Глава, 37
В общежитии стояла зловещая тишина, пока игроки стояли перед огромной копилкой, в стекле которой отражались их усталые, измученные лица. Охранники только что объявили результаты финального голосования.
Продолжат ли они последнюю игру?
Или они покончат с этим здесь, разделив деньги между выжившими?
Результаты были подведены заранее.
❌: 7
⭕: 8
Узкое решение.
Какое-то время Ги Хун просто смотрел на цифры. В глубине души он ожидал, что голосование пройдёт именно так, но втайне надеялся — совсем чуть-чуть, — что они положат этому конец. Что они уйдут от этого кошмара.
Но теперь… теперь он не был уверен, что хочет этого.
Потому что если его худшие опасения по поводу так называемой поездки Фронтмена в Соединённые Штаты подтвердятся…
Если его дочь действительно была в опасности…
Тогда увольнение больше не было вариантом.
Сэбок, должно быть, заметила тревогу на его лице, потому что она нежно коснулась его руки.
— Мы справимся, — твёрдо сказала она низким, но уверенным голосом. — И если он действительно охотится за твоей Гаён… то он за это заплатит.
Ги Хун тяжело сглотнул и кивнул. Он хотел ей верить. Ему нужно было ей верить.
Его взгляд переместился на ее живот. “ Твоя рана?..
— Мне уже лучше, — заверила она его. — Всё ещё немного болит, но я справлюсь.
Он не до конца ей верил. Он видел это по тому, как она двигалась, по лёгкому напряжению на её лице. Но она была упряма — как и всегда.
Вскоре охранники принесли подносы с последним ужином. Толстый сочный стейк. Запечённый картофель с начинкой. Маленький бокал вина. Это было до жути похоже на последний ужин в предыдущих играх.
Пир перед смертью.
Все ели молча. Кто-то медленно. Кто-то быстро, словно боясь, что еду отберут. На них навалилась тяжесть момента. Это был их последний вечер на играх.
Так или иначе.
В конце концов, один за другим игроки начали ложиться, пытаясь хоть немного поспать перед финальной игрой.
Но Ги хун?
Ги хун вообще не мог заснуть.
Его мысли неслись вскачь. Он думал о Гаён. Он думал о том, какая финальная игра их ждёт. Он думал о том, сможет ли он на самом деле защитить Сэбок, когда придёт время.
Когда он лежал на своём тонком матрасе, уставившись в тёмный потолок, он был уверен только в одном —
К завтрашнему дню… все изменится.
__________________________
Утро было холодным и безжизненным, когда вертолёт приземлился на посадочную площадку на острове.
Хван Ин Хо вышел наружу, его пальто слегка развевалось на ветру от лопастей вертолёта. Его выражение лица было нечитаемым из-за чёрной маски, но глубоко внутри что-то терзало его.
Единственный, не дающий покоя вопрос, который преследовал его через океан—
Неужели он действительно зашел слишком далеко?
Он и раньше убивал. Приказывал убить сотни людей, смотрел, как они умирают, с холодной отстранённостью бога, наблюдающего за своими владениями. Но это?
Похищение 13-летней девочки…
На другом конце земного шара.
Невинный ребенок, который не имел к этому никакого отношения.
Зачем? Просто чтобы заставить Ги-хуна страдать? Просто чтобы доказать свою точку зрения?
Укол сомнения закрался в его разум.
Может быть, только может быть, существовал другой способ достичь его цели.
Но нет.
Это было сделано.
Умственной гимнастикой можно заняться позже.
А пока ему нужно было закончить игру.
Как только он вошёл в здание, он подозвал к себе нескольких охранников.
Офицер в маске-Не-еул.
Охранник 001-Али.
Охранник 002-Чжун хо.
Все трое в масках, их истинные намерения скрыты под масками.
Они последовали за ним в VIP-зал, роскошную золотую комнату, пропитанную запахом сигарного дыма и дорогого одеколона. VIP-персоны развалились на своих местах, потягивая виски, их гротескные маски отражали тусклый свет.
Ин-хо повернулся к своим охранникам.
— Ваша задача проста, — сказал он. — Убедитесь, что VIP-персоны довольны.
Но Ыль, стараясь говорить нейтральным голосом под маской, спросила: «Где ты будешь?»
Последовала небольшая пауза.
Затем Ин Хо ответил: «Мне нужно свести кое-какие счёты. Что-то личное».
Не сказав больше ни слова, он повернулся и пошел прочь.
Но Ыль, Али и Джун Хо обменялись быстрыми напряжёнными взглядами из-под масок.
Они не совсем понимали, что он имел в виду под этим.
Но у них было предчувствие…
Ничего хорошего из этого не вышло.
__________________________
Ги хун чувствовал себя ходячим трупом.
Его глаза горели от усталости, тело было тяжёлым, как свинец. Он не сомкнул глаз ни на секунду. Каждый раз, когда он закрывал глаза, его мысли возвращались к одной и той же мысли:
Га ен.
С ней все было в порядке?
Неужели Фронтмен действительно зашел так далеко?
Увидит ли он ее когда-нибудь снова?
Сэбок чувствовала себя не намного лучше, но хотя бы немного отдохнула. Она шла рядом с ним, и их руки на секунду соприкоснулись — возможно, случайно, возможно, намеренно. В любом случае, это немного успокоило его.
Игроков снова повели по тускло освещённым коридорам, но на этот раз всё было по-другому. Воздух стал тяжелее.
Это была последняя игра.
Они были разделены на две группы.
В группе Ги хуна было восемь игроков:
Ги-хун
Сэ-бек
Дэ-хо
Хен-джу
Мен ги
Ен сик
Два других игрока
Но в другой группе их было всего семь.
Странно.
Их провели в комнату, абсолютно белую, холодную и стерильную. У стены стояли восемь жилетов, на каждом из которых был свой символ.
Ги-хун моргнул, разглядывая их.
На двух был изображен символ, похожий на башню.
На двух был изображен символ, похожий на лошадь.
На двух был изображен символ, который выглядел как диагональные линии.
И еще два других…
Корона и корона поменьше.
Сэ Бёк прищурилась. — Похоже, я была права, — пробормотала она.
Он взглянул на нее.
Она кивнула в сторону жилетов. “ Это шахматы.
Человеческие шахматы.
Смертоносная версия игры в натуральную величину.
Дэ Хо и Хён Джу быстро выбрали ладей — башни.
Мён Ги и Ён Сик взяли коней — лошадей.
Остальные двое взяли слонов — диагональные фигуры.
Таким образом, осталось всего два жилета.
Ги хун уставился на них.
Один с короной.
Один с короной поменьше.
Король и королева.
Ги хун медленно потянулся к королю.
Сэ бек забрал королеву.
Она повернулась к нему и слегка ухмыльнулась. — Полагаю, это значит, что мне придётся тебя защищать.
Ги хун сглотнул.
Она была права.
Он был королём. Она была самой могущественной фигурой на доске.
И если они собирались выжить…
Они должны были сыграть в эту игру идеально.
_________________________________________
1007, слов