Глава VIII
Листопадница всё же не решилась рассказать о собственных подозрениях. Она предпочла промолчать и, для начала, убедиться в правдивости собственных мыслей, а это значит, что нужно лучше следить за Морозоухом.
По сердцу провела когтистой лапой совесть. Этот кот воспитывал её, любил, растил, а она думает, что он способен на предательство.
"Была бы жива мама... Всё было бы по-другому" — пронеслось в голове воительницы. Хотя образ королевы всё больше растворялся в памяти Листопадницы. Она не сможет точно вспомнить, были ли её глаза яркими, словно звёзды, или их оттенок был мягким, добавляя теплоты во взгляд.
Кошка часто рассуждала о том, какой след и отпечаток оставила на ней смерть матери. Быть может благодаря заботе оставшихся членов семьи глубокая печаль миновала. Хотя Листопадница не может отрицать, что иногда в её голове мелькала мысль, которую она старалась моментально прогнать.
"Что если бы вместо мамы умер папа?"
Было стыдно за подобное, было страшно, что можно накликать беду. Морозоух был и останется важной частью жизни Листопадницы, но сейчас ей придётся поставить под сомнение своё доверие к этому дорогому коту.
Воительница подумала, что просто обязана остаться на ночное дежурство. День уже подходил к концу, поэтому ждать пришлось бы недолго. Вот только Небоглаз, кажется, очень не вовремя решил смягчить свои рамки.
Листопадница была уверена, что едва глашатай заметит её, то сразу же назначит хранительницей спокойного сна своих товарищей, но он лишь приветливо улыбнулся и помахал хвостом. Тогда кошка стала более настойчивой. Раз уж она решилась на слежку за отцом, то должна довести задуманное до конца!
- Привет, Небоглаз, не против если присяду? - Листопадница шустро сцапала какую-то мелкую дичь из кучи и подошла к глашатаю.
- Думаю, что я буду не против - кот заметно улыбнулся. Наверное, Небоглаз радовался, что такой порой приставучий трудоголик, как он, может для кого-то быть приятной компанией на вечер. Воительнице было жаль его разочаровывать, поэтому она не стала торопиться, решив расположить глашатая к себе.
- Спасибо - Листопадница присела рядом с котом и коротко улыбнулась, на большее её не хватит. - Ты ведь не обиделся, что я не пошла с вами?
- Нет, конечно, нет - сразу же ответил Небоглаз. После он замолчал на пару секунд и продолжил уже менее быстро. - Тем более, ты охотилась. Кстати, можешь спокойно выдохнуть, никаких больше заданий и патрулей на сегодня - задорно подмигнул кот, отчего Листопадница смущённо вперила взгляд в землю. Как так вышло, что глашатай понял её негативное отношение к его неугомонной деятельности? Было стыдно, если честно.
- Можно я ночью встану на охрану лагеря? - выпалила кошка, решив, что уже достаточно разговорила Небоглаза, тем более было неловко. Голубоглазый кот приятно удивился и кивнул.
- Если ты хочешь, то я не стану тебе запрещать. Сообщу Шипорезу, что он может спать спокойно - Небоглаз поднялся с места и направился в сторону чёрного старшего воителя. В чём-то глашатай внешне походил на отца, например, цветом глаз. Только вот у Небоглаза взгляд казался более тёплым, а у Шипореза, наоборот, колючим. Хотя, если учесть, что его бывшая пара сбежала из племени с одиночкой, то его можно понять.
Мимо Листопадницы прошёл Морозоух, дружелюбно улыбнувшись дочери. Но воительница была уверена, что видела в его взгляде одну единственную нотку настороженности.
Когда на ночном небе засверкали яркие звёзды, Листопадница заступила в дозор. Обращать внимание на тишину или красоту этого времени суток не было желания. К тому же у воительницы свои планы. Кажется, последний раз она так внимательно прислушивалась к каждому шороху только в ночь посвящения. Каждый кружащийся лист казался подозрительным, кошка даже на момент испугалась собственной нервозности. Это же нужно было себя настолько сильно накрутить, чтобы недоверчиво смотреть даже на несчастный листок.
Одно дерево уже почти полысело и сквозь его ветки Листопадница наблюдала за луной, пытаясь таким образом отсчитать время.
Но посторонних, не свойственных тихой ночи звуков и шорохов не было. Может быть Морозоух случайно уснул и не пошёл на встречу со своим таинственным знакомым? Быть такого не может.
Голову пронзила отчаянная мысль. А вдруг воительница упустила его? Вдруг старший воитель оказался бесшумен сегодня или Листопадница просто прохлопала ушами?
Кошка разочарованно вздохнула. Получается, всё зря? Хотя с другой стороны, если мыслить позитивно, то Морозоух, наверное, не пошёл на встречу, потому что ему и не нужно? Может быть тот раз был случайностью, а Листопадница уже надумала всякого. Хорошо ещё, что Мохогривке не побежала рассказывать.
Ночь прошла спокойно, а утром пост у воительницы принял Небоглаз и по доброте душевной отправил спать. Листопадница что-то благодарно пробурчала, а после ушла в палатку, где заметила спящих Морозоуха, Шипореза, Сороку, Алохвоста и Липоглазку. Подстилки Мохогривки и Полосохвоста были пусты, а о Небоглазе и говорить нечего.
"Наверное, они в рассветный патруль пойдут или на охоту" — решила про себя Листопадница и со спокойно душой улеглась спать.
Проснулась воительница раньше, чем думала. Что ещё было удивительного, так это отсутствие каких-либо снов. Время отдыха пролетело, как минута, но сил и бодрости прибавилось. Подхваченная волной собственной энергии воительница подумала, что можно было бы заняться чем-нибудь действительно полезным для племени.
Листопадница вышла из палатки. Оглядывая поляну, кошка заметила Морозоуха, который отдыхал и одновременно прятался от Небоглаза, Мохогривку, направляющуюся к куче с дичью, и собирающийся патруль у выхода из лагеря. Возле лаза уже стояли Липоглазка и Алохвост, ведущие между собой непринуждённую беседу, а голубоглазый глашатай рядом с ними высматривал третьего кота для патруля, как хищная птица ищущая себе жертву.
• Предложить Морозоуху прогуляться
• Поохотиться с Мохогривкой
• Пойти в патруль