Золушка 2013

Ис­те­рику, ко­торую Элис уда­лось сдер­жать при неп­ри­ят­ном раз­го­воре с Мак­Кар­тни, не уда­лось сдер­жать око­ло шкаф­чи­ков. Смот­ря на мет­ку от Эд­варда, она на­чала сме­ять­ся, сна­чала ти­хо, по­том все гром­че и гром­че. Смех прев­ра­тил­ся в ис­те­рич­ный, де­вуш­ка да­же за жи­вот взя­лась и чуть сог­ну­лась, опус­тив го­лову, что­бы при­сутс­тву­ющие не ви­дели по­явив­шихся в гла­зах слез. Те­ло дро­жало от сме­ха и ис­те­рики. В ка­кой-то мо­мент от­ча­яние ох­ва­тило Элис нас­толь­ко, что ста­ло нап­ле­вать на свои сле­зы, зас­тывшие в гла­зах, и все ос­таль­ное. Вски­нув под­бо­родок и встре­тив­шись взгля­дом с Ло­раном, Брен­дон раз­ве­ла в сто­рону ру­ки и с вы­зовом, все еще пос­ме­ива­ясь, про­из­несла:

- Ну, что же ты сто­ишь?! На­чинай! – В тот мо­мент ей дей­стви­тель­но за­хоте­лось, что­бы ее заб­ро­сали чем-ни­будь не прос­то неп­ри­ят­ным, чем-ни­будь тя­желым. Нап­ри­мер, кам­ня­ми. Что­бы за­били до смер­ти, что­бы все ГБ-шни­ки вы­дох­ну­ли с об­легче­ни­ем от­то­го, что, на­конец, из­ба­вились от нее. Что­бы Эм­метт об­ра­довал­ся, что­бы Джас­пер у­ехал об­ратно в свою Бель­гию, и что­бы Эд­вард... был счас­тлив... Нет, на са­мом де­ле, в глу­бине ду­ши Элис в тот мо­мент хо­тела, что­бы Кал­лен по­том всю жизнь жа­лел о сво­ем пос­тупке. Что­бы хо­тел все вер­нуть и ис­пра­вить, но не имел ни­какой воз­можнос­ти, так как она бы­ла бы мер­тва. Брен­дон ка­залось, что ес­ли бы Эд­вард ре­шил убить ее фи­зичес­ки, это бы­ло бы ме­нее ужас­но, чем его пос­ту­пок с мет­кой.

Не­кото­рые уче­ники по­няли, что с Элис прик­лю­чилась ис­те­рика и мно­гие из них по­дума­ли:
«Вот так за­кан­чи­ва­ют­ся от­но­шения сти­пен­ди­аток с «зо­лоты­ми» пар­ня­ми».

Дру­гие при­няли ре­ак­цию ме­ченой за обыч­ный смех ве­селья, и не зна­ли, к че­му бы это. Мо­жет, это у влюб­ленных иг­ра та­кая? Ре­шили по­раз­влечь­ся с по­мощью ме­ток? Не­кото­рые об­ла­дате­ли са­мой бур­ной фан­та­зии вмиг на­рисо­вали в сво­их мыс­лях сце­ны, в ко­торых Брен­дон при­ходит к Кал­ле­ну до­мой ис­полнять же­лание, и Кал­лен ее «на­казы­ва­ет» ка­ким-ни­будь эро­тичес­ким спо­собом.

Ло­ран смот­рел на Элис, сжав че­люс­ти. Он нев­злю­бил ее еще с тех пор, ког­да ей впер­вые вру­чили мет­ку, и на ней он впер­вые по­тер­пел не­уда­чи с ис­полне­ни­ем на­каза­ния. За­тем, ког­да Брен­дон воз­неслась до по­ложе­ния «зо­лотых», Ло­ран пос­то­ян­но чувс­тво­вал ис­хо­дящее от нее скры­тое не­доволь­ство сво­ей пер­со­ной. Дол­гое вре­мя па­рень ждал и на­де­ял­ся, ког­да наг­лая сти­пен­ди­ат­ка где-ни­будь оши­бет­ся или прос­то на­до­ест Кал­ле­ну, и вновь по­лучит свою мет­ку. И вот, этот день, вро­де бы, нас­тал. Приш­ло вре­мя спра­вед­ли­вос­ти вос­торжес­тво­вать, но вмес­то ра­дос­ти, Ло­раном ов­ла­дели сом­не­ние и не­уве­рен­ность, да­же ка­кой-то страх. С этой мет­кой бы­ло кое-что стран­ное и не­понят­ное. Во-пер­вых, его не пре­дуп­ре­дили на­кану­не, как это обыч­но де­лал Майк или кто-то из «ГБ 4». Из-за это­го ни Ло­ран, ни его друзья ни­чего с со­бой не взя­ли и не при­гото­вили для на­каза­ния. Во-вто­рых, лич­ная ин­ту­иция и ин­стинкт са­мосох­ра­нения пар­ня под­ска­зыва­ли, что пе­ред ним да­леко уже не прос­тая уче­ница на­ходит­ся. Что ес­ли он ее хоть паль­цем тро­нет, то ос­та­нет­ся по­том не толь­ко без паль­ца, но и без ру­ки (дай Бог, чтоб с го­ловой). От ко­го имен­но мо­жет ис­хо­дить уг­ро­за, он не по­нимал до кон­ца. Мо­жет быть, от У­ит­ло­ка, ко­торый всег­да за­щищал эту сти­пен­ди­ат­ку, а мо­жет, и от са­мой Брен­дон? Бы­ло в ней что-то пу­га­ющее. Ло­ран не ви­дел в ней ни­чего осо­бен­но­го. Так как же смог­ла эта обыч­ная, ни­чем не при­меча­тель­ная пи­гали­ца заг­нать под свой каб­лук са­мого Кал­ле­на? Не ина­че, как в ее семье есть ведь­мы, и тут не обош­лось без чер­ной ма­гии... Воз­можно, на Кал­ле­на на­ложи­ли зак­ля­тие, ко­торое, на­конец-то, сош­ло, и он ре­шил из­ба­вить­ся от этой шар­ла­тан­ки? Идеи про ведьм и ма­гию Ло­ран ста­рал­ся гнать от се­бя прочь, счи­тая их бре­довы­ми, но где-то в глу­бине ду­ши они все рав­но про­дол­жа­ли его бес­по­ко­ить.

Друж­ки Ло­рана и дру­гие, же­ла­ющие отор­вать­ся на ме­ченой, с не­тер­пе­ни­ем пог­ля­дыва­ли на ли­дера ис­полне­ния на­каза­ний и ожи­дали от не­го ма­лей­ше­го сиг­на­ла. Для на­чала на сти­пен­ди­ат­ке мож­но бы­ло пор­вать одеж­ду, а за­тем об­ри­совать ли­цо мар­ке­рами. Но Ло­ран не толь­ко не по­давал сиг­нал, но и од­ним сво­им взгля­дом ос­та­нав­ли­вал са­мых не­тер­пе­ливых от дей­ствий. При этом он пе­ри­оди­чес­ки вы­зывал на мо­биль­ном чей-то но­мер и пы­тал­ся ко­му-то доз­во­нить­ся.

Прис­лу­шав­шись к сво­ей ин­ту­иции, Ло­ран ре­шил ни­чего не пред­при­нимать про­тив Брен­дон до тех пор, по­ка лич­но не ус­лы­шит от Кал­ле­на, или хо­тя бы от Май­ка, об этой мет­ке. Но­мер Эд­варда был вне зо­ны дос­ту­па, но­мер Май­ка – все вре­мя за­нят.

- Ну же! – про­дол­жа­ла про­воци­ровать Элис. – Что же вы все за­мер­ли?! Не тор­мо­зите! Ина­че Кал­лен... - го­лос де­вуш­ки дрог­нул. – Ина­че он... всем вам нак­ле­ит мет­ки... - бо­ясь рас­пла­кать­ся при всех окон­ча­тель­но, Брен­дон рез­ко раз­верну­лась и быс­тро на­чала уда­лять­ся, каж­дой кле­точ­кой те­ла ожи­дая уда­ров в спи­ну. Один из плат­ных уче­ников дви­нул­ся за ней, что­бы ос­та­новить, но Ло­ран схва­тил его за ло­коть и рез­ким то­ном про­мол­вил:

- Не сей­час. Я ска­жу, ког­да.

С за­тума­нен­ным рас­судком Брен­дон, слов­но на ав­то­пило­те, доб­ра­лась до сво­ей а­уди­тории, при­села на свое мес­то, под­перла го­лову ру­ками и прик­ры­ла гла­за, пы­та­ясь вер­нуть се­бе адек­ватное сос­то­яние. К ней сра­зу же по­дош­ли два од­ноклас­сни­ка, ко­торым Элис ког­да-то по­мог­ла не вы­лететь из шко­лы из-за ме­ток: Пол Флат­чер и Чак Кем­прит.

- Элис, - ос­то­рож­но поз­вал Пол. Де­вуш­ка взгля­нула на пар­ней по­терян­ным взгля­дом.
- Нам жаль, что ты по­лучи­ла мет­ку, - не­реши­тель­но про­мол­вил Чак.
- Да, - жи­во под­хва­тил Пол, - и мы ре­шили, что бу­дем ря­дом с то­бой. И не да­дим те­бя в оби­ду.

Элис мор­гну­ла нес­коль­ко раз под­ряд. Го­тов­ность пар­ней за­щищать ее це­ной мес­та в «Бу­дущем Аме­рики» тро­нула до глу­бины ду­ши. Но что они мо­гут сде­лать про­тив Кал­ле­на?

- Спа­сибо, - Элис вы­дави­ла сла­бое по­добие улыб­ки, - но луч­ше не вме­шивай­тесь. Это ка­са­ет­ся лишь ме­ня и Эд­варда. Я все рав­но уй­ду из шко­лы. Вам ухо­дить за ком­па­нию - очень глу­по...

- Ну, ты смот­ри... - Чак сра­зу по­шел на по­пят­ную, уж очень страш­но бы­ло выс­ту­пать про­тив «ГБ 4».

- Нет, я для се­бя все ре­шил, - со всей уве­рен­ностью за­явил Пол. – Я и так дав­но дол­жен был уй­ти, а ос­тался лишь бла­года­ря те­бе.

Джас­пер, вой­дя в шко­лу, об­ра­тил вни­мание на не­обыч­ное ожив­ле­ние и до­гадал­ся, что кто-то по­лучил мет­ку. По­ка шел к лес­тни­це, ус­лы­шал в бур­ных об­сужде­ни­ях имя Брен­дон. Рез­ко ос­та­новил­ся и, из­ме­нив нап­равле­ние, от­пра­вил­ся к шкаф­чи­кам сти­пен­ди­атов, не ве­ря в то, что Элис мог­ла по­лучить мет­ку.

Тол­па око­ло шкаф­чи­ков при­тих­ла, ког­да на го­ризон­те по­явил­ся У­ит­лок. Быс­тро приб­ли­зив­шись к мет­ке и уви­дев имя ме­ченой и под­пись Кал­ле­на, Джас­пер с тру­дом сдер­жался, что­бы не за­рычать на всех при­сутс­тву­ющих. Ох­ва­чен­ный гне­вом, он нег­ромко вы­ругал­ся в ад­рес дру­га:

- Су­ка ох­ре­нев­шая. – За­тем рез­ко сор­вал мет­ку, об­вел злым взгля­дом соб­равших­ся и гром­ко объ­явил:

- Я от­ме­няю эту мет­ку! Не дай Бог ко­му-то из вас взду­ма­ет­ся до­саж­дать Элис Брен­дон! Ло­ран, го­ловой от­ве­ча­ешь за ее бе­зопас­ность! И не смей­те ей го­ворить об этом!

- Она уже ви­дела, - ти­хо со­об­щил кто-то из тол­пы.

- Блядь, - сквозь зу­бы вы­ругал­ся У­ит­лок, от­ве­дя взгляд в сто­рону. За­тем, ком­кая мет­ку в ку­лак, на­чал быс­тро уда­лять­ся.

- Джас­пер, но Кал­лен... - на­чал бы­ло обал­девший Ло­ран, пос­ле­довав за блон­ди­ном.
- Ни­каких но! – рез­ко прер­вал У­ит­лок, обер­нувшись. – С Кал­ле­ном я сам раз­бе­русь!

Ло­ран ос­та­новил­ся, Джас­пер чуть ли не бе­гом от­пра­вил­ся на свой этаж.

Пуб­ли­ка бы­ла изум­ле­на про­ис­хо­дящим.

«По­хоже, в «ГБ 4» про­изо­шел рас­кол, - ду­мали мно­гие. – Ин­те­рес­но, кто же по­бедит в кон­флик­те двух ГБ-шни­ков: Кал­лен или У­ит­лок?» Боль­шинс­тво скло­нялось к Кал­ле­ну, ведь он счи­тал­ся нег­ласным ли­дером «ГБ 4», был из них са­мым жес­тким, и его отец вла­дел на­иболь­шим ко­личес­твом ак­ций «Бу­дуще­го Аме­рики». Ло­ран в ко­торый раз по­пытал­ся доз­во­нить­ся до Эд­варда. Бе­зус­пешно. Единс­твен­ное, что ра­дова­ло во всем этом дур­до­ме, это то, что он не ус­пел при­чинить Брен­дон ни­како­го вре­да.

Не зас­тав ни­кого в клу­бе, У­ит­лок быс­тро по­кинул шко­лу, на хо­ду пы­та­ясь доз­во­нить­ся до Кал­ле­на, мо­биль­ный ко­торо­го был вне зо­ны. Блон­дин был нас­толь­ко зол, что го­тов был за­тол­кать ском­канную мет­ку дру­гу пря­мо в гор­ло. В го­лове не ук­ла­дыва­лось, как Эд­вард мог так пос­ту­пить с Элис. Еще па­рень очень со­жалел, что Брен­дон ус­пе­ла уви­деть эту мет­ку. Бед­ная. Что она дол­жна бы­ла по­чувс­тво­вать, уви­дев свой шкаф­чик, да еще и при всей шко­ле?

Вый­дя за во­рота шко­лы, Джас­пер зап­рыгнул на свой мо­тоцикл и пом­чался к особ­ня­ку Кал­ле­нов. На од­ном из све­тофо­ров, где приш­лось ос­та­новить­ся, он по­пытал­ся доз­во­нить­ся на до­маш­ний Эд­варда. На зво­нок от­ве­тил дво­рец­кий Чарльз, ко­торый со­об­щил, что мо­лодой мис­тер Кал­лен еще спит.

«И этот урод еще мо­жет спо­кой­но спать пос­ле все­го, что на­чудил?!» - мыс­ленно не­годо­вал У­ит­лок.

- Раз­бу­ди его, Чарльз, ина­че я сам это сде­лаю! Ско­ро бу­ду у вас! – нер­вно по­обе­щал Джас­пер.
- Но... Да­же не знаю, чем Вам по­мочь, мис­тер У­ит­лок... мис­тер Кал­лен...

- Чарльз, я те­бя очень про­шу, раз­бу­ди это­го упы­ря, - с уг­ро­зой в го­лосе про­цедил У­ит­лок, стар­туя с мес­та, - ина­че я...

- Ми­нуточ­ку, - до­воль­но веж­ли­во пе­ребил дво­рец­кий, - сей­час я про­верю, воз­можно, он уже прос­нулся.

Джас­пер свер­нул к тро­ту­ару и ос­та­новил­ся, не имея воз­можнос­ти ехать быс­тро с те­лефо­ном око­ло уха.

Креп­кий сон Эд­варда дав­но про­шел, ос­та­лась лег­кая дре­мота, че­рез ко­торую он ус­лы­шал звук от­кры­ва­ющей­ся две­ри, еле уло­вимые ша­ги и ти­хий ше­пот дво­рец­ко­го:

- Мис­тер Кал­лен...
- Че­го те­бе? – не же­лая про­сыпать­ся окон­ча­тель­но, про­тянул Эд­вард.

- Вы уже не спи­те? Здесь ваш друг, мис­тер У­ит­лок, зво­нит на до­маш­ний, очень хо­чет с Ва­ми по­гово­рить.

- Чарльз, пош­ли его нах­рен и не ме­шай мне спать, - Эд­вард не­доволь­но по­мор­щился.
- Он ска­зал, что едет к нам, - ос­то­рож­но до­бавил Чарльз.

- Что? – воз­му­щен­но спро­сил па­рень, окон­ча­тель­но прос­нувшись и под­нявшись в по­ложе­ние си­дя. – А ну, дай сю­да те­лефон и вый­ди.

Дво­рец­кий пе­редал труб­ку и пос­пе­шил по­кинуть ком­на­ту.

- Ты там сов­сем ох­ре­нел, ба­лабол­ка ты бель­гий­ская? – над­менным то­ном про­из­нес Эд­вард в те­лефон.

- Я те­бя убью, уб­лю­док не­дораз­ви­тый! – ус­лы­шал в от­вет злос­тные вос­кли­цания У­ит­ло­ка. – Зас­тавлю сож­рать эту мет­ку, а по­том за­копаю живь­ем! Ни­куда не смы­вай­ся, я еду к те­бе! - за­кон­чил блон­дин, пос­ле че­го сбро­сил вы­зов.

Кал­лен нес­коль­ко се­кунд пя­лил­ся на те­лефон в ру­ке, пы­та­ясь сквозь нах­лы­нув­ший гнев, по­нять, ка­кая му­ха уку­сила У­ит­ло­ка. Еще не­дав­но он не хо­тел драть­ся, лишь от­би­вал­ся, а сей­час раз­дуплил­ся и ре­шил дать сда­чи?

«И про ка­кую мет­ку он там трын­дел?» - не по­нял Кал­лен. Быс­тро вско­чив с кро­вати, он при­нял­ся оде­вать­ся.

«Зна­чит, едешь ко мне, что­бы при­бить? – рас­па­лял Эд­вард собс­твен­ную аг­рессию. – Ши­кар­но! Те­перь с ме­ня и спро­са ни­како­го не бу­дет за то, что на­чищу фи­зи­оно­мию прин­цу. Ска­жу, что за­щищал­ся».

Нес­мотря на стран­ное по­веде­ния У­ит­ло­ка, Кал­ле­на оно боль­ше по­радо­вало, чем рас­серди­ло. На­конец-то вы­падет от­личный шанс хо­рошень­ко про­учить это­го сла­щаво­го ев­ро­пей­ца за все его ко­сяки.

В тот мо­мент, ког­да У­ит­лок рез­ко при­тор­мо­зил у во­рот Кал­ле­нов, Эд­вард вы­шел че­рез ка­лит­ку на ули­цу, и без ка­кой-ли­бо за­мин­ки сра­зу нап­ра­вил­ся к блон­ди­ну со сло­вами:

- В мой дом мо­гут вхо­дить толь­ко мои друзья, по­это­му мне приш­лось вый­ти сю­да, что­бы на­бить мор­ду тво­ему Ве­личес­тву!

Сор­вав с се­бя шлем и бро­сив его око­ло мо­тоцик­ла, Джас­пер бро­сил­ся к Кал­ле­ну, на хо­ду дос­та­вая из кар­ма­на ском­канную мет­ку и швы­ряя ее Эд­варду в ли­цо со сло­вами:

- С этим ты пе­решел все гра­ницы! - пос­ле че­го по­пытал­ся уда­рить дру­га ку­лаком по ли­цу. Кал­лен увер­нулся и по­пытал­ся уда­рить Джас­пе­ра в от­вет. Блон­дин так­же увер­нулся, за­тем, не при­дер­жи­ва­ясь ни­каких пра­вил бо­евых ис­кусств, пар­ни бро­сились друг на дру­га и сце­пились в обыч­ной улич­ной дра­ке, пок­ры­вая друг дру­га ма­том, уг­ро­жая дру­гу дру­га убить, и да­же не пы­та­ясь вы­яс­нить ис­тинную при­чину кон­флик­та. Преж­де чем из дво­ра Кал­ле­нов выс­ко­чила ох­ра­на, а из подъ­ехав­ше­го Мер­се­деса – ох­ра­на У­ит­ло­ка, и преж­де чем ох­ранни­ки ус­пе­ли рас­та­щить де­рущих­ся в раз­ные сто­роны, пар­ни ус­пе­ли на­нес­ти друг дру­гу не­кото­рые увечья. Ле­вый глаз Эд­варда зап­лыл яр­ким крас­ным пят­ном, из раз­би­того но­са Джас­пе­ра стру­илась кровь по гу­бам и под­бо­род­ку, по­падая на одеж­ду.

- Мис­тер Кал­лен, ус­по­кой­тесь, по­жалуй­ста, - до­воль­но веж­ли­во уп­ра­шива­ли ох­ранни­ки Кал­ле­на сво­его мо­лодо­го хо­зя­ина, удер­жи­вая его си­лой и не поз­во­ляя приб­ли­зить­ся к У­ит­ло­ку.

- Вы оба бе­лены, что ли объ­елись?! – не пы­та­ясь быть веж­ли­вым, кри­чал на под­рос­тков Дэн – лич­ный те­лох­ра­нитель Джас­пе­ра. Вско­ре к ним подъ­ехал еще один ав­то­мобиль, из ко­торо­го вы­шел Том.

- По­чему толь­ко ей?! По­чему и мне мет­ку не вле­пил, де­бил ущер­бный?! – про­дол­жал во­пить У­ит­лок, пы­та­ясь выр­вать­ся из рук ох­ра­ны и не об­ра­щая ни­како­го вни­мания на свой кро­вавый нос.

- Ты что не­сешь, убо­гий?! При­чем тут мет­ки?! – взбе­шен­ный Кал­лен все еще был не в сос­то­янии мыс­лить адек­ватно. И лишь ког­да пе­ред ним по­явил­ся Том с та­ким вы­раже­ни­ем, буд­то Эд­вард его дос­тал до смер­ти сво­ими вы­ход­ка­ми, и он го­тов пой­ти на край­ние ме­ры – прив­лечь стар­ше­го Кал­ле­на, па­рень на­чал при­лагать уси­лия для то­го, что­бы ус­по­ко­ить­ся и взять се­бя в ру­ки.

- Ес­ли сей­час же не ус­по­ко­ишь­ся, - приг­ро­зил Дэн Джас­пе­ру, - я свя­жусь с тво­ими ро­дите­лями, и те­бя зав­тра же де­пор­ти­ру­ют в Ев­ро­пу.

Оба по­мощ­ни­ка зна­ли, ка­кими уг­ро­зами мож­но уго­монить сво­их по­допеч­ных. «Зо­лотые» пар­ни пе­рес­та­ли вы­рывать­ся и лишь про­дол­жа­ли свер­лить друг дру­га сви­репы­ми взгля­дами, вы­рав­ни­вая сбив­ше­еся ды­хание.

- Про ка­кую мет­ку ты тут во­пишь? – Эд­вард, на­конец, об­ра­тил вни­мание на то, что, ви­димо, ста­ло при­чиной пси­хоза У­ит­ло­ка.

- Про ту, ко­торую ты вле­пил Брен­дон! – блон­дин мель­ком взгля­нул на ва­ля­ющий­ся на зем­ле ко­мок бу­маги. Том и Дэн с ус­тавшим ви­дом за­кати­ли гла­за – ока­зыва­ет­ся, весь сыр-бор из-за не­безыз­вес­тной дев­чонки.

- Что? – Кал­лен чуть су­зил гла­за с та­ким ви­дом, слов­но пос­чи­тал Джас­пе­ра сов­сем съ­ехав­шим с ка­тушек. За­тем вы­раже­ние Эд­варда на­чало мед­ленно ме­нять от удив­ле­ния до не­дове­рия, за­тем тре­воги и, на­конец, стра­ха.

Не спе­ша, слов­но опа­са­ясь стол­кнуть­ся с чем-то ужас­ным, Кал­лен нап­ра­вил­ся к ва­ля­ющей­ся мет­ке, каж­дой клет­кой те­ла ощу­щая мед­ленно под­кра­дыва­юще­еся чувс­тво па­ники. По­дошел, под­нял ее, рас­пра­вил, и тут на его ли­це прос­ту­пило вы­раже­ние лег­ко­го шо­ка. Гнев Джас­пе­ра вмиг сме­нил­ся не­до­уме­ни­ем. По оша­рашен­но­му, пот­ря­сен­но­му ви­ду Кал­ле­на бы­ло оче­вид­но, что он по­нятия не имел об этой мет­ке. Все вок­руг при­тих­ли, наб­лю­дая за Эд­вардом, ко­торый за­мер в сту­поре, ус­та­вив­шись на бу­магу в ру­ках.

В шко­ле Джейк был силь­но удив­лен, Эм­метт слег­ка пот­ря­сен, а Майк в нас­то­ящей па­нике, ког­да они уз­на­ли про мет­ку Брен­дон. Каж­дый из них при­нял­ся зво­нить Кал­ле­ну, ре­зуль­тат был од­ним и тем же – вне зо­ны дос­ту­па.

Не доз­во­нив­шись до Эд­варда, Эм­метт по­шел к клас­су сти­пен­ди­атов. Заг­ля­нул в ка­бинет, отыс­кал взгля­дом си­дящую с по­ник­шим ви­дом Брен­дон и ощу­тил чувс­тво жа­лос­ти к де­вуш­ке. Ка­залось от бо­евой дев­чонки не ос­та­лось ни сле­да. «Ре­волю­ция» выг­ля­дела, как по­беж­денный, зат­равлен­ный че­ловек, не го­товый сра­жать­ся с об­сто­ятель­ства­ми. Эм­метт по­думал о том, что про­тив вра­гов она го­това от­ста­ивать свои по­зиции до кон­ца. Но во­евать про­тив до­рого­го и близ­ко­го че­лове­ка ока­залось вы­ше ее сил.

«Кал­лен, ка­кого чер­та ты тво­ришь?» - с осуж­де­ни­ем по­думал Мак­Кар­тни. Еще не­дав­но на эмо­ци­ях он сам го­тов был вле­пить Брен­дон мет­ку, по­нимая в глу­бине ду­ши, что не сде­ла­ет это­го, по­тому что Эд­вард не поз­во­лит. Те­перь же, смот­ря на раз­давлен­ную де­вуш­ку, Эм­метт по­нимал, что не стал бы вру­чать ей мет­ку, да­же ес­ли бы ник­то про­тив это­го не воз­ра­жал. И во­об­ще, нес­пра­вед­ли­во из-за двух ба­ранов, ко­торые за­были, что та­кое нас­то­ящая друж­ба, на­казы­вать дев­чонку.

Ре­шитель­но пе­рес­ту­пив по­рог а­уди­тории, Мак­Кар­тни гром­ким по­вели­тель­ным то­ном объ­явил:

- Вый­ди­те все в ко­ридор!

Не вы­ражая ни­каких воз­ра­жений, уче­ники на­чали по­кидать класс.

Элис, под­няв го­лову на Эм­метта, си­дела не­под­вижно на мес­те. «Зо­лотой» па­рень смот­рел пря­мо на нее и вряд ли он за­хотел по­быть один в их а­уди­тории.

«При­шел поз­ло­радс­тво­вать или при­нес же­лание от Ка­лена...» - рас­се­яно по­дума­ла Брен­дон.

В класс во­шел удив­ленный учи­тель.

- Мис­тер Ва­лер­ман, Вы не мог­ли бы нам дать пять ми­нут? – с на­пус­кной веж­ли­вость об­ра­тил­ся к пре­пода­вате­лю Мак­Кар­тни.

- Э-э... вспом­нил, что за­был жур­нал взять. Пой­ду, схо­жу за ним, - не­воз­му­тимо про­из­нес учи­тель, пос­ле че­го по­кинул класс.

Дер­жа ру­ки в кар­ма­нах шта­нов, Эм­метт не спе­ша приб­ли­зил­ся к Элис.

- Мне жаль, - про­из­нес нег­ромко.
- Раз­ве? – Элис по­пыта­лась изоб­ра­зить не­довер­чи­вую ух­мылку, не выш­ло.

- Те сло­ва, что я на­гово­рил те­бе рань­ше... не вос­при­нимай их всерь­ез. Ты же Ре­волю­ция, - па­рень ус­мехнул­ся, же­лая хоть нем­но­го под­нять сти­пен­ди­ат­ке нас­тро­ение. – Как же нам без те­бя?

- Так же, как бы­ло до ме­ня, - Элис по­жала пле­чами. – Су­дя по все­му, я ско­ро уй­ду от­сю­да, и вы спо­кой­но про­дол­жи­те уче­бу без вся­ких ре­волю­ций.

- У Кал­ле­на по хо­ду сов­сем кры­ша про­тек­ла из-за рев­ности, - Мак­Кар­тни тя­жело вздох­нул, - пря­мо Отел­ло ка­кой-то.

Не­надол­го оба за­мол­ча­ли.

- К со­жале­нию, от­ме­нить его мет­ку я не мо­гу, - Эм­метт вновь на­рушил ти­шину. – Но пос­та­ра­юсь сде­лать так, что­бы прес­синга бы­ло по ми­ниму­му.

Элис на это ни­чего не от­ве­тила. Не зная, что еще ска­зать в дан­ной си­ту­ации, Эм­метт раз­вернул­ся и по­шел к вы­ходу. Как толь­ко он вы­шел, в а­уди­торию вер­ну­лись од­ноклас­сни­ки Элис. К ней сра­зу же по­дошел ожив­ленный Пол и при­нял­ся рас­ска­зывать:

- Пред­став­ля­ешь, толь­ко что пар­ни из па­рал­лель­но­го клас­са рас­ска­зали, что Джас­пер У­ит­лок от­ме­нил мет­ку Кал­ле­на. Он сор­вал ее и зап­ре­тил всем те­бя дос­та­вать. И еще ска­зал, что сам раз­бе­рет­ся с Эд­вардом.

Гла­за Элис ок­ругли­лись до пя­тиде­сяти-цен­то­вых мо­нет, к гор­лу вновь под­сту­пил ком – Джас­пер, нес­мотря ни на что, ос­та­ет­ся ее ан­ге­лом-хра­ните­лем. И да­же Эм­метт в этот раз за­хотел ей как-то по­мочь. И лишь тот, кто го­ворил о люб­ви и рис­ко­вал ра­ди нее сво­ей жизнью, го­тов втоп­тать ее в грязь.

Пол не по­нял по­явив­шихся в гла­зах Элис слез. По­чему она пла­чет? Вро­де ж, ра­довать­ся дол­жна, раз мет­ку от­ме­нили.

В класс за­шел учи­тель, и все уче­ники при­нялись рас­са­живать­ся по мес­там.

Эм­метт под­нялся в клуб, что­бы по­гово­рить о сло­жив­шей­ся си­ту­ации. В офи­се встре­тил ожив­ленных Джей­ка и Май­ка.

- Слы­шишь, - Блэк сра­зу же об­ра­тил­ся к Мак­Кар­тни. – Майк го­ворит, что про мет­ку эту толь­ко что уз­нал. Что он ее не го­товил для Пеп­пи.

- Не­уже­ли Кал­лен так оса­танел, что сам лич­но ее на­печа­тал? – еще боль­ше уди­вил­ся Эм­метт.

- А еще го­ворят, что У­ит­лок сор­вал мет­ку и объ­явил всем, что от­ме­ня­ет ее, - оза­дачен­но до­бавил Джейк.

- Что за бред? – Мак­Кар­тни по­мор­щился. – Он не мо­жет ан­ну­лиро­вать мет­ку Кал­ле­на, каж­дый из нас мо­жет от­ме­нить лишь свою...

- В том-то и де­ло, и Джас прек­расно об этом зна­ет. – Блэк тя­жело вздох­нул. – Хре­ново то, что кон­фликт уже вы­шел за пре­делы ком­па­нии. По­хоже, «ГБ 4» нас­ту­пил пиз­дец.

Не мор­гая, Эд­вард гля­дел на из­мя­тый лист бу­маги и чувс­тво­вал, как лег­кие буд­то сжи­ма­ют не­види­мые за­жимы, из-за че­го ста­новит­ся труд­но ды­шать. Мет­ка бы­ла не ли­повой, как ког­да-то ему Элис вы­лепи­ла, а нас­то­ящей. На нас­то­ящем блан­ке с за­щит­ны­ми зна­ками, с нас­то­ящей пе­чатью «ГБ 4», с его под­писью.

«Под­пись!» - Кал­лен глу­боко вдох­нул, по­чувс­тво­вав, как вер­ну­лась спо­соб­ность ды­шать. Лю­бой дру­гой че­ловек уве­рен­но приз­нал бы на мет­ке под­пись Эд­варда, но сам па­рень ви­дел, что под­пись под­дель­ная – не сов­сем его нак­лон букв, и нет то­го еле за­мет­но­го зна­ка, на ко­торый об­ра­щал вни­мание толь­ко Эд­вард. Оче­вид­ность под­делки не ме­няла и не об­легча­ла па­ничес­ко­го сос­то­яния Кал­ле­на, свя­зан­но­го с мыслью, что Зо­луш­ка мог­ла по­верить в то, что он мог вру­чить ей мет­ку.

Взгля­нув на У­ит­ло­ка оша­рашен­ны­ми гла­зами, Эд­вард не спе­ша нап­ра­вил­ся к не­му. Ви­дя, что на­кал аг­рессии по­утих, Том и Дэн нем­но­го рас­сла­бились и ве­лели дру­гим ох­ранни­кам по­кинуть мес­то со­бытий. По­дой­дя бли­же к Джас­пе­ру, Эд­вард нег­ромко про­мол­вил:

- Это не я... не моя под­пись...

Сло­ва бы­ли лиш­ни­ми, по од­но­му ви­ду Кал­ле­на бы­ло оче­вид­но, что он не име­ет к этой мет­ке от­но­шения.

- Дай те­лефон, - поп­ро­сил Эд­вард блон­ди­на, - у те­бя есть но­мер Нь­юто­на?
- Есть, - Джас­пер быс­тро на­шел нуж­ный но­мер и про­тянул Кал­ле­ну те­лефон.

- Ал­ло, Майк, что это нах­рен за мет­ка на имя Брен­дон?! – про­рычал в мо­биль­ный Эд­вард, к ко­торо­му вновь вер­ну­лось сос­то­яние гне­ва, толь­ко нап­равлен­но­го уже не на У­ит­ло­ка.

- Я не знаю, Эд­вард... я се­год­ня впер­вые о ней ус­лы­шал... - на­чал оп­равды­вать­ся сек­ре­тарь «ГБ 4».

- На кой хрен ты во­об­ще там ну­жен, ес­ли не зна­ешь, кто под­хо­дит к тво­ему ком­пу и име­ет дос­туп к до­кумен­там?! Рас­пе­чат­ки про­верял, ког­да бы­ла сде­лана мет­ка?!

- Д-да... вче­ра ве­чером в во­семь ча­сов... Я ду­мал, что ты сам, лич­но...

- Ду­мал он, - раз­дра­жен­но пе­ребил Эд­вард. – Сей­час же сни­май по­каза­ния ви­де­онаб­лю­дения и дуй ко мне до­мой! Най­ди Блэ­ка и Мак­Кар­тни, пус­кай то­же едут ко мне.

За­кон­чив раз­го­вор, Эд­вард пе­редал те­лефон Джас­пе­ру и, кив­нув на во­рота, про­мол­вил:

- Пош­ли, ско­ро ос­таль­ные подъ­едут, на­до вы­яс­нить, что это за кры­са нак­ры­сят­ни­чала.
- В твой же дом толь­ко друзья мо­гут вхо­дить, - с не­ким ехидс­твом про­из­нес блон­дин.

- Хва­тить кор­чить из се­бя оби­жен­ную прин­цессу, - по­мор­щился Кал­лен, ко­торо­му бы­ло сов­сем не до це­ремо­ний. – Пош­ли, го­ворю. – Под­рос­тки нап­ра­вились ко дво­ру, Том и Дэн пе­рег­ля­нулись и, не сго­вари­ва­ясь, пос­ле­дова­ли за сво­ими по­допеч­ны­ми.

- Не на­до за на­ми хо­дить, ма­моч­ки, - нер­вно бро­сил им Эд­вард. – Не бу­ду я прес­со­вать дра­гоцен­но­го прин­ца, не до не­го сей­час.

- От­че­го же? – ог­рызнул­ся У­ит­лок. – Люб­лю, ког­да ме­ня прес­су­ют ис­те­рич­ки в пе­ри­од ПМС.
- У те­бя ПМС? – Кал­лен ста­ратель­но изоб­ра­зил удив­ле­ние.
- Я про твой го­ворю, - до­бавил блон­дин.

- Как две ба­зар­ные клу­ши, - слов­но сам се­бе про­мол­вил Дэн. ГБ-шни­ки оки­нули его не­доволь­ны­ми взгля­дами. Для под­рос­тков все лич­ные оби­ды, со­пер­ни­чес­тво и рев­ность уш­ли на вто­рой план на фо­не та­кого во­пи­юще­го слу­чая, как вру­чить мет­ку от име­ни «ГБ 4», да еще и не ко­му-ни­будь, а Брен­дон.

В ре­зуль­та­те Эд­вард с Джас­пе­ром от­пра­вились в ком­на­ту Кал­ле­на, а Дэн с То­мом – в оби­тель То­ма.

Вой­дя в ком­на­ту, У­ит­лок сра­зу нап­ра­вил­ся в ван­ную, что­бы смыть кровь с ли­ца.

- Лишь тво­его ге­мог­ло­бина мне в ван­ной не хва­тало, - вслед ему про­вор­чал Кал­лен.
- Не­хер бы­ло по но­су бить, - в тон ему бро­сил блон­дин.

По­ка Джас­пер умы­вал­ся, Эд­вард взял с тум­бочки свой мо­биль­ный, вклю­чил его и наб­рал Ло­рана.

- Эд­вард! – ожив­ленно от­ве­тил ис­полни­тель, слов­но ждал это­го звон­ка пять лет. – Я хо­тел к те­бе доз­во­нить­ся, по­тому что...

- По­мол­чи, - ле­дяным то­ном пе­ребил Кал­лен. – По­жалуй­ста, ска­жи мне, что ни ты, ни кто-ли­бо дру­гой не ус­пе­ли при­чинить ни­како­го вре­да Брен­дон.

- Нет, ко­неч­но! – с об­легче­ни­ем в го­лосе вос­клик­нул Ло­ран. – Я ре­шил вна­чале у те­бя уточ­нить, по­тому что ме­ня ж ник­то не пре­дуп­реждал...

- Ты пра­виль­но пос­ту­пил, - ска­зал Эд­вард. - Мет­ку не ис­полнять, ни­кому ни­чего не объ­яс­нять. Са­мых лю­бопыт­ных от­прав­лять ко мне.

- Хо­рошо, я все по­нял, - за­верил глав­ный ис­полни­тель.

За­кон­чив раз­го­вор, Эд­вард по­дошел к зер­ка­лу и пос­мотрел на свой зап­лывший си­няком глаз.

«Пиз­дец», - тя­жело вздох­нул, ос­то­рож­но ка­са­ясь паль­ца­ми ге­мато­мы.

- Она ви­дела мет­ку? – спро­сил Кал­лен, ког­да Джас­пер вы­шел из ван­ной.
- Ви­дела.

- Я да­же пред­ста­вить по­ка не мо­гу, что сде­лаю с тем, кто ус­тро­ил та­кой бес­пре­дел, - про­цедил Эд­вард.

- Есть ва­ри­ан­ты?

- Джас, а ка­кие тут мо­гут быть ва­ри­ан­ты? Лад­но, бланк спиз­ди­ли, лад­но, под­пись мою под­махну­ли, но та­кие пе­чат­ки есть лишь у нас чет­ве­рых, - жес­тким то­ном го­ворил Кал­лен, на­ливая конь­як в две рюм­ки.

- Ме­ня то­же по­доз­ре­ва­ешь? – уг­рю­мо спро­сил блон­дин, са­дясь в крес­ло.

Пос­ле не­дол­го­го про­жига­ния У­ит­ло­ка взгля­дом, Эд­вард по­дошел к не­му и, про­тяги­вая рюм­ку, про­мол­вил:

- Мо­тив у те­бя был: под­ста­вить ме­ня с этой мет­кой пе­ред Зо­луш­кой, зас­та­вить ее ме­ня воз­не­нави­деть, выс­ту­пить, как обыч­но, в ро­ли ры­царя-за­щит­ни­ка, и в ито­ге заг­ра­бас­тать ее се­бе. Но нет, не та­кой ты кру­той ак­тер, что­бы так уме­ло изоб­ра­жать же­лание на­бить мне мор­ду, - од­ним ма­хом Кал­лен вы­пил со­дер­жи­мое сво­ей рюм­ки.

Нес­коль­ко се­кунд Джас­пер мол­ча смот­рел в пус­то­ту с лег­кой ух­мылкой на ли­це – в сло­вах Эд­варда бы­ла оп­ре­делен­ная ло­гика, но сам блон­дин до та­кого бы точ­но не до­думал­ся. Вы­пив свой конь­як и чуть по­мор­щившись, У­ит­лок спро­сил:

- А что нас­чет ос­таль­ных?

- По­нятия не имею, - чес­тно от­ве­тил Кал­лен, не пред­став­ляя, за­чем бы Джей­ку или Эм­метту та­кое выт­во­рять. У них, в от­ли­чие от У­ит­ло­ка, и мо­тива-то не бы­ло.

- Не хо­чешь поз­во­нить Элис, ус­по­ко­ить, что все нор­маль­но? – пред­ло­жил Джас­пер.

- Нет, - мрач­но кач­нул го­ловой Кал­лен, пос­ле ко­рот­ко­го за­меша­тель­ства. – Вна­чале нуж­но най­ти и на­казать ви­нов­ных. Ло­рана я пре­дуп­ре­дил, мет­ку ник­то ис­полнять не бу­дет. Что я ей сей­час ска­жу? Это не я, но я не знаю, кто и по­чему?

- За­чем мо­билу от­клю­чил, что не­воз­можно бы­ло доз­во­нить­ся?

- За­тем, что в шко­лу ид­ти не со­бирал­ся, пла­ниро­вал выс­пать­ся и не хо­тел, что­бы кто-ни­будь на­яри­вал.

Ког­да подъ­еха­ли Эм­метт с Джей­ком, в ком­на­те Кал­ле­на на­чались нас­то­ящие страс­ти на по­вышен­ных то­нах со вза­им­ны­ми по­доз­ре­ни­ями, уп­ре­ками и воз­му­щени­ями. Блэк и Мак­Кар­тни бы­ли край­не воз­му­щены тем, что два дру­гих дру­га до­пус­ка­ли мысль, что в этом за­мешан кто-то из них. Кал­лен был взбе­шен тем, что У­ит­лок при всех от­ме­нил его мет­ку, тем са­мым серь­ез­но по­дор­вав его ав­то­ритет. Ес­ли те­перь мет­ку не ис­полнить, все пос­чи­та­ют Кал­ле­на в ком­па­нии «ГБ 4» пус­тым мес­том, мет­ки ко­торо­го мож­но зап­росто от­ме­нить. Вы­ход из этой си­ту­ации пред­ло­жил Джейк:

- Пус­тим слух, что мет­ка бы­ла шут­кой. Та­ким се­бе раз­вле­чени­ем меж­ду дву­мя влюб­ленны­ми. Пус­кай все ду­ма­ют, что Пеп­пи вы­пол­ни­ла твое ро­ман­ти­чес­кое, эро­тичес­кое же­лание и тем са­мым прек­ра­тила дей­ствие мет­ки.

- Ну да, - скеп­ти­чес­ки отоз­вался Эм­метт, - ви­дели бы вы ее се­год­ня, она сов­сем не сма­хива­ла на раз­вле­ка­ющу­юся влюб­ленную. – От этих слов в ду­ше Эд­варда по­вис­ла не­выно­симая тя­жесть, вмес­те с ней и уси­лилось же­лание на­казы­вать ви­нов­но­го дол­го и му­читель­но.

Вско­ре подъ­ехал Майк с флэш­кой с ви­де­оза­пися­ми. Все спо­ры ГБ-шни­ков прек­ра­тились.

- Там вид­но, кто это был? – каж­дый из «зо­лотых» пар­ней за­дал Нь­юто­ну один и тот же воп­рос.
- Вид­но, - ос­то­рож­но про­мол­вил па­рень, при этом не­уве­рен­но по­жимая пле­чами.

Флэш­ку вста­вили в компь­ютер, ко­торый под­клю­чили к боль­шо­му эк­ра­ну. Майк сел за компь­ютер, что­бы пе­рема­тывать на нуж­ное вре­мя, ГБ-шни­ки во все гла­за ус­та­вились на эк­ран, за­та­ив ды­хания. Ког­да на ви­део по­казал­ся че­ловек, мед­ленно и во­рова­то вхо­дящий в офис «ГБ 4», пар­ни, при­щурив гла­за, по­дош­ли сов­сем близ­ко к эк­ра­ну. Че­ловек был одет в спор­тивный кос­тюм и крос­совки, на го­лове – бей­сбол­ка, ко­зырек ко­торой низ­ко на­тянут на­лицо, а свер­ху еще и ка­пюшон на­дет, скры­ва­ющий во­лосы и при­чес­ку. На ру­ках был чер­ные пер­чатки.

- Ба­ба, - пер­вое, что оп­ре­делил Эм­метт по не­высо­кому рос­ту и хруп­ко­му те­лос­ло­жению.

Вой­дя в офис и зак­рыв за со­бой дверь, че­ловек по­шел в клуб и вско­ре вер­нулся об­ратно. Соз­да­валось впе­чат­ле­ние, что он прос­то убе­дил­ся, что кро­ме не­го ни­кого боль­ше нет. Сел за компь­ютер, вклю­чил, на­чал что-то пе­чатать, су­дя по все­му, в пер­чатках бы­ло не­удоб­но, по­это­му он их снял. На­печа­тал нес­коль­ко слов, рас­пе­чатал мет­ку. Вык­лю­чил тех­ни­ку, дос­тал из кар­ма­на сал­фетку и про­тер все, к че­му при­касал­ся.

- Вот бля­дина, - выр­ва­лось у Эд­варда.

Ког­да нез­на­ком­ка, так и не по­казав ли­цо, по­кину­ла офис, Майк на­жал на па­узу. Пос­ле че­го «зо­лотые» пар­ни при­нялись бур­но об­суждать уви­ден­ное. Преж­де все­го, на тер­ри­тории «Бу­дуще­го Аме­рики» мог­ла ока­зать­ся лишь уче­ница шко­лы или сот­рудни­ца. Ско­рее все­го, она зна­ла о ка­мерах в офи­се и клу­бе, раз уж так по­забо­тилась о мас­ки­ров­ке. Важ­ной за­цеп­кой бы­ла пе­чать «ГБ 4». Ве­чером не­из­вес­тная рас­пе­чата­ла мет­ку без пе­чати, а уже ут­ром она по­яви­лась с пе­чатью. Зна­чит, зло­умыш­ленни­ца дол­жна бы­ла меж­ду ве­чером и ут­ром пе­ресечь­ся с кем-то из «ГБ-шни­ков и ка­ким-то об­ра­зом пос­та­вить пе­чать. Пос­ле та­кого кол­лектив­но­го вы­вода Кал­лен в пре­тен­зи­он­ном то­не ус­тро­ил Блэ­ку и Мак­Кар­тни доп­рос на те­му: «с ка­кими школь­ны­ми ша­лава­ми они тя­гались прош­лой ночью». По­сылая Эд­варда в не­цен­зурных вы­раже­ни­ях, Джейк и Эм­метт до­казы­вали, что в эту ночь ни­каких школь­ниц с ни­ми не бы­ло. Эм­метт пол­но­чи про­вел с од­ной сво­ей хо­рошей зна­комой, ко­торая дав­но уже яв­ля­лась сту­ден­ткой Гар­варда, у нее до­ма, а пос­ле трех ча­сов но­чи у­ехал до­мой. При этом все вре­мя на­ходил­ся в соз­на­тель­ном сос­то­янии, не спал, не от­клю­чал­ся, и со­от­ветс­твен­но ник­то его пе­чат­кой вос­поль­зо­вать­ся не мог.

Джейк во­об­ще прош­лую ночь обо­шел­ся без де­вушек. В го­род при­ехал отец, и они весь ве­чер про­вели у ба­буш­ки, где и ос­та­лись но­чевать.

Джас­пер со­об­щил, что про­вел ночь до­ма, как всег­да, один. Его сло­ва сом­не­ний ни у ко­го не вы­зыва­ли, друзья зна­ли об об­ра­зе жиз­ни блон­ди­на.

Ког­да приш­ла оче­редь Кал­ле­на объ­яс­нять­ся, он нер­вно от­ре­зал:

- Ря­дом со мной в пос­леднее вре­мя ни­каких ле­вых те­лок не бы­ва­ет.
- По­чему же, - за­дум­чи­во воз­ра­зил У­ит­лок, - ря­дом с то­бой жи­вет од­на. Не ле­вая, ко­неч­но, но все же...

Все ГБ-шни­ки пос­ле этих слов пе­рег­ля­нулись.

- Нет, по­дож­ди­те, - про­тянул Эд­вард. – Свон не мог­ла... Ее во­об­ще, ка­жет­ся, вче­ра до­ма не бы­ло.

- Да и за­чем ей это де­лать? – не ве­ря в вер­сию Джас­пе­ра, спро­сил Джейк.

Пос­ле это­го воп­ро­са в мыс­лях Кал­ле­на всплыл кон­фликт с сес­трой по по­воду платья. Но ведь она по­том приш­ла ми­рить­ся! Или это бы­ло фик­тивное, прит­ворное при­мире­ние? Не же­лая ве­рить в при­час­тность Бел­лы к это­му де­лу, па­рень свя­зал­ся с ох­ра­ной до­ма и вы­яс­нил, что Свон уже два дня как до­ма не по­яв­ля­лась. За­тем уз­нал у дво­рец­ко­го, что сес­тра зап­ла­ниро­вала па­ру дней по­жить у под­ру­ги Ро­зали.

- По­луча­ет­ся, это не Свон, - вы­нуж­ден был приз­нать У­ит­лок. – Этой ночью она ни­как не мог­ла доб­рать­ся до пе­чат­ки Эд­варда.

- Еще бы, - фыр­кнул Кал­лен. – Ду­ма­ете, с ме­ня так прос­то снять пе­чат­ку, что­бы я не за­метил? Это не­ре­аль­но, да­же во сне.

- Да лад­но, - ух­мыль­нул­ся Блэк, - ес­ли на­по­ить те­бя снот­ворным, то очень да­же ре­аль­но.
- Но ее не бы­ло этой ночью до­ма! – нас­та­ивал на сво­ем Эд­вард.

- А ну, пе­ремо­тай об­ратно, - не­ожи­дан­но ве­лел Эм­метт Май­ку, - и уве­личь на том мо­мен­те, где она пе­чата­ет без пер­ча­ток. Хо­чу пос­мотреть на ее ру­ки и ма­никюр.

Друзья взгля­нули на Мак­Кар­тни с не­кото­рым лю­бопытс­твом.

- Да­вай, - ожи­вил­ся Кал­лен в ад­рес Нь­юто­на. – Мо­жет быть, по коль­цам спа­лим ко­го-ни­будь.

Майк сде­лал то, что ему ве­лели. Выб­рал нуж­ный мо­мент, на­жал на па­узу и уве­личил изоб­ра­жение рук. Ни­каких ко­лец на паль­цах не бы­ло. Пар­ни рас­смат­ри­вали обыч­ные жен­ские ру­ки с длин­ны­ми тон­ки­ми паль­ца­ми, ак­ку­рат­но подс­три­жен­ны­ми ног­тя­ми, без ка­ких-ли­бо осо­бых при­мет.

- Тварь не ос­та­вила ни­каких за­цепок, - тя­жело вздох­нул Кал­лен, же­лая унять бу­шу­ющую в ду­ше злость.

Сре­ди ра­зоча­рован­ных лиц дру­зей один лишь Эм­метт от­ли­чал­ся за­дум­чи­вой ух­мылкой.

- Я мо­гу пок­лясть­ся, чу­ваки, - про­из­нес он уве­рен­но, - что это ру­ки Свон. Это ее ног­ти. Та­кие ни скрыть, ни под­де­лать не­воз­можно, ес­ли, ко­неч­но, не нак­ле­ить нак­ладные. Но она, как мы ви­дим, это­го не сде­лала.

На удив­ленные взгля­ды дру­зей, па­рень про­дол­жил:

- Джас, пом­нишь, мы с то­бой ког­да-то об­сужда­ли те приз­на­ки, по ко­торым мож­но оп­ре­делить по­роду жен­щи­ны?

У­ит­лок за­думал­ся, Джейк ус­мехнул­ся, Эд­вард, нах­му­рив­шись, по­думал: «Что за хрень они об­сужда­ют?»

- Мы тог­да еще приш­ли к вы­воду, что Свон у нас сам­ка по­родис­тая, су­дя по ее ру­кам и фор­ме ног­тей, - под­ска­зал Мак­Кар­тни блон­ди­ну.

- Пом­ню! – У­ит­ло­ка вне­зап­но осе­нило. Он вни­матель­нее прис­мотрел­ся к ру­кам на эк­ра­не, за­тем пе­ревел взгляд на Эд­варда. – Ног­ти – это не от­пе­чат­ки паль­цев, мно­го кто мо­жет иметь та­кие уд­ли­нен­ные, - кив­нул на эк­ран, - но Эм­метт прав в том, что у Бел­лы та­кие же.

- А как же пе­чать? – ни­как не мог по­нять Джейк.

- Она мог­ла ста­щить пе­чат­ку с Эд­варда, усы­пив его снот­ворным, - пов­то­рил Джас­пер уже оз­ву­чен­ную ра­нее вер­сию.

- Но не этой же ночью, - уве­рено воз­ра­зил Кал­лен.

- А что сто­ит снять коль­цо, - под­клю­чил­ся к рас­сужде­ни­ям Эм­метт, - сде­лать от­тиск и за­казать се­бе та­кую же пе­чать?

По­ка каж­дый про се­бя сог­ла­шал­ся с вер­си­ей Мак­Кар­тни, в па­мяти Эд­варда воз­ник ве­чер пос­ле кон­флик­та из-за платья, ког­да Свон са­ма приш­ла к не­му ми­рить­ся, за­тем пред­ло­жила вы­пить чая, и по­том са­ма же со­из­во­лила его при­нес­ти, вмес­то то­го, что­бы при­казать прис­лу­ге. Па­рень вспом­нил, ка­ким ус­тавшим и сон­ным по­чувс­тво­вал се­бя пос­ле ча­епи­тия, тог­да еще спи­сал все на ночь, про­веден­ную с Зо­луш­кой, и за­нятия в спор­тза­ле.

- Это точ­но Свон, - сог­ла­сил­ся с друзь­ями Кал­лен, скрип­нув зу­бами. – Ка­жет­ся, я да­же знаю, в ка­кой день эта тварь ста­щила мою пе­чат­ку.

- По­луча­ет­ся, что те­перь у нее есть своя пе­чат­ка, - до­бавил У­ит­лок.

На мгно­вение в ком­на­те Кал­ле­на нас­ту­пила ти­шина. Каж­дый по­думал о том, что на­казать эту де­вуш­ку бу­дет не так уж прос­то. Раз­мышляя с ут­ра о том, кто мог ос­ме­лить­ся на та­кой бесс­траш­ный и дер­зкий пос­ту­пок, пар­ни со­вер­шенно не мог­ли до­пус­тить, кто мог быть тем храб­ре­цом, ко­торый рис­кнул бы так ра­зоз­лить «ГБ 4». Но те­перь кан­ди­дату­ра Свон мно­гое объ­яс­ня­ла – она не прос­то из «зо­лотых», ко­торую не­воз­можно выг­нать из шко­лы, она пад­че­рица Кар­лай­ла Кал­ле­на и дочь его же­ны. По­это­му впол­не мог­ла про­вер­нуть де­ло с ли­повой мет­кой, осоз­на­вая свою без­на­казан­ность. Всем, кро­ме Эд­варда, бы­ло аб­со­лют­но не­понят­но, за­чем Бел­ла это сде­лала, она ведь, вро­де, всег­да нор­маль­но от­но­силась к Брен­дон.

На не­до­умен­ные выс­ка­зыва­ния дру­зей Кал­лен за­верил, что у Свон бы­ли при­чины, что­бы учу­дить та­кое.

- Ну, по­дож­ди­те, - по­пытал­ся выс­ту­пить ад­во­катом Джейк, у ко­торо­го в го­лове не вме­щалось, что их под­ру­га Бел­ла мог­ла так пос­ту­пить, - мы не мо­жем быть уве­рен­ны­ми на сто про­цен­тов, что это она, лишь по од­ним ног­тям.

Не­дол­го ду­мая, Эд­вард взял свой мо­биль­ный и выз­вал но­мер Свон. Де­вуш­ка сбро­сила вы­зов и тут же прис­ла­ла смс:

«Я на уро­ках. Что-то сроч­ное?»
«Да. Вый­ди в ко­ридор», - от­пра­вил ей Кал­лен в от­вет.

Че­рез нес­коль­ко ми­нут Свон пе­рез­во­нила.

- Бе­ри ее на понт и раз­во­ди на приз­на­ние, - по­сове­товал Джас­пер преж­де, чем Эд­вард от­ве­тил на зво­нок. Все пар­ни при­тих­ли ря­дом. Кал­лен вклю­чил гром­кую связь.

- Да, Эд­вард, что там у те­бя та­кого сроч­но­го? – без­за­бот­ным то­ном по­ин­те­ресо­валась Бел­ла.

- Зво­ню уз­нать, ка­кого чер­та ты ус­тро­ила это шоу с мет­кой? – спро­сил па­рень, изо всех сил ста­ра­ясь го­ворить спо­кой­ным то­ном, что­бы в его воп­ро­се зву­чало обыч­ное лю­бопытс­тво без уп­ре­ка.

- Ка­кое шоу? Ты о чем? – го­лос Свон был по­лон удив­ле­ния.

- Брось, Бел­ла, те­бя ви­дели вче­ра око­ло вось­ми ча­сов вче­ра воз­ле на­шего офи­са, как раз в то вре­мя, ког­да бы­ла рас­пе­чата­на мет­ка. И ес­ли бы ты прос­мотре­ла за­писи ви­де­онаб­лю­дения, то уви­дела бы, что на од­ном мо­мен­те ты слу­чай­но зас­ве­тилась в про­филь, - на хо­ду при­думы­вал Эд­вард. Все это он го­ворил так, буд­то афе­ра с мет­кой его за­бав­ля­ла, а не зли­ла.

- Хм, быс­тро ты все вы­яс­нил, - в го­лосе де­вуш­ки пос­лы­шалась нас­мешка. – Ну и как? Вам с Брен­дон пон­ра­вилась моя шут­ка?

- Очень пон­ра­вилась, - изоб­ра­жая спо­кой­ствие, про­мол­вил Эд­вард. – Те­бя ждет от ме­ня от­дель­ная бла­годар­ность.

- Ой, толь­ко не на­до мне уг­ро­жать, - де­вуш­ка пе­реш­ла на дер­зкий, вы­соко­мер­ный тон. – Я те­бе не твои сти­пен­ди­ат­ки. И в сле­ду­ющий раз, ког­да взду­ма­ете еще на­до мной под­шу­тить, пом­ни­те о том, что у ме­ня сво­еоб­разное чувс­тво юмо­ра. И я то­же шу­тить умею. – Пос­ле этих слов она сбро­сила вы­зов.

Эд­вард, вмиг за­быв о на­пус­кном спо­кой­ствии, сжал те­лефон с та­кой си­лой, как буд­то со­бирал­ся сте­реть его в пыль. Ос­таль­ные друзья не­кото­рое вре­мя пре­быва­ли в мол­ча­нии, не имея по­нятия, как пос­ле это­го пос­ту­пить с Бел­лой.

- Что ж, - пер­вым за­гово­рил Блэк, - выг­нать из шко­лы мы ее не мо­жем. Вру­чить ей мет­ку не мо­жем. Пред­ла­гаю, выш­вырнуть ее из на­шей ком­па­нии и ли­шить сво­бод­но­го дос­ту­па в клуб и офис.

Эд­вард пос­мотрел на Джей­ка та­ким взгля­дом, слов­но боль­шей ахи­неи в жиз­ни не слы­шал.

- Прик­рыть ей дос­туп в клуб бы­ло бы умес­тно, ес­ли б она пер­дну­ла в мо­ем при­сутс­твии, - зло от­че­канил Кал­лен. – Го­воришь, не мо­жем мет­ку вле­пить? Не мо­жем из шко­лы выг­нать? Я вам по­кажу, что я мо­гу. Кля­нусь, эта суч­ка не толь­ко из шко­лы, она у ме­ня из шта­та вы­летит.

Ник­то из дру­зей не стал воз­ра­жать, хо­тя каж­дый сом­не­вал­ся в том, что Эд­варду удас­тся осу­щес­твить свои уг­ро­зы. В ре­зуль­та­те пар­ни ре­шили на­каза­ние Бел­лы ос­та­вить на Кал­ле­на, в кон­це кон­цов, это над его де­вуш­кой так жес­тко под­шу­тили, да еще и от его име­ни.

- Мо­жет, все-та­ки встре­тишь­ся с Элис и объ­яс­нишь­ся, - еще раз пред­ло­жил Джас­пер Эд­варду, ког­да друзья уже со­бира­лись по­кинуть дом Кал­ле­нов.

- Я обя­затель­но сде­лаю это чуть поз­же, - про­мол­вил Эд­вард. – Не хо­чу оп­равды­вать­ся и крас­неть за свою им­бе­циль­ную сес­тру. Хо­чу прий­ти к Зо­луш­ке и по­обе­щать, что иди­от­ка Свон ни­ког­да боль­ше ее не пот­ре­вожит.

- Ты как хо­чешь, а я ей поз­во­ню и ска­жу, что мет­ка не от те­бя, - за­явил У­ит­лок, же­лая как мож­но быс­трее из­ба­вить Элис от бо­ли и мыс­лей о том, что лю­бимый па­рень мог с ней так пос­ту­пить.

- Поз­во­ни, - Эд­вард сог­ласно кив­нул, он и сам хо­тел, что­бы Зо­луш­ка по­быс­трее уз­на­ла, что он не со­шел с ума, что­бы вру­чать ей мет­ки. Боль­но и неп­ри­ят­но бы­ло осоз­на­вать, что она по­вери­ла, до­пус­ти­ла мысль, что он спо­собен на та­кое.

«Пос­ле все­го, что меж­ду на­ми бы­ло, она так и не по­няла, что я люб­лю ее до оду­ри», - с со­жале­ни­ем ду­мал Кал­лен.

Во вре­мя пе­реме­ны Джас­пер поз­во­нил Элис и со­об­щил, что мет­ка ли­повая, Эд­вард о ней ни­чего не знал, и со­от­ветс­твен­но ис­полнять ее ник­то не бу­дет. От по­лучен­ной ин­форма­ции Брен­дон вновь за­хоте­лось бе­зутеш­но рас­пла­кать­ся. Во-пер­вых, из-за силь­но­го чувс­тва об­легче­ния – Эд­вард не со­вер­шал по от­но­шению к ней та­кого ужас­но­го пос­тупка. Во-вто­рых, от оби­ды и не­пони­мания – по­чему ей Джас­пер со­об­ща­ет об этом? По­чему Эд­вард сам не мо­жет ей поз­во­нить? Мо­жет, все еще ре­ша­ет, хо­чет с ней быть или нет?

Не­замет­но для дру­гих Элис проб­ра­лась к две­ри под­ва­ла и там, очу­тив­шись в оди­ночес­тве, поз­во­лила се­бе поп­ла­кать обо всем и сра­зу.

Ког­да Брен­дон вер­ну­лась до­мой, Мак­кой как раз сде­лала се­бе чай и вмес­те с чаш­кой со­бира­лась при­сесть за стол. На воп­рос «как де­ла в шко­ле», Элис сра­зу со­об­щи­ла о том, что ут­ро на­чалось с мет­ки от Кал­ле­на. Шо­киро­ван­ная Нес­си вы­рони­ла из рук чаш­ку, чай раз­лился по по­лу, чаш­ка уце­лела. Из­ви­нив­шись за то, что оша­раши­ла но­востью, Брен­дон пос­пе­шила рас­ска­зать, что про­ис­хо­дило по­том, за­кон­чив на том, что мет­ка ока­залась вов­се не от Кал­ле­на. Ре­нес­ми об­легчен­но вы­дох­ну­ла и лишь тог­да об­ра­тила вни­мание на мок­рый пол и ва­ля­ющу­юся чаш­ку. На фо­не страс­тей, про­ис­хо­дящих с под­ру­гой, Мак­кой собс­твен­ные проб­ле­мы с Блэ­ком по­каза­лись ме­лочью. Она ре­шила, что по­ра прис­ту­пить к за­няти­ям и пе­рес­тать пря­тать­ся от «зо­лото­го» под­ле­ца. Тем бо­лее те­перь, ког­да Элис, как ни­ког­да, нуж­на ее под­дер­жка в шко­ле.

На сле­ду­ющее ут­ро де­воч­ки от­пра­вились в шко­лу вмес­те. Нес­си, к сво­ему об­легче­нию, Джей­ка в тот день так и не встре­тила. Элис, к сво­ему со­жале­нию, не ви­дела и не слы­шала Эд­варда. В ка­кой-то мо­мент ей на­чало ка­зать­ся, что «Бу­дущее Аме­рики» без Кал­ле­на оп­ро­тиве­ло нас­толь­ко, что ста­ло все рав­но, бу­дет она учить­ся даль­ше в этой шко­ле или нет. Де­вуш­кой ов­ла­дели апа­тия вмес­те с деп­ресси­ей, и в сле­ду­ющие дни, нес­мотря на уго­воры Нес­си, Элис шко­лу не по­сеща­ла. Дня­ми она или ле­жала в пос­те­ли, или бес­цель­но бро­дила по го­роду, боль­ше вре­мени про­води­ла в офи­се Мо­ник, ста­ра­ясь от­влечь­ся на ра­боту и ста­ра­ясь не ду­мать о Кал­ле­не. Мыс­ли о нем и их воз­можном рас­ста­вании сво­дили с ума. И ес­ли днем еще Элис дер­жа­лась, то по но­чам про­лива­ла в по­душ­ку горь­кие сле­зы.

Бел­ла жи­ла у Ро­зали до тех пор, по­ка в Нью-Й­орк не вер­ну­лись ма­ма с Кар­лай­лом. В тот же день Свон ре­шила вер­нуть­ся в особ­няк, ве­ря, что при ро­дите­лях, Эд­вард не ста­нет ее хва­тать за гор­ло, как он это уме­ет, и не ста­нет орать, как по­тер­певший. Бел­ла бы­ла уве­рена, что боль­ших неп­ри­ят­ностей за вы­ход­ку с мет­кой Кал­лен не смо­жет ей при­чинить, но пот­ре­пать нер­вы, ско­рее все­го, по­пыта­ет­ся, и луч­ше с ним встре­тить­ся в при­сутс­твии ро­дите­лей до­ма.

Эд­вард, пос­ле слу­чая с ли­повой мет­кой, шко­лу не по­сещал из-за фи­оле­тово­го си­няка вок­руг гла­за, но че­рез Май­ка пы­тал­ся уз­на­вать ин­форма­цию о Брен­дон. Знал, что она пе­рес­та­ла по­сещать за­нятия, нем­но­го пе­режи­вал по это­му по­воду, очень хо­тел уви­деть Зо­луш­ку и за­верить ее в том, что все бу­дет хо­рошо. Но преж­де все-та­ки хо­тел вы­яс­нить от­но­шения со свод­ной сес­трой, для на­чала заб­рать у нее пе­чат­ку, ну а за­тем пос­та­вить пе­ред фак­том, что ей при­дет­ся уб­рать­ся из его жиз­ни во всех смыс­лах. Он не пы­тал­ся встре­тить­ся с Бел­лой в «Бу­дущем Аме­рике, не хо­тел ус­тра­ивать раз­борки пря­мо в шко­ле. До­пус­кал, что сес­три­ца явит­ся до­мой вмес­те с ро­дите­лями, что­бы за­ручить­ся их за­щитой, в слу­чае че­го.

Кар­лайл с Эс­ми вер­ну­лись до­мой в пер­вой по­лови­не дня, Эд­вард объ­яс­нил им свое от­сутс­твие в шко­ле лег­ким не­домо­гани­ем. Про си­няк ска­зал, что его слу­чай­но за­дели лок­тем во вре­мя иг­ры в рег­би.

Ве­чером, ког­да па­рень соб­рался ид­ти в душ, по его прось­бе че­ловек из ох­ра­ны у во­рот со­об­щил, что до­мой вер­ну­лась Бел­ла. Кал­лен, прих­ва­тив с со­бой тол­стый чер­ный мар­кер, от­пра­вил­ся в ком­на­ту свод­ной сес­тры, ста­ра­ясь дер­жать се­бя в ру­ках, что­бы не впасть в ярость и не на­чать жес­ткую рас­пра­ву над Свон пря­мо при ро­дите­лях.

Вой­дя в дом, Бел­ла пер­вым де­лом пош­ла, по­об­ща­лась с ма­мой, за­тем пе­реки­нулась нес­коль­ки­ми об­щи­ми фра­зами с Кар­лай­лом. Ког­да де­вуш­ка вош­ла в свою ком­на­ту, то за­мер­ла – в од­ном из ее кре­сел си­дел Эд­вард, за­кинув но­гу на но­гу, в его ру­ке был мар­кер, а на сте­не, на обо­ях, нап­ро­тив кро­вати Бел­лы боль­ши­ми чер­ны­ми бук­ва­ми в стол­бик бы­ли на­писа­ны три сло­ва:

шко­ла
дом
го­род

- И что это за ху­дожес­тва? – с на­пус­кным рав­но­души­ем по­ин­те­ресо­валась Свон, не ре­ша­ясь по­дой­ти бли­же к свод­но­му бра­ту.

- Это на­ши с то­бой пла­ны на бли­жай­шее бу­дущее, - с на­пус­кным спо­кой­стви­ем со­об­щил па­рень, под­ни­ма­ясь с крес­ла. – В бли­жай­шее вре­мя те­бе при­дет­ся по­кинуть «Бу­дущее Аме­рики», - Эд­вард ука­зал мар­ке­ром на пер­вое сло­во. – За­тем мой дом, - ука­зал на вто­рое. – Ну, и на­конец, Нью-Й­орк, - ткнул в третье сло­во. - А я те­бе в этом бу­ду по­могать, и ста­вить га­лоч­ки око­ло каж­до­го вы­пол­ненно­го пун­кта.

От спо­кой­ной уве­рен­ности Кал­ле­на Бел­ле ста­ло нем­но­го не по се­бе, но ви­да не по­дала.

- Зна­ешь что? – про­из­несла она с вы­зовом. – Пос­тавь сра­зу га­лоч­ку у се­бя на лбу, в знак про­валив­ше­гося, не­удач­но­го пла­на. Кста­ти, дав­но хо­тела сме­нить здесь обои, - до­бави­ла с нас­мешкой, пос­ле че­го по­кину­ла ком­на­ту, не рис­кнув ос­та­вать­ся с бра­том на­еди­не.

Эд­вард, сжи­мая в ку­лаке мар­кер, пред­ста­вил, как до­гоня­ет Свон и спус­ка­ет ее с лес­тни­цы, го­ловой вниз. Па­рень не ожи­дал, что она сра­зу со­берет че­мода­ны и убе­рет­ся прочь, ее ре­ак­ция бы­ла для не­го пред­ска­зу­емой.

«А зря, - с не­навистью ду­мал Кал­лен, - не хо­чешь по-хо­роше­му, уй­дешь по-пло­хому: в сле­зах и соп­лях».

Эд­вард вер­нулся к се­бе и от­пра­вил­ся в душ. Спус­тя пят­надцать ми­нут вы­шел в од­ном по­лотен­це, за­вер­ну­том на бед­рах, и зас­тал в сво­ей ком­на­те Бел­лу. Она сто­яла око­ло сте­ны нап­ро­тив кро­вати пар­ня, ря­дом на обо­ях яр­ко-крас­ной по­мадой бы­ли на­писа­ны бук­вы в стол­бик:

С. Н.
С. Б.
К. К.

Не ус­пел Кал­лен от­крыть рот, как Свон с ядо­витой ух­мылкой про­из­несла:

- Нет, это не план на бли­жай­шее бу­дущее. Но это то, что мо­жет про­изой­ти, ес­ли мне не пон­ра­вит­ся твое от­но­шение ко мне. Это, – по­каза­ла на бук­вы, - обоз­на­чения лю­дей, ко­торые мо­гут уз­нать прав­ду. Итак, се­вер­ная не­вес­та, - дер­жа в ру­ке по­маду, ука­зала на «С. Н.». – Ин­те­рес­но, она силь­но огор­чится, ес­ли уз­на­ет, что ее дра­гоцен­ный же­них, як­ша­ет­ся с убо­гой сти­пен­ди­ат­кой из ка­кой-то стрем­ной пе­рифе­рии? Хо­тя, - де­вуш­ка те­ат­раль­но за­дума­лась, - воз­можно, по­ка вы еще не же­наты, у вас впол­не сво­бод­ные от­но­шения, и твои лю­бов­ни­цы ее не очень огор­чат. Что ж, тог­да пе­рей­дем ко вто­рому обоз­на­чению. Сти­пен­ди­ат­ка Брен­дон, - ука­зала на «С. Б.». – Вот она-то, ду­маю, точ­но не об­ра­ду­ет­ся то­му, что яв­ля­ет­ся все­го лишь вре­мен­ной под­стил­кой для чу­жого же­ниха. Бед­ная-бед­ная сти­пен­ди­ат­ка, - с на­иг­ранным со­жале­ни­ем Свон по­кача­ла го­ловой.

«Пред­ки. Пред­ки до­ма...» - на­поми­нал се­бе Эд­варда, сжи­мая че­люс­ти и бо­рясь с силь­ным же­лани­ем за­сунуть по­маду це­ликом Бел­ле в рот и выш­вырнуть ее пин­ка­ми из ком­на­ты.

- И, на­конец, третье обоз­на­чение, - ука­зала де­вуш­ка на «К. К.», - Кар­лайл Кал­лен. Чес­тно, я да­же не бе­русь пре­дуга­дывать его ре­ак­цию на то, что у его единс­твен­но­го сы­на-нас­ледни­ка по­яви­лась ка­кая-то сом­ни­тель­ная лю­бовь к ни­щен­ке – до­чери шу­лера, уби­того собс­твен­ны­ми друж­ка­ми.

- Пош­ла вон от­сю­да, - про­цедил Эд­вард, с тру­дом сдер­жи­ва­ясь, - ты мне ме­ша­ешь оде­вать­ся.

- Ме­ня уже здесь нет, - Бел­ла са­модо­воль­но улыб­ну­лась, - о спи­соч­ке не за­бывай, - еще раз кив­ну­ла на бук­вы, пос­ле че­го по­кину­ла ком­на­ту пар­ня.

Де­вуш­ка нап­равля­лась к сво­ей ком­на­те с та­ким чувс­твом, слов­но дви­галась по лез­вию но­жа, ба­лан­си­руя меж­ду лю­бовью и не­навистью к свод­но­му бра­ту, ко­торо­го, су­дя по все­му, она серь­ез­но вы­вела из се­бя. Как он по­ведет се­бя пос­ле ее уг­роз, Бел­ле труд­но бы­ло пре­дуга­дать. Она на­де­ялась, что Эд­вард не за­хочет вы­носить на свет свои сек­ре­ты, по­это­му бу­дет вы­нуж­ден ус­по­ко­ить­ся и ос­та­вить ее в по­кое.

«В кон­це кон­цов, из-за шут­ки с мет­кой ник­то не пос­тра­дал, и мер­зкую сти­пен­ди­ат­ку да­же кет­чу­пом ни­каким не из­ма­зали», - так Свон пы­талась убе­дить са­му се­бя в том, что Эд­вард смо­жет ус­по­ко­ить­ся и прос­тить ее. И в то же вре­мя под­созна­тель­но она го­тови­лась к вой­не с бра­том, со­бира­ясь ис­полнить все свои уг­ро­зы, ес­ли Кал­лен пер­вым пе­рес­ту­пит чер­ту доз­во­лен­но­го.

Нес­коль­ко се­кунд Эд­вард смот­рел на бук­вы на сте­не, пос­ле че­го вдруг рас­сме­ял­ся при­падоч­ным сме­хом. По­чему он рань­ше не по­думал о том, что нах­ло­бучить Свон бу­дет не прос­то? На­до быть на­ив­ным ду­раком, что­бы счи­тать, что свод­ная сес­три­ца так прос­то убе­рет­ся из его жиз­ни. Ведь толь­ко из-за не­вин­ной шут­ки с плать­ем она вон как зу­бы по­каза­ла. Взгляд ос­та­новил­ся на бук­вах обоз­на­ча­ющих Брен­дон. Смех прек­ра­тил­ся так же рез­ко, как и на­чал­ся. Внут­ри все по­холо­дело от мыс­ли, что Зо­луш­ка мо­жет уз­нать о Де­нали, будь она не­лад­на, да еще в том ви­де, в ко­тором пре­под­не­сет Свон.

«Ес­ли бы эта ду­ра рас­ска­зала Де­нали прав­ду про Элис, то да­же сде­лала бы мне одол­же­ния, - по­думал па­рень, ре­шив, что та­ким об­ра­зом мог бы из­ба­вить­ся от не­вес­ты, ко­торая в све­те пос­ледних со­бытий ста­ла костью в гор­ле. – Бы­ло бы кру­то, ес­ли б Та­ня на ме­ня взъ­елась и са­ма ме­ня ки­дану­ла, тог­да и пе­ред от­цом моя ви­на бы­ла бы не так ве­лика».

Воз­можные проб­ле­мы с от­цом дей­стви­тель­но пу­гали, нас­ледс­тва он его, ко­неч­но, не ли­шит - счи­тал па­рень - как-ни­как, единс­твен­ный сын, но вот при­жать сво­боду дей­ствий и не­ог­ра­ничен­ное ма­тери­аль­ное обес­пе­чение – это зап­росто.

То, что прав­ду мо­гут уз­нать Та­ня и отец, мер­кло и блек­ло на фо­не то­го, что мо­жет уз­нать Элис. Вне­зап­но Эд­вардом ов­ла­дело силь­ное же­лание ока­зать­ся ря­дом с Зо­луш­кой, об­нять ее и за­щитить от всех неп­ри­ят­ностей. Столь­ко дней он ее уже не ви­дел, сос­ку­чил­ся бе­зум­но. И пос­коль­ку из-за вы­кидо­нов Бел­лы, ее на­каза­ние пот­ре­бу­ет боль­ше вре­мени, чем пред­по­лага­лось из­на­чаль­но, Кал­лен боль­ше не ви­дел смыс­ла от­кла­дывать встре­чу с Зо­луш­кой. Поз­во­лил се­бе под­дать­ся же­ланию уви­деть де­вуш­ку не­мед­ленно и при­нял­ся быс­тро оде­вать­ся. Свой по­жел­тевший си­няк за­мазал то­наль­ным кре­мом, что­бы не шо­киро­вать Зо­луш­ку сво­им ви­дом.

Нес­мотря на то, что вре­мя еще бы­ло не слиш­ком поз­днее, Элис уже ле­жала в пос­те­ли, апа­тич­но гля­дя в по­толок. Ре­нес­ми си­дела за пись­мен­ным сто­лом и го­тови­лась к школь­ной ат­теста­ции. Раз­дался зво­нок в дверь, Нес­си от не­ожи­дан­ности вздрог­ну­ла, Брен­дон пе­реве­ла рав­но­душ­ный взгляд на под­ру­гу. Мак­кой от­пра­вилась от­кры­вать дверь. Элис не бы­ло слыш­но, кто там при­шел и че­го хо­тел. Вско­ре в ком­на­ту заг­ля­нула ожив­ленная Ре­нес­ми и со­об­щи­ла, что при­шел Кал­лен и про­сит Элис вый­ти в ко­ридор. Апа­тию Брен­дон как ру­кой сня­ло, де­вуш­ку нак­ры­ло та­ким вол­не­ни­ем, что спус­ка­ясь со вто­рого яру­са кро­вати, она про­мах­ну­лась но­гой ми­мо пе­рек­ла­дины и чуть не упа­ла.

«Он при­шел! При­шел! - мыс­ленно вос­кли­цала Элис в сво­их ха­отич­ных мыс­лях. – За­чем при­шел? Ска­зать, что меж­ду на­ми все кон­че­но? Или не кон­че­но?» - Из одеж­ды на ней бы­ла лишь пи­жама: май­ка и шор­ты. Свер­ху на пи­жаму де­вуш­ка на­кину­ла ко­рот­кий шел­ко­вый ха­лат, обу­ла тап­ки и под за­ин­те­ресо­ван­ным взгля­дом под­ру­ги пош­ла к вы­ходу.

За счи­тан­ные се­кун­ды пульс Брен­дон и так наб­рал ог­ромную ско­рость, ка­залось, сер­дце вот-вот от вол­не­ния выс­ко­чит из гру­ди. Ког­да она выш­ла в об­щий ко­ридор и уви­дела Эд­варда, у нее еще и ды­хание пе­рех­ва­тило. Па­рень сто­ял нап­ро­тив две­ри, прис­ло­нив­шись спи­ной к сте­не, скрес­тив но­ги, дер­жа ру­ки в кар­ма­нах джин­сов, и рас­смат­ри­вал Зо­луш­ку оза­дачен­ным взгля­дом.

В ха­лате и тап­ках, с рас­тре­пан­ны­ми во­лоса­ми и без грам­ма кос­ме­тики Брен­дон ка­залась ему бе­зум­но ми­лой и до бо­ли род­ной. Она ос­та­нови­лась око­ло две­ри, прик­рыв ее за со­бой, и ус­та­вилась на пар­ня взвол­но­ван­ным взгля­дом, опа­са­ясь ус­лы­шать свой при­говор. Ка­кое-то вре­мя они смот­ре­ли друг на дру­га мол­ча. За­тем, не вы­дер­жав мол­ча­ливо­го нап­ря­жения, Элис с тру­дом вы­дави­ла все­го од­но сло­во:

- При­вет.

Ни­чего не от­ве­чая в от­вет, Кал­лен тя­жело вздох­нул. За­тем отс­тра­нил­ся от сте­ны, не спе­ша приб­ли­зил­ся к Элис поч­ти вплот­ную и с лег­ким уко­ром ти­хим го­лосом про­из­нес:

- От­веть мне для на­чала на один воп­рос: ты дей­стви­тель­но по­вери­ла, что это я вле­пил те­бе мет­ку?

Воп­рос на­пом­нил Брен­дон о тех ужас­ных чувс­твах и эмо­ци­ях, ко­торые ей приш­лось пе­режить, по­лучив мет­ку. К гор­лу под­сту­пил ком.

- Ска­жи, не­уже­ли пос­ле все­го, что меж­ду на­ми бы­ло, ты мог­ла до­пус­тить мысль, что я смог бы бро­сить те­бя на рас­терза­ние всей шко­ле? Та­кого ты обо мне мне­ния? – те­перь в го­лосе Кал­ле­на не бы­ло уп­ре­ка, лишь горь­кое со­жале­ние от­то­го, что Зо­луш­ка до сих пор так и не по­няла, что она для не­го зна­чит.

- Ты... - на гла­за де­вуш­ки на­вер­ну­лись сле­зы, - там... бы­ла твоя под­пись... - го­лос дрог­нул, - и пе­чать... - гром­ко всхлип­ну­ла, - это бы­ло ужас­но...

У Эд­варда сер­дце сжа­лось от пла­чуще­го ви­да де­вуш­ки, все воп­ро­сы и от­ве­ты вмиг ста­ли не­важ­ны­ми. Ос­та­лось од­но лишь же­лание – ус­по­ко­ить Зо­луш­ку, за­щитить и убе­дить ее в том, что он не спо­собен при­чинить ей боль осоз­нанно.

- Ду­роч­ка, - неж­но про­мол­вил Кал­лен, бе­ря де­вуш­ку за пле­чи, при­жимая к сво­ей гру­ди и креп­ко об­ни­мания. – Ты дол­жна у­яс­нить раз и нав­сегда, что что бы ты ни нат­во­рила, я не смо­гу вру­чить те­бе мет­ку, ни при ка­ких рас­кла­дах. Я ско­рее на свой шкаф прик­лею и поз­во­лю всем над со­бой из­мы­вать­ся, но не над то­бой. Я очень те­бя люб­лю. Прос­ти, что вел се­бя как иди­от, ко­па­ясь в прош­лом.

От та­ких слов Элис раз­ры­далась еще боль­ше, на всю ка­туш­ку, Эд­вард при­нял­ся пог­ла­живать ее по спи­не, пы­та­ясь ус­по­ко­ить.

На­ходя­ща­яся в ко­ридо­ре квар­ти­ры Ре­нес­ми, ус­лы­шала за дверью ры­дания под­ру­ги, раз­волно­вав­шись еще боль­ше, она на но­соч­ках по­дош­ла к две­ри и ос­то­рож­но пос­мотре­ла в гла­зок. Уви­дела, что Элис на­ходит­ся в объ­яти­ях Кал­ле­на и, об­легчен­но вы­дох­нув, отош­ла от две­ри. Нес­мотря на разъ­еда­ющее из­нутри лю­бопытс­тво, Мак­кой не со­бира­лась под­слу­шивать, зна­ла, что под­ру­га ей и так все рас­ска­жет, по­это­му вер­ну­лась в ком­на­ту к сво­им учеб­ни­кам.

Брен­дон ры­дала нав­зрыд и, ка­залось, не име­ла ни­какой воз­можнос­ти ос­та­новить­ся. В этих сле­зах все пе­реме­шалось: оби­да от­то­го, что Эд­вард так дол­го ее иг­но­риро­вал и не при­ходил; ра­дость от­то­го, что все-та­ки при­шел, что лю­бит, нес­мотря ни на что, и про­сит про­щение за свое по­веде­ние; ощу­щение счастья от­то­го, что на­ходит­ся в его объ­яти­ях, а так­же чувс­тва за­щищен­ности и ком­форта.

- Не плачь, - ти­хо шеп­тал Эд­вард на ухо де­вуш­ке. – Джас­пер ведь те­бе ска­зал, что мет­ка ли­повая?
- Угу, - про­мыча­ла Элис по­ложи­тель­ный от­вет. Пос­ле че­го оба опять за­мол­ча­ли.

- Как ду­ма­ешь, кто из нас дво­их име­ет боль­ше влас­ти? – Этим воп­ро­сом Кал­ле­ну уда­лось вы­вес­ти Брен­дон из сос­то­яния ис­те­рики. Чуть ус­по­ко­ив ры­дания и гром­ко ик­нув, она от­кло­нилась от гру­ди пар­ня и пос­мотре­ла на не­го удив­ленным взгля­дом.

«Ох уж этот Эд­вард, - про­нес­лось в мыс­лях де­вуш­ки, - всег­да бу­дет ме­рить­ся сво­ими дос­то­инс­тва­ми».

Ес­ли бы та­кой воп­рос за­дал кто-то дру­гой, де­вуш­ка без раз­ду­мий от­ве­тила бы, что У­ит­лок име­ет боль­ше влас­ти, по­тому что он не толь­ко сын вли­ятель­но­го оли­гар­ха, но еще и очень ве­сомая по­лити­чес­кая фи­гура ев­ро­пей­ско­го го­сударс­тва, ста­тус ко­торо­го не ку­пишь, не пропь­ешь и не по­теря­ешь.

- Ну, - не­уве­рен­но на­чала Элис, вы­тирая со щек сле­зы и все еще на­ходясь в объ­яти­ях Эд­варда, ко­торый пе­ремес­тил ру­ки на та­лию де­вуш­ки, - ес­ли брать в мас­шта­бах США, то ты... А ес­ли в Ев­ро­пе, то он.

- Кто он? – не по­нял Эд­вард.
- Ну... У­ит­лок, - рас­те­рян­но про­мол­ви­ла Брен­дон.

- Гос­по­ди, при­чем тут У­ит­лок? – по­мор­щился па­рень. – Я имею в ви­ду нас с то­бой. Из нас дво­их, кто име­ет боль­ше влас­ти?

- Ко­неч­но, ты, - без раз­ду­мий от­ве­тила Элис, пос­чи­тав воп­рос из­де­ватель­ством и ду­рачес­твом Кал­ле­на.

- А вот тут ты оши­ба­ешь­ся, - ух­мыль­нул­ся Эд­вард. – Я мо­гу по­мыкать все­ми, но толь­ко ты мо­жешь по­мыкать мной.

- Ну, ко­неч­но, - Брен­дон не­довер­чи­во улыб­ну­лась, - то­бой по­помы­ка­ешь...

Па­рень улыб­нулся в от­вет, ра­ду­ясь то­му, что нас­тро­ение Зо­луш­ки, на­конец-то пош­ло вверх и, шу­тя, про­из­нес:

- Ты страш­ная жен­щи­на, прев­ра­тила ме­ня в сво­его ра­ба.

Брен­дон соб­ра­лась что-то от­ве­тить, но вдруг об­ра­тила вни­мание на еле за­мет­ный си­няк вок­руг гла­за пар­ня.

- Что с тво­им гла­зом? – вос­клик­ну­ла, нах­му­рив­шись.
- Да-а, ерун­да, - Кал­лен неб­режно от­махнул­ся, - на тре­ниров­ке слу­чай­но по­пали.
- Те­бе на­до быть ос­то­рож­нее.
- Да, моя гос­по­жа, в сле­ду­ющий раз бу­ду, - кив­нул па­рень с на­иг­ранным по­вино­вени­ем.

- Пе­рес­тань, - ус­мехну­лась Элис, уда­рив Кал­ле­на ле­гонь­ко по пле­чу, пос­ле че­го при­пала к его гру­ди и креп­ко об­ня­ла. Про­гоняя ос­татки тос­ки, сде­лала глу­бокий вздох и уми­рот­во­рен­ным то­ном про­из­несла:

- По­чему ты так дол­го не при­ходил?
- Не­деля – раз­ве это дол­го?
- Без те­бя это веч­ность.
- Ты ску­чала?
- Очень.

Ли­цо Эд­варда рас­плы­лось в до­воль­ной улыб­ке. В тот мо­мент они оба чувс­тво­вали се­бя счас­тли­выми. Элис ка­залось, что все неп­ри­ят­ности уже по­зади. Кал­лен ощу­щал, что в его объ­яти­ях на­ходит­ся не прос­то де­вуш­ка, а его лич­ное счастье и вся его жизнь. По­яви­лось чет­кое по­нима­ние то­го, что он не мо­жет и не хо­чет же­нить­ся на Де­нали, ни ра­ди ста­туса, ни ра­ди биз­не­са, ни ра­ди се­мей­но­го бла­гопо­лучия. С неф­тя­ными не­вес­та­ми по­ра за­кан­чи­вать.

«Мо­жет, сто­ит рас­ска­зать Элис о пла­нах от­ца нас­чет мо­ей же­нить­бы? – за­думал­ся Эд­вард. – Ска­зать, что я сам это­го не хо­чу, и свадь­бы не бу­дет. Пусть луч­ше уз­на­ет от ме­ня, чем от Свон... А ес­ли Зо­луш­ка не пой­мет? Ес­ли не прос­тит за то, что я все это вре­мя мол­чал о су­щес­тво­вании не­вес­ты? Был с ней и скры­вал...» - из-за опа­сений по­терять и раз­ру­шить идил­лию с Зо­луш­кой, па­рень ре­шил ни­чего не рас­ска­зывать про Де­нали. Вмес­то это­го, соб­рался по­кон­чить с не­вес­той, как мож­но быс­трее. И еще нуж­но сроч­но что-то пред­при­нять с Бел­лой.

Не толь­ко жаж­да воз­мездия и на­каза­ния, но, глав­ным об­ра­зом, же­лание обес­пе­чить Зо­луш­ку спо­кой­стви­ем, улыб­кой и ра­достью, ста­ли для Кал­ле­на ог­ромным сти­мулом для то­го, что­бы пок­ви­тать­ся со свод­ной сес­трой. Ее нуж­но уда­лить как мож­но даль­ше от Нью-Й­ор­ка, что­бы впредь она не мог­ла приб­ли­зить­ся к Элис и на пу­шеч­ный выс­трел.