Золушка 2013

Элис спус­ка­лась на ват­ных от вол­не­ния но­гах в клуб вслед за Эд­вардом, за­та­ив ды­хание и го­товясь уви­деть че­лове­ка, при­сутс­твие ко­торо­го мог­ло мгно­вен­но пе­ревер­нуть ее ду­шев­ное рав­но­весие с ног на го­лову.

- На­конец-то! – ве­село вос­клик­нул Эм­метт, ко­торый си­дел на ди­ване меж­ду Бел­лой и Ро­зали пе­ред боль­шим эк­ра­ном, под­клю­чен­ным к компь­юте­ру. За ди­ваном сто­ял Джейк, дер­жа в ру­ке пульт. На эк­ра­не бы­ла от­кры­та прог­рамма скай­па. Оки­нув об­ста­нов­ку взгля­дом, Элис ис­пы­тала од­новре­мен­но и ра­зоча­рова­ние, и об­легче­ние. Пер­вое чувс­тво ока­залось силь­нее – Джас­пе­ра в шко­ле нет, об­ще­ние про­изой­дет все­го лишь че­рез скайп. И еще не­из­вес­тно, смо­жет ли она его уви­деть, ведь мес­та на ди­ване поч­ти не ос­та­лось, и она, вро­де как, не вхо­дит в ком­па­нию «зо­лотых» дру­зей...

Эд­вард быс­тро по­дошел к ре­бятам, все еще удер­жи­вая Зо­луш­ку за ру­ку, и ве­село ско­ман­до­вал:

- А ну-ка, дви­гай­тесь, чтоб и мы по­мес­ти­лись.

Эм­метт прид­ви­нул­ся бли­же к Ро­зали, Бел­ла с ви­димой не­охо­той – к Эм­метту, при этом го­воря:

- Вы вдво­ем не по­мес­ти­тесь.

- По­мес­тимся, - уве­рено воз­ра­зил Кал­лен, са­дясь око­ло Бел­лы и уса­живая Брен­дон к се­бе на ко­лени.

- Эд­вард... - Элис по­пыта­лась отс­тра­нить­ся. Си­деть на ру­ках у Кал­ле­на при всех его друзь­ях ка­залось ме­лочью по срав­не­нию с тем, что в та­ком по­ложе­нии ее мо­жет уви­деть Джас­пер.

- Да си­ди ты, не дер­гай­ся, - по­вели­тель­но про­мол­вил Эд­вард, удер­жи­вая де­вуш­ку си­лой. – В чем проб­ле­ма? – спро­сил он серь­ез­но, про­жигая Брен­дон не­довер­чи­вым взгля­дом.

- Ни в чем... - Элис сту­шева­лась под его взгля­дом и пе­рес­та­ла вы­рывать­ся. Не ска­зать же, что не хо­чет, что­бы ее с Эд­вардом уви­дел У­ит­лок. Тот са­мый, ко­торо­му она со­вер­шенно не нуж­на, и ко­торо­му во­об­ще все рав­но, си­дит она у Кал­ле­на на ру­ках, или на го­лове, или у ко­го-то еще.

- Усе­лись? – ус­мехнул­ся Блэк, пос­ле че­го на­жал на кноп­ку ви­де­ос­вя­зи. С эк­ра­на заз­ву­чали длин­ные гуд­ки. «Зо­лотые» под гуд­ки до­гова­рива­лись петь пес­ню «Хэп­пи без­дэй ту ю» и под­шу­чива­ли над сво­им дру­гом-прин­цем. Для Элис пять проз­ву­чав­ших гуд­ков по­каза­лись веч­ностью, за­тем вмес­то гуд­ков проз­ву­чал до бо­ли вол­ну­ющий го­лос:

- Да? – Эк­ран на до­лю се­кун­ды по­тем­нел, за­тем на нем по­явил­ся Джас­пер во всей сво­ей кра­се. Как всег­да, оде­тый с иго­лоч­ки, с ухо­жен­ной, уд­ли­нен­ной при­чес­кой, со снис­хо­дитель­ной ух­мылкой на ли­це.

Не дав воз­можнос­ти ска­зать име­нин­ни­ку и сло­ва, друзья ве­село хо­ром за­пели пес­ню. Ус­мехнув­шись, У­ит­лок при­нял­ся ру­ками изоб­ра­жать ди­риже­ра, ди­рижи­руя по­ющим. Все го­лоси­ли, не ща­дя свя­зок и хло­пая в ла­доши, од­на Элис с зас­тывшей на ли­це улыб­кой поч­ти без­звуч­но от­кры­вала рот, не чувс­твуя уда­ров собс­твен­но­го сер­дца и не в си­лах от­вести взгляд от сво­его прек­расно­го ан­ге­ла. Хо­тя нет, ан­гел уже не ее. С тех пор как он у­ехал, мес­то ан­ге­ла-хра­ните­ля уве­рен­но за­нял Эд­вард.

До­пев до кон­ца, друзья на­пере­бой при­нялись поз­драв­лять У­ит­ло­ка, же­лать ему все­го хо­роше­го и шу­тить по по­воду то­го, что ему те­перь мно­гое поз­во­лено в жиз­ни, в свя­зи с дос­ти­жени­ем со­вер­шенно­летия.

- Спа­сибо, спа­сибо, - ве­село бла­года­рил блон­дин. – А я вас тут заж­дался, ду­мал, мо­жет, уже за­были о мо­ем су­щес­тво­вании, - шу­тил па­рень.

- Ага, те­бя за­будешь, - улы­балась Ро­зали.
- Да­же не меч­тай! – го­вори­ла Бел­ла.

Од­на Элис не учас­тво­вала в раз­го­воре, она лишь улы­балась ис­крен­ней, ра­дос­тной улыб­кой и пе­ри­оди­чес­ки от­во­дила взгляд от эк­ра­на, чтоб уж сов­сем от­кро­вен­но не пя­лить­ся на блон­ди­на. Друзья го­вори­ли об офи­ци­аль­ной це­ремо­нии в ко­ролев­ской семье Бель­гии, пос­вя­щен­ной дос­ти­жению со­вер­шенно­летия единс­твен­ным нас­ледни­ком. О пла­нах име­нин­ни­ка на ве­чер (в Бель­гии бы­ло уже де­вять ча­сов ве­чера). О Ник­ки, с ко­торой они в ком­па­нии нес­коль­ких родс­твен­ни­ков и при­яте­лей дол­жны бы­ли от­пра­вить­ся в ноч­ной клуб про­дол­жать праз­дник.

- На­конец-то вам уже не нуж­но пря­тать свои от­но­шения! – ра­дос­тно про­мол­ви­ла Ро­зали, ко­торой очень ль­сти­ло то, что род­ная сес­тра яв­ля­лась воз­люблен­ной нас­то­яще­го прин­ца.

- Да мы и не пря­чем, - Джас­пер ве­село по­жал пле­чами, - прос­то не выс­тавля­ем их на­показ.

- И бу­дем так де­лать даль­ше, - в эк­ра­не по­яви­лась Ник­ки, ко­торая по­дош­ла к крес­лу, в ко­тором си­дел У­ит­лок, и, об­няв пар­ня за пле­чи, ве­село по­маха­ла ру­кой друзь­ям. – При­вет, ре­бята! Нас уже в клу­бе заж­да­лись, но мы твер­до ре­шили ни­куда не ехать, по­ка вас не уви­дим.

Школь­ни­ки ра­дос­тно при­ветс­тво­вали ак­три­су, де­лали ком­пли­мен­ты по по­воду ее внеш­не­го ви­да и же­лали хо­рошо им с Джас­пе­ром по­весе­лить­ся.

Во вре­мя поз­драв­ле­ний и дру­жес­ко­го, ве­село­го об­ще­ния Джас­пер пе­рево­дил взгляд на всех по оче­реди, но доль­ше все­го хо­телось за­дер­жи­вать его на Элис, ко­торая в от­ли­чие от дру­зей ни­чего не го­вори­ла. Лишь смот­ре­ла на не­го с лег­кой улыб­кой на ус­тах. У­ит­лок в пос­леднее вре­мя ред­ко вспо­минал о Брен­дон. Зак­ру­чен­ный в вих­ре со­бытий, ко­торые кру­то ме­няли его жизнь, блон­дин пе­рес­тал об­ра­щать вни­мание на сан­ти­мен­ты, ду­шев­ные вол­не­ния и про­чую ерун­ду, мер­кну­щую на фо­не бо­лее важ­ных ве­щей. Си­дя пе­ред мо­нито­ром компь­юте­ра, Джас­пер ис­пы­тывал ра­дость от об­ще­ния с друзь­ями и же­лание ока­зать­ся в Нью-Й­ор­ке ря­дом с ни­ми. Кро­ме это­го, ду­шу пе­репол­ни­ло и дру­гими эмо­ци­ями, дать оп­ре­деле­ние ко­торым пар­ню бы­ло слож­но. Эмо­ци­ями, ко­торые вы­зыва­ла Элис Брен­дон. Она из­ме­нилась. Из прос­то ми­лой, мес­та­ми не­лепой де­воч­ки из пе­рифе­рии она прев­ра­тились в ухо­жен­ную, свет­скую кра­сави­цу. Та же школь­ная фор­ма, но дру­гая при­чес­ка – вмес­то обыч­ных хвос­тов, рас­пу­щен­ные во­лосы, кра­сиво уло­жен­ные круп­ные ло­коны. Лег­кий, неб­роский ма­ки­яж, удач­но под­черки­ва­ющий чер­ты ли­ца. Те же рас­ко­сые гла­за, но взгляд дру­гой – спо­кой­ный, уве­рен­ный, не на­ив­ный и вос­торжен­ный, как рань­ше. И улыб­ка, не не­пос­редс­твен­ная, от уха до уха, а сдер­жанная, боль­ше веж­ли­вая, чем ис­крен­няя. Джас­пер не ви­дел боль­ше ми­лого, ори­гиналь­но­го, сбе­жав­ше­го из сказ­ки Ро­бин Гу­да, он ви­дел кра­сивую де­вуш­ку, ко­торая ни­чем не от­ли­чалась от его «зо­лотых» под­руг, и не мог до кон­ца по­нять, та­кие из­ме­нения его ра­ду­ют или огор­ча­ют.

Элис, нес­мотря на ви­димую уве­рен­ность, си­дела, слов­но на игол­ках. Ра­зумом она по­нима­ла, что де­монс­тра­ция ее от­но­шений с Кал­ле­ном ни­как не пов­ли­яет на Джас­пе­ра, но на сер­дце все рав­но бы­ло горь­ко. Двад­цать ми­нут об­ще­ния меж­ду «зо­лоты­ми» под­рос­тка­ми по­каза­лись Брен­дон пыт­кой. Ви­деть Джас­пе­ра че­рез эк­ран мо­нито­ра, хо­теть ска­зать ему нес­коль­ко фраз о том, как ра­да его ви­деть, и не ре­ша­ясь вы­мол­вить ни сло­ва – бы­ло очень тя­жело. Тя­жело бы­ло дер­жать на ли­це рав­но­душ­ную улыб­ку и пы­тать­ся унять бе­шено ко­лотя­ще­еся сер­дце в гру­ди.

Вмес­те со все­ми Элис поп­ро­щалась с У­ит­ло­ком и Ник­ки, по­махав им ру­кой, пос­ле че­го связь от­клю­чили.

Со­бытие в клу­бе, за­няв­шее так нем­но­го вре­мени, вы­било Брен­дон из ко­леи поч­ти на две не­дели. В пер­вые дни, она слов­но одер­жи­мая про­сижи­вала ве­чера­ми в ин­терне­те, вы­ис­ки­вая ин­форма­цию о бель­гий­ском прин­це У­ит­ло­ке. Чи­тала все под­ряд статьи о нем, прос­матри­вала ви­део – в ос­новном от­рывки из меж­ду­народ­ных но­вос­тей. Боль­ше де­сяти раз пе­рес­мотре­ла ви­део-от­ры­вок из офи­ци­аль­ной це­ремо­нии в честь со­вер­шенно­летия прин­ца, про­ис­хо­див­шей в ко­ролев­ском двор­це в Брюс­се­ле. Джас­пер во вре­мя це­ремо­нии выг­ля­дел очень серь­ез­ным и стро­гим. Вмес­то гла­мур­ной, брен­до­вой одеж­ды, он был одет в стро­гий, де­ловой кос­тюм. Ком­мента­тор но­вос­тей от­ме­чал, что принц во вре­мя ме­роп­ри­ятия не выг­ля­дел ра­дос­тным, а так­же пред­по­лагал, что при­чина грус­ти кро­ет­ся в ги­бели его стар­ше­го бра­та.

Из по­лучен­ной ин­форма­ции Элис уз­на­ла, что Джас­пер учит­ся в од­ной из ка­лифор­ний­ских школ, что с Ник­ки Хейл они поч­ти не­раз­лучны – оба жи­вут в Ка­лифор­нии, иног­да У­ит­лок соп­ро­вож­да­ет ее в дру­гие го­рода и стра­ны во вре­мя ее съ­емок, Ник­ки час­то соп­ро­вож­да­ет его в по­ез­дках в Бель­гию, и бы­ва­ет час­той гость­ей во двор­це. Офи­ци­аль­но они счи­та­ют­ся друзь­ями с детс­тва, но жур­на­лис­ты и ре­пор­те­ры не пе­рес­та­ют де­лать на­меки на то, что их друж­ба – это лишь прик­ры­тие для бо­лее близ­ких от­но­шений, учи­тывая то, что Ник­ки дав­но не сос­то­ит ни с кем в па­ре, так же, как и У­ит­лок ни­ког­да не имел дру­гой офи­ци­аль­ной де­вуш­ки.

С на­вяз­чи­вой не­насыт­ностью прог­ла­тывая каж­дое сло­во о Джас­пе­ре, Элис за­пол­ня­ла пус­то­ту в ду­ше ин­форма­ци­ей, ко­торая не ле­чила, а ско­рее тра­вила, в оче­ред­ной раз, убеж­дая де­вуш­ку в том, что для нее У­ит­лок не­дос­ти­жимая звез­да. Не та звез­да, у ко­торой мож­но взять ав­тограф, а са­мая нас­то­ящая, не­бес­ная, ко­торую мож­но уви­деть лишь в ноч­ном не­бе при хо­рошей по­годе.

Эд­вард за­мечал, что Зо­луш­ка в пос­леднее вре­мя ста­ла зам­кну­той, апа­тич­ной и за­дум­чи­вой. Он не очень ве­рил ее от­го­вор­кам о ра­боте. По­доз­ре­вал, что на Зо­луш­ку пов­ли­яла встре­ча с У­ит­ло­ком по скай­пу, до­гады­вал­ся, что она еще не до кон­ца выб­ро­сила его из сер­дца, и бо­ял­ся то­го, что од­нажды друг ре­шит вер­нуть­ся в Нью-Й­орк и в «Бу­дущее Аме­рики».

- Что-то Мо­ник те­бя сов­сем за­гоня­ла, - го­ворил Кал­лен, под­во­зя ве­чером Элис до­мой пос­ле ра­боты. – Поп­ро­си у нее от­пуск на не­дель­ку, съ­ез­дим ку­да-ни­будь, от­дохнем.

- Не ду­маю, что она ме­ня сей­час от­пустит, ра­боты мно­го, - Брен­дон тя­жело вздох­ну­ла, пы­та­ясь прог­нать тя­жесть с гру­ди, ко­торая ни­как не бы­ла свя­зана с ра­ботой. – Да и учеб­ный год под­хо­дит к кон­цу, к ат­теста­ции нуж­но го­товить­ся.

Эд­вард по­мор­щился от за­нудс­тва в сло­вах Зо­луш­ки, сле­дя за до­рогой, про­мол­вил:

- Ерун­да. Эти твои при­чины при­тяну­ты за яй... за хвост. Я все их мо­гу быс­тро ре­шить: и с ра­ботой, и с уче­бой. Прос­то ска­жи, что не хо­чешь ни­куда со мной ехать.

- Эд­вард, - по­вер­нув го­лову к Кал­ле­ну, Элис зас­та­вила се­бя улыб­нуть­ся, ведь он не ви­новат в том, что она так за­моро­чилась на его дру­ге, - не вы­думы­вай то­го, че­го нет. Я не ста­ну те­бя про­сить от­ма­зывать ме­ня от Мо­ник, по­тому что не хо­чу по­терять эту ра­боту, а по­том всю жизнь злить­ся на те­бя за это...

- То есть ты пла­ниру­ешь про­вес­ти со мной всю жизнь? – ве­село пе­ребил Эд­вард, нас­тро­ение ко­торо­го рез­ко из­ме­нилось к луч­ше­му.

- Не уве­рена нас­чет тво­его фи­зичес­ко­го при­сутс­твия в мо­ей жиз­ни, но в па­мяти мо­ей ты точ­но ос­та­нешь­ся до кон­ца мо­их дней, - Брен­дон хи­хик­ну­ла, ра­ду­ясь то­му, что су­мела под­нять нас­тро­ение пар­ню, и не­воль­но об­ра­щая вни­мание на то, что и ее нас­тро­ение ря­дом с ним ста­новит­ся луч­ше.

Ув­ле­чение ра­ботой, заг­ру­жен­ность в уче­бе к кон­цу учеб­но­го го­да и пос­то­ян­ное при­сутс­твие Эд­варда ря­дом по­мог­ли Элис вый­ти из деп­рессии. Не­ожи­дан­но для де­вуш­ки Мо­ник со­об­щи­ла, что уле­та­ет на две не­дели в Тай­ланд в по­ис­ках му­зы для но­вых тво­рений мо­ды, Элис же на вре­мя ее от­сутс­твия по­лага­ет­ся не­боль­шой от­пуск.

Ве­чером Брен­дон спус­ка­лась по сту­пень­кам Цен­тра кра­соты, ду­мая о том, что во вре­мя неп­редви­ден­но­го от­пуска нуж­но бу­дет под­тя­нуть уче­бу. Навс­тре­чу ей быс­трым ша­гом под­ни­мал­ся Кал­лен с за­гадоч­ным вы­раже­ни­ем ли­ца. Не ус­пе­ла де­вуш­ка уди­вить­ся, по­чему это он не­сет­ся к ней, а не ждет, как обыч­но, в ма­шине, как Эд­вард ока­зал­ся ря­дом, схва­тил ее за ру­ку и, раз­во­рачи­вая на сто во­семь­де­сят гра­дусов, ве­село про­мол­вил:

- Идем об­ратно, нам еще нуж­но по ма­гази­нам прой­тись, ску­пить все для по­ез­дки.

- Что... стой... по­дож­ди... - не­до­умен­но за­бор­мо­тала Брен­дон, не­воль­но под­ни­ма­ясь об­ратно вслед за Эд­вардом. – Ка­кие ма­гази­ны? Ка­кая по­ез­дка? Ты о чем? Да по­дож­ди же!

Око­ло две­ри Кал­лен рез­ко ос­та­новил­ся, зак­лю­чил Зо­луш­ку в объ­ятия, быс­тро чмок­нул в гу­бы и с до­воль­ным ви­дом пос­та­вил пе­ред фак­том:

- Зав­тра мы с то­бой ле­тим в Па­риж на не­дель­ку. За шко­лу не пе­режи­вай, на ра­боте у те­бя от­пуск, за тво­ей под­ружкой прис­мотрит Джейк. Так что, вол­но­вать­ся те­бе не о чем. – Пос­ле это­го он вновь по­волок Элис за со­бой внутрь зда­ния. Брен­дон, от­рыв рот, па­ру се­кунд пе­рева­рива­ла ин­форма­цию, а за­тем рез­ко ос­та­нови­лась, вы­рывая ру­ку из ла­дони Кал­ле­на, и не на шут­ку за­велась:

- Ка­кого чер­та?! Как ты уз­нал про мой от­пуск?! Это ты уже что-то на­чудил?! Что ты ска­зал Мо­ник?! Как ты мог?! Гос­по­ди, Эд­вард... - Элис чуть не зах­ны­кала, ее злость пе­реш­ла в от­ча­яние. – Что ты на­делал? Как ты пос­мел ука­зывать са­мой Мо­ник, что ей де­лать и ког­да да­вать мне от­пуск?

- У-у, да ты сов­сем бре­дишь, - с на­иг­ранным бес­по­кой­ством Кал­лен кос­нулся лба де­вуш­ки, - тем­пе­рату­ры вро­де нет. – За­тем вдруг рас­сме­ял­ся. – Брен­дон, ты дей­стви­тель­но ду­ма­ешь, что я мо­гу ука­зывать та­ким звез­дным ди­зай­не­рам, как Мо­ник, что ей де­лать?

- Но... но как тог­да... - Элис сов­сем рас­те­рялась. – Ес­ли ты не при­чем, как ты уз­нал о мо­ем от­пуске?

- Ну-у, - вски­нув бро­ви вверх, Кал­лен при­кусил ниж­нюю гу­бу, - я не сов­сем не при­чем, но по­верь, ра­боты ты сво­ей не ли­шишь­ся. Кля­нусь. Обе­щаю. Зуб даю.

Элис ус­та­ло за­кати­ла гла­за, за­тем скрес­тив ру­ки на гру­ди, упер­то за­яви­ла:

- Я не сдви­нусь с мес­та, по­ка ты мне все не рас­ска­жешь.

- Нет, так не пой­дет, - Кал­лен кач­нул го­ловой не ме­нее ка­тего­рич­но, - зав­тра мы ле­тим в Па­риж и там я те­бе все рас­ска­зываю. Прав­ду ты уз­на­ешь толь­ко во Фран­ции. Но ес­ли те­бе не ин­те­рес­но, ос­та­вай­ся, я сам по­лечу. А ты про­води свой от­пуск в Нью-Й­ор­ке и уми­рай от лю­бопытс­тва.

Пос­ле не­дол­гих пре­река­ний и ком­пли­мен­тов в ад­рес пар­ня: «па­разит» и «афе­рист», Элис все-та­ки сог­ла­силась на его аван­тю­ру.

По при­бытии в Па­риж, Элис с Эд­вардом по­сели­лись в оте­ле в цен­тре сто­лицы, в люкс-но­мере с нес­коль­ки­ми ком­на­тами. Пер­вым же де­лом Брен­дон прис­та­ла к Кал­ле­ну с расс­про­сами от­но­ситель­но сво­его от­пуска и Мо­ник. Кал­лен впол­не чес­тно рас­ска­зал, как встре­тил­ся с ди­зай­не­ром под пред­ло­гом при­об­рести на­ряд для сво­ей де­вуш­ки. Уз­нав, кем яв­ля­ет­ся па­рень, Мо­ник бы­ла при­ят­но удив­ле­на ин­те­ресом к сво­им кол­лекци­ям – та­кой по­купа­тель име­ет воз­можность при­об­рести ее не­деше­вые на­ряды.

Ус­лы­шав «ис­по­ведь» Эд­варда, Элис нем­но­го ус­по­ко­илась, су­дя по все­му, Кал­лен не да­вил на Мо­ник, на­обо­рот ди­зай­нер бы­ла ра­да зна­комс­тву с вы­год­ным по­купа­телем и по­тен­ци­аль­ным пос­то­ян­ным кли­ен­том.

- Лад­но, - с об­легче­ни­ем вы­дох­ну­ла Брен­дон, - вро­де, уволь­нять ме­ня не бу­дут, зна­чит все хо­рошо.

- Я бы да­же ска­зал, все от­лично, – ве­село поп­ра­вил па­рень.

- Стоп. – Взгляд Зо­луш­ки вновь стал нап­ря­жен­ным. – А о ка­ких это на­рядах вы с Мо­ник до­гово­рились?

- Да так, для за­вяз­ки зна­комс­тва я ку­пил у нее од­но ве­чер­нее платье из пос­ледней кол­лекции, - Эд­вард с неб­режным ви­дом от­махнул­ся. – Но те­бе да­рить его не бу­ду, чтоб не бе­сить те­бя в оче­ред­ной раз и не пор­тить наш от­дых. Я его... не знаю... мо­жет, Бел­ле по­дарю, мо­жет от­дам на бла­гот­во­ритель­ность. В об­щем, что-ни­будь при­думаю. Не сто­ит об этом па­рить­ся.

Элис ус­та­вилась на Кал­ле­на при­щурен­ным взгля­дом. По­доб­ная вы­ход­ка бы­ла чем-то но­вым в его пос­тупках. Рань­ше он в от­кры­тую по­купал ей по­дар­ки, от ко­торых Элис име­ла воз­можность от­ка­зать­ся. Те­перь он пот­ра­тил день­ги из-за нее и хо­чет все прев­ра­тить в бла­гот­во­ритель­ность, не ос­тавляя Брен­дон шан­са пре­сечь та­кое рас­то­читель­ство, или хо­тя бы по­ругать его за это.

«Вот же па­разит, - мыс­ленно не­годо­вала де­вуш­ка, про­жигая не­воз­му­тимо­го пар­ня прис­таль­ным взгля­дом. – При­думал ка­кую-то фиг­ню, а я опять чувс­твую се­бя его дол­жни­цей».

Пос­ле не­дол­гой внут­ренней борь­бы, Элис с на­пус­кным рав­но­души­ем по­ин­те­ресо­валась, что за на­ряд ку­пил Эд­вард. Па­рень дос­тал из сво­его че­мода­на ве­чер­нее платье неж­но-ро­зово­го цве­та, рас­ши­тое бе­лыми ни­тями вруч­ную, дли­ной до ко­лена – платье из пос­ледней кол­лекции Мо­ник, в ко­торое Элис бы­ла влюб­ле­на, о ко­тором меч­та­ла, как о чем-то нес­бы­точ­ном и не­ре­аль­ном. То, что Кал­лен при­об­рел имен­но это платье, Брен­дон не уди­вило, ведь она са­ма так вос­торжен­но его рас­хва­лива­ла пе­ред Мо­ник. По­ка Элис не спус­ка­ла глаз с на­ряда, Эд­вард не спус­кал - с нее. Зо­луш­ка выг­ля­дела, как ре­бенок, смот­ря­щий на же­лан­ную кон­фе­ту, как сол­дат, вер­нувший­ся из ар­мии – на об­на­жен­ную кра­сивую де­вуш­ку, как уто­па­ющий – на спа­ситель­ный круг.

- Ос­та­вить его се­бе, уго­вари­вать те­бя не бу­ду, - под­драз­нил Кал­лен, - но прос­то при­мерить ты его мо­жешь.

- Я... - Элис бо­лез­ненно при­куси­ла ниж­нюю гу­бу, - я... - пов­то­рила не­уве­рен­но. – Хо­рошо! Я толь­ко при­мерю! – быс­тро ока­зав­шись око­ло Эд­варда, она бук­валь­но вых­ва­тила платье из его рук, и бе­гом от­пра­вилась в свою ком­на­ту. Ти­хо пос­ме­ива­ясь, Эд­вард на­лил се­бе ста­кан со­ка и сел в крес­ло, ожи­дая Зо­луш­ку.

Ми­нут че­рез де­сять Элис уве­рен­но выш­ла из ком­на­ты в но­вом платье. Кал­лен за­мер со ста­каном око­ло губ от иде­аль­но си­дяще­го на Брен­дон на­ряда, от блес­ка в ее гла­зах, ру­мян­ца на ще­ках и вы­раже­ния азар­та на ли­це.

- Я все прос­чи­тала! – ре­шитель­но вы­пали­ла де­вуш­ка. – Я возь­му это платье у те­бя в кре­дит! Бу­ду вып­ла­чивать каж­дый ме­сяц взно­сы и мак­си­мум за два го­да все вып­ла­чу!

- Зна­ешь, по­чему мы до сих пор вмес­те? – пос­та­вив ста­кан на сто­лик, Эд­вард под­нялся и мед­ленной по­ход­кой хищ­ни­ка нап­ра­вил­ся к де­вуш­ке. – Не толь­ко по­тому, что ты наг­лая и бес­сты­жая, но и по­тому, что ты чер­тов­ски кра­сивая. – Он ока­зал­ся ря­дом.

- Не от­дам, - ин­стинктив­но Элис об­хва­тила се­бя ру­ками, пы­та­ясь за­щитить не столь­ко се­бя, сколь­ко платье. – И в по­дарок не при­му. Толь­ко кре­дит!

- До­гово­рим­ся, - ух­мыль­нул­ся Кал­лен, с за­дум­чи­вым ви­дом нак­ру­чивая на па­лец прядь во­лос де­вуш­ки. Же­лание Элис приш­лось ему по вку­су - ес­ли не чувс­тва­ми, то, как ми­нимум, кре­дитом она бу­дет при­вяза­на к не­му на два го­да.

За вре­мя сво­их от­но­шений под­рос­тки на­учи­лись на­ходить ком­про­мис­сы в фи­нан­со­вых воп­ро­сах. Где-то Элис поз­во­ляла пла­тить за се­бя, где-то ка­тего­ричес­ки пла­тила са­ма, иног­да нас­та­ива­ла на том, что­бы угос­тить Эд­варда за свой счет. От­но­ситель­но от­пуска па­роч­ка то­же су­мела зак­лю­чить ус­тный уго­вор: Кал­лен оп­ла­чивал про­езд и про­жива­ние в оте­ле, за счет Элис они до­гово­рились пи­тать­ся, за эк­скур­сии каж­дый пла­тил сам за се­бя. Не­замет­но для де­вуш­ки, Эд­вард ста­рал­ся эко­номить ее день­ги. Во вре­мя сов­мес­тных обе­дов и ужи­нов еды се­бе за­казы­вал нем­но­го, но вти­хоря от Элис сам спус­кался в рес­то­ран и хо­рошень­ко подъ­едал, ког­да она при­нима­ла душ по ут­рам, ког­да от­ды­хала в сво­ей ком­на­те пос­ле обе­да или ког­да уже ло­жилась спасть поз­дно ве­чером.

Фран­ция про­из­ве­ла на Элис не­из­гла­димое впе­чат­ле­ние. Па­риж в рас­цве­те вес­ны в сво­их дос­топри­меча­тель­нос­тях ка­зал­ся де­вуш­ке сказ­кой, а Эд­вард – прек­расным вол­шебни­ком, ко­торый эту сказ­ку соз­дал. Каж­дый день был на­сыщен эк­скур­си­ями, раз­вле­чени­ями и про­гул­ка­ми по го­роду. Брен­дон бы­ла в вос­торге от про­веден­но­го вре­мени. Каж­дый день по­сеще­ние но­вых прек­расных мест: Эй­фе­лева баш­ня, Вер­саль, Со­бор Па­риж­ской Бо­гома­тери, му­зей д'Ор­сэ. Ве­чера­ми гу­ляли по Ели­сей­ским по­лям, по Люк­сембург­ско­му са­ду, са­ду Тю­иль­ри, по Пло­щади сог­ла­сия, по­сети­ли ос­тров Си­те, Ла­тин­ский квар­тал. По­быва­ли в па­риж­ском Дис­ней­лен­де, схо­дили в нес­коль­ко ноч­ных клу­бов, по­сети­ли по­каз мод фран­цуз­ских ди­зай­не­ров.

В один из ве­черов, от­ды­хая в ноч­ном клу­бе, Эд­вард пе­ребор­щил со спир­тны­ми кок­тей­ля­ми, и его раз­везло так, что он ус­нул пря­мо на ди­ван­чи­ке. Брен­дон с тру­дом его раз­бу­дила, по­мог­ла под­нять­ся и, под­держи­вая, по­вела к вы­ходу. Око­ло клу­ба взя­ла так­си и наз­ва­ла ад­рес оте­ля. В ма­шине, а по­том и в лиф­те Эд­вард бор­мо­тал что-то неч­ле­нораз­дель­ное, глу­по улы­ба­ясь и пы­та­ясь сфо­куси­ровать взгляд на де­вуш­ке, что бы­ло не прос­то. Па­роч­ка заш­ла в свой но­мер, Элис по­вела Кал­ле­на в его ком­на­ту. Ког­да пы­талась уло­жить Эд­варда на не рас­сте­лен­ную кро­вать, он схва­тил ее за ру­ку и по­валил на се­бя.

- Ну, что ты де­ла­ешь? Ты ис­портишь мое платье, – воз­му­тилась Брен­дон, пы­та­ясь выб­рать­ся с пос­те­ли, на ней бы­ло то са­мое ро­зовое платье из кол­лекции Мо­ник. – И как ты умуд­рился так наж­рать­ся? – ни­ког­да рань­ше она не ви­дела пар­ня в та­ком сос­то­янии.

- Я не... не наж­рался... - про­бор­мо­тал Кал­лен, с тру­дом ше­веля язы­ком, - это все ты... от те­бя я пь­янею... не ухо­ди, по­жалуй­ста...

Элис уда­лось встать с кро­вати, но Эд­вард про­дол­жать удер­жи­вать ее за ру­ку и уже без улыб­ки, с вы­раже­ни­ем, слов­но вот-вот рас­пла­чет­ся, умо­лял де­вуш­ку не ухо­дить.

- Прос­то по­лежи со мной ря­дом... не будь зас­ранкой... ког­да ты ря­дом, мне не так хре­ново... ты дей­ству­ешь на ме­ня очень отр... отвр... от-рез-вля-ю-ще, - с тру­дом вы­мол­вил по сло­гам, - вот, - об­легчен­но вы­дох­нул.

- Ты оп­ре­делись, опь­яня­юще или от­рез­вля­юще я на те­бя дей­ствую, - хмык­ну­ла Брен­дон.

- Хо­рошо дей­ству­ешь, - за­ныл па­рень, не ре­ша­ясь боль­ше про­из­но­сить труд­но­выго­вари­ва­емые сло­ва. – По­жа-алуй­ста...

Нес­коль­ко се­кунд Элис сто­яла око­ло кро­вати, смот­ря на пь­яно­го Кал­ле­на, он был по­хож на ре­бен­ка, кап­ризно­го и бес­по­мощ­но­го. Де­вуш­ка вспом­ни­ла, как ког­да-то он во­зил­ся с ней пь­яной пос­ле ве­черин­ки Ник­ки Хейл, в ка­ком-то смыс­ле по­забо­тил­ся о ней. Ду­мая о том, что в та­ком сос­то­янии Кал­лен аб­со­лют­но бе­зопа­сен, Брен­дон тя­жело вздох­ну­ла и при­лег­ла ря­дом. Гу­бы пар­ня рас­тя­нулись в счас­тли­вой улыб­ке, он об­хва­тил ее обе­ими ру­ками и не­силь­но при­жал к се­бе, от­полз чуть вы­ше, так, что его го­лова ока­залась над го­ловой Элис, не хо­тел ды­шать на нее пе­рега­ром. В та­ком по­ложе­нии Брен­дон вы­нуж­денно при­жима­лась к его гру­ди, ра­ду­ясь то­му, что он не снял ру­баш­ку, и ще­кой она ка­салась тка­ни, а не об­на­жен­но­го те­ла. Ру­ки Кал­ле­на по­ко­ились на спи­не де­вуш­ки – на бе­зопас­ном мес­те, от­че­го ей бы­ло впол­не ком­фор­тно. Об­ни­мая Эд­варда в от­вет, Элис ощу­тила чувс­тво уми­ления и от­ветс­твен­ности. Она по­чувс­тво­вала се­бя тем, кто дол­жен по­забо­тить­ся о род­ном, у­яз­ви­мом че­лове­ке, дол­жен за­щитить и по­мочь в мо­мент его сла­бос­ти.

Эд­вард прос­нулся рань­ше Элис ран­ним ут­ром из-за силь­но­го ощу­щения жаж­ды, пе­ресох­ше­го гор­ла и тя­жес­ти в го­лове. От чувс­тва пох­мелья слег­ка по­мор­щился, от ощу­щения де­вуш­ки в сво­их объ­яти­ях улыб­нулся, от­крыл гла­за, и ка­кое-то вре­мя прос­то рас­смат­ри­вал Зо­луш­ку, спя­щую ря­дом. В гру­ди ек­ну­ло что-то неп­ри­выч­но-сен­ти­мен­таль­ное, в ду­шу на­чали про­бирать­ся страх и от­ча­яние из-за по­явив­шихся в го­лове мыс­лей. Мыс­лей о том, что бу­дет, ес­ли пос­лать не­вес­ту Де­нали ко всем чер­тям и про­вес­ти всю свою жизнь с Брен­дон. Не най­дя ра­зум­но­го от­ве­та на слож­ные, уг­не­та­ющие воп­ро­сы, Эд­вард ре­шил пой­ти в душ, ос­ве­жить­ся, смыть всю тя­жесть с ду­ши и те­ла, пе­рес­тать па­рить­ся о бу­дущем и прос­то про­дол­жать нас­лаждать­ся нас­то­ящим.

По­ка Элис раз­вле­калась с Кал­ле­ном в Па­риже, Ре­нес­ми то­же не при­ходи­лось ску­чать в Нью-Й­ор­ке. Ее ра­бото­датель Шэ­рон от­ме­чала свой день рож­де­ния. Для ме­роп­ри­ятия был снят один из ноч­ных клу­бов в Нью-Й­ор­ке, поз­дра­вить име­нин­ни­цу приш­ло око­ло ста дру­зей от сем­надца­ти до се­миде­сяти лет. Са­мыми мо­лоды­ми на праз­дни­ке ока­зались Нес­си и Джейк. Они поч­ти все вре­мя про­води­ли вмес­те, тан­це­вали, шу­тили, ко­кет­ни­чали друг с дру­гом. Мак­кой пос­те­пен­но при­выка­ла к пар­ню, уже не стес­ня­лась и не ту­шева­лась, как рань­ше. Его не­вин­ные при­кос­но­вения ка­зались при­ят­ны­ми, а не сму­ща­ющи­ми. В соз­на­нии Нес­си пос­те­пен­но сти­ралась та ог­ромная со­ци­аль­ная про­пасть меж­ду ни­ми, из-за ко­торой ей рань­ше хо­телось дер­жать­ся от пар­ня по­даль­ше.

Пос­ле клу­ба ком­па­ния уже в уз­ком кру­гу, из двад­ца­ти че­ловек, от­пра­вилась про­дол­жать ве­черин­ку в особ­няк Шэ­рон. Со вре­менем гос­ти на­чали рас­хо­дить­ся по ком­на­там и ук­ла­дывать­ся спать. Опь­янев­шая Нес­си бы­ла уже не в сос­то­янии твер­до сто­ять на но­гах, Джейк, ко­торый прак­ти­чес­ки не от­хо­дил от нее, под­хва­тил ее на ру­ки и по­нес в ком­на­ту, ко­торая бы­ла зак­репле­на за Мак­кой с мо­мен­та ее ра­боты у мис­сис Блэк.

- Мо­жет, луч­ше от­ве­зи ме­ня до­мой, - хи­хик­ну­ла Нес­си опь­янев­шим го­лосом.

- Ну ко­неч­но, - ух­мыль­нул­ся па­рень, - то, что я еще спо­собен сто­ять на но­гах и нес­ти те­бя до ком­на­ты, еще не зна­чит, что я трезв и мо­гу са­дить­ся за руль.

- Точ­но, - ве­село кив­ну­ла де­вуш­ка.

Джейк за­нес ее в ком­на­ту и, не вклю­чая свет, по­дошел к кро­вати. По­меще­ние нем­но­го ос­ве­щалось све­том от улич­ных фо­нарей. Опус­кая Не­си на кро­вать, Блэк не удер­жал рав­но­весие и рух­нул вмес­те с ней на пос­тель, вов­ре­мя ус­пе­вая упе­реть­ся ру­ками, что­бы не при­давить де­вуш­ку сво­им ве­сом. За­мерев на мгно­вение, оба ти­хо зас­ме­ялись.

- Те­бе оп­ре­делен­но не сто­ит сей­час са­дить­ся за руль, - хи­хика­ла Мак­кой.

- К счастью, у ме­ня здесь то­же есть своя ком­на­та, - ве­село шеп­тал па­рень, - хо­тя твоя мне нра­вит­ся го­раз­до боль­ше. Здесь у­ют­нее, - пос­ле этих слов он скло­нил­ся над Нес­си и на­чал ее це­ловать.

Опь­янен­ная де­вуш­ка от­ве­тила на по­целуй, вна­чале нес­ме­ло, за­тем бо­лее уве­рен­но. По­ка гу­бы пар­ня сми­нали гу­бы Ре­нес­ми, его ру­ки при­нялись блуж­дать по ее те­лу не­весо­мыми при­кос­но­вени­ями, ко­торые с каж­дой ми­нутой ста­нови­лись бо­лее ощу­тимы­ми и тре­бова­тель­ны­ми. Ды­хание под­рос­тков учас­ти­лось и отя­желе­ло, гу­бы Джей­ка пе­реш­ли с губ на шею де­вуш­ки. Нес­мотря на опь­янев­шее те­ло, ра­зум Ре­нес­ми ос­та­вал­ся трез­вым, она кон­тро­лиро­вала си­ту­ацию. По­нима­ла, к че­му ве­дет Джейк, и зна­ла, что до это­го не до­пус­тит, но и от­талки­вать сра­зу не хо­тела. Ей нра­вилось то, что про­ис­хо­дило меж­ду ни­ми в тот мо­мент, при­ят­но бы­ло ощу­щать по­целуи пар­ня, и его ру­ки на сво­ей гру­ди. Меж­ду ног все нап­ряглось от воз­бужде­ния, при­ят­но­го и в то же вре­мя но­юще­го, тре­бу­юще­го боль­ше­го. Но как толь­ко ру­ка Блэ­ка пе­ремес­ти­лась в зо­ну би­кини, Нес­си с не­охо­той вна­чале се­бе ска­зала «стоп», за­тем на­чала ос­та­нав­ли­вать пар­ня, да­вая по­нять, что даль­ше за­ходить не хо­чет. Джейк не стал нас­та­ивать, ра­зоча­рован­но ус­мехнув­шись, шут­ли­во наз­вал Нес­си жа­диной и встал с кро­вати.

- Пой­ду к се­бе, - ска­зал нег­ромко. – Ес­ли пе­реду­ма­ешь, зна­ешь, где моя ком­на­та. Дверь бу­дет от­кры­той, - Ре­нес­ми улыб­ну­лась от его дру­желюб­но­го и иг­ри­вого то­на.

- Спо­кой­но но­чи те­бе, - про­мол­ви­ла она с неж­ностью в го­лосе.

- Ес­ли не при­дешь, то хо­тя бы прис­нись мне, - ус­мехнул­ся Джейк, пос­ле че­го ушел к се­бе.

Преж­де чем лечь спать, Блэк от­пра­вил­ся в душ, что­бы унять воз­бужде­ние и ус­по­ко­ить ор­га­низм. Нес­мотря на то, что сво­его по­ка не до­бил­ся с Мак­кой, он был до­волен тем сдви­гом, ко­торый был в их от­но­шени­ях. Рань­ше сти­пен­ди­ат­ка не поз­во­ляла та­ких при­кос­но­вений к се­бе, те­перь же поз­во­лила ощу­пать свою грудь со всех сто­рон и, су­дя по все­му, по­лучи­ла от это­го удо­воль­ствие. Па­рень был уве­рен, что уже сов­сем ско­ро его ждет дол­гождан­ный фи­ниш с Ре­нес­ми Мак­кой.

Ког­да Элис вер­ну­лась из Фран­ции, они с Нес­си дол­гое вре­мя де­лились впе­чат­ле­ни­ями о том, как про­вели вре­мя в раз­лу­ке. Брен­дон вос­торжен­но рас­ска­зыва­ла о Па­риже, Мак­кой – о сво­их от­но­шени­ях с Блэ­ком.

- А зна­ешь, - за­дум­чи­во про­мол­ви­ла Элис, - пер­вый секс не так уж и стра­шен. Я имею в ви­ду, что вос­по­мина­ния о нем и эмо­ции со вре­менем ути­ха­ют, да­же ес­ли сво­ему пер­во­му муж­чи­не ты ока­зыва­ешь­ся не нуж­ной, и вос­по­мина­ния о нем при­чиня­ют боль.

- Ты пред­ла­га­ешь мне пе­рес­пать с Джей­ком? – Нес­си удив­ленно вски­нула бровь.

- Нет, не пред­ла­гаю. Я во­об­ще не со­вето­вала бы те­бе с ним свя­зывать­ся. Но по се­бе знаю, что сер­дцу не при­кажешь. И еще мне ка­жет­ся, что луч­ше жа­леть о том, что сде­лал, чем о том, че­го не сде­лал. По­это­му, ес­ли хо­чет­ся... - Элис не за­кон­чи­ла пред­ло­жение.

- Ты ког­да-ни­будь жа­лела о но­чи с У­ит­ло­ком? – ос­то­рож­но спро­сила Ре­нес­ми.

Брен­дон на мгно­вение за­дума­лась, же­лая от­ве­тить чес­тно на воп­рос, за­тем, тя­жело вздох­нув, про­из­несла:

- Нет. Не жа­лела. На­обо­рот, в мо­ей пе­чаль­ной ис­то­рии о нев­за­им­ной люб­ви, единс­твен­ным уте­шени­ем ос­та­ет­ся тот факт, что пер­вый раз был с лю­бимым че­лове­ком. Пер­вый по­целуй... И все ос­таль­ное.

Пос­ле слов Элис Нес­си серь­ез­но за­дума­лась о том, влюб­ле­на ли она нас­толь­ко в Джей­ко­ба Блэ­ка, что­бы поз­во­лить ему стать пер­вым.

Кал­лен по воз­вра­щению из Фран­ции впер­вые встре­тил­ся с Джей­ком в школь­ном клу­бе. Блэк спус­тился в клуб и зас­тал Эд­варда ле­жащим на ди­ване, смот­ря­щим те­леви­зор и по­пива­ющим пеп­си. Пар­ни бы­ли ра­ды ви­деть друг дру­га, их обо­их ин­те­ресо­вал один и тот же воп­рос - уда­лось ли дру­гу уло­жить в пос­тель сти­пен­ди­ат­ку.

- Нет? – ве­село пе­рес­про­сил Джейк, ус­лы­шав от­вет Кал­ле­на. – Чу­вак, ну ес­ли да­же Па­риж на нее не по­дей­ство­вал, то там по­ходу на­до толь­ко же­нить­ся, что­бы по­лучить свое, - нас­ме­хал­ся Блэк, не скры­вая сво­ей ра­дос­ти по по­воду то­го, что не он один по­ка не до­бил­ся ус­пе­ха.

- Так, мо­жет, ты на сво­ей же­нишь­ся? - не­воз­му­тимо па­риро­вал Эд­вард. - А то у ме­ня, вро­де как, есть уже не­вес­та, а ты сво­боден. Так что, мо­жешь сме­ло хва­тать Мак­кой в охап­ку и та­щить ее к свя­щен­ни­ку.

- Не-ет, - Блэк са­модо­воль­но ус­мехнул­ся, - мне с мо­ей на та­кие жер­твы ид­ти не при­дет­ся. Я уже очень бли­зок к це­ли. Чувс­твую, что еще нем­но­го, и она сдас­тся.

- Пф, то, что она да­ла се­бя об­ла­пать, еще не зна­чит, что и все ос­таль­ное даст, - нас­ме­хал­ся Кал­лен.

Вре­мя, про­веден­ное в Па­риже, пош­ло на поль­зу от­но­шени­ям Элис и Эд­варда, сде­лало их еще бо­лее теп­лы­ми и близ­ки­ми. Они на­чали боль­ше до­верять друг дру­гу и де­лить­ся чем-то бо­лее лич­ным и сок­ро­вен­ным. Рань­ше, ког­да Кал­лен при встре­че це­ловал Брен­дон, она тер­пе­ла. Со вре­менем при­вык­ла и на­чала его при­ветс­твен­ные по­целуи вос­при­нимать как тра­дици­он­ное по­жатие рук. В ка­кой-то мо­мент Элис на­чала ло­вить се­бя на том, что ждет при встре­чах той ми­нуты, ког­да к ней при­кос­нутся гу­бы Эд­варда. В нас­то­ящее вре­мя всё дош­ло до то­го, что де­вуш­ка са­ма приб­ли­жалась к Кал­ле­ну, что­бы чмок­нуть его в ще­ку или в гу­бы, как при встре­чах, так и при рас­ста­вани­ях. В мае ме­сяце Элис уже ду­мала о том, ка­кой по­дарить по­дарок Эд­варду на день рож­де­ния, ко­торый сос­то­ит­ся в ав­густе. До со­бытия ос­та­валось боль­ше двух ме­сяцев, но Брен­дон уже по­нем­но­гу пе­реби­рала раз­личные ва­ри­ан­ты, же­лая по­радо­вать Кал­ле­на чем-то осо­бен­ным и по­нимая, что уди­вить его бу­дет очень не­лег­ко.

В один из ве­черов, ког­да Элис ра­бота­ла с Мо­ник, ей на мо­биль­ный поз­во­нил Эд­вард, по­ин­те­ресо­вал­ся, ког­да она за­кон­чит, же­лая заб­рать пос­ле ра­боты и схо­дить вмес­те в ки­но. Де­вуш­ка с со­жале­ни­ем ска­зала, что в этот раз ни­чего не вый­дет, так как на но­су вы­ход лет­ней кол­лекции Мо­ник, и всей ко­ман­де пред­сто­ит дол­гая ра­бота, воз­можно, да­же до ут­ра.

- Тог­да я приш­лю за то­бой То­ма, что­бы от­вез те­бя до­мой пос­ле ра­боты, - пред­ло­жил Кал­лен.

- Не на­до. Я ведь не знаю точ­но, ког­да мы за­кон­чим. Не сто­ит бу­дить То­ма сре­ди но­чи. Воз­можно, ме­ня во­дитель Мо­ник под­бро­сит, а ес­ли нет, я возь­му так­си.

Эд­вард не нас­та­ивал. В та­ких слу­ча­ях, ког­да Элис без не­го поз­дно воз­вра­щалась до­мой, за ней не­замет­но прис­матри­вал прис­тавлен­ный те­лох­ра­нитель, и Кал­лен был спо­ко­ен.

- Да­вай в вы­ход­ные схо­дим в ки­но, - пред­ло­жила Брен­дон, чувс­твуя, что па­рень ра­зоча­рован ее от­ка­зом.

- Окей, тог­да се­год­ня ус­тро­им до­маш­ний ки­ноте­атр с Джей­ком и Эм­меттом.
- Же­лаю вам хо­рошо про­вес­ти вре­мя в муж­ской ком­па­нии, - ве­село по­жела­ла де­вуш­ка.
- С то­бой бы­ло бы ве­селее, - кап­ризно про­мол­вил Эд­вард.

Ра­бота в офи­се Мо­ник ки­пела всю ночь. Не­кото­рых под­чи­нен­ных ди­зай­нер от­пуска­ла рань­ше, не­кото­рым пред­сто­яло ра­ботать до ут­ра. В три ча­са но­чи Мо­ник ве­лела Элис взять так­си, от­везти эс­ки­зы мо­делей в ти­пог­ра­фию, ко­торая ра­бота­ла круг­ло­суточ­но, пос­ле че­го ехать до­мой от­ды­хать.

Брен­дон вы­пол­ни­ла по­руче­ние и на том же так­си воз­вра­щалась до­мой. Путь ле­жал из рай­она Ман­хэттэ­на в ее Брук­лин. В ка­кой-то мо­мент Элис, смот­ря в ок­но на ноч­ной Нью-Й­орк, уз­на­ла ули­цу, по ко­торой про­ез­жа­ла – ули­ца на ко­торой на­ходил­ся дом Эд­варда, ку­да к не­му рань­ше при­ходи­ли де­вуш­ки по приг­ла­ситель­ным. Вско­ре на го­ризон­те по­казал­ся и сам дом, к удив­ле­нию Элис во всех ок­нах го­рел свет.

«Се­год­ня ус­тро­им до­маш­ний ки­ноте­атр с Джей­ком и Эм­меттом», - вспом­ни­ла де­вуш­ка сло­ва Кал­ле­на, ус­мехну­лась и поп­ро­сила во­дите­ля ос­та­новить­ся око­ло ука­зан­но­го до­ма.

- Так Вас не ждать? – уточ­нил так­сист пос­ле то­го, как Элис с ним рас­счи­талась.

- Не нуж­но, - улыб­ну­лась Брен­дон, ду­мая о том, как об­ра­ду­ет сей­час Эд­варда сво­им при­сутс­тви­ем. Она, ко­неч­но, на­рушит ма­лень­кий маль­чиш­ник «ГБ-шни­ков», но Кал­лен все рав­но бу­дет рад, в этом Элис бы­ла уве­рена.

Элис по­дош­ла к до­му, под­ня­лась на крыль­цо и ус­лы­шала из-за две­ри нег­ромкую му­зыку.

«И не спит­ся им», - ус­мехну­лась де­вуш­ка, взгля­нув на ча­сы – че­тыре ут­ра. На­жала на зво­нок.

Че­рез нес­коль­ко ми­нут пос­лы­шались ша­ги, щел­кнул за­мок, дверь от­кры­лась, зас­тывшая на ли­це Элис улыб­ка на­чала мед­ленно спол­зать с ли­ца от уви­ден­ной кар­ти­ны. На по­роге сто­яла де­вуш­ка в ко­рот­ком шел­ко­вом ха­лати­ке и в та­поч­ках, ее во­лосы бы­ли рас­тре­паны, вид ус­тавший, не выс­павший­ся, ма­ки­яж на ли­це нем­но­го на­рушен.

- При­вет, - не­уве­рен­но про­мол­ви­ла де­вуш­ка, вид ко­торой был удив­ленным и скон­фу­жен­ным.

- При­вет, - на ав­то­мате пов­то­рила Элис. Она уз­на­ла де­вуш­ку. Ви­дела ее рань­ше в «Бу­дущем Аме­рики». Де­вуш­ка из «плат­ни­ков».

- Возь­ми день­ги на тум­бочке! – из се­реди­ны до­ма проз­ву­чал го­лос Кал­лен.
- Эд­вард, это не пиц­ца! – крик­ну­ла в от­вет де­вуш­ка, не спус­кая глаз с Элис.

- А что... - на­чал Кал­лен и осек­ся в тот мо­мент, ког­да по­явил­ся за спи­ной «плат­ни­цы» и уви­дел Зо­луш­ку. Из одеж­ды на нем бы­ло лишь по­лотен­це, за­вер­ну­тое на бед­рах.

Брен­дон не приш­лось дол­го со­об­ра­жать, что­бы по­нять всю суть си­ту­ации. От осоз­на­ния ре­аль­нос­ти в го­лове за­шуме­ло, сер­дце сда­вило не­види­мыми щип­ца­ми, в груд­ной клет­ке об­ра­зовал­ся ог­ромный не­подъ­ем­ный ка­мень, ко­торый на­чал ме­шать ды­шать. Не ска­зав ни сло­ва, Элис рез­ко раз­верну­лась и бро­силась к вы­ходу со дво­ра.

- Элис! Элис, по­дож­ди!.. – Эд­вард бо­сиком и в од­ном по­лотен­це бро­сил­ся за ней. «Плат­ни­ца» еле ус­пе­ла от­ско­чить в сто­рону, что­бы ее не снес­ли с ног.

Брен­дон выс­ко­чила на тро­ту­ар и без раз­бо­ра, не жа­лея сил, по­нес­лась, ку­да гла­за гля­дели. У Кал­ле­на не бы­ло ни­каких шан­сов ее дог­нать, бо­сыми но­гами бы­ло боль­но бе­жать по мел­ким ка­меш­кам, ко­торые по­пада­лись на пу­ти, еще и по­лотен­це, ко­торое но­рови­ло упасть, при­ходи­лось при­дер­жи­вать. От­бе­жав от дво­ра на па­ру мет­ров, Эд­вард ос­та­новил­ся и быс­тро бро­сил­ся об­ратно к до­му. За­бежав внутрь, он схва­тил свой мо­биль­ный и выз­вал но­мер те­лох­ра­ните­ля.

- Ты где?! – за­дал воп­рос без лиш­них уточ­не­ний.

- Сле­дую за объ­ек­том, дер­жась на рас­сто­янии. Ви­дел толь­ко что, как Вы пы­тались ее дог­нать. При­каже­те за­дер­жать и дос­та­вить к Вам или...

- Не на­до за­дер­жи­вать, - нер­вно пе­ребил Кал­лен, - прос­то прос­ле­ди, чтоб она нор­маль­но доб­ра­лась до до­ма, и не вы­совы­вай­ся, не взду­май ее на­пугать.

Пос­ле раз­го­вора с те­лох­ра­ните­лем, Эд­вард ве­лел де­вуш­ке оде­вать­ся и ехать до­мой, пре­дуп­ре­див, дер­жать язык за зу­бами о том, что про­изош­ло. Опо­лос­нув но­ги в ду­ше, Кал­лен и сам на­чал быс­тро оде­вать­ся.