Под прицелом чувств
Выход из комплекса оказался не таким освобождающим, как они ожидали. За бетонной аркой начиналась ночь. Небо было затянуто тучами, и где-то вдали полыхали зарницы — электрические вспышки, предвестники шторма. Воздух был влажным и тяжёлым.
— Не радуйтесь слишком рано, — тихо проговорил Кристиан, проверяя патроны в магазине. — Мы ещё не знаем, кто нас ждёт снаружи.
— Надеюсь, не те же ублюдки, что были внутри, — буркнул Роберт, поправляя повязку на виске.
Элис шла чуть впереди. Она всё ещё чувствовала дрожь в пальцах — не от страха, а от осознания: она спасла их. Выстояла. И… всё усложнила.
Сердце сжималось, когда взгляды троих мужчин время от времени останавливались на ней. Каждый из них смотрел иначе. Каждый — по-своему близко. И каждый — по-своему опасно.
Они добрались до старого склада — брошенное здание среди разрушенного района. Внутри было пусто, только разбитые окна и запах плесени. Здесь они могли хоть немного отдышаться.
— Нам нужен план, — сказал Габриэль, вглядываясь в карту. — Они уже знают, где мы. Значит, уйти тихо не получится.
— Нам нужен не план, а ясность, — вмешался Кристиан, подняв взгляд на Элис. — Почему они охотятся за тобой?
Элис опустила глаза.
— Это всё из-за того, кто я. И что во мне. Это не только о миссии… Это о моей крови. Моей памяти. Моём прошлом, которое они хотят стереть.
Наступила тишина. Роберт впервые заговорил мягко:
— Кто "они", Элис?
— Те, кто создали меня такой. Кто вложил в меня коды, пароли, голосовые доступы… Я была частью программы. Их проект. Но я сбежала. Я выбрала свободу. И вас.
Габриэль сжал кулаки. — Ты использовала нас?
— Нет, — сказала она. — Я выбрала. Сердцем. Я не знала, что так сильно привяжусь…
Кристиан молча подошёл ближе. Встал перед ней.
— И всё же, ты не выбрала. Ни одного из нас.
Она подняла на него глаза.
— Потому что боюсь. Вы — разные. Вы важны. Все трое.
Роберт усмехнулся.
— Значит, ты оставишь нам решать, кто достоин тебя?
— Нет, — твёрдо сказала она. — Я сама решу. В нужный момент. Но сейчас — не время.
Кристиан на секунду закрыл глаза, сдерживая порыв эмоций. Габриэль отвернулся, будто не хотел, чтобы она видела его глаза.
— Нам нужно спать по очереди, — буркнул Роберт, уходя в тень. — Рассвет будет неспокойным.
Элис осталась одна у разбитого окна. Сквозь щель в крыше пробивался лунный свет. В нём она выглядела словно тень самой себя. Сильной. Уставшей. И невероятно хрупкой.
Где-то там, в темноте, шли те, кто хотел её вернуть. Но она знала — теперь у неё есть трое, ради кого она будет бороться. До конца.
А чувства... уже не скрыть.
Ночь прошла тревожно. Каждый звук за стенами заброшенного склада отдавался внутри напряжённой тишиной, как будто здание само слушало, замирая в ожидании.
Элис не спала. Сидела у стены, обхватив колени руками, прислушиваясь к дыханию тех, кто, несмотря на всё, остался рядом. Каждый по-своему близок… и каждый опасен, потому что её сердце медленно начинало рушить выстроенные внутри барьеры.
Габриэль дремал у окна, держа оружие на коленях. В свете луны его лицо казалось удивительно спокойным. Она вспомнила, как он прижал её к себе у края провала… как его глаза смотрели с такой искренней тревогой.
Чуть дальше, Кристиан сидел на ящике, сжимая в пальцах жетон. Он не спал — просто молчал. Но она чувствовала, как горит его взгляд. Он знал, что чувства — это слабость. А значит, то, что он сейчас испытывает к ней… пугало его самого.
Роберт устроился ближе к двери. Его плечи были напряжены, но взгляд — потеплевший. Он казался тем, кто меньше всего говорит, но внимательнее всех видит. Когда она закашлялась от пыли, он тут же поднялся, не говоря ни слова, и протянул ей флягу с водой.
— Спасибо, — тихо прошептала она.
— Ты дрожишь, — заметил он.
— Просто холодно.
— Не только. Ты боишься за нас. За них. За себя.
Она кивнула.
— Я не хочу потерять вас. Ни одного.
Он смотрел прямо ей в глаза. — Но в итоге, кто-то из нас уйдёт. Либо по твоей воле… либо потому что кто-то не выдержит.
Элис отвернулась. Слишком честно. Слишком больно.
И тут — шорох. Снаружи. Потом — щелчок. Кто-то активировал датчик.
— Просыпайтесь! — резко скомандовал Роберт. — Нас нашли!
Все мгновенно вскочили. Габриэль занял позицию у окна, Кристиан — у другой стены. Элис схватила пистолет, руки дрожали, но она держалась.
В дверь постучали. Спокойно. Один раз. Потом тишина.
— Что это было? — прошептала она.
— Либо приглашение… либо предупреждение, — ответил Кристиан.
И тут за окном вспыхнул свет — мощный прожектор вырвал склад из темноты. Их ослепило.
— ВЫХОДИТЕ! — раздался голос в мегафон. — У ВАС НЕТ ВЫБОРА!
— Они догнали нас, — прошептал Габриэль. — Придётся прорываться.
— Нет, — возразил Кристиан. — Если они хотят нас живыми — это наше преимущество. Мы можем торговаться.
— Чем? — спросила Элис.
— Тобой, — холодно ответил Роберт. — Но это мы никогда не сделаем.
Элис сжала пальцы на рукоятке. Она не знала, как закончится эта ночь. Но точно знала одно: всё изменится. И выбор, который она так боялась сделать, будет всё ближе. Потому что мир рушится не тогда, когда гремят выстрелы. А тогда, когда сердце не знает, кого спасти первым.