Глава VII
Листопадница не долго думая пошла к границе. Кошка искренне старалась любоваться красотой опадающей листвы, но чувство голода занимало все её мысли.
За собственными мыслями воительница даже не сразу заметила, как приблизилась к Гремящей Тропе, что удивительно, ведь зачастую Листопадница чувствовала смрад от тропы чудовищ даже раньше, чем слышала рычание пробегающих там существ.
Воительница заприметила мышку, которая выбежала через туннель с территории Племени Теней. Листопадница преградила грызуну путь и убила его. Гремящая Тропа, на удивление, затихла, а через несколько секунд послышался топот кошачьих лап и тяжёлое дыхание.
Дымчатая голова показалась по ту сторону туннеля.
- Где моя мышь? - спросил воитель, скорее всего, сам у себя, чем у Листопадницы. Потому что кошка была замечена теневым котом позже. Он быстро смекнул, что к чему и недовольно покосился на кошку.
- Верни, пожалуйста - хоть в "просьбе" и прозвучало вежливое слово, но тон, которым оно было сказано, казался отнюдь не дружелюбным.
- Она была на территории Грозового Племени, когда я её поймала - не растерялась Листопадница. С чего этот наглый воитель решил, что она отдаст ему дичь? Кошка узнала Сумрака, молчавший во время патруля кот. - Поэтому никому ничего возвращать я не собираюсь - подавив рычание, сказала воительница, уставившись немигающим взглядом в глаза Сумрака.
Теневой воин на секунду опешил. Очевидно привык, что от одной его грозной мордашки земля дрожит и небеса сотрясаются. Пф, дурачок. Не на ту надавить пытается.
Сумрак понимал, что сейчас именно он не прав, Листопадница видела это по его глазам, отчего чувствовала себя увереннее.
- Больше просьб нет? - кошка вытянулась и уже теперь сама грозно смотрела на воителя. - Тогда расходимся.
Сумрак фыркнул, но всё-таки стал отдаляться от туннеля. Листопадница радовалась своей маленькой победе.
Воительница подхватила мышь и, подавляя собственный голод, направилась в лагерь.
По пути в родимый дом Листопадница задумывалась о том, что в последнее время в её весьма скудной воинской жизни начали происходить незначительные, но изменения. Например, она победила Небоглаза и убедила Солнцелапа в том, что он ошибается на её счёт, сейчас уделала соседского кота. Какая кошка, однако, победоносная в последнее время.
Оказавшись в лагере, Листопадница неспеша направилась к куче с дичью. Почему она медлила? Наверное, чтобы глашатай увидел, что она не просто так просидела в лесу, хотя это и являлось правдой, а охотилась и поймала мышь, про которую говорила. Она это сделала для чистоты совести, чтобы оправдать свою маленькую ложь перед котом.
Когда воительница клала мышь в кучу, то заметила свежепойманных воробья и белку. Не густо, если говорить честно. В пору Зелёных Листьев куча больше в два раза, она едва не ломится от количества добычи в ней. Сейчас совсем не то, а в Голые Деревья и вовсе одно название будет.
~ Наверное, мы будем больше охотиться, чем патрулировать или выходить в ночной дозор... ~ размышляла Листопадница, вспоминая прошлые снежные времена. ~ Дозор! ~ воскликнула в мыслях кошка. ~ Я же так и не узнала, зачем отец совершал свою позднюю вылазку! К тому же, мне толком неизвестно, с кем он встречался... Спрашивать его прямо, наверняка, бесполезное занятие, к тому же рискованное. Он мне ничего не ответит, а ещё и запомнит, что я его в чём-то подозреваю. Если он, не дай Звёздное Племя, может быть предателем, то мне нельзя давать ему понять, что я знаю это.
На глаза Листопаднице попалась Мохогривка. Тогда кошке в голову пришла мысль. Можно же рассказать тёте о своих подозрениях, она достаточно мудрая и опытная, даст совет. К тому же, она единственная подруга, которой точно можно доверять. Но... А вдруг она не поверит? В конце-концов Морозоух её родной брат. Не так-то просто поверить, что кот, с которым ты делишь кровь, может быть предателем.
Подобные мысли заставили Листопадницу остановиться и задуматься.
• Рассказать Мохогривке о своих подозрениях.
• Не рассказывать. Собрать больше сведений.