Золушка 2013

Брен­дон по­сели­лась в хос­те­ле с го­раз­до луч­ши­ми ус­ло­ви­ями, чем бы­ли в пре­дыду­щем: ком­на­та лишь на дво­их, кух­ня, душ с го­рячей во­дой и ту­алет на две ком­на­ты. Ее под­се­лили к мо­лодой жен­щи­не, ко­торая из-за заг­ру­жен­ности на ра­боте при­ходи­ла в хос­тел толь­ко но­чевать. Элис на­чала ра­ботать у ди­зай­не­ра Ген­ри Мар­ти­ни, с ко­торым ее поз­на­коми­ла Мо­ник. Вы­пол­ня­ла раз­ные мел­кие по­руче­ния. Прак­ти­чес­ки бы­ла де­вуш­кой на по­бегуш­ках, но и за та­кую ра­боту бы­ла очень бла­годар­на судь­бе, ведь она вер­ну­лась в ин­дус­трию мо­ды, и вмес­те с тем воз­вра­щались меч­ты о карь­ере ус­пешно­го ди­зай­не­ра.

Пе­ри­оди­чес­ки Элис соз­ва­нива­лась с Ре­нес­ми, ко­торая пе­ренес­ла плас­ти­чес­кую опе­рацию на но­су и уве­рен­но шла на поп­равку.

Уче­ба в «Бу­дущем Аме­рики» пос­ле вре­мен­но­го пе­реры­ва для Брен­дон так­же на­чалась неп­ло­хо. В клас­се по­явил­ся уче­ник, ко­торый поз­же прис­ту­пил к за­няти­ям из-за за­тянув­ше­гося пу­тешес­твия по Авс­тра­лии. Эн­дрю Клоф­ман ока­зал­ся вто­рым пос­ле Нь­юто­на од­ноклас­сни­ком, ко­торый от­несся к Элис дру­желюб­но.

Клоф­ман прис­ту­пил к за­няти­ям как раз в то вре­мя, ког­да Элис от­сутс­тво­вала из-за бо­лез­ни и отъ­ез­да до­мой. Но­вость о том, что в клас­се по­яви­лась но­вень­кая – быв­шая сти­пен­ди­ат­ка и она же быв­шая де­вуш­ка Эд­варда Кал­ле­на, очень уди­вила и за­ин­три­гова­ла пар­ня. Он с не­тер­пе­ни­ем ожи­дал, ког­да она по­явит­ся на уро­ках. Элис по­яви­лась и про­из­ве­ла на Эн­дрю впе­чат­ле­ние. Это бы­ла уже не та де­вуш­ка, ко­торая год на­зад при­еха­ла по­корять Нью-Й­орк. За вре­мя жиз­ни в го­роде, обу­чения в «Бу­дущем Аме­рики», ра­боты с Мо­ник Микс и об­ще­ния с «ГБ 4» Брен­дон очень пре­об­ра­зилась, и внеш­ним об­ра­зом прак­ти­чес­ки ни­чем не от­ли­чалась от нью-й­орк­ских де­вушек: лег­кий, ка­чес­твен­ный ма­ки­яж, ухо­жен­ные во­лосы, ак­ку­рат­ный ма­никюр, и са­мое глав­ное, взгляд и вы­раже­ние ли­ца. Со сто­роны ка­залось, что Элис рас­те­ряла в боль­шом го­роде свои на­ив­ность, спо­соб­ность вос­торгать­ся обыч­ны­ми и не­обыч­ны­ми ве­щами, а так­же го­тов­ность прий­ти на по­мощь всем и каж­до­му. Так ка­залось Май­ку, ко­торый пом­нил Брен­дон со вре­мен их с Эд­вардом про­тивос­то­яний. Дру­гие од­ноклас­сни­ки ви­дели в но­вень­кой зам­кну­тую, вы­соко­мер­ную де­вуш­ку, дер­жа­щую в ду­ше оби­ду на весь мир за то, что ее бро­сил пер­вый па­рень шко­лы. Элис дей­стви­тель­но, на­ходясь сре­ди плат­ни­ков, ощу­щала лег­кую оби­ду, но не из-за от­но­шений с Эд­вардом, а из-за неп­ри­ятия ее од­ноклас­сни­ками. Кро­ме то­го, проб­ле­мы с фи­нан­са­ми и не­ожи­дан­ная бе­ремен­ность ста­ли при­чиной ее зам­кну­того и рас­се­ян­но­го сос­то­яния.

«Кра­сивая, ухо­жен­ная и вы­соко­мер­ная», - в та­ком об­ра­зе ее уви­дел Эн­дрю Клоф­ман, ког­да она вош­ла в класс пос­ле то­го, как вер­ну­лась в Нью-Й­орк. Имен­но та­кие де­вуш­ки всег­да прив­ле­кали его вни­мание. Кро­ме все­го про­чего, пар­ня очень прив­ле­кало в но­вень­кой то, что она поч­ти год бы­ла пос­то­ян­ной де­вуш­кой са­мого Эд­варда Кал­ле­на. Зна­чит, есть в ней что-то, что прив­лекло и так дол­го удер­жи­вало ря­дом из­ба­лован­но­го жен­ским вни­мани­ем ли­дера ГБ-шни­ков.

С пер­во­го же дня Клоф­ман на­чал про­яв­лять по от­но­шению к Элис не­навяз­чи­вое дру­желю­бие и вни­мание. Де­лал это нас­толь­ко ос­то­рож­но, что об­ще­ние с ним ка­залось де­вуш­ке при­ят­ным. Она бы­ла ра­да, что в клас­се по­явил­ся кто-то еще, по­мимо Май­ка, с кем мож­но нор­маль­но по­гово­рить и о чем-то спро­сить.

Спус­тя па­ру дней Эн­дрю на­чал пред­ла­гать Элис под­везти ее пос­ле шко­лы до ра­боты. Де­вуш­ка не воз­ра­жала, так как мес­то ра­боты на­ходи­лось по пу­ти к до­му од­ноклас­сни­ка.

По­мимо бе­ремен­ности Брен­дон Кар­лай­ла очень бес­по­ко­ила си­ту­ация с Де­нали, ко­торый про­дол­жал рас­сле­дова­ние взры­ва вер­то­лета, и од­ним из по­доз­ре­ва­емых счи­тал Кал­ле­на, а так­же нап­ря­жен­ные от­но­шения с сы­ном. Муж­чи­на ре­шил, что приш­ло вре­мя ин­сце­ниро­вать по­куше­ние на собс­твен­ную жизнь.

Эд­вард с Джас­пе­ром си­дели в аль­тан­ке на кры­ше шко­лы. У­ит­лок ку­рил. Кал­лен сос­ре­дото­чен­но смот­рел в од­ну точ­ку, нер­вно кру­тя на паль­це пла­тино­вую це­поч­ку.

- Ген­ри Мар­ти­ни... - нап­ря­жен­но про­мол­вил Эд­вард, за­тем взгля­нул на блон­ди­на и ре­шитель­но до­бавил: - Я не хо­чу, что­бы она у не­го ра­бота­ла. Убе­ди ее бро­сить эту ра­боту.

- Она не пос­лу­ша­ет, - Джас­пер тя­жело вздох­нул. – И чем те­бе не уго­дил Мар­ти­ни? Пус­кай се­бе ра­бота­ет. Там нор­маль­ные ус­ло­вия. А без ра­боты она все рав­но си­деть не бу­дет.

- Мар­ти­ни – муж­ской ди­зай­нер. Я не хо­чу, что­бы вок­руг нее тер­лись тол­пы му­жиков.

- Мар­ти­ни – гей, и боль­шинс­тво тех, с кем он ра­бота­ет, то­же, - ух­мыль­нул­ся Джас­пер. – Так что не парь­ся, по от­но­шению к Ро­бин Гу­ду там точ­но ни­каких до­мога­тель­ств не бу­дет. У не­го, кста­ти, ра­бота­ет один зна­комый фо­тог­раф, ко­торый мне док­ла­дыва­ет обо всем, что свя­зано с Брен­дон.

- То­же пе­дик? У­ит­лок, блядь, с кем ты об­ща­ешь­ся? – Кал­лен брез­гли­во по­мор­щился.

- Мо­жет, и пе­дик, не знаю, - блон­дин без­различ­но по­дал пле­чами, - ни­ког­да его не ви­дел в па­ре с бой­френ­дом. Впро­чем, с ба­рыш­ня­ми не ви­дел то­же.

- Смот­ри, как бы он на те­бя глаз не по­ложил, - ух­мыль­нул­ся Эд­вард. Факт об­ще­ния Джас­пе­ра с ге­ями нем­но­го под­нял пар­ню нас­тро­ение и ус­по­ко­ил нас­чет ра­боты Брен­дон.

- Ес­ли ему не на ко­го глаз по­ложить, мо­гу с то­бой поз­на­комить, - с нас­мешкой па­риро­вал У­ит­лок.

- Иди на хрен, - с брез­гли­вым ви­дом пос­лал дру­га Кал­лен. За­тем, спус­тя ми­нуту, раз­дра­жен­но про­мол­вил:

- Майк до­ложил, что в их клас­се ка­кой-то ох­ре­нев­ший черт при­нял­ся под­во­зить Зо­луш­ку пос­ле шко­лы. Ка­кого чер­та ему от нее нуж­но? Джас, ты дол­жен вме­шать­ся. По­чему ты сам ее не под­во­зишь?

Блон­дин тя­жело вздох­нул:

- Да по­тому что, она ме­ня на хрен пош­лет, ес­ли бу­ду че­рес­чур на­вязы­вать свое об­щес­тво. Ска­зала мне ан­глий­ским язы­ком, что б я от­ва­лил и не мель­кал пе­ред гла­зами. Мне по­ка дос­та­точ­но то­го, что я знаю о ее пе­ред­ви­жени­ях, и знаю, что она в бе­зопас­ности.

- Что, прям так и ска­зала? – Эд­вард не­довер­чи­во ух­мыль­нул­ся.

Джас­пер ус­мехнул­ся от то­го, как рез­ко и вне­зап­но ме­ня­ет­ся нас­тро­ение Кал­ле­на: от раз­дра­жения до нас­мешки и об­ратно. «Как у ба­рыш­ни в пе­ри­од ПМС», - по­думал блон­дин о дру­ге.

- В бо­лее веж­ли­вой фор­ме, но смысл та­кой же, - от­ве­тил на воп­рос Эд­варда.

У­ит­ло­ку и без Кал­ле­на бы­ло из­вес­тно о том, что Элис от шко­лы до ра­боты на­чал под­во­зить ее од­ноклас­сник. Его эта си­ту­ация са­мого по­ряд­ком нап­ря­гала. Он по­нимал, что Эд­вард и всё, что с ним свя­зан­но, в дан­ный мо­мент при­чиня­ют Элис ог­ромную ду­шев­ную боль. Что она вся­чес­ки пы­та­ет­ся ог­ра­дить­ся от этой бо­ли, и ее же­лание, не пе­ресе­кать­ся ни с кем из ГБ-шни­ков, У­ит­лок прек­расно по­нимал. По­яв­ле­ние в жиз­ни Брен­дон Эн­дрю Клоф­ма­на вы­зыва­ло у блон­ди­на опа­сение то­го, что этот плат­ник мо­жет влю­бить­ся в чуд­ную де­вуш­ку и за­хотеть с ней серь­ез­ных от­но­шений, а Элис в сво­ем по­ложе­нии (ос­тавлен­ная лю­бимым, бе­ремен­ная) мо­жет при­нять его чувс­тва и поз­во­лить быть ря­дом с ней и с ре­бен­ком. И не по­тому, что по­любит пар­ня в от­вет, а прос­то, чтоб не ос­та­вать­ся од­ной в неп­ростом по­ложе­нии, и что­бы по­пытать­ся с по­мощью дру­гого из­ле­чить­ся от Эд­варда. Так же, как ког­да-то она с по­мощью Кал­ле­на из­ба­вилась от чувств к Джас­пе­ру. Еще У­ит­лок пе­режи­вал о том, что с по­мощью од­ноклас­сни­ка Элис мо­жет по­пытать­ся скрыть свою бе­ремен­ность от Кал­ле­на. Жи­вот ра­но или поз­дно по­явит­ся, и ес­ли Клоф­ман на это сог­ла­сит­ся, они мо­гут вы­дать ре­бен­ка за их об­ще­го, к при­меру, прив­рав, что он ро­дил­ся се­миме­сяч­ным, не­доно­шен­ным. Джас­пер с не­выно­симой тя­жестью внут­ри до­пус­кал та­кой ва­ри­ант, по­тому что, ес­ли бы сам ока­зал­ся на мес­те Клоф­ма­на - обыч­ным пар­нем, без го­сударс­твен­ных обя­затель­ств - то при­нял бы ре­бен­ка Элис, как сво­его, и пред­ло­жил бы ей ру­ку и сер­дце.

Си­ту­ация уг­не­тала блон­ди­на нас­толь­ко, что он пе­рес­тал спать по но­чам. Пы­тал­ся най­ти пра­виль­ное ре­шение: сто­ит ли вме­шать­ся в об­ще­ние Брен­дон и Клоф­ма­на, или ос­та­вить всё, как есть, и дать Элис шанс на семью и спо­кой­ную жизнь без не­го, без Кал­ле­на и без бо­лез­ненных по­пыток сов­местить раз­ные со­ци­аль­ные ста­тусы в од­но це­лое. Бес­сонни­ца и по­доб­ные мыс­ли за­мучи­ли пар­ня до то­го, что оче­ред­ным ут­ром он ре­шил, не те­ряя ни дня, ле­теть в Брюс­сель, го­ворить род­ным о бе­ремен­ности Брен­дон и про­сить раз­ре­шения на от­но­шения с ней, нес­мотря на но­вые об­сто­ятель­ства.

Ро­зали соз­да­ла в фей­сбу­ке фей­ко­вую стра­ницу с име­нем «Мер­лин Мон­ро» для то­го, что­бы с нее со­об­щить Та­не об ог­ромной люб­ви Кал­ле­на и Брен­дон. Та­кой спо­соб она пос­чи­тала бо­лее на­деж­ным, чем смс с те­лефо­на, пус­кай да­же с но­вого но­мера. Ос­та­валось лишь наб­рать­ся ре­шимос­ти и при­думать на­ибо­лее пра­виль­ный текст для то­го, что­бы выз­вать у Де­нали нуж­ные эмо­ции по от­но­шению к Брен­дон.

Ког­да ни Элис, ни Май­ка не бы­ло ря­дом, од­ноклас­сни­ки час­то под­ка­лыва­ли Эн­дрю по по­воду его друж­бы с быв­шей сти­пен­ди­ат­кой. Срав­ни­вали его с Нь­юто­ном, ко­торый про­дол­жал по при­выч­ке «шес­те­рить» Кал­ле­ну и его быв­шим пас­си­ям. Клоф­ма­на за­дева­ли по­доб­ные срав­не­ния. Брен­дон с каж­дым ра­зом его ра­зоча­ровы­вала сво­им от­но­шени­ем. А имен­но, тем, что дер­жа­ла его на оп­ре­делен­ном рас­сто­янии и даль­ше при­ятель­ских от­но­шений за­ходить с ним, су­дя по все­му, не со­бира­лась.

«Что, пос­ле Кал­ле­на, я пти­ца не тво­его по­лета?», - раз­дра­жал­ся про се­бя па­рень, ког­да в оче­ред­ной раз, под­ве­зя Брен­дон к ра­боте, по­пытал­ся ее по­цело­вать, но она веж­ли­во от­кло­нилась и серь­ез­ным то­ном поп­ро­сила боль­ше так не де­лать.

Од­ноклас­сни­ки вслух го­вори­ли о том, что на са­мом де­ле вы­води­ли Эн­дрю из се­бя:

- Брен­дон - ве­зучая чу­виха. Со сти­пен­ди­атов про­лез­ла в плат­ни­ки, еще и во­дите­ля лич­но­го из плат­ни­ков се­бе за­вела.

- Бед­ня­га Эн­дрю рас­ка­тал гу­бу - за­тусить с быв­шей тел­кой Кал­ле­на, но по хо­ду ждет его об­лом. Пос­ле ГБ-шни­ков плат­ни­ки для Брен­дон – низ­ший сорт.

- Эн­дрю, она те­бе хоть пла­тит как так­систу, или ты на ша­ру ее ка­та­ешь, как ис­тинный фа­нат сво­его ку­мира?

Нес­мотря на бу­рю в ду­ше, Клоф­ман сох­ра­нял на ли­це не­воз­му­тимую ух­мылку и в тон од­ноклас­сни­кам го­ворил о том, что мо­жет се­бе поз­во­лить пот­ра­тить­ся на бен­зин для Брен­дон, так как очень хо­чет удов­летво­рить свое лю­бопытс­тво, что та­кого в ней на­шел Кал­лен.

- Кал­лен не стал бы поч­ти год ту­сить с кем по­пало, - с нас­мешкой го­ворил Эн­дрю в раз­де­вал­ке пе­ред физ­куль­ту­рой од­ноклас­сни­кам – пар­ням. – Я уве­рен, что в пос­те­ли она та еще штуч­ка. И вы еще бу­дете ох­ре­невать от за­вис­ти, ког­да я ее по­имею. Бу­дете се­бя за лок­ти ку­сать за то, что чмы­рили ее.

- Ага, бу­дем, - нас­ме­хались пар­ни, - она те­бе даст раз­ве что в тво­их эро­тичес­ких снах. Пос­ле Кал­ле­на она до те­бя точ­но не опус­тится.

- Не не­сите чушь, - па­риро­вал Эн­дрю. – Она хоть и про­лез­ла на наш уро­вень, но су­щес­тву­ет убо­го. Каж­дый день пос­ле уро­ков вка­лыва­ет, что­бы за­рабо­тать на жизнь, и жи­вет в ка­ком-то хос­те­ле. Рань­ше ее по хо­ду Кал­лен со­дер­жал, а те­перь фи­нан­си­рова­ние прик­ры­лось, и она са­ма еле сво­дит кон­цы с кон­ца­ми. И вряд ли она в сво­ем по­ложе­нии от­ка­жет­ся от мо­ей фи­нан­со­вой под­дер­жки.

- Ну-ну, - не­довер­чи­во нас­ме­хались од­ноклас­сни­ки.

Эн­дрю, ис­крен­не до­пус­кая то, что Брен­дон мо­жет сог­ла­сить­ся с ним на фи­зичес­кие от­но­шения вза­мен на ма­тери­аль­ную под­дер­жку, ре­шил как мож­но быс­трее прис­ту­пить к де­лу и прек­ра­тить, на­конец, нас­мешки со сто­роны од­ноклас­сни­ков.

Элис бы­ло спо­кой­но и ком­фор­тно об­щать­ся с Эн­дрю до тех пор, по­ка он не по­пытал­ся ее по­цело­вать. В тот мо­мент она по­няла, что Клоф­ман, в от­ли­чие от Май­ка, от­но­сит­ся к ней не прос­то по-дру­жес­ки, а рас­счи­тыва­ет на что-то боль­шее. От­но­шения, боль­ше чем друж­ба, Брен­дон бы­ли ка­тего­ричес­ки не нуж­ны, по­это­му она с со­жале­ни­ем ре­шила по­мень­ше об­щать­ся с Эн­дрю, что­бы не да­вать ему ни­како­го по­вода ду­мать ина­че.

Пос­ле уро­ков Элис выш­ла из шко­лы, ее тут же дог­нал Эн­дрю, и как обыч­но пред­ло­жил под­везти.

- Спа­сибо, - скром­но улыб­ну­лась де­вуш­ка, - но се­год­ня я луч­ше са­ма. Я не сра­зу на ра­боту, мне нуж­но в ма­газин за­ехать.

- Не воп­рос, по­еха­ли, под­ве­зу те­бя к ма­гази­ну, - без­за­бот­но про­мол­вил Клоф­ман. – А за­тем на ра­боту.

- М-м... луч­ше не сто­ит, я не знаю, сколь­ко про­буду в ма­гази­не...
- Да брось, мне во­об­ще не проб­ле­ма под­везти те­бя, - нас­та­ивал па­рень.

В ре­зуль­та­те, так и не най­дя убе­дитель­ной при­чины для от­ка­за, Элис сог­ла­силась. Эн­дрю для се­бя ре­шил, что это пос­ледний раз он ее так ула­мыва­ет и на­вязы­ва­ет­ся, ре­шил, се­год­ня же пос­та­вить все точ­ки над «i».

Ос­та­новив­шись око­ло ра­боты Элис, Эн­дрю не спе­шил раз­бло­киро­вать две­ри.

- Нуж­но по­гово­рить, - за­явил он де­вуш­ке с ре­шитель­ным ви­дом, от­че­го Брен­дон не­воль­но нап­ряглась.

- Я не бу­ду те­бя боль­ше уго­вари­вать на мои ус­лу­ги так­систа, да и так­систом тво­им боль­ше бу­ду, - про­дол­жил Клоф­ман. – Ес­ли ты еще не по­няла, то объ­яс­ню, что я те­бя во­жу не прос­то так. Ты мне нра­вишь­ся.

- Эн­дрю... - с огор­ченным ви­дом по­пыта­лась от­ве­тить Элис, но па­рень ее рез­ко пе­ребил.

- По­мол­чи. Я не со­бира­юсь слу­шать о том, что я кле­вый па­рень, но те­бе не под­хо­жу, по­тому что не до­тяги­ваю до уров­ня «ГБ 4».

- Гос­по­ди, при­чем тут «ГБ 4»?! – до­сад­ли­во пе­реби­ла Элис. – Они тут во­об­ще не при­чем! Де­ло во мне! Мне не нуж­ны сей­час ни­какие от­но­шения ни с ни­ми, ни с то­бой, ни с кем-то дру­гим!

- Лад­но. Не нуж­ны, так не нуж­ны, - не­ожи­дан­но спо­кой­но сог­ла­сил­ся Клоф­ман. – Да­вай без от­но­шений. Прос­то секс, без ка­ких-ли­бо обя­затель­ств с тво­ей сто­роны, а я же вза­мен по­могу те­бе ма­тери­аль­но.

Сло­ва пар­ня про­из­ве­ли на Элис та­кое же впе­чат­ле­ние, как ес­ли бы он ее уда­рил. Фак­ти­чес­ки он от­кры­тым тек­стом за­явил, что счи­та­ет ее прос­ти­тут­кой, го­товой спать с ним за день­ги. На ду­ше ста­ло так мер­зко, что не хо­телось боль­ше ни­чего го­ворить. Ни от­ри­цать, ни оп­ро­вер­гать, ни оп­равды­вать­ся, ни на­ходить­ся с этим че­лове­ком в од­ной ма­шине.

- Сей­час же от­крой дверь, - мед­ленно и уве­рен­но про­цеди­ла Брен­дон, всем сво­им ви­дом де­монс­три­руя от­вра­щение к со­бесед­ни­ку. – И ни­ког­да боль­ше ко мне не под­хо­ди. И не раз­го­вари­вай со мной.

Ко­го-ни­будь дру­гого Эн­дрю зас­та­вил бы по­жалеть о та­ком през­ре­нии в свой ад­рес. Но оби­жать Элис не ре­шил­ся из-за ее бы­лых от­но­шений с Кал­ле­ном. Кто зна­ет, воз­можно, нес­мотря на то, что ГБ-шник ее бро­сил, ему не пон­ра­вит­ся то, что плат­ник пос­мел на­ехать на его быв­шую.

Оки­нув Элис през­ри­тель­ной нас­мешкой, он раз­бло­киро­вал две­ри и про­из­нес:

- Че­ши, да­вай, не­дот­ро­га-фа­натич­ка.

Не ска­зав боль­ше ни сло­ва, Брен­дон быс­тро выш­ла из ма­шина, гром­ко хлоп­ну­ла дверью и пош­ла к зда­нию.

Эн­дрю с чувс­твом до­сады и об­ло­ма по­ехал до­мой, ду­мая о том, что од­ноклас­сни­ки ни­ког­да не уз­на­ют прав­ду о том, что у не­го про­изош­ло с Брен­дон. Он им рас­ска­жет свою вер­сию, в ко­торой не бу­дет выг­ля­деть от­вер­гну­тым ло­хом. Пус­кай луч­ше Брен­дон выг­ля­дит ду­рой в гла­зах од­ноклас­сни­ком, тем бо­лее, они и так не­высо­кого о ней мне­ния.

На сле­ду­ющий день Эн­дрю при­шел в шко­лу рань­ше Элис и пус­тил сре­ди од­ноклас­сни­ков слух о том, что пе­рес­пал с Брен­дон. При­думал вер­сию о том, что быв­шая сти­пен­ди­ат­ка по­жало­валась ему на оди­ночес­тво и тос­ку по муж­ско­му вни­манию, что пос­ле рас­ста­вания с Кал­ле­ном у нее ни­кого не бы­ло, и пос­ле то­го, как Эн­дрю ее уте­шил и под­держал мо­раль­но, она от­да­лась ему пря­мо на зад­нем си­дении его ма­шины. Пос­ле че­го, ес­тес­твен­но, про­сила ни­кому об этом не рас­ска­зывать. Не­кото­рые од­ноклас­сни­ки по­вери­ли, не­кото­рые нет.

Элис заш­ла в свой класс за ми­нуту до на­чала уро­ка, на пе­реме­нах в а­уди­тории не за­дер­жи­валась, не же­лая пе­ресе­кать­ся с Клоф­ма­ном, ко­торый силь­но ра­зоча­ровал, по­это­му и сплет­ни о се­бе и Эн­дрю ус­лы­шала не сра­зу.

Пе­ред пос­ледним уро­ком – физ­куль­ту­рой – в раз­де­вал­ке, бла­года­ря на­мекам и нас­мешкам од­ноклас­сниц, до Брен­дон на­чало до­ходить шо­киру­ющее осоз­на­ние то­го, что Эн­дрю ок­ле­ветал ее са­мым под­лым об­ра­зом, и у нее нет ни­какой воз­можнос­ти до­казать ок­ру­жа­ющим свою пра­воту. Дро­жащи­ми ру­ками она с тру­дом за­вяза­ла шнур­ки на крос­совках, и, еле сдер­жи­вая ком в гор­ле, быс­тро нап­ра­вилась в спорт-зал.

Пар­ни од­ноклас­сни­ки, пе­ре­оде­тые в спор­тивную одеж­ду, в рас­слаб­ленном сос­то­янии на­бива­ли бас­кетболь­ный мяч, по оче­реди заб­ра­сывая его в коль­цо.

- Эн­дрю! – гром­ко поз­ва­ла Элис, быс­тро приб­ли­жа­ясь к пар­ням. Од­ноклас­сни­ки взгля­нули на нее, ли­ца мно­гих ук­ра­сили нас­мешки.

- Что ты нав­рал обо мне все­му клас­су?! – гнев­но спро­сила Брен­дон, ос­та­новив­шись око­ло Клоф­ма­на. Па­рень за­катил гла­за, за­тем до­вери­тель­ным то­ном про­из­нес:

- Дет­ка, не ки­пишуй. Как ты и про­сила, я пы­тал­ся все сох­ра­нить в тай­не. Но ты сво­им по­веде­ни­ем сей­час са­ма па­лишь кан­то­ру.

Не­кото­рые пар­ни за­хихи­кали, Майк оза­дачен­но нах­му­рил­ся, наб­лю­дая за Клоф­ма­ном и Брен­дон.

- Что сох­ра­нить?! Лжи­вый ты гад! – Элис пе­реш­ла на от­ча­ян­ный крик, по­нимая, что все ве­рят Эн­дрю, а не ей. Для на­чала весь ее класс, за­тем сплет­ни пой­дут по всей шко­ле и обя­затель­но дой­дут до «ГБ 4». Де­вуш­ке ста­ло тя­жело ды­шать от мыс­ли, что Эд­вард смо­жет по­верить в эту от­вра­титель­ную ложь.

Проз­ву­чал зво­нок на урок, в зал заш­ли од­ноклас­сни­цы.

- Слу­шай, ну хва­тит орать, - Эн­дрю изоб­ра­зил воз­му­щение, - и стро­ить из се­бя не­вин­ность. Мы оба зна­ем, что я у те­бя был не пер­вым, и не на­до... - пар­ню приш­лось прер­вать свою речь, так как Элис со всей си­лы уда­рила его ла­донью по ли­цу. На­ходясь в сос­то­янии приб­ли­жен­ном к ис­те­рике, уда­рила с та­кой си­лой, что у пар­ня в гла­зах за­ис­кри­лось. Ин­стинктив­но он сра­зу же в от­вет уда­рил Элис по ли­цу, от­че­го она упа­ла на пол, из но­са брыз­ну­ла кровь, а из глаз сле­зы.

- Ты че, блядь, тво­ришь? – обал­девший от все­го про­ис­хо­дяще­го Майк гру­бо тол­кнул Эн­дрю в пле­чи, от­талки­вая его по­даль­ше от Брен­дон.

- От­ва­ли от ме­ня! – от­тол­кнул от се­бя Нь­юто­на обоз­ленный Эн­дрю. – У те­бя что, шес­те­рить быв­шим тел­кам ГБ-шни­ковам в кро­ви за­село? Она дав­но уже не тел­ка Кал­ле­на, и ты не его сек­ре­тарь, так что рас­слабь­ся.

Элис в это вре­мя быс­тро под­ня­лась и нап­ра­вилась к вы­ходу, пы­та­ясь ос­та­новить но­совое кро­воте­чение, и при этом горь­ко всхли­пывая. На вы­ходе она стол­кну­лась с физ­ру­ком, ко­торый удив­ленно спро­сил:

- Брен­дон, что слу­чилось? Мя­чом кто-то по­пал?

Но де­вуш­ка, не ос­та­нав­ли­ва­ясь и не от­ве­чая, про­дол­жи­ла путь к убор­ным.

- Так, а вы уже, что не по­дели­ли?! – прик­рикнул учи­тель на Май­ка и Эн­дрю, ко­торые сто­яли друг про­тив дру­га, как два пе­туха, го­товых под­рать­ся. – А ну, всем стро­ить­ся, на­чина­ем раз­минку!

Эн­дрю пер­вым ото­шел, не же­лая драть­ся с Нь­юто­ном из-за Брен­дон. Майк тя­жело вздох­нул и то­же ото­шел, ре­шив не ввя­зывать­ся в дра­ку. За­чем ему про­воци­ровать кон­фликт и быть по­том ви­нова­тым в гла­зах од­ноклас­сни­ков, пре­пода­вате­ля, ру­ководс­тва шко­лы и ро­дите­лей? Мож­но пос­ту­пить про­ще – со­об­щить о слу­чив­шемся Кал­ле­ну.

Эд­вард си­дел на уро­ке фи­зики, с оза­дачен­но-сос­ре­дото­чен­ным ви­дом ре­шая за­дачи по са­мос­то­ятель­ной ра­боте. Ле­жащий на пар­те те­лефон из­дал ко­рот­кий виб­ри­ру­ющий звук, со­об­ща­ющий об смс. Та­ня мель­ком взгля­нула на пар­ня, ус­лы­шав звук, и уви­дела, как он чи­та­ет со­об­ще­ние. Де­вуш­ка нап­рочь за­была о фи­зике и за­даче, за­метив, как из­ме­нилось вы­раже­ние ли­ца же­ниха: его че­люс­ти креп­ко сжа­лись, мо­биль­ный вы­пал из рук на стол, Кал­лен обе­ими ру­ками схва­тил свою руч­ку и сжал ее с та­кой си­лой, слов­но пы­тал­ся удер­жать­ся от па­дения в не­види­мую про­пасть. Де­вуш­ке по­каза­лось, что Эд­варда на нес­коль­ко се­кунд зак­ли­нило от ярос­ти. Она в пол­ном не­до­уме­нии пы­талась по­нять, что та­кого он мог про­читать в сво­ем те­лефо­не. Руч­ка в ру­ках Кал­ле­на сло­малась, и это вы­вело его из оце­пене­ния. От­бро­сив об­ломки в сто­рону, Эд­вард рез­ко схва­тил свой те­лефон, вне­зап­но вско­чил с мес­та и быс­трым ша­гом бро­сил­ся к вы­ходу под удив­ленные взгля­ды од­ноклас­сни­ков.

- Мис­тер Кал­лен, Вы уже... - на­чал бы­ло пре­пода­ватель.

- По­том до­пишу! – бро­сил Эд­вард учи­телю, да­же не обер­нувшись, пос­ле че­го по­кинул класс, гром­ко хлоп­нув дверью. Эм­метт, Джейк, Та­ня и Ро­зали на­чали удив­ленно пе­рег­ля­дывать­ся, пы­та­ясь по­нять, ка­кая му­ха уку­сила дру­га.

Кал­лен быс­тро шел по ко­ридо­ру, на­бирая на мо­биль­ном но­мер Нь­юто­на. В го­лове вмес­те с пуль­сом от­би­вал текст со­об­ще­ния, ко­торое ему прис­лал Майк:

«Се­год­ня Клоф­ман рас­тре­пал всем, буд­то пе­рес­пал с Брен­дон. Она ему за это за­еха­ла по ро­же, он в от­вет уда­рил ее и раз­бил ей нос».

Кто та­кой Клом­фан Эд­варду не нуж­но бы­ло объ­яс­нять. Из док­ла­дов Май­ка он знал, что это од­ноклас­сник Брен­дон, ко­торый под­во­зил ее пос­ле шко­лы до ра­боты. И по фо­то, най­ден­ным Ло­раном в школь­ной ба­зе, знал, как этот од­ноклас­сник выг­ля­дит.

- Ал­ло, - от­ве­тил на зво­нок Майк. Ис­хо­дя из зву­ков в те­лефо­не, Эд­вард по­нял, что Нь­ютон на­ходит­ся на уро­ке физ­куль­ту­ры.

- Вы где? В за­ле? – жес­тким то­ном ко­рот­ко спро­сил ГБ-шник.
- Да.
- Тот упырь на мес­те?
- Да.
- А Зо­луш­ка?
- Ее нет. Она сра­зу уш­ла пос­ле дра­ки. Воз­можно, где-то в ту­але­те кровь смы­ва­ет.

Эд­вард на­жал от­бой и ус­ко­рил шаг. По его мне­нию, бы­ло хо­рошо, что Элис по­кину­ла зал, он те­перь смо­жет без проб­лем по­об­щать­ся с Клоф­ма­ном без ее при­сутс­твия.

Класс плат­ни­ков иг­рал в во­лей­бол. Две­над­цать че­ловек, раз­би­тые на две ко­ман­ды на по­ле, ос­таль­ные – на ска­мей­ке за­пас­ных. Учи­тель выс­ту­пал в ка­чес­тве судьи. Нес­мотря на шум во вре­мя уро­ка, все ус­лы­шали гром­кий звук рез­ко от­крыв­шей­ся две­ри, внутрь вор­вался Кал­лен с ви­дом, слов­но го­тов был унич­то­жить весь мир. На мгно­вение за­мер, об­вел ярос­тным взгля­дом плат­ни­ков, за­метил за­мер­ше­го у сте­ны Эн­дрю и стре­митель­но нап­ра­вил­ся к не­му. Учи­тель и опом­нить­ся не ус­пел, как меж­ду пар­ня­ми за­вяза­лась дра­ка, ко­торая очень быс­тро пе­рерос­ла в жес­то­кое из­би­ение «зо­лотым» уче­ником плат­ни­ка.

Пер­вые вы­пады ку­лаков Эд­варда Эн­дрю ус­пешно от­бил, пы­та­ясь меж­ду де­лом за­вязать с ГБ-шни­ком раз­го­вор:

- Ты че­го?.. Что те­бе на­до?.. Это из-за Брен­дон?.. Вы же с ней рас­ста­лись!.. У те­бя же дру­гая дев­чонка... Пос­лу­шай... я ду­мал, что те­бе до Брен­дон боль­ше нет ни­како­го де­ла... из­ви­ни...

Эд­вард ни­чего не от­ве­чал, а его гнев все боль­ше на­бирал обо­роты. Упо­миная име­ни Зо­луш­ки и ока­зан­ное соп­ро­тив­ле­ние ли­шили ГБ-шни­ка пос­ледней кап­ли че­ловеч­ности, прев­ра­тив его в зве­ря. С ку­лаков Кал­лен пе­решел на уда­ры но­гами. Не­ожи­дан­но под­прыг­нул и с раз­во­рота уда­рил Эн­дрю но­гой в го­лову, тот по­терял ко­ор­ди­нацию и рух­нул об сте­ну. Эд­вард, не дав ему воз­можнос­ти опом­нить­ся, схва­тил плат­ни­ка за ши­ворот и на­чал бить го­ловой об сте­ну, за­тем до­бивать ку­лака­ми по ли­цу, при этом на­чав го­ворить:

- Ес­ли ты еще раз прос­то пос­мотришь в ее сто­рону, я те­бя убью... Я убью каж­до­го, кто пос­ме­ет еще раз ска­зать в ее ад­рес хоть од­но кри­вое сло­во...

Учи­тель, шо­киро­ван­ный уви­ден­ным, бро­сил­ся к Эд­варду, зо­вя на по­мощь дру­гих плат­ни­ков:

- Пар­ни, не стой­те! По­моги­те его от­та­щить!

Он, как и мно­гие дру­гие пе­даго­ги, при­вык не об­ра­щать вни­мания на бес­пре­дел «зо­лотых», осо­бен­но ГБ-шни­ков, но про­ис­хо­дящее в дан­ный мо­мент пе­реш­ло все гра­ницы. Физ­рук ду­мал о том, что ес­ли не вме­ша­ет­ся, то на его гла­зах про­изой­дет убий­ство, от­ве­чать за ко­торое преж­де все­го при­дет­ся ему. Ока­зав­шись у Кал­ле­на за спи­ной, он на­чал хва­тать его за ру­ки и от­таски­вать от ле­жаще­го на по­лу с пол­ностью раз­би­тым ли­цом Эн­дрю. Ник­то из уче­ников не ре­шил­ся приб­ли­зить­ся к ГБ-шни­ку, что­бы по­мочь учи­телю его от­та­щить.

- Эд­вард, прек­ра­ти! Хва­тит! Мы сей­час вы­зовем в шко­лу тво­его от­ца! По­жалуй­ста, ус­по­кой­ся! – пе­рей­дя на крик, уго­вари­вал учи­тель, пы­та­ясь об­ра­зумить взбе­сив­ше­гося под­рос­тка.

- Да от­ва­ли ты! – Кал­лен гру­бо от­тол­кнул физ­ру­ка, но на плат­ни­ка боль­ше не бро­сал­ся. Пе­рево­дя отя­желев­шее ды­хание, он смот­рел на Клоф­ма­на, ко­торый еле ше­велил­ся и, ка­залось, что хрип­лое ды­хание ему да­ет­ся с тру­дом. Он не мог ров­но дер­жать го­лову, как бок­сер пос­ле нок­да­уна, и бы­ло за­мет­но, что у не­го сло­ман нос.

- Ког­да бу­дешь вправ­лять се­бе нос, не пе­рес­та­вай ду­мать о том, что мне до Брен­дон нет ни­како­го де­ла, - злос­тно про­цедил Кал­лен сво­ей жер­тве, пос­ле че­го нап­ра­вил­ся к вы­ходу. Рез­ко рас­пахнул дверь и за­мер на мес­те – пе­ред ним сто­яла Элис, ко­торая су­дя по вы­раже­нию ли­ца, не ожи­дала, что дверь пе­ред ней рас­пахнет­ся и за ней по­явит­ся Кал­лен со сби­тыми кро­вавы­ми ку­лака­ми и в ис­пачкан­ной кровью одеж­де.

Во вре­мя дра­ки Эд­вард не по­лучил ни од­но­го серь­ез­но­го уда­ра фи­зичес­ки, но по­яв­ле­ние Зо­луш­ки на­нес­ло удар по его ду­шев­но­му и эмо­ци­ональ­но­му сос­то­янию, зас­та­вив пар­ня нем­но­го от­шатнуть­ся. Гла­за де­вуш­ки бы­ли зап­ла­кан­ны­ми и ис­пу­ган­ны­ми, на во­рот­ни­ке ос­та­лись не­боль­шие кап­ли кро­ви, ее кро­ви. В тот мо­мент ГБ-шни­ку бе­зум­но за­хоте­лось об­нять Элис, за­щитить от всех бед и поп­ро­сить про­щение за то, что не ря­дом. За то, что ос­та­вил од­ну, за то, что по его ви­не ее выг­на­ли из сти­пен­ди­атов и ли­шили сти­пен­дии, за то, что те­перь она вы­нуж­де­на пла­тить за эту чер­то­ву шко­лу боль­шие для ее семьи день­ги, и вы­нуж­де­на тер­петь от од­ноклас­сни­ков-плат­ни­ков из­де­ватель­ства. Об­нять ее и пос­лать всех к чер­ту? Нель­зя. Ведь у от­ца есть сту­качи в шко­ле, и обя­затель­но есть кто-то в клас­се Брен­дон. Отец и так на­вер­ня­ка уз­на­ет о том, что се­год­ня про­изош­ло. Нель­зя еще боль­ше рис­ко­вать бла­гопо­лучи­ем Зо­луш­ки. Эд­вард мол­ча от­вел взгляд от ли­ца де­вуш­ки, сде­лал шаг в сто­рону, нем­но­го обой­дя ее, и быс­тро по­шел по ко­ридо­ру, уда­ля­ясь прочь.

Как толь­ко Эд­вард ос­во­бодил вход в зал, че­рез от­кры­тую дверь Элис уви­дела из­би­того до по­лус­мерти од­ноклас­сни­ка. Из-за кро­ваво­го ме­сива вмес­то ли­ца и оди­нако­вых спор­тивных кос­тю­мов Брен­дон не сра­зу со­об­ра­зила, ко­го имен­но пы­та­ют­ся под­нять од­ноклас­сни­ки. Ду­шу слов­но но­жом прон­зи­ло осоз­на­ние, что по­лужи­вой па­рень – это жер­тва Эд­варда Кал­ле­на, что де­зори­ен­ти­рован­ный под­росток – это Эн­дрю Клоф­ман, и что имен­но она ста­ла при­чиной этих кро­вавых со­бытий. Оша­рашен­ная Элис не­воль­но по­пяти­лась на­зад, нат­кну­лась спи­ной на сте­ну и мед­ленно спол­зла вниз, прик­рыв ли­цо ру­ками и чувс­твуя прис­ту­пы тош­но­ты, выз­ванные не столь­ко ток­си­козом, сколь­ко силь­ным нер­вным нап­ря­жени­ем. Ду­шу раз­ры­вало на час­ти от по­нима­ния то­го, что Эд­вард все еще не­рав­но­душен к ней, ее жиз­ни и проб­ле­мам. Что он все еще не из­ба­вил­ся от то­го монс­тра, ко­торый всег­да в нем при­сутс­тво­вал. Что она са­ма про­дол­жа­ет лю­бить это­го монс­тра со все­ми его не­дос­татка­ми, и кро­ме то­го, но­сит под сер­дцем его ре­бен­ка. Не­нависть к Эн­дрю прош­ла в тот же миг, ког­да она уви­дела, в ка­ком его сос­то­янии вы­вели од­ноклас­сни­ки, дер­жа под ру­ки. Клоф­ман с тру­дом пе­рес­тавлял но­ги, и ка­залось, не со­об­ра­жал о том, что про­ис­хо­дит вок­руг.

«Да­же за то, как он пос­ту­пил со мной, он та­кого не зас­лу­жил...», - мыс­ленно со­жале­ла Брен­дон, смот­ря вслед ухо­дящим од­ноклас­сни­кам и гло­тая вновь воз­никшие по­токи слез. Учи­тель так­же ушел с из­би­тым. Урок был сор­ван. Ос­тавши­еся од­ноклас­сни­ки выш­ли из спорт-за­ла, они мол­ча пог­ля­дыва­ли то на ухо­дяще­го с под­дер­жкой Клоф­ма­на, то на пла­чущую око­ло сте­ны Элис. Сре­ди них был и Майк. Ник­то не ре­шал­ся ком­менти­ровать си­ту­ацию. Мно­гие про се­бя не­нави­дели и осуж­да­ли Брен­дон, но ник­то боль­ше не смел вы­ражать не­доволь­ство в ее ад­рес, бо­ясь рас­пла­ты Кал­ле­на.

Смыв в убор­ной кровь с рук, Эд­вард нап­ра­вил­ся к вы­ходу из шко­лы, ре­шив не воз­вра­щать­ся на урок. На мо­биль­ный поз­во­нила Та­ня.

«Иди нах­рен», - раз­дра­жен­но по­думал па­рень, сбро­сив вы­зов. Он наб­рал сво­его во­дите­ля, ве­лел по­дог­нать под во­рота ма­шину, и вык­лю­чил те­лефон, что­бы ник­то боль­ше не нап­ря­гал не­нуж­ны­ми звон­ка­ми.

В этот же день Кар­лайл соб­рался ин­сце­ниро­вать на се­бя по­куше­ние, де­тали ко­торо­го не один день тща­тель­но про­думы­вались с са­мыми близ­ки­ми и на­деж­ны­ми те­лох­ра­ните­лями. Всё дол­жно бы­ло про­изой­ти на пус­тынной трас­се, иду­щей че­рез лес, меж­ду шта­тами Нью-Й­орк и Пен­силь­ва­ния. Для прав­до­подоб­ности ме­роп­ри­ятия неф­тя­ной маг­нат дол­жен был вы­тер­петь боль от ра­нения ог­нес­трель­ным ору­жи­ем. При нем же для подс­тра­хов­ки на­ходил­ся лич­ный док­тор, пе­ре­оде­тый в те­лох­ра­ните­ля. В ле­су не­дале­ко от трас­сы лю­ди Кал­ле­на расс­тре­ляли его ав­то­мобиль, Фе­ликс глав­ный из ох­ра­ны, ак­ку­рат­но прос­тре­лил бос­су пле­чо так, что­бы пу­ля прош­ла на вы­лет и не за­дела кость. Кар­лайл го­тов был к бо­ли, но все рав­но не удер­жался от бо­лево­го кри­ка, па­ры не­цен­зурных вы­раже­ний и сто­на че­рез сцеп­ленные зу­бы. За­тем все прош­ло по про­думан­но­му сце­нарию. Один из во­дите­лей обс­тре­лян­ную ма­шину с Кал­ле­ном на зад­нем си­дении вы­вел на трас­су. Фе­ликс си­дел ря­дом с во­дите­лем. В нуж­ном мес­те они ос­та­нови­лись. Фе­ликс вы­шел из ав­то, обо­шел его и, на­ходясь со сто­роны во­дите­ля, зас­тре­лил его нес­коль­ки­ми выс­тре­лами пря­мо че­рез стек­ло. Кар­лайл при­нял ре­шение по­жер­тво­вать во­дите­лем для прав­до­подоб­ности, но его ес­тес­твен­но в это не пос­вя­тили. Во­дитель ду­мал, что, как и Фе­ликс, учас­тву­ет в ин­сце­ниров­ке по­куше­ния на бос­са. От­крыв две­ри ма­шины, Фе­ликс убе­дил­ся в том, что во­дитель мертв, по­ин­те­ресо­вал­ся са­мочувс­тви­ем мис­те­ра Кал­ле­на и, как до­гова­рива­лись, поз­во­нил в «911».

Эд­вард сел на зад­нее си­дение сво­его ав­то и ве­лел си­дяще­му за ру­лем Мар­ку ехать до бли­жай­ше­го су­пер­марке­та. Там ку­пил бу­тыл­ку конь­яка, вер­нулся в ма­шину, и, по­пивая креп­кий на­питок из гор­ла бу­тыл­ки, при­казал во­дите­лю ка­тать его по го­роду без кон­крет­но­го мес­та наз­на­чения.

Пос­ле уро­ка Эм­метт, Джейк, Та­ня и Ро­зали от­пра­вились в клуб в на­деж­де встре­тить там Кал­ле­на и уз­нать, ку­да он так сор­вался с уро­ка. Но в клу­бе зас­та­ли толь­ко бар­ме­на, ко­торый со­об­щил, что Эд­вард не за­ходил. Друзья по­пыта­лись доз­во­нить­ся до дру­га, но его мо­биль­ный был от­клю­чен. Вско­ре в клу­бе по­явил­ся Ло­ран. Он оки­нул взгля­дом всех при­сутс­тву­ющих и нем­но­го нап­ря­жен­но про­мол­вил ГБ-шни­кам:

- Я на мес­те. Ес­ли что по­надо­бит­ся, го­вори­те.

Но­вость о том, как Кал­лен из­бил Клоф­ма­на, быс­тро раз­ле­телась сре­ди плат­ни­ков. Ло­ран хо­тел со­об­щить об этом ГБ-шни­кам, но не стал это­го де­лать при де­вуш­ках, пом­ня, что Та­ня не дол­жна уз­нать о Брен­дон. Не при­думав ни­чего луч­ше­го, он от­пра­вил пар­ням оди­нако­вые смс: «Эд­вард из­бил плат­ни­ка Клоф­ма­на. Сло­маны нос и че­люсть. Сот­ря­сение моз­га. Это слу­чилось из-за Брен­дон».

По­лучив поч­ти од­новре­мен­но со­об­ще­ния, ГБ-шни­ки про­чита­ли и с оза­дачен­ным ви­дом пе­рег­ля­нулись. Блон­динки об­ра­тили на них вни­мание. Пар­ни, не сго­вари­ва­ясь, под­ня­лись с ди­ванов и, поп­ро­щав­шись, нап­ра­вились к вы­ходу.

- Эй! Вы ни­чего не хо­тите нам ска­зать?! – крик­ну­ла им вслед воз­му­щен­ная Ро­зали. – Кто вам шлет смс-ки, от ко­торых в вас слов­но что-то все­ля­ет­ся?!

ГБ-шни­ки по­кину­ли клуб, про­иг­но­риро­вав воп­ро­сы Хейл.

- Пря­мо как в ужас­ти­ке о мис­ти­чес­ких со­об­ще­ни­ях, - за­дум­чи­во про­мол­ви­ла Та­ня, чувс­твуя, что слу­чилось что-то не­хоро­шее.

Джейк с Эм­меттом на­веда­лись к плат­ни­кам, но класс Брен­дон уже по­кинул шко­лу, так как урок физ­куль­ту­ры был пос­ледним. Блэк поз­во­нил Нь­юто­ну и уз­нал от не­го все под­робнос­ти.

- Хре­новы де­ла, - при­шел к вы­воду Мак­Кар­тни, - те­перь и для Эд­варда, и для всех «ГБ 4» мо­гут быть серь­ез­ные пос­ледс­твия.

- Н-да уж, - Джейк тя­жело вздох­нул, - за та­кое ак­ци­оне­ры зап­росто мо­гут ли­шить нас клу­ба и при­виле­гиро­ван­но­го по­ложе­ния.

В Брюс­се­ле в гос­ти­ной двор­ца ко­ролев­ско­го се­мей­ства на­ходи­лись ко­роль Бель­гии с суп­ру­гой, их дочь Эле­оно­ра и внук Джас­пер. В по­меще­нии по­вис­ла гро­бовая ти­шина пос­ле то­го, как внук вы­ложил всю прав­ду о по­ложе­нии сво­ей из­бран­ни­цы.

- Это не­мыс­ли­мо, - пер­вой про­мол­ви­ла ба­буш­ка. Ко­роль, нах­му­рив­шись, гром­ко про­чис­тил гор­ло. Мис­сис У­ит­лок с об­ре­чен­ным ви­дом прик­ры­ла гла­за ла­донью.

- Да лад­но вам! – ожив­ленно отоз­вался Джас­пер, ко­торый всю до­рогу до Бель­гии го­товил свою речь. – Де­душ­ка, ты у нас еще мо­лодец. Дай Бог те­бе дол­гих лет жиз­ни. Мам, у те­бя впе­реди еще, как ми­нимум, пять­де­сят лет жиз­ни, а у ме­ня со­от­ветс­твен­но пять­де­сят лет ста­туса прин­ца без серь­ез­ных обя­затель­ств. Я тут по­думал, пус­кай се­бе Элис ро­дит. Спус­тя па­ру лет я возь­му в же­ны де­вуш­ку с ре­бен­ком, и всем бу­дет из­вес­тно, что это мой па­сынок, ко­торый не име­ет пра­ва на прес­тол. По­том у нас ро­дит­ся об­щий ре­бенок, он же и ста­нет прес­то­лонас­ледни­ком.

- Джас­пер, о чем ты го­воришь! – ма­ма эмо­ци­ональ­но всплес­ну­ла ру­ками. – Где ж это ви­дано, что­бы прин­цы же­нились на де­вуш­ках с ре­бен­ком?! Ты рас­сужда­ешь сей­час, слов­но сам ма­лень­кий ре­бенок!

- До­рогой, - сло­во взя­ла ба­буш­ка, - я на­де­юсь, ты сей­час не серь­ез­но. Ты же не хо­чешь выс­та­вить наш род пос­ме­шищем на всю Ев­ро­пу... да­же нет, на весь мир?

- Мам, - блон­дин пе­решел на умо­ля­ющий тон, - вы с от­цом еще в том воз­расте, что мо­жете по­дарить мне бра­та или сес­тру. По­жалуй­ста, сде­лай­те это. И я от­ре­кусь от прес­то­ла в его поль­зу.

К гор­лу Эле­оно­ры под­сту­пил ком. Тя­жело бы­ло от­ка­зывать сы­ну в его же­лании лю­бить и быть счас­тли­вым. Его с детс­тва не го­тови­ли к тро­ну и к серь­ез­ным обя­затель­ствам в бу­дущем, все это дол­жно бы­ло лечь на пле­чи стар­ше­го бра­та, но не суж­де­но бы­ло... Как те­перь у сво­бодо­люби­вого пар­ня отоб­рать эту сво­боду и втис­нуть в рам­ки пра­вил и ог­ромной от­ветс­твен­ности на всю жизнь? Да­вая сог­ла­сие на брак с де­вуш­кой из прос­той семьи и не с са­мой об­разцо­вой ре­пута­ци­ей, жен­щи­на ду­мала, что хоть так под­слас­тит и об­легчит судь­бу единс­твен­но­го ос­тавше­гося сы­на. Но те­перь бо­нус в ви­де бра­ка с лю­бимой ка­зал­ся не­воз­можным.

- Зна­чит так, - ре­шитель­но про­из­нес де­душ­ка, от­че­го все ос­таль­ные за­та­или ды­хания, по­нимая, что пос­леднее сло­во бу­дет за ним, - не бу­дем при­нимать пос­пешных ре­шений. Пус­кай твоя под­ру­га ро­жа­ет и вос­пи­тыва­ет ре­бен­ка. Мо­жешь быть ря­дом с ни­ми там, в США, как обыч­но, не афи­шируя свою пол­ную фа­милию. Пусть прой­дет па­ру лет, а там вид­но бу­дет.

- Спа­сибо, де­душ­ка, за по­нима­ние, - улыб­нулся Джас­пер, ин­ту­итив­но чувс­твуя, что за­думал пра­витель Бель­гии – на­де­ет­ся, что его лю­бовь к Брен­дон прой­дет так же, как прош­ла к Хейл.

«Не­важ­но, - ду­мал про се­бя па­рень, изоб­ра­жая пос­лу­шание и бла­годар­ность. – Глав­ное, что сей­час раз­ре­шили нам быть вмес­те, а там... В край­нем слу­чае тай­но по­женим­ся, и будь, что бу­дет! Хм, а нас­чет бра­та или сес­тры... с этим на­до бу­дет к от­цу под­ка­тить. Рож­де­ние дру­гого нас­ледни­ка ре­шило бы все проб­ле­мы».

- Спа­сибо вам, я вас люб­лю, - с улыб­кой об­ра­тил­ся Джас­пер к родс­твен­ни­кам. – А те­перь, ес­ли не воз­ра­жа­ете, пой­ду, про­гуля­юсь по го­роду, дав­но не бро­дил по на­шей сто­лице.

Ник­то не воз­ра­жал. Па­рень ушел, а же­на и дочь ко­роля сра­зу же об­ра­тили не­пони­ма­ющие взо­ры к гла­ве се­мей­ства.

- Ус­по­кой­тесь, - с пол­ной уве­рен­ностью про­из­нес Карл. – Глав­ное, сей­час он сог­ла­сил­ся на то, что­бы по­дож­дать па­ру лет, а там, я уве­рен, что его чувс­тва вновь из­ме­нят­ся, и проб­ле­ма от­па­дет са­ма со­бой.

- Дай Бог, - тя­жело вздох­ну­ла пер­вая ле­ди ев­ро­пей­ско­го го­сударс­тва.

Эд­вард с Мар­ком ко­леси­ли по ули­цам Нью-Й­ор­ка. Во­дитель сле­дил за до­рогой, ГБ-шник про­дол­жал пить конь­як, чувс­твуя, как спир­тное встав­ля­ет на го­лод­ный же­лудок, как нап­ря­жение в ду­ше от­сту­па­ет и всё ста­новит­ся без­различ­ным. У Мар­ка заз­во­нил те­лефон, муж­чи­на от­ве­тил на зво­нок, пос­ле че­го рез­ко свер­нул к бор­дю­ру и за­тор­мо­зил. Эд­варда от­ки­нуло впе­ред по инер­ции, и он чуть не уда­рил се­бя бу­тыл­кой по зу­бам.

- Ка­кого хре­на... - на­чал воз­му­щен­ный па­рень, но во­дитель тут же обер­нулся и взвол­но­ван­но про­из­нес:

- На мис­те­ра Кал­ле­на со­вер­ше­но по­куше­ние. Он в боль­ни­це на опе­раци­он­ном сто­ле, сос­то­яние меж­ду жизнью и смертью.

Ни­ког­да еще Эд­варду не при­ходи­лось так рез­ко трез­веть. Не­допи­тая бу­тыл­ка выс­коль­зну­ла из рук, ос­татки конь­яка про­лились на ков­рик под но­гами, но па­рень это­го да­же не за­метил. У не­го пе­рех­ва­тило ды­хание, и сер­дце, ка­залось, за­мер­ло. На го­лову об­ру­шилось осоз­на­ние, что в этом ми­ре мо­жет не стать че­лове­ка, ко­торо­го он не­нави­дит. Че­лове­ка, ко­торый по­дарил ему весь мир, но в то же вре­мя отоб­рал пра­во на лю­бовь и на ра­дость. Че­ловек, от ко­торо­го за­висе­ли бла­гопо­лучие и бла­госос­то­яние Эд­варда. Он всег­да счи­тал от­ца хо­зя­ином, как ми­нимум, всей Се­вер­ной Аме­рики, не­сок­ру­шимым и не­побе­димым, но на­шел­ся кто-то, кто по­пытал­ся сте­реть хо­зя­ина с ли­ца Зем­ли. В ду­шу про­ник страх, что в ми­ре по­явил­ся кто-то силь­нее и страш­нее, чем его отец. И этот кто-то, в от­ли­чие от от­ца, нас­то­ящий враг.