Золушка 2013

Пе­ре­ехав пос­ле ат­теста­ции в Бель­гию, Джас­пер до­воль­но быс­тро ввя­зал­ся в от­но­шения с фран­цуз­ской мо­делью Дже­раль­дин – сек­са­пиль­ной во­сем­надца­тилет­ней брю­нет­кой, ко­торая ра­бота­ла в Бель­гии по кон­трак­ту. Они поз­на­коми­лись на од­ной из ав­то­гонок. Фран­цу­жен­ка учас­тво­вала в гон­ках. Ее и У­ит­ло­ка пред­ста­вил друг дру­гу один об­щий зна­комый. Де­вуш­ка прив­лекла блон­ди­на не толь­ко сво­ей внеш­ней кра­сотой, но еще и сво­ей тя­гой к экс­три­му и прик­лю­чени­ям, ве­селым, за­вод­ным ха­рак­те­ром и ши­роким кру­гозо­ром. Об­ща­ясь с фран­цу­жен­кой, ко­торая в со­вер­шенс­тве вла­дела ан­глий­ским, Джас­пер не­воль­но срав­ни­вал ее кра­соту с кра­сотой Ник­ки Хейл, а ее жи­вой нрав и яр­кий ха­рак­тер с ха­рак­те­ром и нра­вом Элис Брен­дон. Не прош­ло и не­дели, как меж­ду но­выми зна­комы­ми зак­ру­тил­ся ро­ман. Дже­раль­дин бы­ла в вос­торге от за­гадоч­но­го, нем­но­гос­ловно­го и очень иро­нич­но­го блон­ди­на, кра­сиво­го, бо­гато­го и дос­та­точ­но щед­ро­го. У­ит­ло­ку нра­вилось про­водить вре­мя с мо­делью, ее не­уго­мон­ность по­рой за­бав­ля­ла, а иног­да да­же сво­дила с ума, но блон­дин и рад был с не­го схо­дить – об­ще­ние с Дже­раль­дин по­мога­ло не ду­мать о Брен­дон, о ее жиз­ни и ее бу­дущем с дру­гим, а так­же умень­ша­ло ду­шев­ное нап­ря­жение и тос­ку по Ро­бин Гу­ду. При пер­вом впе­чат­ле­нии Джас­пер ре­шил, что по ха­рак­те­ру фран­цу­жен­ка на­поми­на­ет ему Брен­дон, но чем доль­ше с ней про­водил вре­мя, тем боль­ше убеж­дался в том, что они раз­ные. Дже­раль­дин име­ла кое-что свое, че­го не бы­ло в сти­пен­ди­ат­ке, и, с дру­гой сто­роны, не бы­ло в ней тех уди­витель­ных, за­меча­тель­ных ка­честв, ко­торые зас­та­вили У­ит­ло­ка влю­бить­ся в Элис.

Ког­да Эм­метт с Джей­ком во вре­мя ка­никул пе­реп­лы­ли Ат­ланти­чес­кий оке­ан и ока­зались в Пор­ту­галии, там, в Ли­сабо­не, к ним при­со­еди­нились Джас­пер с Дже­раль­дин. Та­ким об­ра­зом, трое ГБ-шни­ков и их спут­ни­цы про­дол­жи­ли вмес­те пу­тешес­твие и раз­вле­чения, пе­реме­ща­ясь по стра­нам Ев­ро­пы вдоль сре­дизем­но­мор­ско­го по­бережья.

В день школь­но­го со­вета ди­рек­то­ров У­ит­лок, Мак­Кар­тни и Блэк на­ходи­лись в Мо­нако, си­дели на па­лубе приш­варто­ван­ной ях­ты, пи­ли пи­во, жда­ли де­вушек Джей­ка и Эм­метта, ко­торые от­пра­вились в СПА-са­лон (Дже­раль­дин уле­тела на два дня в Бель­гию на оче­ред­ной по­каз). Но еще боль­ше пар­ни жда­ли звон­ка от ро­дите­лей с ин­форма­ци­ей о ре­шении со­вета нас­чет Брен­дон. В Мо­нако день под­хо­дил к кон­цу, бы­ло пять ча­сов ве­чера, в Аме­рике в это вре­мя бы­ло все­го один­надцать ут­ра.

Джас­пер си­дел, рас­слаб­ленно от­ки­нув­шись на спин­ку крес­ла, ку­рил си­гаре­ту, прик­рыв гла­за, и не пе­рес­та­вал ду­мать об Элис. Мыс­ленно он раз за ра­зом про­маты­вал об­ра­щение к Ро­бин Гу­ду: «По­жалуй­ста, су­мей се­бя от­сто­ять... Ска­жи им то, что оп­равда­ет те­бя в их гла­зах... Убе­ди их не ис­клю­чать те­бя... По­жалуй­ста... Ты же ум­ничка, у те­бя все дол­жно по­лучить­ся...»

В по­лови­не две­над­ца­того по мес­тно­му вре­мени у Эм­метта заз­во­нил мо­биль­ный.

- Отец, - со­об­щил Мак­Кар­тни друзь­ям, вклю­чая те­лефон на гром­кую связь. Все ГБ-шни­ки сос­ре­дото­чен­но ус­та­вились на мо­биль­ный.

- Да, пап, - про­мол­вил Эм­метт, - ну что там?

- Те­бе с пло­хой но­вос­ти на­чать или с той, что еще ху­же? – Друзья ус­лы­шали го­лос мис­те­ра Мак­Кар­тни, сло­ва ко­торо­го нап­рягли под­рос­тков. Они мол­ча жда­ли про­дол­же­ния.

- В об­щем, ис­клю­чили ва­шу под­ру­гу, - про­дол­жил отец. – Мы с Блэ­ком и У­ит­ло­ком пы­тались ее вы­тащить, да и не толь­ко мы, по­лови­на со­вета бы­ли за то, что­бы ее ос­та­вить... И зна­ешь, мо­жет быть, уда­лось бы ее от­сто­ять, но ва­ша сти­пен­ди­ат­ка всё сде­лала для то­го, что­бы те, кто вна­чале еще сом­не­вал­ся, про­голо­сова­ли про­тив. Она же яви­лась на со­вет яв­но под кай­фом... Ве­ла се­бя не­адек­ватно, нес­ла ка­кую-то чушь: вна­чале од­но, за­тем дру­гое... В ито­ге по­кину­ла со­вет в при­пад­ке ис­те­рики.

Пар­ни во вре­мя рас­ска­за мис­те­ра Мак­Кар­тни не­до­умен­но пе­рег­ля­дыва­лись.

- Что еще за но­вость? – нас­то­рожен­но спро­сил Эм­метт.

- Но­вость, ко­торая ка­са­ет­ся те­бя и тво­их дру­зей. Со­вет ди­рек­то­ров зап­ре­тил при­мене­ние ме­ток и пуб­личную трав­лю дру­гих уче­ников. Всё серь­ез­но, сын. Тот, кто еще раз до­дума­ет­ся ис­поль­зо­вать мет­ку, бу­дет ис­клю­чен из шко­лы, не­зави­симо от ста­туса. Я так по­нимаю, твои друзья сей­час ме­ня слы­шат?

- Слы­шат, - под­твер­дил Эм­метт. Джас­пер и Джейк поз­до­рова­лись с от­цом дру­га.

- В об­щем, ре­бята, нас­чет ме­ток серь­ёз­но по­думай­те. Ес­ли на­пар­та­чите, мы вас не смо­жем спас­ти от ис­клю­чения. По­тому что на­ших го­лосов не хва­тит про­тив их... Хо­тя, - тон муж­чи­ны нем­но­го из­ме­нил­ся, - мно­гое бу­дет за­висеть от Кар­лай­ла Кал­ле­на. В этот раз его про­цен­та­ми рас­по­ряжа­лась его суп­ру­га. Она го­лосо­вала и про­тив сти­пен­ди­ат­ки, и про­тив ме­ток. Вот та­кие де­ла. Мне, ко­неч­но, ин­те­рес­но бы­ло пос­мотреть на дочь Фред­ди Брен­до­на. Но, Эм­метт, ес­ли ва­ша под­ру­га вам дей­стви­тель­но до­рога, пус­кай за­вязы­ва­ет с той дрянью, на ко­торой си­дит. В кон­це кон­цов, по­моги­те ей, оп­ре­дели­те в ка­кой-ни­будь нар­ко­логи­чес­кий центр, все-та­ки вы­лет из «Бу­дуще­го Аме­рики» - это еще не ко­нец Све­та, у нее еще вся жизнь впе­реди...

Пос­ле раз­го­вора с ро­дите­лем, оша­рашен­ные но­вос­тя­ми друзья при­нялись на­бирать на мо­биль­ные Эд­варда и Элис. Но­мер Брен­дон был от­клю­чен. Кал­лен на звон­ки не от­ве­чал. Не по­нимая, что слу­чилось с их друзь­ями, и о ка­ких нар­ко­тиках го­ворил мис­тер Мак­Кар­тни, ГБ-шни­ки ре­шили прер­вать свои ка­нику­лы рань­ше зап­ла­ниро­ван­но­го вре­мени и че­рез па­ру дней вер­нуть­ся в США. В тот же день пар­ни по­лучи­ли ко­пию про­токо­ла, где вид­но бы­ло, кто как го­лосо­вал. По­мимо от­цов Мак­Кар­тни, У­ит­ло­ка и Блэ­ка за Элис про­голо­сова­ла мать Рут­ле­ра, отец Воль­ту­ри, отец Че­на Фло­ера – то­го са­мого, ко­торый был без­на­деж­но влюб­лен в плат­ную уче­ницу Ме­ри, ко­торой Джейк вру­чил мет­ку во вре­мя бун­та. Пос­ле то­го, как Чен всту­пил­ся за свою воз­люблен­ную пе­ред ГБ-шни­ками, она, на­конец, об­ра­тила на не­го свое вни­мание, мо­лодые лю­ди на­чали встре­чать­ся. По­это­му Чен, пре­бывая в сос­то­янии счас­тли­вого влюб­ленно­го, убе­дил от­ца под­держать сти­пен­ди­ат­ку, ведь в глу­бине ду­ши он был бла­года­рен «ГБ 4» за то, что те не­воль­но све­ли его с Ме­ри во вза­им­ные от­но­шения. Бы­ло еще нес­коль­ко ро­дите­лей «за». «Про­тив» бы­ло мень­шинс­тво, но ве­сомый па­кет ак­ций Кал­ле­нов, ко­торы­ми рас­по­ряжа­лась Эс­ми Кал­лен, сде­лал свое де­ло. За ис­клю­чение Брен­дон ока­залось боль­ше про­цен­тов ак­ций. ГБ-шни­ков неп­ри­ят­но уди­вил го­лос ма­тери Ро­зали – «про­тив» сти­пен­ди­ат­ки. Ре­шили, что блон­динке не уда­лось убе­дить мать в пра­виль­ном ре­шении, а мо­жет, мис­сис Хейл прос­то по­пала под вли­яние мис­сис Кал­лен.
Во вто­ром вы­несен­ном на го­лосо­вание воп­ро­се, по по­воду ме­ток, воз­держа­лись от го­лосо­вания три от­ца ГБ-шни­ков, все ос­таль­ные ди­рек­то­ра про­голо­сова­ли за то, что­бы зап­ре­тить мет­ки в «Бу­дущем Аме­рики».

Бел­ла с Ро­зали от­ды­хали на Га­вай­ях в то вре­мя, ког­да им поз­во­нила мис­сис Хейл и со­об­щи­ла при­ят­ную но­вость – сти­пен­ди­ат­ку Брен­дон ис­клю­чили из шко­лы. Де­воч­ки бы­ли в вос­торге от но­вос­тей: и по по­воду Брен­дон, и по по­воду ме­ток. Ле­жа на шез­лонгах на бе­регу Ти­хого оке­ана, по­пивая спир­тные кок­тей­ли, они ве­село соп­ри­каса­лись сво­ими бо­кала­ми, поз­драв­ляя друг дру­га с пер­вой по­бедой в про­тивос­то­янии с ГБ-шни­ками.

- Это твой ус­пех, - си­яя улыб­кой, Хейл хва­лила Свон. – На­конец-то, из ком­па­нии «ГБ 4» ис­чезнут эти сор­ня­ки.

- То, что пе­рифе­рия вы­лете­ла из шко­лы, еще не зна­чит, что она у­едет из Нью-Й­ор­ка, и ис­чезнет из ком­па­нии «ГБ 4», - воз­ра­зила Бел­ла с за­дум­чи­вой, са­модо­воль­ной ух­мылкой. – Но у ме­ня еще бу­дут хо­ды. Не бу­дем ос­та­нав­ли­вать­ся на дос­тигну­том. - На этом де­вуш­ки в оче­ред­ной раз ве­село соп­ри­кос­ну­лись бо­кала­ми. Пос­ле че­го еще дол­го пос­ме­ива­лись, об­суждая стран­ное, не­адек­ватное по­веде­ние сти­пен­ди­ат­ки на со­вете, о ко­тором им по­веда­ла мис­сис Хейл. Ро­зали бы­ла убеж­де­на в том, что Брен­дон не­адек­ватна. Бел­ла улы­балась в от­вет шу­точ­ным рас­сужде­ни­ям под­ру­ги на этот счет, са­ма же ду­мала о дру­гом – пе­рифе­рия взя­ла на се­бя ви­ну в кон­флик­те, ска­зала, что уда­рила Бел­лу за прав­ду... По­чему? Не­уже­ли она уз­на­ла прав­ду про се­вер­ную не­вес­ту? Ес­ли да, то от ко­го? Не­уже­ли Эд­вард сам рас­ска­зал? Все эти воп­ро­сы вы­зыва­ли силь­ное лю­бопытс­тво.

«На­до бу­дет, что­бы Ро­зали всё об этом ра­зуз­на­ла у ГБ-шни­ков», - ду­мала Свон. Еще ее рас­пи­рало от зло­радс­тва по по­воду ме­ток. Эд­вард из-за это­го на­вер­ное, в еще боль­шем гне­ве, чем из-за вы­лета Брен­дон.

«Ин­те­рес­но, он ви­нит в этом ме­ня?» - за­дава­лась воп­ро­сом де­вуш­ка, на­де­ясь на то, что ви­нит. Ей очень хо­телось, что­бы свод­ный брат не за­бывал о ней ни на се­кун­ду и что­бы жа­лел о том, что так глу­по ис­портил с ней от­но­шения.

Бли­же к ве­черу по ев­ро­пей­ско­му вре­мени Джас­пе­ру пе­рез­во­нил Эд­вард, в США в это вре­мя бы­ла пол­ночь.

- При­вет... - про­бор­мо­тал Кал­лен ус­тавшим, нет­резвым го­лосом, еле ше­веля язы­ком. - Зво­нил?.. У ме­ня до­хера про­пущен­ных тво­их звон­ков...

- Зво­нил. Мы уз­на­ли ре­зуль­та­ты со­вета ди­рек­то­ров, вот и зво­нили уз­нать, ка­кого чер­та Брен­дон от­пра­вилась ту­да в нев­ме­ня­емом сос­то­янии...

Эд­вард тя­жело вздох­нул в от­вет, за­тем про­мол­вил:

- Это моя ви­на... я ска­зал ей про не­вес­ту... как раз пе­ред со­ветом...

- Ну, ты, блядь, ска­зоч­ный иди­от, - об­ре­чен­но вы­дох­нул блон­дин. – Ты про­тусил с ней око­ло ме­сяца и не мог най­ти бо­лее под­хо­дящее вре­мя для от­кро­вений?

- Ой... не тош­ни, и без те­бя тош­но... Мо­жешь при­ехать и дать мне пи­люлей, мо­жет, по­лег­ча­ет... - Кал­лен бор­мо­тал та­ким по­дав­ленным го­лосом, что ка­залось, го­тов был дей­стви­тель­но при­нять лю­бое из­би­ение, не соп­ро­тив­ля­ясь.

- Мо­жет, и по­лег­ча­ет, вот толь­ко Элис этим в шко­лу не вер­нуть. И что те­перь меж­ду ва­ми? Она те­бя пос­ла­ла или прос­ти­ла? Как нас­чет тво­его пла­на?

- Мой план в си­ле... толь­ко по­том... ей сей­час нуж­но вре­мя, что­бы по­быть од­ной...
- Она ос­та­лась в Нью-Й­ор­ке или по­еха­ла до­мой?
- В Нью-Й­ор­ке, - сов­рал Эд­вард, пе­режи­вая, как бы У­ит­лок не пом­чался в Форкс уте­шать его Зо­луш­ку.

Про­яс­нив си­ту­ацию нас­чет стран­но­го по­веде­ния Элис на со­вете, Джейк с Эм­меттом пе­реду­мали пре­рывать свой от­пуск, ре­шили, что в сво­их лич­ных от­но­шени­ях Кал­лен и Брен­дон дол­жны ра­зоб­рать­ся са­ми. Джас­пер же ос­та­вил дру­зей и вер­нулся в Бель­гию. Из го­ловы не вы­ходи­ла Ро­бин Гуд. Он пред­став­лял, в та­ком ужас­ном сос­то­янии она дол­жна быть, и от это­го на ду­ше бы­ло очень тя­жело. Бед­ная дев­чонка не прос­то ли­шилась прес­тижной шко­лы и воз­можнос­ти по­лучить за­вет­ный ат­тестат, но еще и от­хва­тила нож в спи­ну в ви­де ин­форма­ции про не­вес­ту.

«А что этот иди­от? – ду­мал блон­дин о дру­ге. – С не­вес­той уже на­пар­та­чил... Нет ни­каких га­ран­тий, что и его план не вы­лезет бо­ком ни ему, ни Элис...»

Весь пе­релет из Мо­нако в Брюс­сель У­ит­лок ду­мала о си­ту­ации, в ко­торой ока­залась Элис Брен­дон. Как по­мочь ей в лич­ных проб­ле­мах с Кал­ле­ном, он так и не при­думал, а вот нас­чет шко­лы на­чали по­яв­лять­ся кое-ка­кие идеи.

Элис си­дела в са­моле­те со стек­лянны­ми от слез гла­зами. Она пы­талась дер­жать­ся, пы­талась не поз­во­лить се­бе рас­пла­кать­ся, у нее по­луча­лось, но гла­за все рав­но бы­ли влаж­ны­ми. Из го­ловы не вы­ходил их с То­мом раз­го­вор, сос­то­яв­ший­ся, ког­да он от­во­зил ее до­мой пос­ле со­вета.

Флэш­бэк

- Мне жаль, что все так по­лучи­лось, - про­мол­вил Том, смот­ря на до­рогу и не по­вора­чивая го­ловы к Элис, ко­торая ти­хо шмы­гала но­сом и пы­талась сте­реть с ли­ца нес­конча­емые сле­зы.

- Ты знал про его не­вес­ту... - ско­рее ут­верди­тель­но, чем воп­ро­ситель­но про­из­несла Элис ти­хим го­лосом.

- Я знаю обо всем, что ка­са­ет­ся Эд­варда.

- Ес­тес­твен­но... - вы­дох­ну­ла де­вуш­ка, не при­думав боль­ше, что еще здесь мож­но ска­зать. Нем­но­го по­мол­чав, до­бави­ла: - Он же всё свое вре­мя про­водил со мной... как его не­вес­та это тер­пе­ла?

- Воз­можно, ей так же пле­вать на Кал­ле­на, как и ему на нее.

- Как мож­но пле­вать, ес­ли они со­бира­ют­ся по­женить­ся? – от удив­ле­ния Брен­дон чуть по­выси­ла го­лос и взгля­нула на То­ма – та­кие от­но­шения в ее го­лове ни­как не ук­ла­дыва­лись.

- Не они со­бира­ют­ся, а их ро­дите­ли ре­шили по­женить.
- Они что, не мо­гут от­ка­зать­ся?
- Не мо­гут.
- Или прос­то не хо­тят, - Элис тя­жело вздох­ну­ла.

- Не­важ­но, кто что хо­чет. Эд­вард лю­бит те­бя, а же­нит­ся на не­люби­мой, по­тому что пос­ту­пить ина­че ему не поз­во­лит отец.

- Как же мож­но на­силь­но... по­вес­ти че­лове­ка под ве­нец? – го­лос Элис дрог­нул, сле­зы по­лились еще силь­нее. Те­перь ей ста­ло не толь­ко се­бя жал­ко, но так­же и Эд­варда, и да­же ту не­из­вес­тную не­вес­ту, на ко­торой же­нят­ся без люб­ви.

- Мож­но, - до­воль­но ка­тего­рич­но про­мол­вил Том. – Отец мо­жет ли­шить его нас­ледс­тва в слу­чае от­ка­за, - оз­ву­чил са­мый прос­той спо­соб дав­ле­ния, опус­тив бо­лее страш­ные нас­чет то­го, что Кар­лайл Кал­лен мо­жет сде­лать с те­ми, кто по­пыта­ет­ся встать меж­ду сы­ном и вы­год­ной же­нить­бой.

- Мож­но те­бя поп­ро­сить... - не­реши­тель­но про­из­несла Элис, ког­да ма­шина ос­та­нови­лась око­ло ее до­ма. – Ког­да ста­нет из­вес­тно о ре­зуль­та­тах со­вета, мо­жешь со­об­щить мне?

- Я со­об­щу, - по­обе­щал муж­чи­на.

Спус­тя па­ру ча­сов Том поз­во­нил Элис на до­маш­ний и со­об­щил о том, что ее ис­клю­чили из шко­лы.

- Возь­ми­те, - проз­ву­чал ря­дом муж­ской го­лос, и в тот же миг Брен­дон уви­дела пе­ред со­бой про­тяну­тую сал­фетку. Она по­вер­ну­ла го­лову и пос­мотре­ла на си­дяще­го по со­седс­тву муж­чи­ну, ко­торый выг­ля­дел ро­вес­ни­ком ее ро­дите­лей.

- Спа­сибо, - Элис нес­ме­ло взя­ла пред­ло­жен­ную сал­фетку и вы­тер­ла свой нос.
- Бо­итесь ле­тать или всё нам­но­го серь­ез­нее? – доб­ро­душ­ным то­ном по­ин­те­ресо­вал­ся со­сед.

- Всё серь­ез­нее, - про­бор­мо­тала де­вуш­ка. Ей очень хо­телось дать по­нять, что она не нас­тро­ена на раз­го­вор, но не­удоб­но бы­ло иг­но­риро­вать то­го, кто про­явил со­чувс­твие к ее сле­зам.

- Пос­со­рились с пар­нем... или с ро­дите­лями... - не­навяз­чи­во пред­по­ложил муж­чи­на.

- Выг­на­ли из шко­лы. И с ра­боты, - поп­ра­вила Элис. Раз­ви­вать те­му про пар­ня ей сов­сем не хо­телось.

- Ес­ли Вы из Нью-Й­ор­ка, то это не проб­ле­мы. Так как в этом го­роде пол­но и школ, и ва­кан­тных ра­бочих мест. Кста­ти, в мо­ей ком­па­нии с ав­густа ос­во­бож­да­ет­ся мес­то ас­систен­та ру­ково­дите­ля. Ра­бота не слож­ная по­дой­дет и для сту­ден­тов, и для уче­ников стар­шей шко­лы. Так что, вот возь­ми­те, - про­тянул Элис ви­зит­ку, - ес­ли за­ин­те­ресу­ет, поз­во­ните по ука­зан­но­му но­меру.

Брен­дон ма­шиналь­но взя­ла ви­зит­ку, на ко­торой про­чита­ла наз­ва­ние стро­итель­ной фир­мы, но­мер те­лефо­на и имя «Джа­ред Лей­тон».

- Джа­ред Лей­тон... - вслух пов­то­рила де­вуш­ка.
- Это я, - улыб­нулся со­сед.

Ду­мая о том, что вряд ли вер­нется в Нью-Й­орк до осе­ни, Брен­дон хо­тела сра­зу от­ка­зать­ся и от пред­ло­жения, и от ви­зит­ки, но бо­ясь по­казать­ся не­веж­ли­вой, лишь поб­ла­года­рила мис­те­ра Лей­то­на и, пря­ча ви­зит­ку в свой кар­ман, по­обе­щала по­думать над его пред­ло­жени­ем. Са­ма же на­мере­валась выб­ро­сить кон­такт, пос­ле то­го, как по­кинет борт са­моле­та.

За сто­ликом в од­ном из брюс­сель­ских рес­то­ранов на от­кры­том воз­ду­хе си­дели Джас­пер и его лич­ный те­лох­ра­нитель Дэн. Ели мяс­ные блю­да, за­пива­ли прох­ла­дитель­ны­ми на­пит­ка­ми.

- В Форкс я сей­час не мо­гу ле­теть, - го­ворил Дэн. – Пос­коль­ку ты сей­час здесь, мне так же по­ложе­но на­ходить­ся в Ев­ро­пе.

- Те­бе и не нуж­но ту­да ле­теть... - за­дум­чи­во про­тянул Джас­пер. – Брен­дон зна­ет те­бя, ес­ли уви­дит в Фор­ксе, то тут же рас­кро­ет­ся вся на­ша афе­ра с рес­то­раном. Хоть она сей­час и в Нью-Й­ор­ке, все рав­но рис­ко­во, в лю­бой мо­мент мо­жет явить­ся до­мой. По­это­му для по­ез­дки в Форкс нуж­но най­ти дру­гого че­лове­ка. Ка­кого-ни­будь хо­роше­го пси­холо­га, уме­юще­го убеж­дать...

План Джас­пе­ра зак­лю­чал­ся в том, что­бы от­пра­вить в рес­то­ран в Фор­ксе че­лове­ка яко­бы от хо­зя­ина за­веде­ния с целью про­вер­ки. Про­вер­ка дол­жна был тща­тель­ной, ком­плексной, для­щей­ся не один день. Про­веря­ющий дол­жен за­вязать хо­рошие от­но­шения с мис­сис Брен­дон, вте­реть­ся к ней в до­верие, рас­по­ложить к то­му, что­бы ма­ма Элис по­дели­лась сво­ими проб­ле­мами от­но­ситель­но стар­шей до­чери и ее уче­бы, а за­тем убе­дить в том, что сто­ит взять бес­про­цен­тный кре­дит у хо­зя­ина рес­то­рана на оп­ла­ту пос­ледне­го го­да обу­чения до­чери в «Бу­дущем Аме­рики», но уже в ста­тусе плат­ни­ка.

Дэн не очень ве­рил в ус­пех это­го пла­на, на­пом­нив, что мать Брен­дон и так вып­ла­чива­ет кре­дит, ко­торый бра­ла на опе­рацию ба­буш­ки Элис. Взять еще один ог­ромный кре­дит на свою го­лову она вряд ли за­хочет. Но Джас­пер от­мел все сом­не­ния сво­его по­мощ­ни­ка, ре­шив в лю­бом слу­чае поп­ро­бовать про­вер­нуть свою идею.

До­мой Элис яви­лась, изоб­ра­жая ра­дость и дер­жа улыб­ку на ли­це. Объ­яви­ла сво­им род­ным, что при­еха­ла на ка­нику­лы. И лишь спус­тя ка­кое-то вре­мя, у­еди­нив­шись с ма­мой в сво­ей ком­на­те и с тру­дом сдер­жи­вая сле­зы, Брен­дон рас­ска­зала прав­ду о том, что ее выг­на­ли из «Бу­дуще­го Аме­рики», а так же о том, что ее сер­дце раз­би­то и вос­ста­нов­ле­нию не под­ле­жит. Из­на­чаль­но де­вуш­ка не со­бира­лась де­лить­ся с ма­мой сво­ими сер­дечны­ми проб­ле­мами, но очень труд­но бы­ло дер­жать все в се­бе. Элис рас­ска­зала о том, как силь­но влю­билась, о не­забы­ва­емом счас­тли­вом ме­сяце, ко­торый про­вела вмес­те с Эд­вардом, и о его не­вес­те, ко­торую он не лю­бит, но на ко­торой вы­нуж­ден же­нить­ся. Под ко­нец сво­его грус­тно­го рас­ска­за де­вуш­ка не вы­дер­жа­ла и горь­ко рас­пла­калась. Мис­сис Брен­дон при­нялась об­ни­мать и ус­по­ка­ивать дочь. Пы­талась убе­дить, что все не так страш­но. Что Свет кли­ном на «Бу­дущем Аме­рики» не со­шел­ся, и что пос­ле пер­вой нес­час­тли­вой люб­ви, обя­затель­но при­дет дру­гая – счас­тли­вая. Ма­ма го­вори­ла уте­ша­ющие сло­ва и де­лала вид, что ни­чего страш­но­го не слу­чилось, что­бы хоть нем­но­го об­легчить стра­дания до­чери. На са­мом де­ле ей са­мой хо­телось рас­пла­кать­ся от­то­го, что дочь ли­шилась та­кого же­лан­но­го мес­та в прес­тижной шко­ле, ли­шилась воз­можнос­ти по­лучить за­вет­ный ат­тестат, а вмес­те с ним и би­лет в свет­лое бу­дущее. Слож­но бы­ло пред­ста­вить, как со­об­щить со­седям, друзь­ям, зна­комым, кол­ле­гам о том, что ее дочь – гор­дость го­рода и шта­та – выг­на­ли из «Бу­дуще­го Аме­рики» за дра­ку.

- Не плачь, моя хо­рошая, - про­дол­жа­ла мис­сис Брен­дон ус­по­ка­ивать дочь. – Ты же у ме­ня ум­ни­ца. До­учишь­ся в обыч­ной шко­ле и пос­ту­пишь в ВУЗ сво­ими зна­ни­ями, да­же без их прес­тижных ат­теста­тов.

- Мам... - с от­дышкой про­мол­ви­ла Элис, - я не хо­чу ни­кому здесь го­ворить прав­ду о том, что со мной слу­чилось... Не хо­чу до­учи­вать­ся в на­шей шко­ле... Не хо­чу, чтоб вам с ба­буш­кой бы­ло стыд­но за свою не­путе­вую дочь и внуч­ку... Ска­жем всем, что я прос­то на ка­нику­лах... А бли­же к осе­ни по­еду в Нью-Й­орк... пой­ду там учить­ся в обыч­ную шко­лу... най­ду ра­боту...

- В Нью-Й­орк... - не­уве­рен­но пов­то­рила ма­ма. – Ми­лая, по­чему имен­но в Нью-Й­орк? Это го­род, в ко­тором жи­вет Эд­вард. Го­род, в ко­тором у вас бы­ло мно­го счас­тли­вых мо­мен­тов. На­ходясь там, ты бу­дешь стра­дать от пос­то­ян­ных вос­по­мина­ний. Мо­жет, сто­ит по­думать о дру­гом го­роде?

- Прос­то там Нес­си... а в дру­гом го­роде для ме­ня все бу­дет чу­жим...
- Де­ло толь­ко в Нес­си? Или ты все еще на­де­ешь­ся на ка­кое-то бу­дущее с Эд­вардом?

- Не на­де­юсь, - Элис ре­шитель­но кач­ну­ла го­ловой. – У нас с ним боль­ше нет ни­како­го бу­дуще­го... И да­же нас­то­яще­го то­же боль­ше нет... - Она бы­ла уве­рена в сво­их сло­вах, так как в тот мо­мент чувс­тво­вала ог­ромную оби­ду по от­но­шению к пар­ню и злость. Ес­ли бы Кал­лен не скры­вал на­личие не­вес­ты и не врал, выс­тавляя Бел­лу лгунь­ей, воз­можно, Элис не дош­ла бы до ру­коп­рикладс­тва, ког­да Свон пы­талась ей ска­зать прав­ду. И Элис не ис­клю­чили бы из шко­лы.

«А мо­жет, и луч­ше, что ис­клю­чили, - тут же по­дума­ла де­вуш­ка. – Ведь бы­ло бы очень тя­жело про­дол­жать учить­ся с Эд­вардом в од­ной шко­ле, пе­ресе­кать­ся с ним и по­нимать, что нам не суж­де­но быть вмес­те».

- Ты все вер­но го­воришь, - сог­ла­силась ма­ма. – Те­бе нуж­но выб­ро­сить то­го пар­ня из го­ловы. Ведь ес­ли его ро­дите­ли про­тив тво­ей кан­ди­дату­ры, то счастья вам с ним не бу­дет. Не сто­ит пы­тать­ся вой­ти в ту семью, где те­бе не бу­дут ра­ды, где бу­дут пре­зирать, оби­жать и уни­жать...

- Я знаю... - все еще про­дол­жая пла­кать, про­мол­ви­ла Элис.

Даль­ше в семье Брен­до­нов пош­ли не са­мые спо­кой­ные дни. В рес­то­ран Сь­юзен Брен­дон – ма­мы Элис – по­жало­вала про­веря­ющая мис­сис Сколь­ди­ген из Нью-Й­ор­ка с ком­плексной про­вер­кой. В пер­вые дни про­вер­ки шеф-по­вар бы­ла очень взвол­но­вана и нап­ря­жена, но за­тем нем­но­го рас­сла­билась – про­веря­ющая ока­залась очень ми­лой, при­ят­ной жен­щи­ной, ко­торая осу­щест­вля­ла про­вер­ку не с целью най­ти не­дос­татки и на­казать кол­лектив, а с целью пе­редать хо­зя­ину пол­ную кар­ти­ну по на­логам, при­ходам, рас­хо­дам, зат­ра­там, при­были. Убе­дить­ся в том, что в рес­то­ране соб­лю­да­ют­ся все ме­ры бе­зопас­ности по тре­бова­ни­ям сан­стан­ций и служб по­жар­ной бе­зопас­ности, и при не­об­хо­димос­ти ука­зать на не­доче­ты, ко­торые нуж­но ис­пра­вить. Бу­дучи опыт­ным пси­холо­гом, мис­сис Сколь­ди­ген су­мела за не­делю вте­реть­ся в до­верие к мис­сис Брен­дон и за­вязать при­ятель­ские от­но­шения. За­тем про­веря­ющая по­дели­лась с про­веря­емой сво­ими лич­ны­ми проб­ле­мами, свя­зан­ны­ми с деть­ми (проб­ле­мы бы­ли при­дума­ны для мис­сис Брен­дон), и рас­по­ложи­ла Сь­юзен к то­му, что та по­дели­лась проб­ле­мой от­но­ситель­но уче­бы сво­ей до­чери.

- Н-да, неп­ри­ят­ная, ко­неч­но, си­ту­ация, - с со­чувс­тви­ем про­мол­ви­ла мис­сис Сколь­ди­ген, - но не смер­тель­ная! – тут же в ее го­лосе по­яви­лись нот­ки оп­ти­миз­ма. – Я счи­таю, что са­мое глав­ное – это здо­ровье и вос­пи­тание де­тей, а все ос­таль­ное – де­ло на­жив­ное. Кста­ти, вот наш ра­бото­датель – мис­тер Ке­рин­тон – че­ловек очень по­нима­ющий и ду­шев­ный. Он очень сос­то­ятель­ный и доб­рый, и обыч­но не от­ка­зыва­ет в фи­нан­со­вой по­мощи сво­им под­чи­нен­ным. Я у не­го бра­ла нес­коль­ко кре­дитов: на свадь­бу стар­ше­му сы­ну, на уче­бу до­чери, так что смот­ри­те... Ес­ли для вас так важ­на эта прес­тижная шко­ла, возь­ми­те кре­дит на оп­ла­ту. Ту­да ведь мож­но по­пасть на плат­ное обу­чение. Тем бо­лее, что учить­ся ос­та­лось все­го год.

- Я знаю, мис­тер Ке­рин­тон хо­роший че­ловек, он уже вы­дал мне один кре­дит на опе­рацию мо­ей ма­мы. Те­перь я на нес­коль­ко лет бу­ду его дол­жни­ком. В оче­ред­ной кре­дит не хо­чет­ся ввя­зывать­ся, - про­мол­ви­ла Сь­юзен, про се­бя же ду­мая о том, что преж­де все­го не хо­чет, воз­вра­щать Элис в ту шко­лу, где учит­ся Эд­вард Кал­лен.

- Вы все же еще хо­рошень­ко по­думай­те, - про­веря­ющая на со­весть пы­талась вы­пол­нить то за­дание, с ко­торым ее на са­мом де­ле от­пра­вили в Форкс. – Го­ды быс­тро про­летят, кре­диты вып­ла­тят­ся, а Ва­ша дочь бу­дет с ис­полнив­шей­ся меч­той.

Ког­да про­вер­ка бы­ла окон­че­на, и за­тяги­вать ее даль­ше уже не бы­ло смыс­ла, мис­сис Сколь­ди­ген по­кину­ла Форкс. Ма­ма Элис ос­та­лась под при­ят­ным впе­чат­ле­ни­ем от об­ще­ния с про­веря­ющей. Ког­да жен­щи­ны про­щались, Брен­дон бла­года­рила Сколь­ди­ген за ее по­нима­ние и че­ловеч­ность. Сколь­ди­ген в свою оче­редь бла­года­рила шеф-по­вара за хо­рошую ра­боту и теп­лый при­ем, а так­же нас­то­ятель­но ре­комен­до­вала по­думать о кре­дите и осу­щест­вле­нии меч­ты до­чери.

Же­лая не ду­мать о Нью-Й­ор­ке и его оби­тате­лях, Элис с го­ловой пог­ру­зилась в ту­сов­ки и раз­вле­чения со сво­ими ста­рыми школь­ны­ми друзь­ями. В ком­па­нии дру­зей ей уда­валось изоб­ра­жать ра­дость и без­за­бот­ность, но как толь­ко пе­рес­ту­пала по­рог сво­ей ком­на­ту, внут­ренняя деп­рессия вы­пол­за­ла на­ружу и, ка­залось, за­пол­ня­ла со­бой всю ком­на­ту. Ос­та­ва­ясь с со­бой на­еди­не, Брен­дон не мог­ла улы­бать­ся, ее ре­ак­ция ста­нови­лась за­тор­мо­жен­ной, от­но­шение ко все­му без­различ­ным. Всё ей ка­залось не­милым: ее ком­на­та, ее го­род, ее жизнь. Ни од­на ночь не про­ходи­ла без слез и бес­сонни­цы. Не­выно­симо боль­но бы­ло на­ходить­ся од­ной в тем­но­те под хо­лод­ным оде­ялом и вспо­минать, как еще сов­сем не­дав­но она спа­ла в креп­ких объ­яти­ях лю­бимо­го, су­мас­шедше­го, неп­ред­ска­зу­емо­го пар­ня. Вспо­минать его хит­рую улыб­ку, смеш­ные реп­ли­ки, неж­ные лас­ки, страс­тные по­целуи. И да­же те мо­мен­ты, ког­да он ее раз­дра­жал и вы­водил из се­бя. Да­же по ним Элис ску­чала, пы­та­ясь ус­нуть в хо­лод­ной пос­те­ли. От­но­шение к Кал­ле­ну у нее ме­нялось по нес­коль­ко раз на день: от злос­ти и оби­ды до бес­ко­неч­ной люб­ви и обо­жания, и об­ратно. То Брен­дон со­бира­лась ни­ког­да в жиз­ни его не про­щать из-за лжи и не­дос­ка­зан­ностей, и вся­чес­ки из­бе­гать те го­рода и шта­ты, где мож­но слу­чай­но с ним пе­ресечь­ся. То на­мере­валась по­селить­ся там, где бу­дет на­иболь­шая ве­ро­ят­ность слу­чай­ной встре­чи с ним. Час­то меч­та­ла. В од­них меч­тах с Элис слу­чал­ся нес­час­тный слу­чай, в ко­тором она по­луча­ла ушиб го­ловы и нав­сегда те­ряла из па­мяти всё, что свя­зано с Эд­вардом Кал­ле­ном. В дру­гих меч­тах она ока­зыва­лась очень бо­гатой, от­че­го ее ста­тус рез­ко воз­растал в гла­зах ро­дите­лей Эд­варда, и они да­вали свое бла­гос­ло­вение на их от­но­шения. Единс­твен­ный ре­аль­ный спо­соб быс­тро раз­бо­гатеть был свя­зан с по­кером, но за­тем Элис вспо­мина­ла, до че­го азар­тные иг­ры до­вели ее от­ца, и ста­вила крест на по­доб­ной меч­те. На сле­ду­ющий день все меч­ты вновь за­пол­ня­ли ее мыс­ли, и про­дол­жа­ли по оче­реди сме­нять друг дру­га, до­водя де­вуш­ку до ощу­щения по­меша­тель­ства на од­ном единс­твен­ном че­лове­ке. Же­лая из­ба­вить­ся от на­важ­де­ния по име­ни Эд­вард Кал­лен, Элис пы­талась зас­та­вить се­бя воз­не­нави­деть «зо­лото­го» пар­ня за его ложь. Но не по­луча­лось, по­тому что его лю­бовь к ней пе­речер­ки­вала все те пос­тупки, ко­торые ее оби­жали. Злость пос­те­пен­но от­сту­пала, вза­мен по­яв­ля­лось силь­ное чувс­тво тос­ки по Кал­ле­ну. Уже спус­тя не­делю по воз­вра­щению из Нью-Й­ор­ка Элис вклю­чила свой мо­биль­ный, в на­деж­де, что Эд­вард поз­во­нит. Не­важ­но для че­го и по ка­кой при­чине, глав­ное, что­бы ус­лы­шать его го­лос.

Прош­ло око­ло двух не­дель, а звон­ка от Кал­ле­на так и не бы­ло. В го­лову де­вуш­ки на­чали зак­ра­дывать­ся от­ча­ян­ные мыс­ли: «А мо­жет, его лю­бовь не так уж и ве­лика? Мо­жет, с ним про­изош­ло, как в по­говор­ке «с глаз до­лой - из сер­дца вон»? Мо­жет, отец приг­ро­зил ли­шени­ем нас­ледс­тва, и Эд­вард сдал­ся? Мож­но ли его за это осуж­дать? Нет».

Брен­дон не зна­ла, как это: с са­мого рож­де­ния иметь чуть ли не весь мир в сво­ем рас­по­ряже­нии, а по­том все­го ли­шить­ся. В сво­ем по­ложе­нии она бы­ла го­това на всё ра­ди люб­ви, по­тому что ей по боль­шо­му сче­ту те­рять не­чего. А ес­ли бы она ока­залась на мес­те Кал­ле­на, и те­рять бы­ло бы что? Ра­зум де­вуш­ки и нас­та­ивал на том, что она не от­ка­залась бы от люб­ви ра­ди бо­гатс­тва, но сер­дце вся­чес­ки пы­талось оп­равдать Эд­варда, под­вергая вы­воды ра­зума сом­не­ни­ям.

Днев­ное вре­мя су­ток и вре­мяп­репро­вож­де­ние с друзь­ями – бы­ли единс­твен­ным спа­сени­ем от хан­дры и деп­рессии Элис. В один из дней соб­ра­лась при­лич­ная ком­па­ния из под­рос­тков, ко­торые от­пра­вились на школь­ный ста­ди­он, что­бы сыг­рать в ан­глий­ский фут­бол. Брен­дон бы­ла ра­да под­вижной иг­ре, тре­бу­ющей оп­ре­делен­ной сос­ре­дото­чен­ности, это от­вле­кало от раз­ных не­весе­лых мыс­лей. Во вре­мя пер­во­го тай­ма ко­ман­да Элис выр­ва­лась впе­ред по ко­личес­тву за­битых го­лов. Пос­ле не­боль­шой пе­редыш­ки, ко­ман­ды по­меня­лись во­рота­ми, на­чали вто­рой тайм. На три­бунах враз­брос си­дели слу­чай­ные зри­тели, от­ды­ха­ющие на школь­ной тер­ри­тории. Во вре­мя иг­ры, Элис не­воль­но оки­нула взгля­дом три­буны, и на мгно­вение ее сер­дце за­мер­ло – на вер­хней ска­мей­ке си­дел один па­рень в бей­сбол­ке и оч­ках от сол­нца, ко­торый по те­лос­ло­жению, ма­нере си­деть и при­киду на­пом­нил ей Кал­ле­на.

«Бред ка­кой-то! - Брен­дон ле­гонь­ко трях­ну­ла го­ловой, про­гоняя прочь на­вяз­чи­вые мыс­ли об од­ном и том же че­лове­ке. – Бу­дет те­перь мне ме­рещить­ся в каж­дом пар­не под­хо­дяще­го те­лос­ло­жения...» - Она жи­во пе­рек­лю­чилась на иг­ру и с осо­бым рве­ни­ем при­нялась бо­роть­ся за мяч. Сыг­ра­ла нем­но­го гру­бо, отоб­рав мяч у про­тив­ни­ка-пар­ня, ко­торой не пос­мел иг­рать в пол­ную си­лу про­тив де­вуш­ки. За­тем об­ве­ла двух дев­чо­нок из ко­ман­ды про­тив­ни­ка, приб­ли­зилась к чу­жим во­ротам, уда­рила, мяч по­пал в вер­хнюю пе­рек­ла­дину. Ко­ман­да Элис из­да­ла ра­зоча­рован­ные воз­гла­сы, про­тив­ни­ки об­легчен­но вы­дох­ну­ли. Иг­ра про­дол­жи­лась. По­ка на­пар­ни­ки Брен­дон ве­ли мяч, па­суя друг дру­гу, она вновь об­ра­тила вни­мание на по­доз­ри­тель­но­го пар­ня. Не­ожи­дан­но па­рень по­махал ей ру­кой. Элис за­мер­ла на мес­те, при­от­крыв рот, и в тот же мо­мент от­ку­да-то со сто­роны проз­ву­чал крик:

- Элис, мяч!

Де­вуш­ка не ус­пе­ла сре­аги­ровать, мяч по­пал ей в го­лову. В го­лове за­шуме­ло, вок­руг пос­лы­шались воз­гла­сы:

- Из­ви­ни! Я ду­мал, ты отобь­ешь!
- Ты как?!
- Те­бя че­го зак­ли­нило?!

Брен­дон не ре­аги­рова­ла на об­ра­щен­ные к ней сло­ва, так же как и на шум в го­лове, все ее вни­мание бы­ло при­кова­но к пар­ню, ко­торый во вре­мя уда­ра мя­чом рез­ко вско­чил с мес­та и быс­тро при­нял­ся спус­кать­ся вниз к иг­ра­ющим. Сом­не­ний у Элис не ос­та­лось в том, что к ней спус­кался Эд­вард, сни­мая на хо­ду свои оч­ки. Вый­дя из се­кун­дно­го оце­пене­ния, Брен­дон крик­ну­ла од­но­му из за­пас­ных пар­ней, что­бы иг­рал вмес­то нее, а са­ма нап­ра­вилась навс­тре­чу к Кал­ле­ну, не же­лая стал­ки­вать­ся с ним пос­ре­дине по­ля и прив­ле­кать вни­мание дру­зей. Эд­вард ус­пел спус­тить­ся до ниж­них си­дений, ког­да к не­му по­дош­ла Элис и хо­лод­ным то­ном спро­сила:

- Что ты здесь де­ла­ешь?

- Как твоя го­лова? Не бо­лит, не кру­жит­ся? – про­тяги­вая ру­ку, что­бы пог­ла­дить Зо­луш­ку по го­лове, спро­сил па­рень та­ким то­ном, слов­но меж­ду ни­ми не бы­ло ни двух не­дель рас­ста­вания, ни ка­ких-ли­бо не­допо­нима­ний.

- Как ты ме­ня на­шел? – про­дол­жа­ла за­давать свои воп­ро­сы Брен­дон, от­кло­ня­ясь от ру­ки Кал­ле­на и изо всех сил ста­ра­ясь, что­бы го­лос не дро­жал, тон был стро­гим, а глу­пое сер­дце пе­рес­та­ло ра­дос­тно тре­петать и на что-то на­де­ять­ся.

- При­шел по зо­ву сер­дца, - Эд­вард не­вин­но улыб­нулся. Ре­шил, что с го­ловой Зо­луш­ки все в по­ряд­ке, раз уж она в сос­то­янии злить­ся на не­го и изоб­ра­жать не­поко­леби­мость.

- За­чем при­шел? Я же те­бе ска­зала не при­ез­жать.

- Я ста­рал­ся быть пос­лушным и не при­ез­жал. Но ус­лы­шал твой плач за три­девять зе­мель, и по­думал, мо­жет, ты пла­чешь, по­тому что я не при­ез­жаю, по­это­му и при­ехал.

Гла­за Брен­дон вна­чале изум­ленно ок­ругли­лись, за­тем по­доз­ри­тель­но со­щури­лись, в мыс­лях мель­кну­ло по­доз­ре­ние о том, что Кал­лен ка­ким-то об­ра­зом сле­дил за ней в ее ком­на­те. Мо­жет, на­пич­кал ее жилье ка­кими-то прос­лушка­ми, или да­же ви­део еще тог­да, ког­да при­ез­жал во вре­мя бо­лез­ни ба­буш­ки?

- Как ты... - выр­ва­лось у Элис, но тут же она при­куси­ла язык, по­думав о том, что па­рень прос­то бле­фу­ет, драз­нит ее.

- Ка­кие сле­зы? – над­менно фыр­кну­ла Брен­дон. – Я не ры­даю по чу­жим же­нихам.

- Вот это пра­виль­но, - с одоб­ри­тель­ной ус­мешкой кив­нул Эд­вард. – Чу­жие обой­дут­ся. Пла­кать мож­но толь­ко по сво­ему.

Внут­ри Элис про­ис­хо­дила нас­то­ящая борь­ба. Ка­кая-то ее часть хо­тела плю­нуть на все слож­ности в их от­но­шени­ях, бро­сить­ся Кал­ле­ну на шею и рас­ска­зать, как силь­но она по не­му ску­чала и как ра­да, что он при­ехал. Дру­гая часть ве­лела пер­вой уго­монить­ся, счи­тая, что нель­зя быть та­кой бес­хре­бет­ной тряп­кой. Эд­вард ее об­ма­нывал, во­дил за нос, дер­жал за ду­ру и выс­тавлял ду­рой в гла­зах ок­ру­жа­ющих. Все его друзья зна­ли про не­вес­ту, а Элис все счи­тали вре­мен­ной под­стил­кой.

«Не под­стил­кой! – Элис са­ма с со­бой всту­пила в ди­алог. – Он ме­ня лю­бит! Лю­бит по-нас­то­яще­му, а не­вес­ту нет. И не он ее се­бе вы­бирал!»

«Не вы­бирал, но сог­ла­сил­ся на ее кан­ди­дату­ру. А ес­ли дей­стви­тель­но лю­бит ме­ня, по­чему все еще не от­ка­зал­ся от этой не­вес­ты?»

«По­тому что отец ему не поз­во­лит!»

«Точ­но не поз­во­лит? Или это прос­то от­мазка и по­пыт­ка уси­деть на двух стуль­ях? Хо­рошо ведь иметь и же­ну с вы­соким по­ложе­ни­ем для ста­туса, и лю­бимую для ду­ши в ка­чес­тве лю­бов­ни­цы... Сог­ласна на роль лю­бов­ни­цы?»

«Нет... не сог­ласна...» - са­ма се­бе от­ве­тила Брен­дон.

- Элис Зо­луш­ка Брен­дон, - тон Кал­ле­на стал серь­ез­ным, - по­ка ты за­виса­ешь в сво­их мыс­лях, я хо­чу те­бя спро­сить, ты вый­дешь за ме­ня за­муж?

- Что? – на мгно­вение Элис по­каза­лось, что это ее боль­ное во­об­ра­жение при­дума­ло этот воп­рос от ли­ца Эд­варда.

Мель­ком взгля­нув по сто­ронам, Кал­лен дос­тал из кар­ма­на шта­нов ко­робоч­ку, от­крыл, на сол­нце блес­ну­ло коль­цо из бе­лого зо­лота с ак­ку­рат­ны­ми брил­ли­ан­та­ми. Дос­тав коль­цо и взяв в ру­ки ла­донь зас­тывшей на мес­те де­вуш­ки, Эд­вард на­дел ей на па­лец ук­ра­шение со сло­вами:

- По­жалуй­ста, вы­ходи за ме­ня за­муж. Стань мо­ей же­ной.

Нес­коль­ко се­кунд опе­шив­шая Брен­дон смот­ре­ла на свою вы­тяну­тую ру­ку, пе­рево­дя бес­по­кой­ный взгляд с коль­ца на пар­ня и на­обо­рот. За­тем нер­вно ог­ля­нулась, пе­режи­вая, как бы друзья не за­мети­ли, как «зо­лотой» нью-й­орк­ский маль­чик над ней прос­то при­калы­ва­ет­ся. Не со­бира­ет­ся же он всерь­ез на ней же­нить­ся в сем­надцать лет, да еще и про­тив во­ли от­ца!

- Ты... ты сов­сем с ума со­шел... - Элис при­нялась стас­ки­вать с се­бя ук­ра­шение, - ка­кой же­ной... Скры­вал от ме­ня прав­ду, врал, а те­перь ду­ма­ешь, что этим коль­цом и шут­кой про же­нить­бу всё мож­но ула­дить?

- Это не шут­ка, - спо­кой­но про­мол­вил па­рень и чуть ве­селее до­бавил, гля­дя на коль­цо, ко­торое не хо­тело сни­мать­ся с паль­ца. – По-мо­ему оно не хо­чет рас­ста­вать­ся со сво­ей хо­зяй­кой и мо­ей бу­дущей же­ной.

Элис нер­вно стрях­ну­ла ру­кой, ду­мая о том, что без мы­ла коль­цо с из­му­чен­но­го паль­ца не снять.

- Коль­цо на­дева­ют тог­да, ког­да на пред­ло­жение от­ве­ча­ют сог­ла­си­ем, - сер­ди­то от­че­кани­ла Брен­дон – та­кая шут­ка ка­залась ей очень жес­то­кой, осо­бен­но по от­но­шению к ее глу­пому сер­дцу, ко­торое ни­как не хо­тело ус­по­ко­ить­ся и про­дол­жа­ло ко­лотить­ся в уси­лен­ном тем­пе.

- Зна­чит, сог­ла­шай­ся, - умо­ля­юще-ус­тавшим то­ном про­тянул Эд­вард. – Смот­ри, коль­цо сог­ласно, твоя ма­ма сог­ласна, ос­та­лось де­ло за то­бой.

- Моя ма­ма?

- Да. Я был у вас до­ма, поп­ро­сил тво­ей ру­ки у мис­сис Брен­дон, она сог­ла­силась. И она мне ска­зала, что ты здесь.

- Так, а ну пош­ли, - сов­сем за­путав­шись, что из слов Кал­ле­на прав­да, что ложь, а что шут­ка, Элис бес­це­ремон­но схва­тила его за ру­ку и по­тащи­ла к вы­ходу из ста­ди­она. Па­рень пос­лушно пос­ле­довал за ней с до­воль­ной ух­мылкой на ли­це.

- Элис, ты ку­да?!
- Ты боль­ше не иг­ра­ешь?! – зак­ри­чали им вслед удив­ленные друзья де­вуш­ки.
- Нет! Иг­рай­те без ме­ня! – крик­ну­ла им Брен­дон.

Фут­бол на па­ру ми­нут прек­ра­тил­ся, ре­бята про­вожа­ли взгля­дами ухо­дящую под­ру­гу с не­из­вес­тным пар­нем и де­лились пред­по­ложе­ни­ями, кто бы это мог быть.

Флэш­бэк

Эд­вард уже нес­коль­ко ми­нут си­дел на зад­нем си­дении ма­шины нап­ро­тив до­ма Брен­до­нов, на­бира­ясь ре­шимос­ти, что­бы по­дой­ти к две­ри и на­жать на зво­нок. Ря­дом на си­дении ле­жали два боль­ших бу­кета роз, и си­дел боль­шой плю­шевый кот. Как от­ре­аги­ру­ет Зо­луш­ка на его при­езд? Ус­по­ко­илась ли она за эти две не­дели или все еще не хо­чет и не мо­жет его ви­деть? Нет. Она не мо­жет не хо­теть его ви­деть, по­тому что лю­бит. И она не дол­жна от­ка­зать­ся от его пред­ло­жения, по­тому что это единс­твен­ный для них спо­соб быть вмес­те. И ка­кая те­перь раз­ни­ца, есть не­вес­ты или нет, ес­ли же­нит­ся он все рав­но на Элис. Все про­ис­хо­дило не по пла­ну. Ра­но бы­ло де­лать пред­ло­жение. До во­сем­надца­ти их все рав­но ник­то не рас­пи­шет, а до дня рож­де­ния Зо­луш­ки еще поч­ти две не­дели. Как бы за это вре­мя ник­то не про­нюхал из не­доб­ро­жела­телей и не до­нес от­цу. Эд­вард взгля­нул на за­тылок си­дяще­го за ру­лем То­ма. Он ведь не от­но­сит­ся к не­доб­ро­жела­телям? Нет, не от­но­сит­ся. Но он бу­дет пер­вым, с ко­го отец спус­тит шку­ру, ког­да уз­на­ет о тай­ной же­нить­бе. По­это­му То­му по­ка не­зачем знать.

- Ре­шил не за­ходить, а по­дож­дать, по­ка она са­ма вый­дет из до­ма? – на­рушил ти­шину Том.
- Нет, - Кал­лен тя­жело вздох­нул, - не мо­гу боль­ше ждать. Пой­ду, и будь, что бу­дет.
- Зря при­еха­ли. Она не сог­ла­сить­ся про­дол­жать с то­бой от­но­шения при на­личии не­вес­ты.

- Она ме­ня лю­бит. И зна­ет, что я люб­лю ее, - ре­шитель­но воз­ра­зил Эд­вард, вы­ходя из ма­шины, прих­ва­тив с со­бой один бу­кет и иг­рушку.

- Зна­ет, - се­бе под нос сог­ла­сил­ся Том, наб­лю­дая из ма­шины за тем, как его по­допеч­ный приб­ли­жа­ет­ся к до­му, и на­де­ясь на то, что Брен­дон не пой­дет ни на ка­кие ус­тупки, тем са­мым сох­ра­нит всем спо­кой­ствие и се­бе бе­зопас­ность.

Дверь от­кры­ла мис­сис Брен­дон. Уви­дела на по­роге Кал­ле­на, и на ее ли­це про­мель­кну­ли вна­чале удив­ле­ние, за­тем огор­че­ние, рас­те­рян­ность и, на­конец, лег­кое воз­му­щение.

- Здравс­твуй­те, мис­сис Брен­дон, - гу­бы пар­ня рас­тя­нулись в не­уве­рен­ной улыб­ке. Эд­вард пой­мал се­бя на том, что ник­то из взрос­лых не вы­зывал в нем та­кого вол­не­ния и нап­ря­жения, как ма­ма Элис.

«Как буд­то пе­ред Пре­зиден­том США стою», - про­мель­кну­ло в мыс­лях ГБ-шни­ка.

- Здравс­твуй, Эд­вард. Что ты здесь де­ла­ешь? – жен­щи­на выш­ла на по­рог, да­вая по­нять, что приг­ла­шать его в дом не на­мере­на.

«По хо­ду ме­ня тут ре­шитель­но не жда­ли», - еще боль­ше нап­рягся па­рень в ду­ше.

- Мне нуж­но по­гово­рить с Элис.

- Ее нет до­ма. И ес­ли чес­тно, не знаю, о чем вам с ней раз­го­вари­вать. Она мне все рас­ска­зала. У те­бя есть не­вес­та из тво­его кру­га, тво­его по­ложе­ния. Элис те­бе не па­ра, и у вас нет ни­чего об­ще­го, по­это­му не нуж­но ее еще боль­ше трав­ми­ровать. Не нуж­но бы­ло сю­да при­ез­жать. Не нуж­но ни этих цве­тов, ни иг­ру­шек. Из­ви­ни, что не приг­ла­шаю в дом. Ты хо­роший па­рень. И ты не­вино­ват в том, что ро­дил­ся в сво­ей семье, а Элис ро­дилась в сво­ей. У ме­ня лич­но к те­бе нет ни­каких пре­тен­зий, но спо­кой­ствие мо­ей до­чери для ме­ня важ­нее все­го, по­это­му я про­шу те­бя, у­ез­жай, не до­води ее еще боль­ше.

Кал­лен слу­шал все мол­ча, рас­смат­ри­вая по­рог, за­тем под­нял гла­за на мис­сис Брен­дон и, вер­нув се­бе при­выч­ку раз­го­вари­вать со взрос­лы­ми на рав­ных, уве­рен­но про­из­нес:

- Я при­ехал к Ва­шей до­чери и ни­куда не уй­ду, по­ка не уви­жусь с ней и не по­гово­рю. За цве­ты и иг­рушку не пе­режи­вай­те, они не для Вас, и да­же не для Элис. Ис­хо­дя из Ва­ших слов, Элис без ме­ня так же хре­ново, как и мне без нее. Так по­чему же Вы про­тив то­го, что­бы мы бы­ли вмес­те, и нам бы­ло хо­рошо?

- Сколь­ко Вы смо­жете быть вмес­те, Эд­вард? Не­делю? Ме­сяц? Год, по­ка не за­кон­чи­те шко­лу? А что даль­ше? Ты же­нишь­ся на сво­ей не­вес­те, а моя дочь ос­та­нет­ся од­на с раз­би­тым сер­дцем?

- Я со­бира­юсь быть с ней всю жизнь, по­это­му и при­ехал сю­да. Мы мо­жем где-ни­будь по­гово­рить, чтоб не на ули­це и без пос­то­рон­них? – па­рень мель­ком ог­ля­нул­ся на ав­то­мобиль, в ко­тором си­дел Том.

Тя­жело вздох­нув, Сь­юзен приг­ла­сила Кал­ле­на в дом на нес­коль­ко ми­нут, по­ка она до­ма од­на. Пред­ло­жила при­сесть в гос­ти­ной на ди­ван. Эд­вард сел, по­ложив ря­дом цве­ты и ко­та, и не же­лая те­рять вре­мени, сра­зу пе­решел к де­лу. Рас­ска­зал о пла­нах от­ца же­нить его на дру­гой, и о том, что он сам не раз­де­ля­ет этих пла­нов. Что хо­чет быть толь­ко с Элис и при­думал, как это мож­но ус­тро­ить. Со­об­щил, что хо­чет же­нить­ся на ней сра­зу пос­ле ее во­сем­надца­тиле­тия, за­верил, что в та­ком слу­чае его отец ни­чего не смо­жет сде­лать, кро­ме как сми­рить­ся. И в кон­це сво­ей ре­чи поп­ро­сил у Сь­юзен ру­ки ее до­чери.

Жен­щи­на с лег­ким изум­ле­ни­ем пе­рева­рива­ла ин­форма­цию. За­тем за­дава­ла воп­ро­сы, вы­ража­ла сом­не­ния и не­дове­рие от­но­ситель­но пла­на пар­ня. Эд­вард от­ве­чал на все воп­ро­сы и убеж­дал в том, что все прой­дет глад­ко и бу­дет хо­рошо. Пос­ле не­кото­рых вы­яс­не­ния, спо­ров и объ­яс­не­ний, мис­сис Брен­дон с не­кото­рыми сом­не­ни­ями и не­уве­рен­ностью да­ла по­ложи­тель­ный от­вет. Пер­вой при­чиной та­кого ре­шения ста­ла ве­ра Сь­юзен в лю­бовь двух де­тей, ко­торые стра­да­ют вда­леке друг от дру­га. Эд­вард очень убе­дитель­но и ис­крен­не за­верил жен­щи­ну в том, что ра­ди ее до­чери го­тов от­ка­зать­ся от нас­ледс­тва и пе­ре­ехать жить в Форкс, до­бавив, что еще го­тов ус­тро­ить­ся ра­ботать офи­ци­ан­том в рес­то­ран те­щи, ес­ли та поз­во­лит. Во-вто­рых, она по­дума­ла о мис­те­ре Кал­ле­не. Он ведь не ка­кой-то кри­миналь­ный эле­мент, спо­соб­ный при­чинить вред ре­бен­ку, как сво­ему, так и чу­жому. Он серь­ез­ный, де­ловой че­ловек, из­вес­тный, на ви­ду у об­щес­твен­ности, не ста­нет же он пор­тить свою ре­пута­цию скан­да­лами с сы­ном и не­вес­ткой. Да и Элис у нее за­меча­тель­ная де­воч­ка, дос­то­инс­тва ко­торой отец Эд­варда ра­но или поз­дно оце­нит и ус­по­ко­ит­ся. Ведь ее единс­твен­ный не­дос­та­ток – от­сутс­твие бо­гатс­тва, но это впол­не ис­пра­вимо. Элис обя­затель­но по­лучит хо­рошее об­ра­зова­ние, най­дет дос­той­ную ра­боту и смо­жет се­бя обес­пе­чивать.

«А я ей в этом по­могу», - раз­мышля­ла Сь­юзен.

Не­ожи­дан­но сва­лив­ший­ся на го­лову жен­щи­ны Эд­вард со сво­ими пла­нами же­нить­ся на Элис вы­нудил ее из­ме­нить свое ре­шение по по­воду «Бу­дуще­го Аме­рики». Раз уж они по­женят­ся, то дол­жны вмес­те за­кон­чить эту шко­лу. По­это­му при­дет­ся все-та­ки пос­ле­довать со­вету мис­сис Сколь­ди­ген и по­пытать­ся взять кре­дит у мис­те­ра Ке­рин­то­на на обу­чение Элис.

Из ма­гази­на вер­ну­лись Кел­ли с ба­буш­кой, они очень об­ра­дова­лись ви­зиту Кал­ле­на, ко­торо­го ба­буш­ка счи­тала «сер­дечным, ми­лым маль­чи­ком», а Кел­ли – «кру­тым кра­сав­чи­ком». «Ми­лый маль­чик», оп­равды­вая свою ре­пута­цию, по­дарил ста­руш­ке бу­кет цве­тов, а сес­трен­ке Элис ог­ромно­го ко­та.

По пред­ва­ритель­ной до­гово­рен­ности Эд­вард и Сь­юзен не ста­ли го­ворить ос­таль­ным чле­нам семьи о пред­сто­ящей же­нить­бе, ска­зали, что Кал­лен прос­то при­ехал по­видать­ся со сво­ей де­вуш­кой. Мис­сис Брен­дон, про­вожая Эд­варда к вы­ходу, со­об­щи­ла, что Элис уш­ла с друзь­ями на школь­ный ста­ди­он, и рас­ска­зала, как к не­му про­ехать.

- Там, в ма­шине, для Вас то­же есть цве­ты, - ус­мехнул­ся Кал­лен, вы­ходя из до­ма. На удив­ленный взгляд жен­щи­ны до­бавил: - Преж­де чем да­рить, хо­тел убе­дить­ся, что Вы ме­ня ими не от­хлес­та­ете.

- Не­уже­ли я про­из­во­жу та­кое впе­чат­ле­ние? – Сь­юзен нем­но­го сму­тилась.

- Вы нет, но Ва­ша дочь... эм... она спо­соб­на на та­кое. А я не знаю, чьи это ге­ны: Ва­ши или ее от­ца.

Мис­сис Брен­дон лишь ве­село по­кача­ла го­ловой. Кал­лен быс­тро схо­дил к ма­шине, вер­нулся с цве­тами, ко­торые вру­чил бу­дущей те­ще.

- Спа­сибо, - ус­мехну­лась жен­щи­на, при­нимая бу­кет.

Эд­вард с То­мом без тру­да наш­ли шко­лу и ста­ди­он. Во­дитель ос­тался в ма­шине. Кал­лен по­шел на ста­ди­он. Из­да­лека он уви­дел иг­ра­ющих в фут­бол и поч­ти сра­зу уз­нал сре­ди них Брен­дон. В брид­жах, то­пе, крос­совках, с вы­соко за­вязан­ным хвос­том она но­силась по по­лю на­рав­не с маль­чиш­ка­ми. Дру­гие иг­ра­ющие дев­чонки бы­ли ме­нее ак­тивны. Пог­ля­дывая на Зо­луш­ку с улыб­кой на ли­це и с лег­ким тре­петом в сер­дце, Кал­лен под­нялся на вер­хние ска­мей­ки три­бун. Сел и на­дел оч­ки от сол­нца, что­бы сол­нце не ме­шало наб­лю­дать за тем жив­чи­ком, ко­торый вско­ре ста­нет его же­ной. У пар­ня вы­зыва­ли гор­дость фи­зичес­кая под­го­тов­ка Элис и ее спо­соб­ности к ан­глий­ско­му фут­бо­лу. За­бав­ля­ло то, что она его не за­меча­ла и не уз­на­вала. По­весе­лила ее ре­ак­ция, ког­да он по­махал ей ру­кой, а за­тем ис­пы­тал лег­кий ис­пуг, ког­да ей в го­лову по­пал мяч...

Элис вы­вела Эд­вард со ста­ди­она и на вы­ходе стол­кну­лась с То­мом, ко­торый сто­ял око­ло ав­то­моби­ля.

- Мы не по­едем ма­шиной, - Кал­лен рез­ко ос­та­новил­ся, вы­нуж­дая и Брен­дон ос­та­новить­ся. – Про­гуля­ем­ся к до­му пеш­ком, я хо­чу пос­мотреть на твой го­род, ус­трой мне тут эк­скур­сию, - пе­рех­ва­тив ла­донь Элис, те­перь уже Эд­вард по­тащил ее по­даль­ше от То­ма, что­бы она при нем не взбол­тну­ла про же­нить­бу. Де­вуш­ка и ох­ранник ус­пе­ли лишь поз­до­ровать­ся.

- Я не ве­рю, что ма­ма да­ла сог­ла­сие на этот брак, - оза­дачен­но го­вори­ла Брен­дон по пу­ти к до­му.

- А да­вай пос­по­рим! – ве­село пред­ло­жил па­рень. – Ес­ли я го­ворю прав­ду, ты при­нима­ешь моё пред­ло­жение и вы­ходишь за ме­ня. Ес­ли вру, тог­да я вы­мета­юсь из тво­его го­рода и тво­ей жиз­ни.

- В на­шей семье, в от­ли­чие от не­кото­рых, не зас­тавля­ют же­нить­ся на­силь­но. Я са­ма ре­шаю за ко­го мне вы­ходить, а не ма­ма и ба­буш­ка...

- Ба­буш­ка и Кел­ли не в те­ме. И Том, кста­ти, то­же. Толь­ко твоя ма­ма. По­это­му не спа­ли кон­то­ру, - пре­дуп­ре­дил па­рень.

Элис пос­мотре­ла на не­го по­доз­ри­тель­ным взгля­дом:

- Что ты опять уже за­думал? Веч­но у те­бя всё... как у ка­кого-то афе­рис­та! Я бо­юсь вы­ходить за те­бя за­муж, по­тому что по­том всё мо­жет ока­зать­ся ка­кой-то шут­кой. Не­нас­то­ящий свя­щен­ник, не­нас­то­ящее вен­ча­ние... Я бу­ду, как ду­ра, счи­тать се­бя тво­ей же­ной, а по­том ока­жет­ся, что ты все подс­тро­ил, что­бы удер­жать ме­ня ря­дом на ка­кое-то вре­мя.

- О Гос­по­ди, Брен­дон, прек­ра­щая смот­реть де­шевые де­тек­ти­вы, - Кал­лен ве­село по­мор­щился, бур­ная фан­та­зия и не­лепые по­доз­ре­ния де­вуш­ки его так по­заба­вили, что он да­же пе­реду­мал оби­жать­ся на та­кие об­ви­нения.

Ког­да они по­дош­ли к до­му, Том уже был там, си­дел в ма­шине. Элис с Эд­вардом вош­ли в дом. Кел­ли не бы­ло – убе­жала гу­лять. Ба­буш­ка с ма­мой го­тови­ли на кух­не. Де­вуш­ка поз­ва­ла мать в свою ком­на­ту и пот­ре­бова­ла объ­яс­не­ний в при­сутс­твии Эд­варда. Сь­юзен под­твер­ди­ла сло­ва Кал­ле­на и о пред­ло­жении, и о сво­ем сог­ла­сии. Пе­рево­дя взгляд с ма­тери на пар­ня, Элис, пот­ря­сен­ная тем, что это все-та­ки не шут­ки, рас­те­рян­но про­бор­мо­тала:

- Вы серь­ез­но? Ка­кой... ка­кой брак в во­сем­надцать? Я... я не знаю... я не так всё хо­тела... Вна­чале дол­жна быть уче­ба... карь­ера... а по­том уже семья...

- До­рогая, я прек­расно по­нимаю твои же­лания, - ма­ма пог­ла­дила дочь по го­лове, - но так­же я ви­жу, как ты стра­да­ешь без не­го. Мне не­выно­симо слы­шать, как ты пла­чешь по но­чам. И ес­ли без Эд­варда у те­бя нет ин­те­реса к жиз­ни, то я не бу­ду про­тивить­ся ва­шему ран­не­му бра­ку. – Элис бро­сила на Сь­юзен уко­ря­ющий взгляд за то, что вы­да­ет ее ду­шев­ное сос­то­яние пе­ред Кал­ле­ном. Он и так слиш­ком са­мо­уве­рен. – Твое спо­кой­ствие и счастье для ме­ня преж­де все­го. Да и семья – не по­меха для уче­бы и карь­еры. Глав­ное, де­тей сра­зу не за­води­те.

Тя­жело вздох­нув, Брен­дон прик­ры­ла ли­цо ру­ками и ти­хо про­из­несла:

- Это всё по­хоже на ка­кой-то су­мас­шедший сон. – Ей бы­ло страш­но хо­тя бы се­кун­ду по­верить в этот сон, а за­тем прос­нуть­ся од­ной в сво­ей пус­той кро­вати. Без Эд­варда.

- В об­щем, я свое мне­ние ска­зала, но ре­шать все рав­но те­бе, - под­держи­ва­ющим то­ном про­мол­ви­ла Сь­юзен, пос­ле че­го по­кину­ла ком­на­ту, же­лая, что­бы де­ти са­ми ра­зоб­ра­лись меж­ду со­бой и при­няли сов­мес­тное ре­шение.

Зак­рыв за ма­мой дверь, Элис прис­ло­нилась к ней спи­ной.

- Же­нить­ба – это единс­твен­ный спо­соб пе­ребить пла­ны от­ца и ос­тать­ся вмес­те, - ти­хо про­из­нес Кал­лен, по­дой­дя сов­сем близ­ко. – Я хо­чу быть с то­бой. Ес­ли ты хо­чешь то­го же, ты дол­жна сог­ла­сить­ся...

- А ты... ты хо­рошо по­думал о пос­ледс­тви­ях? Ты го­тов к ним? Ты мо­жешь ли­шить­ся все­го то­го, что име­ешь... – дрог­нувшим го­лосом про­мол­ви­ла де­вуш­ка, чувс­твуя, как к гор­лу под­сту­па­ет ком. Преж­де все­го, от сен­ти­мен­таль­ной ра­дос­ти – Эд­вард ее нас­толь­ко лю­бит, что го­тов на та­кое бе­зумие, как брак. А во-вто­рых, от стра­ха – тай­ная же­нить­ба все рав­но, что по­щечи­на, или да­же пле­вок в ли­цо Кар­лай­лу Кал­ле­ну. Страш­но бы­ло пред­ста­вить его воз­можную ре­ак­цию на та­кой пос­ту­пок.

- У ме­ня бы­ло мно­го вре­мени, что­бы все об­ду­мать, - уве­рен­но шеп­нул Эд­вард. – Же­нить­ся на те­бе я ре­шил еще до со­вета. Еще до на­ших ка­никул...

Элис не вы­дер­жа­ла ко­ма в гор­ле, ее гла­за на­пол­ни­лись сле­зами.

- По­жалуй­ста, ска­жи «да», - Кал­лен кос­нулся но­сом но­са Брен­дон, - ина­че я сей­час сам рас­пла­чусь.

- Мы с то­бой ка­кие-то не­нор­маль­ные, - сквозь сле­зы Элис улыб­ну­лась, - веч­но всё у нас не как у лю­дей...

- Не прав­да, - про­дол­жал шеп­тать па­рень, - мы нор­маль­ные, это все ос­таль­ные не­нор­маль­ные. Прос­то ска­жи «да», - кос­нулся гу­бами губ Зо­луш­ки, по­цело­вал. Те­ло и ду­шу де­вуш­ку оку­тало при­ят­ным теп­лом и тре­петом. Ее ру­ки ока­зались на за­тыл­ке Эд­варда, а гу­бы на­чали от­ве­чать на его ко­рот­кие по­целуи.

- При­дет­ся ска­зать «да», - шеп­та­ла меж­ду по­целу­ями. – По­тому что коль­цо не хо­чет сни­мать­ся... и ма­му бо­юсь ос­лу­шать­ся...

- Она мо­жет те­бя на­казать? – во вре­мя по­целу­ев гу­бы пар­ня рас­тя­нулись в ра­дос­тной улыб­ке, он чувс­тво­вал, что одер­жал по­беду – Зо­луш­ка ста­нет его же­ной, и они про­ведут вмес­те всю жизнь.

- Мо­жет да­же по­бить... - ти­хо хи­хик­ну­ла Элис.

- По­луча­ет­ся, у те­бя нет дру­гого вы­хода, кро­ме как стать мис­сис Кал­лен. – Под­хва­тив Элис под яго­дицы и не прек­ра­щая по­целуи, счас­тли­вый Эд­вард под­нял де­вуш­ку к се­бе на та­лию, зас­та­вив об­хва­тить се­бя но­гами, и отой­дя с ней от две­ри, мед­ленно зак­ру­жил по ком­на­те.