глава 13
Открыла глаза на рассвете от того, что мне в бок упиралось что-то твердое. Повернувшись, рассмотрела лошадку и быстро спрятала ее, чтобы никто больше не заметил. Магини уже тоже начали просыпаться, кто-то и вовсе отсутствовал. Выдохнув, я постаралась настроиться на испытания нового дня. Вставать совсем не хотелось, но недобрые взгляды девушек ясно давали понять, что они не потерпят лентяев. Застелив покрывалом кровать, обернулась в поисках моей надсмотрщицы, но Зиль нигде не было, вместо нее, ко мне подошла водница.
- Тара, было решено тебя сегодня в загоны не пускать. Ты шить умеешь? - заинтересованно, спросила Таль.
Я опешила от свалившейся новости и ответила с неверием:
- Да, меня бабушка учила.
- Отлично, мы принесем тебе платья, их нужно будет подлатать. Времени тебе, один день на все, так что поторопись.
Радость затопила мою душу. Хоть сегодня мне не нужно будет терзать себя своей беспомощностью.
- Аль принесет тебе хлеб и воду, перекусить, - бросила на последок водница и вышла вместе со всеми девушками из комнаты, оставляя меня совсем одну.
Как и было сказано, поднос мне принесла маленькая магиня, девочка молча поставила его мне на кровать и ушла. Я очень обрадовалась, увидев действительно воду в стакане, а пока ела хлеб, несколько девушек успели натаскать целую гору простых темных платьев, рядом с ними положили швейный набор и несколько лоскутов ткани для перекрытия больших дыр.
В комнате было не достаточно светло, маленькие окна не могли осветить дневным светом такое большое пространство, поэтому, мне пришлось создать огненный светлячок, для дополнительного освещения.
Платья действительно были очень потёртые, многочисленные дыры будоражили фантазии на предмет их формирования, но я старалась не отвлекаться, работы было много, а времени на ее выполнения, не очень.
Не заметила, как Аль принесла ещё один поднос, наткнулась на него случайно, когда клала уже залатанное платье на место. Тогда-то и поняла, что прошло уже больше половины дня. Штопала я не на красоту, а просто, как умела. Пальцы исколола на первом же платье и не переставала этого делать на последующих. После штопки, девушкам придется их ещё раз хорошенько отстирать, ведь по всей ткани, практически на всех нарядах красовались мои кровяные пальчики.
Я так увлеклась делом, что не сразу услышала шепот от входа, а когда услышала, не сразу поверила в то, что он говорит.
- Тара... Тара, да посмотри на меня, глупая ты магичка.
Обернулась и открыла рот от удивления. На меня смотрел Мурэн. Водник очень сильно отличался от себя прежнего: на волосы нанесли какую-то мазь, прилизав их к голове, рубаха отсутствовала, штаны на завязках висели почти на бедрах, открывая полоску растительности, идущую от пупка, а на шее висел ошейник.
Я поперхнулась от смеха, но потом быстро взяла себя в руки и старалась не выдавать все свое отношение, к таким играм драконов.
- Прекращай, сам все знаю, - надулся Мурэн, - хватит сидеть, пошли отсюда.
Удивлённо распахнув глаза, я переспросила, подскакивая с места и подходя к выходу:
- Куда пошли? Ты нашел способ, как покинуть это место? И кстати, как ты вообще оказался здесь, в этих коридорах?
- Я из них и не выбирался! - прошипел водник, - Приходила драконница, посмотрела на меня и пообещала, что если матери гнезда я не понравлюсь, то она с радостью заберёт меня себе. А я не хочу к ним в гнезда!
- Но куда мы пойдем? Не знавши дороги и замка. А если нас поймают, то второго шанса не дадут, казнят сразу. Может, стоит обдумать план лучше?
- Тара! - рыкнул Мурэн, - завтра нам поставят метки и тогда мы точно никуда уже не денемся. Нужно бежать сейчас! Я слышал от девушек, что к ним приехали послы, они готовят званый ужин.
- Я тоже это слышала, но нам- то, что с этого?
- А то, что эти послы из изумрудных.
Глаза мои загорелись, а в голове начал слаживаться план возможных действий.
- Сегодня ужин, а завтра они уезжают.
- Если все сделать правильно, - подключилась я, - то можно попробовать уехать с ними. Главное, понять, как это сделать и где скрыться до нужного момента.
- Вот! Ты все поняла! - радостно хлопнул в ладоши водник и осмотрелся по сторонам, - Только нужно уходить сейчас, пока все на подготовках.
- Ты прав, - я задумалась, перебирая все варианты событий в голове, но, резко выдохнув, решила рискнуть, - там у входа маленький зеленый камень, пусти в него часть силы, тогда я смогу выйти.
Водник осмотрелся, по его довольному окрику, я поняла, что камень найден. Через мгновение прозрачна пелена спала с прохода и я смогла ступить в руки Мурэна.
- Так, я примерно помню, где лекарская и кухня.
- А я могу в точности сказать, как пройти к загонам.
Мурэн посмотрел на меня с сочувствием, а я подытожила:
- Значит, мы должны держаться подальше от этих комнат и идти совсем в другом направлении.
- Правильное решение, - поддержал меня парень, - только, нам бы образ сменить, чтобы в замке не привлекать к себе внимание.
- Идея-то хорошая, - кивнула, соглашаясь, - но не совсем осуществимая. Тебя может и не сразу присмотрят, в слугах у матери драконов - маги, ты впишешься в ее привычный круг, а я, нет. Я девушка, если ты не забыл, а девушек на поверхности вообще быть не должно.
- Тогда давай сделаем из тебя парня, - предложил Мурэн, а я посмотрела на него, как на дурака.
- Каким это образом?
- Найдем мужскую одежду и переоденем.
- А волосы? А тело? А грудь, в конце концов?
От такой затеи мне было совсем не смешно.
- Волосы заплетем в мужской низкий хвост и выпрямим мазью, как у меня. Грудь обмотаем, если что, намотаем где-то больше, где-то добавим валик, чтоб уж совсем сомнения пропали.
В этот момент Мурэн смотрел на мою юбку в области ниже пояса и я возмутилась от таких предложений.
- Тара, это малость, ее можно перетерпеть, если это спасет тебе жизнь, я прав?
- Возможно, - буркнула я, - но моя натура и воспитание никак не давали согласиться на такое.
- Я никому не скажу, - водник положил руки себе на грудь, - сам буду смеяться, а другим не позволю, хорошо?
Здравый смысл был в его словах, но воспитание... оно так глубоко засело, что даже представить то, что описывал Мурэн, смущение не позволяло. Но он был прав, от пола сейчас зависела моя жизнь, стоит ли в такой ситуации вспоминать о приличиях и манерах поведения?
- Ладно, где мы возьмём одежду? - нехотя согласилась.
- Придется вернутся туда, где меня держали и в лекарскую аккуратно заглянуть, за перевязочными валиками.
- Это очень рискованно.
- А что делать? Придётся идти.
Потом Мурэн задумался и как-то странно на меня посмотрел:
- Я помню, что ты меня спасла и только поэтому это сделаю.
- Что сделаешь? - не поняла я.
- Заходи обратно в комнату и делай вид, что ничего не происходило, я схожу туда один, все достану и принесу тебе. Потом уже двинемся в ту сторону, куда нам нужно.
- А если тебе заметят? - испугалась за парня. Такого отверженного поступка от него я не ожидала.
- Ничего, усыплю с помощью магии, я же водник.
Хмыкнув, я все же зашла обратно и заметила, как Мурэн закрыл проход. Парень с такой скоростью бросился вглубь коридора, что я обрадовалась его не стандартным предпочтениям, ведь если бы он был обычным, то не стремился бы сбежать так быстро и не вытаскивал бы меня. Все же, служить во дворце многим показалось бы отличной работой.
Чтобы не вызывать подозрений, села снова за шитье. От волнения, игла так и норовила уколоть ещё больнее. Время шло, а Мурэн так и не возвращался. Я уже искусала всю губу, приходили мысли, о возможной поимке парня или о смене его планов. Время близилось к вечеру, магини скоро должны были вернуться в комнату, от переживаний я вскочила и, уже никого не опасаясь, начала ходить из стороны в сторону, забыв о всякой работе.
Вдалеке послышались тихие шаги, я встрепенулась, но тут же насторожилась, готовясь к худшему.
- Тара, давай, быстро выходи, - зашептал Мурэн, а я выдохнула.
Подхватив подол платья, шагнула прямо в руки водника и он тут же утянул меня в сторону.
- А мы куда? - шептала я в ухо парня, разглядывая ворох одежды в его руках.
- Здесь я видел темную нишу, там и переоденемся. Прости, что задержался, не хотел привлекать лишнего внимания, пришлось выжидать подходящего момента. Одна вольница все никак не хо ела выходить из лекарской.
- Главное, что пришел, - буркнула под нос, но парень услышал.
- Серьезно? - хмыкнул Мурэн, - ты думала, что я решил тебя оставить?
- Были такие мысли, чего скрывать.
- Я, конечно, сильный водник и, сам по себе, обворожительный мужчина, но в паре с тобой, все же, лучше справляться с трудностями.
Усмехнулась от такой похвалы, но камень с души упал, все же, где-то глубоко, меня не покидала мысль об одиноком беге этого водника.
- Вот она, - шикнул Мурэн и затянул меня в темную нишу, - здесь нас никто не увидит, переодевайся.
Ворох одежды упал на пол, из него водник вытянул штаны и протянул мне. Отошла так далеко, как могла и, отвернувшись, начала натягивать штанины, не снимая юбки. Штаны были почти в пору, свисали в некоторых местах, но так выходило даже естественней и спасительней для моего стыда, я бы не справилась со своим смущением, если бы знала, что каждый в замке любуется на мою пятую точку, обтянутую тонким материалом.
- Прекрасно, - кивнул Мурэн, - а теперь тебя нужно обмотать. Снимай платье.
Прижав руки к груди, я вжалась в холодную стену.
- Ну ты чего? - удивлённо вскинул бровь парень, - меня твои прелести совсем не волнуют. Давай скорее, мы теряем время.
Я все понимала: и то, что время теряем, и то, что девушки не привлекают этого парня, но воспитание и нормы приличия... да мои нормы! Хранитель, как же справиться с этим? Видимо, Мурэн думал примерно о том же, потому что глубоко выдохнув, предложил:
- Ну давай, я закрою глаза и буду подставлять валики и ткань, а ты сама прокрутишься на месте? Так тебя устроит, о благородная дева?
Сарказм так и лился из уст этого... водника. И даже такое его предложение было неприличным, но мне все же пришлось согласиться. Дождавшись, пока парень закроет глаза, я сняла с себя платье, не забыв вытащить полюбившуюся лошадку, аккуратно приспособила ее около вороха одежды. Подошла чуть ближе к Мурэну и спросила:
- Про какие валики ты говорил и зачем они?
- Вот, - парень достал скрученные бинты и тряпицы из лекарской, - ими мы будем создавать тебе рельеф мужского тела, уж сильно ты похожа на женщину.
Я прищурилась и внимательно осмотрела сомкнутые глаза парня.
- Да не смотрю я, - возмутился тот, - подойди ближе.
Я подошла, а теплая рука парня легла на мою обнаженную талию. А все Вера с ее набором нижнего белья, вот, если бы на мне было нижнее платье, талия была бы скрыта полностью. Видимо, этот факт удивил и водника, потому что его бровь вновь полетела вверх, но он быстро справился с этим чувством. Взял парочку валиков и приложил к талии с двух сторон.
- Вот так держи, а я обкручу.
Размотав большой клубок тряпицы, Мурэн начал обкручивать меня по кругу, пряча тонкую девичью талию за многочисленными слоями ткани. Туда же ушла и моя грудь. Дышать было сложно, но возможно, не то, что в корсете на балу. Следующими были мои руки. Мурэн опять приложил валики в области выше локтя и обкрутил. Осмотрев себя, поняла, что выгляжу очень странно. Водник тоже открыл глаза, но мой вид его совсем не расстроил, наоборот, парень посветлев, начал с ещё большим усилием крутить на мне тряпки. Позже помог натянуть рубаху, даже шнурки на ней сам завязал.
- Отлично! - улыбнулся парень, - остались только волосы и то, что между ног.
- Чего? - возмутилась я.
- А что ты хотела? Я специально для этого приготовил маленький валик.
Мурэн протянул мне скрученный бинт длинной с ладонь и шириной в два пальца.
- Маленький? - взвизгнула я, - да с таким валиком меня первая же арха в свои покои заберёт.
Водник задумался, цокнул языком и признал:
- Ну ладно, ты права. Сейчас перекручу.
Когда валик стал меньше на половину, я поняла, что никуда от этого позора мне не деться, придется прыгать прямо в омут.
- Только клади его не в штаны, а ....
- Отстань!
- Слушай, ты же понимаешь, что от ходьбы, валик может вывалиться в самый неподходящий момент.
- Да что же ты будешь делать?! - выругалась я, но представив всю картину целиком, с горечью согласилась.
Кривясь и молясь создателю, я все же положила бинт туда, где ему совсем не место. Красная от смущения повернулась к Мурэну и ожидала чего угодно, только не заинтересованного блеска в глазах водника.
- Да угомонись ты! - рыкнула на него, - Что с волосами?
- О, - подскочил на месте парень, - я выхватил баночку с мазью, такой же, как у меня на голове. Присядь немного, я постараюсь уложить ровно твои волосы.
Пришлось немного сжать колени, а Мурэн, будто специально, не спешил заканчивать причёску. Ноги начало трясти, а зубы сжимались все сильнее, я была готова уже встать и пойти так, но водник успел убрать от меня руки.
- Все, теперь ты просто великолепна, - парень отозвался с вдохновением.
- Можем идти? - с надеждой спросила я.
- Да, только все равно придется скрываться, чтобы лишний раз никто не видел. Все же этот образ на самый крайний случай.
С этим я была полностью согласна.
Мы шли так тихо и аккуратно, как только могли. Страх был только один: не правильно выбранный путь. Я здорово испугалась, когда поняла, что пол под ногами идёт под наклоном, мы не могли так ошибиться с направлением... хотя... могли, но все равно продолжали идти вперёд. Обрадовалась, когда заметила лестницу, уходящую наверх.
- Мурэн, смотри... лестница. Но она под магической защитой.
- Вижу, - кивнул водник, - а вон и охранный камень.
Парень направил поток магии на артефакт, но ничего не произошло.
- Странно, не сработало, - водник почесал висок.
- Давай я попробую, - предложила на всякий случай.
- Попробуй, - пожал плечами Мурэн, отходя в сторону.
Я сконцентрировалась и выпустила поток сырой магии, но и после моих манипуляций ничего не изменилось. Задумалась, должен же быть выход.
- Артефакт настроен на драконов, так? - спросила я вслух сама у себя, - А у драконов какая магия, правильно, животная. Плюс, иногда присутствует и обычная. Значит... значит... Значит, артефакт настроен на два вида магии! - озаренная догадкой, я подбежала к воднику, - Давай вместе!
Тот сначала опешил, но с готовностью подключился к эксперименту. Одновременно мы выпустили поток своей силы и, слава создателю, защита спала. Мурэн, на радостях, обнял меня и закружил.
- У нас получилось!
- Да отпусти ты, - смеялась я, - мы ещё не выбрались.
Но водник прижал ещё сильнее и нахмурился:
- А что это у тебя такое твердое в штанах?
А я сама начала ощущать движение чужой плоти и ее набухание. Краска вновь поселилась на моем лице и я закричала, как можно тише, но от этого не менее жёстко:
- А ну, отпусти меня, извращенец! А в кармане у меня лошадка.
Водник прыснул со смеху:
- Я и не сомневался.
- Дурак, я про фигурку, - разозлилась и достала из кармана полюбившуюся мне игрушку.
Парень в то же мгновение скис:
- Так не интересно... ну ты и скучная!
- А ты ушибленный!
К лестнице мы двинулись одновременно и столкнулись плечами. Как же я могла забыть, что здесь и не слышали об этикете. Хотя, о чем я? Какой, к Мгле, этикет в этих невыносимых землях? Посторонившись, пропустила Мурэна вперёд, если навстречу будет кто-либо идти, его заподозрят в малом, нежели меня. А если это будет арха, то водник сможет переключить внимание драконницы на себя своим голым торсом. Да, идти сзади, определенно лучше.