Сезон Листопадницы.

Воительница ещё раз оглядела варианты своих дальнейших действий. Идти в патруль, где будет Алохвост, не хотелось. Очень хотелось бы пойти к Мохогривке, она уж точно самая лучшая компания на свете, но на своих плечах Листопадница ощущала тяжёлый груз собственного тайного расследования. Если бы она пошла к тёте, то, скорее всего, рассказала бы ей обо всём, потому что одной подозревать отца нелегко.

К слову о Морозоухе. Кажется, он совершенно свободен сейчас. Быть может предложить ему прогуляться? Да, кажется это самый верный вариант.

- Привет, пап, не хочешь вместе пройтись? Заодно сбежим от зоркого глаза Небоглаза - кот не мог не улыбнулся из-за последних слов дочери.

"Улыбается. По нему и не скажешь, что он ночью ходит через потайной лаз." — подумала воительница прежде чем пойти плечо к плечу с отцом, всем своим видом показывая глашатаю, что они невероятно заняты.

Выйдя из лагеря, Листопадница повела Морозоуха к поляне в глубине леса. Туда патрульные точно не пойдут, а значит "прогулке" никто не помешает. Отец в немом послушании шёл следом. Кошка порой ловила себя на мысли, что её немного пугает Морозоух идущий ЗА ней, то есть со спины. Она не может наблюдать за ним.
"Прекрати!" — мысленно зашипела на себя воительница. — "Это твой отец! Что дурного, что он идёт за тобой следом?! Тем более, что он не знает, куда ты хочешь его вывести!"
- Мне казалось, что на прогулке разговаривают - с добродушной усмешкой сказал Морозоух. Листопадница вздрогнула от неожиданности. Но воительница спешно поравнялась с отцом.

- Прости, я просто что-то задумалась... - рассеяно ответила кошка.
- Может ты хотела спросить какого-то отцовского совета? - с улыбкой спросил Морозоух. - Например, я заметил, что вы с Небоглазом в последнее время стали чаще общаться...
- Нет! - прервала его Листопадница, понимая куда клонит  Морозоух. А ещё воительнице показалось, что он специально переводит тему на неё, хотя может быть он, действительно, лишь интересовался жизнью своей единственной дочери?
- Что "нет"? Если он тебе понравился так и скажи - продолжил Морозоух. - Тем более, что он уже начал оказывать на тебя влияние. Ты вчера даже сама вызвалась в дозор - старший воитель казался абсолютно уверенным в собственном предположении.

Листопадница не торопилась с ответом. Она решила взвесить все "за" и "против". Если Морозоух думает, что она начала проявлять активное участие в заботе о племени только ради Небоглаза и его внимания, то... Может пусть так и думает? Если сейчас Листопадница скажет, что это не так, он либо не поверит, либо начнёт искать другую причину, что ещё хуже. Что будет, если он узнает правду?

- Ну, возможно - неуверенно ответила воительница, старательно изображая смущение. Кошка опустила взгляд вниз и тяжело вздохнула, словно постоянно ведёт мысленную борьбу с собственными чувствами.
- Было бы чего стесняться - подмигнул дочери Морозоух, но она не заметила этого, зато уловила отчётливые нотки радости в голосе старшего воина. - Небоглаз хороший глашатай, вежливый добрый кот и перспективный зять.

На последнем положительном качестве своего якобы возлюбленного Листопадница действительно смутилась. Только причиной этому стал Морозоух, который сейчас был больше похож на мамочку, которая хочет найти всем своим детям пару.

- Это уже слишком - сказала Листопадница, стараясь закончить обсуждение её несуществующей личной жизни и перейти на Морозоуха. - Может лучше расскажешь, как у тебя дела? А то живём в одном племени, но, кажется, совсем не общаемся.

- Да какие у меня могут быть особые дела, чтобы о них рассказывать? Всё по-прежнему: смотрю, как мои дети растут и как я старею - ответил кот, словно бы действительно за последнее время ничего выходящего за рамки привычной жизни не делал. Листопадница подавила разочарованный вздох. Логично, что Морозоух не рассказал бы ей, как он ночью ходит гулять к границам.

Сама природа решила помочь кошке с разговором. Порыв ветра сорвал с ветки дерева листок и уронил его на нос Листопаднице. Морозоух сначала даже находился в ступоре, будто его охватило воспоминание, только потом его морду тронула какая-то ностальгическая улыбка.

- Ты когда маленькая была, тебе тоже листок на нос упал. Помнишь? Мы ещё с Янтарницей долго голову ломали, как назвать нашу единственную дочурку, а тут само Звёздное Племя подсказало - Морозоух, кажется, погрузился в воспоминания. Листопадница хотела было начать разговор, но не стала. Отец сейчас совершенно не выглядел, как предатель. Он скорее был котом, который искреннее скучает по прошлым временам или хотя бы вспоминает их с улыбкой.
- Пап, а ты скучаешь по маме? - Листопадница села рядом с Морозоухом и завела разговор совершенно на другую тему.
- Конечно - кивнул кот. - Твоя мама... Она самая красивая и невероятная кошка, которую я когда-либо знал, а ещё...
- Была - случайно вырвалось у Листопадницы. - Была такой. Сейчас она в Звёздном Племени.
Морозоух замолк, но через минуту продолжил.
- Янтарница была очень доброй - Морозоух на сей раз был краток. Воительница почувствовала укол вины, зачем она напомнила отцу об этом?

Листопадница где-то в душе чувствовала, что Морозоух не может быть предателем. Ну не может и всё тут! Хотя она не могла верить в это, но очень хотела. У неё не было доказательств, были лишь подозрения. Кажется, разговор с отцом добавил сомнения, которых и без того было слишком много.
По общему тону беседы стало понятно, что диалог продолжать бессмысленно. Листопадница закусила губу от досады, она же сама начала эту тему, которая привела к тому, что Морозоух замолчал.
- Пап, я, наверное, в лагерь пойду. Всё-таки не хочу отлынивать от обязанностей воительницы - кошка на прощание ткнулась носом в шею отца и стала отдаляться. Она уловила лишь его кивок, старший воин продолжал молчать.
"Наверное, он погрузился в воспоминания..." — подумала Листопадница и пошла в лагерь.

В лагере котов было маловато. Должно быть Небоглаз ушёл вместе в патрульными, а остальные неравнодушные ушли на охоту. Листопадница заметила только Шипореза, который о чём-то разговаривал с Калиновой Звездой.

Но оказалось, что в лагере не только они. Взгляд кошки зацепился за Солнцелапа, который таскал комки грязного мха из палаток. Кажется, он только начал, а значит ему предстояло много работы.
"Бедолага. Он конечно котик работящий, но одному следить за чистотой в лагере должно быть сложно" — подумала кошка.
Помимо оруженосца, делами был занят Огнецвет. От рыжего полосатого кота несло травами за несколько лисьих хвостов, что удивительно, ведь обычно целитель старался не пахнуть целебными снадобьями. Кот, по его собственным словам, тщательно вылизывается каждый день, чтобы убрать запах.
Листопадница хотела поздороваться с молодым целителем, но он её опередил.
- Привет, я тут за травами ходил. Хотел сделать побольше запасов. Только вот от собственной жадности перестарался и собрал слишком много, придётся несколько раз ходить. Можешь помочь? - попросил кот. - Если, конечно, готова вытерпеть этот "вонючий запах от трав" - на последних словах целитель наигранно сморщился, изображая типичного воителя, который жалуется на порой слишком едкий запах пахучих растений. Листопадница улыбнулась, даже на столь важном посту в жизни Огнецвета есть место таким немного глупым дразнилкам.
Будучи котёнком Огонёк сразу для себя решил, что станет целителем, ему оставалось только убедить всех остальных в том, что он прав. Листопадница точно не помнит, был ли знак от Звёздного Племени или юный Огонёк самостоятельно затюкал целителя, но тот взял его в ученики. Огнелап не успел стать полноправным целителем, как его наставника забрала болезнь. Коту пришлось взвалить на свои плечи тяжёлую ношу, но он справился, вернее, продолжает справляться отлично.

• Помочь Солнцелапу
• Помочь Огнецвету