Золушка 2013

Эд­вард ехал по ноч­но­му Нью-Й­ор­ку, ста­ра­ясь не на­рушать пра­вил до­рож­но­го дви­жения и же­лая не по­пасть­ся за вож­де­ни­ем в нет­резвом ви­де. Пь­яным он се­бя не чувс­тво­вал, но вы­питых сто пять­де­сят грам­мов конь­яка бы­ли дос­та­точ­ны для то­го, что­бы иметь проб­ле­мы с за­коном. Кал­лен нап­равлял­ся в Центр, в ко­тором ра­бота­ла Брен­дон, по­тому что со слов те­лох­ра­ните­ля, имен­но ту­да она от­пра­вилась пос­ле то­го, как убе­жала от Эд­варда. На ду­ше пар­ня бы­ло тре­вож­но, но в то же вре­мя не­кая на­деж­да вы­зыва­ла на ли­це за­дум­чи­вую ух­мылку. Зо­луш­ка от­ре­аги­рова­ла так, слов­но при­рев­но­вала, слов­но ей не все рав­но, с кем он спит и про­водит вре­мя по но­чам, слов­но она к не­му не­рав­но­душ­на. Осоз­на­вать это бы­ло при­ят­но, но ра­довать­ся в пол­ной ме­ре не поз­во­ляло опа­сение по по­воду воз­можных пос­ледс­твий в их от­но­шени­ях, ко­торые в пос­леднее вре­мя так хо­рошо раз­ви­вались. Слож­но бы­ло пре­дуга­дать, как те­перь по­ведет се­бя Брен­дон. Мог­ла ли эта си­ту­ация ос­корбить ее до та­кой сте­пени, что она нап­лю­ет на шко­лу, на свою лю­бимую ра­боту, на этот го­род и да­же на свою под­ру­гу? Вдруг пош­лет все к чер­ту и у­едет в свой Форкс, что­бы ни­ког­да боль­ше не ви­деть Эд­варда?

«Нет, - пы­тал­ся уте­шить­ся Кал­лен, - не те у нас с ней от­но­шения, и не та­щит­ся она от ме­ня нас­толь­ко, чтоб так пси­ховать...»

Пос­ле то­го как У­ит­лок ушел из шко­лы и у­ехал из го­рода, Эд­вард силь­но сок­ра­тил свои по­хож­де­ния по сре­дам и во­об­ще ог­ра­ничил свое об­ще­ние с про­тиво­полож­ным по­лом. В шко­ле ос­та­лась все­го па­ра уче­ниц, с ко­торы­ми Кал­лен имел ин­тимную связь, не каж­дую не­делю, как рань­ше, а все­го раз в ме­сяц. Тра­диция с приг­ла­ситель­ны­ми прек­ра­тила су­щес­тво­вание. Де­вуш­ки приг­ла­шались прос­тым со­об­ще­ни­ем по мо­биль­но­му с ука­зани­ем да­ты и вре­мя. Все про­ис­хо­дило тай­но, без ог­ласки, с од­ни­ми и те­ми же про­верен­ны­ми, на­деж­ны­ми пар­тнер­ша­ми, дер­жавши­ми язык за зу­бами под стра­хом вы­лета из шко­лы и при­об­ре­тения дру­гих проб­лем. Все про­ис­хо­дящее Эд­вард не счи­тал из­ме­ной Зо­луш­ке, по­тому что ни од­на из сек­су­аль­ных пар­тнерш ни­как не вол­но­вала его сер­дце, а фи­зичес­кие от­но­шения с ни­ми па­рень при­рав­ни­вал к по­ходу в спор­тзал, не бо­лее.

При­пар­ко­вав­шись око­ло Цен­тра, Эд­вард по­пытал­ся по­пасть внутрь, но ох­ранник ка­тего­ричес­ки от­ка­зал­ся его про­пус­кать.

- При­ходи­те в де­вять ут­ра, тог­да Центр от­кро­ет­ся для всех по­сети­телей, - единс­твен­ное, что пов­то­рял ох­ранник, и ни­какие прось­бы, уг­ро­зы и по­пыт­ки под­ку­па не сра­баты­вали.

На воп­рос «по­чему не­дав­но в зда­ние про­пус­тил де­вуш­ку», Кал­лен ус­лы­шал, что Брен­дон про­пус­ти­ли, как сот­рудни­ка Мо­ник Микс, ко­торая арен­ду­ет офис в зда­нии и ра­бота­ет всю ночь.
Упо­мина­ния об от­це и о ма­чехе, ко­торая вла­дела дан­ным Цен­тром, так­же не по­мог­ли.

- Сей­час я смо­гу Вас про­пус­тить, толь­ко ес­ли по­лучу пря­мое рас­по­ряже­ние от мис­сис Кал­лен, - со­об­щил ох­ранник.

- Урод, - злос­тно про­цедил Эд­вард, пос­ле че­го поб­рел к сво­ей ма­шине. Не хва­тало, что­бы Эс­ми и отец уз­на­ли о том, как он в пять ут­ра ло­мил­ся в зак­ры­тый Центр. Не хо­телось по это­му по­воду по­том объ­яс­нять­ся с пред­ком. Он наб­рал но­мер Зо­луш­ки, пош­ли гуд­ки, ко­торые сра­зу же сбро­сили, и в сле­ду­ющую ми­нуту ее те­лефон ока­зал­ся вык­лю­чен­ным.

Ве­лев те­лох­ра­ните­лю ка­ра­улить Брен­дон, что­бы про­вес­ти ее по­том не­замет­но до до­ма, Эд­вард по­ехал в се­мей­ный особ­няк. По пу­ти он об­ду­мывал, с че­го нач­нет раз­го­вор при встре­че с Зо­луш­кой, и как бу­дет объ­яс­нять­ся.

Сле­ду­ющая не­деля для Кал­ле­на ока­залась нас­то­ящим кош­ма­ром. Прос­нувшись пос­ле ноч­ных прик­лю­чений, па­рень по­чувс­тво­вал силь­ное не­домо­гание – про­беж­ка в прох­ладную май­скую ночь сра­зу пос­ле ду­ша в об­на­жен­ном ви­де не прош­ла бес­след­но. Поз­во­нив ох­ранни­ку, уз­нал, что зда­ние Цен­тра Зо­луш­ка не по­кида­ла. Нес­мотря на не­боль­шую тем­пе­рату­ру, Эд­вард пом­чался к мес­ту ра­боты де­вуш­ки. На­шел од­ну из по­мощ­ниц Мо­ник и уз­нал, что пос­ле трех ча­сов но­чи Элис в офис ди­зай­не­ра не воз­вра­щалась, за­то бли­же к ут­ру зво­нила, ска­зала, что за­боле­ла и от­про­силась на боль­нич­ный.

По­луча­лось, что в зда­ние она вош­ла, но до офи­са не дош­ла. Мог­ла ли она пе­реду­мать и вмес­то ра­боты от­пра­вить­ся до­мой? Мог­ла. Но ночью те­лох­ра­нитель ее не про­пус­тил бы. А вот пос­ле де­вяти, ког­да на вы­ходе на­чали ту­да-сю­да сно­вать по­сети­тели и сот­рудни­ка Цен­тра, мог ее упус­тить. Ста­ра­ясь не под­да­вать­ся па­нике, Эд­вард свя­зал­ся с Май­ком, уз­нал, что в шко­ле Элис не по­яв­ля­лась. Поз­во­нил Мак­кой и вы­яс­нил, что до­ма ее так­же не бы­ло.

- А по­чему... что-то слу­чилось? – за­бес­по­ко­илась Ре­нес­ми, пос­ле нер­вных расс­про­сов Кал­ле­на.

- Ни­чего не слу­чилось, - от­ве­тил Эд­вард и сбро­сил вы­зов. Как он не пы­тал­ся дер­жать се­бя в ру­ках, не по­луча­лось, в го­лову на­чина­ли лезть вся­кие не­хоро­шие мыс­ли, по­дог­ре­тые вос­по­мина­ни­ями о бы­лом по­хище­нии Зо­луш­ки.

Тем­пе­рату­ра пар­ня за­мет­но под­ни­малась, нер­вы на­каля­лись, сох­ра­нять яс­ность мыс­лей не по­луча­лось. Кал­лен от­пра­вил­ся до­мой, по пу­ти наб­рал То­ма, рас­ска­зал обо всем, что про­изош­ло, и поч­ти ис­те­рич­ным то­ном пот­ре­бовал най­ти Зо­луш­ку.

Под ве­чер тем­пе­рату­ра Эд­варда под­ня­лась до со­рока, дво­рец­кий выз­вал вра­ча, ко­торый ди­аг­ности­ровал силь­ную прос­ту­ду. Три дня про­вел Эд­вард в го­ряч­ке при тем­пе­рату­ре со­рок. Ря­дом с ним на­ходи­лись Бел­ла и дво­рец­кий Чарльз. Ро­дите­лей в это вре­мя в го­роде не бы­ло. Три дня Кал­лен на­ходил­ся в ис­те­рике и в бре­ду. Пос­то­ян­но ду­мал о Брен­дон, звал ее, про­сил про­щение, приз­на­вал­ся в люб­ви, умо­лял бе­речь се­бя и клял­ся в том, что ни­ког­да боль­ше не пос­мотрит на дру­гих, ни­ког­да ее боль­ше не оби­дит. Два ра­за в день при­ходил док­тор, де­лал Эд­варду уко­лы. Ког­да тем­пе­рату­ра нем­но­го спа­дала, и Кал­ле­ну уда­валось ус­нуть, его на­чина­ли му­чить кош­ма­ры, ко­торые все бы­ли о Зо­луш­ке. Во снах он уз­на­вал от То­ма, что с Брен­дон про­изош­ло что-то ужас­ное: то ее по­хити­ли, то наш­ли ее труп, то наш­ли часть ее те­ла. Из-за сла­бос­ти и тем­пе­рату­ры сны ка­зались очень ре­аль­ны­ми, Эд­вард про­сыпал­ся с кри­ками, хва­тал Бел­лу за ру­ки, тре­бовал от­ве­тить, где Брен­дон. Пос­то­ян­но звал То­ма с от­че­том, по­рывал­ся вско­чить с пос­те­ли и бро­сить­ся на по­ис­ки Зо­луш­ки, и каж­дый раз Чарльз с Бел­лой си­лой ук­ла­дыва­ли его об­ратно. Из-за го­ряч­ки ор­га­низм силь­но ос­лаб, у пар­ня не бы­ло сил соп­ро­тив­лять­ся.

Свон на­ходи­лась ря­дом са­ма не своя, бы­ло страш­но ви­деть Эд­варда в та­ком сос­то­янии, бы­ло горь­ко слы­шать его ис­те­рич­ные раз­го­воры о сти­пен­ди­ат­ке. Чарльз с обес­по­ко­ен­ным ви­дом пы­тал­ся об­легчить участь хо­зя­ина, вни­мание на сло­вах о Брен­дон не кон­цен­три­ровал, счи­тая, что его это не ка­са­ет­ся.

Спус­тя три дня, ко­торые ока­зались са­мыми слож­ны­ми, тем­пе­рату­ра на­чала от­сту­пать, ор­га­низм по­шел на поп­равку. Эд­вард по­чувс­тво­вал се­бя нам­но­го луч­ше. Не нуж­да­ясь боль­ше в си­дел­ках, он вып­ро­водил дво­рец­ко­го и Бел­лу из ком­на­ты и пер­вым де­лом свя­зал­ся с То­мом. От­то­го, что уз­нал от по­мощ­ни­ка, по­чувс­тво­вал, как к гор­лу под­сту­пил ком – Брен­дон про­пала с кон­ца­ми. Ее ниг­де не бы­ло. Пос­ле той зло­получ­ной но­чи она ниг­де не по­яв­ля­лась, ни до­ма, ни в шко­ле, ни на ра­боте, ни до­ма в Фор­ксе. Пос­ледняя ин­форма­ция об Элис зак­лю­чалась в том, что ут­ром, пос­ле той са­мой но­чи, она зво­нила на ра­боту, со­об­щить, что за­боле­ла. Слеж­ка за Мак­кой по­каза­ла, что со­сед­ка хо­дила в по­лицию за­явить о том, что ее под­ру­га про­пала, но от нее за­яв­ле­ние не при­няли, как и тог­да, ког­да Элис по­хити­ли и увез­ли в Лас-Ве­гас. Пре­дыду­щие по­хити­тели по дан­ным То­ма все еще на­ходи­лись в зак­лю­чении и не мог­ли лич­но нав­ре­дить Брен­дон, ес­ли ко­неч­но, на сво­боде у них не ос­та­лось дру­гих со­об­щни­ков. Не­уте­шитель­ная ин­форма­ция с та­кой си­лой об­ру­шилась на Эд­варда, что мозг не вы­дер­жал яс­ности ума и соз­на­ния. Нап­ле­вав на при­нимав­шие ан­ти­би­оти­ки, Кал­лен на­пил­ся до чер­ти­ков и про­валил­ся в бес­созна­тель­ное сос­то­яние. Ког­да прос­нулся на сле­ду­ющий день, уви­дел си­дящую в крес­ле Свон с ле­карс­твом от пох­мелья.

- Есть но­вос­ти о Зо­луш­ке? – пер­вое, что спро­сил Эд­вард по­дав­ленным го­лосом.

- Нет, - Бел­ла кач­ну­ла го­ловой. – Но Том про­дол­жа­ет по­ис­ки. Вот, при­ми это, - де­вуш­ка по­дош­ла бли­же и про­тяну­ла ле­карс­тво. Кал­лен мол­ча при­нял его, за­тем по­вер­нулся на бок, от­вернув­шись от Свон. Нем­но­го пос­то­яв око­ло кро­вати в не­лов­ком мол­ча­нии, Бел­ла от­пра­вилась к вы­ходу.

На сле­ду­ющий день, соб­равшись в шко­лу, Свон вош­ла в сто­ловую, что­бы по­зав­тра­кать, и уви­дела за ог­ромным сто­лом Эд­варда, зав­тра­ка­юще­го в гор­дом оди­ночес­тве. Су­дя по одеж­де и при­чес­ке, мож­но бы­ло сде­лать вы­вод, что он соб­рался в шко­лу.

- Как се­бя чувс­тву­ешь? Выг­ля­дишь не очень, - про­мол­ви­ла Бел­ла, са­дясь за стол не­дале­ко от пар­ня.

- Нор­маль­но чувс­твую, - уг­рю­мо бро­сил Кал­лен. Не­боль­шая тем­пе­рату­ра в 37 гра­дусов бы­ла ме­лочью на фо­не ду­шев­но­го стрес­са из-за ис­чезно­вения Зо­луш­ки.

- По­едешь в шко­лу?

- Да. – До­пив сок, Эд­вард встал из-за сто­ла. Прис­лу­га на­чала нак­ры­вать для Бел­лы и уби­рать по­суду пос­ле Кал­ле­на. Со­бира­ясь ухо­дить, Эд­вард на се­кун­ду за­дер­жался око­ло Свон и нег­ромко про­из­нес:

- Спа­сибо за под­дер­жку во вре­мя мо­ей от­ключ­ки и за то, что обош­лись без пред­ков. С ме­ня при­чита­ет­ся. – Го­лос пар­ня зву­чал ис­крен­не и с бла­годар­ностью. Вы­давить улыб­ку ему так и не уда­лось из-за уг­не­тен­но­го сос­то­яния.

- Не за что, - без ка­кой-ли­бо ра­дос­ти от­ве­тила де­вуш­ка, ду­мая о том, сколь­ко бы она с ним не во­зилась, он все рав­но бу­дет бре­дить сво­ей Зо­луш­кой.

Из-за про­бок Эд­вард доб­рался до шко­лы, ког­да уже на­чал­ся пер­вый урок. Пер­вым де­лом он от­пра­вил­ся в спор­тзал, где у клас­са Брен­дон как раз бы­ла физ­куль­ту­ра. По­дошел к две­ри, чуть при­от­крыл ее и, ос­та­ва­ясь не­заме­чен­ным для всех, оки­нул взгля­дом зал. Сер­дце за­мер­ло в на­деж­де уви­деть сре­ди школь­ни­ков Элис, но чу­да не про­изош­ло. Ее не бы­ло. Класс, раз­би­тый на две ко­ман­ды, иг­рал в во­лей­бол. Вни­мание Кал­ле­на прив­лекла Мак­кой, ко­торая с ве­селым азар­том от­би­вала мяч, а ког­да ее ко­ман­да вы­иг­ры­вала оч­ко, она ра­дос­тно от­би­вала ла­доня­ми с дев­чонкам из сво­ей ко­ман­ды.

«Ка­кого чер­та она ве­селит­ся, как бла­жен­ная ко­за, ког­да ее луч­шая под­ру­га по­пала в ка­кую–то хрень?!» - мыс­ленно воз­не­годо­вал па­рень, на­ходясь на гра­ни не­навис­ти по от­но­шению к Ре­нес­ми.

Но в ту же се­кун­ду ра­зум взял верх над эмо­ци­ями, и ду­ша вмиг за­пол­ни­лась на­деж­дой – Мак­кой не мог­ла так ра­довать­ся жиз­ни, ес­ли бы не зна­ла на­вер­ня­ка, что с Брен­дон все в по­ряд­ке! Он вспом­нил ее от­ча­ян­ное сос­то­яние, ког­да Элис по-нас­то­яще­му по­хити­ли. Эд­вард с тру­дом по­давил в се­бе же­лание вор­вать­ся в зал, схва­тить Ре­нес­ми за ши­ворот и выт­рясти из нее прав­ду о мес­те на­хож­де­нии Зо­луш­ки. Прик­рыв дверь, он при­сел, опер­шись спи­ной об сте­ну, и при­нял­ся ждать кон­ца уро­ка.

Проз­ве­нел зво­нок на пе­реме­ну, вско­ре из за­ла на­чали вы­ходить уче­ники. Не­кото­рые про­ходи­ли ми­мо, не за­мечая си­дяще­го под дверью Кал­ле­на, а те, ко­торые за­меча­ли, тут же ме­нялись в ли­це – от без­за­бот­но­го до вы­раже­ния по­чита­ния впе­ремеш­ку с лю­бопытс­твом. Кто-то здо­ровал­ся, кто-то прос­то от­во­дил взгляд, бо­ясь рас­сердить «зо­лото­го» пар­ня прис­таль­ным вни­мани­ем. Нес­си выш­ла из за­ла, не за­метив Эд­варда, он быс­тро под­нялся, дог­нал ее и, схва­тив сза­ди за ру­ку, рез­ко дер­нул в сто­рону, со сло­вами:

- А ну, пос­той, на­до по­гово­рить.

Без­за­бот­ное вы­раже­ние де­вуш­ки тут же сме­нилось лег­ким ис­пу­гом. Во-пер­вых, блед­ный вид Кал­ле­на и тем­ные кру­ги под гла­зами про­из­во­дили от­талки­ва­ющее впе­чат­ле­ние, во-вто­рых, Нес­си сра­зу до­гада­лась, о чем пой­дет речь, и внут­ренне соб­ра­лась для от­ра­жения ата­ки.

- Где твоя под­ру­га? – спро­сил Эд­вард, пы­та­ясь сох­ра­нять спо­кой­ствие.

- Я не зна... - на­чала Ре­нес­ми, но па­рень не дал за­кон­чить фра­зу. Схва­тив ее дву­мя ру­ками за пле­чи и хо­рошень­ко встрях­нув, сквозь зу­бы про­шипел:

- Не ври мне, и не до­води до гре­ха. Не­мед­ленно от­ве­чай, где Брен­дон.

Ок­ру­жа­ющие уче­ники с ин­те­ресом бро­сали на них ко­рот­кие взгля­ды. Нес­коль­ко се­кунд Нес­си мол­ча смот­ре­ла сво­ими ши­роко рас­пахну­тыми гла­зами в злые гла­за Кал­ле­на, за­тем нег­ромко про­мол­ви­ла:

- Зав­тра она при­дет в шко­лу. Боль­ше я не мо­гу те­бе ни­чего ска­зать. Из­ви­ни.

Пос­ле этих слов, Эд­вард ощу­тил, как с ду­ши слов­но ка­мень ис­чез.

- Ты уве­рена, что она в по­ряд­ке? – спро­сил он, пе­реве­дя ды­хание.
- Да, - уве­рен­но кив­ну­ла Мак­кой.

- Хо­рошо, - тон пар­ня вне­зап­но стал спо­кой­ным. От осоз­на­ния, что Элис не по­пала в бе­ду, не толь­ко злость от­сту­пила, но и да­же за­хоте­лось об­нять Нес­си на ра­дос­тях. Этот по­рыв Кал­лен в се­бе уго­монил. Ос­та­вив сти­пен­ди­ат­ку в по­кое, он ушел.

В пер­вой по­лови­не дня, по­ка Бел­ла с Эд­вардом бы­ли в шко­ле, в особ­няк Кал­ле­нов курь­ер служ­бы дос­тавки дос­та­вил по­сыл­ку. Имя ад­ре­сата не бы­ло, лишь ад­рес Кал­ле­нов и ад­рес от­пра­вите­ля – ад­рес «Цен­тра мо­ды и кра­соты». Ох­ра­на ре­шила, что по­сыл­ку от­пра­вили по по­руче­нию мис­сис Кал­лен, так как ее са­мой в го­роде в дан­ный мо­мент не бы­ло. На вся­кий слу­чай про­вери­ли на ме­тал­ло­ис­ка­теле, пос­ле че­го пе­реда­ли в дом. Дво­рец­ко­му приш­лось раз­вернуть упа­ков­ку, что­бы по­нять, ко­му сто­ит пре­дать со­дер­жи­мое по­сыл­ки. Внут­ри ока­залось кра­сивое ро­зовое платье, рас­ши­тое бе­лыми нит­ка­ми.

«Это яв­но для юной мисс Свон», - ре­шил Чарльз, оце­нив раз­мер на­ряда. Пос­ле че­го от­пра­вил­ся в ком­на­ту Бел­лы и по­ложил платье ей на кро­вать.

При­дя до­мой, Свон бы­ла при­ят­но удив­ле­на та­инс­твен­но­му по­дар­ку. По эти­кет­ке с из­на­ноч­ной сто­роны она уз­на­ла, что на­ряд из кол­лекции Мо­ник. Свя­залась с ма­терью, ко­торая удив­ленно со­об­щи­ла, что ни­чего ей не от­прав­ля­ла. За­ин­три­гован­ная де­вуш­ка сфо­тог­ра­фиро­вала платье на те­лефон и от­пра­вилась в Центр. В офи­се Мо­ник она наш­ла ее пер­вую по­мощ­ни­цу и уз­на­ла, что это платье бы­ло куп­ле­но Эд­вардом Кал­ле­ном. В мыс­лях вос­торжен­ной де­вуш­ки всплы­ли сло­ва, ска­зан­ные свод­ным бра­том с ут­ра: «С ме­ня при­чита­ет­ся...»

Вер­нувшись до­мой, Бел­ла при­мери­ла на­ряд. С раз­ме­ром Эд­вард уга­дал. Дол­гое вре­мя де­вуш­ка сто­яла пе­ред зер­ка­лом с бла­жен­ной улыб­кой на ли­це. Она и меч­тать не мог­ла о том, что по­лучит та­кой по­дарок от рав­но­душ­но­го, черс­тво­го, хо­лод­но­го, но та­кого лю­бимо­го пар­ня. Это не цве­ты, не сла­дос­ти и не иг­рушки, ко­торые мож­но да­рить сес­трам или друзь­ям. По­дарок в ви­де платья обыч­но да­рят близ­ким лю­дям, к ко­торым ис­пы­тыва­ют осо­бен­ное от­но­шение. Что наш­ло на Эд­варда? Ис­хо­дя из то­го, что он бор­мо­тал в бре­ду, Бел­ла по­няла, что Брен­дон зас­ту­кала его с дру­гой, пси­хану­ла и ис­чезла. Воз­можно, Кал­лен по­нял, что она его не прос­тит, и ре­шил с этим сми­рить­ся? Ре­шил не бе­гать боль­ше за сти­пен­ди­ат­кой, а ог­ля­деть­ся вок­руг и за­метить ту, ко­торая всег­да его под­держи­вала и бы­ла на его сто­роне? Пре­бывая в прек­расном нас­тро­ении, де­вуш­ка взя­ла свой те­лефон и от­пра­вила Эд­варду смс: «спа­сибо :)».

Че­рез нес­коль­ко ми­нут от бра­та приш­ло со­об­ще­ние: «?».

«Мо­розит­ся», - ус­мехнув­шись, по­дума­ла Свон. Она прек­расно зна­ла, как Эд­вард не лю­бит выг­ля­деть сен­ти­мен­таль­ным. Ему про­ще сде­лать вид, что ни­чего не про­ис­хо­дит, чем по­казать про­яв­ле­ние сла­бос­ти в ви­де чувс­тва бла­годар­ности или прос­то хо­роше­го от­но­шения. Же­лая под­держать те­му «сюр­при­за и та­инс­твен­но­го да­рите­ля», Бел­ла от­пра­вила в от­вет прос­то смай­лик.

Кал­лен с друзь­ями си­дел в клу­бе «ГБ 4», за­дум­чи­во смот­ря на смай­лик от Свон.

«Че это с ней? - уди­вил­ся па­рень. – Смай­лы шлёт... На­вер­ное, хо­чет о чем-то поп­ро­сить. Или прос­то при­калы­ва­ют­ся вмес­те с Хейл».

- Па­цаны, вам от Свон или Хейл смс не при­ходи­ли? – спро­сил у дру­зей.
- Нет, - от­ве­тил Джейк.
- При­ходи­ла од­на от Хейл, - ух­мыль­нул­ся Эм­метт.
- Смай­лик? – уточ­нил Эд­вард.
- Неа, на­писа­ла, что я при­дурок, - хи­хик­нул Мак­Кар­тни.

«Точ­но, это они при­калы­ва­ют­ся», - ре­шил Кал­лен.

Эм­метт не стал уточ­нять, что не­лес­тную ха­рак­те­рис­ти­ку от Ро­зали по­лучил за то, что с ут­ра под­ре­зал ее ав­то­мобиль око­ло шко­лы.

Выб­ро­сив из го­ловы «зо­лотых» под­ру­жек, Эд­вард вновь пог­ру­зил­ся в мыс­ли о Зо­луш­ке. Он уже дал от­бой То­му нас­чет ее по­ис­ков и с не­тер­пе­ни­ем ждал зав­траш­ний день.

Ве­чером Бел­ла с Эд­вардом стол­кну­лись до­ма за ужи­ном. Кал­лен, пог­ру­жен­ный в свои мыс­ли, за­был о со­об­ще­ни­ях свод­ной сес­тры. Бел­ла за­бав­ля­лась тем, как удач­но брат прит­во­ря­ет­ся, буд­то не име­ет ни­како­го от­но­шения к по­дар­ку. Приб­ли­жал­ся день рож­де­ния Джей­ка, имен­но на его ве­черин­ку Свон и ре­шила на­деть по­дарен­ное платье. А Эд­варду не бу­дет приз­на­вать­ся в том, что уз­на­ла от ко­го по­дарок. Ес­ли он ре­шил мо­розить­ся, что ж, Бел­ла ре­шила под­держать его иг­ру.

На сле­ду­ющий день Эд­вард прим­чался в шко­лу ни свет, ни за­ря. Дру­гих уче­ников еще не бы­ло, Кал­лен усел­ся на ди­ван­чи­ке в вес­ти­бюле и при­нял­ся в не­тер­пе­нии ждать Брен­дон, чувс­твуя, как силь­но ко­лотит­ся сер­дце в гру­ди от раз­ных чувств. Боль­ше все­го он ис­пы­тывал ра­дость от­то­го, что с Зо­луш­кой все в по­ряд­ке. Нем­но­го злил­ся за ее вы­ход­ку, ко­торая зас­та­вила его пе­режить нес­коль­ко дней кош­ма­ра. Нем­но­го пе­режи­вал, что сти­пен­ди­ат­ка бу­дет те­перь от­но­сить­ся к не­му ху­же, чем рань­ше. На­де­ял­ся, что та­кая ре­ак­ция выз­ва­на рев­ностью, что в ее сер­дце все-та­ки есть к не­му чувс­тво влюб­леннос­ти.

В то­митель­ном ожи­дании Кал­лен при­нял­ся иг­рать в иг­ры на те­лефо­не. От дру­зей, ко­торые за­ходи­ли в шко­лу, от­ма­хивал­ся, го­ворил, что ждет Брен­дон, и ве­лел под­ни­мать­ся на­верх без не­го.

За де­сять ми­нут до уро­ка в шко­лу заш­ли Мак­кой с Брен­дон. За­метив Кал­ле­на на ди­ване, они обе не­реши­тель­но сба­вили шаг и нап­ря­жен­но пе­рег­ля­нулись. Эд­вард, ин­ту­итив­но ощу­тив на се­бе прис­таль­ные взгля­ды, под­нял го­лову и встре­тил­ся взгля­дом с Элис. Не спе­ша под­нялся, и, пря­ча мо­биль­ный в кар­ман шта­нов, нап­ра­вил­ся к сти­пен­ди­ат­кам. Брен­дон шеп­ну­ла Нес­си, что­бы та шла в а­уди­торию. Мак­кой от­пра­вилась к гар­де­роб­ной, а Элис, на­цепив на ли­цо не­воз­му­тимое вы­раже­ние, уве­рен­но пош­ла навс­тре­чу Эд­варду.

Flashback

Вы­бежав из до­ма Кал­ле­на, Элис, не раз­би­рая до­роги, со всех ног при­нялась убе­гать, слы­ша, как Эд­вард пы­та­ет­ся ее дог­нать. Свер­нув на бо­лее ши­рокую до­рогу, она пой­ма­ла пер­вое по­пав­ше­еся так­си, зап­рыгну­ла на зад­нее си­дение и наз­ва­ла ад­рес Цен­тра мо­ды и кра­соты. Же­лание ехать до­мой не бы­ло, по­тому что до­пус­ка­ла, что имен­но ту­да от­пра­вит­ся Эд­вард на ее по­ис­ки. По­ка бе­жала, еще бо­ролась со сдав­ли­ва­ющим гор­ло ко­мом, но ока­зав­шись в так­си, де­вуш­ки пе­реве­ла отя­желев­шее ды­хание и поз­во­лила се­бе рас­пла­кать­ся, чем нем­но­го нап­рягла во­дите­ля.

- Мисс, у Вас ка­кие-то проб­ле­мы? – с оза­дачен­ным ви­дом спро­сил муж­чи­на.
- Нет... - ры­дая, Элис кач­ну­ла го­ловой, - ерун­да... пос­со­рилась с дру­гом...

- Бы­ва­ет, - вздох­нул во­дитель, пос­ле че­го боль­ше не за­давал ни­каких воп­ро­сов, да­вая де­вуш­ке воз­можность «нас­ла­дить­ся» сво­ей грустью в оди­ночес­тве.

Элис пла­кала поч­ти до са­мого Цен­тра, чувс­твуя ог­ромную оби­ду и злость на Кал­ле­на, а так­же пре­бывая в силь­ном не­до­уме­нии от­то­го, что слу­чив­ше­еся при­нес­ло ей столь­ко бо­ли и го­ря, слов­но она по­теря­ла лю­бимо­го, род­но­го че­лове­ка.

На вхо­де, по­казав ох­ра­не про­пуск от Мо­ник Микс, Элис без проб­лем по­пала в зда­ние. В зап­ла­кан­ном сос­то­янии не хо­телось по­яв­лять­ся в офи­се, по­это­му де­вуш­ка под­ня­лась на пос­ледний этаж, на ко­тором рас­по­лагал­ся ки­ноте­атр, и при­села на ди­ван­чик в пус­том, ноч­ном хол­ле, что­бы вдо­воль нап­ла­кать­ся и по­думать в спо­кой­ной об­ста­нов­ке. Са­мым боль­шим же­лани­ем Брен­дон в ту ночь бы­ло пос­лать Кал­ле­на ко всем чер­тям, за­явить, что меж­ду ни­ми все кон­че­но и ни­ког­да боль­ше с ним не раз­го­вари­вать. За­тем воз­ник воп­рос: «что имен­но кон­че­но?» и «что меж­ду ни­ми бы­ло?». Встре­чались ли они по-нас­то­яще­му? Счи­тала ли Элис Эд­варда сво­им пар­нем? Нет. Ес­ли он не ее па­рень, зна­чит, сво­бод­ный че­ловек и име­ет пол­ное пра­во спать, с кем за­хочет! С эти­ми мыс­ля­ми Брен­дон по­чувс­тво­вала се­бя круг­лой ду­рой, ко­торая са­ма се­бе при­дума­ла лю­бовь Кал­ле­на, с че­го-то ре­шила, что он за­вязал со сво­ей прош­лой жизнью и соб­рался ждать веч­ность, ког­да Элис ре­шит­ся на нас­то­ящие от­но­шения.

Не­ожи­дан­но заз­во­нил мо­биль­ный. Уви­дев, что зво­нит Кал­лен, Брен­дон сбро­сила вы­зов и от­клю­чила те­лефон.

«Иди­от­ка на­ив­ная», - ду­мала о се­бе де­вуш­ка, вы­тирая те­кущие по ще­кам сле­зы. Раз­ве рань­ше она не зна­ла о его по­хож­де­ни­ях? Зна­ла. Раз­ве был тот мо­мент, ког­да Эд­вард ей по­обе­щал ни с кем боль­ше не встре­чать­ся в сво­ем лич­ном до­ме? Не бы­ло. По­чему же вдруг она ре­шила, что он ра­ди нее из­ме­нил свою жизнь? От­ве­та на этот воп­рос не бы­ло. Пы­та­ясь быть ис­крен­ней с со­бой, Брен­дон по­няла, что об­ща­ясь с Эд­вардом, она прос­то не за­думы­валась о том, спит он с кем-то или нет. Слу­хи об этом по шко­ле боль­ше не хо­дили, все счи­тали их с Элис па­рой, и ник­то ни­ког­да не под­ни­мал воп­рос вер­ности Кал­ле­на. Са­ма Элис то­же не под­ни­мала и не ду­мала об этом.

В ка­кой-то мо­мент ей ста­ло очень стыд­но от мыс­ли, что она мог­ла выс­та­вить се­бя аб­со­лют­ной ду­рой пе­ред Эд­вардом, ес­ли бы за­кати­ла скан­дал. Он бы имел пол­ное пра­во пок­ру­тить паль­цем у вис­ка и спро­сить, с ка­кого пе­репу­га она ве­дет се­бя как со­бака на се­не. Пар­нем сво­им его не приз­на­ет, лю­бить его не со­бира­ет­ся ни ду­шев­но, ни фи­зичес­ки, за­то ис­те­рику собс­твен­ни­ка за­каты­ва­ет. Стыд за свое воз­можное по­веде­ние и оби­да от­то­го, что ей не все рав­но, тер­за­ли Элис оп­ре­делен­ное вре­мя. За­тем вдруг мыс­ли по­тек­ли в дру­гом нап­равле­нии.

«Ведь он го­ворил, что лю­бит ме­ня! Го­ворил? Лад­но, не го­ворил, но до­казы­вал это не один раз сво­ими пос­тупка­ми! Раз­ве мож­но лю­бить од­но­го че­лове­ка и при этом хо­теть дру­гих?» В по­нима­нии Брен­дон та­кое бы­ло не­воз­можным. Ей слож­но бы­ло пред­ста­вить, как мож­но це­ловать и при­касать­ся к че­лове­ку, ко­торо­го не лю­бишь, к ко­торо­му ни­чего не ис­пы­тыва­ешь. В го­лове об­ра­зова­лась ка­ша из пу­та­ющих­ся и спо­рящих меж­ду со­бой мыс­лей.

«Но ведь са­ма це­лова­лась с Вил­ли, ко­торо­го не лю­била!»
«Так то ра­ди эк­спе­римен­та, все­го лишь по­целуй, ко­торый длил­ся мень­ше ми­нуты...»
«А с Кал­ле­ном?! Сколь­ко раз це­лова­лась, при­каса­лась и поз­во­ляла при­касать­ся к се­бе?! Это то­же бы­ло без чувств?!»

Пос­ле это­го воп­ро­са, ад­ре­сован­но­го са­мой се­бе, вдруг ста­ло страш­но. Пу­гал от­вет, ко­торый вы­рисо­вывал­ся в го­лове и сер­дце – все, что про­ис­хо­дило с Кал­ле­ном, Элис поз­во­ляла, и не прос­то поз­во­ляла, с ка­кого-то вре­мени ей это все на­чало дос­тавлять удо­воль­ствие, и всё по­тому, что она бы­ла к не­му не­рав­но­душ­на. Слож­но по­нять, ког­да имен­но, но Эд­вард-та­ки су­мел дос­ту­чать­ся до ее сер­дца, и то, что она чувс­тво­вала в пос­леднее вре­мя, мож­но бы­ло аб­со­лют­но точ­но наз­вать влюб­ленностью. Все, что про­ис­хо­дило в дан­ный мо­мент – рев­ностью, оби­дой и ощу­щени­ем, буд­то ее пре­дали.

Та­ким об­ра­зом, пры­гая мыс­ля­ми из од­ной край­нос­ти в дру­гую, Брен­дон из­во­дила се­бя до са­мого ут­ра, си­дя в пус­том хол­ле ки­ноте­ат­ра. Сле­зы вско­ре вы­сох­ли, и на­пала ико­та. Ут­ром Элис с так­со­фона в Цен­тре поз­во­нила Ре­нес­ми на до­маш­ний те­лефон, вкрат­це рас­ска­зала о том, что пос­со­рилась с Кал­ле­ном и не хо­чет его ви­деть, уз­на­ла, что Эд­вард к ним не яв­лялся и ее не ис­кал. Это зна­чило од­но из двух: или он ос­тался со сво­ей под­ружкой, плю­нув на Элис, или на­вер­ня­ка зна­ет, что Элис не по­еха­ла до­мой. При мыс­ли о пер­вом ва­ри­ан­те, сер­дце де­вуш­ки в оче­ред­ной раз бо­лез­ненно сжа­лось. Вто­рое пред­по­ложе­ние ка­залось впол­не ре­аль­ным, Брен­дон ве­рила, что вез­де­сущий Кал­лен при же­лании мо­жет лег­ко вы­чис­лить ко­ор­ди­наты ее на­хож­де­ния. Глав­ным ос­та­вал­ся воп­рос: что де­лать и как се­бя вес­ти при встре­че с ним. Мень­ше все­го Элис хо­телось вы­яс­нять от­но­шения, по­казы­вать свою боль и вы­давать свою рев­ность. Не хо­телось уни­жать­ся. Хва­тит то­го уни­жения, ко­торое уже слу­чилось на по­роге его до­ма. Но вот уве­рен­ности не бы­ло в том, что ког­да уви­дит его, не взор­вется, не наг­ру­бит или не рас­пла­чет­ся. Боль­ше все­го Брен­дон за­хоте­лось ка­кое-то вре­мя не ви­деть Кал­ле­на и не слы­шать. По­быть од­ной, прий­ти в се­бя, ра­зоб­рать­ся в сво­их чувс­твах и выб­рать на­ибо­лее вы­год­ную ли­нию по­веде­ния. Вы­год­ную для гар­мо­нии ду­ши и спо­кой­ствия собс­твен­но­го сер­дца.

Элис по­дума­ла о том, что ес­ли Эд­варду ка­ким-ли­бо об­ра­зом из­вес­тно о том, что она на­ходит­ся в Цен­тре мис­сис Кал­лен, зна­чит, нуж­но вый­ти из не­го не­заме­чен­ной. Она вклю­чила мо­биль­ный, поз­во­нила по­мощ­ни­це Мо­ник, сов­ра­ла, что силь­но за­боле­ла и от­про­силась на нес­коль­ко дней. Те­лефон вновь от­клю­чила. За­тем спус­ти­лась в под­валь­ное по­меще­ние, где на­ходи­лась пар­ковка, и выш­ла на ули­цу с дру­гой сто­роны от цен­траль­но­го вы­хода. С ут­ра в час пик Нью-Й­орк был по­хож на му­равей­ник, сос­то­ящий из мил­ли­онов лю­дей, нап­равля­ющих­ся на ра­боту. Без осо­бого тру­да Брен­дон за­теря­лась в тол­пе и без про­ис­шес­твий доб­ра­лась до­мой. Нес­си до­ма уже не бы­ло, у­еха­ла в шко­лу.

Элис быс­тро при­няла душ, пе­ре­оде­лась, по­зав­тра­кала и соб­ра­ла не­боль­шую до­рож­ную сум­ку. За­тем се­ла пи­сать пись­мо для Ре­нес­ми. На­писа­ла, что по­едет в не­боль­шое пу­тешес­твие по шта­там, что­бы из­ба­вить­ся на вре­мя от ком­па­нии Кал­ле­на. Про­сила не вы­давать ее Эд­варду, а так­же для от­во­да по­доз­ре­ний, про­сила пой­ти в по­лицию и за­явить о про­паже под­ру­ги. На­пом­ни­ла, что за­яв­ле­ние от Нес­си ко­пы все рав­но не при­мут, как это слу­чалось рань­ше, во вре­мя по­хище­ния. Ос­та­вила по­дарен­ное Эд­вардом платье от Мо­ник и поп­ро­сила Нес­си от­пра­вить его в особ­няк Кал­ле­нов служ­бой дос­тавки, же­латель­но не со сво­его ад­ре­са, а с ад­ре­са Цен­тра, что­бы Кал­лен не прим­чался пе­реры­вать их квар­ти­ру в по­ис­ках Элис. На­писа­ла, что те­лефон бу­дет от­клю­чен, что­бы лю­ди Эд­варда не смог­ли вы­чис­лить ее по но­меру. Про­сила не пе­режи­вать за нее и со­об­щи­ла день, ког­да вер­нется до­мой. В кон­це про­сила пись­мо сжечь.

Ре­нес­ми пос­ла­ние уди­вило и нем­но­го нас­то­рожи­ло. Нем­но­го по­раз­мыслив, Мак­кой ре­шила сде­лать все так, как про­сила под­ру­га, и тер­пе­ливо ждать то­го дня, ког­да она обе­щала вер­нуть­ся. Ес­ли не вер­нется в ука­зан­ное вре­мя, тог­да мож­но на­чинать бить тре­вогу.

По­кинув квар­ти­ру, Брен­дон от­пра­вилась на же­лез­но­дорож­ный вок­зал и ку­пила би­лет в том нап­равле­нии, ку­да рань­ше все­го был по­езд. Для та­кого ви­да тран­спор­та не нуж­на бы­ла ре­гис­тра­ция, это да­вало на­деж­ду на то, что лю­ди Кал­ле­на во гла­ве с То­мом не смо­гут ее выс­ле­дить. Так око­ло не­дели Элис пе­реби­ралась из шта­та в штат, дви­га­ясь вна­чале в за­пад­ном нап­равле­нии, а по­том воз­вра­ща­ясь об­ратно на вос­ток. Гу­ляла по го­родам, в ко­торых рань­ше ни­ког­да не бы­ла, на ночь ос­та­нав­ли­валась у час­тных лиц, ко­торые сда­вали ком­на­ты. Опять же, в от­ли­чие от оте­лей, у час­тни­ков не нуж­но бы­ло ре­гис­три­ровать­ся, что очень удоб­но для тех, кто не хо­чет, что­бы их наш­ли.

За все вре­мя сво­его не­боль­шо­го, внеп­ла­ново­го пу­тешес­твия, Элис не пе­рес­та­вала ду­мать о Кал­ле­не. Срав­ни­вала то, как рев­но­вала Джас­пе­ра к Ник­ки и то, что чувс­тво­вала те­перь по от­но­шению к Эд­варду. Рев­ность к блон­ди­ну боль­ше бы­ла по­хожа на за­висть, хо­телось ока­зать­ся на мес­те ак­три­сы, и при этом не бы­ло ни­како­го осуж­де­ния в ад­рес У­ит­ло­ка. Его от­но­шения с Хейл вос­при­нима­лись Элис как что-то дол­жное. И в вы­мыш­ленном тре­уголь­ни­ке имен­но се­бя Брен­дон чувс­тво­вала лиш­ней.

С Кал­ле­ном все об­сто­яло ина­че. Де­вуш­ка не­осоз­нанно счи­тала его сво­им, с ка­кого-то мо­мен­та на­чала ощу­щать, что он при­над­ле­жит ей и ни­кому дру­гому при­над­ле­жать не мо­жет. Ра­зум же, чувс­тво спра­вед­ли­вос­ти и скром­ность Элис, пос­ле все­го слу­чив­ше­гося, уве­рен­но на­чали на­поми­нать о том, что она прев­ра­тилась в та­кую же собс­твен­ни­цу, как и Кал­лен, что очень наг­ло и са­мона­де­ян­но во­зом­ни­ла се­бя той, ко­торую мож­но и нуж­но лю­бить на рас­сто­янии, не при­каса­ясь и не по­сягая на свя­тое. При этом лю­бить лишь ее и не сметь ог­ля­дывать­ся на ко­го-ли­бо дру­гого.

«Гос­по­ди, о чем я ду­маю?! – вско­ре взбун­то­вались гор­дость и чувс­тво собс­твен­но­го дос­то­инс­тва. – Раз­ве я его зас­тавля­ла иг­рать со мной в от­но­шения? Раз­ве не про­сила, что­бы он ос­та­вил ме­ня в по­кое? Раз­ве пы­талась при­вязать к се­бе? Нет! Сам при­вязал­ся!»

«При­вязал­ся. Но в вер­ности ни­ког­да не клял­ся!» - тут же воз­ни­кала дру­гая мысль.

Та­ким об­ра­зом, нап­равле­ние мыс­лей Брен­дон ме­нялось изо дня в день. Слож­но бы­ло ос­та­новить­ся на од­ной по­зиции и чет­ко для се­бя ре­шить, ви­новен ли Эд­вард пе­ред ней или нет. Ес­ли да, то как силь­но? Име­ет ли она пра­во выс­ка­зывать ему пре­тен­зии и что-то тре­бовать? Ес­ли име­ет, то, что имен­но? Что­бы прек­ра­тил лю­бые от­но­шения с дру­гими де­вуш­ка­ми? Тог­да это бу­дет оз­на­чать офи­ци­аль­ное приз­на­ние их от­но­шений, что пов­ле­чет за со­бой оп­ре­делен­ные обя­затель­ства.

Чем бли­же Элис приб­ли­жалась к Нью-Й­ор­ку, воз­вра­ща­ясь из сво­его пу­тешес­твия, тем яс­нее ста­нови­лось в го­лове. Но на ду­ше от это­го не ста­нови­лось лег­че. Ког­да она с Кал­ле­ном всту­пила в фик­тивные от­но­шения, ей ис­крен­не бы­ло нап­ле­вать, как он об­ща­ет­ся с дру­гими де­вуш­ка­ми. Пос­ле по­жара в пиц­це­рии, она по­вери­ла в то, что он ее лю­бит, а пос­ле от­ды­ха на ос­тро­ве Сан­та-Ка­тали­на на­чала вос­при­нимать их от­но­шения, как нас­то­ящие, хо­тя вслух это­го ни­ког­да не приз­на­вала. Сво­ей связью с дру­гой Эд­вард при­чинил ей боль. В этой бо­ли сме­шалось все: уни­жение – встре­ча­ясь с дру­гими уче­ница­ми, он выс­тавлял Элис, за ее же спи­ной, пос­ме­шищем, ко­торо­му из­ме­ня­ют; рев­ность, выз­ванная стра­хом по­терять Эд­варда, его вни­мание и его за­боту; оби­да, ко­торая зак­лю­чалась в том, что Брен­дон ве­рила в лю­бовь Кал­ле­на к се­бе, ве­рила и не по­нима­ла, как мож­но так пос­ту­пать с лю­бимым че­лове­ком.

В ре­зуль­та­те де­вуш­ка ре­шила не по­казы­вать Кал­ле­ну свою рев­ность и оби­ду.

«Обой­дет­ся!» - ду­мала она, ве­домая преж­де все­го гор­достью. Той же гор­достью она пла­ниро­вала объ­яс­нить свое по­веде­ние око­ло до­ма Эд­варда и свое ис­чезно­вение.

Как их от­но­шения бу­дут скла­дывать­ся даль­ше, бу­дет за­висеть от Кал­ле­на. Ес­ли ис­крен­не рас­ка­ет­ся и по­обе­ща­ет ни­ког­да так боль­ше не пос­ту­пать, Элис со­бира­лась его прос­тить. Ес­ли же за­явит, что не счи­та­ет се­бя ви­нова­тым пе­ред ней, - это бу­дет ко­нец их от­но­шени­ям. В та­ком слу­чае де­вуш­ка со­бира­лась вклю­чить иг­нор, и ни­ког­да боль­ше не об­ра­щать на не­го вни­мание.

«Как буд­то он поз­во­лит не об­ра­щать на се­бя вни­мание», - про­дол­жа­ла тер­зать соз­на­ние од­на нас­тырная, про­тив­ная мыс­лишка.

До­ма Элис ока­залась поз­дно ве­чером. Нес­си бы­ла не­обы­чай­но ра­да воз­вра­щению со­сед­ки, она рас­ска­зала о раз­го­воре с Кал­ле­ном око­ло спор­тза­ла и о том, что выг­ля­дел он не са­мым луч­шим об­ра­зом. Брен­дон, ни­чего не скры­вая, рас­ска­зала под­ру­ге о всех сво­их злок­лю­чени­ях, на­чиная с то­го мо­мен­та, как на­веда­лась к Кал­ле­ну на дом и зас­та­ла его с дру­гой. Мак­кой вни­матель­но выс­лу­шала рас­сказ Элис и, в кон­це кон­цов, под­держа­ла ее пла­ны от­но­ситель­но Эд­варда. Ес­ли по­ка­ет­ся - мож­но прос­тить. Ес­ли нет – нуж­но ста­вить точ­ку. Са­мое пе­чаль­ное зак­лю­чалось в том, что Брен­дон не пред­став­ля­ла, как эту точ­ку пос­та­вить. Она от­четли­во по­нима­ла, нас­коль­ко боль­но бу­дет пы­тать­ся иг­но­риро­вать Кал­ле­на и наб­лю­дать его от­но­шения с дру­гими де­вуш­ка­ми.

Приб­ли­жа­ясь на сле­ду­ющий день к шко­ле, Элис чет­ко осоз­на­ла, что для то­го, что­бы пос­та­вить точ­ку, ей при­дет­ся по­кинуть шко­лу, что­бы не пе­ресе­кать­ся боль­ше с Эд­вардом. Она приз­на­ла, что влюб­ле­на в не­го, и вряд ли смо­жет спра­вить­ся с тем, что они бу­дут учить­ся в од­ной шко­ле и при этом не бу­дут вмес­те.

Вол­не­ние не по­кида­ло Брен­дон с са­мого ут­ра, ког­да же она вош­ла в холл шко­лы и уви­дела си­дяще­го на ди­ване Кал­ле­на, вол­не­ние прев­ра­тилось в силь­ное нер­вное нап­ря­жение. Пы­та­ясь скрыть его, де­вуш­ка на­цепи­ла на ли­цо не­воз­му­тимое вы­раже­ние и уве­рен­но пош­ла навс­тре­чу Эд­варду, от­ме­чая про се­бя, что выг­ля­дит он ка­ким-то бо­лез­ненным.

Ока­зав­шись ря­дом, Кал­лен с Брен­дон нес­коль­ко се­кунд мол­ча смот­ре­ли друг в дру­гу в гла­за. Каж­дый из низ дер­жал внеш­не мас­ку рав­но­душие, хо­тя внут­ри ки­пели нас­то­ящие страс­ти. Оба бы­ли оби­жены и оба не зна­ли, че­го друг от дру­га ожи­дать. Эд­вард не знал, нач­нет ли Элис об­ви­нять его в из­ме­не, а мо­жет, из­ви­нит­ся за то, что бес­след­но ис­чезла и зас­та­вила его схо­дить с ума, или же прос­то ска­жет, что ей по­фиг, с кем и как он об­ща­ет­ся. Кал­ле­ну ка­залось, что он вы­дер­жит все, кро­ме по­фигиз­ма и рав­но­душия.

Брен­дон не зна­ла, ста­нет ли Кал­лен из­ви­нять­ся за свое по­веде­ние или за­явит, что ни в чем не ви­новат, что ви­нова­та са­ма Элис, по­тому что не да­вала ему то, что не­об­хо­димо.

- Идем, по­гово­рим в без­людном мес­те, - пред­ло­жил Эд­вард, пер­вым ре­шив­шись от­крыть рот. Он кив­нул в сто­рону лес­тни­цы.

- Идем, - сог­ласно про­мол­ви­ла Брен­дон и пос­ле­дова­ла по ука­зан­но­му Кал­ле­ном пу­ти.

Мол­ча они дош­ли до лес­тни­цы и на­чали спус­кать­ся к под­ва­лу. Оба сох­ра­няли внеш­нюю не­воз­му­тимость, чем при­чиня­ли друг дру­гу боль.

«Он не выг­ля­дит расс­тро­ен­ным. По­хоже, его по­хож­де­ния ему до­роже все­го ос­таль­но­го», - ду­мала Элис, чувс­твуя, как к гор­лу под­сту­па­ет ком.

«Она не злит­ся, и не выг­ля­дит оби­жен­ной. По хо­ду ей сов­сем на ме­ня пле­вать», - с болью в ду­ше счи­тал Эд­вард.

Спус­тившись к под­ва­лу, Брен­дон не­воль­но, бук­валь­но на се­кун­ду, вспом­ни­ла о Джас­пе­ре, с ко­торым не раз про­води­ла там вре­мя, и с ко­торым там про­изо­шел ее пер­вый по­целуй. Кал­лен вспом­нил, как ког­да-то в том мес­те под­слу­шал раз­го­вор сти­пен­ди­аток и сде­лал неп­ра­виль­ные вы­воду о чувс­твах Зо­луш­ки.

Пос­коль­ку Элис шла впе­реди, око­ло под­валь­ной две­ри она ос­та­нови­лась и обер­ну­лась. Эд­вард ос­та­новил­ся ря­дом, на­ходясь спи­ной к лес­тни­це.

- Ни­чего не хо­чешь мне ска­зать? – он пер­вым за­дал воп­рос, ста­ра­ясь скрыть вол­не­ние за спо­кой­ным ви­дом.

- Хо­чу, - уве­рен­но про­мол­ви­ла Брен­дон, изо всех сил пы­та­ясь прог­нать под­сту­пив­ший ком. – То, что про­изош­ло око­ло тво­его до­ма... - она зап­ну­лась, ста­ра­ясь по­доб­рать пра­виль­ные сло­ва. – Это... бред ка­кой-то. Я не со­бира­юсь иг­рать с то­бой в та­кие от­но­шения, не хо­чу, что­бы вся шко­ла счи­тала ме­ня пос­ме­шищем и об­ма­нутой иди­от­кой.

Сло­ва Элис ста­ли для Эд­варда уда­ром под дых. Су­дя по все­му, ей дей­стви­тель­но бы­ло на не­го пле­вать, она не рев­но­вала. Она прос­то бес­по­ко­илась о сво­ей ре­пута­ции.

- То есть твоя пре­тен­зия зак­лю­ча­ет­ся лишь в том, что­бы не выг­ля­деть об­ма­нутой в гла­зах шко­лы? – уточ­нил па­рень, с тру­дом сох­ра­няя рав­но­душие.

- Да, - уве­рен­но сов­ра­ла Брен­дон.
- По­это­му ты про­пада­ла, хрен зна­ет где?

- Да. Нуж­но бы­ло по­быть од­ной и ре­шить, как быть даль­ше. Ес­ли уж я для всех ока­залась нес­час­тной об­ма­нутой, ко­торая зас­ту­кала сво­его бой­френ­да с дру­гой, по за­кону жан­ра я дол­жна за­катить те­бе скан­дал и рас­стать­ся с то­бой, - на пос­ледних сло­вах го­лос Элис дрог­нул. Эд­вард сов­сем не выг­ля­дел ви­нова­тым, су­дя по все­му, он сов­сем ни в чем не рас­ка­ивал­ся.

- Я по­думаю, как обыг­рать эту из­ме­ну для шко­лы, что­бы мы мог­ли про­дол­жать на­ши от­но­шения, - за­явил Кал­лен с не­ким вы­соко­мери­ем. – И в даль­ней­шем обе­щаю, что та­кого боль­ше не бу­дет. Боль­ше ни­каких уче­ниц и па­лева пе­ред шко­лой. Те­перь бу­ду сни­мать се­бе те­лок в клу­бах и про­водить с ни­ми вре­мя в оте­ле, так что за свою ре­пута­цию в «Бу­дущем Аме­рике» те­бе боль­ше не­чего пе­режи­вать.

Элис опе­шила от та­кого за­яв­ле­ния. Сил на внеш­нее спо­кой­ствие боль­ше не ос­та­лось, из­ме­нив­шись в ли­це, она со злостью вып­лю­нула:

- Иди ты к чер­ту со сво­ими тел­ка­ми и со сво­ей ре­пута­ци­ей. Что­бы мог­ли про­дол­жать от­но­шения?! Ка­кие на­фиг от­но­шения?! – на­бирая обо­роты, Брен­дон пе­реш­ла на крик. – В гро­бу я ви­дела та­кие от­но­шения! Ни­каких боль­ше от­но­шений с то­бой! Ви­деть те­бя не хо­чу! Ни­ког­да боль­ше не под­хо­ди ко мне и не раз­го­вари­вай со мной! – вдо­бавок к по­вышен­но­му то­ну из глаз де­вуш­ки брыз­ну­ли сле­зы. Ей так и не уда­лось сдер­жать ком. Ни­ког­да еще она не чувс­тво­вала се­бя та­кой уни­жен­ной, как в тот мо­мент. За­хоте­лось сбе­жать от Кал­ле­на без ог­лядки.

По­вышен­ный тон и сло­ва Брен­дон вы­вели Эд­варда из се­бя окон­ча­тель­но, ког­да она по­пыта­лась его обой­ти, что­бы прой­ти к лес­тни­це, он прег­ра­дил ей путь и сам пе­решел на воз­му­щен­ный тон:

- Ни­каких боль­ше от­но­шений, зна­чит?! А они бы­ли, эти от­но­шения?! Для те­бя они ког­да-ни­будь бы­ли?! Они бы­ли для ме­ня! А ты прос­то поз­во­ляла мне быть ря­дом! Са­ма же ни­ког­да не вос­при­нима­ла ме­ня всерь­ез! И ка­кого чер­та ты сей­час ре­вешь, ес­ли те­бе пле­вать на все, кро­ме тво­ей дра­гоцен­ной ре­пута­ции?! Я же ска­зал, что она боль­ше не пос­тра­да­ет!

От нес­пра­вед­ли­вых об­ви­нений и обид­ных слов, Элис взор­ва­лась окон­ча­тель­но.

- Не­нави­жу те­бя! – прок­ри­чала сквозь сле­зы и с си­лой тол­кну­ла Кал­ле­на в грудь, пы­та­ясь от­тол­кнуть с пу­ти. – Прочь с до­роги! Дай прой­ти! Ви­деть те­бя не хо­чу!

Та­кая аг­рессия до­вела и Эд­варда до бе­шенс­тва, он схва­тил Элис за ру­ки вы­ше лок­тей, с си­лой встрях­нул, что у нее аж го­лова за­дер­га­лась по инер­ции, и в ли­цо прок­ри­чал:

- За что не­нави­дишь?! Что я те­бе пло­хого сде­лал?! Я уже не знаю, как те­бе уго­дить! В ка­кую еще тряп­ку мне нуж­но прев­ра­тить­ся, что­бы те­бе ста­ло не по­хер на ме­ня?!

- От­пусти ме­ня!.. Иди­от!.. Что пло­хого сде­лал?!.. – пы­та­ясь выр­вать­ся, кри­чала Брен­дон, с от­дышкой из-за слез. – Ты!.. Все это вре­мя!.. Тра­хал­ся с ле­выми тел­ка­ми!.. И еще спра­шива­ешь!.. Что пло­хого сде­лал?!.. – из-за ис­те­рики она уже не кон­тро­лиро­вал свои сло­ва. Го­вори­ла не то, что за­дума­ла из­на­чаль­но, а то, что дей­стви­тель­но бы­ло на сер­дце.

Пос­ле ус­лы­шан­ных пре­тен­зий, до Эд­варда, нес­мотря на его не сов­сем вме­ня­емое сос­то­яние, вдруг дош­ло, что де­ло не толь­ко в ре­пута­ции Зо­луш­ки. Ей дей­стви­тель­но боль­но от­то­го, что он был с дру­гими. И ви­дя ее нас­то­ящие эмо­ции, он по­нял, что она рев­ну­ет, что все-та­ки она к не­му не­рав­но­душ­на. Да и ина­че она не сбе­гала бы от не­го поч­ти на не­делю.

Не го­воря боль­ше ни сло­ва и при­лагая мак­си­мум уси­лий, что­бы пре­одо­леть соп­ро­тив­ле­ние де­вуш­ки, Эд­вард при­жал ее спи­ной к под­валь­ной две­ри и, при­пав к ее гу­бам, на­чал це­ловать силь­но, нас­той­чи­во, страс­тно и да­же бо­лез­ненно. По­жалуй, при дру­гих об­сто­ятель­ствах, Элис опе­шила бы от вне­зап­ности по­целуя, но в тот мо­мент из-за ис­те­рики не ос­та­лось мес­та для удив­ле­ния. Брен­дон про­дол­жа­ла от­ча­ян­но вы­рывать­ся, пы­та­ясь ук­ло­нить­ся от губ Кал­ле­на. Эд­вард, от­пустив ее ру­ки, взял Элис за го­лову, ли­шив воз­можнос­ти кру­тить го­ловой и рас­со­еди­нить их гу­бы. Кал­лен про­дол­жал це­ловать, Брен­дон дол­гое вре­мя про­дол­жа­ла лу­пить его по спи­не и мы­чать о том, что­бы ее от­пусти­ли. В ка­кой-то мо­мент она, вы­бив­шись из сил, пе­рес­та­ла вы­рывать­ся, ру­ки вна­чале без­воль­но опус­ти­лись, а за­тем ока­зались у Эд­варда на гру­ди, в ко­торую она пы­талась упе­реть­ся, что­бы отод­ви­нуть от се­бя пар­ня. Кал­лен сам прек­ра­тил по­целуй так же рез­ко, как и на­чал, об­няв Зо­луш­ку за пле­чи и за го­лову, креп­ко при­жал к се­бе, ли­шив ее вся­кой воз­можнос­ти дви­гать­ся, и ти­хо за­гово­рил:

- Прос­ти ме­ня, по­жалуй­ста. Я чес­тно, не хо­тел те­бя оби­жать. Я не хо­тел те­бя об­ма­нывать. Я не ду­мал, что для те­бя это бу­дет та­кой проб­ле­мой. Рань­ше те­бе бы­ло по­фиг, с кем я сплю, и я не ду­мал, что те­перь для те­бя что-то из­ме­нилось. Ес­ли те­бя это все нап­ря­га­ет, я мо­гу по­обе­щать, что не бу­дет боль­ше ни­каких дру­гих.

Элис слу­шала его, пы­та­ясь спра­вить­ся с от­дышкой. От слов Кал­ле­на на ду­ше ста­ло лег­че, все-та­ки ему не без­различ­ны ее чувс­тва и ее боль. По­яви­лась на­деж­да, что в их от­но­шени­ях все еще мож­но ис­пра­вить.

- Ска­жи же что-ни­будь, - поп­ро­сил Кал­лен, все еще удер­жи­вая де­вуш­ку в объ­яти­ях.
- Не­нави­жу те­бя, - про­гун­до­сила Брен­дон, упи­ра­ясь ли­цом ему в грудь.
- Это я уже по­нял. Как мне быть с дру­гими ба­рыш­ня­ми?

- Еще раз с кем-ни­будь уви­жу, или уз­наю... кля­нусь, я те­бя убью, - про­бор­мо­тала Элис без ма­лей­ше­го на­мека на шут­ку.

На ли­це Эд­варда по­яви­лась улыб­ка – та­кое от­но­шение рев­ности и собс­твен­ности со сто­роны Зо­луш­ки де­лали его поч­ти счас­тли­вым.

- Обе­щаю, что ни­каких дру­гих боль­ше не бу­дет, - про­из­нес па­рень. – По­обе­щай и ты мне кое-что. – Он вы­пус­тил Элис из объ­ятий, же­лая уви­деть ее ли­цо. Брен­дон, вы­тирая ос­татки слез, смот­ре­ла на Эд­варда в ожи­дании про­дол­же­ния.

- По­обе­щай, что ни­ког­да боль­ше не бу­дешь так бес­след­но ис­че­зать, - с серь­ез­ным ви­дом поп­ро­сил Кал­лен. – Что бы меж­ду на­ми не про­ис­хо­дило. По­обе­щай, что да­же ес­ли я те­бя чем-то дос­та­ну, вы­веду, оби­жу или рас­сержу, ты пош­лешь ме­ня к чер­ту, ска­жешь, что не хо­чешь ви­деть, мо­жешь да­же вре­зать с но­ги, но ни­ког­да боль­ше не бу­дешь вот так ис­че­зать.

Пос­ле се­кун­дно­го за­меша­тель­ства, Элис кив­ну­ла:

- Хо­рошо. Так боль­ше не бу­ду.

Под­нявшись из под­ва­ла, па­рень с де­вуш­кой ре­шили не ид­ти на урок, ко­торый уже на­чал­ся. Вид у обо­их был не са­мый луч­ший. Да и еще им хо­телось по­быть вмес­те. Они под­ня­лись в клуб, Кал­лен поп­ро­сил бар­ме­на сде­лать им го­рячие на­пит­ки, пос­ле че­го ве­лел ему пой­ти по­гулять, ос­та­вить их на­еди­не.

То, что про­изош­ло в под­ва­ле, ка­залось Брен­дон очень лич­ным и ин­тимным. Пос­ле это­го у нее по­яви­лось вос­при­ятие их с Эд­вардом еди­ным це­лым, в мо­раль­ном, ду­шев­ном смыс­ле. Соз­да­валось впе­чат­ле­ние, что из-за сво­его чувс­тва ви­ны, Кал­лен на­чал от­но­сить­ся к ней бо­лее тре­пет­но и вни­матель­но.

Эд­вард дей­стви­тель­но чувс­тво­вал се­бя ви­нова­тым. Это чувс­тво зас­тавля­ло вес­ти се­бя с Зо­луш­кой как ни­ког­да ми­ло. И это его не нап­ря­гало. На­обо­рот, ему бы­ло при­ят­но ви­деть ра­дость на ли­це де­вуш­ки.

В один из дней, под­во­зя Элис от шко­лы до ра­боты, Эд­вард свер­нул с обыч­но­го пу­ти и по­вез де­вуш­ку че­рез рай­он Ман­хэттен. Он свер­нул на ули­цу, где на­ходил­ся его дом, и ос­та­новил­ся око­ло не­го. В от­вет на не­пони­ма­ющий взгляд Элис, ука­зал на таб­личку око­ло ка­лит­ки с над­писью «про­да­ет­ся».

- У ме­ня есть, где жить, и у ме­ня есть ты. Этот дом мне боль­ше не ну­жен, - ве­село со­об­щил па­рень.

Сер­дце Брен­дон дрог­ну­ло от ра­дос­ти, на ли­це по­яви­лась лег­кая улыб­ка. Ког­да они по­еха­ли даль­ше, Элис наб­ра­лась сме­лос­ти и за­дала воп­рос, ко­торый ее нем­но­го му­чил.

- Та де­вуш­ка, с ко­торой я те­бя тог­да зас­та­ла... Я пос­ле то­го ее в шко­ле ни ра­зу не ви­дела...

- И не уви­дишь. Она уш­ла из на­шей шко­лы. – За­метив в гла­зах Зо­луш­ки рас­те­рян­ность и неч­то осуж­да­ющее, быс­тро до­бавил: - Уш­ла без ме­ток и проб­лем. Мы с ней рас­ста­лись по-хо­роше­му. Я поп­ро­сил ее уй­ти. Ска­зал, что кро­ме те­бя, ник­то мне не ну­жен. Ну и по­дарил ей не­боль­шой пре­зент, чтоб не оби­жалась - го­довой або­немент в бас­сейн.

«Это ужас­но, - по­дума­ла Элис с лег­ким со­чувс­тви­ем, - ког­да с то­бой спят, а по­том про­сят сва­лить и не ме­шать, от­ку­па­ясь або­немен­том. Хо­тя, она са­ма сог­ла­силась на та­кое по­ложе­ние. Ведь зна­ла, что он на­ходит­ся в от­но­шени­ях, и доб­ро­воль­но сог­ла­шалась на роль «лю­бов­ни­цы».

Приб­ли­жал­ся день рож­де­ния Джей­ка, ко­торо­го с не­тер­пе­ни­ем жда­ли «зо­лотые» уче­ники, ждал сам име­нин­ник, ко­торо­му дол­жно бы­ло стук­нуть во­сем­надцать, и жда­ла Нес­си, ко­торая од­на из пер­вых по­лучи­ла приг­ла­шение на зак­ры­тую ве­черин­ку. Блэк су­мел ок­ру­жить де­вуш­ку та­ким вни­мани­ем, что она на­чала ве­рить в его ис­крен­ние чувс­тва и ис­крен­ние на­мере­ния. Чувс­тво ос­то­рож­ности все же иног­да под­бра­сыва­ло мыс­ли о том, что все вни­мание и чувс­тва пар­ня мо­гут за­кон­чить­ся в тот мо­мент, ког­да она ока­жет­ся в его пос­те­ли. Нес­мотря на это, Нес­си ре­шила рис­кнуть, она зап­ла­ниро­вала на его день рож­де­ние по­мимо ма­тери­аль­но­го по­дар­ка по­дарить и свою девс­твен­ность.

«Да­же ес­ли пос­ле это­го на­ше об­ще­ние прек­ра­тит­ся, пус­кай в мо­ей па­мяти пер­вым ос­та­нет­ся имен­но он», - с та­кими мыс­ля­ми Мак­кой про­гоня­ла прочь те сла­бые сом­не­ния, ко­торые еще при­сутс­тво­вали.

Во вре­мя пе­реме­ны Элис с Эд­вардом до­гово­рились вмес­те пос­ле уро­ков по­ехать за по­дар­ком для Блэ­ка. Ког­да уро­ки за­кон­чи­лись, они встре­тились в хол­ле на пер­вом эта­же. Брен­дон шла навс­тре­чу Кал­ле­ну с лег­кой улыб­кой на ли­це. Вок­руг бы­ло пол­но уче­ников, со­бира­ющих­ся до­мой. Эд­вард сто­ял не­дале­ко от вы­хода. Ког­да Элис ока­залась сов­сем ря­дом, за спи­ной Кал­ле­на од­на из уче­ниц не­ожи­дан­но гром­ко чих­ну­ла. Все, кто был ря­дом, на мгно­вение за­мер­ли. Де­вуш­ка ис­пу­гано за­жала нос и рот ру­кой. С ли­ца Кал­ле­на ис­чезла улыб­ка, но не ус­пел он обер­нуть­ся, как Элис быс­тро об­ня­ла его за ли­цо и на­чала це­ловать, страс­тно и силь­но. Эд­вард от­ве­тил на по­целуй, об­ни­мая Зо­луш­ку за та­лию и прив­ле­кая бли­же к се­бе. Чих­нувшая де­вуш­ка, под нас­мешли­вые взгля­ды дру­гих уче­ником, ос­то­рож­но на­чала дви­гать­ся к вы­ходу, по­ка Кал­лен не об­ра­тил на нее вни­мание.

Прек­ра­тив по­целуй, Элис ми­ло улыб­ну­лась и ве­село спро­сила:

- Ну что, идем за по­дар­ком?
- Хо­рошая по­пыт­ка, - ух­мыль­нул­ся Эд­вард.
- В смыс­ле? – Брен­дон воп­ро­ситель­но при­под­ня­ла бровь.

- В смыс­ле от­влечь ме­ня от той ско­тины, ко­торая ока­тила ме­ня сза­ди сво­ими соп­ля­ми, - нег­ромко по­яс­нил Кал­лен.

- Да нет там ни­каких соп­лей, - шеп­ну­ла Элис, пог­ла­живая пар­ня по всей спи­не. – Серь­ез­но. На те­бя сов­сем ни­чего не по­пало. Она во­об­ще да­леко на­ходи­лась.

- Зна­чит, это она зав­тра по­лучит мет­ку.

Ок­ру­жа­ющие не слы­шали, о чем пе­решеп­ты­ва­ет­ся глав­ная па­роч­ка шко­лы, и не по­нима­ли, по­чему Кал­лен ни­как не от­ре­аги­ровал на про­винив­шу­юся уче­ницу. Не­уже­ли не за­метил? Чих­нувшая де­вуш­ка тем вре­менем ус­пе­ла выс­коль­знуть из шко­лы. Хо­тя и она, и все ос­таль­ные, по­нима­ли, что сто­ит Кал­ле­ну спро­сить у ок­ру­жа­ющих, кто пос­мел ря­дом с ним чих­нуть, ее сра­зу же сда­дут.

- Эд­вард, ну, по­жалуй­ста, - умо­ля­юще про­тяну­ла Элис, ка­са­ясь гу­бами его губ и неж­но про­водя по ним язы­ком.

- Брен­дон, ты опять под­ры­ва­ешь мой ав­то­ритет пе­ред всей шко­лой. – Кал­лен слег­ка отс­тра­нил­ся от губ де­вуш­ки. - Ка­кая-то убо­гая нак­ры­ла ме­ня вол­ной соп­лей и мик­ро­бов, а ты пред­ла­га­ешь ни­как на это не от­ре­аги­ровать? - его го­лос зву­чал воз­му­щен­но.

- Ес­ли ты сде­ла­ешь вид, что ни­чего не за­метил, твой ав­то­ритет не пос­тра­да­ет, - за­ис­ки­ва­юще про­дол­жа­ла шеп­тать Элис.

- Ко­роче, ес­ли я за­болею, ты бу­дешь в этом ви­нова­та, - шеп­нул в от­вет Кал­лен, по­нимая, что не мо­жет от­ка­зать Зо­луш­ке. – И ты по­том бу­дешь ме­ня ле­чить. По­нят­но? – при­дал то­ну гроз­ности.

- Есть, сэр, - Брен­дон пос­лушно кив­ну­ла. За­тем, взяв его под ру­ку, при­жалась бли­же и шеп­ну­ла: - Спа­сибо. – На что Эд­вард ве­село по­мор­щился, и они от­пра­вились к вы­ходу. Уче­ники приш­ли к вы­воду, что Кал­лен так силь­но ув­ле­чен сво­ей сти­пен­ди­ат­кой, что сов­сем не за­меча­ет, что тво­рит­ся ря­дом.

День рож­де­ния Джей­ка от­ме­чали в рес­то­ране на во­де. Приг­ла­шен­ных бы­ло мно­го, око­ло двух­сот че­ловек. Ре­нес­ми при­еха­ла на ве­черин­ку вмес­те с Элис и Эд­вардом на ма­шине пар­ня. Де­вуш­ки бы­ли хо­роши, как ни­ког­да: в кра­сивых ве­чер­них плать­ях, с про­фес­си­ональ­ным ма­ки­яжем, с уло­жен­ны­ми во­лоса­ми. Нес­си – в яр­ко крас­ном, при­тален­ном платье, дли­ной до ко­лена. Элис – в яр­ко-жел­том, длин­ном, об­ле­га­ющем, с от­кры­тыми пле­чами и с вы­соким раз­ре­зом сза­ди. Ее во­лосы бы­ли соб­ра­ны в вы­сокую при­чес­ку, что от­кры­вало иде­аль­ные ли­нии ли­ца.

Элис с Эд­вардом под ру­ку вош­ли в ог­ромный зал, на­пол­ненный приг­ла­шен­ны­ми. Пер­вым де­лом наш­ли име­нин­ни­ка, поз­дра­вили, за­тем прош­лись по за­лу, здо­рова­ясь и об­ща­ясь со зна­комы­ми. Вско­ре они за­мети­ли Бел­лу в ро­зовом платье от Мо­ник, рез­ко пе­рег­ля­нулись и вновь пе­реве­ли взгля­ды на Свон.

- Что за черт? – воз­му­тил­ся Кал­лен. – Мо­ник го­вори­ла, что это платье в единс­твен­ном эк­зем­пля­ре!

- Эд­вард, - не­уве­рен­но про­мол­ви­ла Элис, вспом­нившая о судь­бе платья, - оно дей­стви­тель­но бы­ло в од­ном эк­зем­пля­ре. Прос­то тог­да, ког­да я... ну, оби­делась на те­бя из-за дру­гой де­вуш­ки, я от­пра­вила его к те­бе до­мой по­сыл­кой.

- Мне ни­чего не пе­реда­вали, - уди­вил­ся Эд­вард. – Но Свон, афе­рис­тка, при­хапа­ла се­бе чу­жое платье, еще и хва­тило наг­лости сю­да в нем явить­ся.

- Ну, ес­ли те­бе ни­чего не пе­реда­вали, мо­жет, по ошиб­ке пе­реда­ли ей, - Брен­дон пы­талась най­ти ло­гичес­кое объ­яс­не­ние про­ис­хо­дяще­му. Она не мог­ла пред­ста­вить, что­бы Бел­ла Свон на­дела на се­бя платье, ко­торое но­сил кто-то до нее, да еще и сти­пен­ди­ат­ка.

- Раз­бе­рем­ся, - про­из­нес Эд­вард то­ном, ко­торый сов­сем не пон­ра­вил­ся Элис.
- Эд­вард, по­жалуй­ста, не на­ез­жай на нее из-за это­го платья. Мы же не зна­ем, как все про­изош­ло.
- Да оно на ней да­же не смот­рится, - Кал­лен по­мор­щился. – На те­бе в сто раз луч­ше си­дело.

- По­жалуй­ста, да­вай сме­ним те­му, она идет сю­да, - шик­ну­ла Брен­дон. Свон дей­стви­тель­но, за­метив свод­но­го бра­та и сти­пен­ди­ат­ку, нап­равля­лась к ним.

- При­вет, - поз­до­рова­лась Бел­ла, ока­зав­шись ря­дом и пы­та­ясь по­нять ре­ак­цию Эд­варда на свое по­яв­ле­ние в платье от Мо­ник.

- При­вет, - улыб­ну­лась Элис в от­вет.
- Ви­делись уже се­год­ня, - не очень веж­ли­во бур­кнул Кал­лен.

- Хо­рошо выг­ля­дишь, - с ух­мылкой Бел­ла об­ра­тилась к Элис. – Сим­па­тич­ное платье. Хо­тя мне мое нра­вит­ся боль­ше. Ты его, на­вер­ное, уже ви­дела, оно из кол­лекции Мо­ник.

- Ви­дела, - дру­желюб­но кив­ну­ла Брен­дон.

- Мне ка­жет­ся, на Зо­луш­ке оно си­дело бы луч­ше, - не­воз­му­тимо за­метил Эд­вард, за что Элис не­силь­но тол­кну­ла его в бок.

- Зна­чит, на­до бы­ло ей и да­рить, - с дер­зостью бро­сила Бел­ла, пос­ле че­го отош­ла, оби­жен­ная по­веде­ни­ем свод­но­го бра­та: «При­дурок ка­кой-то, вна­чале да­рит, по­том сте­бет­ся».

Спус­тя па­ру ча­сов, ког­да ве­селье бы­ло в са­мом раз­га­ре, а на ули­це уже стем­не­ло, Элис ос­та­вила Эд­варда в ком­па­нии Эм­метта и не­кото­рых дру­гих пар­ней, и от­пра­вилась в ту­алет. Она выш­ла из об­ще­го за­ла в вес­ти­бюль, сде­лала па­ру ша­гов в сто­рону убор­ных, и в тот мо­мент ох­ра­на сна­ружи рас­пахну­ла вход­ную дверь, Брен­дон за­мер­ла на мес­те с от­кры­тым ртом – на по­роге по­явил­ся Джас­пер У­ит­лок во всей сво­ей кра­се и с по­дар­ком в ру­ках. Уви­дев зас­тывшую Элис пос­ре­ди вес­ти­бюля, он чуть за­мед­лил шаг и его гу­бы рас­тя­нулись в ра­дос­тной улыб­ке.