Золушка 2013

Фи­зичес­кие ощу­щения во вре­мя про­буж­де­ния Элис бы­ли неп­ри­выч­но при­ят­ны­ми, тог­да, как ду­шу пе­репол­ни­ло нас­то­рожен­ным удив­ле­ни­ем. По­чему кро­вать ста­ла та­кой удоб­ной, что, ка­залось, каж­дая кле­точ­ка те­ла рас­сла­билась? Что слу­чилось с по­душ­кой, от ко­торой, как ни­ког­да, не хо­телось от­ры­вать го­ловы? А оде­яло? Лег­кое, прак­ти­чес­ки не­весо­мое и, в то же вре­мя, сох­ра­ня­ющее иде­аль­но ком­фор­тную тем­пе­рату­ру для сна.

«Это не мое оде­яло!» - с этой мыслью окон­ча­тель­но выр­вавшись из дре­моты, Элис рас­пахну­ла гла­за и об­на­ружи­ла се­бя в чу­жой пос­те­ли, в со­вер­шенно нез­на­комой ком­на­те. В тот мо­мент нес­коль­ко эмо­ций сме­шались в ку­чу. Прос­торная, свет­лая ком­на­та с сов­ре­мен­ным, рос­кошным ин­терь­ером выз­ва­ла не­воль­ный вос­торг. Не­пони­мание про­ис­хо­дяще­го вы­зыва­ло лег­кий страх, но ус­по­ка­ива­ло то, что Элис под оде­ялом на­ходи­лась в сво­ей одеж­де: фут­болке и джин­сах, лишь без обу­ви. Не ус­пе­ли в па­мяти всплыть со­бытия ми­нув­ше­го ве­чера, как на прик­ро­ват­ной тум­бочке Брен­дон об­на­ружи­ла за­пис­ку: «С доб­рым ут­ром, Ро­бин Гуд! Не пу­гай­ся, ты в гос­тях у сво­его ан­ге­ла-хра­ните­ля :)»

Ли­цо де­вуш­ки рас­пол­злось в нем­но­го рас­те­рян­ной улыб­ке, ду­шу пе­репол­ни­ло сму­щен­ным тре­петом, но сов­сем не­надол­го, бук­валь­но сра­зу на соз­на­ние об­ру­шил­ся тот факт, что Эд­вард от­ка­зал­ся от нее и ре­шил же­нить­ся на дру­гой. По­яви­лось ощу­щение, буд­то где-то в об­ласти груд­ной клет­ки об­ра­зовал­ся не­подъ­ем­ный ка­мень, ко­торый пе­реда­вил лег­кие до не­воз­можнос­ти ды­шать и ра­нил сер­дце до кро­вото­чащей ра­ны. Ин­стинкт са­мосох­ра­нения пы­тал­ся приз­вать на по­мощь злость. Ту злость, ко­торая спо­соб­на раз­нести да­вящий ка­мень на ку­соч­ки, за­менить его чувс­твом гор­дости и ре­шимос­ти на то, что­бы по­кон­чить со стра­дани­ями и выр­вать из гру­ди то­го, кто эти стра­дания при­чиня­ет. Вот толь­ко злость не при­ходи­ла, ей не поз­во­ляла лю­бовь к то­му, кто де­лал ее счас­тли­вой, и из-за ко­го те­перь она бы­ла глу­боко нес­час­тна. Эта лю­бовь бо­ролась со злостью и гор­достью. И она по­беж­да­ла.

«Я не бу­ду пла­кать! – мыс­ленно да­ла се­бе ус­та­нов­ку Элис, прог­ла­тывая под­сту­пив­ший к гор­лу ком. – Не бу­ду! Не ре­веть, Элис Брен­дон! В кон­це кон­цов, ты не у се­бя до­ма, и не­чего тут ус­тра­ивать ни­агар­ские во­допа­ды!»

Элис рез­ко вско­чила с кро­вати и при­нялась ее зас­ти­лать. Быс­тро обу­лась и нап­ра­вилась к вы­ходу из ком­на­ты. За­хоте­лось по­быс­трее уви­деть Джас­пе­ра, по­гово­рить о его жиз­ни, уз­нать о его де­лах, от­влечь­ся на что-ни­будь, толь­ко бы не схо­дить с ума по Кал­ле­ну.

Вый­дя в ко­ридор, де­вуш­ка по­няла, что спа­ла в ком­на­те, ко­торая на­ходит­ся ря­дом с ком­на­той блон­ди­на. Не­реши­тель­но ос­та­нови­лась око­ло его две­ри, прис­лу­шалась – за дверью ти­шина. По­дума­ла о том, что ее ан­гел еще мо­жет спать, ре­шила спус­тить­ся вниз, пос­мотреть, воз­можно, Джим на мес­те. Спус­ка­ясь по ог­ромной лес­тни­це, Брен­дон вспо­мина­ла тот пос­ледний раз, ког­да бы­ла в этом до­ме вмес­те с Джас­пе­ром. Де­вять ме­сяцев прош­ло с тех пор, а ка­залось, буд­то нес­коль­ко лет. Тог­да, ког­да она бы­ла влюб­ле­на в У­ит­ло­ка и поз­во­лила ему к се­бе при­кос­нуть­ся, она очень бо­ялась нар­вать­ся на дво­рец­ко­го с ут­ра, бо­ялась, что он до­гада­ет­ся о том, что про­изош­ло меж­ду ней и мо­лодым хо­зя­ином, те­перь же Элис бы­ло аб­со­лют­но все рав­но, что мо­жет по­думать Джим, встре­тив ее в особ­ня­ке с са­мого ут­ра.

Де­вуш­ка спус­ти­лась в гос­ти­ную и за­мер­ла с ощу­щени­ем нос­таль­гии. Сколь­ко при­ят­ных и вол­ну­ющих мо­мен­тов она про­вела в этом до­ме в ком­па­нии Джас­пе­ра. Взгляд ос­та­новил­ся на ко­жаном ди­ване у ка­мина, том са­мом, на ко­тором она от­да­лась сво­ему ан­ге­лу. Не спе­ша Элис по­дош­ла к ди­вану и про­вела ру­кой по ко­жаной спин­ке. Вос­по­мина­ния о прош­лом не вы­зыва­ли та­кого вол­не­ния и тре­пета, как рань­ше. Ка­залось, что про­изо­шед­шее на этом ди­ване бы­ло очень дав­но и во­об­ще не с ней.

- С доб­рым ут­ром! – проз­ву­чал за спи­ной бод­рый го­лос У­ит­ло­ка. – На­де­юсь, ты хо­рошо выс­па­лась.

Элис рез­ко обер­ну­лась и уви­дела спус­ка­юще­гося по лес­тни­це Джас­пе­ра, на ли­це ко­торо­го бы­ла лег­кая улыб­ка.

- С доб­рым ут­ром, - улыб­ну­лась в от­вет де­вуш­ка. – Спа­сибо, я очень хо­рошо спа­ла. Из­ви­ни... я вче­ра вы­руби­лась в ма­шине... Са­ма не по­нимаю, как так выш­ло.

- Прек­ра­ти из­ви­нять­ся, - ух­мыль­нул­ся па­рень, - я был рад, что ты ус­ну­ла. Так я смог те­бя по­хитить и при­вез­ти к се­бе. Мне сей­час как ни­ког­да нуж­на ком­па­ния, что­бы не хан­дрить в оди­ночес­тве. – Он по­дошел к Элис и не­воль­но оку­нул­ся в вос­по­мина­ния о том, что про­изош­ло на ря­дом сто­ящем ди­ване в кон­це прош­ло­го го­да. Тог­да он ис­пы­тывал чувс­тво ви­ны и со­жале­ние, те­перь же их не бы­ло. Ос­та­лись лишь при­ят­ные вос­по­мина­ния и силь­ное же­лание про­вес­ти еще не од­ну ночь с этой де­вуш­кой.

- По­чему ты хан­дришь в оди­ночес­тве? – чуть сму­тив­шись, спро­сила Элис, за­метив, как взгляд У­ит­ло­ка «за­вис» на ди­ване, и ду­мая о том, что ими ов­ла­дели од­ни и те же вос­по­мина­ния.

Тя­жело вздох­нув, блон­дин пе­ревел взгляд на Элис и с не­кой грустью про­из­нес:

- У ме­ня сей­час не луч­ший пе­ри­од в жиз­ни. Дже­раль­дин... Я ве­рил и на­де­ял­ся, что встре­тил на­конец-то свою судь­бу, свою спут­ни­цу. Ду­мал, что на­ше счастье прод­лится веч­но, но нет... Она выб­ра­ла карь­еру и про­меня­ла ме­ня на хо­зя­ина мо­дель­но­го агентства. Бро­сила ме­ня и уш­ла к дру­гому.

Элис от удив­ле­ния от­кры­ла рот, не зная, что ска­зать, и не по­нимая, как мож­но про­менять та­кого, как Джас­пер, на ко­го-то дру­гого. Да, она са­ма его ког­да-то лю­била, а по­том по­люби­ла Эд­варда, но это не од­но и то же. Джас­пер ей ни­ког­да не при­над­ле­жал. Он был тем пар­нем, ко­му она не нуж­на бы­ла, а Эд­вард был тем, кто был ря­дом, кто до­бивал­ся ее люб­ви, кто су­мел вы­тес­нить не­дос­тупно­го ан­ге­ла из ее сер­дца и сам за­нял в нем мес­то. Мыс­ли о Кал­ле­не вновь на­гоня­ли от­ча­яние и боль, по­это­му Элис тут же ре­шила с го­ловой оку­нуть­ся в проб­ле­мы У­ит­ло­ка, что­бы не ду­мать о сво­их.

- Ты... ты ус­пел ее по­любить? – спро­сила ос­то­рож­но.

- Ду­маю, что да, - грус­тно кив­нул па­рень. – Я к ней при­вязал­ся. Она бы­ла та­кой за­жига­тель­ной, за­вод­ной, ин­те­рес­ной, кра­сивой... Да, оп­ре­делен­но я был влюб­лен в нее. Хм, ви­дела бы ты ме­ня, ког­да она ска­зала, что ухо­дит, и на­чала со­бирать ве­щи... Вер­нее, нет, хо­рошо, что ты не ви­дела это­го бе­зумия, - горь­ко ух­мыль­нул­ся. – Из-за рев­ности и не­жела­ния те­рять ее у ме­ня снес­ло кры­шу. Я про­сил ее не ухо­дить, вы­рывал ве­щи из рук Дже­раль­дин и швы­рял их в нее. Но она ни­как не ре­аги­рова­ла на мою ис­те­рику. Я да­же раз­бил гос­ти­нич­ную ва­зу об дверь, ко­торую она зак­ры­ла за со­бой.

Элис слу­шала «от­кро­вения» блон­ди­на с нес­кры­ва­емым изум­ле­ни­ем, ей слож­но бы­ло пред­ста­вить всег­да та­кого сдер­жанно­го, хо­лод­но­го и без­различ­но­го ко все­му прин­ца в при­пад­ке рев­ни­вой ис­те­рики.

- Мне очень жаль, - ти­хо про­мол­ви­ла Брен­дон, не зная, что еще ска­зать в та­кой си­ту­ации. Ей бы­ло не по­нять уби­вания Джас­пе­ра по фран­цуз­ской мо­дели, вот ес­ли б речь шла о Ник­ки... Но тем не ме­нее, ей дей­стви­тель­но бы­ло жаль сво­его ан­ге­ла, не хо­телось, что­бы он стра­дал

- И мне, - с по­дав­ленным ви­дом про­из­нес У­ит­лок. – Жаль и се­бя, и те­бя. Мы те­перь с то­бой то­вари­щи по нес­частью. Нас ос­та­вили лю­бимые лю­ди, и те­перь нам пред­сто­ит как-то справ­лять­ся без них.

Элис тя­жело вздох­ну­ла.

- И зна­ешь, что, Ро­бин Гуд, я вос­хи­ща­юсь тво­ей си­лой и вы­дер­жкой, - Джас­пер пог­ла­дил Элис по пред­плечью. – Твоя проб­ле­ма го­раз­до серь­ез­нее, и ты дер­жишь­ся мо­лод­цом. У нас с Дже­раль­дин не заш­ло все так да­леко, но мне так хре­ново, что я го­тов раз­ре­веть­ся. По­это­му и при­вез те­бя сю­да. Гор­дость не поз­во­лит мне рас­киснуть в при­сутс­твии дев­чонки, осо­бен­но той, ко­торая слиш­ком вы­соко­го мне­ния обо мне, - грус­тно ус­мехнул­ся.

- Мое мне­ние о те­бе не за­выше­но, - скром­но воз­ра­зила Элис. – Оно объ­ек­тивно. Ты очень хо­роший, и зас­лу­жива­ешь со­от­ветс­тву­юще­го мне­ния о се­бе. – Не­ожи­дан­но ей за­хоте­лось рас­пла­кать­ся уже из-за со­чувс­твия не к се­бе, а к Джас­пе­ру. Под­давшись по­рыву, она об­ня­ла У­ит­ло­ка и креп­ко при­жала к се­бе, же­лая хоть как-то унять его боль. Джас­пер об­нял ее в от­вет, его гу­бы дрог­ну­ли в еле за­мет­ной грус­тной улыб­ке. Его ми­лый Ро­бин Гуд сов­сем не из­ме­нил­ся. Сто­ит ей по­жало­вать­ся на жизнь, она тут же на­чина­ет со­чувс­тво­вать, за­быв о сво­их лич­ных проб­ле­мах. Пар­ня сов­сем не бес­по­ко­ило то, что приш­лось нав­рать про рас­ста­вание с Дже­раль­дин и с по­мощью лжи вы­бить для се­бя со­чувс­твие и объ­ятия этой чуд­ной де­вуш­ки. По от­но­шению к Элис сей­час нель­зя про­яв­лять со­чувс­твие, нель­зя вмес­те с ней пог­ру­жать­ся в ее проб­ле­мы, поз­во­лять ей ва­рить­ся в них и схо­дить с ума из-за то­го, что ни она, ни он, ни Эд­вард не в си­лах из­ме­нить. По мне­нию Джас­пе­ра та­кую аль­тру­ис­тку, как Брен­дон, от собс­твен­ных проб­лем смо­гут от­влечь чу­жие проб­ле­мы, имен­но в этом нап­равле­нии он и пла­ниро­вал дей­ство­вать.

- Спа­сибо те­бе за под­дер­жку и со­чувс­твие, - с бла­годар­ностью в го­лосе про­мол­вил У­ит­лок. – Ес­ли у те­бя на се­год­ня нет пла­нов, бы­ло бы здо­рово, ес­ли б ты ос­та­лась у ме­ня в гос­тях, и мы бы вмес­те про­тивос­то­яли на­шим проб­ле­мам.

- А как ты им обыч­но про­тивос­то­ишь? – без осо­бого эн­ту­зи­аз­ма спро­сила Элис, ос­во­бож­да­ясь от объ­ятий, ко­торые по ее мне­нию слег­ка за­тяну­лись.

- Есть мно­го спо­собов, - блон­дин по­жал пле­чами. – Мо­гу объ­едать­ся чем-то вкус­ным. Мо­гу на­пить­ся или об­ку­рить­ся. Мо­гу го­нять по го­роду на мо­тоцик­ле. Мо­гу по­бить гру­шу бок­сер­скую. Или пос­мотреть пор­но. – У­ит­лок с тру­дом сдер­жался, что­бы не улыб­нуть­ся на вы­раже­ние ли­ца Элис и ее ру­мянец, выз­ванные его пос­ледним пред­ло­жени­ем.

Бо­ясь, ока­зав­шись в оди­ночес­тве, вновь оку­нуть­ся в свое от­ча­яние, Брен­дон го­това бы­ла ос­тать­ся с Джас­пе­ром и со­вер­шать с ним все его пред­ло­жения: объ­едать­ся, не за­ботясь о фи­гуре, го­нять по го­роду на мо­тоцик­ле, и да­же на­пить­ся. Единс­твен­ное та­бу у нее бы­ло на пор­но. Мер­зко бы­ло пред­ста­вить се­бя од­ну за прос­мотром по­доб­но­го ви­део, и со­вер­шенно не­воз­можно – в ком­па­нии Джас­пе­ра. И да­же его од­но­го бы­ло слож­но пред­ста­вить за по­доб­ным за­няти­ем. Свет­лый об­раз не­зем­но­го ан­ге­ла ни­как не сов­ме­щал­ся с чем-ли­бо низ­ким, греш­ным и мер­зким.

- Я сог­ласна на все, кро­ме филь­мов для взрос­лых, - ре­шитель­но про­мол­ви­ла Элис.
- До­гово­рились, - об­ра­довал­ся блон­дин.

- Ой! – вне­зап­но вос­клик­ну­ла Брен­дон. – Я же дол­жна пре­дуп­ре­дить Нес­си! Она же бу­дет вол­но­вать­ся...

- Не бу­дет, - чуть не­лов­ко воз­ра­зил У­ит­лок. – Я по­думал о ней вче­ра, ког­да за­бирал те­бя к се­бе. Из­ви­ни, я за­лез в твой те­лефон, на­шел но­мер тво­ей со­сед­ки, поз­во­нил ей и пре­дуп­ре­дил, что ты со мной.

Элис уми­лен­но улыб­ну­лась, вос­торжен­но по­думав о том, что ее ан­гел сов­сем не из­ме­нил­ся - та­кой же ми­лый, вни­матель­ный и за­бот­ли­вый, как всег­да. И ка­кая же ду­ра эта Дже­раль­дин! Как она мог­ла про­менять та­кого за­меча­тель­но­го пар­ня на ко­го-то дру­гого?! Она его не дос­той­на! Так ей и на­до! А Джас­пер еще обя­затель­но встре­тит ту, ко­торая по­любит его ис­крен­не и по-нас­то­яще­му, и сде­ла­ет его счас­тли­вым!

Ког­да Джас­пер поз­во­нил и со­об­щил, что Элис на­ходит­ся у не­го до­ма, Нес­си не по­чувс­тво­вала в ду­ше ни­како­го воз­му­щения, как это бы­вало рань­ше, ког­да принц пы­тал­ся влезть в от­но­шения под­ру­ги с Кал­ле­ном. Те­перь же на­обо­рот, Мак­кой ис­пы­тала об­легче­ние от­то­го, что блон­дин ока­зал­ся ря­дом с ее под­ру­гой. У­ит­лок всег­да дей­ство­вал на Элис бла­гоп­ри­ят­но, и те­перь, как ни­ког­да, его ком­па­ния бу­дет кста­ти. Брен­дон не дол­жна ос­та­вать­ся в оди­ночес­тве и уби­вать­ся по Кал­ле­ну.

С ут­ра во вре­мя зав­тра­ка Ре­нес­ми смот­ре­ла но­вос­ти, уви­дела со­об­ще­ние о по­мол­вке единс­твен­но­го нас­ледни­ка Кал­ле­на с до­черью се­вер­но­го неф­тя­ного маг­на­та, и за­дума­лась с ощу­щени­ем тя­жес­ти в гру­ди. Сто­ит ли ска­зать об этом Элис? Нес­си очень не хо­телось еще боль­ше до­бивать под­ру­гу по­доб­ны­ми но­вос­тя­ми. Но ес­ли не ска­зать сей­час, она все рав­но уз­на­ет об этом в шко­ле. Пос­ле не­дол­гих раз­ду­мий Мак­кой ре­шила, что луч­ше Элис уз­нать обо всем, по­ка она на­ходит­ся ря­дом с У­ит­ло­ком, ко­торый смо­жет ее уте­шить, чем стол­кнуть­ся нос к но­су с Эд­вардом и его не­вес­той в шко­ле.

Элис с Джас­пе­ром зав­тра­кали в сто­ловой У­ит­ло­ков, ког­да на те­лефон де­вуш­ки поз­во­нила Ре­нес­ми и с со­жале­ни­ем со­об­щи­ла неп­ри­ят­ную но­вость.

- Спа­сибо, Нес­си, - по­дав­ленно про­бор­мо­тала в от­вет Брен­дон. – Я уже знаю об этом... мне Джас­пер вче­ра ска­зал...

- Ты как? При­едешь до­мой? Или по­будешь еще с У­ит­ло­ком?

- По­буду, - от­ве­тила Элис, чувс­твуя, как вол­на от­ча­яния и ду­шев­ной му­ки на­каты­ва­ет с но­вой си­лой. За­хоте­лось пус­тить­ся с Джас­пе­ром во все тяж­кие, что­бы хоть нем­но­го за­быть­ся и из­бе­жать оче­ред­но­го прис­ту­па ис­те­рики.

- Нес­си зво­нила рас­ска­зать, что ви­дела по но­вос­тям по­мол­вку Эд­варда с его не­вес­той, - ти­хо про­мол­ви­ла Элис пос­ле раз­го­вора с под­ру­гой.

Джас­пер ти­хо вздох­нул, он ви­дел, что Брен­дон пы­та­ет­ся дер­жать се­бя в ру­ках, но ее гла­за не мог­ли скрыть те боль и от­ча­яние, ко­торые тер­за­ли ду­шу.

- Ты бо­ишь­ся вы­соты? – спро­сил па­рень.
- Да, - нас­то­рожен­но кив­ну­ла Элис, пы­та­ясь по­нять, к че­му этот воп­рос.

- Я то­же, - блон­дин грус­тно ус­мехнул­ся. – Да­вай се­год­ня зай­мем­ся тем, что бу­дем бо­роть­ся со сво­ими стра­хами. Это от­вле­чет нас от тос­ки и деп­рессии.

- Да­вай! – Элис жи­во ух­ва­тилась за пред­ло­жение пар­ня, как за спа­ситель­ную со­ломин­ку. – А как?

- По­едем на аме­рикан­ские гор­ки и бу­дем от­ры­вать­ся на са­мых стрем­ных ка­русе­лях, - про­из­нес У­ит­лок, прит­ворно изоб­ра­жая ис­пуг.

- Да­вай! – тут же сог­ла­силась де­вуш­ка. – И еще, да­вай по­едем ту­да не на ма­шина, а на мо­тоцик­ле! И да­вай бу­дем мчать­ся на са­мой боль­шой ско­рос­ти!

- Так и сде­ла­ем, - Джас­пер слег­ка улыб­нулся, ду­мая о том, нас­коль­ко тя­жело дол­жно быть Ро­бин Гу­ду, раз она так от­ча­ян­но соб­ра­лась с го­ловой оку­нуть­ся в сос­то­яние экс­три­ма и ад­ре­нали­на.

Как толь­ко Элис с Джас­пе­ром по­кину­ли особ­няк, у них на­чалась нас­то­ящая гон­ка за ад­ре­нали­ном и кай­фом. Брен­дон каж­дую се­кун­ду пы­талась дер­жать свои нер­вы в нап­ря­жении из-за стра­ха. Чувс­тво­вала, что ес­ли это ощу­щение хоть на миг ос­лабнет, то сос­то­яние ис­те­рики из-за Эд­варда вновь нак­ро­ет с го­ловой и нак­ро­ет на­дол­го. Джас­пе­ру бы­ло не страш­но от ско­рос­ти и вы­соты, его пу­гало сос­то­яние Элис. Ка­залось, что она хо­тела сой­ти с ума от сво­его не­ис­то­вого ку­ража, что­бы не осоз­на­вать боль­ше в пол­ной ме­ре ту ре­аль­ность, с ко­торой ей при­ходит­ся ми­рить­ся. Жаж­да экс­три­ма де­вуш­ки уг­не­тала блон­ди­на, но ос­та­нав­ли­вать он ее не со­бирал­ся. Чувс­тво­вал ее сос­то­яние и знал, что как толь­ко они ос­та­новят свою гон­ку за ад­ре­нали­ном, Элис впа­дет в та­кую хан­дру, из ко­торой вы­тащить ее бу­дет не прос­то.

Им обо­им при­ходи­лось не­лег­ко. Ес­ли Брен­дон ду­мала лишь о том, как убе­жать от бо­ли и тос­ки по Эд­варду, при этом не бес­по­ко­ясь о сво­ей бе­зопас­ности, то Джас­пе­ру при­ходи­лось ду­мать о том, как обес­пе­чить эту бе­зопас­ность и се­бе, и Ро­бин Гу­ду. В тот мо­мент он мог поз­во­лить Элис быть бес­печной, но не мог это­го поз­во­лить се­бе. Ког­да они мча­лись по ули­цам Нью-Й­ор­ка на мо­тоцик­ле на ог­ромной ско­рос­ти, Элис виз­жа­ла от при­ят­но­го стра­ха, ощу­щения вет­ра и чувс­тва экс­три­ма. Под­созна­тель­но она по­нима­ла, что та­кие раз­вле­чения мо­гут быть пос­ледни­ми в ее жиз­ни, по­нима­ла, что ее жизнь на­ходит­ся в ру­ках ее ан­ге­ла, и ес­ли он не спра­вит­ся, они вмес­те мо­гут по­гиб­нуть. По­нима­ла все это, и не со­бира­лась прек­ра­щать. Ка­кой-то час­тичкой сво­ей ду­ши да­же хо­телось, что­бы жизнь ее прек­ра­тилась раз и нав­сегда.

Доб­ра­лись до ат­трак­ци­онов, до тех са­мых, на ко­торые Эд­вард при­возил Элис, что­бы раз­ве­ять ее грусть из-за отъ­ез­да Джас­пе­ра, ког­да она с ним поп­ро­щалась в а­эро­пор­ту. Си­ту­ации бы­ли очень по­хожи. Тог­да Ка­лен пы­тал­ся вы­лечить ее от У­ит­ло­ка, те­перь бы­ло все в точ­ности до на­обо­рот. Раз­ни­ца бы­ла лишь в том, что пос­ле Джас­пе­ра в ду­ше Элис бы­ли пус­то­та и апа­тия, без­разли­чие к жиз­ни. Те­перь же в ду­ше все жгло рас­ка­лен­ны­ми уг­ля­ми, без­разли­чия не бы­ло. Бы­ла не­нависть. К жиз­ни и об­сто­ятель­ствам. Толь­ко к ним, по­тому как не­нави­деть че­лове­ка, ко­торый стал при­чиной та­кого сос­то­яния, Элис не мог­ла, да­же ес­ли бы и хо­тела.

Она вы­бира­ла са­мые страш­ные гор­ки с кру­тыми взле­тами и па­дени­ями. Мчась на них, кри­чала так силь­но, что на вре­мя ка­таний мог­ла заг­лу­шить собс­твен­ным воп­лем свою ду­шев­ную боль. Джас­пер был ря­дом. Его ин­стинкты са­мосох­ра­нения, в от­ли­чие от Элис, не бы­ли от­клю­чены. На са­мых аг­рессив­ных гор­ках, нем­но­го бы­ло страш­но, но ра­ди Ро­бин Гу­да при­ходи­лось пре­одо­левать все стра­хи, ос­та­вить ее од­ну он не мог.

Пос­ле са­мых страш­ных го­рок, дру­гие ка­зались Элис дет­ски­ми ка­челя­ми, не вы­зыва­ющи­ми ни­каких эмо­ций, по­это­му при­ходи­лось по вто­рому и треть­ему ра­зу опять ка­тать­ся на тех са­мых, страш­ных. С каж­дым ра­зом ста­нови­лось ме­нее страш­но, страх от­сту­пал, ус­ту­пая мес­то вос­по­мина­ни­ям об Эд­варде, грус­ти и от­ча­янию. В чет­вертый раз на экс­тре­маль­ной гор­ке Элис уже не кри­чала, она пла­кала. На ог­ромной ско­рос­ти сле­зы раз­ле­тались в раз­ные сто­роны, и единс­твен­ное, что на тот мо­мент ус­по­ка­ива­ло Элис – что во вре­мя кру­тых ви­ражей ник­то этих слез не уви­дит. Спус­ка­ясь с ка­русе­ли, Джас­пер под­держи­вал Элис за ру­ку. Де­вуш­ка мол­ча­ливо смот­ре­ла под но­ги, не же­лая под­ни­мать на блон­ди­на зап­ла­кан­ные гла­за. У­ит­лок по мок­рым ску­лам и ще­кам до­гадал­ся, что Элис пла­кала.

- Страш­нее этой гор­ки, здесь ни­чего нет, - про­мол­вил Джас­пер, ста­ра­ясь до­бавить в го­лос ве­селья и де­лая вид, что не за­метил слез де­вуш­ки. – Пой­дем на них еще раз или...

- По­еха­ли еще ка­тать­ся на мо­тоцик­ле, - Брен­дон взгля­нула на пар­ня, ре­шив, что нет смыс­ла пря­тать свои сле­зы, все рав­но от не­го не скрыть свою боль.

- На ог­ромной ско­рос­ти с кру­тыми по­воро­тами? – ус­мехнул­ся У­ит­лок.

- Да, - с не­кой одер­жи­мость кив­ну­ла Элис. – А по­том по­едем к те­бе или ко мне, напь­ем­ся и бу­дем смот­реть ужа­сы, - до­бави­ла с моль­бой в го­лосе.

- Идет, - с ух­мылкой кив­нул па­рень, про се­бя по­думав: «Все, что угод­но, ес­ли те­бе от это­го лег­че».

Поз­дним ве­чером Элис с Джас­пе­ром в ком­на­те пар­ня рас­пи­вали спир­тные на­пит­ки и смот­ре­ли ужас­тик на ог­ромном плаз­менном эк­ра­не, си­дя на кро­вати. Бо­рясь с от­вра­щени­ем от конь­яка, Брен­дон раз за ра­зом с не­боль­ши­ми ин­терва­лами оп­ро­киды­вала в се­бя пор­ции с ко­лющим на­пит­ком. Джас­пер сос­тавлял ей ком­па­нию, со­чувс­твуя Элис в ее проб­ле­мах и вспо­миная, как поч­ти год на­зад она так­же пи­ла с ним конь­як, же­лая под­держать и уте­шить. Те­перь же Ро­бин Гуд са­ма нуж­да­лась в под­дер­жке и уте­шении.

Ор­га­низм де­вуш­ки пь­янел, а на ду­ше все рав­но бы­ло пло­хо, ужа­сы не от­вле­кали от бо­ли в гру­ди, своя ре­аль­ность ка­залась ужас­нее то­го, что на эк­ра­не, и да­же при­сутс­твие ан­ге­ла-хра­ните­ля, ко­торый обыч­но вы­зывал тре­пет и вол­не­ние, в этот раз не вы­зыва­ло ни­каких эмо­ций. Слов­но ря­дом на­ходил­ся ка­кой-ни­будь обыч­ный од­ноклас­сник или форк­ский друг в ро­ли ба­наль­но­го со­бутыль­ни­ка.

- Мы с то­бой... - опь­янев­шим го­лосом про­мол­ви­ла Элис, не смот­ря на блон­ди­на, - два бро­шен­ных че­лове­ка... си­дим тут и пь­ем... и со сто­роны выг­ля­дим жал­ко...

Джас­пер за­дум­чи­во при­под­нял бровь, чуть по­мол­чав, про­из­нес:

- Се­год­ня напь­ем­ся и ус­нем без зад­них мыс­лей, а зав­тра бу­дет но­вый день, и воз­можно, на ду­ше бу­дет лег­че.

- Ты в это ве­ришь? – Элис взгля­нула на не­го скеп­ти­чес­ким взгля­дом. – Как силь­но ты ус­пел по­любить Дже­раль­дин? Хо­тел бы же­нить­ся на ней? – пь­яная де­вуш­ка го­вори­ла все, что при­ходи­ло на ум, за­быв о чувс­тве так­та.

- В бли­жай­шие лет семь я во­об­ще не со­бирал­ся же­нить­ся. А с Дже­раль­дин... - по­жал пле­чами, - хо­тел быть. Мне бы­ло хо­рошо с ней.

- Луч­ше, чем с Ник­ки? – Брен­дон вновь ска­зала то, за что на трез­вую го­лову са­ма бы се­бя от­ру­гала.

- Не луч­ше. По-дру­гому. И уве­рен, что не луч­ше, чем бы­ло бы с то­бой, - за­кон­чил спо­кой­ным ти­хим то­ном, в упор смот­ря на Элис. Де­вуш­ка зас­ты­ла, сфо­куси­ровав свой нет­резвый взгляд на гла­зах блон­ди­на. В ду­ше на мгно­вение как буд­то все за­мер­ло, а за­тем рез­ко об­ру­шилось вол­ной со­жале­ния от то­го, что ря­дом с ней сей­час не Эд­вард, и не он го­ворит ей эти сло­ва. Гла­за Элис мгно­вен­но за­пол­ни­лись сле­зами, ко­торые поч­ти сра­зу по­тек­ли по ще­кам.

- Из­ви­ни, - про­бор­мо­тала Брен­дон, пы­та­ясь вы­тереть сле­зы ла­доня­ми.
- За что ты из­ви­ня­ешь­ся? – Джас­пер тя­жело вздох­нул.

- За то... за то, что ре­ву и не мо­гу ос­та­новить­ся... мы со­бира­лись весь день от­ры­вать­ся и ве­селить­ся... не ду­мать о на­ших проб­ле­мах... а я все вре­мя ре­ву и ре­ву...

- Ну и что, - У­ит­лок не спе­ша об­нял де­вуш­ку за пле­чи и при­жал к сво­ей гру­ди.

От та­кой под­дер­жки блон­ди­на Элис ста­ло се­бя еще боль­ше жаль, она раз­ры­далась еще силь­нее.

- Плачь, сколь­ко хо­чешь, - ти­хо го­ворил У­ит­лок, пог­ла­живая де­вуш­ку по спи­не, - по­ка не вып­ла­чешь все сле­зы...

- Прос­ти-и... - про­дол­жа­ла го­лосить Брен­дон, - те­бе са­мому сей­час не слад­ко... а тут еще я со сво­им го­рем...

«Не слад­ко, по­тому что те­бе пло­хо, - по­думал про се­бя блон­дин. – Но хо­рошо, по­тому что ты ря­дом...»

- Мои проб­ле­мы – ме­лочь по срав­не­нию с тво­ими, - пы­тал­ся ус­по­ко­ить Джас­пер чувс­тво ви­ны Элис. – По­это­му те­бе мож­но пла­кать, а мне не сто­ит. И да­же не хо­чет­ся.

- Я, на­вер­ное, по­еду до­мой... - про­дол­жа­ла нав­зрыд бор­мо­тать Брен­дон в грудь пар­ня, - мне зав­тра на ра­боту с ут­ра...

- Те­бе не нуж­но ид­ти на ту ра­боту, - с внеш­ним спо­кой­стви­ем и с нап­ря­жени­ем в гру­ди ска­зал У­ит­лок. – Ты дол­жна с нее уво­лить­ся.

- Нет... прос­то ког­да нач­нется шко­ла... я пе­реве­дусь на вто­рую по­лови­ну дня и бу­ду ра­ботать пос­ле за­нятий...

- Не бу­дешь, - бо­лее ка­тего­рич­но про­мол­вил па­рень. – Эта фир­ма при­над­ле­жит Кар­лай­лу Кал­ле­ну, он спе­ци­аль­но взял те­бя на ра­боту, что­бы дер­жать под кон­тро­лем. – Пос­ле этих слов Джас­пер по­чувс­тво­вал, как Элис за­мер­ла в его объ­яти­ях, за­тем рез­ко отс­тра­нилась и ус­та­вилась на не­го зап­ла­кан­ны­ми, круг­лы­ми гла­зами.

- Как это, кон­тро­лиро­вать? – вы­дох­ну­ла.

- Что­бы сле­дить за ва­шими с Эд­вардом от­но­шени­ями и вме­шать­ся, в слу­чае че­го...

Опь­янев­шим ра­зумом Элис слож­но бы­ло по­нять ло­гику в пос­тупках мис­те­ра Кал­ле­на, да в тот мо­мент это все бы­ло уже не важ­но. Отец Эд­варда уже вме­шал­ся и все раз­ру­шил. Брен­дон без ма­лей­ше­го ко­леба­ния ре­шила зав­тра же уво­лить­ся. Кон­тро­ля со сто­роны мис­те­ра Кал­ле­на она не бо­ялась, в нем уже не бы­ло ни­како­го смыс­ла, прос­то хо­тела не иметь ни­чего об­ще­го с этим че­лове­ком. Тем бо­лее ра­ботать на не­го и по­лучать от не­го зар­пла­ту.

Ес­ли из­на­чаль­но Элис бы­ла нас­тро­ена на то, что­бы ехать но­чевать до­мой, то пос­ле вы­пито­го спир­тно­го и вып­ла­кан­ных слез, она се­бя ощу­тила сов­сем вы­бив­шей­ся из сил, по­это­му поз­во­лила Джас­пе­ру уго­ворить се­бя ос­тать­ся у не­го. Брен­дон ус­ну­ла в той же гос­те­вой ком­на­те, в ко­торой про­вела пре­дыду­щую ночь.

С приб­ли­жени­ем осе­ни и шко­лы Джей­ка все боль­ше бес­по­ко­ила си­ту­ация с Мак­кой. Од­но де­ло во вре­мя ка­никул ее не ви­деть, и не слы­шать, сов­сем дру­гое – тер­петь в шко­ле ее не­ува­житель­ное, нап­ле­ватель­ское от­но­шение. Пос­коль­ку Ре­нес­ми не за­хоте­ла ос­тать­ся в хо­роших с ним от­но­шени­ям, под его пок­ро­витель­ством, Джейк на­мере­вал­ся вер­нуть ей то бы­лое сос­то­яние стра­ха и тре­пета пе­ред «ГБ 4», в ко­тором она на­ходи­лась до об­ще­ния с ГБ-шни­ками. Па­рень ре­шил при­пуг­нуть сти­пен­ди­ат­ку.

Поз­дним ве­чером Блэк знал, в ка­ком за­веде­нии Мак­кой с его ба­буш­кой про­води­ли вре­мя. С по­мощ­ни­ком За­ком и еще дву­мя пар­ня­ми он ожи­дал в ма­шине не­дале­ко от то­го за­веде­ния. Джейк ждал, ког­да Нес­си вый­дет из клу­ба и от­пра­вит­ся до­мой, со­бирал­ся сле­довать за ней до до­ма. Его пар­ни дол­жны бы­ли в подъ­ез­де на­пасть на сти­пен­ди­ат­ку и отоб­рать сум­ку, при этом не при­чиняя ей вре­да фи­зичес­ки. За­тем Джейк со­бирал­ся вер­нуть де­вуш­ке ее сум­ку на оп­ре­делен­ных ус­ло­ви­ях. Глав­ное, эта си­ту­ация дол­жна бы­ла по­казать об­наглев­шей сти­пен­ди­ат­ке, что в этом го­роде она на­ходит­ся в пол­ной влас­ти ГБ-шни­ка, и от­ме­на ме­ток для нее ни­чего, по боль­шо­му сче­ту, не ме­ня­ет.

Ма­шина Блэ­ка, не прив­ле­кая к се­бе вни­мания, сле­дова­ла за так­си Ре­нес­ми. На пол­пу­ти так­си ос­та­нови­лось нап­ро­тив круг­ло­суточ­но­го су­пер­марке­та. Так как ма­газин на­ходил­ся с дру­гой сто­роны до­роги, Нес­си нуж­но бы­ло прой­ти к не­му че­рез под­земный пе­реход.

- Еще луч­ше, - ух­мыль­нул­ся Джейк, наб­лю­дая за тем, как сти­пен­ди­ат­ка выш­ла из ав­то и нап­ра­вилась к пе­рехо­ду. – Не бу­дем тя­нуть­ся за ней до до­ма. От­бе­рете шмот­ки в пе­рехо­де. Ска­жите, что это вмес­то мет­ки. За­хочет вер­нуть ве­щи – пусть при­ходит ко мне за же­лани­ем.
Два пар­ня, си­дящих на зад­нем си­дении, выш­ли из ма­шины и пош­ли к пе­рехо­ду, в ко­тором скры­лась Мак­кой.

Ре­нес­ми быс­тро шла по длин­но­му пе­рехо­ду с тус­клым ос­ве­щени­ем, ду­мая о том, что до­ма сов­сем не ос­та­лось про­дук­тов, и зав­тра не­чем бу­дет по­зав­тра­кать. Вы­питое в клу­бе спир­тное при­туп­ля­ло чувс­тво стра­ха. Впе­реди по­яви­лось трое пар­ней. В ду­ше Нес­си про­мель­кну­ло бес­по­кой­ство, по­яви­лось сом­не­ние, сто­ит ли приб­ли­жать­ся к пар­ням, или луч­ше раз­вернуть­ся и вер­нуть­ся об­ратно? Как толь­ко она за­мед­ли­ла шаг, пар­ни за­шага­ли быс­трее. Мак­кой раз­верну­лась и пос­пе­шила в об­ратном нап­равле­нии. Ус­лы­шала, что пар­ни пе­реш­ли на бег, и са­ма при­нялась бе­жать, не чувс­твуя от стра­ха собс­твен­ных ног.

Трое под­рос­тков из неб­ла­гопо­луч­ных се­мей, за­виси­мые от нар­ко­тиков, за­нима­лись тем, что гра­били по но­чам оди­ноких про­хожих. Уви­дев в пе­рехо­де де­вуш­ку, об­ра­дова­лись – до­быча дол­жна бы­ла стать лег­кой. Им не сос­та­вило тру­да дог­нать ее. Пы­та­ясь отоб­рать сум­ку и ук­ра­шения, нар­ко­маны при­нялись жес­то­ко из­би­вать Ре­нес­ми, не об­ра­щая вни­мания на кри­ки де­вуш­ки и прось­бы не тро­гать ее, на ее го­тов­ность от­дать им все доб­ро­воль­но. Зверс­твуя над сво­ей жер­твой, гра­бите­ли не по­няли, как и от­ку­да ря­дом по­яви­лись два пар­ня спор­тивно­го те­лос­ло­жения, ко­торые при­нялись их из­би­вать.

Во всем про­ис­хо­дящем ужа­се Нес­си уже прак­ти­чес­ки не ори­ен­ти­рова­лась, она ле­жала на вы­мощен­ном плит­кой по­лу, в го­лове все гу­ло, соз­на­ние ее по­кида­ло. Пос­ледние сло­ва, ко­торые уло­вила Нес­си, при­над­ле­жали од­но­му из пар­ней:

- Пос­мотри, что с ней! Я сей­час по­зову Джей­ка...

Блэк си­дел в ма­шине, ожи­дая сво­их пар­ней с сум­кой Мак­кой, и пред­вку­шая, как на­пуган­ная сти­пен­ди­ат­ка при­дет к не­му за сво­ими ве­щами.

- Пус­кай не ду­ма­ет, что от­ме­на ме­ток, смо­жет ее от ме­ня за­щитить.
- Дет­ский сад, - за­катил гла­за Зак. – Уве­рен, что она не за­явит на те­бя в по­лицию?

- Пусть за­яв­ля­ет, - ус­мехнул­ся Джейк. – Пус­кай поп­ро­бу­ет до­казать, что нас­ледник Блэ­ка во­ру­ет сум­ки у сти­пен­ди­аток, - слег­ка зас­ме­ял­ся от собс­твен­но­го пред­по­ложе­ния. У пар­ня заз­во­нил мо­биль­ный.

- Ну, что у них там еще? – уди­вил­ся Джейк, под­но­ся те­лефон к уху. В тот же миг Зак уви­дел, как его по­допеч­ный из­ме­нил­ся в ли­це и выс­ко­чил из ма­шины с воп­лем:

- Быс­тро пог­на­ли в пе­реход!

Уви­ден­ное в пе­рехо­де по­вер­гло в шок Блэ­ка и всерь­ез оза­дачи­ло За­ка. На по­лу без соз­на­ния ле­жала Ре­нес­ми, ли­цо и го­лова ко­торой бы­ли в кро­ви. Один из лю­дей Блэ­ка пы­тал­ся при­вес­ти ее в чувс­тва. Не­дале­ко от них на по­лу си­дел один из нар­ко­манов, его ли­цо бы­ло в кро­ви, бы­ли вы­биты пе­ред­ние зу­бы. Он сто­нал, пле­вал­ся кровью и бор­мо­тал се­бе под нос не­цен­зурные вы­раже­ния. Вто­рой че­ловек Блэ­ка дер­жался за бок, че­рез паль­цы со­чилась кровь. Один из гра­бите­лей пыр­нул его но­жом. Двум гра­бите­лям уда­лось сбе­жать вмес­те с сум­кой Нес­си.

Вско­ре на мес­то про­ис­шес­твия при­были ско­рая по­мощь и по­лиция. Бес­чувс­твен­ную Ре­нес­ми и под­ре­зан­но­го пар­ня по­вез­ли в боль­ни­цу. Джейк пос­ле­довал за ско­рой. Зак с по­мощ­ни­ком по­еха­ли в по­лицей­ский учас­ток, ку­да увез­ли за­дер­жанно­го гра­бите­ля.

- Сот­ря­сение моз­га, пов­режде­ние вер­хних тка­ней го­ловы, сло­ман нос. Сла­ва Бо­гу, че­реп цел, - со­об­щил док­тор Джей­ку, пос­ле ока­зания Ре­нес­ми пер­вой по­мощи. – Вы ей кем при­ходи­тесь? Пар­нем, родс­твен­ни­ком?

- Я-я... - все еще пре­бывая в шо­ке, не­уве­рен­но по­тянул Джейк, - это... зна­комый... мы учим­ся в од­ной шко­ле...

- У Вас есть кон­такты ее родс­твен­ни­ков?
- Нет. Но я мо­гу уз­нать, - за­верил па­рень, по­думав про Элис.

- Со­об­щи­те, как толь­ко уз­на­ете. Са­мое не­об­хо­димое мы уже сде­лали: на­ложи­ли швы на го­лове, сде­лали пе­рели­вание кро­ви. Пот­ре­бу­ет­ся опе­рация на но­су, нуж­ны бу­дут средс­тва.

- Да, - кив­нул Блэк, - де­лай­те все, что нуж­но. День­ги не проб­ле­ма. Ска­жите, сколь­ко на­до...

До са­мого ут­ра Джейк про­сидел в боль­ни­це, ду­мая о том, как рез­ко и вне­зап­но мо­жет по­менять­ся от­но­шение к че­лове­ку. Еще нес­коль­ко ча­сов на­зад он поч­ти не­нави­дел Ре­нес­ми и хо­тел на­казать ее, те­перь он ей со­чувс­тво­вал и хо­тел по­мочь. На фо­не все­го про­ис­хо­дяще­го его за­тея с кра­жей сум­ки ка­залась ме­лоч­ной глу­постью. Па­рень жа­лел о том, как хо­тел пос­ту­пить с Мак­кой, и в то же вре­мя был рад, что ока­зал­ся ря­дом, ког­да она по­пала в бе­ду.

В ран­нее вре­мя Эд­вард при­пар­ко­вал­ся нап­ро­тив особ­ня­ка У­ит­ло­ка че­рез до­рогу. Бе­зум­но хо­телось уви­деть Элис. Пос­мотреть на нее хо­тя бы со сто­роны, из­да­лека. Пос­ле по­мол­вки он нес­коль­ко раз соз­ва­нивал­ся с Джас­пе­ром, что­бы уз­нать ин­форма­цию о Брен­дон. Знал, как тя­жело она вос­при­няла но­вость о нем и Де­нали, знал, что ос­та­валась на ночь у дру­га. Знал, как гна­лась за экс­три­мом, не пе­режи­вая о том, что­бы не свер­нуть се­бе шею. Знал и с тру­дом сдер­жи­вал­ся, что­бы не сор­вать­ся, не прим­чать­ся к ней, не схва­тить за ру­ку и не убе­жать, ку­да гла­за гля­дят. Да­леко. За гра­ницу. Под чу­жими име­нами и до­кумен­та­ми. Ку­да-ни­будь ту­да, где отец не смог бы их най­ти. За­тем прис­ту­пы ро­ман­ти­чес­кой аго­нии от­сту­пали, ус­ту­пая мес­ту здра­вомыс­лию. Сбе­жать вдво­ем – это им не по­может, ведь дру­гие Брен­до­ны ос­та­нут­ся на рас­терза­ние ти­рану. Да и за­чем Элис та­кой спут­ник, из-за ко­торо­го всю жизнь при­дет­ся скры­вать­ся и жить, не пой­ми как?

Эд­вард ожи­дал в ма­шине, зная, что Элис дол­жна вско­ре вый­ти, что­бы от­пра­вить­ся на ра­боту и уво­лить­ся. Спус­тя пол­ча­са из дво­ра на ули­цу выш­ли Брен­дон и У­ит­лок. Кал­лен за­мер, ус­та­вив­шись на де­вуш­ку че­рез то­ниро­ван­ное ок­но. Она выг­ля­дела грус­тной, за­дум­чи­вой, и, по мне­нию Эд­варда, очень кра­сивой, нес­мотря на прос­то­ту в одеж­де и от­сутс­твие ма­ки­яжа. Джас­пер за­курил си­гаре­ту, пог­ля­дывая по сто­ронам.

«Ждут ма­шину, - по­думал Кал­лен, - на­вер­ное, с ней по­едет». – Ему бы­ло бы спо­кой­нее, ес­ли бы У­ит­лок соп­ро­вож­дал Элис к под­став­но­му ра­бото­дате­лю, пля­шуще­му под дуд­ку Кар­лай­ла.

Ожи­дая Дэ­на с ма­шиной, Джас­пер оки­нул взгля­дом мес­тность и об­ра­тил вни­мание на при­пар­ко­ван­ный че­рез до­рогу чер­ный Мер­се­дес. В мыс­лях блон­ди­на мель­кну­ла до­гад­ка по по­воду то­го, чей это ав­то­мобиль. Элис за­мети­ла, как Джас­пер на мгно­вение от­влек­ся, прос­ле­дила за его взгля­дом и уви­дела то же ав­то. Внут­ри все нап­ряглось, ка­залось, что да­же сер­дце на мгно­вение ос­та­нови­лось.

- Кто это? – еле слыш­но спро­сила де­вуш­ка, не спус­кая глаз с ма­шины. На та­ких Мер­се­десах обыч­но разъ­ез­жал Эд­вард.

- Что? Где? – У­ит­лок изоб­ра­зил без­за­бот­ное не­пони­мание. – Сей­час Дэн под­ка­тит, и по­едем, - по­пытал­ся от­влечь вни­мание де­вуш­ки.

- Это он? Да? – бо­лее ожив­ленно за­гово­рила Брен­дон, про­дол­жая взгля­дом про­жигать ав­то­мобиль. Не­лов­кая по­пыт­ка Джас­пе­ра пе­рек­лю­чить ее вни­мание лишь уси­лила ее до­гад­ку.

- Кто он? Ты о чем? – У­ит­лок про­дол­жал сто­ять на сво­ем, счи­тая, что ес­ли бы Кал­лен за­хотел, то вы­шел бы и по­дошел к ним.

Боль­ше не слу­шая блон­ди­на и ни­чего боль­ше не го­воря, Элис, слов­но на ав­то­пило­те, сту­пила на до­рогу, ред­кое дви­жение, на ко­торой, поз­во­ляло пе­рей­ти про­ез­жую часть без рис­ка по­пасть под ко­леса, и быс­тро пош­ла на дру­гую сто­рону.

«Не иди... не на­до...» - за­пани­ковал Эд­вард, смот­ря на ре­шитель­но приб­ли­жа­ющу­юся Зо­луш­ку. Он не мог най­ти в се­бе сил, что­бы стол­кнуть­ся с ней ли­цом к ли­цу и за­вес­ти раз­го­вор.

Ког­да от Элис до ма­шины ос­та­валось нес­коль­ко мет­ров, Мер­се­дес тро­нул­ся с мес­та и плав­но на­чал отъ­ез­жать. Брен­дон пе­реш­ла на бег.

- По­дож­ди! Не у­ез­жай! – из гру­ди выр­вался от­ча­ян­ный крик.

Джас­пер наб­лю­дал со сто­роны за тем, как Брен­дон го­нит­ся за ма­шиной, и ис­пы­тывал в том мо­мент мно­го раз­ных чувств. Чувс­тво не­лов­кости, выз­ванное уни­жени­ем де­вуш­ки, на ко­торой для не­го свет кли­ном со­шел­ся. Чувс­тво удив­ле­ния и не­до­уме­ния от­то­го, нас­коль­ко силь­но и бе­зум­но че­ловек мо­жет лю­бить. Так лю­бить, что го­тов пол­ностью уни­чижить свое «Я» ра­ди люб­ви и лю­бимо­го че­лове­ка. Рань­ше У­ит­лок счи­тал, что у них с Ник­ки бы­ла ве­ликая, нас­то­ящая лю­бовь, но Элис Брен­дон опус­ти­ла их лю­бовь к плин­ту­су, по­казав, что лю­бить мож­но го­раз­до силь­нее. Ко­го-то лю­бить мож­но силь­нее, чем се­бя и свою гор­дость. Ис­пы­тывал чувс­тво ог­ромно­го со­жале­ния. Вспо­минал, как ког­да-то Ро­бин Гуд со сле­зами про­сила его не у­ез­жать, нап­ле­вав на то, что ее чувс­тва бы­ли не вза­им­ны, и со­жалел, что те­перь ее не­уго­мон­ная лю­бовь нап­равле­на на дру­гого че­лове­ка.

Че­рез бо­ковое зер­ка­ло Эд­вард ви­дел, как Элис бе­жит за его ма­шиной, и слы­шал ее кри­ки:

- Эд­вард!.. Ос­та­новись!.. Не у­ез­жай!

По­веде­ние де­вуш­ки выз­ва­ло не­до­уме­ние и да­же раз­дра­жение. Что она тво­рит?! За­чем так ве­дет се­бя?! Где ее гор­дость и нес­ломный ха­рак­тер?! Она и в шко­ле так бу­дет вес­ти се­бя при Та­не и дру­гих школь­ни­ках? Мень­ше все­го Кал­ле­ну хо­телось ви­деть уни­жения Зо­луш­ки в «Бу­дущем Аме­рики» при всех. Он рез­ко на­жал по тор­мо­зам, ма­шина взвиз­гну­ла и тут же на­чала сда­вать на­зад, приб­ли­жа­ясь к Брен­дон. Элис ос­та­нови­лась. Не спус­кая глаз с Мер­се­деса и тя­жело ды­ша, она сош­ла с до­роги на тро­ту­ар. Ав­то­мобиль за­мер нап­ро­тив де­вуш­ки. Дверь со сто­роны во­дите­ля рез­ко от­кры­лась, из ма­шины вы­шел Эд­вард, нап­ра­вил­ся к Брен­дон и ста­новил­ся за метр от нее. Раз­дра­жение пар­ня уле­тучи­лось сра­зу, как толь­ко он уви­дел в гла­зах Элис сле­зы.

- Что ты де­ла­ешь? – спро­сил, изо всех сил ста­ра­ясь, что­бы тон был спо­кой­ным.
- Эд­вард... - единс­твен­ное, что про­мол­ви­ла де­вуш­ка дрог­нувшим го­лосом.

- Те­бе Джас­пер рас­ска­зал, что со мной про­изош­ло в тот день, ког­да мы дол­жны бы­ли по­женить­ся?

Элис кив­ну­ла, сма­хивая с рес­ниц сле­зы.

- Из­ви­ни, что все так по­лучи­лось, - про­дол­жил Эд­вард. - Я был слиш­ком са­мона­де­ян, ког­да стро­ил пла­ны на на­ше сов­мес­тное бу­дущее. Я дей­стви­тель­но хо­тел все­го то­го... хо­тел с то­бой. Но я не­до­оце­нил сво­его от­ца и его воз­можнос­ти.

- Ты пе­реду­мал из-за нас­ледс­тва? – ти­хо спро­сила Элис, кое-как взяв се­бя в ру­ки, что­бы не рас­пла­кать­ся окон­ча­тель­но. Кал­лен мол­ча от­вел взгляд в сто­рону.

- А как же нас­ледс­тво тво­ей ма­мы? Ты же го­ворил...

- Отец все об­ста­вил так, что мне ни­чего не све­тило, - спо­кой­но пе­ребил Эд­вард, вновь взгля­нув на де­вуш­ку. – Да­же нас­ледс­тво ма­тери.

Элис не ве­рила сво­им ушам. Не ве­рила, что Кал­лен, ко­торый го­тов был жизнью рис­ко­вать ра­ди люб­ви, так прос­то взял и от­ка­зал­ся от нее из-за де­нег.

- Хо­рошо, - Брен­дон сог­ласно кив­ну­ла. – Я по­нимаю, что сей­час я для тво­его от­ца выг­ля­жу сов­сем не­под­хо­дящей пар­ти­ей. Но ес­ли я вы­учусь, добь­юсь че­го-то в этой жиз­ни, под­ни­мусь вы­ше по со­ци­аль­ной лес­тни­це, тог­да... Тог­да он поз­во­лит нам быть вмес­те?

Пос­ле та­ких слов Кал­лен под­нял го­лову к не­бу и с шу­мом вы­дох­нул. Су­мас­шедшая лю­бовь су­мас­шедшей дев­чонки вы­бива­ла поч­ву из-под ног. Она от­кры­то де­монс­три­рова­ла го­тов­ность бо­роть­ся за не­го. Это вос­хи­щало, сво­дило с ума и пу­гало од­новре­мен­но. Он сам так­же го­тов был бо­роть­ся за Зо­луш­ку и за их от­но­шения, но от­цу уда­лось его сло­мить. В па­мяти мель­кну­ли вос­по­мина­ния, как он пол­зал в но­гах от­ца, умо­ляя не уби­вать сти­пен­ди­ат­ку, как он рвал от нер­вно­го нап­ря­жения, как жить не хо­тел. Точ­но так­же Кар­лайл сло­мит и Элис, ес­ли она не уго­монит­ся. Эд­вард по­нимал это, и хо­тел не до­пус­тить это­го лю­бой це­ной.

- Пос­лу­шай, - про­мол­вил об­ре­чен­ным го­лосом. – Сколь­ко ты со­бира­ешь­ся под­ни­мать­ся по со­ци­аль­ной лес­тни­це? Три го­да, пять лет, де­сять? Я уже по­мол­влен с дру­гой. Че­рез год сос­то­ит­ся свадь­ба. По­том пой­дут де­ти... по­том... по­том уже бу­дет поз­дно. Да­вай прек­ра­тим это всё сей­час. И бу­дем жить каж­дый сво­ей жизнью. Еще раз прос­ти, что не смог осу­щес­твить все­го то­го, что обе­щал те­бе и че­го хо­тел.

Элис слу­шала Кал­ле­на со сле­зам на гла­зах. Ра­зумом она по­нима­ла, что он прав. Что ей всей жиз­ни не хва­тит, что­бы под­нять­ся до его уров­ня, но сер­дце все еще не хо­тело сда­вать­ся. На язы­ке так и вер­те­лись оче­ред­ные без­рассуд­ные глу­пос­ти о том, что она го­това по­хитить Эд­варда со свадь­бы так же, как его отец по­хитил с их не­сос­то­яв­шей­ся рос­пи­си.

С тру­дом де­вуш­ка взя­ла се­бя в ру­ки. Не­воз­можно бо­роть­ся за то­го, кто не хо­чет, чтоб за не­го бо­ролись, кто опус­тил ру­ки и ре­шил сми­рить­ся с тем, что име­ет. Ни­каких боль­ше ин­фантиль­ных за­яв­ле­ний, ни­каких прес­ле­дова­ний.

- Хо­рошо, - вы­дох­ну­ла Брен­дон, прог­ла­тывая ком. – Не пе­режи­вай. Я не бу­ду боль­ше те­бя бес­по­ко­ить. Да­вай прек­ра­тим всё сей­час. Что ка­са­ет­ся шко­лы... Ска­жи, как ты хо­чешь, чтоб я се­бя ве­ла, и я бу­ду так се­бя вес­ти. Бу­дем де­лать вид, буд­то не зна­ем друг дру­га? – за­та­ила ды­хание, со стра­хом ожи­дая от­ве­та.

- Да, - кив­нул Эд­вард. – Так бу­дет луч­ше все­го и лег­че для нас обо­их. Я пос­та­ра­юсь де­лать все для то­го, что­бы мы как мож­но мень­ше пе­ресе­кались в шко­ле.

- Хо­рошо, - еле слыш­но про­мол­ви­ла Элис, опус­тив взгляд вниз. Это был тот от­вет, ко­торо­го она бо­ялась боль­ше все­го. Ни­чего боль­ше не го­воря, она раз­верну­лась и пош­ла че­рез до­рогу к особ­ня­ку У­ит­ло­ков, где уже жда­ли Джас­пер и Дэн за ру­лем ав­то­моби­ля. Брен­дон шла и без­звуч­но пла­кала, ста­ра­ясь сдер­жи­вать сод­ро­гания, что­бы Эд­вард не ви­дел.

Кал­лен смот­рел ей вслед, пы­та­ясь мыс­ленно поп­ро­щать­ся со сво­ей пер­вой, су­мас­шедшей лю­бовью, и не пред­став­ляя, как они бу­дут даль­ше учить­ся в од­ной шко­ле.