Золушка 2013

Все уче­ники «Бу­дуще­го Аме­рики» с не­тер­пе­ни­ем ожи­дали ве­черин­ку, ко­торую ор­га­низо­вывал Эд­вард Кал­лен и на ко­торой он дол­жен был пред­ста­вить свою но­вую де­вуш­ку. Гло­рия Тэ­висит по­кину­ла шко­лу. Ее уход вмиг из­ме­нил си­ту­ацию вок­руг Элис. Уче­ники осоз­на­ли, что, нес­мотря на раз­рыв с Кал­ле­ном, Брен­дон ос­та­лась в хо­роших от­но­шени­ях с «ГБ 4». Мно­гие школь­ни­цы, осо­бен­но из зо­лотых и плат­ни­ков, не мог­ли прос­тить Элис то­го, что она су­мела прив­лечь вни­мание са­мого Кал­ле­на и поч­ти пол­го­да про­была с ним в от­но­шени­ях. За­висть и оби­да ме­шали мыс­лить объ­ек­тивно, не­кото­рые уче­ницы про­дол­жа­ли меж­ду со­бой по­ливать Брен­дон грязью, но ос­кор­блять ее в ли­цо ник­то боль­ше не ре­шал­ся.

Бел­ла не на­ходи­ла се­бе мес­та. Столь­ко сил и ста­раний она вло­жила в то, что­бы меж­ду Эд­вардом и Брен­дон за­вяза­лись серь­ез­ные от­но­шения, и что те­перь? Все за­кон­чи­лось, так и не на­чав­шись? Не­уже­ли Кал­лен серь­ез­но на­чал от­но­шения с дру­гой? Нес­коль­ко раз Свон са­ма пы­талась вы­яс­нить у бра­та, кто эта де­вуш­ка. Вмес­те с Ро­зали они пы­тались вы­яс­нить у Блэ­ка и Мак­Кар­тни, но все пред­ста­вите­ли «ГБ 4» бы­ли неп­реклон­ны, со­вето­вали по­тер­петь до ве­черин­ки и там уз­нать прав­ду.

- Чес­тно го­воря, ме­ня это не удив­ля­ет, - го­вори­ла Ро­зали, по­пивая с Бел­лой ко­фе в сво­ей ком­на­те. – Мы хо­рошо зна­ем Эд­варда, он не бу­дет дол­го тер­петь та­кую це­ломуд­ренную де­вуш­ку, как Брен­дон. Вся шко­ла ду­ма­ет, что у них был секс. Но мы-то зна­ем, что не бы­ло, вот он и на­шел се­бе дру­гую для нас­то­ящих от­но­шений.

- Бред ка­кой-то, - Бел­ла в не­до­уме­нии ка­чала го­ловой. – Он ее из ог­ня вы­тащил це­ной собс­твен­ной жиз­ни, а по­том так прос­то взял и от­шил? На­шел дру­гую? Не ук­ла­дыва­ет­ся в го­лове...

- Мо­жет, в ду­ше он что-то и чувс­тву­ет к сти­пен­ди­ат­ке, но ор­га­низм тре­бу­ет свое, и для сек­са он на­шел се­бе дру­гую, - Ро­зали сто­яла на сво­ем.

Свон на­чала сом­не­вать­ся, не зная во что ве­рить и как по­нимать пос­тупки свод­но­го бра­та.

- Хоть бы эта но­вая то­же ока­залась сти­пен­ди­ат­кой, - уд­ру­чен­но про­мол­ви­ла Бел­ла. – Не дай Бог, он свя­зал­ся с «зо­лотой».

- Да уж, ведь про­тив «зо­лотой» мис­тер Кал­лен ско­рее все­го не бу­дет про­тив, - сог­ла­силась Хейл

До­ма Ре­нес­ми с Элис в ко­торый раз об­сужда­ли пред­сто­ящую ве­черин­ку.

- Пой­дешь-та­ки? Не пе­реду­мала? – спро­сила Мак­кой, удив­ля­ясь си­ле ду­ха под­ру­ги. Пой­ти на ве­черин­ку, где твой быв­ший па­рень (хоть и фик­тивный) пред­ста­вит всей шко­ле но­вую де­вуш­ку – это тре­бу­ет дос­та­точ­но сил и му­жес­тва. Ведь на­вер­ня­ка в ад­рес Элис опять по­сыпят­ся нас­мешки и фаль­ши­вые, сос­тра­датель­ные реп­ли­ки, про­питан­ные зло­радс­твом.

- Пой­ду, - уве­рен­но твер­ди­ла Брен­дон. Хо­телось сво­ими гла­зами уви­деть но­вую де­вуш­ку Эд­варда, что­бы убе­дить­ся, что фик­тивные от­но­шения в прош­лом, и в свя­зи с Кал­ле­ном мож­но ста­вить точ­ку.

На ве­черин­ку в ноч­ной клуб приш­ли поч­ти все уче­ники «Бу­дуще­го Аме­рики». Весь танц-пол был за­бит тан­цу­ющей мо­лодежью, гре­мела гром­кая му­зыка, на сто­лах бы­ло мно­го сла­бо­ал­ко­голь­ных на­пит­ков и за­кусок. На­род ве­селил­ся на всю ка­туш­ку, мыс­ли мно­гих бы­ли за­няты ин­три­гой по по­воду но­вой де­вуш­ки Кал­ле­на. Под прис­таль­ным вни­мани­ем на­ходи­лась Элис Брен­дон с той ми­нуты, как толь­ко по­яви­лась в клу­бе. Уче­ницы наб­лю­дали за тем, с ка­ким без­за­бот­ным ви­дом Элис тан­це­вала, как с улыб­кой на ли­це об­ща­лась со сво­ими од­ноклас­сни­ками, при этом ду­мали, что сти­пен­ди­ат­ка уме­ло прит­во­ря­ет­ся. Что на са­мом де­ле ей хо­чет­ся раз­ры­дать­ся от оби­ды и об­ло­ма из-за по­тери Эд­варда. Брен­дон дей­стви­тель­но бы­ла не сов­сем ис­крен­на в сво­ей без­за­бот­ности. Ду­шу не по­кида­ло ка­кое-то вол­не­ние. В мыс­лях на­вяз­чи­во кру­тились воп­ро­сы: кто яв­ля­ет­ся нас­то­ящей де­вуш­кой Кал­ле­на, и ка­кими те­перь бу­дут их от­но­шения. Бу­дет ли Эд­вард вес­ти се­бя по-при­ятель­ски, как это де­ла­ют Эм­метт и Джейк? Или сде­ла­ет вид, что не зна­ет ее и бу­дет иг­но­риро­вать? Брен­дон очень хо­телось ос­тать­ся в при­ятель­ских от­но­шени­ях, ведь пос­ле все­го, что меж­ду ни­ми бы­ло, слож­но бы­ло пред­ста­вить си­ту­ацию, в ко­торой Эд­вард бу­дет про­ходить ми­мо, не смот­ря в ее сто­рону и да­же не здо­рова­ясь. Слож­но бу­дет зас­та­вить се­бя иг­но­риро­вать его при встре­чах и де­лать вид, буд­то они не зна­комы.

Спус­тя час пос­ле от­кры­тия ве­черин­ки, в клу­бе по­яви­лись Мак­Карни и Блэк, чем выз­ва­ли ожив­ле­ние сре­ди дру­гих уче­ников. Каж­дый но­ровил по­дой­ти и лич­но поз­до­ровать­ся с пред­ста­вите­лями «ГБ 4», не­кото­рые ин­те­ресо­вались, ког­да уже по­явит­ся Кал­лен.

- Ско­ро бу­дет! – от­ве­чали пар­ни, прод­ви­га­ясь че­рез тол­пы тан­цу­ющих ту­да, где тан­це­вали Брен­дон и Мак­кой.

Бел­ла с Ро­зали си­дели на ди­ван­чи­ке у сте­ны, пи­ли на­пит­ки, наб­лю­дали за тан­цу­ющи­ми, и жда­ли глав­но­го ви­нов­ни­ка ме­роп­ри­ятия. Хейл на­ходи­лась во влас­ти лю­бопытс­тва по по­воду но­вой под­ру­ги Кал­ле­на, Свон ов­ла­дело жут­кое пе­режи­вание. Иног­да она поз­во­ляла се­бе оку­нуть­ся в слад­кие меч­ты о том, как Эд­вард по­явит­ся в клу­бе и при всех объ­явит, что дав­но влюб­лен в свою свод­ную сес­тру. По­доб­ны­ми меч­та­ми Бел­ла упи­валась не­дол­го. Здра­вомыс­лие бра­ло верх над же­лани­ями и зас­тавля­ло де­вуш­ку мыс­лить объ­ек­тивно.

Быс­трая му­зыка сме­нилась мед­ленным тан­цем в тот мо­мент, ког­да Эм­метт и Джейк ока­зались ря­дом с Элис и Ре­нес­ми. «Зо­лотые» пар­ни приг­ла­сили зна­комых сти­пен­ди­аток на та­нец. Ок­ру­жа­ющие вос­при­няли этот жест, как под­дер­жку бро­шен­ной де­вуш­ки дру­гом ее быв­ше­го пар­ня. Не­кото­рые до­пус­ти­ли, что пос­ле Кал­ле­на Брен­дон бу­дет встре­чать­ся с Мак­Кар­тни.

«Ве­зет же ей, - с за­вистью ду­мали од­ни. - И как ей толь­ко уда­лось прив­лечь вни­мание всех «ГБ 4»? Вот да­же ее под­ру­ге сам Блэк уде­ля­ет вни­мание!»

«Шлю­ха, - со злостью осуж­да­ли дру­гие, - под­стил­ка для «зо­лотых» пар­ней! Ре­шила по всем прой­тись по оче­реди! Пос­ле Мак­Кар­тни бу­дет с Блэ­ком за­жигать! Хо­рошо хоть Джас­пер У­ит­лок во вре­мя сбе­жал из это­го дур­до­ма! По­вез­ло ему не ис­пачкать­ся об эту ни­щен­ку!»

Ре­нес­ми с не­ким тре­петом в ду­ше и сму­щени­ем кру­жилась в тан­це с Джей­ком. Па­рень с ми­лой улыб­кой на ли­це ин­те­ресо­вал­ся, как ей ве­черин­ка.

- Не пло­хо, здесь ве­село, - скром­но от­ве­чала де­вуш­ка.

- Зна­ешь, во вре­мя ка­никул я мно­го ду­мал о те­бе, - про­мол­вил Блэк, нак­ло­ня­ясь к уху Мак­кой. – Ду­мал о на­шем раз­го­воре в Лас-Ве­гасе. Пом­нишь о чем?

- Пом­ню, - кив­ну­ла Нес­си, чувс­твуя, как сер­дце ус­ко­рило ритм. Раз­го­вор о том, что она осо­бен­ная, и по­это­му Джейк бу­дет дер­жать­ся от нее по­даль­ше, де­вуш­ка ни­ког­да не за­будет.

- Так вот, - про­дол­жал па­рень, - я пе­реду­мал. Жизнь слиш­ком ко­рот­ка и слиш­ком неп­ред­ска­зу­ема, се­год­ня ты есть, а зав­тра те­бя нет, по­это­му не сто­ит от­ка­зывать­ся от то­го, что мо­жет те­бя сде­лать счас­тли­вым уже се­год­ня.

- Что ты име­ешь в ви­ду? – спро­сила Мак­кой, ста­ра­ясь скрыть свое вол­не­ние и при­дать го­лосу без­за­бот­ный тон. Не­уже­ли она ка­ким-то об­ра­зом мо­жет сде­лать счас­тли­вым это­го «зо­лото­го» пар­ня?

Блэк по­нял воп­рос по-сво­ему.

- Я имею в ви­ду то, что лю­бой нес­час­тный слу­чай мо­жет прер­вать на­ши жиз­ни в лю­бой мо­мент. Я смот­рел по но­вос­тям ис­то­рию о по­жаре в ва­шей пиц­це­рии и с ужа­сом по­нимал, что ты мог­ла там на­ходить­ся, и что ты мог­ла по­гиб­нуть. – Но­вос­ти о по­жаре Джей­ку приш­ли на ум спон­танно, он пре­под­нес их Ре­нес­ми с при­думан­ны­ми чувс­тва­ми и пе­режи­вани­ями, же­лая про­из­вести оп­ре­делен­ный эф­фект, и он сво­его до­бил­ся. Де­вуш­ка бы­ла пот­ря­сена тем, что та­кой па­рень, как Джей­коб Блэк мо­жет так пе­режи­вать за ее судь­бу. Не­уже­ли он и вправ­ду к ней не­рав­но­душен? Мо­жет ли та­кое быть? Воз­можно, он та­кое го­ворит всем сво­им под­ружкам, и ему не сто­ит ве­рить? А ес­ли нет? Что, ес­ли она дей­стви­тель­но чем-то по­хожа на его быв­шую по­гиб­шую воз­люблен­ную?

- К счастью, во вре­мя по­жара ник­то не пос­тра­дал, - про­мол­ви­ла Нес­си, не при­думав ни­чего дру­гого.

Эм­метт, кру­жась в тан­це с Элис, не­навяз­чи­во приб­ли­жал­ся к сце­не, на ко­торой на­ходи­лись ди-джеи и му­зыкаль­ная ап­па­рату­ра. В ка­кой-то мо­мент па­роч­ка ока­залась ря­дом со сце­ной по цен­тру. Му­зыка вне­зап­но умол­кла, удив­ленные школь­ни­ки пе­рес­та­ли тан­це­вать. По сре­дине сце­ны в по­лум­ра­ке по­явил­ся муж­ской си­лу­эт. Ког­да его ос­ве­тили све­том со­фит, все уви­дели Кал­ле­на, ко­торый по­дошел бли­же к сто­яще­му мик­ро­фону и ве­село про­мол­вил:

- Всем при­вет! Мо­лод­цы, что приш­ли на эту ту­сов­ку! Те, кто не при­шел и про­иг­но­рил, зав­тра по­лучат мет­ку от Эд­варда Кал­ле­на!

Уче­ники ус­мехну­лись, по­нимая, что эта уг­ро­за не серь­ез­на. Все, за­мерев на сво­их мес­тах не спус­ка­ли глаз с Эд­варда, ожи­дая уз­нать глав­ную ин­три­гу ве­чера – имя но­вой под­ружки «зо­лото­го» пар­ня.

- Для тех, кто, воз­можно, за­был, - про­дол­жал Кал­лен, - на­поми­наю, эта ве­черин­ка бы­ла ор­га­низо­вана в честь мо­ей де­вуш­ки! Я рад, что у нее по­лучи­лось се­год­ня при­сутс­тво­вать здесь вмес­те с на­ми, - го­ворил Эд­вард, смот­ря ку­да-то в центр танц-по­ла. Сто­ящая под сце­ной Элис, ко­торая, как и все, смот­ре­ла на Кал­ле­на, ожи­дая с за­мер­шим сер­дцем ус­лы­шать имя, мель­ком ог­ля­нулась на­зад, слов­но был хоть ма­лей­ший шанс по­нять, на ко­го имен­но из тол­пы смот­рит Эд­вард. Бел­ла, слу­шая свод­но­го бра­та, за­мер­ла на мес­те и пе­рес­та­ла ды­шать, ло­вя каж­дое его сло­во и каж­дый взгляд. «Кто?! Кто эта сво­лочь, ко­торую он ре­шил сде­лать сво­ей де­вуш­кой?! – в от­ча­янии ду­мала Свон.

- Сей­час я со­бира­юсь по­хитить свою де­вуш­ку и ос­та­вить вас! - с ух­мылкой го­ворил Кал­лен. – Вы же тут не взду­май­те без нас ску­чать! Клуб снят до вось­ми ут­ра, так что ве­сели­тесь, от­ры­вай­тесь по-пол­ной! Кто бу­дет тос­ко­вать и ну­дить­ся с кис­лой фи­зи­оно­ми­ей, по­лучит мет­ку! На этом у ме­ня все! Ну что, лю­бимая, - вне­зап­но Эд­вард пе­ревел взгляд на Элис, - пой­дешь со мной на край све­та?! – пос­ле этих слов, он по­дошел к краю сце­ны. Брен­дон, не до кон­ца по­нимая, что про­ис­хо­дит, не­воль­но при­от­кры­ла рот и по­вер­ну­ла го­лову к Эм­метту, в на­деж­де на его под­дер­жку. Мак­Кар­тни она ря­дом не уви­дела, в тот же миг по­чувс­тво­вала, как силь­ные ру­ки под­хва­тили ее сза­ди за та­лию и рез­ко под­ня­ли вверх к сце­не. Брен­дон ис­пу­ган­но ах­ну­ла. Кал­лен, нак­ло­нив­шись, под­хва­тил ее за бо­ка вы­ше та­лии и ни­же гру­ди, де­вуш­ка вмиг ока­залась на сце­не ря­дом с ним, жму­рясь от яр­ко­го све­та со­фитов и пы­та­ясь спра­вить­ся с жут­ким вол­не­ни­ем. Тол­па на танц-по­ле при­нялась ве­село ап­ло­диро­вать, свис­теть и ра­дос­тно вос­кли­цать, изоб­ра­жая одоб­ре­ние вы­бора пред­ста­вите­ля «ГБ 4», од­ни это де­лали ис­крен­не, дру­гие прит­во­рялись.

- Вот же чер­тов су­кин сын! – с об­легче­ни­ем вос­клик­ну­ла Бел­ла, не сдер­жи­вая эмо­ций. Ро­зали звон­ко рас­сме­ялась, смот­ря на шо­киро­ван­ное ли­цо Брен­дон.

Мно­гие из при­сутс­тву­ющих ис­пы­тали жут­кое ра­зоча­рова­ние – опять эта сти­пен­ди­ат­ка? Будь она прок­ля­та! Не­кото­рые го­товы бы­ли пе­рек­рестить­ся с об­легче­ни­ем от­то­го, что не ус­пе­ли выс­ка­зать Брен­дон в ли­цо свое през­ре­ние и со­чувс­твие по по­воду рас­ста­вания с Кал­ле­ном. Те, кто ус­пе­ли ка­ким-ли­бо об­ра­зом про­демонс­три­ровать Элис свое пре­вос­ходс­тво, за­мет­но за­нер­вни­чали. Как бы не приш­лось те­перь от­ве­чать за это пе­ред Кал­ле­ном. Глав­ные ис­полни­тели на­каза­ния по мет­кам сто­яли от­дель­ной ком­па­ни­ей не­дале­ко от сце­ны. Ког­да Эд­вард под­нял на сце­ну Брен­дон, они пе­рег­ля­нулись с за­дум­чи­выми ли­цами, за­тем, выс­ка­зывая вслух каж­дый свое мне­ние, приш­ли к вы­воду, что меж­ду ней и Кал­ле­ном су­щес­тву­ет неч­то серь­ез­ное, по­это­му и от­но­сить­ся к сти­пен­ди­ат­ке нуж­но край­не ос­то­рож­но, ведь та­кое по­ложе­ние воз­но­сит ее да­же вы­ше ста­туса «зо­лотых». Мно­гие из сти­пен­ди­атов бы­ли ис­крен­не ра­ды за Брен­дон, по­тому что она бы­ла од­на из них и еще по­тому, что встре­ча­ясь с Кал­ле­ном, она не ве­ла се­бя с дру­гими над­менно и вы­соко­мер­но, всег­да ос­та­валась той доб­ро­душ­ной Элис Брен­дон, ко­торая по­яви­лась в их шко­ле с на­чала осе­ни.

Ре­нес­ми с ра­дос­тной улыб­кой смот­ре­ла на па­ру на сце­не, за­тем пе­реве­ла взгляд на ух­мы­ля­юще­гося Джей­ка, слов­но за­давая не­мой воп­рос: знал ли он о том, что за­думал Кал­лен. Блэк на взгляд Нес­си лишь ве­село по­жал пле­чами, мол «сам в шо­ке».

Об­ни­мая Элис за та­лию и ув­ле­кая за со­бой, Кал­лен вновь приб­ли­зил­ся к мик­ро­фону и ве­село про­мол­вил:

- Рад был всех вас ви­деть! До встре­чи в по­недель­ник в шко­ле! Всем по­ка! – он ко­рот­ко мах­нул тол­пе ру­кой, жа­лея, что не мо­жет сей­час при всех по­цело­вать свою Зо­луш­ку. Не мо­жет по­тому, что по ре­ак­ции Брен­дон по­нимал, что она с тру­дом сдер­жи­ва­ет­ся, что­бы не при­менить к не­му фи­зичес­кое на­силие пря­мо на сце­не при всех.

Элис, ко­торая чувс­тво­вала се­бя пос­ме­шищем, выс­тавлен­ным пе­ред всей шко­лой, дей­стви­тель­но еле сдер­жи­валась, что не за­дать Кал­ле­ну треп­ку при всех. Не же­лая выг­ля­деть еще бо­лее глу­по, она с тру­дом на­тяну­ла на ли­цо улыб­ку и, же­лая по­быс­трее скрыть­ся от пос­то­рон­них глаз, приб­ли­зилась бли­же к Эд­варду и про­мол­ви­ла ему на ухо:

- Идем ско­рее ку­да-ни­будь за ку­лисы, нуж­но те­бе кое-что ска­зать.

Эд­вард уло­вил в го­лосе де­вуш­ки нот­ки уг­ро­зы, от­че­го при­шел в пол­ный вос­торг – его бо­евая Брен­дон вер­ну­лась в свой обыч­ный об­раз и уже го­това его рас­терзать на мес­те. «Жаль, что не в сек­су­аль­ном пла­не», - с не­ким ра­зоча­рова­ни­ем по­думал па­рень, уво­дя Элис со сце­ны за ку­лисы.

Как толь­ко они спус­ти­лись со сце­ны и ока­зались в не­боль­шом ко­ридор­чи­ке с тус­клым ос­ве­щени­ем, улыб­ка ис­чезла с ли­ца Элис. Рез­ко ски­нув с се­бя ру­ку Кал­ле­на, она дву­мя ру­ками со всей си­лы тол­кну­ла его в грудь, зас­тавляя спи­ной при­жать­ся к сте­не.

- Ты что это тво­ришь?! – воз­му­щен­но вос­клик­ну­ла де­вуш­ка. – Не на­до­ело еще де­лать из ме­ня ду­ру?!

Ста­ра­ясь сдер­жать улыб­ку и пы­та­ясь изоб­ра­зить ис­пуг, Эд­вард вски­нул ру­ки пе­ред грудью, слов­но за­щища­ясь.

- Зо­луш­ка, ты че­го? – про­из­нес он с удив­ленно-оби­жен­ным вы­раже­ни­ем. – Ка­кую ду­ру? Мы с то­бой поч­ти пол­го­да встре­ча­ем­ся, а ты до сих пор так ни­чего и не по­няла? Ты че­го приш­ла на эту ту­сов­ку? Ус­лы­шать свое имя или... Черт, не­уже­ли ты ду­мала, что я по­менял те­бя на ко­го-то дру­гого?

По вы­раже­нию Кал­ле­на Элис по­нима­ла, что он из­де­ва­ет­ся, так­же по­нима­ла, что не мо­жет это ни­как прек­ра­тить ни фи­зичес­ки, ни мо­раль­но. Тя­жело вздох­нув и ста­ра­ясь ус­по­ко­ить­ся, Брен­дон на мгно­венье от­ве­ла взгляд в сто­рону, за­тем, вновь пос­мотрев на пар­ня, про­мол­ви­ла уже спо­кой­но:

- Я на­де­ялась на это. На­де­ялась, что ты, на­конец, на­шел се­бе нас­то­ящую де­вуш­ку и те­перь ос­та­вишь ме­ня в по­кое. Я приш­ла, что­бы убе­дить­ся, что для всех мы боль­ше не вмес­те, что у ме­ня боль­ше не бу­дут спра­шивать о те­бе, а ес­ли и бу­дут, то я мо­гу чес­тно от­ве­чать, что мы рас­ста­лись.

- Ты вна­туре хо­чешь, что­бы я ос­та­вил те­бя в по­кое? – ли­цо Эд­варда ста­ло серь­ез­ным, он опус­тил ру­ки и вып­ря­мил­ся, отс­тра­ня­ясь от сте­ны.

«Очень хо­чу!» - хо­телось вык­рикнуть Элис, но она сдер­жа­лась, по­тому что эти сло­ва оз­на­чали бы: «от­ва­ли». Со­весть вдруг на­пом­ни­ла о том хо­рошем, что для нее сде­лал Кал­лен, и прос­то не поз­во­лила ска­зать ему «от­ва­ли».

- От­ве­чай, не мол­чи, - пот­ре­бовал па­рень, приб­ли­зив­шись к Брен­дон и зас­та­вив те­перь ее упе­реть­ся спи­ной в сте­ну.

- Я хо­чу ска­зать те­бе спа­сибо за все то, хо­рошее, что ты для ме­ня де­лал, и еще я чес­тно хо­чу, что­бы ты пе­рес­тал иг­рать со мной в па­ру. Что­бы мы прек­ра­тили на­ши фик­тивные от­но­шения, и что­бы ос­та­лись, ес­ли не друзь­ями, то прос­то хо­роши­ми зна­комы­ми, - де­вуш­ка ис­крен­не оз­ву­чила свои ис­тинные же­лания. Эд­вард пос­ле этих слов тя­жело вздох­нул и, за­сунув ру­ки в кар­ма­ны шта­нов, спо­кой­но про­из­нес:

- Я то­же хо­чу прек­ра­тить эти фик­тивные от­но­шения, что­бы на­чать нас­то­ящие.
- Но по­чему со мной? – вос­клик­ну­ла Брен­дон, ис­крен­не это­го не по­нимая.

- По­чему нет? Мо­жет, ты мне нра­вишь­ся... - па­рень без­за­бот­но по­жал пле­чами, по его ви­ду бы­ло слож­но по­нять, он шу­тит или всерь­ез.

- Я не мо­гу те­бе нра­вить­ся, по­тому что... По­тому что я не та­кая, как те де­вуш­ки, с ко­торы­ми ты обыч­но про­водишь вре­мя... Я не оде­ва­юсь в кра­сивые до­рогие одеж­ды, я не выг­ля­жу гла­мур­ной и ухо­жен­ной... Я не смо­гу... про­водить с то­бой но­чи, не смо­гу дос­тавлять те­бе то удо­воль­ствие, к ко­торо­му ты, на­вер­ное, при­вык... - На каж­дую реп­ли­ку Элис Кал­лен ки­вал, слов­но сог­ла­ша­ясь с ее сло­вами.

- Еще ты за­была до­бавить, что у те­бя от­вра­титель­ный ха­рак­тер, - до­бавил он с ух­мылкой. – А еще ты тем­ная и неп­родви­нутая, с то­бой не об­су­дишь брен­до­вые но­вин­ки че­го-ли­бо, не по­гово­ришь ни о вы­сокой мо­де, ни о до­рогих ав­то­моби­лях, не пос­по­ришь о по­лити­ке, не по­делишь­ся впе­чат­ле­ни­ями о го­родах в дру­гих стра­нах.

- Тем бо­лее, - кив­ну­ла Элис, ста­ра­ясь прог­ло­тить оби­ду от ска­зан­ных Кал­ле­ном уп­ре­ков, - по­это­му те­бе луч­ше най­ти ко­го-ни­будь из сво­его кру­га, прод­ви­нуто­го и не тем­но­го.

От вни­мания пар­ня не ус­коль­зну­ла оби­да Зо­луш­ки, ус­мехнув­шись еще ши­ре, он про­мол­вил:

- Раз­ве ты не слы­шала, что про­тиво­полож­ности при­тяги­ва­ют­ся? С та­кой же кра­сивой, ум­ной, об­ра­зован­ной, как и я, мне бу­дет не­ин­те­рес­но. А с то­бой мы бу­дем иде­аль­ной па­рой: ши­кар­ный па­рень и не­шикар­ная де­вуш­ка.

- Ты это серь­ез­но? – в ка­кой-то миг Брен­дон ста­ло смеш­но от слов про ши­кар­но­го пар­ня.

- Впол­не.

- Что ж, пос­коль­ку счи­таю се­бя не­дос­той­ной та­кого ши­кар­но­го пар­ня, пред­ла­гаю прек­ра­тить лю­бые от­но­шения и раз­бе­жать­ся.

- Пред­ло­жение не при­нимаю. Вза­мен пред­ла­гаю те­бе свое – да­вай встре­чать­ся по-нас­то­яще­му.

- Нет, - Элис ка­тего­рич­но мах­ну­ла го­ловой.
- Пой­дешь со мной на сви­дание? – Кал­лен слов­но не слы­шал ее «нет».
- Нет, - де­вуш­ка чуть по­выси­ла тон.
- За­меть, я не зас­тавляю, а приг­ла­шаю и жду тво­его доб­ро­воль­но­го сог­ла­сия.
- Доб­ро­воль­но ни­ког­да не сог­ла­шусь.
- Я бу­ду приг­ла­шать до тех пор, по­ка не сог­ла­сишь­ся.

- По­кажи, где здесь вы­ход, я по­еду до­мой, - про­мол­ви­ла Элис, ус­тав от бес­смыс­ленно­го раз­го­вора и же­лая его прек­ра­тить.

- Пой­дешь на сви­дание?
- Нет.

- Вы­ход там, - ука­зал Кал­лен на од­ну из две­рей в ко­ридор­чи­ке. – Пош­ли, от­ве­зу те­бя до­мой.

- Я луч­ше на так­си, - Элис нап­ра­вилась к вы­ходу.
- По­чему на так­си? – па­рень сле­довал за Брен­дон.
- Так­сист мол­ча от­ве­зет ме­ня до­мой, и не бу­дет дос­та­вать сви­дани­ями.
- А ты прос­то сог­ла­сись, и я пе­рес­та­ну те­бя дос­та­вать.
- Нет.

Ког­да Элис с Эд­вардом выш­ли на ули­цу, к ним подъ­ехал чер­ный Мер­се­дес с То­мом за ру­лем. Кал­лен убе­дил Брен­дон по­ехать с ним, по­обе­щав по пу­ти не го­ворить о сви­дани­ях. Сло­во сдер­жал, всю до­рогу еха­ли мол­ча. Ког­да ос­та­нови­лись око­ло до­ма Элис, де­вуш­ка по­жела­ла пар­ням спо­кой­ной но­чи и от­кры­ла дверь, что­бы вый­ти из ма­шины.

- Пой­дешь на сви­дание? – на­пос­ле­док спро­сил Эд­вард.

За­катив гла­за, Элис от­ри­цатель­но кач­ну­ла го­ловой.

На про­тяже­нии сле­ду­юще­го дня Эд­вард прис­лал Элис на те­лефон со­рок шесть со­об­ще­ний с пред­ло­жени­ем пой­ти на сви­дание. Де­вуш­ка от­ве­тила лишь на пер­вое: «нет». Ос­таль­ные иг­но­риро­вала, пос­ле со­рок шес­то­го от­клю­чила те­лефон.

В по­недель­ник ут­ром Брен­дон с Мак­кой со­бира­лись в шко­лу. Ре­нес­ми до­пивая ко­фе, по­дош­ла к ок­ну на кух­не, взгля­нула вниз, удив­ленно за­мер­ла, за­тем ус­мехну­лась и поз­ва­ла к ок­ну под­ру­гу. Элис по­дош­ла, взгля­нула, и ее рот от­крыл­ся – на пе­шеход­ном тро­ту­аре под до­мом из боль­ших снеж­ных ша­ров бы­ла вы­ложе­на ог­ромная фра­за: «Зо­луш­ка, пой­дешь со мной на сви­дание?» Про­хожим при­ходи­лось об­хо­дить снеж­ные ша­ры по про­ез­жей час­ти, так как сво­бод­но­го мес­та на тро­ту­аре не ос­та­лось.

- Вот ду­рак, - Элис тя­жело вздох­ну­ла.
- Мо­жет, пе­реду­ма­ешь и схо­дишь на сви­дание? – ус­мехну­лась Нес­си.

- Нет. Ес­ли ему ус­туплю, то бо­юсь, пос­ле пер­во­го сви­дания пос­ле­ду­ет вто­рое и третье... И это бу­дет оз­на­чать, что мы на­чали встре­чать­ся...

- Ну и что? Поп­ро­буй повс­тре­чать­ся, мо­жет, те­бе пон­ра­вит­ся?

- Не хо­чу, - ка­тего­рич­но про­мол­ви­ла Элис. – Ни­каких нас­то­ящих встреч с «зо­лоты­ми». Серь­ез­ных от­но­шений у нас все рав­но ни­ког­да не бу­дет, а прос­то про­бовать... не хо­чу. – Брен­дон дей­стви­тель­но не хо­тела ни­чего про­бовать. Фик­тивные от­но­шения она вос­при­нима­ла по-сво­ему, как шут­ку. А про­бовать что-ни­будь всерь­ез она бо­ялась. Бо­ялась, что нач­нет от­но­сить­ся к Кал­ле­ну серь­ез­но и по-нас­то­яще­му, бо­ялась, что мо­жет еще боль­ше при­вык­нуть к не­му и да­же влю­бить­ся, и тог­да для нее это бу­дет нас­то­ящей ка­тас­тро­фой, еще ху­же, чем ког­да она влю­билась в У­ит­ло­ка.

Ког­да де­воч­ки по­дош­ли к тер­ри­тории шко­лы, Нес­си нег­ромко зас­ме­ялась – над во­рота­ми «Бу­дуще­го Аме­рики» ви­сел боль­шой пла­кат с над­писью: «Зо­луш­ка, пош­ли на сви­дание!»
Ус­тав воз­му­щать­ся вслух, Элис прос­то по­кача­ла го­ловой и тя­жело вздох­ну­ла.

Над вхо­дом в шко­лу ви­сел еще один пла­кат: «Гоп­ни­ца, так мы идем на сви­дание?»

- Не бу­ду боль­ше об­ра­щать вни­мания на эти над­пи­си, - ре­шитель­но за­яви­ла Элис Нес­си. – Пос­мотрим, нас­коль­ко его хва­тит... так за­мора­чивать­ся.

Во вре­мя уро­ков в де­сятом клас­се сти­пен­ди­атов в тот день про­ис­хо­дило неч­то стран­ное, что за­бав­ля­ло од­ноклас­сни­ков Элис, а са­му Элис вы­води­ло из се­бя. На пер­вом уро­ке ма­тема­тики ее выз­ва­ли к дос­ке.

- Преж­де чем рас­ска­зать мне о тан­генсах и ко­тан­генсах, от­веть­те мне, по­жалуй­ста, пой­де­те ли Вы на сви­дание? – с серь­ез­ным ви­дом спро­сил учи­тель.

Уче­ники ок­ругли­ли гла­за от удив­ле­ния, Брен­дон с изум­ленным ви­дом ус­та­вилась на пре­пода­вате­ля. Учи­тель смот­рел на уче­ницу про­жига­ющим взгля­дом, ожи­дая от­ве­та. Вый­дя из лег­ко­го оце­пене­ния, Элис уве­рен­но про­мол­ви­ла:

- Не пой­ду. – За­тем на­чала рас­ска­зывать о тан­генсах.

На сле­ду­ющих уро­ках си­ту­ация пов­то­рялась – учи­теля Брен­дон пер­вой выз­ва­ли к дос­ке и спра­шива­ли про сви­дание. Пе­ред пос­ледним уро­ком Элис ска­зала под­ру­ге, что не пой­дет на урок. На воп­рос «по­чему», ре­шитель­но за­яви­ла:

- Дам по­нять Кал­ле­ну, что его дет­ские вы­ход­ки ни к че­му хо­роше­му не при­ведут.

- А мо­жет не на­до? – нас­то­рожи­лась Мак­кой. – Эти его вы­ход­ки впол­не бе­зобид­ны. Мо­жет не сто­ит его злить?

- Это ему не на­до бы­ло злить ме­ня, - от­че­кани­ла Брен­дон и от­пра­вилась к гар­де­робу за вер­хней одеж­дой.

Вый­дя за тер­ри­торию шко­лы, Элис пой­ма­ла так­си и от­пра­вилась в ма­газин кан­це­лярии.

Во вре­мя уро­ка, Брен­дон, дер­жа в ру­ках боль­шой па­кет, заг­ля­нула в офис «ГБ 4», там ни­кого не бы­ло...

Бли­же к кон­цу уро­ка Элис опять выш­ла из шко­лы, по­дош­ла к во­ротам, оки­нула взгля­дом чер­ные Мер­се­десы, сто­яв­шие у вы­ез­да. Дос­та­ла свой мо­биль­ный и, пря­чась за ко­лон­ной, выз­ва­ла но­мер То­ма.

- Да, Элис, - от­ве­тил муж­чи­на.

- Том, здравс­твуй, - за­гово­рила Брен­дон взвол­но­ван­ным то­ном, - из­ви­ни, что бес­по­кою. У ме­ня тут ЧП в шко­ле про­изош­ло...

- Что за ЧП? – ожив­ленно спро­сил Том. В тот же мо­мент она уви­дела, как ох­ранник Кал­ле­на быс­тро вы­шел из Мер­се­деса.

- Я зак­ры­лась в ту­але­те и не мо­гу те­перь вый­ти! Пы­талась поз­во­нить Эд­варду, но он не от­ве­ча­ет, и под­ру­га моя...

- Ка­кой имен­но ту­алет? – пе­ребил Том, быс­тро нап­равля­ясь к шко­ле.

- На пер­вом эта­же, сле­ва... Черт, ба­тарея са­дит­ся... - нег­ромко го­вори­ла де­вуш­ка, об­хо­дя вок­руг ко­лоны, что­бы ох­ранник ее не за­метил. Ког­да он по­дошел близ­ко к зда­нию, Элис сбро­сила вы­зов и сра­зу вык­лю­чила те­лефон. Том за­шел в шко­лу, Брен­дон, дос­тав из кар­ма­на а­эро­золе­вый бал­лончик, быс­тро бро­силась к Мер­се­десу Кал­ле­на.

Пос­ле уро­ка Эд­вард с Эм­меттом и Джей­ком нап­равля­лись к клу­бу. Зай­дя в офис, пар­ни за­мер­ли – над вхо­дом в клуб ви­сел боль­шой пла­кат, на ко­тором бы­ло на­писа­но мар­ке­ром: «Я ни­куда с то­бой не пой­ду, мел­кий па­разит!!!»

Зас­ме­яв­шись, Блэк с Мак­Кар­тни взгля­нули на Кал­ле­на, ли­цо ко­торо­го рас­плы­лось в до­воль­ной ух­мылке – раз Брен­дон пош­ла на та­кой от­вет, зна­чит, его приг­ла­шения ре­аль­но на­чали ее дос­та­вать. Воз­можно, вско­ре она сдас­тся и пой­дет-та­ки с ним на сви­дание.

- Смот­ри, Эд­вард, в сле­ду­ющий раз она те­бе на лбу на­пишет свой от­вет, - хи­хикал Эм­метт.

- За это ее и обо­жаю, - до­воль­но хмык­нул Кал­лен.

В офи­се по­явил­ся Майк. Уви­дев пла­кат, он ви­нова­то взгля­нул на Эд­варда и, из­ви­ня­ясь за то, что не дос­мотрел, схва­тил свой стул, что­бы снять над­пись.

- Ос­тавь, - Кал­лен ве­село мах­нул ру­кой, - пус­кай ви­сит. Мне нра­вит­ся. Под­го­товь за­писи ви­де­онаб­лю­дения за пос­ледний урок.

Про­дол­жая шу­тить, «зо­лотые» пар­ни пош­ли в клуб, где в ско­ром вре­мени с ин­те­ресом наб­лю­дали по боль­шо­му мо­нито­ру, как Элис Брен­дон, поль­зу­ясь сту­лом Май­ка, цеп­ля­ет над вхо­дом пла­кат, а за­тем под­хо­дит к ка­мере наб­лю­дения и с ре­шитель­ным ви­дом по­казы­ва­ет в нее ку­лак. Пос­ле это­го жес­та пар­ни зас­ме­ялись еще боль­ше, про­дол­жая под­ка­лывать сме­юще­гося Эд­варда. Смех Кал­ле­на прер­вал зво­нок То­ма, ко­торый про­сил пар­ня сроч­но по­дой­ти к ма­шине.

Вый­дя за тер­ри­торию шко­лы, Эд­вард уви­дел То­ма, ко­торый сто­ял, опер­шись об Мер­се­дес со сто­роны во­дите­ля.

- До­иг­рался со сво­ими приг­ла­шени­ями, - ох­ранник кив­нул на ло­бовое стек­ло ма­шины. Кал­лен пе­ревел взгляд и уви­дел на все стек­ло над­пись крас­кой: «на сви­дание не пой­ду!»

Ух­мыль­нув­шись и чуть при­щурив гла­за, па­рень от­вел взгляд в сто­рону и про се­бя по­думал: «Ну, все, Зо­луш­ка, те­перь ты всерь­ез нар­ва­лась».

На сле­ду­ющее ут­ро Элис с Ре­нес­ми прос­ну­лись от ка­кого-то шу­ма с ули­цы: воз­гла­сов лю­дей и воя си­рен ав­то­моби­лей. Де­воч­ки вста­ли с кро­вати, по­дош­ли к ок­ну и син­хрон­но ах­ну­ли, от­крыв рты. На де­вяти­этаж­ном до­ме че­рез ули­цу сви­сал с кры­ши ог­ромный се­рый холст, зак­ры­вая аб­со­лют­но все ок­на по пе­римет­ру от пос­ледне­го до пер­во­го эта­жа. На хол­сте ма­ячи­ла яр­ко-крас­ная над­пись:

«Зо­луш­ка, пой­дешь со мной на сви­дание? :)»

Жиль­цы из то­го до­ма, ока­зав­шись с зак­ры­тыми ок­на­ми, выз­ва­ли всех, ко­го мож­но бы­ло: и по­лицию, и служ­бу спа­сения «911», и по­жар­ни­ков. Сот­рудни­ки служ­бы уже тру­дились на кры­ше до­ма, пы­та­ясь снять ог­ромное «пок­ры­вало». По­лиция, пред­по­лагая, что со­об­ще­ние на пла­кате пред­назна­чено жи­телю из до­ма нап­ро­тив, при­нялись об­хо­дить все квар­ти­ры из до­ма Брен­дон и доп­ра­шивать жиль­цов. Элис, бо­ясь ад­ми­нис­тра­тив­ной от­ветс­твен­ности за ху­лиганс­тво, вол­ну­ясь и прок­ли­ная про се­бя Кал­ле­на, вра­ла, что не зна­ет, кто та­кая Зо­луш­ка и кто мог до­думать­ся до та­кой вы­ход­ки с над­писью на весь дом.

- Те­перь я его точ­но прибью, - в гне­ве про­цеди­ла Элис пос­ле то­го, как по­лицей­ские по­кину­ли их квар­ти­ру.

В ито­ге, са­мой по­доз­ре­ва­емой ока­залась де­вуш­ка с треть­его эта­жа, ко­торую со­седи не раз ви­дели в ком­па­нии мо­лодых пар­ней, мно­гие так и по­дума­ли, что приг­ла­шение пред­назна­чалось ей. По­лиция де­вуш­ку за­дер­жа­ла и увез­ла в учас­ток до вы­яс­не­ния всех об­сто­ятель­ств.

Вы­ходя из до­ма, Брен­дон с Мак­кой уви­дели око­ло подъ­ез­да ма­му за­дер­жанной де­вуш­ки с дру­гой со­сед­кой. Ма­ма пла­кала горь­ки­ми сле­зами и жа­лова­лась со­сед­ке, что ее дочь не ви­нова­та, она не име­ет от­но­шения к хол­сту с над­писью. И те­перь из-за чь­ей-то вы­ход­ки их семье при­дет­ся зап­ла­тить боль­шой штраф.

С са­мого ут­ра Брен­дон вор­ва­лась в клуб «ГБ 4», где зас­та­ла Кал­ле­на, Блэ­ка и Свон, ко­торые пи­ли ко­фе пе­ред за­няти­ями. С гнев­ны­ми ру­гатель­ства­ми Элис наб­ро­силась на Эд­варда, тот не ус­пел пос­та­вить чаш­ку на стол, в ито­ге ко­фе ока­залось на его рег­ла­не от Гуч­чи.

- Ты что тво­ришь, не­нор­маль­ная?! – вос­клик­нул па­рень, вска­кивая с ди­вана. – А ес­ли бы на ко­жу по­пало? – нес­мотря на про­литый ко­фе, па­рень боль­ше изоб­ра­жал злость, не­жели злил­ся по-нас­то­яще­му. Он вдруг пой­мал се­бя на том, что по­чему-то не мо­жет боль­ше злить­ся на Зо­луш­ку.

- Луч­ше б те­бе на язык по­пало! – при­чита­ла Элис, пы­та­ясь уда­рить Эд­варда в грудь. – А еще луч­ше на моз­ги, что­бы ты не тво­рил та­кой бред! Те­перь из-за те­бя не­вин­ной семье при­дет­ся зап­ла­тить боль­шой штраф! Па­разит ты та­кой! Не­мед­ленно иди в по­лицию и ос­во­бож­дай не­вин­ную де­вуш­ку!

- Что, вна­туре ко­го-то за­дер­жа­ли? – об­ра­довал­ся Кал­лен, уво­рачи­ва­ясь от уда­ров Брен­дон. – При­коль­но. Те­перь я ра­зорю всех тво­их со­седей, бу­ду каж­дую ночь цеп­лять те­бе пос­ла­ния... Ай! Зо­луш­ка, не де­рись! Луч­ше пош­ли со мной на сви­дание... Ай! И тог­да проб­ле­мы тво­их со­седей за­кон­чатся...

Джейк наб­лю­дал за всем с ин­те­ресом и с улыб­кой на ли­це. Бел­ла, тя­жело вздох­нув, об­ре­чен­но кос­ну­лась ру­кой сво­его лба. С та­кими вы­ход­ка­ми Эд­варда Брен­дон ни­ког­да не сог­ла­сит­ся встре­чать­ся с ним, ни­ког­да его не по­любит, и ни­ког­да не за­хочет увес­ти его от се­вер­ной не­вес­ты.

«Ну все, Эд­вард, из­ви­ни, но ты ме­ня уже дос­тал», - по­дума­ла Бел­ла, ре­шив сде­лать то, что обе­щала бра­ту не де­лать.

Ус­тав из­би­вать Кал­ле­на и по­нимая, что та­ким об­ра­зом ни­чего от не­го не добь­ет­ся, Элис за­мер­ла, опус­тив ру­ки, и, тя­жело ды­ша, спро­сила:

- Ты ос­во­бодишь де­вуш­ку, ес­ли я схо­жу на это чер­то­во сви­дание?
- Ос­во­божу се­год­ня же, - улыб­нулся Эд­вард.

- Тог­да се­год­ня, пос­ле мо­ей ра­боты, - сер­ди­то про­цеди­ла Брен­дон, пос­ле че­го быс­тро от­пра­вилась на вы­ход из клу­ба.

Нем­но­го пот­ре­пан­ный и об­ли­тый ко­фе Кал­лен с по­бед­ным ви­дом смот­рел ей вслед.

- А ты уме­ешь ула­мывать де­вушек, - ве­село отоз­вался Джейк.

«Ду­рак, та­ким ме­тодом ты ни­чего не добь­ешь­ся», - раз­дра­жен­но по­дума­ла Бел­ла о бра­те.

За­кон­чив ра­боту, Элис нап­ра­вилась к вы­ходу. По пу­ти она поз­во­нила Нес­си и уз­на­ла, что за­дер­жанную дочь со­сед­ки от­пусти­ли, и пре­тен­зий к семье у пра­во­ох­ра­ните­лей боль­ше нет.

«Сдер­жал-та­ки сло­во, - по­дума­ла Брен­дон о Кал­ле­не. – При­дет­ся ид­ти на сви­дание».

Де­вуш­ка тя­жело вздох­ну­ла. Мыс­ли о сви­дании сов­сем не ра­дова­ли. Во-пер­вых, Элис все еще бы­ла зла из-за тех ме­тодов, с по­мощью ко­торых Эд­вард вы­нудил ее сог­ла­сить­ся. Во-вто­рых, не по­кида­ло опа­сение, что эти сви­дания ни к че­му хо­роше­му не при­ведут. Они или рас­со­рят­ся окон­ча­тель­но, или, что еще ху­же, Брен­дон мо­жет пон­ра­вить­ся про­водить вре­мя с Кал­ле­ном в ка­чес­тве нас­то­ящей, а не фик­тивной де­вуш­ки.

Элис выш­ла из зда­ния и уви­дела пе­ред вхо­дом Мер­се­дес Кал­ле­на. Из ма­шины, с зад­не­го си­дения вы­шел Эд­вард.

«Зна­чит, за ру­лем Том», - с об­легче­ни­ем по­дума­ла Брен­дон. По край­ней ме­ре, в ма­шине они бу­дут не од­ни.

Приб­ли­жа­ясь к Мер­се­десу, Элис смот­ре­ла пря­мо пе­ред со­бой, Кал­ле­на слов­но иг­но­риро­вала. Она ре­шила вес­ти се­бя так, что­бы он по­нимал, что сви­дания, на­вязан­ные та­ким спо­собом, ни­как не ра­ду­ют.

- Про­шу, - Эд­вард с на­иг­ранной га­лан­тностью от­крыл пе­ред Зо­луш­кой дверь, ког­да она ока­залась ря­дом. Де­вуш­ка мол­ча се­ла в ма­шину, не вы­ражая ни­каких эмо­ций. Кал­лен обо­шел Мер­се­дес и сел ря­дом. Элис поз­до­рова­лась с То­мом, ко­торый си­дел за ру­лем. Том поз­до­ровал­ся в от­вет и, ух­мыль­нув­шись, спро­сил:

- Ну что, выб­ра­лась из ту­але­та?

- Из­ви­ни, - Брен­дон чуть сму­тилась. – Прос­то кое-кто ме­ня кон­крет­но дос­тал, вот я нем­но­го и пси­хану­ла.

- Нем­но­го, - хмык­нул Эд­вард.

Том за­вел ма­шину и тро­нул­ся с мес­та. По пу­ти Кал­лен пы­тал­ся по­гово­рить с Зо­луш­кой. Она же на все его воп­ро­сы от­ве­чала ко­рот­ко, од­ним сло­вом, всем сво­им ви­дом де­монс­три­руя, что раз­го­вор с Эвар­дом ей не­ин­те­ресен.

- Не спро­сишь, ку­да мы едем? – в оче­ред­ной раз по­пытал­ся па­рень раз­го­ворить Брен­дон.
- Мне все рав­но, - бро­сила она, да­же не взгля­нув на не­го.
- Эй, Зо­луш­ка, ты че та­кая уны­лая? Мо­жет, кто на ра­боте те­бя дос­тал, так ты ска­жи...

- Дос­тал! – рез­ко пе­реби­ла Элис, по­вер­нув к Эд­варду го­лову. – Ты ме­ня дос­тал! Обе­щал, что не бу­дешь ме­ня вы­нуж­дать, а сам вы­нудил ид­ти на это сви­дание!

Ух­мылка ис­чезла с ли­ца Кал­ле­на. Нес­коль­ко се­кунд он смот­рел на Брен­дон с ка­мен­ным вы­раже­ни­ем, за­тем про­из­нес:

- Том, ос­та­нови ма­шину.

Во­дитель свер­нул к обо­чине и ос­та­новил­ся. Элис пе­реве­ла взгляд в ок­но: они ос­та­нови­лись пос­ре­ди ог­ромной тра­сы, на ули­це уже бы­ло тем­но, и свис­тел про­низы­ва­ющий, мо­роз­ный ве­тер.

«За­меча­тель­но, - нер­вно по­дума­ла Брен­дон, - пус­кай ме­ня сей­час здесь вы­садит, и тог­да у ме­ня бу­дут все ос­но­вания по­сылать его к чер­ту и ни­ког­да с ним боль­ше не об­щать­ся!»

- От­ве­зи ее до­мой, - ве­лел Кал­лен жес­тким то­ном, от­крыв дверь и вы­ходя из ма­шины.

- Эд­вард, - с нот­ка­ми воз­му­щения поз­вал Том, ко­торый в прин­ци­пе не дол­жен был ос­тавлять сво­его под­за­щит­но­го од­но­го на тра­се.

- Ты не­нор­маль­ный? – изум­ленно вос­клик­ну­ла Элис. – Ку­да соб­рался?

- Я ска­зал, до­мой от­ве­зи! – раз­дра­жен­но пов­то­рил Эд­вард То­му. – И не бе­сите ме­ня вы, оба! – пос­ле это­го зах­лопнул дверь ма­шины и по­шел вдоль тра­сы, за­сунув ру­ки в кар­ма­ны дра­пово­го по­лупаль­то и су­тулясь от по­рывис­то­го вет­ра. Том тро­нул­ся с мес­та.

- По­дож­ди! – зап­ро­тес­то­вала Элис, ог­ля­дыва­ясь в ок­но на Кал­ле­на. – Мы не мо­жем его вот так ос­та­вить!

- Не пе­режи­вай. Сей­час мы отъ­едем, и он вы­зовет дру­гого во­дите­ля, ко­торый его под­бе­рет. Это он при те­бе кор­чит стра­даль­ца.

Брен­дон лишь тя­жело вздох­ну­ла, пы­та­ясь убе­дить се­бя в том, что Том прав. Хо­тя до са­мого до­ма на ду­ше бы­ло нес­по­кой­но. И да­же ког­да уже ло­жилась спать, Элис с вол­не­ни­ем ду­мала о Кал­ле­не, бо­рясь с же­лани­ем поз­во­нить ему и уз­нать, в по­ряд­ке ли он.

«Гад та­кой, опять я дол­жна нер­вни­чать и не спать из-за его глу­пых, дет­ских вы­ходок», - мыс­ленно воз­му­щалась де­вуш­ка. Не вы­дер­жав, она все-та­ки поз­во­нила Бел­ле, уз­на­ла, что Эд­вард дав­но до­ма, и об­легчен­но вы­дох­ну­ла.

- А что у вас там слу­чилось? – по­ин­те­ресо­валась Бел­ла. – Я так по­няла, сви­дание не сос­то­ялось. Вот толь­ко Эд­вард не за­хотел мне ни­чего рас­ска­зывать.

Элис вкрат­це рас­ска­зала о том, что про­изош­ло в ма­шине, и до­бави­ла, что Кал­лен – ду­рак, та­кими ме­тода­ми он ни­ког­да не добь­ет­ся к се­бе хо­роше­го от­но­шения.

«Вот так, зна­чит? - Ду­мала Свон, про­хажи­ва­ясь по ком­на­те пос­ле раз­го­вора с Брен­дон. – Лад­но-лад­но...» - Де­вуш­ка бы­ла зла на Эд­варда, ко­торый ни­как не мог за­во­евать сер­дце сти­пен­ди­ат­ки, так­же бы­ла зла на Брен­дон, ко­торая счи­тала Кал­ле­на при­дур­ком, и ни­как не хо­тела за­мечать, что он са­мый луч­ший па­рень на Зем­ле.

«Да кто она та­кая, что­бы так его ди­намить?!» - не­годо­вала Бел­ла.

На сле­ду­ющее ут­ро Свон шла по тер­ри­тории шко­лы, нап­равля­ясь к зда­нию. Ее дог­нал Джейк и, об­няв за пле­чи, ве­село про­мол­вил:

- При­вет, кра­сот­ка.

- При­вет, - рас­се­яно поз­до­рова­лась де­вуш­ка, ду­мая о сво­ем. Впе­реди она за­мети­ла Элис и Ре­нес­ми, ко­торые приб­ли­жались к шко­ле. Вне­зап­но Бел­ла взгля­нула на Блэ­ка.

- Джейк, сде­лай одол­же­ние. Ви­дишь вон на­ших сти­пен­ди­аток? Мо­жешь увес­ти ку­да-ни­будь Мак­кой? Мне на­до с Элис по­гово­рить.

- Мак­кой? – ожи­вил­ся па­рень. – Лег­ко! Это как раз по мо­ей час­ти. – Ос­та­вив Бел­лу, он ус­ко­рил шаг и быс­тро дог­нал двух под­ру­жек.

- При­вет, дев­чонки! Нес­си, мож­но те­бя на ми­нут­ку?

Ре­нес­ми отош­ла с Джей­ком, Элис ос­та­лась од­на, ее тут же дог­на­ла Свон. Де­вуш­ки поз­до­рова­лись, улыб­нувшись друг дру­гу, и вмес­те заш­ли в шко­лу.

- Кста­ти, дав­но хо­тела спро­сить, как те­бе ра­бота­ет­ся в Цен­тре у ма­мы? – спро­сила Бел­ла, буд­то меж­ду про­чим.

- От­лично ра­бота­ет­ся, - ожив­ленно от­ве­тила Брен­дон. – Мне нра­вит­ся. Ра­бота не слож­ная, еще и ин­те­рес­ная. Мне час­то при­ходит­ся наб­лю­дать, как мо­дели ре­пети­ру­ют свои вы­ходы. А еще, ког­да в за­ле ни­кого нет, я са­ма за­хожу на по­ди­ум и хо­жу там, пред­став­ляя, что я мо­дель, - хи­хик­ну­ла Элис, по­уба­вив тон, слов­но приз­на­ва­ясь в прес­тупле­нии. – Спа­сибо те­бе, что по­мог­ла с ра­ботой, - до­бави­ла она ис­крен­не.

- Не за что, - ус­мехну­лась Свон. – Но ес­ли чес­тно, это бы­ла идея Эд­варда, пред­ло­жить те­бе эту ра­боту.

- Да? – уди­вилась Брен­дон. – Стран­но, он мне ни­чего об этом не го­ворил.

- Он бо­ял­ся, что от не­го ты по­мощь не при­мешь, по­это­му и поп­ро­сил ме­ня. Толь­ко не го­вори, что я те­бе рас­ска­зала.

- Не бу­ду, - за­дум­чи­во кив­ну­ла сти­пен­ди­ат­ка, ко­торую но­вость об учас­тии Кал­ле­на при­ят­но уди­вила.

- Силь­но он те­бя дос­та­ет? – улыб­ну­лась Бел­ла.
- Ког­да как, - Элис не­оп­ре­делен­но по­жала пле­чами.

- Но ни­чего, - обод­ря­юще про­мол­ви­ла Свон, - ско­ро у те­бя бу­дет воз­можность от­дохнуть от не­го. Эд­вард ско­ро у­едет в Лос-Ан­же­лес на плас­ти­чес­кую опе­рацию...

- Плас­ти­чес­кую опе­рацию? – ли­цо Брен­дон рас­плы­лось в улыб­ке. – Что он там уже соб­рался се­бе ме­нять?

- Не ме­нять, - вы­раже­ние Бел­лы ста­ло серь­ез­ным. – Ему бу­дут на ру­ках шра­мы уби­рать, ко­торые ос­та­лись пос­ле ожо­гов.

- Пос­ле ка­ких ожо­гов? – улыб­ка спол­зла с ли­ца Элис.

- Ну как, ка­ких? – Свон изоб­ра­зила не­до­уме­ние. – У не­го ж ру­ки силь­но об­го­рели, ког­да он те­бя из го­рящей пиц­це­рии вы­тас­ки­вал.

Брен­дон рез­ко ос­та­нови­лась и круг­лы­ми гла­зами, не мор­гая, ус­та­вилась на Бел­лу.

- По­дож­ди... - «зо­лотая» де­вуш­ка про­дол­жа­ла изоб­ра­жать удив­ле­ние. – Ты что, не зна­ла об этом? Раз­ве Эд­вард те­бе не ска­зал?

- Но как же... - к Элис, на­конец, вер­нулся дар ре­чи. – А как же Вил­ли?.. Все вок­руг го­вори­ли, что это Вил­ли...

- Ай, - от­махну­лась Бел­ла, - это­го Вил­ли спе­ци­аль­но при­дума­ли для но­вос­тей, что­бы отец Эд­варда не уз­нал, ина­че он бы прис­та­вил к Эд­варду тол­пу ох­ранни­ков, что­бы те впредь обе­рега­ли его от не­об­ду­ман­ных пос­тупков.

Брен­дон про­дол­жа­ла сто­ять, как вко­пан­ная, пы­та­ясь пе­рева­рить ус­лы­шан­ную ин­форма­цию и пы­та­ясь пред­ста­вить Кал­ле­на, бро­са­ющим­ся в огонь, что­бы спас­ти дру­гого че­лове­ка. Что­бы спас­ти ее.

Во вре­мя пер­во­го уро­ка Элис с Ре­нес­ми, на­ходясь под силь­ным впе­чат­ле­ни­ем, прак­ти­чес­ки не слы­шали, о чем го­ворил учи­тель. Мак­кой с за­гадоч­ной улыб­кой прок­ру­чива­ла в па­мяти не­дав­ний раз­го­вор с Джей­ком, ко­торый, на­гово­рив мно­го ми­лых, сму­ща­ющих фраз, приг­ла­сил де­вуш­ку в ки­но.

Брен­дон не пе­рес­та­вала ду­мать о Кал­ле­не. Как та­кой са­мов­люблен­ный эго­ист мог так рис­кнуть сво­ей жизнью ра­ди дру­гого че­лове­ка? Это на не­го сов­сем не по­хоже. А Бел­ла? Ей нет ни­како­го смыс­ла врать и при­думы­вать та­кое. Мо­жет ли она прос­то оши­бать­ся на этот счет? Мо­жет быть, что-то пе­репу­тала? Все эти воп­ро­сы нас­толь­ко взвол­но­вали ду­шу и пе­ренап­рягли мозг, что Элис ре­шила, не до­жида­ясь до кон­ца уро­ка, про­яс­нить для се­бя прав­ду о сво­ем спа­сении. Она от­про­силась вый­ти. В ко­ридо­ре дос­та­ла мо­биль­ный и наб­ра­ла Вил­ли. Его но­мер ока­зал­ся от­клю­чен­ным.

Эд­вард си­дел на уро­ке со ску­ча­ющим ви­дом, под­пе­рев ру­кой го­лову и ду­мая о Зо­луш­ке. Она вче­ра да­же не пе­рез­во­нила, не по­ин­те­ресо­валась, как он доб­рался до­мой, в по­ряд­ке ли он.

«Ей сов­сем на ме­ня пле­вать», - уны­вал па­рень.

Вне­зап­но на его мо­биль­ный приш­ло со­об­ще­ние. Кал­лен на­жал на прос­мотр, и его сер­дце ра­дос­тно встре­пену­лось – смс от Зо­луш­ки: «ты где?»

Та­кой ко­рот­кий воп­рос, все­го два сло­ва сде­лали пар­ня поч­ти счас­тли­вым. Она ин­те­ресу­ет­ся им! Хо­чет уз­нать, где он. Не­важ­но за­чем, мо­жет, из­ви­нить­ся хо­чет за вче­ра, а мо­жет, в оче­ред­ной раз на­ехать за что-ни­будь. Глав­ное – что ин­те­ресу­ет­ся!

«На уро­ке», - так же ко­рот­ко от­ве­тил Кал­лен, по­боров в се­бе же­лание до­бавить мно­го ве­селых смай­ли­ков.

«Мо­жешь сей­час вый­ти в ко­ридор?» - оче­ред­ное со­об­ще­ние от Брен­дон.
«Мо­гу, при­ходи на чет­вертый этаж», - от­ве­тил Эд­вард.

Вы­ходя из а­уди­тории, Кал­лен га­дал, что мог­ло по­надо­бить­ся Зо­луш­ке. На­вер­ное, хо­чет уз­нать, как он доб­рался до­мой.

Пос­ле то­го, как Том с Элис у­еха­ли, Эд­вард, как и пред­ска­зывал ох­ранник, выз­вал дру­гого во­дите­ля, ко­торый бла­гопо­луч­но при­вез его до­мой.

«Но Брен­дон это знать не обя­затель­но», - по­думал па­рень. Он ре­шил рас­ска­зать, как ему пло­хо бы­ло на трас­се в тем­но­те. Как про­ез­жие ма­шины его об­рызги­вали грязью, как на не­го чуть не на­пали бро­дячие со­баки, как его чуть не из­би­ла ком­па­ния об­ку­рен­ных аф­ро-аме­рикан­цев.

«Пус­кай ей бу­дет стыд­но за свое по­веде­ние», - ду­мал Эд­вард, ожи­дая Зо­луш­ку на сво­ем эта­же.

С лес­тни­цы пос­лы­шались быс­трые ша­ги. На эта­же по­каза­лась взвол­но­ван­ная, расс­тро­ен­ная Брен­дон, ко­торая быс­тро приб­ли­жалась к Кал­ле­ну, не спус­кая с не­го изум­ленных глаз. Эд­вард в ду­ше нап­рягся, уви­дев де­вуш­ку в та­ком сос­то­янии и ре­шив, что ее кто-то оби­дел.

- Что... - на­чал Кал­лен, но тут же осек­ся, так как, ока­зав­шись ря­дом, де­вуш­ка вне­зап­но схва­тила его за ру­ку и по­пыта­лась при­под­нять ру­кав рег­ла­на. Эд­вард рез­ко пе­рех­ва­тил ее ла­донь и по­пытал­ся одер­нуть свою ру­ку. Ста­ло не по се­бе от мыс­ли, что Зо­луш­ка уви­дит его ужас­ные шра­мы.

Элис с от­ча­ян­ным ви­дом схва­тилась дву­мя ру­ками и, при­ложив всю си­лу, одер­ну­ла вверх ру­кав Эд­варда. Пос­ле че­го они оба за­мер­ли. Брен­дон в шо­ке смот­ре­ла на шра­мы от ожо­гов, чувс­твуя, как к гор­лу под­сту­па­ет ком, как ду­шу сжи­ма­ет от со­чувс­твия и еще ка­кого-то не­понят­но­го чувс­тва, как мозг раз­ры­ва­ет от воп­ро­сов и не­пони­мания.

У Эд­вард внут­ри все пе­ревер­ну­лось от бо­ли и от­ча­яния. Он был уве­рен, что Зо­луш­ка приш­ла в ужас от уви­ден­но­го уродс­тва и те­перь ни­ког­да боль­ше к не­му не при­кос­нется. Бу­дет брез­го­вать. Мыс­ли пар­ня по­тек­ли в дру­гом нап­равле­нии, ког­да Элис, не спус­кая глаз с его ру­ки, ос­то­рож­но кос­ну­лась его шра­мов и мед­ленно про­вела по ним дро­жащи­ми паль­ца­ми. За­тем под­ня­ла на Кал­ле­на пол­ные слез гла­за и с тру­дом про­мол­ви­ла:

- Это прав­да?.. Это был ты?.. Ты спас ме­ня во вре­мя по­жара?
- Как ты уз­на­ла? – вы­дох­нул Эд­вард, ста­ра­ясь скрыть свое вол­не­ние.
- Как... как ты ре­шил­ся на это? Ты... не бо­ишь­ся ог­ня?
- Бо­юсь... Это бы­ло стрем­но. Та­кое чувс­тво бы­ло, буд­то в ад по­пал...

Фра­за про ад проз­ву­чала слов­но гром сре­ди яс­но­го не­ба, да­ла от­вет на все воп­ро­сы, и в один миг пе­ревер­ну­ла соз­на­ние Элис – доб­ро­воль­но от­пра­вить­ся в ад мож­но ра­ди че­лове­ка, ко­торо­го лю­бишь. По-нас­то­яще­му и силь­но. В мыс­лях де­вуш­ки про­нес­лось вос­по­мина­ние о том, как она са­ма ра­ди лю­бимо­го че­лове­ка доб­ро­воль­но от­пра­вилась в свой ад, поз­во­лила при­чинить се­бе боль фи­зичес­кую и ду­шев­ную.

Не спус­кая глаз с ли­ца Кал­ле­на, Элис и не за­мети­ла, как сле­зы ручь­ем по­тек­ли по ее ще­кам. Сле­зы от осоз­на­ния то­го, что этот со всех сто­рон стран­ный и не­понят­ный че­ловек ее лю­бит. Лю­бит и скры­ва­ет свою боль от не­раз­де­лен­ной люб­ви.

Эд­вард не сов­сем по­нимал, по­чему Зо­луш­ка пла­чет. Смот­реть на ее сле­зы бы­ло не­выно­симо. Хо­телось прек­ра­тить ее стра­дания.

«Ес­ли ус­по­ко­ить не­воз­можно, нуж­но ра­зоз­лить, - ду­мал па­рень. – Луч­ше пусть за­хочет мне вре­зать, толь­ко не пла­чет».

Же­лая выз­вать гнев Брен­дон, Эд­вард взял обе­ими ру­ками ее за го­лову, рез­ко нак­ло­нил­ся к ее гу­бам и на­чал це­ловать, силь­но и нас­той­чи­во, про­никая язы­ком в по­лость рта.

В пер­вые се­кун­ды Элис за­мер­ла по­доб­но ста­туе. За­тем, по­боров в се­бе реф­лек­сный по­рыв от­тол­кнуть от се­бя Кал­ле­на, зап­ре­тив се­бе соп­ро­тив­лять­ся, де­вуш­ка уве­рен­но по­дума­ла о том, что он зас­лу­жил этот по­целуй, он не зас­лу­жил, что­бы его в оче­ред­ной раз от­тол­кну­ли. Брен­дон не­уве­рен­но на­чала от­ве­чать на по­целуй, ее ру­ки ока­зались на ли­це пар­ня. К сво­ему удив­ле­нию де­вуш­ка на­чала ис­пы­тывать при­ят­ные ощу­щения от при­кос­но­вений губ и спле­тения язы­ков. Те­ло слов­но на­пол­ни­лось при­ят­ным теп­лом, вни­зу жи­вота все сжа­лось в ту­гой узел. Чем доль­ше длил­ся по­целуй, тем боль­ше Элис хо­телось, что­бы он не прек­ра­щал­ся.

Та­кой ре­ак­ции от Зо­луш­ки Кал­лен сов­сем не ожи­дал. Вмес­то то­го, что­бы вре­зать меж­ду глаз, она от­ве­ча­ет на по­целуй? В го­лову на­чали зак­ра­дывать­ся смут­ные опа­сения: «Мо­жет, это сон? Мо­жет, я все еще сплю?..»