глава 12
- Чего кривишься? Как, кстати, тебя зовут? - пихнула меня в бок брюнетка.
- Тара, - всё ещё прикрывая рот, ответила я.
- Меня, Зиль, а водницу, что приходила тогда со мной - Таль. Мы старшие по загонам, остальные магини смотрят за кухней и лекарской. У всех свои обязанности, и за каждой закреплена своя работа, но все мы спим в одной комнате, где и делимся разными новостями.
- Как вы можете спокойно на это смотреть? - не выдержав, спросила прямо, - Они же, как мы.
Брюнетка обернулась, обвела взглядом все помещение с людьми и пожала плечами.
- А что тут такого? Ты, просто, ещё не привыкла. Я-то на это смотрю каждый день с момента рождения. Но ничего, через лунный цикл и ты втянешься в работу и уже не будешь так дрожать.
Девушка хмыкнула и передёрнула плечами.
Да, вот и доказательство ещё одной моей теории: огромное значение в жизни человека имеют нормы, которые вкладываются в него с рождения. Эти магини привыкли к тому, что имеют, они не видели лучшей жизни, чтобы мечтать о ней, они не знают, что с людьми можно хорошо общаться и, даже, заводить семьи. Если мальчика с рождения убеждать в том, что он девочка, впоследствии, действия этого человека совсем не будут походить на мужские. Так во всем. Всему виной нормы того места, где ты живёшь и взгляды окружения, в котором ты находишься.
Можно сказать, сегодня мне повезло: мне доверили разлить воду и разложить еду по всем загонам. Чистить грязные отсеки взялась сама Зиль, она оказалась магиней земли, ей это стоило всего нескольких пассов руками, а мне бы пришлось повозиться около часа.
Немного позже пришла и Таль. Водница внимательно осмотрела беременных женщин и по очереди начала выводить их из загонов.
- А куда их повели? - заволновавшись, спросила у брюнетки.
- Ты что не слышала? - нахмурилась Зиль, - Арха Клироль приказала подготовить все к званому ужину.
- Как подготовить? - мой голос дрогнул.
- Придется заставить их разродиться раньше времени. Так людям требуется девять лунных циклов, чтобы плод сформировался полностью, а нам предстоит укоротить период созревания до шести циклов.
Глаза мои расширились от ужаса, на языке вертелся ещё один, последний вопрос, но я не решалась его задать, боясь, что не справлюсь с полученной информацией.
- Арха Клироль приказала подготовить к ужину три плода для послов, одну мужскую особь и две женские. Женское мясо мягче, как утверждают архи. А, чуть не забыла, ещё нам следует набрать три кувшина молока.
Конец предложения я уже не слышала. Где-то ещё в начале, мое тело скрутило, а желудок извергнул все то малое, чем был полон. Я отказывалась понимать этих женщин! Я отказывалась принимать их быт! Здесь не только нормы земель виноваты, но и их характер. Не каждый сможет смотреть на жестокости и смерти. Драконы драконами, это их пища и их право, но маги... мы такие же люди, нашим спасением от драконьего стола стало только наличие дара, но даже в семье магов иногда рождаются неодаренные дети и что тогда происходит в таких ситуациях? Неужели родители добровольно отдают своего ребенка драконам в загоны? Нет... этот мир слишком жесток для меня. Создатель, молю тебя смиренно, верни меня обратно домой! Я не выдержу этого больше!
Со всхлипами я чуть не повалилась в лужу под своими ногами, благо Зиль меня поддержала под локоть. Я чувствовала ее негодование, но ничего не могла с собой поделать, я не хотела больше ни на минуту оставаться в этих стенах, но хранители не слышали моих молитв.
- Сможешь помыть детей? - встряхнула меня брюнетка.
Кивнула, молча отвечая на вопрос.
- Хорошо, а то Таль будет какое-то время занята. В углу стоит большая бадья с водой, возьмёшь ведро и черпак, наберёшь в ведро воды, детей выведешь по одному и обдашь. Все поняла?
- А мыло? А вода не холодная? А полотенца как же?
- Ох, ну и магичку же нам послал хранитель..., - возвела взор к потолку девушка, - все в порядке с ними будет, не переживай. А мыло перебивает запах их тела, архи могут отказаться от еды.
Ком желчи снова подобрался к горлу, но я успела успокоиться и не согнуться снова. Зиль ушла, а я ещё какое-то время просто стояла и смотрела на загон с детьми. Как же мне хотелось им помочь избежать участи блюда на драконьем столе, но я не знала как. Мало открыть клетку и выпустить на свободу существо, которое не знает, как этой свободой распоряжаться. Возможно, в стенах этого каменного мешка, как выразилась драконница, дети проживут дольше, чем на поверхности, не имея никакого опыта в выживании, да и просто в жизни. У этих детей не было никакого примера нормального существования, они даже не знают, как одеться и завязать шнурки на брюках, они не говорят. Я не смогу им помочь... я понимаю это всей своей адекватной натурой, но от этого становится только хуже. Если бы у меня была связь с девочками... вместе мы бы смогли найти способ, как переправить детей в Реймонфол, там бы о них позаботились. Но это были бы одни дети из многочисленного множества по всему Карадонору. Всех их не спасти... всех не переселить в другой мир, нужно менять этот! Неужели хранителя устраивает все то, что твориться здесь? Неужели люди не достойны спасения? Если этот мир не научится уважать другие расы, то погибнет. Я понимала это, как учёный. Вымирание отдельных рас уже началось: про эльфов здесь уже многие века не слышали, но они здесь тоже жили, оборотни ранее могли принимать вторую ипостась, но утратили такую способность, люди держаться только за счёт статуса прокорма. Но и самих драконов это тоже коснётся! Если они продолжат скрещиваться только со своим видом, потомство их будет слабеть с каждым поколением, немного лучше сложится ситуация, если скрещивание будет происходить между разными видами: водный и красный или ледяной и водный. Тогда, возможно, сила этой расы и не утратится.
Признаться честно, я не сильно расстроюсь, если некоторые сущности прекратят свое существование, уж больно много бед они причинили людям в этом мире.
Детей пока выводить не стала, решила проверить воду, мне не понравилось, с каким пренебрежением отзывалась брюнетка по поводу температуры. Как я и думала, вода оказалась ледяной. И они моют этим детей? Мои зубы заскрежетали, а руки сжались в кулаки. Пусть я не могу спасти этих детей, но я могу сделать их пребывание здесь немного лучше, а потом, вдруг, что получится и я найду выход.
Воду подогрела магией. Зашла в загон и взяла за руку маленькую девочку, ее глаза были затуманены и не концентрировались в одной точке. Я всхлипнула и двумя руками ухватила холодные руки малышки. Долго поливала ее теплой водой, пытаясь согреть все тело ребенка, вымыла волосы и лицо, позже просушила тело своим платьем. Платье высушу, а вот девочка может заболеть от такого резкого перепада температуры. Следующим ребенком был мальчик, его вихрастые волосы запутались в колтуны и никак не хотели вымываться. Остальных детей я уже мыла откровенно рыдая. Одно дело видеть где-то вдалеке и убеждать сознание, что это все неправда, лишь бы не тревожить свое душевное состояние, а совсем другое - трогать руками, прижимать к себе, ощущать их холод и потерянность, понимать, что они живые.
Зиль меня забрала от загона с детьми всю мокрую, я даже забыла высушить платье, оно, само собой, отступило на фоне всех переживаний.
- В комнате тебя ждёт еда, - пихнула меня к кроватям брюнетка, - я приду за тобой позже.
А я поняла, что опять не рассмотрела охранный артефакт на стене. Как я могла думать о спасении кого-то, если ещё не придумала, как спасти себя?
Есть не хотелось, до сих пор подташнивало, взяла лишь воду. Задумавшись, не заметила, как вернулась Зиль. Девушка неодобрительно поцокала языком и повела меня обратно в загоны, приговаривая под нос ругательства.
- Если не смиришься, тебя убьют. Здесь долго не сомневаются и не выдумывают наказаний. Если кто-то начал создавать проблемы, то его сразу казнят. Хочешь жить - не создавай проблемы. Никто не просит тебя, улыбаясь, убивать людей, но и не стоит открыто выражать свое негативное отношение к уже давно сформировавшимся устоям. Я понимаю, что не каждому по душе такая работа, но пока не поставили метку, на другое место тебя не переведут.
Мы пришли не в сами загоны, а в комнатку рядом с ними. Она была такой же каменной и темной, я долго смотрела, но не могла понять ее принадлежность. На полу кучей лежали темные вонючие лоскуты. Перевела взгляд на девушку в ожидании пояснений.
- Ты же маг огня, вот и займись этим, - Зиль повела плечами в сторону кучи, не приближаясь к ней ни на шаг, - это лохмотья больных людей, их нужно сжечь, а потом пройтись огнем по всей каменной кладке, чтобы нигде не осталось никакой хвори. Тебе все понятно?
- Понятно, - буркнула в ответ, - а где сейчас эти люди?
- Кто где, - бросила магиня, - кто до сих пор в лекарской, кто уже прошел через стол архов, а кто умер здесь. Так что на огонь не скупись, чтобы остальные не заразились. Архи чуют запах болезни, она отбивает у них аппетит.
Я просияла, увидев в этой фразе маленький выход для людей, ведь можно создать парфюм с запахом хвори, чтобы отпугивать драконов, но мой энтузиазм быстро иссяк после следующих слов девушки.
- Больных людей они сразу убивают, не видя в тех ценности и даря покой.
- Но их же можно вылечить! - возмутилась я.
- Можно... Не всех, но можно, - согласилась Зиль, - только, не каждый захочет этим заниматься. Людей много, а магинь, способных вылечить серьезную болезнь, не очень.
Девушка вышла, не дожидаясь моих дальнейших расспросов, а я посмотрела на ожидавшую меня работу и уставши выдохнула.
Нервы шалили и пламя получалось обрывочное, но и этого вполне хватало. Грязные тряпицы сразу же занялись огнем, словно сухая трава в жару, сложнее было с камнем. Чтобы прокалить такую поверхность, да хоть совсем немного, только его высший слой, следовало направить концентрированное пламя, а для его формирования, мне не хватало, как бы это смешно не звучало, концентрации, ну и немного стойкости.
Долго собиралась, но все же смогла справиться с задачей. Из-за нервных переживаний и потрясений, у меня не получалось контролировать выброс силы из резерва. Признаюсь, о резерве на тот момент я совсем не думала. Звук тишины разрезал тихий мимолётный звон. Осмотрелась, но не сразу поняла, что могло его издать. Так не хотелось подходить к куче пепла, оставленной после людской одежды, но странный играющий блеск привлек мое внимание, и я все же приблизилась. На полу лежала фигурка лошади из непонятного материала: то ли камня, то ли стали. Рука потянулась, но остановилась. Мысли роем ворвались в голову, сокрушая построенную стену спокойствия. У здешних детей не было таких игрушек, да и у взрослых тоже, они даже не знают, что это такое и как выглядит лошадь. А если бы и появилась, принесенная кем-то из магинь, то надолго бы не задержалась, уж Зиль бы проследила за этим. Следовательно, эти люди были не из ледяных земель... либо их, так же, как и меня с Мурэном, словили на границе, либо выкупили. Почему-то возможность кражи я не рассматривала. Зачем рисковать отношениями с другими драконами, если у них есть целые загоны?
Услышав за спиной шаги, я быстро спрятала лошадку в складках платья, не желая, чтобы мою случайную находку отобрали.
- Закончила? - донёсся до меня вопрос брюнетки.
- Да... могу ли я отдохнуть? Потратила больше, чем рассчитывала. Ноги совсем не держат и голова кружится.
Зиль посмотрела за мою спину, обвела взглядом обожжённые камни комнаты и одобрительно кивнула.
- Да, конечно ты можешь отдохнуть. Я, как раз, пришла позвать тебя в комнату, тебе следует перекусить перед сном, а то завтра и встать не сможешь.
- Перед сном? - удивлённо переспросила я, - уже что, вечер?
Брюнетка усмехнулась и поправила:
- Ночь. Уже давно ночь.
Я так долго пробыла в этих стенах без окон, что и не заметила прошедшего времени. Это и хорошо, с одной стороны, быстрее усну, а с другой, вот, не очень - так я не замечу отведенных три дня и не успею придумать план побега.
Теперь я шла за Зиль, внимательно всматриваясь во все коридоры и пытаясь запомнить их расположение, перед комнатой задержала взгляд на стене и заметила небольшой зеленый камень. Магиня пустила в него частичку своей силы и мы с легкостью прошли в комнату, где уже почти все кровати были заняты абсолютно разными девушками. Кто-то уже спал, кто-то ел, кто-то смотрел, улыбаясь, а кто-то старался не обращать никакого внимания. Все они были с разными волосами, отличался даже цвет кожи. Единственное, что было похожим - их возраст. Интересно, а где та маленькая магиня, которая приносила мне молоко?
- Кого ты так высматриваешь? - спросила Зиль, пододвигая мне поднос с непонятным веществом.
- Маленькую девочку, - ответила и попробовала поковырять ложкой содержимое тарелки.
- Это каша, ешь давай! - вспылила магиня на соседней кровати, - Я ее пол дня готовила не для того, чтобы всякие новенькие нос свой воротили.
Названная каша, по внешнему виду напоминала больше лошадиные сопли. Воспоминание о лошадке, страдающей аллергией и вечно пачкающей мои вещи, окончательно убили аппетит.
- Ах, ты о маленькой Аль, - улыбнулась своим мыслям Зиль, - она спит в другой комнате с другими детьми.
- Детьми с магической силой? - переспросила я, а в душе разрасталась боль за маленьких деток в загонах.
- Конечно, - фыркнула брюнетка, - ладно, я спать.
Девушка отвернулась и я не стала больше задавать никаких вопросов. Есть хотелось безумно, после выброса магии, тело требовало подпитки, съеденного хлеба ему оказалось мало.
- Так, Тара, соберись, - успокаивала я себя, - тебе нужны силы, чтобы сбежать отсюда, тебе нужна твоя магия и здоровое тело. Ты сможешь!
Закрыв глаза, медленно поднесла ложку к носу и принюхалась. Запаха не было никакого. Рискнула и отправила ложку в рот так быстро, чтобы не передумать. Жевать не рискнула, проглотила сразу, чтобы не почувствовать ничего лишнего. Но, на удивление, вкус у этой слизи тоже отсутствовал. Я попробовала обмануть сознание, убедив его, что в тарелке лежит лекарство, которое обязательно нужно все съесть - не помогло. Следом, придумала, что эта каша - дар хранителей и она сможет добавить мне сил, тоже не помогло. Расстроившись, представила, что стоит мне все съесть, как я сразу вернусь домой к бабушке и девочкам. Только такой посыл смог помочь моему организму справиться с рвотным рефлексом.
Не став раздеваться, улеглась на кровать и укрылась тонким покрывалом с головой. Не хотела видеть все это окружение, надеялась, хоть во снах, отдалиться от этого места и этого мира в целом. Руками нащупала фигурку лошади. Камень приятно нагрелся от тепла пальцев, а слезы не содержались и покатились по впалым щекам. Я не знала, какому ребенку принадлежала эта вещь, но мне была безумно его жаль.
Святой создатель, обрати свой взор, обереги ничем неповинные детские души от жестокости и коварства этого мира, наполни их жизнь радостью и любовью. Закрой от боли и несчастий.
Единственное, что меня успокаивало во всей этой ситуации: дети умирают, но они переродятся в другом мире, где к ним будут относиться всяко лучше, чем здесь, я уверена.
Я уснула с мыслями о хранителях и их планами на все наши жизни, а в руках я так и продолжала сжимать найденную лошадку, как символ моего обещания себе: найти выход и попробовать все изменить. На тот момент до меня совсем не доходили адекватные мысли о невозможности моей задумки, я поставила себе цель, пусть и несбыточную.