Глава 2
Арина
Настойчивый звонок мобильного вынуждает меня оторваться от монтажа дипломной работы .
Тянусь за телефоном, чтобы ответить, но, взглянув на экран, цепенею.
Андрей Косолапов .
В глубине души я, конечно, понимала, что рано или поздно он объявится, и морально готовилась к этому. Но кого я обманываю, отреагировать спокойно на его звонок я бы все равно не смогла. Поэтому, когда первый шок оседает на дне желудка, в дело включаются процессы, контролировать которые я оказываюсь не в состоянии: мне становится жарко, сердце бросается вскачь, мгновенно потеют ладони.
Напоминаю себе, почему он звонит - потому что меня ему навязал мой старший брат .
Я жалкая и безнадежно влюбленная. И в груди все дребезжит от осознания, что, стоит мне снять трубку, я смогу с ним поговорить.
- Привет. — С удовлетворением отмечаю, что мой голос звучит ровно, несмотря на то что в груди бушует эмоциональный ураган.
- Здравствуй, Ари, — отвечает Косолапов, лениво растягивая слова.
— Как дела?
Мне очень хочется ответить ему какой-нибудь язвительной глупостью, как бывает всегда, когда его появление застает меня врасплох, но на этот раз я не позволяю себе идти на поводу у взрывного характера.
Я выросла и в состоянии контролировать свои реакции на этого человека. Андрей позвонил, потому что обещал Саше присматривать за мной, и я на это согласилась.
Грубить ему будет полным ребячеством.
- Никаких проблем, можешь быть спокоен, - говорю я, но все же добавляю: — Тебе вовсе необязательно звонить мне — если мне понадобится твоя помощь, я сама наберу. Мы, кажется, так договаривались.
- Мы договаривались, что ты будешь звонить, — соглашается он. — Но за неделю, которая прошла с отъезда твоего брата, я не дождался даже сообщения.
- Потому что мне нечего тебе сказать.
- Могла бы сказать, как продвигается подготовка к защите дипломной работы.
Почему он этим интересуется? Моя учеба не имеет ровным счетом никакого отношения.
- У меня еще много работы, - говорю осторожно.
- Не хочешь пообедать со мной завтра? — спрашивает Андрей , окончательно сбивая меня с толку.
Он хочет пообедать со мной? Зачем? Сколько я помню, он всегда сознательно держал между нами дистанцию. Он даже не ел у нас дома. Что изменилось? Неужели обещание, данное брату, оказывается даже сильнее его неприязни ко мне?
- Я не могу. — Мое сердце пропускает несколько ударов, но я стараюсь ничем не выдать волнения и даже сглаживаю резкость ответа необязательным пояснением: — У меня назначена встреча с художественным руководителем.
- Тогда в другой раз? — предлагает он, кажется, вполне удовлетворенный моими словами.
- Позвони мне, и мы договоримся о времени.
- Ладно. Хорошо.
- Пока , Арин, — произносит он после длительной паузы.
***
— Это нужно отметить! - заявляет моя лучшая подруга Маринка, сверкая белозубой улыбкой.
-Нет, ты слышала, как они наши работы хвалили?
Мы с ней как раз выходим из здания института и направляемся к любимой кофейне, но я подозреваю, что под «отметить» Маринка имеет в виду вовсе не кусочек торта с молочным коктейлем.
- Давай подождем, пока экзамены сдадим, — предлагаю я, не разделяя ее эйфории. Будем откровенны, сдать творческий проект куда проще, чем заучить ответы на билеты. По крайней мере, для меня.
- Ари, ну с каких пор ты такой занудой стала? Сегодня можно как следует оторваться - не каждый же день ты дипломную работу на «отлично»защищаешь.
- Не знаю.. с сомнением произношу я.
— Ну, пожалуйста, давай сходим в «MaskOFF», - не унимается Маринка, бросая на меня умоляющий взгляд. — Хотя бы на пару часиков. Мне необходимо проветрить голову.
Я хочу тактично отказаться, но ее выразительное лицо светится такой надеждой, что я сдаюсь.
В самом деле, ну что мне стоит на час или полтора заглянуть в клуб, а потом вернуться домой?
— Я алкоголь пить не буду, - предупреждаю сразу, но Маринка меня не слушает - стискивает в объятиях и мычит довольное «спасибо».
С Никитой я училась в одной школе.
Он был на год старше и в десятом классе вдруг начал оказывать мне недвусмысленные знаки внимания. На первый взгляд парень казался милым и умным — был твердым хорошистом, душой компании, играл в баскетбол. Сначала мне польстило его внимание, и я согласилась на совместный поход в кино и несколько свиданий.
Но когда поняла, что больше не хочу, было уже поздно, потому что Никита не понимал слова «нет». Он стал преследовать меня, поджидать у школы после уроков, звонить по ночам, заваливать записками и подарками. Когда терпеть его навязчивые выходки стало невмоготу, я рассказала о проблеме Саше.
Тот пригрозил Нику, и на целую неделю домогательства прекратились, однако мое облегчение было временным. Ровно через десять дней после внушения от брата Никита угнал такси, когда я села в машину, собираясь после школы навестить подругу, с которой занималась в студии танцев, заблокировал двери и, отобрав телефон, увез на другой конец Москвы в заброшенный гараж.
Меня нашли спустя сутки. За это время Никита , не добившись ничего уговорами и обещаниями счастливой совместной жизни, перешел к угрозам.
На мой отказ раздеться он ударил меня по лицу, так что на какое-то мгновение от боли я потеряла сознание, а потом ножом разрезал на мне кофту, оставив глубокую рану на груди.
Сейчас те события кажутся не более чем ночным кошмаром. Когда ты живешь обычной жизнью, сложно представить, каково это - стать бесправной жертвой со стороны человека, который до этого совсем не казался монстром. Но, возможно, я просто очень плохо разбиралась в людях и всегда предпочитала верить в лучшее. Даже несмотря на урок, который преподал мне Никита Жданов
Встряхиваю головой, отгоняя тревожные воспоминания, и надеваю комбинезон. Волосы выпрямляю с помощью фена и расчески и собираю в низкий хвост на затылке. Из украшений на мне только длинные серебряные серьги и тонкий браслет на запястье. Я тщательно делаю макияж, выделяя темным карандашом и тенями глаза, и даже нахожу на полке старый флакончик духов.
Около десяти, сбежав по ступенькам вниз, я закрываю дом и запрыгиваю в машину, чтобы поехать в клуб, где меня ждет подруга.