Золушка 2013

Элис еха­ла на так­си к час­тно­му до­му Кал­ле­на. От­ре­шен­ным взгля­дом она смот­ре­ла на свер­ка­ющие ог­ни ноч­но­го го­рода. Пла­кать боль­ше не хо­телось, ка­залось, что за пос­ледние дни она вып­ла­кала все сле­зы. Внут­ри, в об­ласти гру­ди, ца­рила пус­то­та. У Брен­дон бы­ло ощу­щение, буд­то она уби­ла свою ду­шу, выр­ва­ла и по­хоро­нила в тот мо­мент, ког­да при­няла ре­шение спас­ти ба­буш­ку лю­бой це­ной. Де­вуш­ка чувс­тво­вала се­бя зом­би. Ее те­ло еще как-то пе­ред­ви­галось, фун­кци­они­рова­ло, а внут­ри слов­но все за­мер­ло. Буд­то в том мес­те, где дол­жны на­ходить­ся ду­ша и сер­дце, об­ра­зова­лась ог­ромная чер­ная ды­ра.

С тру­дом пе­рес­тавляя но­ги, Элис заш­ла во двор и нап­ра­вилась к крыль­цу. В до­ме во всех ок­нах го­рел свет.

«Бу­ду ждать те­бя до ут­ра», - в го­лове прог­ре­мел ужа­са­ющий го­лос Кал­ле­на.

Брен­дон нес­коль­ко ми­нут пос­то­яла на крыль­це, прик­рыв гла­за и пы­та­ясь приз­вать на по­мощь храб­рость и ре­шитель­ность. Ка­кая-то вне­зап­но вос­крес­нувшая часть ду­ши по­пыта­лась взбун­то­вать­ся про­тив при­нято­го ре­шения. В тот же миг Элис от­ча­ян­но за­хоте­лось раз­вернуть­ся и сбе­жать, по­ка не поз­дно. Но в то же вре­мя спох­ва­тилось и сос­тра­дание к ба­буш­ке, на по­мощь ко­торо­му при­шел хо­лод­ный рас­чет – нуж­но быть про­ще в этой жиз­ни. Мно­гие школь­ни­цы спа­ли с Кал­ле­ном, и ни­чего. Не­кото­рые сог­ла­шались с ним на секс толь­ко ра­ди то­го, что­бы ос­тать­ся в «Бу­дущем Аме­рики».

«Ни­ког­да бы не пош­ла на это ра­ди шко­лы, но ра­ди ба­буш­ки...» - Элис пы­талась оп­равдать се­бя пе­ред сво­ей же со­вестью и чувс­твом собс­твен­но­го дос­то­инс­тва.

Что­бы из­ба­вить­ся от сом­не­ний, ко­торые из­ма­тыва­ли ду­шу, де­вуш­ка на­жала на зво­нок и при­нялась ждать, чувс­твуя, как бе­шено ко­лотит­ся сер­дце в гру­ди. Ждать приш­лось не дол­го. Проз­ву­чал щел­чок зам­ка, дверь рас­пахну­лась, на по­роге по­казал­ся Кал­лен в джин­сах и рег­ла­не из тон­кой тка­ни, ко­торая при­лега­ла к те­лу, под­черки­вая мыш­цы.

- Зо­луш­ка, - с ус­мешкой про­тянул па­рень, - приш­ла все-та­ки. Мо­лодец. Я да­же за­ува­жал те­бя. Ты вна­туре очень лю­бящая внуч­ка. По­вез­ло тво­ей ба­буш­ке. Про­ходи.

Брен­дон с бе­зэмо­ци­ональ­ным вы­раже­ни­ем ли­ца пе­рес­ту­пила по­рог до­ма. От слов Кал­ле­на на ду­ше ста­нови­лось еще бо­лее мер­зко.

- Раз­де­вай­ся, - кив­нул Эд­вард на вер­хнюю одеж­ду.

Элис дро­жащи­ми паль­ца­ми при­нялась рас­сте­гивать мол­нию на пу­хови­ке, сня­ла шап­ку. Эд­вард заб­рал у нее вер­хнюю одеж­ду и спря­тал в шкаф. Де­вуш­ка ра­зулась, пос­ле че­го про­дол­жа­ла сто­ять на мес­те слов­но вко­пан­ная.

- Идем, - про­мол­вил Кал­лен, об­няв ее од­ной ру­кой за та­лию и бук­валь­но си­лой сдви­гая с мес­та.

Элис с тру­дом пе­рес­тавля­ла но­ги, ко­торые слов­но свин­цом на­лились. Она смот­ре­ла на дверь, за ко­торой, по идее, бы­ла спаль­ня, и с каж­дым ша­гом все чет­че слы­шала уда­ры собс­твен­но­го сер­дца. За па­ру ша­гов до ужа­са­ющей две­ри Брен­дон ос­та­нови­лась. Как ни пы­талась она по­бороть внут­ренней от­вра­щение, как ни пы­талась унять дрожь в те­ле и убе­дить свое сер­дце, что ра­ди ба­буш­ки сто­ит пе­режить эту от­вра­титель­ную ночь с Кал­ле­ном, в ито­ге не смог­ла. На­ходясь ря­дом с «зо­лотым» пар­нем, Элис чет­ко осоз­на­ла, что, воз­можно, ра­ди ба­буш­ки она смог­ла бы опус­тить­ся до прос­ти­туции, но ни за что не смо­жет опус­тить­ся до прос­ти­туции с Эд­вардом Кал­ле­ном. С че­лове­ком, ко­торо­го она зна­ет, с ко­торым ее свя­зыва­ют та­кие неп­ростые от­но­шения, с ко­торым при­дет­ся час­то пе­ресе­кать­ся пос­ле вы­нуж­денно­го сек­са за день­ги.

«Прос­ти ме­ня, ба­буш­ка! – мель­кну­ла в го­лове от­ча­ян­ная мысль. – Я не мо­гу! Ба­буш­ка, я не мо­гу!..»

На гла­зах де­вуш­ки блес­ну­ли сле­зы.

- Я не мо­гу, - шеп­ну­ла она еле слыш­но.
- Что не мо­жешь? – не­воз­му­тимо спро­сил Эд­вард.

- Не мо­гу... - не­оп­ре­делен­но пов­то­рила Элис. Она пя­лилась на дверь, слов­но на лич­но­го вра­га. Кал­лен смот­рел на Зо­луш­ку с неп­ро­ница­емым вы­раже­ни­ем ли­ца.

- Да хва­тит уже сом­не­вать­ся, пош­ли, - бес­це­ремон­но ве­лел па­рень и вновь по­пытал­ся си­лой до­вес­ти Брен­дон до ком­на­ты, но де­вуш­ка на­чала упи­рать­ся. Это был не жес­ткий от­пор, не ка­тего­рич­ное нет, а лишь сла­бые соп­ро­тив­ле­ния с прось­бой от­пустить ее.

- Эд­вард, по­жалуй­ста... я не мо­гу... я не бу­ду... зай­ми мне, по­жалуй­ста, де­нег на опе­рацию... я все те­бе вер­ну... - бор­мо­тала Элис дро­жащим го­лосом. Она го­това бы­ла раз­ры­дать­ся, что есть си­лы.

Так, в не­понят­ной воз­не они приб­ли­зились к две­ри, нер­вы у де­вуш­ки сда­ли, она на­чала вы­рывать­ся изо всех сил, при этом сры­ва­ясь на плач. Ког­да си­ту­ация по­каза­лась сов­сем кри­тичес­кой, в го­лове вдруг вспых­ну­ла спа­ситель­ная идея.

- От­пусти!... Убе­ри свои ру­ки!.. – кри­чала Брен­дон, что есть мо­чи. – Ни­чего мне уже от те­бя не на­до!.. Я знаю, где взять день­ги!.. Обой­дусь без тво­ей по­мощи!..

- Хва­тит во­пить и вы­рывать­ся, ис­те­рич­ка! – прик­рикнул Эд­вард, при­лагая все уси­лия, что­бы удер­жать Зо­луш­ку и при этом не при­чинить ей фи­зичес­ко­го вре­да. – Где это ты соб­ра­лась взять столь­ко ба­бок за ко­рот­кий срок? – Пар­ню уда­лось за­ломить Элис ру­ки, при­жать к сте­не и обез­дви­жить.

- От­пусти!.. Я вы­иг­раю в по­кере!.. Пой­ду в ка­зино и вы­иг­раю!.. Убе­ри свою ру­ки, па­разит!.. Не­нави­жу те­бя!.. Толь­ко поп­ро­буй ко мне при­кос­нуть­ся!.. – по­мимо чувс­тва от­вра­щения на де­вуш­ку еще и страх на­пал – вдруг Кал­лен сей­час взду­ма­ет ее из­на­сило­вать?

- За­была уже, чем для те­бя обер­нулся по­ход в ка­зино? Еще за­хоте­ла? – тя­жело ды­ша пос­ле фи­зичес­ко­го удер­жа­ния Элис, про­мол­вил Эд­вард. – Хва­тит ис­те­рить. За­ходи! – он от­крыл дверь ком­на­ты и си­лой вта­щил ту­да де­вуш­ку.

Ока­зав­шись на по­роге ком­на­ты, Брен­дон за­мер­ла, пе­рес­тав соп­ро­тив­лять­ся и кри­чать. Вмес­то ожи­да­емой спаль­ни и кро­вати она уви­дела пе­ред со­бой сто­ловую с нак­ры­тым сто­лом по цен­тру. Свет в ком­на­те был вык­лю­чен, на сто­ле по­мимо блюд сто­яли го­рящие све­чи, ко­торые соз­да­вали ро­ман­ти­чес­кую об­ста­нов­ку.

- Я ска­зал, что хо­чу про­вес­ти с то­бой ночь. Хо­тел про­вес­ти ее с то­бой за ужи­ном, - про­из­нес Эд­вард, пе­рево­дя ды­хание пос­ле борь­бы. – А ты о чем по­дума­ла?

Элис прос­то смот­ре­ла на стол и не зна­ла, как ей на это ре­аги­ровать и как се­бя вес­ти. Си­ту­ация ка­залась нас­толь­ко глу­пой, что за­хоте­лось вый­ти без вер­хней одеж­ды на ули­цу, за­рыть­ся го­ловой в снег и ос­ту­дить свой вос­па­лен­ный мозг.

- Хва­тит уже ры­дать, да­вай ся­дем, по­едим, - за­ис­ки­ва­юще про­мол­вил Кал­лен, чувс­твуя, что нем­но­го пе­рег­нул пал­ку. – Я по­ка те­бя дож­дался, ду­мал, с го­лоду пом­ру.

Он вновь по­вел де­вуш­ку к сто­лу. Она уже не соп­ро­тив­ля­лась. С от­ре­шен­ным ви­дом по­дош­ла и се­ла в отод­ви­нутое Эд­вардом крес­ло. Кал­лен сел нап­ро­тив.

- Что бу­дем пить? Шам­пан­ское, ви­но, вис­ки? – по­ин­те­ресо­вал­ся па­рень, пы­та­ясь раз­ря­дить наг­не­тен­ную об­ста­нов­ку.

Смот­ря зап­ла­кан­ны­ми гла­зами на све­чу, Брен­дон не спе­ша вы­тер­ла сле­зы с ли­ца, за­тем пе­реве­ла взгляд на Кал­ле­на и по­дав­ленно про­мол­ви­ла:

- Ни­чего не хо­чу. Ап­пе­тита сов­сем нет... да и праз­дно­вать не­чего.

- Как это не­чего? – Эд­вард ве­село при­под­нял бровь. – Да­вай выпь­ем за здо­ровье тво­ей ба­буш­ки. День­ги в центр уже пе­речис­ле­ны, зав­тра ей сде­ла­ют опе­рацию.

- Зав­тра... - бес­цвет­ным то­ном про­бор­мо­тала де­вуш­ка, у ко­торой сил на удив­ле­ние сов­сем не ос­та­лось. – Она мне ни­чего не го­вори­ла...

- Она уз­на­ет зав­тра ут­ром, а опе­рация наз­на­чена на пол­день, - Кал­лен при­нял­ся от­кры­вать шам­пан­ское. – Ей спе­ци­аль­но не го­вори­ли за­ранее, чтоб не вол­но­вать. Ожи­дание со­бытия ху­же, чем са­мо со­бытие. И о сум­ме, что нуж­на на опе­рацию, она то­же не в кур­се.

Элис, чувс­твуя се­бя аб­со­лют­но опус­то­шен­ной, мол­ча наб­лю­дала за Эд­вардом, за его ли­цом и ми­микой, за ру­ками, ко­торые от­кры­вали бу­тыл­ку. В ду­ше бы­ла сплош­ная пус­то­та. Ра­зумом Брен­дон по­нима­ла, что вро­де как нуж­но быть бла­годар­ной Кал­ле­ну, ска­зать спа­сибо и вос­хи­тить­ся его доб­ро­детелью, но же­лания бла­года­рить не бы­ло. В ду­ше бы­ло лег­кое от­вра­щение к ме­тодам пар­ня де­лать доб­рые де­ла. По­чему у не­го все вот так, че­рез из­ма­тыва­ние ки­шок? По­чему нель­зя бы­ло прос­то за­нять де­нег и не ус­тра­ивать та­кую жесть? Не де­лать из Элис ду­ру? Не из­де­вать­ся над ней? Ведь он прек­расно по­нимал, как зву­чали со сто­роны его сло­ва о про­веден­ной вмес­те но­чи! Прек­расно по­нимал, по­чему она соп­ро­тив­ля­лась и так се­бя ве­ла!

«Что это бы­ло? Тест на прос­ти­туцию? Смо­гу ли я пой­ти на это? – га­дала Брен­дон. – А ес­ли бы смог­ла? Вос­поль­зо­вал­ся бы он этим? Или нет?»

Эд­вард раз­лил шам­пан­ское в бо­калы, под­нял свой и с ве­селой ух­мылкой про­из­нес:

- Хва­тит ще­ки дуть, да­вай уже выпь­ем за все хо­рошее.

Де­вуш­ка, слов­но за­гип­но­тизи­рован­ная, про­дол­жа­ла смот­реть на не­го. Ду­шев­ная пус­то­та по­нем­но­гу от­сту­пала, на сме­ну ей при­ходи­ли эмо­ции. Брен­дон ло­вила се­бя на том, что пе­ред ней си­дит не враг. Си­дит па­рень, спо­соб­ный на хо­рошие пос­тупки. Па­рень, у ко­торо­го жут­ко стран­ное к ней от­но­шение. Он пы­та­ет­ся для нее де­лать что-то хо­рошее, но каж­дый раз в ка­кой-то из­вра­щен­ной фор­ме. Так, что это что-то хо­рошее по­рой ка­жет­ся чем-то ужас­ным. Ве­дет се­бя по­доб­но мо­раль­но­му са­дис­ту. Чувс­тва не­пони­мания, оби­ды и об­ре­чен­ности нас­толь­ко силь­но зах­ва­тили Элис в плен, что она не­ожи­дан­но для се­бя и для Эд­варда сно­ва раз­ры­далась, опер­шись лок­тя­ми в стол и прик­рыв ли­цо ру­ками.

Ух­мылка ис­чезла с ли­ца Кал­ле­на, тя­жело вздох­нув, он от­ста­вил свой бо­кал в сто­рону, не спе­ша встал. Нес­коль­ко се­кунд прос­то сто­ял над сод­ро­га­ющей­ся от пла­ча де­вуш­кой, пос­ле че­го ви­нова­тым го­лосом про­мол­вил:

- Из­ви­ни, что пе­рег­нул. – Зах­ва­тив с блю­да гроздь ви­ног­ра­да, он вы­шел из ком­на­ты, зак­рыв за со­бой дверь. В гос­ти­ной вклю­чил ог­ромный плаз­менный те­леви­зор, раз­ва­лил­ся на ди­ване и, ус­та­вив­шись в ка­кой-то фильм, на­чал не спе­ша за­киды­вать­ся в рот ви­ног­ра­дины.

Элис про­дол­жа­ла пла­кать да­же ког­да ос­та­лась од­на. Пос­те­пен­но ей ста­нови­лось лег­че. Вмес­те со сле­зами от­сту­пала и внут­ренняя тя­жесть. В мыс­лях да­же про­мель­кну­лась бла­годар­ность к Кал­ле­ну за то, что ушел, из­ба­вил от сво­его при­сутс­твия и дал воз­можность по­быть в оди­ночес­тве. Со вре­менем ис­те­рика прош­ла, сле­зы вы­сох­ли, нер­вное нап­ря­жение спа­ло. Элис вы­ров­ня­лась в крес­ле, ос­мотре­лась. Из-за две­ри до­носил­ся звук те­леви­зора. Де­вуш­ка об­легчен­но вы­дох­ну­ла. Хо­рошо бы­ло на­ходить­ся од­ной в ком­на­те и знать, что она не од­на в этом до­ме. Для соз­давшей­ся си­ту­ации мож­но ска­зать: «иде­аль­но». С воз­вра­щени­ем адек­ватно­го сос­то­яния на Брен­дон не­ожи­дан­но на­пал жут­кий го­лод.

«На­вер­ное, по­тому что пе­ред но­сом столь­ко вся­кий вкус­но пах­ну­щих блюд», - ре­шила де­вуш­ка.

Не­дол­го ду­мая, она взя­ла вил­ку и нем­но­го пе­реку­сила. Съ­ела за­печен­ный язык те­лен­ка, па­ру ту­шеных кот­лет с сы­ром, при этом за­пива­ла еду шам­пан­ским. Пос­ле од­но­го бо­кала, на­лила се­бе вто­рой и то­же вы­пила. Пос­ле мя­са пе­реш­ла к фрук­там, за­пивая их уже треть­им бо­калом. Из­мо­тан­ный нер­вным нап­ря­жени­ем ор­га­низм, еще и ос­лаблен­ный спир­тным, на­чал сда­вать, де­вуш­ка и не за­мети­ла, как ус­ну­ла пря­мо на сто­ле, под­ло­жив под го­лову ру­ку.

Спус­тя ка­кое-то вре­мя Брен­дон прос­ну­лась и ог­ля­делась. Не­кото­рые све­чи уже по­тух­ли, не­кото­рые – еще го­рели. Из-за две­ри, как и рань­ше, до­носил­ся звук те­леви­зора. Элис по­чувс­тво­вала, что хо­чет в ту­алет. Под­нявшись с крес­ла, она по­дош­ла к две­ри и ос­то­рож­но выг­ля­нула. Пос­ре­ди гос­ти­ной уви­дела ле­жаще­го на ди­ване Кал­ле­на. Он ле­жал с зак­ры­тыми гла­зами и бы­ло по­хоже, что спит. Ста­ра­ясь не шу­меть, Брен­дон выс­коль­зну­ла из ком­на­ты и пош­ла по до­му в по­ис­ках убор­ной, чувс­твуя се­бя все еще не сов­сем трез­вой. В ван­ной она умы­лась хо­лод­ной во­дой, что­бы нем­но­го взбод­рить­ся, за­тем вер­ну­лась в гос­ти­ную и по­дош­ла к ди­вану. Эд­вард дей­стви­тель­но спал под ра­бота­ющий те­леви­зор, ря­дом с ним ле­жала пус­тая бу­тыл­ка из-под конь­яка и обер­тки от кол­ба­сы и сы­ра. Элис по­дош­ла сов­сем близ­ко и при­нялась рас­смат­ри­вать спя­щего пар­ня. Не пер­вый раз она ви­дела его спя­щим, и не пер­вый раз он ей ка­зал­ся без­за­щит­ным и бе­зопас­ным в та­ком сос­то­янии. Брен­дон рас­смат­ри­вала его уми­рот­во­рен­ное ли­цо, пол­ные гу­бы, чуть при­от­кры­тый рот, длин­ные рес­ни­цы и пы­талась ра­зоб­рать­ся в сво­их чувс­твах к Кал­ле­ну. Его ма­нера об­щать­ся с людь­ми очень раз­дра­жала. Его по­веде­ние по от­но­шению к ней вы­води­ло из се­бя. Но его за­щита и не­од­нократ­ная по­мощь зас­тавля­ли Элис чувс­тво­вать се­бя бла­годар­ной Эд­варду, чувс­тво­вать се­бя его веч­ной дол­жни­цей. Од­но де­вуш­ка по­нима­ла точ­но – она не не­нави­дит его. Не же­ла­ет ему зла, ско­рее на­обо­рот, же­ла­ет все­го хо­роше­го. Хо­телось, что­бы па­рень ощу­тил се­бя по-нас­то­яще­му счас­тли­вым, счас­тли­вым нас­толь­ко, что­бы ему за­хоте­лось де­лить­ся счасть­ем с ок­ру­жа­ющим ми­ром, и де­лать это в по­зитив­ном клю­че.

Раз­мышляя над тем, как они с ма­мой бу­дут воз­вра­щать Эд­варду день­ги, Элис при­села око­ло ди­вана на мяг­кий вор­систый ко­вер и, об­ло­котив­шись об ди­ван, про­дол­жа­ла смот­реть на спя­щего пар­ня.

Эд­вард прос­нулся под ут­ро с чувс­твом пох­мель­ной го­лов­ной бо­ли. От­крыв гла­за, он с удив­ле­ни­ем об­на­ружил око­ло се­бя Брен­дон. Она спа­ла в по­луси­дячем по­ложе­нии, на­ходясь на по­лу, по­ложив го­лову на ди­ван и за­сунув ла­донь под ще­ку. Пер­вое, что ощу­тил Кал­лен – это ра­дость. В до­ме так мно­го ком­нат с удоб­ны­ми кро­ватя­ми, а Зо­луш­ка пред­почла ос­тать­ся око­ло не­го. И су­дя по все­му, да­же не пы­талась его при­душить, по­ка он спал. Не­уже­ли уже прос­ти­ла ту нер­вотреп­ку, что он ей ус­тро­ил? Спя­щая сти­пен­ди­ат­ка бы­ла по­хожа на прек­расно­го без­за­щит­но­го ан­ге­ла. Эд­вард лю­бовал­ся ее кра­сивы­ми ве­ками, об­рамлен­ны­ми гус­ты­ми рес­ни­цами, ак­ку­рат­ным чуть вздер­ну­тым но­сом, пол­ны­ми соб­лазни­тель­ны­ми гу­бами. Вне­зап­но в гру­ди пар­ня что-то неп­ри­ят­но за­щеми­ло – по­яви­лось ог­ромное со­жале­ние от­то­го, как он пос­ту­пал с Зо­луш­кой. И вмес­те с тем не­веро­ят­ное же­лание ни­ког­да боль­ше не до­водить Брен­дон до слез, вес­ти се­бя с ней так, что­бы ни од­на боль­ше сле­зин­ка не ска­тилась по ее ще­кам.

Кал­лен ос­то­рож­но под­нял спя­щую де­вуш­ку с по­ла и по­ложил на ди­ван, за­тем от­пра­вил­ся в душ. При­няв душ и пе­ре­одев­шись в дру­гую одеж­ду, па­рень за­казал на дом пиц­цу.

Элис прос­ну­лась и удив­ленно ог­ля­делась: она на­ходи­лась на ди­ване, те­леви­зор был вык­лю­чен, за ок­на­ми бы­ло свет­ло, Эд­варда ря­дом не бы­ло. Вско­ре Кал­лен вы­шел из од­ной из ком­нат.

- Доб­рое ут­ро, - про­мол­вил он бод­ро, смот­ря на Брен­дон.
- Доб­рое, - хму­ро кив­ну­ла де­вуш­ка.

- Че это ты на по­лу раз­мести­лась? В до­ме пол­но ком­нат, мог­ла лечь спать на лю­бой кро­вати.

- Зная, что этим кро­ватям приш­лось пе­режить, я бо­ялась че­го-ни­будь под­це­пить, - Элис брез­гли­во по­мор­щи­лась. Хоть и по­нима­ла, что нуж­но по­веж­ли­вее вес­ти се­бя с тем, кто по­мог ее ба­буш­ке, но не сдер­жа­лась от ед­ко­го за­меча­ния.

- Пос­ле каж­до­го... «ме­роп­ри­ятия», прис­лу­га ме­ня­ет пос­тель, - с наг­лой ух­мылкой за­верил Кал­лен. – Лад­но, сей­час при­везут пиц­цу, пе­реку­сим, за­тем по­едем в боль­ни­цу, ес­ли, ко­неч­но, хо­чешь уви­деть мис­сис Гро­ун­ли до опе­рации.

- Хо­чу! – об­ра­дова­лась Брен­дон. – А-а... за­чем ты за­казы­вал пиц­цу? Там ведь мно­го еды ос­та­лось, - она кив­ну­ла на дверь сто­ловой.

- Соб­ра­лась есть еду, ко­торая всю ночь прос­то­яла на сто­ле? – по­мор­щился Эд­вард. – Нет уж, спа­сибо, я та­ким не пи­та­юсь.

- Тог­да там нуж­но все уб­рать, а то еще та­рака­ны за­ведут­ся, - не­уве­рен­но про­мол­ви­ла Элис, же­лая сде­лать что-ни­будь для Кал­ле­на в бла­годар­ность за его по­мощь.

- Не на­до, - от­махнул­ся Эд­вард, - ско­ро при­дет прис­лу­га и все убе­рет.

Па­рень с де­вуш­кой по­зав­тра­кали пиц­цей, пос­ле че­го се­ли в ма­шину Кал­ле­на и от­пра­вились в боль­ни­цу.

- Спа­сибо те­бе за по­мощь, - по пу­ти поб­ла­года­рила Элис.

- Мне на­до­ело смот­реть, как ты кис­нешь из-за У­ит­ло­ка, не хо­тел, что­бы еще за ба­булей сво­ей сле­зы про­лива­ла. Пус­кай луч­ше жи­вет и здравс­тву­ет, - по­пытал­ся Эд­вард оп­равдать свою доб­рое от­но­шение к Зо­луш­ке.

«Вот не мо­жет, что­бы не ска­зать, что-ни­будь кол­кое», - по­дума­ла Брен­дон, слег­ка улыб­нувшись.

- Мы обя­затель­но те­бе все вер­нем, - про­мол­ви­ла вслух.

- Не дос­та­вай ме­ня раз­го­вора­ми о воз­вра­те, а то пос­тавлю на счет­чик с ог­ромны­ми про­цен­та­ми, - ух­мыль­нул­ся па­рень.

Элис про­мол­ча­ла, при этом ос­тавшись при сво­ем мне­нии.

В боль­ни­це Эд­вард по­забо­тил­ся, что­бы для Элис сде­лали мно­гора­зовый про­пус­кной. Этим пос­тупком он вновь выз­вал бла­годар­ность де­вуш­ки. Брен­дон от­пра­вилась к ба­буш­ке, Кал­лен у­ехал по сво­им де­лам. Ба­буле де­вуш­ка не рас­ска­зыва­ла, сколь­ко на са­мом де­ле сто­ит опе­рация, умень­ши­ла сум­му до двад­ца­ти ты­сяч и ска­зала, что оп­ла­тить мож­но в рас­сроч­ку.

Ког­да мис­сис Гро­ун­ли увез­ли на опе­рацию, Элис пос­ле­дова­ла до опе­раци­он­ной, се­ла под ка­бине­том и при­нялась ждать, пе­режи­вая и про­ся Бо­га, что­бы все прош­ло ус­пешно. За­тем поз­во­нила ма­ме, ска­зала, что за­няла день­ги у Эд­варда, и что опе­рация уже на­чалась.

Спус­тя час под опе­раци­он­ной по­явил­ся Кал­лен.

- Ну как тут де­ла? – спро­сил он, при­сев ря­дом с Элис.
- По­ка не­из­вес­тно, - де­вуш­ка тя­жело вздох­ну­ла.
- Ма­ме зво­нила?
- Зво­нила, рас­ска­зала про опе­рацию и про твою по­мощь.

- А-а, - ус­мехнул­ся Эд­вард, - те­перь мис­сис Брен­дон бу­дет от ме­ня без ума. По­чему бы и те­бе не прис­мотреть­ся ко мне по­луч­ше?

- Ку­да уж луч­ше? – спро­сила Элис, оки­нув пар­ня за­дум­чи­вым взгля­дом. – Вот ска­жи мне, по­жалуй­ста, по­чему ты не мо­жешь со­вер­шать хо­рошие пос­тупки, не до­водя лю­дей до ис­те­рик?

Ух­мылка ис­чезла с ли­ца Кал­ле­на, пос­мотрев нес­коль­ко се­кунд в гла­за Зо­луш­ки, он от­вернул­ся и, смот­ря пря­мо пред со­бой, уже без шу­ток про­мол­вил:

- Чтоб са­мому не впа­дать в ис­те­рику, при­ходить­ся до­водить те­бя.

Элис удив­ленно при­под­ня­ла бро­ви, не зная, как по­нимать его сло­ва.

- Твое рав­но­душие ко мне и твоя за­цик­ленность на У­ит­ло­ке, до­води­ли ме­ня до бе­шенс­тва, - про­дол­жал Эд­вард. – Хо­телось пе­рек­лю­чить твое вни­мание на се­бя, как это сде­лать по-дру­гому, не при­думал. Мне луч­ше, ког­да ты ме­ня не­нави­дишь, чем ког­да иг­но­ришь и не за­меча­ешь.

- Вни­мание пе­рек­лю­чить те­бе уда­лось, - ти­хо про­мол­ви­ла де­вуш­ка, пой­мав се­бя на том, что за пос­ледние дни не ску­чала по У­ит­ло­ку, так как го­лова бы­ла за­бита дру­гими проб­ле­мами.

- Вот уж ус­пех, - с сар­казмом про­из­нес Кал­лен.

- Эд­вард, - Элис ос­то­рож­но кос­ну­лась его пле­ча, - мо­жет быть, мы с то­бой смо­жем об­щать­ся нор­маль­но? Как хо­рошие зна­комые или друзья?

- Вот еще уду­мала! – па­рень воз­му­щен­но по­мор­щился, взгля­нув на Брен­дон, и рез­ко от­кло­нил­ся от ее ру­ки. – Ка­кие к чер­ту друзья? Не за­бывай, ты – моя де­вуш­ка. И то, что я по­мог тво­ей ба­буш­ке, не зна­чит, что твое на­каза­ние от­ме­нено! Сов­сем уже страх по­теря­ла, - за­кон­чил он спо­кой­но.

Брен­дон лишь тя­жело вздох­ну­ла, удив­ля­ясь сво­ей на­ив­ности. Как она мог­ла по­думать, что Кал­лен вот так в од­ну ми­нуту возь­мет и из­ме­нит­ся? Прев­ра­тит­ся из из­ба­лован­но­го эго­ис­та в ми­лого пар­ня? Де­вуш­ка про­мол­ча­ла, не же­лая его раз­дра­жать еще боль­ше, про се­бя же за­дума­лась о том, что все-та­ки Эд­вард по­нем­но­гу ме­ня­ет­ся. При пер­вых их встре­чах он бук­валь­но ды­шал яростью, те­перь же это­го нет, те­перь Элис вмес­то же­лания убить, вы­зыва­ет у не­го лишь раз­дра­жение.

«Уже есть оп­ре­делен­ный сдвиг», - приш­ла к вы­воду Брен­дон.

Эд­вард про­сидел с Элис до кон­ца опе­рации. Бли­же к ве­черу из опе­раци­он­ной вы­шел док­тор и со­об­щил, что все прош­ло ус­пешно. Де­вуш­ка сра­зу же со­об­щи­ла хо­рошую но­вость ма­ме. Поз­дно ве­чером Кал­лен от­вез Брен­дон до­мой.

На сле­ду­ющий день на мо­биль­ный Элис поз­во­нила ма­ма и ра­дос­тно со­об­щи­ла о том, что по­гово­рила с мис­те­ром Ке­рин­то­ном – вла­дель­цем ее рес­то­рана, и он сог­ла­сил­ся вы­делить ей в долг сум­му в сто ты­сяч дол­ла­ров, ко­торую бу­дут выс­чи­тывать из зар­пла­ты ма­мы. Де­вуш­ка приш­ла в вос­торг от ус­лы­шан­но­го – те­перь они смо­гут все вер­нуть Эд­варду, и их семья не бу­дет ему ни­чего дол­жна. Пос­ле раз­го­вора с ма­мой Элис поз­во­нила Кал­ле­ну, ска­зала, что ма­ма раз­до­была день­ги на опе­рацию и спро­сила, ку­да их мож­но пе­речис­лить.

- Фух, ка­кая ты нуд­ная, - не­доволь­ным то­ном про­мол­вил Эд­вард. – Я ж го­ворил те­бе, что ни­чего воз­вра­щать не на­до.

Элис сло­ва и нас­тро­ение пар­ня сов­сем не за­дели, она во­оду­шев­ленно про­дол­жа­ла гнуть свое:

- Ес­ли не ска­жешь мне но­мер сче­та, я при­везу к те­бе до­мой на­лич­ку, под­ка­ра­улю, ког­да те­бя не бу­дет до­ма, и ос­тавлю день­ги Бел­ле или ва­шему дво­рец­ко­му.

- Хо­рошо, что пре­дуп­ре­дила, - го­лос Эд­варда нем­но­го по­весе­лел, - я те­перь пре­дуп­ре­жу ох­ра­ну, чтоб ни­каких не­нор­маль­ных де­виц с день­га­ми на тер­ри­торию мо­его до­ма не впус­ка­ли.

- Эд­вард, ну, по­жалуй­ста, не будь та­ким зас­ранцем!
- Брен­дон, ну, по­жалуй­ста, не будь та­кой зас­ранкой! – пе­рек­ри­вил Кал­лен.
- Лад­но, по­ка, - в го­лосе Элис проз­ву­чала не­кая уг­ро­за, что по­заба­вило пар­ня.

«Уже что-то при­дума­ла, - по­думал он за­ин­три­гован­но. – Пос­мотрим, как у те­бя по­лучить­ся впа­рить мне эти баб­ки».

Бли­же к ве­черу к Эд­варду до­мой при­ехал Том. Дво­рец­кий про­вел его в ком­на­ту к мо­лодо­му хо­зя­ину.

- Как у нас де­ла? – по­ин­те­ресо­вал­ся Эд­вард у по­мощ­ни­ка. – Где сей­час на­ходит­ся отец?

- В Те­хасе. И де­ла у нас неп­ло­хо. Се­год­ня на счет вер­ну­лась сум­ма, ко­торую ты вы­делил для Элис Брен­дон.

- Как это вер­ну­лась? – воз­му­щен­но уди­вил­ся Кал­лен.
- Элис се­год­ня поз­во­нила мне, уз­на­ла но­мер сче­та и вер­ну­ла долг.

- Ка­кой долг?! Том, ты сов­сем ох­ре­нел? – вспы­лил па­рень. – Это был не долг, а без­возмез­дная по­мощь! На­фиг ты ей счет го­ворил?! Кто те­бя про­сил?!

Том с ус­тавшим ви­дом за­катил гла­за и про­мол­вил:

- А те­перь ус­по­кой­ся и пос­лу­шай, что я те­бе ска­жу. У ме­ня мозг пла­вит­ся от­то­го, что при­ходит­ся от­ма­зывать те­бя пе­ред от­цом каж­дый раз, ког­да де­ло ка­са­ет­ся Элис Брен­дон. Мис­тер Кал­лен уз­нал о тво­их от­но­шени­ях с ней и ему это сов­сем не пон­ра­вилось. Он ве­лел мне наб­лю­дать за ва­ми и док­ла­дывать обо всем. И ес­ли бы я док­ла­дывал ему всю прав­ду, то твоя сти­пен­ди­ат­ка дав­но ис­чезла бы с тво­его по­ля зре­ния.

- Что это зна­чит? – нах­му­рил­ся Эд­вард, не спус­кая с ох­ранни­ка глаз.

- Зна­чит то, что мис­тер Кал­лен пла­ниру­ет те­бя же­нить на неф­тя­ной прин­цессе и ни­каких дру­гих серь­ез­ных от­но­шений с дру­гими де­вуш­ка­ми он не по­тер­пит. Мне лич­но Элис Брен­дон очень сим­па­тич­на, как че­ловек, и я не хо­чу, что­бы у нее из-за тво­ей при­вязан­ности бы­ли неп­ри­ят­ности с тво­им от­цом. По­это­му мне при­ходит­ся пос­то­ян­но врать. Я уже до­ложил хо­зя­ину, что Брен­дон ока­залась для те­бя од­ной из мно­гих, с ко­торы­ми те­бя свя­зыва­ет лишь секс. Что ты уже по­лучил от нее все, че­го хо­тел, и твой ин­те­рес к сти­пен­ди­ат­ке про­пал. Из пос­ледних ска­зок, ко­торые приш­лось со­чинить для мис­те­ра Кал­ле­на, ты вос­поль­зо­вал­ся час­тным са­моле­том, что­бы по­пасть на выс­тавку по­родис­тых со­бак в Порт-Ан­же­лесе. Там же ты одол­жил сво­ему дру­гу Блэ­ку сто ты­сяч бак­сов на по­куп­ку по­родис­то­го пса. Те­перь я мо­гу с чис­той со­вестью до­ложить, что долг Блэк вер­нул.

- Со­бак... - за­дум­чи­во про­мол­вил Эд­вард. – По­чему имен­но со­бак?

- По­тому что в это вре­мя там дей­стви­тель­но про­ходи­ла та­кая выс­тавка. Преж­де чем врать хо­зя­ину, я про­биваю по­доб­ные ме­роп­ри­ятия на слу­чай, ес­ли он ре­шит про­верить.

- Ну, ты и ме­ня пре­дуп­реждай, чтоб я был в кур­се, по ка­ким со­бакам я разъ­ез­жаю. И спа­сибо те­бе, что не сда­ешь нас от­цу. – Па­рень был неп­ри­ят­но удив­лен тем, что от­цу не пон­ра­вились его мут­ки с Брен­дон, как и то, что он ве­лел То­му сле­дить за ним. Но хо­рошо, что хоть То­му, он свой че­ловек.

«Впредь на­до бу­дет дей­ство­вать ос­то­рож­нее», - ре­шил Эд­вард и про­мол­вил:

- Ско­ро мне опять нуж­но бу­дет вос­поль­зо­вать­ся са­моле­том, что­бы дос­та­вить мис­сис Гро­ун­ли до­мой. При­думай что-ни­будь для па­пика.

- Как обыч­но, - с ух­мылкой кив­нул Том. – И еще. Так как Брен­дон иног­да по­яв­ля­ет­ся в ва­шем особ­ня­ке, пус­кай весь ваш пер­со­нал ду­ма­ет, что она под­ру­га Бел­лы, и что при­ходит к ней.

- Окей, я пре­дуп­ре­жу Свон, - сог­ла­сил­ся Кал­лен.

Элис выш­ла из ме­дицин­ско­го цен­тра пос­ле оче­ред­но­го про­веды­вания ба­буш­ки. Нап­ро­тив вы­хода она уви­дела Кал­ле­на, ко­торый сто­ял, опер­шись о свой Мер­се­дес. У де­вуш­ки не бы­ло ни ма­лей­ше­го сом­не­ния в том, что па­рень ждал имен­но ее.

- Дав­но ждешь? – спро­сила Элис, по­дой­дя бли­же.
- Нет. Как там мис­сис Гро­ун­ли?
- Спа­сибо, идет на поп­равку.

- По­еха­ли, по­обе­да­ем где-ни­будь, - пред­ло­жил Эд­вард, ожи­дая от­ка­за по лю­бой при­чине.

- По­еха­ли, - дру­желюб­но кив­ну­ла Элис, ко­торая чувс­тво­вала се­бя дол­жни­цей Кал­ле­на.

- Да лад­но! Вот так сра­зу сог­ла­силась? – на ли­це пар­ня мель­кну­ла ве­селая ух­мылка.
- Мне сто­ило от­ка­зать­ся? Лю­бишь со мной пре­рекать­ся? – ус­мехну­лась Брен­дон.
- Люб­лю вы­водить те­бя из се­бя.
- Оу, с этим ты ве­лико­леп­но справ­ля­ешь­ся.
- Я очень спо­соб­ный. Са­дись, - Эд­вард кив­нул на ма­шину.

Па­рень с де­вуш­кой се­ли в ав­то­мобиль.

- У те­бя, кста­ти, то­же от­лично по­луча­ет­ся дос­та­вать ме­ня, - ух­мыль­нул­ся Кал­лен, вы­ез­жая за тер­ри­торию ме­дицин­ско­го уч­режде­ния. – Вер­ну­ла те­лефон, вер­ну­ла баб­ки. И как ты толь­ко выш­ла на То­ма?

- Ты же сам ве­лел мне за­писать его но­мер, ког­да вы спас­ли ме­ня от по­хити­телей, - ус­мехну­лась де­вуш­ка.

- Ка­кой ты все-та­ки про­тив­ный че­ловек, - по­мор­щился Кал­лен. – Я ве­лел те­бе за­писать но­мер То­ма не для то­го, что­бы раз­дра­жать ме­ня та­кими вы­ход­ка­ми.

- По­чему бы те­бе не пос­лать ме­ня к чер­ту и не свя­зать­ся с кем-ни­будь не про­тив­ным и ми­лым? – дру­желюб­ным то­ном спро­сила Элис.

- Обой­дешь­ся, - серь­ез­но про­мол­вил Эд­вард. Же­лание Зо­луш­ки из­ба­вить­ся от не­го очень раз­дра­жало и огор­ча­ло.

Во вре­мя обе­да в рес­то­ране ат­мосфе­ра бы­ла на­тяну­той. Де­вуш­ка пы­талась вес­ти се­бя дру­желюб­но и ста­ралась ни­чем не раз­дра­жать Кал­ле­на. Да­же ре­шила бес­пре­кос­ловно поз­во­лить ему зап­ла­тить за обед. Элис бы­ла очень бла­годар­на Эд­варду за по­мощь с ба­буш­кой, но все еще не мог­ла прос­тить ему иг­ру в уль­ти­матум: день­ги вза­мен на ночь. Пот­ря­сение, ко­торое де­вуш­ке приш­лось пе­режить, бы­ло еще слиш­ком све­жим.

Эд­вард, нес­мотря на улыб­ку Зо­луш­ки, чувс­тво­вал, что ее нас­тро­ение не так ра­дуж­но, как она пы­та­ет­ся по­казать.

«По­чему она прит­во­ря­ет­ся дру­желюб­ной? - га­дал па­рень. – Что это? Чувс­тво дол­га? Или бла­годар­ности?

- У те­бя мыш­цы на ли­це еще не бо­лят от прит­ворных улы­бок? – в лоб спро­сил Кал­лен. Вмес­то улыб­ки на ли­це де­вуш­ки по­яви­лась рас­те­рян­ность.

- Из­ви­ни, - про­мол­ви­ла она. – Я не знаю, как луч­ше се­бя вес­ти с то­бой. Прос­то пы­та­юсь быть веж­ли­вой.

- А ты не пы­тай­ся. Ты мне во­об­ще ни­чего не дол­жна. Вон да­же баб­ки вер­ну­ла. Так что... Ско­ро твою ба­буш­ку вы­пишут, я дос­тавлю ее до­мой, и зак­ро­ем те­му.

- Те­бе не нуж­но ее дос­тавлять, я мо­гу са­ма...
- Я ска­зал, дос­тавлю, - бес­це­ремон­но пе­ребил Кал­лен.

Элис не ста­ла нас­та­ивать на сво­ем ра­ди здо­ровья и ком­форта ба­буш­ки. Пос­ле рес­то­рана Эд­вард от­вез де­вуш­ку до­мой.

Ког­да мис­сис Гро­ун­ли вы­писа­ли из боль­ни­цы, Кал­лен с То­мом вновь на час­тном са­моле­те, в соп­ро­вож­де­нии Элис, дос­та­вили ста­руш­ку до Порт-Ан­же­леса, а даль­ше на так­си до Фор­кса. Всю до­рогу Брен­дон наб­лю­дала за ми­лым об­ще­ни­ем Эд­варда с ба­булей, а за­тем с ма­мой и Кел­ли. У де­вуш­ки соз­да­валось впе­чат­ле­ние, что с ее семь­ей об­щался не тот Кал­лен, ко­торо­го она зна­ла. Пар­ня слов­но под­ме­нили.

- Не ду­мала, что ты мо­жешь быть та­ким ми­лым, - улыб­ну­лась Элис Эд­варду, ког­да они воз­вра­щались об­ратно в Нью-Й­орк.

- Я не та­кой, прос­то прит­во­рял­ся, - рав­но­душ­но бро­сил Кал­лен. Брен­дон тя­жело вздох­ну­ла, Том нас­мешли­во за­катил гла­за.

- Но за­чем те­бе пе­ред ни­ми прит­во­рять­ся? – де­вуш­ка ис­крен­не это­го не по­нима­ла.

«По­тому что они – твоя семья, ду­роч­ка. Что ж тут не­понят­но?» - ду­мал Эд­вард, в упор смот­ря на Элис. Вслух же про­из­нес:

- Я ус­тал. Не ме­шай мне спать. – С эти­ми сло­вами он удоб­нее ус­тро­ил­ся в крес­ле и прик­рыл гла­за.

Том пе­ревел взгляд с Эд­варда на рас­те­рян­ную Элис и ве­село шеп­нул:

- Не пы­тай­ся его по­нять. И не парь­ся по пус­тя­кам.
- Я все слы­шу, - с прит­ворной гроз­ностью про­мол­вил Кал­лен, не от­кры­вая гла­за.

Школь­ные ка­нику­лы по­дош­ли к кон­цу. Уче­ники «Бу­дуще­го Аме­рика» вер­ну­лись в Нью-Й­орк, в том чис­ле и Ре­нес­ми, и Мак­Кар­тни с Блэ­ком. Элис рас­ска­зала Нес­си о слу­чае с ба­буш­кой и о по­мощи Кал­ле­на, не вда­ва­ясь в под­робнос­ти о том, как он пот­ре­пал ей нер­вы.

«ГБ 4» пос­ле не­боль­шой раз­лу­ки от­пра­вились ве­селить­ся в ноч­ной клуб. Пос­ле ис­то­рии с ба­буш­кой Эд­вард ре­шил ос­та­вить Зо­луш­ку на вре­мя в по­кое, дать ей воз­можность за­быть о том, как он зас­та­вил ее пла­кать. Хо­тел, что­бы де­вуш­ка пе­рес­та­ла на не­го оби­жать­ся.

Эд­вард пе­рес­тал зво­нить Брен­дон и ис­кать с ней встреч. Иног­да они слу­чай­но пе­ресе­кались в шко­ле, и тог­да Кал­лен с Элис прос­то здо­ровал­ся, не про­яв­ляя ни­каких эмо­ций, и про­ходил ми­мо. Уче­ники шко­лы на­чали по­гова­ривать о том, что «зо­лотой» па­рень рас­стал­ся со сти­пен­ди­ат­кой Брен­дон.

- По­чему это Кал­лен ос­та­вил вдруг те­бя в по­кое? Меж­ду ва­ми что-то про­изош­ло за ка­нику­лы? – спра­шива­ла Нес­си у под­ру­ги.

- Меж­ду на­ми пос­то­ян­но что-то про­ис­хо­дит, - Элис лишь по­жима­ла пле­чами. Са­ма же по­думы­вала о том, что Эд­варду на­до­ело во­зить­ся с нес­го­вор­чи­вой сти­пен­ди­ат­кой и он, на­конец-то, ре­шил пе­рек­лю­чить­ся на ко­го-то дру­гого. От та­кого вы­вода хо­телось об­легчен­но вздох­нуть. Не­уже­ли она те­перь смо­жет спо­кой­но до­учить­ся до окон­ча­ния шко­лы?

В один из ян­вар­ских дней Элис ра­бота­ла в пиц­це­рии на сво­ей сме­не. В тот же день Кал­лен ре­шил, что хва­тит уже Брен­дон на­ходить­ся в оди­ночес­тве, по­ра уже вновь ода­рить ее сво­им вни­мани­ем. Па­рень ре­шил к кон­цу сме­ны подъ­ехать к пиц­це­рии и от­везти Зо­луш­ку до­мой. За­од­но раз­ве­дать, как у нее нас­тро­ение – не ду­ет­ся ли боль­ше на не­го.

Пос­ледние по­сети­тели по­кида­ли пиц­це­рию. Бар­мен Вил­ли при­водил в по­рядок свое ра­бочее мес­то. Жен­щи­на-убор­щи­ца на­чала уби­рать зал. Элис ре­шила пой­ти на склад и при­нес­ти блок сал­фе­ток, что­бы бы­ло на зав­тра, так как в за­ле уже все за­кон­чи­лись. Бар­мен зак­рыл на ключ цен­траль­ный вход. Пер­со­нал при­ходил и ухо­дил че­рез чер­ный вход.

Вне­зап­но в по­меще­нии кух­ни про­изош­ло за­мыка­ние, из ро­зет­ки по­сыпа­лись ис­кры, ко­торые по­пали на лис­ты бу­маги. Очень быс­тро вспых­нул огонь, и сра­бота­ла сиг­на­лиза­ция. На­чала «стре­лять» за­горев­ша­яся мик­ро­вол­новка.

- Быс­тро все на ули­цу! – ис­тошно зак­ри­чал бар­мен, бро­са­ясь к чер­но­му вхо­ду. Он вспом­нил о га­зовом бал­ло­не на кух­не и по­думал о том, что вся пиц­це­рия мо­жет взле­теть на воз­дух.

Убор­щи­ца бро­силась из зда­ния вслед за бар­ме­ном. Пе­репу­ган­ная Элис под страш­ные зву­ки по­жара и зву­ки сиг­на­лиза­ции вмес­то чер­но­го вхо­да по­бежа­ла к цен­траль­ной две­ри. Об­на­ружи­ла ее зак­ры­той и в па­нике соб­ра­лась бе­жать на чер­ный вы­ход, в тот же мо­мент огонь до­шел до бал­ло­на, раз­дался ог­лу­шитель­ный взрыв.

Эд­вард ехал за Зо­луш­кой, пы­та­ясь пред­ста­вить ее ре­ак­цию на его по­яв­ле­ние. Как толь­ко па­рень свер­нул на нуж­ную ули­цу, у не­го пе­рех­ва­тило ды­хание и внут­ри все сжа­лось от стра­ха – вся пиц­це­рия бы­ла ох­ва­чена яр­ким пла­менем. Кру­гом бе­гали ка­кие-то лю­ди, ко­торые пы­тались по­тушить огонь сне­гом, где-то не­дале­ко пос­лы­шались зву­ки по­жар­ных си­рен. Рез­ко на­жав на тор­мо­за, Эд­вард выс­ко­чил из ма­шины и при­нял­ся сре­ди бе­га­ющих в ха­осе лю­дей ра­зыс­ки­вать Зо­луш­ку.

- Брен­дон! Элис Брен­дон! – кри­чал па­рень, всмат­ри­ва­ясь в ли­ца ок­ру­жа­ющих. Лю­ди, по­падав­ши­еся под ру­ки Кал­ле­на, бы­ли прос­ты­ми про­хожи­ми, ко­торые по­нятия не име­ли, кто та­кая Элис и где она.

На­конец, Эд­вард нат­кнул­ся на бар­ме­на, ли­цо ко­торо­го бы­ло в зо­ле, он бе­зус­пешно пы­тал­ся ту­шить огонь сне­гом. Ус­лы­хав имя сот­рудни­цы, Вил­ли за­мер на мес­те, ус­та­вив­шись на Кал­ле­на, за­тем пе­ревел взгляд на го­рящее зда­ние и рас­те­рян­но ог­ля­дел­ся по сто­ронам, осоз­на­вая, что в об­щей су­мато­хе он ее не ви­дел.

- О, Гос­по­ди... Элис... - по­дав­ленно вы­дох­нул бар­мен.

- Что с ней?! Где она?! – Эд­вард гру­бо схва­тил пар­ня за ши­ворот и при­нял­ся со всей си­лы тряс­ти, от стра­ха те­ряя кон­троль над эмо­ци­ями. – Где она?! Что с Брен­дон?!

- К-ка­жет­ся, она... ос­та­лась там... - Вил­ли дро­жащей ру­кой ука­зал на го­рящее зда­ние.

- А-а-а! – за­рычав не сво­им го­лосом, Эд­вард от­швыр­нул бар­ме­на в сто­рону и бро­сил­ся к го­рящей две­ри. Пе­ред сплош­ной сте­ной ог­ня он ос­та­новил­ся, в па­нике хва­та­ясь за го­лову и изо всех сжи­мая свои во­лосы. Кал­лен от­ча­ян­но хо­тел вы­тащить Зо­луш­ку из ог­ня, но как вой­ти в огонь, по­нятие не имел. Как наз­ло ря­дом не бы­ло ни ох­ра­ны, ни под­чи­нен­ных, ни да­же То­ма. Ни­кого, ко­го мож­но бы­ло бы зас­та­вить вой­ти в го­рящее зда­ние, что­бы спас­ти Элис. Си­рены по­жар­ных, ка­залось, приб­ли­жались не­выно­симо мед­ленно.

«Не ус­пе­ют! – от­би­вали в го­лове пар­ня от­ча­ян­ные мыс­ли. – Не ус­пе­ют уро­ды!»

Эд­вард на се­кун­ду пред­ста­вил, как там, внут­ри пиц­це­рии, за­живо сго­ра­ет его Зо­луш­ка. Она по­гиб­нет, и он ни­ког­да боль­ше не уви­дит ни ее улыб­ку, ни ее сле­зы, ни ее злость, ни ее ра­дость. Бу­дет при­ходить в шко­лу, в ко­торой не бу­дет боль­ше сти­пен­ди­ат­ки Брен­дон. Все, что Кал­лен се­бе пред­ста­вил, ока­залось страш­нее ог­ня. Быс­тро ста­щив с се­бя вет­ровку, па­рень всу­нул ее в снег, за­тем и сам упал в снег, вы­валял­ся с ног до го­ловы и бро­сил­ся к го­рящей две­ри. Бла­года­ря об­го­рев­шим на­лич­ни­кам, дверь уда­лось вы­бить с пер­во­го уда­ра. На­кинув вет­ровку на го­лову, Кал­лен бро­сил­ся в го­рящее зда­ние. На­род око­ло пиц­це­рии лишь ах­нул от уви­ден­ной кар­ти­ны. В то же вре­мя как раз по­дос­пе­ли по­жар­ни­ки.

Ока­зав­шись внут­ри го­ряще­го зда­ния, Эд­варду приш­лось прик­рыть рот и нос одеж­дой, что­бы не за­дох­нуть­ся от ды­ма, ко­торый за­пол­нил весь зал. Бла­года­ря ог­ню, по­еда­юще­му сте­ны и ме­бель, пар­ню уда­лось рас­смот­реть об­ста­нов­ку. На по­лу он за­метил ле­жаще­го че­лове­ка, под­бе­жал бли­же и уз­нал Брен­дон, ко­торая бы­ла без соз­на­ния. Ог­ля­дыва­ясь на вы­ход, Эд­вард по­нимал, что об­ратно при­дет­ся про­бирать­ся сно­ва че­рез огонь. Ук­рыв Элис от го­ловы до по­яса сво­ей вет­ровкой, па­рень под­нял ее на ру­ки и, на­бирая на хо­ду ско­рость, бро­сил­ся в ог­ненный вы­ход. На нес­коль­ко се­кунд Кал­лен слов­но в аду ока­зал­ся. Силь­ным жа­ром обож­гло лег­кие. Спа­сая от ог­ня ли­цо, он нак­ло­нил го­лову, ма­шиналь­но прик­рыл гла­за и про­дол­жал дви­гать­ся на­угад.

Тол­па, наб­лю­дав­шая за тем, как по­жар­ни­ки ту­шат зда­ние, за­виз­жа­ла, ког­да уви­дела вып­рыгнув­ше­го из пла­мени го­ряще­го че­лове­ка с дру­гим че­лове­ком на ру­ках.

Ока­зав­шись на ули­це, Кал­лен быс­тро опус­тил Элис на снег и сбро­сил с нее за­горев­шу­юся вет­ровку. И лишь ког­да убе­дил­ся, что ог­ня на де­вуш­ке нет, ощу­тил ад­скую боль на ру­ках, уви­дел, что ру­кава его рег­ла­на го­рят, с воп­лем упал на зем­лю и на­чал пе­река­тывать­ся по сне­гу, пы­та­ясь от­бить­ся от ог­ня. В тот же мо­мент по­жар­ни­ки ока­тили его хо­лод­ной пе­ной...