Глава, 25
Когда тяжёлые металлические двери распахнулись, открывая тускло освещённый коридор, ведущий обратно в общежитие, Ги Хун едва успел осознать, что только что произошло, как почувствовал, что Сэ Бёк обнимает его. Она крепко прижалась к нему, уткнувшись лицом в его плечо и слегка дрожа. Он тут же обнял её в ответ, чувствуя, как быстро бьётся её сердце у него на груди.
— Я так рада, что мы сделали это, — прошептала она, и её голос дрожал от волнения. — Когда я услышала цифру два… я была в ужасе.
Ги Хун крепче сжал ее в объятиях. - Я тоже был напуган, - признался он, прерывисто выдохнув. - Но ты спас нас обоих, Сэ бек. Ты всегда так делаешь.
Она отстранилась ровно настолько, чтобы заглянуть ему в глаза, ее темный пристальный взгляд изучал его. "Я люблю тебя, Ги Хун!" - сказала она, намек на дразнящую улыбку мелькнул на ее губах, несмотря на тяжесть ситуации. "Я тебе ровня. Твой партнер. Мы - команда!"
Джи-Хун кивнул, у него перехватило дыхание. «Я знаю». Он потянулся и заправил прядь волос ей за ухо. «Но не только это… ты мой якорь. Ты помогаешь мне держаться. Не думаю, что смог бы сделать это без тебя».
Сэбок не ответила словами — она просто снова наклонилась, прижалась лбом к его лбу, и их дыхание смешалось, пока они наслаждались редким, мимолетным моментом покоя в этом кошмаре.
Внезапное объявление из динамиков разрушило этот момент.
«Поздравляем оставшихся 100 игроков, успешно завершивших третью игру».
Ги Хун и Сэ Бёк медленно отстранились друг от друга, хотя их руки оставались слегка переплетёнными. Они огляделись и увидели, что остальные выходят из своих комнат, уставшие, но живые.
К их огромному облегчению, остальные члены их команды сделали это.
Чон Бэ вышел вперёд, его проницательный взгляд обвёл комнату, остановился на Ги Хуне и Сэ Бёке, и он кивнул. Рядом с ним стоял Ён Иль, его лицо было непроницаемым, пока он молча наблюдал за ними.
Джун Хи, всё ещё прикрывая живот, сделала дрожащий вдох, явно испытывая облегчение от того, что Мён Ги в безопасности рядом с ней.
Ён Сик стоял рядом с Гым Джа, мать и сын крепко держались друг за друга.
Дэ Хо хрустнул костяшками пальцев, бормоча себе под нос, что с каждой минутой всё становится всё безумнее.
А Хён Джу, обычно сдержанная и стойкая трансгендерная женщина, просто провела рукой по своим тёмным волосам и глубоко выдохнула, окинув взглядом поредевшую толпу.
Несмотря на свое истощение, страх, свои травмы, они выжили.
И теперь, более чем когда-либо, они были полны решимости.
Возвращаясь в общежитие, Джи Хун посмотрел на свою команду — свою семью в этом извращённом кошмаре.
Они больше не играли просто на выживание.
Они играли, чтобы покончить с этим раз и навсегда.
Вскоре из динамиков донесся голос, призывающий к еще одному голосованию.
«Это голосование будет проходить в обратном порядке, от игрока с наибольшим номером к игроку с наименьшим номером. Результаты определят, продолжится ли игра или закончится».
Игроки едва успели перевести дух, как охранники снова выстроили их в ряд.
Ги-Хун, будучи Игроком 456, был первым. Он вышел вперёд, посмотрел на две кнопки и без колебаний нажал на X.
Решение далось мне легко.
Он отступил в очередь, наблюдая, как остальные последовали за ним.
Один за другим игроки отдавали свои голоса.
Ен Сик пообещал своей матери. Он проголосовал за X.
Хён Чжу, которая сначала решила продолжить, передумала и нажала X.
Чон Бэк, после того, что он увидел, сделал глубокий вдох и тоже проголосовал за Икс.
Всё больше и больше игроков начали возвращать свои голоса, в то время как другие, всё ещё увлечённые игрой или отчаянно нуждающиеся в деньгах, выбрали О.
Подсчёт голосов продолжался, и с каждым новым голосом напряжение в комнате нарастало.
X: 49
O: 50
Все свелось к одному последнему игроку.
Игрок 001.
Мужчина молча стоял у трибуны, его палец зависал над кнопками.
Во всей комнате воцарилась мертвая тишина.
Чон Бэк взглянул на Ги Хуна, нахмурив брови. Он подошёл на шаг ближе и пробормотал себе под нос.
— В О Ён Иле что-то есть, — прошептал он, глядя на Ин Хо, который наблюдал за происходящим с непроницаемым выражением лица.
Ги Хун резко повернул голову. «Что ты имеешь в виду?»
Чон Бэ открыл рот, чтобы объяснить — он собирался рассказать ему о том, что видел в последней игре.
Но прежде чем он успел это сделать, Игрок 001 нажал X.
Экран засветился.
X: 50
Начало: 50
На мгновение в комнате воцарилась ошеломленная тишина.
А затем команда X разразилась радостными криками.
Джун Хи схватила Мён Ги за руку, смеясь от облегчения.
Гым-джа крепко обняла сына и прошептала: «Ты сдержал своё обещание».
Сэ Бёк схватил Ги Хуна за руку и торжествующе сжал её.
Даже Ин-хо, несмотря ни на что, поймал себя на том, что слегка ухмыляется.
Охранники никак не отреагировали, но один шагнул вперед и заговорил.
«Согласно правилам соглашения, в случае ничьей голосование может быть проведено повторно завтра».
В комнате снова послышался ропот, но Ги-хун точно знал, что это значит.
Они выиграли время.
У них все еще был шанс.
Когда игроки вернулись в свою часть общежития, уставшие, но довольные, охранники раздали им пайки.
Ги Хун сел рядом с Сэ Бёк и Ин Хо и развернул маленький пакет. Внутри была обычная порция: небольшая булочка, варёное яйцо и бутылка воды.
Но кое-что еще привлекло его внимание.
Металлическая вилка.
Он замер.
Его взгляд метнулся к охранникам, но они никак не отреагировали.
Сэбок заметила его нерешительность и опустила взгляд на свой поднос. Как только она увидела вилку, её лицо помрачнело.
Ин Хо, сидевший напротив них, сразу всё понял. Его острый взгляд метнулся к столовому прибору в руке Ги Хуна.
— Чёрт, — пробормотал Ги-Хун себе под нос.
Это было сделано намеренно.
До сих пор они получали только одноразовые палочки для еды и пластиковые ложки. Но вилка? Металлическая? Это была не просто оплошность.
Это была подстава.
Сэ Бёк наклонилась ближе и тихо сказала: «Они готовят почву».
Ин Хо мрачно кивнул. «Они хотят обострить ситуацию».
Они все знали, что за этим последует...
Команда Джун Хо часами исследовала океан в поисках входа в игры. И наконец они кое-что нашли.
Остров без опознавательных знаков.
Корабль капитана Пака осторожно приблизился, в то время как вторая лодка под командованием капитана Ко держалась чуть поодаль. Джун Хо, У Сок, Али и команда наёмников забрались в лодку поменьше и осторожно поплыли по волнам к берегу.
На острове было устрашающе тихо.
Слишком тихо.
У Сок жестом приказал группе рассредоточиться, держа винтовки наготове. Джун Хо держал руку на пистолете, осматривая густые джунгли впереди.
Али, несмотря на свои нервы, держался рядом.
"Возможно, это оно", - прошептал Чжун хо.
Тогда—
Щелчок.
БУМ
Из зарослей раздался взрыв, разметавший огонь и осколки по воздуху. Одного из наёмников отбросило назад, его тело мгновенно разорвало на части.
— ЗАСАДА! — взревел У Сок.
Из глубины джунглей донеслась стрельба. Команда бросилась в укрытие, вслепую отстреливаясь, пока вокруг них гремели взрывы.
Джун-Хо схватил Али и потащил его за поваленное дерево. «Это ловушка! Отступай!»
Голос капитана Парка затрещал в рации. «Отступайте! Возвращайтесь на лодки — СЕЙЧАС ЖЕ!»
Выжившие наёмники открыли огонь по противнику, отступая к берегу. Один за другим они прыгали в воду, а мимо них свистели пули.
Добравшись до лодки, Джун Хо бросил последний взгляд на остров.
Они не просто защищали игры.
Они ожидали их появления.
Когда катер отошёл от берега, Али, затаив дыхание, посмотрела на Джун Хо. «Что нам теперь делать?»
Джун-Хо стиснул зубы, наблюдая, как горящие джунгли исчезают вдали.
"Мы найдем другой способ проникнуть внутрь".
В тускло освещённом туалете пахло потом и кровью. Внутри Танос и Нам-Гью загнали в угол группу нерешительных игроков у раковин, загородив выход своими широкими спинами.
— Тебе просто нужно переключиться на ⭕, и всё закончится, — усмехнулся Танос, и в его голосе прозвучала угроза.
Игроки, на которых он нацелился, — двое тощих мужчин и нервный на вид подросток — застыли в страхе.
«Но мы уже проголосовали», — запнувшись, сказал один из них.
— Да? И ты можешь проголосовать ещё раз, придурок. — Нам Гю наклонился вперёд, ухмыляясь.
Но затем Мен ги шагнул вперед.
"Ты жульничаешь", - выплюнул он.
Танос медленно повернул голову, словно хищник, выслеживающий добычу. — Что ты только что сказал?
— Ты меня слышал, — огрызнулся Мён Ги. — Заставлять людей менять свои голоса? Это мошенничество.
Еще несколько человек из команды ❌ пробормотали что-то в знак согласия.
Ухмылка Таноса исчезла. Без предупреждения он бросился вперёд и схватил Мён Ги за горло, прижав его к стене.
— Ты становишься очень храбрым, да? — прорычал он, усиливая хватку. Мён Ги захрипел, царапая пальцы Таноса.
Остальные колебались, в ужасе наблюдая за происходящим, но никто не осмеливался вмешаться.
Нам Гю просто рассмеялся. «Давай, сделай из него пример».
Но Мен ги еще не закончил.
Собравшись с последними силами, он полез в карман и достал металлическую вилку, которой ел за ужином.
И вонзил нож Таносу прямо в горло.
Кровь брызнула на потрескавшийся кафель.
Танос пошатнулся, широко раскрыв глаза, и вскинул руки к шее, между пальцами которых хлынула алая кровь. Он попытался заговорить, но издал лишь тошнотворное бульканье.
Затем он рухнул в обморок.
Улыбка Нам-гю исчезла.
Он сделал неуверенный шаг назад, когда Танос пошевелился на полу, и свет в его глазах померк.
Кто-то закричал.
А потом — хаос.
Нам-гю набросился на Мён-ги, яростно размахивая кулаками. Другие тоже вмешались: кто-то пытался остановить драку, кто-то встал на чью-то сторону. В туалете началась настоящая драка.
Тем временем в женском туалете было неспокойнее.
Сэ Бёк вошла в дом одна и плеснула в лицо холодной водой. Она была измотана, в голове проносились события этой ночи.
Вот тогда-то она и заметила это.
В отражении зеркала сзади приближались две женщины.
Команда ⭕.
Она едва успела среагировать, прежде чем первый из них замахнулся.
Сэ Бёк вовремя пригнулась, и вилка заскрежетала по раковине там, где только что была её голова. Не колеблясь, она схватила нападавшую за запястье и резко вывернула его, разжав хватку и сломав руку.
Женщина закричала.
Второй бросился вперёд, пытаясь схватить её за горло, но Сэ Бёк была быстрее.
Ударив локтем, она толкнула женщину в живот, заставив её пошатнуться. Затем одним плавным движением она схватила упавшую вилку и вонзила её в живот женщины.
Женщина ахнула, кровь потекла у неё изо рта, и она рухнула на землю.
Первая нападавшая, все еще прижимая к себе сломанную руку, в ужасе смотрела на происходящее.
— Ты… ты чудовище, — прошептала она.
Сэ Бёк шагнула вперёд. «А ты идиот».
Она схватила женщину за волосы и ударила ее головой о раковину.
Женщина рухнула на пол без сознания.
Сэ бек резко выдохнула, ее руки задрожали.
Затем она услышала шум снаружи.
Она вытерла руки от крови, выпрямилась и вышла, как ни в чём не бывало.
К тому времени, как все вернулись в свои комнаты, пять человек были мертвы.
Трое из команды O. Двое из команды X.
Ги Хун, Ин Хо, Чон Бэк и остальные перегруппировались, напряжённые и настороженные. Насилие нарастало.
Сэбок села рядом с Гихуном и вздохнула. «Становится хуже».
Он кивнул. "Да".
Ин-хо, прислонившись к стене, заговорил: «Дальше будет только хуже».
На данный момент обе стороны отступили.
Но все знали—
Сегодняшний вечер - это еще не конец.
_________________________________________
1782, слов