Золушка 2013

Бел­ла за­мер­ла в не­мом изум­ле­нии, ма­шиналь­но при­жав ла­донь к ушиб­ленной ще­ке. Пер­вой ее ре­ак­ци­ей бы­ло же­лание дать сда­чи сти­пен­ди­ат­ке, но Свон сдер­жа­лась. Она пом­ни­ла, что в свое вре­мя Брен­дон вре­зала Кал­ле­ну с но­ги, счи­тала, что сти­пен­ди­ат­ка де­рет­ся, как за­дирис­тая улич­ная дев­ка, и Бел­ле, ко­торая ни­ког­да в жиз­ни не дра­лась, та­кую ни за что не одо­леть. Да и за­чем опус­кать­ся до ру­коп­рикладс­тва, ес­ли ни­щен­ку мож­но по-дру­гому на­казать?

- Ис­чезни! – ряв­кнул по­дос­певший Эд­вард зас­тывшей од­ноклас­сни­це Элис. По­вину­ясь, де­вуш­ка быс­тро скры­лась в а­уди­тории, ре­шив, что до ту­але­та еще мо­жет по­тер­петь.

- И ты то­же пош­ла на­хер от­сю­да, - зло об­ра­тил­ся к Свон, зак­рыв со­бой Брен­дон. – Иди свои бред­ни рас­ска­зывай ко­му-ни­будь дру­гому.

- Бред­ни го­воришь? – гнев­но про­цеди­ла Бел­ла. – Это твои бред­ни и твоя ложь ско­ро вы­лезут на­ружу. Вот тог­да и пос­мотрим, кто из нас бре­дет, и ко­му на­до ле­чить­ся. – Свон от­сту­пила на па­ру ша­гов, и мед­ленно от­хо­дя по ко­ридо­ру, про­дол­жа­ла го­ворить:

- Как же вы ме­ня дос­та­ли, им­бе­циль­ная па­роч­ка... Но ни­чего... Ты, - об­ра­тилась к Элис, - со­бирай ве­щич­ки. Вы­летишь от­сю­да еще до окон­ча­ния ат­теста­ции. А с тво­ей ро­жи, - пе­реве­ла взгляд на Кал­ле­на, - я сот­ру, на­конец, твою са­модо­воль­ную ух­мылку. – Раз­вернув­шись, Бел­ла на­чала быс­тро уда­лять­ся. Элис смот­ре­ла ей вслед, пы­та­ясь вы­ров­нять ды­хание и при­вес­ти в по­рядок раз­бу­шевав­ши­еся чувс­тва.

Эд­вард обер­нулся к Зо­луш­ке и, взяв ее за пле­чи, ос­то­рож­но про­из­нес:

- Что... Что она те­бе ска­зала? За что ты ей вре­зала?

- Я... - не­уве­рен­но вы­дави­ла Элис, до ко­торой на­чал до­ходить весь мас­штаб сва­лив­шей­ся на го­лову проб­ле­мы – она уда­рила «зо­лотую», дочь хо­зяй­ки шко­лы. – Знаю, что не на­до бы­ло это­го де­лать, но не сдер­жа­лась... Она го­вори­ла та­кие ве­щи...

Эд­вард об­нял Брен­дон, при­жимая к се­бе.

- Прос­ти за мою су­мас­шедшую сес­тру. Ос­та­лось сов­сем чуть-чуть. Ско­ро Свон здесь не бу­дет.
- Что бу­дет со мной те­перь? Ме­ня ис­клю­чат? – по­дав­ленно спро­сила Элис.
- Не ис­клю­чат, - по­обе­щал Кал­лен, бо­рясь с сом­не­ни­ями на этот счет.

Брен­дон вер­ну­лась на урок. Кал­лен за­шел в убор­ную, где кро­ме не­го ни­кого боль­ше не бы­ло. Ос­та­новил­ся око­ло ра­кови­ны пе­ред зер­ка­лом. Пе­ред гла­зами всплы­ла сце­на, в ко­торой Зо­луш­ка бь­ет свод­ную сес­тру. Вне­зап­но у пар­ня слу­чил­ся прис­туп ис­те­рич­но­го сме­ха от мыс­ли, что Свон ог­ребла за фо­тошоп, ко­торый не де­лала, а так­же за прав­ду, ко­торую пы­талась рас­ска­зать Элис. Вмес­те с тем вспом­ни­лись сло­ва Бел­лы в ад­рес Зо­луш­ки: «со­бирай ве­щич­ки, вы­летишь от­сю­да еще до ат­теста­ции». Смех прек­ра­тил­ся. Что­бы унять ду­шев­ное бе­зумие, Кал­лен на­чал умы­вать­ся хо­лод­ной во­дой. Де­лал это с та­ким ос­терве­нени­ем, слов­но со­бирал­ся смыть во­дой все свои проб­ле­мы. Прек­ра­тив вод­ные про­цеду­ры, Эд­вард вновь ус­та­вил­ся в зер­ка­ло, смот­ря на свое мок­рое ли­цо.

- Черт! Черт! Черт! – нес­коль­ко раз нер­вно уда­рил ла­доня­ми по ра­кови­не. Еще с ут­ра он чувс­тво­вал се­бя по­беди­телем и хо­зя­ином жиз­ни, и вот ка­ких-то де­сять ми­нут на­зад жизнь со­вер­ши­ла оче­ред­ной пле­вок ему в ли­цо че­рез Элис Брен­дон, ко­торая од­ним дви­жени­ем ру­ки нав­лекла на се­бя неп­ри­ят­ности, а Эд­варда в ка­ком-то смыс­ле сде­лала за­виси­мым от прок­ля­той Свон.

Во вре­мя пе­реме­ны Джейк по­доб­рал мо­мент, ког­да плат­ни­ца Ме­ри по­сети­ла школь­ное ка­фе. В то же вре­мя он и сам там ока­зал­ся с чаш­кой ос­тывше­го ко­фе. Друзья Ло­рана соз­да­ли не­боль­шую тол­кучку и всё подс­тро­или так, что Ме­ри слу­чай­но стол­кну­лась с Блэ­ком, за­дела ста­кан с ко­фе, от­че­го на­питок ока­зал­ся на ру­баш­ке ГБ-шни­ка. Даль­ше всё про­ис­хо­дило по пред­ска­зу­емо­му сце­нарию: пе­репу­ган­ная Ме­ри, воз­му­щен­ный Блэк, из­ви­нения де­вуш­ки, обе­щание Джей­ком ей мет­ки на зав­тра. В ито­ге, от­ча­яв­ша­яся де­вуш­ка вы­нуж­де­на бы­ла об­ра­тить­ся за по­мощью и за­щитой к сво­ему дав­не­му воз­ды­хате­лю из «зо­лото­го» клас­са – Че­ну.

Алек вы­шел на пе­реме­не на ули­цу и уви­дел из­да­лека свою де­вуш­ку, ко­торая ве­село о чем-то об­ща­лась с Мак­Кар­тни. Воль­ту­ри в сос­то­янии нер­вно­го нап­ря­жения быс­тро нап­ра­вил­ся к ним.

- Не по­мешаю? – с де­монс­тра­тив­ным уко­ром Алек об­ра­тил­ся к Алек­сис, ког­да по­дошел. С ли­ца де­вуш­ки ис­чезла улыб­ка. Вмес­то нее от­ве­тил Эм­метт, не те­ряя хо­роше­го нас­тро­ения:

- Ко­неч­но, нет. Мы тут как раз об­сужда­ем по­ез­дку в Ита­лию на па­ру дней.

Бро­сив не­доволь­ный взгляд на Мак­Кар­тни, Воль­ту­ри вновь взгля­нул на Алек­сис с вы­раже­ни­ем не­мого воп­ро­са.

- Я... еще не ре­шила... – слов­но оп­равды­ва­ясь, про­из­несла де­вуш­ка, пе­рево­дя взгляд с од­но­го пар­ня на дру­гого.

- Да что там ре­шать? – под­бадри­вал ее Эм­метт. – Все­го-то на па­ру дней. Три­над­ца­того ту­да, шес­тнад­ца­того об­ратно. Я ду­маю, та­кой шанс не сто­ит упус­кать.

Эм­метт в об­ще­нии с де­вуш­кой из­лу­чал дру­желю­бие и по­зитив, Але­ка же иг­но­риро­вал, слов­но пус­тое мес­то. Алек­сис не мог­ла не улы­бать­ся в от­вет ГБ-шни­ку, при этом опа­салась за сво­его пар­ня, бо­ясь, как бы тот не ус­тро­ил не­умес­тную сце­ну рев­ности и не опо­зорил ее пе­ред Мак­Кар­тни. Воль­ту­ри с уг­рю­мым ви­дом и с не­выно­симым кам­нем в ду­ше чувс­тво­вал се­бя треть­им лиш­ним. Он прек­расно по­нимал, че­го до­бива­ет­ся Мак­Кар­тни – хо­чет увез­ти его де­вуш­ку в его же день рож­де­ния. Так­же по­нимал, что ес­ли Алек­сис у­едет, то это бу­дет ко­нец их от­но­шени­ям. Пос­ле та­кого Алек не смо­жет при­нять ее об­ратно. В тот мо­мент чувс­тво­вал се­бя нас­то­ящим не­удач­ни­ком, у ко­торо­го на его же гла­зах от­ни­ма­ют лю­бимую де­вуш­ку. От­ни­ма­ет тот, ко­му она и да­ром не нуж­на.

«Мак­Кар­тни от­ни­мет и вы­кинет за не­надоб­ностью. А ты, ду­роч­ка, так и не пой­мешь, что про­изош­ло и по­чему, - сок­ру­шал­ся про се­бя Алек. – И все из-за че­го? Из-за ка­кого-то гре­бан­но­го клу­ба, ко­торый мне, по боль­шо­му сче­ту, да­ром не сдал­ся?..»

Джей­мс ра­зыс­кал У­ит­ло­ка на тер­ри­тории шко­лы, блон­дин в гор­дом оди­ночес­тве сто­ял, прис­ло­нив­шись спи­ной к де­реву, и ку­рил. Рут­лер по­дошел и поп­ро­сил под­ку­рить.

- По­терял за­жигал­ку? - ух­мыль­нул­ся Джас­пер, про­тяги­ваю свою. – Или есть что ска­зать мне?

- А что, я не мо­гу прос­то по­курить ря­дом со сво­им од­ноклас­сни­ком? – в тон ГБ-шни­ку па­риро­вал Джей­мс.

- Ку­ри на здо­ровье, - блон­дин рав­но­душ­но по­жал пле­чами. Сде­лали по нес­коль­ко за­тяжек в ти­шине. За­тем Джей­мс, соб­равшись с мыс­ля­ми, на­чал неп­ри­ят­ный для се­бя раз­го­вор:

- Нас­чет тво­их пла­нов на ка­нику­лы... Не пе­реду­мал?
- Нет, - со ску­ча­ющим ви­дом, У­ит­лок кач­нул го­ловой. – С че­го бы мне пе­реду­мывать?

- Это мож­но рас­це­нивать, как уль­ти­матум: я ос­тавляю в по­кое ваш клуб, ты за­быва­ешь обо мне на все ле­то?

- Рас­це­нивай, как хо­чешь.

- Окей, - сда­ва­ясь, вы­дох­нул Рут­лер, - мне ваш клуб и да­ром не ну­жен. По­дави­тесь им, и не лезь в де­ла мо­ей семьи.

- Вот как? – Джас­пер вски­нул бровь в нас­мешли­вом удив­ле­нии. – Наш клуб в лю­бом слу­чае толь­ко наш, и этот факт не за­висит от тво­их же­ланий. Так что не строй из се­бя бла­годе­теля, ко­торый ре­шил не пре­тен­до­вать на наш клуб.

- Ко­роче, че­го ты хо­чешь? – в лоб спро­сил Рут­лер, не вы­дер­жав сло­вес­тных игр У­ит­ло­ка.

- Пла­ны от­но­ситель­но ва­шего се­мей­но­го биз­не­са, - нес­пешно на­чал объ­яс­нять Джас­пер, - это сво­его ро­да на­каза­ние за то, что ты влез в на­ши де­ла. На­каза­ние мож­но от­ме­нить, ес­ли про­винив­ший­ся рас­ка­ет­ся и из­ви­нит­ся.

- Ты ждешь из­ви­нений? – удив­ленно по­мор­щился Рут­лер. – За что кон­крет­но?

- За то, что пос­мел пре­тен­до­вать на то, что те­бе не при­над­ле­жит. И кста­ти, пре­тен­до­вал ты гром­ко в при­сутс­твии все­го клас­са, так что из­ви­нять­ся при­дет­ся так же. Что­бы все слы­шали.

«Чер­то­вы уб­людки!» - мыс­ленно вы­ругал­ся Джей­мс в ад­рес ГБ-шни­ков.

Эм­метт шел по ко­ридо­ру, приб­ли­жа­ясь к сво­ей а­уди­тории. Его дог­нал Алек со сло­вами:

- По­дож­ди. Да­вай по­гово­рим.

Мак­Кар­тни ос­та­новил­ся и с нас­мешкой в гла­зах пос­мотрел на Воль­ту­ри.

- От­ва­ли от Алек­сис, - спо­кой­но про­из­нес Алек.

- Пф, ду­ма­ешь, она мне нуж­на? – Эм­метт по­весе­лел еще боль­ше. – Это я ей ну­жен. Ну, сам зна­ешь, же­лание сде­лать карь­еру, вы­год­ные зна­комс­тва, свя­зи...

- Ты это де­ла­ешь из-за клу­ба, - боль­ше ут­верди­тель­но, чем воп­ро­ситель­но про­из­нес Алек.

- Ты ду­ма­ешь? Мо­жет, я прос­то ре­шил по­мочь кра­сивой де­воч­ке? Мо­жет, она мне ин­те­рес­на? – Эм­метт из­де­ватель­ски улыб­нулся.

- За­будь о ней, а я за­буду о ва­шем клу­бе, - с прось­бой в го­лосе про­из­нес Воль­ту­ри.

- Я-то мо­гу за­быть о тво­ей Алек­сис, а вот ты о клу­бе «ГБ 4» дол­жен пом­нить до тех пор, по­ка не за­кон­чишь эту шко­лу. Пом­нить и о клу­бе, и о том, на ко­го нель­зя от­кры­вать свой рот.

- Так мы до­гово­рились? – вы­давил Алек, прог­ло­тив уни­жение.

- Нет, - ре­шитель­но от­ре­зал Эм­метт, - ты пре­тен­зии на клуб при всех зо­лотых выд­ви­гал, вот при всех бу­дешь и от­ка­зывать­ся от них.

Чен ра­зыс­кал Джей­ка и с по­дав­ленным ви­дом на­чал про­сить, что­бы тот от­ме­нил мет­ку для Ме­ри.

- Не мо­гу от­ме­нить, - Блэк рав­но­душ­но по­жал пле­чами. – Пра­вила для всех од­ни.
- По­жалуй­ста, - ра­ди этой де­вуш­ки Чен го­тов был уни­жать­ся пе­ред ГБ-шни­ком.
- Ты зна­ешь, что она на­чуди­ла? – спро­сил Блэк.
- Знаю, - тя­жело вздох­нул Чен, - слу­чай­но вы­лила ко­фе на те­бя.

- Нет, - нас­мешли­во про­мол­вил Джейк. – Ко­фе – это обыч­ная под­ста­ва. А нас­то­ящая ви­на зак­лю­ча­ет­ся в том, что она очень нра­вит­ся од­но­му му­даку, ко­торый пос­мел от­крыть свой рот и по­сяг­нуть на клуб «ГБ 4».

- Я всё по­нял, - Чен ви­нова­то опус­тил гла­за. – Из­ви­ни ме­ня, по­жалуй­ста. Я пос­та­ра­юсь всё ис­пра­вить... Поп­ро­бую убе­дить всех на­ших, что­бы от­ста­ли от ва­шего клу­ба. По­жалуй­ста, от­ме­ни мет­ку.

«Все-та­ки ка­кая же фиг­ня эта лю­бовь, - по­думал Джейк, смот­ря на уни­жения од­ноклас­сни­ка, - до че­го мо­жет опус­тить че­лове­ка... Не дай Бог ког­да-ни­будь влю­бить­ся».

- От­ме­нить мет­ку не­воз­можно, мно­го сви­дете­лей ко­сяка этой де­вицы, - ре­шитель­но про­мол­вил Блэк, - но вот за­гадать ей вы­пол­ни­мое же­лание я мо­гу.

- По­жалуй­ста, Джейк, с ме­ня при­чита­ет­ся.
- Ко­неч­но, при­чита­ет­ся, и дол­жок вер­нешь се­год­ня же.

Пос­ле раз­го­вора с Че­ном Джейк соз­во­нил­ся с друзь­ями. ГБ-шни­ки со­об­щи­ли друг дру­гу о том, что «кли­ен­ты» го­товы к по­ка­янию и уже се­год­ня те­му с клу­бом мож­но бу­дет зак­рыть.

До на­чала оче­ред­но­го за­нятия чет­ве­ро ГБ-шни­ков вош­ли в свой класс. Дру­гие уче­ники уже бы­ли на сво­их мес­тах.

- Ре­бята, - гром­ким го­лосом, пе­реми­на­ясь с но­ги на но­гу, об­ра­тил­ся Чен к «ГБ 4», - из­ви­ните за то, что я предъ­яв­лял пра­ва на ваш клуб... Че-то я нем­но­го по­путал в этой жиз­ни. Клуб ваш, а мне и дру­гих клу­бов в Нью-Й­ор­ке хва­та­ет.

Алек и Рут­лер нап­ря­жен­но, Бел­ла ра­зоча­рован­но, а дру­гие с удив­ле­ни­ем пос­матри­вали на Че­на и на ГБ-шни­ков.
- Чен, - одоб­ри­тель­но про­мол­вил Джейк, приб­ли­жа­ясь к из­ви­ня­юще­муся од­ноклас­сни­ку, - а ты не так глуп, как ка­жешь­ся на пер­вый взгляд, - одоб­ри­тель­но пох­ло­пал пар­ня по пле­чу.

- Воз­можно, не толь­ко на Че­на сни­зош­ло прос­ветле­ние? – об­во­дя всех над­менным взгля­дом, по­ин­те­ресо­вал­ся Кал­лен.

Встре­тив­шись с про­жига­ющим взгля­дом Мак­Кар­тни и сжав от бе­зыс­ходнос­ти в кар­ма­нах ла­дони в ку­лаки, Алек под­нялся с мес­та и про­из­нес, об­ра­ща­ясь к ГБ-шни­кам:
- Да, па­цаны, зря мы под­ня­ли этот ки­пиш с клу­бом. Столь­ко лет нор­маль­но учи­лись вмес­те... не на­до нам бы­ло лезть на ро­жон...

«Ка­кого чер­та?! - не­до­уме­вала про се­бя Свон. – Прок­ля­тые ГБ-шни­ки! Как они су­мели их так наг­нуть и вы­нудить к пуб­личным из­ви­нени­ям?» - Она с на­деж­дой пос­мотре­ла на Джей­мса, на­де­ясь, что хоть он не от­ка­жет­ся от сво­ей по­зиции.

Рут­лер, не по­нимая, как смог­ли ГБ-шни­ки на­давить на Але­ка с Че­ном, но ра­ду­ясь то­му, что не од­но­му при­дет­ся из­ви­нять­ся, все-та­ки с тол­пой лег­че и не так уни­зитель­но, то­же от­крыл рот:

- Не дер­жи­те зла, па­цаны, мы лишь хо­тели по­шутить... Но юмор у нас, са­ми ви­дите, так се­бе, хро­ма­ет на обе но­ги.

- Ви­дим, - кив­нул Эм­метт, - и хро­ма­ет у вас не толь­ко юмор.
- Ну, пря­мо день из­ви­нений и по­ка­яний, - над­менно про­тянул Эд­вард. – Мо­жет, еще кто-то хо­чет из­ви­нить­ся? Или на­обо­рот, кто-то до сих пор хо­чет стать сов­ла­дель­цем на­шего клу­ба? – в оче­ред­ной раз оки­нул всех взгля­дом.

Од­ноклас­сни­ки мол­ча от­во­дили гла­за в сто­роны с ощу­щени­ем мо­раль­но­го прес­синга со сто­роны «ГБ 4». Ник­то не знал, по­чему вдруг глав­ные бун­товщи­ки рез­ко из­ме­нили свое мне­ние, да еще и при­нялись из­ви­нять­ся, но мно­гие по­нима­ли, что без уг­роз и дав­ле­ния со сто­роны ГБ-шни­ков не обош­лось. Ес­ли «Гб 4» и рань­ше поль­зо­вались не­ким нег­ласным ав­то­рите­том, то те­перь од­ноклас­сни­ки ощу­тили в ду­ше неп­ри­ят­ный тре­пет и опа­сение. У боль­шинс­тва про­пало вся­кое же­лание ид­ти на­пере­кор вы­соко­мер­ной чет­верке.

Нер­вы Бел­лы не вы­дер­жа­ли сце­ны: «по­коре­ния ра­бов сво­им гос­по­дам», рез­ко встав с мес­та, она оки­нула взгля­дом глав­ных бун­товщи­ков и с през­ре­ни­ем про­мол­ви­ла:

- Ка­кие же вы жал­кие убо­жес­тва! Что тол­ку от ва­ших зо­лотых ста­тусов, ес­ли по нут­ру вы ник­чемнее сти­пен­ди­атов?! – пос­ле это­го схва­тила свою су­моч­ку и гор­до за­шага­ла к вы­ходу.

Эм­метт с Джей­ком рас­сту­пились, да­вая ей воз­можность прой­ти и про­вожая ее нас­мешли­выми взгля­дами.

- Не об­ра­щай­те вни­мания на ис­те­рич­ку, - об­ра­ща­ясь ко всем, Кал­лен кив­нул на дверь. – Ско­ро она не толь­ко из клас­са, из шко­лы вый­дет и боль­ше не вой­дет.

Все нап­ряглись еще боль­ше – не­уже­ли Кал­лен по­пыта­ет­ся выг­нать Свон из шко­лы? Нет, это не­воз­можно, она ведь то­же «зо­лотая».

- Ну, коль все тут у­яс­ни­ли, ко­му при­над­ле­жит клуб, - отоз­вался Джас­пер, - тот, кто раз­бил ка­меру на вхо­де в клуб, до зав­тра дол­жен ку­пить и ус­та­новить но­вую.

Од­ноклас­сни­ки сра­зу за­шушу­кались на те­му, кто имен­но раз­бил.

- Нам, во­об­ще-то по бо­ку, кто раз­бил, - про­из­нес Джейк, - раз­би­рай­тесь, как хо­тите, но зав­тра ка­мера дол­жна быть на мес­те.

На этом бунт, ко­торый прод­лился от си­лы не­делю, был по­дав­лен.

Пос­ле окон­ча­ния за­нятий, Эд­вард шел по ко­ридо­ру шко­лы по нап­равле­нию к а­уди­тории Элис, что­бы приг­ла­сить ее на обед, а за­тем от­везти на ра­боту. На мо­биль­ный поз­во­нил Том.

- Да, – от­ве­тил Кал­лен.

- Зво­ню пре­дуп­ре­дить, - про­из­нес ох­ранник. – Не знаю, что лю­ди Кар­лай­ла на­рыли нас­чет тво­ей Зо­луш­ки, но я толь­ко что уз­нал, что в ско­ром вре­мени бу­дет со­зывать­ся со­вет ди­рек­то­ров для рас­смот­ре­ния воп­ро­са об ис­клю­чения Брен­дон из шко­лы.

От ус­лы­шан­ной ин­форма­ции Эд­вард рез­ко ос­та­новил­ся, внут­ри все за­мер­ло в неп­ри­ят­ном нап­ря­жении.

- Ты же го­ворил, что все под­чистил! Что не дол­жно быть ни­каких проб­лем! – нер­вно вос­клик­нул под­росток, бу­дучи не в си­лах спра­вить­ся с эмо­ци­ями.

- Все под­чистить не­воз­можно, - спо­кой­но от­ве­тил Том. – Но вот не­понят­но, по­чему мис­тер Кал­лен мне не предъ­явил ни­каких пре­тен­зий, и на ка­ком ос­но­вании со­вет бу­дет вы­гонять сти­пен­ди­ат­ку, ведь кру­тить шаш­ни меж­ду раз­ны­ми ста­туса­ми, вро­де как, не зап­ре­щено... - Пос­ле этих слов Эд­вард вновь вспом­нил про уг­ро­зу Свон в ад­рес Зо­луш­ки. Ко­неч­но же, ес­ли бы отец хо­тел выг­нать Брен­дон из-за люб­ви с сы­ном, он бы не со­зывал со­вет, для на­чала по­гово­рил бы с Эд­вардом и не стал бы вы­носить сор из семьи.

- Том, - по­дав­ле­но про­из­нес Кал­лен, - по хо­ду этот со­вет про­изой­дет не из-за на­ших с ней от­но­шений... Се­год­ня Зо­луш­ка вре­зала по фи­зи­оно­мии Свон...

- Пфф, ну вы там мо­лод­цы, ко­неч­но. По­хоже, ты пе­ребор­щил в сво­их по­пыт­ках нас­тро­ить их друг про­тив дру­га.

Кал­лен встре­тил Элис в ко­ридо­ре с на­тяну­той улыб­кой на ли­це. Брен­дон улыб­ну­лась ему не ме­нее нап­ря­жен­ной улыб­кой.

- При­вет, моя ра­дость, - Эд­вард об­нял де­вуш­ку за та­лию и по­цело­вал в гу­бы.
- Все хо­рошо? Ты выг­ля­дишь нап­ря­жен­ным... – с бес­по­кой­ством по­ин­те­ресо­валась Элис.

- За­бей, - от­махнул­ся Кал­лен, пы­та­ясь при­дать се­бе боль­ше неп­ри­нуж­деннос­ти, - это из-за те­рок с од­ноклас­сни­ками по по­воду клу­ба.

Об­няв друг дру­га за та­лии, под­рос­тки пош­ли по ко­ридо­ру к вы­ходу шко­лы.

- Ду­ма­ешь, клуб сто­ит всех этих нер­вотре­пок и раз­до­ров? – в ко­торый раз Зо­луш­ка по­пыта­лась выз­вать в сво­ем пар­не чувс­тва ми­ролю­бия и дру­желю­бия. – Там ведь та­кая боль­шая тер­ри­тория, а зо­лотых так ма­ло...

- Обой­дут­ся, - ка­тего­рич­но вы­дал Кал­лен, пос­ле че­го ус­та­ло до­бавил: – И во­об­ще, ког­да ты уже на­учишь­ся быть на мо­ей сто­роне? Ког­да нач­нешь под­держи­вать ме­ня и пе­рес­та­нешь мне пе­речить?

- Я под­держи­ваю те­бя, пы­та­ясь убе­дить, что не­кото­рые ве­щи в этой жиз­ни не сто­ят тво­их нер­вов и тво­его пло­хого нас­тро­ения, - Брен­дон силь­нее при­жалась к Кал­ле­ну, по­ложив го­лову ему на пле­чо.

- Где ты ви­дишь пло­хое нас­тро­ение? – изоб­ра­зив ве­селость, Эд­вард еще креп­че об­нял де­вуш­ку. – Ря­дом с то­бой мое нас­тро­ение всег­да на вы­соте, и ни­какие на­секо­мые из мо­его клас­са не в си­лах его ис­портить.

Элис лишь за­кати­ла гла­за, в оче­ред­ной раз по­думав о том, что Кал­лен не­ис­пра­вим.

Ког­да па­ра се­ла в ма­шину, Брен­дон ре­шилась за­вес­ти раз­го­вор о том, что ей не да­вало по­коя с мо­мен­та раз­го­вора с Бел­лой.

- Эд­вард...

Кал­лен взгля­нул на нее, ожи­дая про­дол­же­ния.

- Свон мне се­год­ня ска­зала, что яко­бы у те­бя есть ка­кая-то не­вес­та, с ко­торой вы дол­жны по­женить­ся пос­ле окон­ча­ния шко­лы... - с за­мет­ным вол­не­ни­ем про­мол­ви­ла де­вуш­ка. Эд­вард нас­мешли­во за­катил гла­за и об­легчен­но вы­дох­нул.

- Зна­чит, она вот о чем те­бе нап­ле­ла. Хм, я ожи­дал, что бу­дет ху­же. Ее боль­ной мозг мог ме­ня во­об­ще к ге­ям за­писать и при­думать мне па­ру бо­рода­тых лю­бов­ни­ков, - ух­мыль­нул­ся па­рень. – Нас­чет не­вес­ты... Свон слы­шала звон, не зная, где он, и до­сочи­нила то, че­го на са­мом де­ле нет. У мо­его от­ца есть ста­рый друг, у ко­торо­го есть дочь, приб­ли­зитель­но мо­его воз­раста. В на­шем детс­тве от­цы лю­били шу­тить о том, что мы вы­рас­тим, и они нас по­женят. Но это бы­ло в детс­тве. Ты же не ду­ма­ешь, что ме­ня мож­но же­нить на ком-то на­силь­но?

- На­силь­но нет, - Элис оза­дачен­но кач­ну­ла го­ловой, всей ду­шой же­лая ве­рить в то, что Эд­вард го­ворит прав­ду. – Но, воз­можно, в бу­дущем ты сам бы хо­тел же­нить­ся на ком-то из тво­его кру­га... с та­ким же ста­тусом, как у те­бя...

- Сол­нце, - Кал­лен при­дал сво­ему то­ну мак­си­маль­ной неж­ности, на ко­торую был спо­собен, - я не знаю, что нас ждет в бу­дущем. Я лишь знаю, что ты мое нас­то­ящее, и ни­каких не­вест у ме­ня нет. И ес­ли Свон уда­лось по­се­ять сом­не­ния в тво­ей го­лове, от­веть са­ма се­бе на воп­ро­сы: стал бы я про­водить с то­бой вре­мя в день Ва­лен­ти­на на Сан­та-Ка­тали­не, будь у ме­ня не­вес­та? И по­чему я во­об­ще всё свое вре­мя тра­чу толь­ко на те­бя? Ес­ли не из-за люб­ви, то по ка­кой дру­гой при­чине я ни­кого дру­гого кро­ме те­бя не ви­жу и не же­лаю?

Все эти воп­ро­сы Элис дей­стви­тель­но прок­ру­тила в сво­их мыс­лях, по­пыта­лась са­ма се­бе на них от­ве­тить. От­вет был оче­вид­ным – Эд­вард ее лю­бит и хо­чет быть с ней. И ни­какая ста­тус­ная не­вес­та не по­тер­пе­ла бы, что­бы ее же­них про­водил вре­мя с дру­гой, уде­ляя так ма­ло вре­мени ей.

- Из­ви­ни за все мои сом­не­ния, - Брен­дон в ито­ге из­ви­нилась пе­ред пар­нем.

- Не из­ви­няй­ся, - Эд­вард взял ее за ру­ку и ле­гонь­ко сжал ла­донь, - я знаю, ка­кая Свон «чер­но­ротая» и «хит­росде­лан­ная», сам ведь по­вел­ся на ее сплет­ни о те­бе.

Нес­коль­ко ча­сов, про­веден­ных с Зо­луш­кой пос­ле шко­лы, Эд­вард пы­тал­ся выг­ля­деть ве­селым и бес­печным, хо­тя его мыс­ли ни на миг не по­кида­ла свод­ная сес­тра, а ду­шу – же­лание при­бить ее. Пос­ле то­го, как под­вез Элис к ра­боте, Кал­лен нес­коль­ко ми­нут си­дел в ма­шине, пы­та­ясь при­нять слож­ное для се­бя ре­шение – пой­ти к Свон и до­гово­рить­ся, что­бы она не на­чина­ла про­цесс по ис­клю­чению Зо­луш­ки. От мыс­ли, что Бел­лу при­дет­ся о чем-то про­сить, при­дет­ся уни­жать­ся пе­ред ней, ста­нови­лось сов­сем дур­но. Хо­телось от­ру­гать Брен­дон за то, что она сво­ей не­об­ду­ман­ной вы­ход­кой пос­та­вила его в та­кое за­виси­мое от сес­тры по­ложе­ние. Но что тол­ку ру­гать, ес­ли сде­лан­но­го на­зад не во­ротишь и вре­мя от­мо­тать об­ратно не­воз­можно. Как бы тя­жело Эд­варду не бы­ло, дру­гого вы­хода он не ви­дел – ра­ди Зо­луш­ки ему при­дет­ся во мно­гом ус­ту­пить прок­ля­той Свон. И са­мое пе­чаль­ное – при­дет­ся от­ме­нить часть уго­тов­ленно­го для нее на­каза­ния.
Тя­жело вздох­нув, Кал­лен наб­рал То­ма и поп­ро­сил про­бить, где на­ходит­ся ма­шина свод­ной сес­тры. Вско­ре по­мощ­ник со­об­щил, что ма­шина сто­ит под вы­сот­кой, в ко­торой рас­по­ложен пен­тха­ус Кал­ле­нов.

Бел­ла в квар­ти­ре Кал­ле­нов выш­ла из ду­ша, за­вер­нувшись в длин­ный мах­ро­вый ха­лат. Ее во­лосы бы­ли за­вяза­ны в гуль­ку на ма­куш­ке. Рас­ти­рая крем на ру­ках, де­вуш­ка се­ла на ди­ван в гос­ти­ной и вклю­чила боль­шой плаз­менный те­леви­зор на ка­нал де­монс­тра­ции мод­ных кол­лекций одеж­ды. Раз­дался зво­нок в дверь. Оза­дачен­но нах­му­рив­шись, Бел­ла по­дош­ла к две­ри и уви­дела че­рез не­боль­шой эк­ран сто­яще­го на по­роге Эд­варда. На мгно­вение за­дума­лась о том, сто­ит ли его впус­кать внутрь. С од­ной сто­роны, хо­телось пос­лать его к чер­ту, с дру­гой – ста­ло лю­бопыт­но, за­чем по­жало­вал этот гад.

Свон от­кры­ла дверь с над­менной улыб­кой на ли­це и ядо­вито про­мол­ви­ла:

- Что слу­чилось, лю­бимый? Не ус­пел ме­ня выг­нать из сво­его до­ма, как уже сос­ку­чил­ся?

Пос­коль­ку Эд­вард со­чинил для от­ца ис­то­рию о влюб­леннос­ти Бел­лы в не­го, де­вуш­ка ре­шила этим вос­поль­зо­вать­ся и по­дос­та­вать бра­та та­ким об­ра­щени­ем, чтоб он ты­сячу раз по­жалел о сво­ей лжи. И, кро­ме то­го, ей са­мой та­кое об­ра­щение к Кал­ле­ну ще­кота­ло нер­вы и вы­зыва­ло при­ят­ный ад­ре­налин. Де­вуш­ку за­бав­ля­ла та иро­ния, по ко­торой под прик­ры­ти­ем шут­ки и сте­ба она мог­ла об­ра­щать­ся к свод­но­му бра­ту так, как рань­ше мог­ла се­бе поз­во­лить лишь в меч­тах. Так, как чувс­тво­вала на са­мом де­ле.

Брез­гли­во по­мор­щившись на сло­ва Свон, Эд­вард бес­це­ремон­но вло­мил­ся в квар­ти­ру, про­шел в гос­ти­ную, на­лил се­бе из гра­фина во­ды и сел на ди­ван. Бел­ла зак­ры­ла дверь и прош­ла сле­дом за бра­том.

- При­сажи­вай­ся, - Кал­лен со спо­кой­ным ви­дом кив­нул на крес­ло, пред­ла­гая Бел­ле сесть. – Нуж­но по­гово­рить.

- Я вся во вни­мании, лю­бимый, - изоб­ра­жая на­иг­ранную по­кор­ность, де­вуш­ка се­ла, сло­жив ру­ки на ко­леням.

- Пе­рес­тань, - Эд­вард вновь по­мор­щился – об­ра­щение «лю­бимый» из уст Свон ре­зало уши.

- Не пе­рес­та­ну, - Бел­ла нас­мешли­во вски­нула бровь, - сам при­думал – сам тер­пи, не­наг­лядный мой.

«Суч­ка. Кон­ченная дрянь!» - мыс­ленно обоз­вал па­рень сес­тру, сдер­жи­вая се­бя от сло­вес­ных ру­гатель­ств. Ведь он при­шел к ней не ссо­рить­ся.

- Я тут уз­нал, что ско­ро на­меча­ет­ся со­вет ди­рек­то­ров на­шей шко­лы, - ста­ра­ясь не об­ра­щать вни­мания на ер­ни­чес­тво Свон, Эд­вард ре­шил пе­рей­ти к де­лу. – Тво­их рук де­ло?

- Хм, - де­вуш­ка ус­мехну­лась и с до­воль­ным ви­дом при­нялась рас­смат­ри­вать свои ног­ти на ру­ках, - не ус­пе­ла я по­жало­вать­ся ма­ме, как она тут же ре­шила ра­зоб­рать­ся...

- А как же «раз­би­ра­ем­ся са­ми»? «Не вме­шива­ем пред­ков»? – Кал­лен по­пытал­ся взять Бел­лу на сла­бо.

- Это мне го­ворит че­ловек, ко­торый пер­вым по­бежал жа­ловать­ся на ме­ня па­поч­ке, да еще и нав­рал с три ко­роба? – вмес­то нас­мешки на ли­це Бел­лы по­яви­лось през­ре­ние. Кал­ле­ну не­чем бы­ло крыть.

- Пос­лу­шай, - он по­уба­вил тон, - мы уже не­мало на­гади­ли друг дру­гу, наш кон­фликт прев­ра­тил­ся в нас­то­ящую вой­ну... Да­вай, на этом ос­та­новим­ся? Да­вай, пос­та­вим точ­ку и на этом ра­зой­дем­ся? – пред­ло­жения в ви­де просьб да­вались Эд­варду не­лег­ко, единс­твен­ное, что при­дава­ло си­лы – это мыс­ли об Элис.

В ка­кой-то мо­мент Бел­ле по­каза­лось, что вот сей­час она мо­жет поз­ло­радс­тво­вать над свод­ным бра­том, ведь он сни­зошел до просьб, опус­тился до де­монс­тра­ции оп­ре­делен­ной за­виси­мос­ти от нее, но нет... Вмес­то зло­радс­тва, де­вуш­кой ов­ла­дели злость и от­ча­яние. Ведь бы­ло оче­вид­но, что нас­то­ящая за­виси­мость Кал­ле­на зак­лю­ча­ет­ся в прок­ля­той сти­пен­ди­ат­ке Брен­дон! Из-за нее он го­тов уни­жать­ся и про­сить Бел­лу о пе­реми­рии. Скры­вая свои эмо­ции за мас­кой рав­но­душия, де­вуш­ка очень за­хоте­ла пос­лать свод­но­го бра­та к чер­ту и сде­лать всё наз­ло ему и мер­зкой сти­пен­ди­ат­ке. За­тем ей за­хоте­лось по­из­де­вать­ся над ним, дать на­деж­ду и по­наб­лю­дать, как да­леко он го­тов зай­ти ра­ди сво­ей не­наг­лядной ни­щен­ки. Но всё это пе­реси­лило дру­гое же­лание – же­лание вер­нуть­ся на­зад в то вре­мя, где у них с Эд­вардом нор­маль­ные от­но­шения, где они жи­вут в од­ном до­ме, хра­нят сек­ре­ты друг дру­га и про­водят вре­мя вмес­те с об­щи­ми друзь­ями: Ро­зали и «ГБ 4». Бел­ла ре­шила дать Кал­ле­ну шанс.

- Я так по­нимаю, ты хо­чешь, что­бы я уго­вори­ла ма­му не на­чинать про­цесс по ис­клю­чению Брен­дон из шко­лы? – уточ­ни­ла де­вуш­ка.

- Да, - уве­рен­но под­твер­дил Эд­вард.

- Что ж, я это сде­лаю при ус­ло­вии, что ты пой­дешь к сво­ему от­цу и приз­на­ешь­ся в той лжи, ко­торую нап­лел обо мне. По­забо­тишь­ся, что­бы я вер­ну­лась в се­мей­ный особ­няк, и по­можешь пе­ревез­ти мои ве­щи.

От ус­лы­шан­но­го пред­ло­жения че­люс­ти Кал­ле­на не­воль­но сжа­лись, ус­ло­вия Свон бы­ли не­выпол­ни­мы. Что­бы оп­равдать ее пе­ред от­цом, при­дет­ся ска­зать прав­ду и взять на се­бя всю ви­ну. Ес­ли отец уз­на­ет, что пись­мо для Де­нали со­чинил и от­пра­вил Эд­вард, то пред­сто­ящий со­вет ди­рек­то­ров нас­чет Элис по­кажет­ся сказ­кой на фо­не то­го на­каза­ния, ко­торое ему ус­тро­ит Кар­лайл.

- Нет, - ка­тего­рич­но от­ре­зал па­рень, в упор гля­дя на сес­тру.
- Ну, нет, так нет. Тог­да по­ка, - Бел­ла ре­шила сто­ять на сво­ем.

- Пос­лу­шай, мы не бу­дем ме­нять то, что уже про­изош­ло, - Кал­лен пред­при­нял еще од­ну по­пыт­ку об­ра­зумить не­навис­тную сес­тру. – Я пред­ла­гаю те­бе по­думать о бу­дущем. Да­вай до­гово­рим­ся, что мы не бу­дем боль­ше вре­дить друг дру­гу.

- Ну, что ты, лю­бимый, - Бел­ла вновь вклю­чила яз­ву, - те­бе вре­дить я не бу­ду ни в ко­ем слу­чае, а вот ни­щеб­родную гоп­ни­цу вы­гоню из шко­лы пин­ком под зад. Она, как бы­ла де­ревен­щи­ной, так ею и ос­та­лась. Та­ким, как она, не мес­то в на­шем при­лич­ном об­щес­тве.

- Слышь, ты, - сквозь зу­бы про­мол­вил Кал­лен, рез­ко встав в мес­та, нер­вы не вы­дер­жа­ли слу­шать ос­кор­бле­ния в ад­рес Зо­луш­ки да еще и из уст мер­зкой Свон, - твой зад по­лучит пин­ка рань­ше, чем за­кон­чится на­ша ат­теста­ция. Ты ме­ня по­няла? – он чуть нак­ло­нил­ся к си­дящей Бел­ле.

- Я очень хо­чу на это пос­мотреть, - с вы­зовом от­ре­зала де­вуш­ка, дер­зко вски­нув под­бо­родок в сто­рону бра­та.

- Пов­то­ря­ешь­ся, - зло ус­мехнул­ся Эд­вард, - вче­ра ты го­вори­ла эти же сло­ва и пос­ле них вы­лете­ла из мо­его до­ма, как проб­ка от шам­пан­ско­го. И те­перь я те­бе от­ве­чу так же, как вче­ра: на­чинай смот­реть. – Пос­ле этих слов Кал­лен ре­шитель­ным ша­гом нап­ра­вил­ся к вы­ходу.

- С шам­пан­ским я бу­ду от­ме­чать ис­клю­чение из на­шей шко­лы та­кого нич­то­жес­тва, как Брен­дон! – нер­вно крик­ну­ла Свон вслед ухо­дяще­му бра­ту. Эд­вард по­кинул квар­ти­ру, гром­ко хлоп­нув дверью. Бел­ла тут же схва­тила свой мо­биль­ный и наб­ра­ла мать.

- Мам, - дро­жащим го­лосом про­мол­ви­ла в труб­ку, - мам, мне очень тя­жело. Я не знаю, как мне ид­ти в шко­лу и сда­вать ат­теста­цию, я не мо­гу ви­деть эту сти­пен­ди­ат­ку, ко­торая ме­ня из­би­ла... Я ее бо­юсь... Ког­да ее уже не ста­нет в на­шей шко­ле?

- Не вол­нуй­ся, до­рогая, - Эс­ми пос­пе­шила ус­по­ко­ить дочь, - я уже ска­зала Кар­лай­лу о со­вете. Се­год­ня же мой сек­ре­тарь ра­зош­лет уве­дом­ле­ния всем ак­ци­оне­рам. Кар­лайл у­ез­жа­ет на две не­дели в Ка­наду по ра­боте, а ког­да вер­нется, мы сра­зу про­ведем со­вет и ис­клю­чим эту не­нор­маль­ную. Бо­же мой, ты столь­ко доб­ра для нее сде­лала, а она... Бы­ва­ют же та­кие неб­ла­годар­ные лю­ди...

- Вот та­кое вос­пи­тание да­ют неб­ла­гопо­луч­ные семьи...

- Не грус­ти, род­ная. Я мо­гу дать те­бе че­лове­ка, ко­торый бу­дет соп­ро­вож­дать те­бя в шко­ле, и эта сти­пен­ди­ат­ка не смо­жет к те­бе по­дой­ти и при­чинить те­бе вред. А ес­ли по­пыта­ет­ся, я ее не толь­ко из шко­лу убе­ру, я ее за ре­шет­ку за­сажу.

- Нет, мам, не ну­жен мне че­ловек. Не хо­чу по­зорить­ся с те­лох­ра­ните­лем. Я прос­то не бу­ду спус­кать­ся на этаж сти­пен­ди­атов, и ду­маю, все обой­дет­ся. Две не­дели как-то про­дер­жусь.

- Ну, смот­ри...

Эд­вард вы­летел из до­ма, злос­тно бор­мо­ча не­цен­зурные ру­гатель­ства в ад­рес свод­ной сес­тры. Сел в ма­шину и нес­коль­ко ми­нут си­дел, смот­ря в од­ну точ­ку и пы­та­ясь ус­по­ко­ить­ся. До­гово­рить­ся со Свон не по­лучи­лось, зна­чит, и ее на­каза­ние ос­та­ет­ся в си­ле. Дос­тав мо­биль­ный, па­рень наб­рал Ло­рана.

- Да, Эд­вард, - от­ве­тил сек­ре­тарь.
- Го­товь мет­ку для Свон, - ка­тего­рич­но ве­лел Кал­лен.
- Для ко­го? Для Свон? – пе­рес­про­сил глав­ный ис­полни­тель, ре­шив, что ос­лы­шал­ся.
- Да, блядь, для Свон! – по­высил тон ГБ-шник.
- Но, Эд­вард... как же... ник­то ж не рис­кнет ис­полнять... она же зо­лотая...

- Я у те­бя не спра­шиваю, ка­кая она: зо­лотая или си­рене­вая! Я те­бе ска­зал, го­товь мет­ку! Или про­вали­вай нах­рен из на­шего офи­са, из на­шего клу­ба и из на­шей шко­лы!

- Хо­рошо, я сде­лаю, - по­ник­шим го­лосом про­из­нес Ло­ран. – На зав­тра уже го­това од­на мет­ка от Блэ­ка. Мет­ку Свон то­же зав­тра на шкаф цеп­лять?

Ин­форма­ция про дру­гую мет­ку зас­та­вила Эд­варда нем­но­го вы­пус­тить пар и на се­кун­ду за­думать­ся.

- Нет. Для Свон мет­ку сде­лай, но ве­шать по­ка не на­до, по­весишь пос­ле на­каза­ния ме­ченой Джей­ком, - бо­лее спо­кой­ным то­ном про­мол­вил Кал­лен. – И не ссы там, все прой­дет под мо­ей от­ветс­твен­ностью, ник­то из ис­полни­телей не пос­тра­да­ет.

На сле­ду­ющий день Эд­вард с Элис при­еха­ли с ут­ра в шко­лу. Дер­жась за ру­ки, заш­ли на тер­ри­торию «Бу­дуще­го Аме­рики» и об­ра­тили вни­мание на ожив­ле­ние ок­ру­жа­ющих школь­ни­ков по по­воду мет­ки. Брен­дон с осуж­да­ющим удив­ле­ни­ем в гла­зах пос­мотре­ла на Кал­ле­на.

- Это не я, - на­чал оп­равды­вать­ся па­рень. – Кля­нусь.

Элис лишь тя­жело вздох­ну­ла, за­думав­шись над тем, кто из ос­таль­ных ГБ-шни­ков мог вру­чить мет­ку на этот раз. Эм­метт? Джейк? Или Джас­пер? От пред­по­ложе­ния, что это мог быть У­ит­лок, на ду­ше ста­ло еще бо­лее неп­ри­ят­но.

По­ка па­ра дош­ла до зда­ния, из раз­го­воров ок­ру­жа­ющих ста­ло оче­вид­но, что мет­ку по­лучи­ла плат­ни­ца Ме­ри от Джей­ко­ба Блэ­ка. На пер­вом эта­же Эд­вард поп­ро­сил Элис по­дож­дать, по­ка он за­бежит в убор­ную, ве­лел с мес­та не ухо­дить, ес­ли уви­дит Свон – не смот­реть в ее сто­рону и ни в ко­ем слу­чае с ней не раз­го­вари­вать. Эд­вард ото­шел, Брен­дон ос­та­лась ждать его в вес­ти­бюле. Вско­ре сов­сем ря­дом она ус­лы­шала зна­комый при­вет­ли­вый го­лос:

- При­вет, Ро­бин Гуд, в пос­леднее вре­мя те­бя так слож­но зас­тать од­ну без тво­его Цер­бе­ра.

Элис по­вер­ну­ла го­лову на го­лос, и ее ли­цо рас­плы­лось в улыб­ке при ви­де Джас­пе­ра, как всег­да, хо­лено­го, ра­зоде­того и, на ее взгляд, прек­расно­го.

- При­вет, - поз­до­рова­лась в от­вет, жа­лея о том, что дей­стви­тель­но в пос­леднее вре­мя у них так ма­ло воз­можнос­тей для об­ще­ния.

- Как твои де­ла? – по­ин­те­ресо­вал­ся блон­дин, сох­ра­няя улыб­ку на ли­це. – По­чему сто­ишь здесь од­на? Где Кал­лен?

- Сей­час по­дой­дет, - де­вуш­ка кив­ну­ла в сто­рону убор­ных. – Де­ла нор­маль­но. Ат­теста­цию по­тихонь­ку сдаю, вро­де, все по­луча­ет­ся. А ты как?

- То­же ни­чего. То­же сдаю и то­же по­луча­ет­ся.

Не­ожи­дан­но на вхо­де в шко­лу по­яви­лось шум­ное ожив­ле­ние, в зда­ние заш­ла ме­ченая уче­ница Ме­ри с вы­раже­ни­ем лег­ко­го ис­пу­га на ли­це, ря­дом с ней на­ходил­ся «зо­лотой» уче­ник Чен, ко­торый был влюб­лен в де­вуш­ку. Око­ло них по­яви­лись не­кото­рые из ис­полни­телей на­каза­ния. Они слов­но хо­тели что-то пред­при­нять про­тив ме­ченой, но не зна­ли, как это сде­лать, что­бы не за­деть «зо­лото­го». Элис с Джас­пе­ром, как и все дру­гие, при­кова­ли взгля­ды к глав­ным пер­со­нажам про­ис­хо­дяще­го: У­ит­лок – с лю­бопытс­твом, Брен­дон – с со­жале­ни­ем и со­чувс­тви­ем к де­вуш­ке, с чувс­твом ува­жения и бла­годар­ности к пар­ню, ко­торый пы­тал­ся ее за­щитить.

- Мы сей­час идем к Блэ­ку, - ре­шитель­но за­явил Чен в ад­рес ис­полни­телей, - Ме­ри по­лучит же­лание, а до то­го, не смей­те ее тро­гать! По­нят­но?

Ис­полни­тели нас­мешли­во лишь от­во­дили взгля­ды в сто­роны, не со­бира­ясь от­сту­пать.

- Ка­кой смель­чак, - нас­мешли­во про­мол­вил У­ит­лок нег­ромко лишь для Элис, - по пра­вилам ме­ток, они уже сей­час мо­гут прис­ту­пить к на­каза­нию.

Чен взял на­пуган­ную Ме­ри за ру­ку и уве­рено по­вел че­рез тол­пу в сто­рону лес­тни­цы. Один из ис­полни­телей, ока­зав­шись у них за спи­нами, быс­тро дос­тал из кар­ма­на сы­рое яй­цо и за­пус­тил его в спи­ну ме­чен­ной. Де­вуш­ка ти­хо ах­ну­ла, Чен рез­ко обер­нулся и, гнев­но об­во­дя всех взгля­дом, крик­нул:

- Ка­кая тварь бро­сила?!

Все мол­ча смот­ре­ли на от­ча­ян­но­го «зо­лото­го» и ник­то да­же не ду­мал сдать ис­полни­теля, бро­сив­ше­го яй­цо.

- По­чему они не мо­гут дож­дать­ся же­лания Блэ­ка? – с огор­ченным воз­му­щени­ем про­мол­ви­ла Элис Джас­пе­ру. – По­чему им так нра­вит­ся уни­жать лю­дей? – с эти­ми сло­вами она сде­лала шаг в сто­рону ис­полни­телей, но У­ит­лок тут же схва­тил ее за ру­ку, вы­нудив ос­та­новить­ся.

- Не взду­май вме­шивать­ся, - про­мол­вил он ти­хим уве­рен­ным то­ном.

Элис соб­ра­лась воз­ра­зить, но в это вре­мя Джас­пер сам об­ра­тил­ся к ис­полни­телям:

- Лад­но, ос­тавь­те ее. Пус­кай пой­дет, уз­на­ет же­лание, а по­том уже нач­не­те прес­со­вать.

Ис­полни­тели ра­зоча­рован­но, а Ме­ри с Че­ном об­легчен­но вы­дох­ну­ли.

- Спа­сибо, - Брен­дон ти­хо об­ра­тилась к Джас­пе­ру.

- Слож­но ус­то­ять пе­ред тво­ими же­лани­ями, - ус­мехнул­ся У­ит­лок, чем сму­тил Элис, и зас­та­вил ее сер­дце встре­пенуть­ся.

- Я ду­маю, де­ло в том, что ты не та­кой, как дру­гие ГБ-шни­ки, - скром­но про­мол­ви­ла де­вуш­ка. – За этот год я пом­ню мет­ки от каж­до­го из них, а от те­бя, ка­жет­ся, не бы­ло ни од­ной.

- Не ду­май обо мне луч­ше, чем я есть, - пов­то­рил Джас­пер то, что ког­да-то рань­ше уже го­ворил Элис. – По­верь, ес­ли кто-то ме­ня дос­та­нет, влеп­лю мет­ку без раз­ду­мий и со­жале­ний.

- Мне ка­жет­ся, ты очень спо­кой­ный че­ловек, и те­бя труд­но дос­тать, - улыб­ну­лась Брен­дон.

- Те­бе ка­жет­ся? – ух­мыль­нул­ся блон­дин. – Кста­ти, в на­шей шко­ле есть од­на сти­пен­ди­ат­ка, ко­торая не ос­тавля­ет ме­ня рав­но­душ­ным. И да­же ме­ша­ет мне учить­ся.

- Как это? – гла­за Элис удив­ленно рас­ши­рились.

- Вот так, - Джас­пер по­жал пле­чами, за­совы­вая ру­ки в кар­ма­ны шта­нов. – Она очень кра­сива и не­обык­но­вен­на. Я час­то ду­маю о ней, и это от­вле­ка­ет ме­ня от уче­бы. По­зав­че­ра я из-за нее чуть не за­валил ат­теста­цию по ал­гебре. Нуж­но бы­ло ре­шать урав­не­ния, а у ме­ня из го­ловы ни­как не вы­ходи­ли ее рас­ко­сые гла­за и ее улыб­ка.

Элис слу­шала Джас­пе­ра, за­та­ив ды­хание, сму­щен­но от­во­дя гла­за в сто­рону и нер­вно ог­ля­дыва­ясь в сто­рону убор­ных. Сер­дце по­нес­лось га­лопом от вол­не­ния. У Брен­дон не бы­ло сом­не­ний, что У­ит­лок го­ворил имен­но о ней. Его взгляд и ин­то­нация не ос­тавля­ли мес­та для сом­не­ний.

- Это воз­му­титель­но, - с прит­ворным осуж­де­ни­ем про­дол­жал блон­дин. – Раз­ве мож­но быть та­кой кра­сивой и так ме­ня вол­но­вать? Этой дев­чонке нуж­но вле­пить мет­ку, чтоб зна­ла, как от­вле­кать ме­ня от уче­бы, да и во­об­ще, от спо­кой­ной жиз­ни.

- Джас­пер... - пок­раснев, про­мол­ви­ла Элис, не вы­дер­жав та­ких приз­на­ний. – За­чем ты мне всё это го­воришь?

- А что? Неп­ри­ят­но слы­шать об­ли­чения и приз­на­вать свою ви­ну? – па­рень нас­мешли­во вски­нул бровь, уми­ля­ясь про се­бя сму­щени­ем и ру­мян­цем сти­пен­ди­ат­ки.

«По­чему ты не го­ворил мне та­ких ве­щей рань­ше, пол­го­да на­зад?» - про­мель­кну­ла в го­лове Брен­дон ис­те­рич­ная мысль.

- Я... - не­уве­рен­но про­из­несла вслух, - я сей­час с Эд­вардом... Я люб­лю его. И я не хо­чу, что­бы мне го­вори­ли та­кие ве­щи... Ты же зна­ешь Эд­варда!

- Знаю, - в улыб­ке блон­ди­на по­яви­лась грусть. – А вот и твой лю­бимый... - пе­ревел взгляд на по­явив­ше­гося за спи­ной Элис Кал­ле­на. Де­вуш­ка обер­ну­лась и с об­легче­ни­ем вы­дох­ну­ла. Эд­вард в тот мо­мент по­казал­ся ей спа­сите­лем, ко­торый смо­жет за­щитить ее от чар Джас­пе­ра У­ит­ло­ка и убе­речь от не­нуж­ных сом­не­ний по по­воду ее ис­тинных чувств.

ГБ-шни­ки поз­до­рова­лись, об­ме­няв­шись ру­копо­жати­ем, и вмес­те с Элис от­пра­вились на за­нятия. В тот мо­мент Кал­лен не стал нап­ря­гать­ся от­то­го, что зас­тал Зо­луш­ку с У­ит­ло­ком. Он уже был нап­ря­жен раз­го­вором с То­мом, ко­торый толь­ко что со­об­щил по те­лефо­ну, что че­ловек Кар­лай­ла про­веря­ет слу­чай с по­жаром в пиц­це­рии и все дру­гие те­лод­ви­жения Эд­варда за про­шед­ший год.

До на­чала за­нятий Чен с Ме­ри по­дош­ли к офи­су «ГБ 4», над вхо­дом ко­торо­го уже ви­села но­вая ка­мера ви­де­онаб­лю­дения. Поз­во­нили в дверь, спро­сили раз­ре­шения вой­ти, Ло­ран впус­тил их и про­вел в клуб, где на­ходи­лись Джейк, Эм­метт и бар­мен Хью. Ме­ченая де­вуш­ка спро­сила про же­лание и уз­на­ла, что ей нуж­но бу­дет уб­рать в клу­бе: по­мыть по­лы, про­тереть пыль. Ведь во вре­мя бун­та пос­то­ян­ная убор­щи­ца нес­коль­ко дней не мог­ла по­пасть внутрь, что­бы на­вес­ти по­рядок. Та­кое же­лание Ме­ри не огор­чи­ло, она ожи­дала, что бу­дет ху­же. В ре­зуль­та­те и она, и Чен поб­ла­года­рили Джей­ка за то, что поз­во­лил де­вуш­ке ос­тать­ся в шко­ле. Блэк ве­лел Ло­рану ос­та­новить на­каза­ние ме­ченой.

Ве­чером Эд­вард, пос­ле то­го, как от­вез Зо­луш­ку до­мой, ехал к сво­ему особ­ня­ку. На мо­биль­ный поз­во­нил У­ит­лок.

- Да, - от­ве­тил Кал­лен.

- Ты зна­ешь, что мать Бел­лы со­зыва­ет со­вет ди­рек­то­ров, что­бы ис­клю­чить Брен­дон из шко­лы? – без ка­ких-ли­бо при­ветс­твий нер­вным то­ном про­из­нес Джас­пер.

- Как ты уз­нал? – нап­ря­жен­но спро­сил Эд­вард.

- Отец ска­зал. Ему приш­ло уве­дом­ле­ние о про­веде­нии соб­ра­ния. Ка­кого чер­та? Это прав­да, что Элис из­би­ла Свон?

- Су­ка, - бур­кнул се­бе нос Кал­лен, по­думав о сес­тре. – Не из­би­ла, вле­пила од­ну по­щечи­ну...

- Блядь... - ко­рот­ко вы­ругал­ся блон­дин, оха­рак­те­ризо­вав си­ту­ацию од­ним сло­вом. Он по­нимал, что вы­яс­нять все об­сто­ятель­ства и при­чины, по­чему это про­изош­ло, уже не име­ло смыс­ла, нуж­но бы­ло ду­мать, что мож­но пред­при­нять, что­бы Ро­бин Гу­да не ис­клю­чили.

Друзья до­гово­рились зав­тра соб­рать­ся в школь­ном клу­бе, что­бы об­го­ворить си­ту­ацию и ре­шить, что с этим де­лать. Элис до­гово­рились ни­чего не го­ворить, что­бы не расс­тра­ивать ее рань­ше вре­мени.

- Вот так зна­чит? – сам с со­бой за­гово­рил Кал­лен, пос­ле то­го, как за­кон­чил раз­го­вор с Джас­пе­ром. – У те­бя был шанс ос­тать­ся в шко­ле, но ты его про­фука­ла. – Эти сло­ва пред­назна­чались для свод­ной сес­тры.

Дер­жа руль од­ной ру­кой, вто­рой – Кал­лен наб­рал Ло­рана и ко­рот­ко ве­лел:

- Зав­тра с ут­ра мет­ка дол­жна ви­сеть на шкаф­чи­ке Свон. – И пос­ле ко­рот­кой па­узы до­бавил: - И сде­лай еще од­ну мет­ку для ме­ня.

- В смыс­ле? На чье имя? – не по­нял Ло­ран.
- На мое имя от име­ни Свон. То есть я бу­ду ме­ченым, а под­пись бу­дет Бел­лы. По­нял?

- По­нял, - скон­фу­жен­но про­бор­мо­тал сек­ре­тарь, на са­мом де­ле ни­чего не по­нимая в пла­нах Кал­ле­на.