3💘
3 День
Утро третьего дня началось с запаха блинов и звука громкого смеха за дверью кухни.
Нил, в пижаме с лисичками, сонно выглянул из спальни, потирая глаза. Увидев Рене, переворачивающую блины, и Мэтта, который что-то насвистывал, он прижался ближе к ноге Эндрю.
— Всё хорошо, — пробормотал Эндрю, держа его за плечо. — Это просто Мэтт притворяется, что умеет готовить.
— Я слышал это! — крикнул Мэтт.
— Да-да, у тебя потрясающее воображение, — усмехнулся Эндрю.
— Доброе утро, Нил! — улыбнулась Дэн. — Как спалось?
— С Эндрю — хорошо, — буркнул он, сев за стол и спрятав лицо в рукаве худи.
— Идея! — громко сказал Ники, хлопнув в ладоши. — Парк аттракционов!
— Да! — поддержала Эллисон. — В городе как раз работает временный луна-парк.
— Я за, — кивнула Рене.
— Мы не можем таскать ребёнка по каруселям, — попытался возразить Аарон, но никто его не слушал.
— Эндрю, ты как? — спросила Дэн, глядя на него с пониманием.
— Если ему понравится — идём.
— А если не понравится? — хрипло спросил Нил.
— Тогда мы уходим. Но я всегда буду рядом, понял?
Нил медленно кивнул.
— Тогда я попробую.
Парк оказался огромным.
Шарики, разноцветные палатки, музыка, запах сладкой ваты и кукурузы — всё кружилось и переливалось в глазах, пока команда двигалась через толпу.
Нил, сидя на руках у Эндрю, нервно смотрел по сторонам.
— Здесь слишком много людей…
— Я знаю. Но я с тобой. И остальные тоже.
Нил оглянулся. Позади шли Рене и Дэн, впереди смеялся Мэтт, Эллисон уже делала фотки.
— Мы сначала на колесо обозрения, да? — крикнула она.
— Только если вы меня туда не посадите, — отозвался Кевин.
На аттракционах Нил держался молодцом. Он прокатился на мини-паровозике с Мэттом, выиграл плюшевого пингвина в тире (ну, на самом деле, Эндрю выиграл, а отдал Нилу), а потом впервые засмеялся вслух, когда Кевин нечаянно наступил в лужу из сиропа и застрял.
— А ты точно лидер? — фыркнул Нил, глядя, как Эллисон насмехается над Кевином.
— Заткнись, лисёнок.
Все улыбались — день казался настоящим чудом.
— Эй, мы разделимся на группы? — предложил Мэтт. — Вон там зона с детскими играми, можно повести Нила. А остальные пойдут на сумасшедшую горку.
— Нил пойдёт со мной, — сказал Эндрю спокойно.
— Эндрю, — мягко вмешалась Рене. — Ты с утра на ногах. Мы будем с ним всего пятнадцать минут, он просто поиграет в мяч и постреляет по банкам. Мы рядом. Он в порядке.
Нил насторожился.
— Ты уйдёшь?
— Только ненадолго, — пообещал Эндрю. — Я буду рядом. Если что — зови.
— А ты вернёшься?
— Всегда.
Нил кивнул и пошёл с Дэн, Рене и Мэттом. Сначала всё шло хорошо.
Он играл, улыбался, ел попкорн и даже немного бегал. Мэтт купил ему надувной шар в виде лисы, и Нил бережно держал его за нитку.
Но потом толпа людей резко загудела — где-то включился громкий динамик, кто-то закричал, один ребёнок уронил воздушный шар, который лопнул с хлопком.
Нил замер.
Всё внутри сжалось.
— Эндрю?.. — прошептал он. — Где Эндрю?
Он оглянулся — ни одного знакомого лица. Люди проходили мимо, кто-то толкнул его плечом, кто-то наступил на ногу. Паника подступила, как цунами.
— Эндрю?.. — громче. — Эндрю?! Где ты?! Не уходи!
Он бросил шар. Пончик выпал из рук.
— НИЛ! — крикнула Рене, но было поздно. Нил рванулся в сторону, врезаясь в людей, рыдая, закрывая уши ладонями. Его дыхание сбилось, в ушах гудело, мир снова стал огромным и страшным.
Он начал плакать — по-настоящему.
Слёзы текли по щекам, сердце колотилось.
— Эндрю… Эндрю… где ты… — всхлипывал он.
Рене и Мэтт пробивались к нему сквозь толпу, но мальчик уже свернулся у столба, дрожа и захлёбываясь в рыданиях.
— Всё хорошо, малыш, ты не один! — Рене обняла его. — Мы здесь! С тобой!
— Он… он ушёл… он сказал, что будет… но его нет…
— Он скоро вернётся, — шептала Дэн, присев рядом. — Мы найдём его. Я обещаю.
— Он ушёл… я знал, что так будет…
— Нил! — вдруг донёсся голос из толпы.
И в следующее мгновение всё словно замерло.
Нил поднял голову.
Эндрю.
Он шёл, расталкивая людей, быстро, целеустремлённо, с тревогой в глазах.
— Нил! Ты… ты в порядке?
— Э-Эндрю! — вскрикнул Нил, бросаясь вперёд, врезаясь в него с такой силой, будто мог упасть от обиды. — Ты ушёл… ты сказал, что будешь… ты сказал!
Эндрю мгновенно обнял его, опускаясь на колени и прижимая к себе.
— Я здесь. Я уже здесь. Всё хорошо.
— Мне было страшно…
— Прости. Я не должен был уходить. Я с тобой.
— Ты не оставишь?
— Никогда.
Нил дрожал, как осенний лист. Эндрю не отпускал.
Остальная команда стояла чуть поодаль. Никто не вмешивался. В их взглядах — тепло, боль и нежность.
— Он его солнце, — прошептала Рене.
— Или якорь, — добавил Мэтт. — Что-то, что держит его в этом мире.
— Теперь ты не отпустишь меня? — тихо спросил Нил, всё ещё цепляясь за худи.
— Даже если попросят.
— Я не попрошу.
Вечером они вернулись в общежитие молча.
Нил ни на секунду не отставал от Эндрю, держал его за пальцы, как будто от этого зависела его жизнь.
— Ужин? — предложила Дэн.
— Я не голоден, — тихо сказал Нил.
— Хочешь просто лечь?
— Только если Эндрю рядом.
Эндрю молча кивнул и повёл его в комнату.
Там, под мягким светом ночника, они устроились на кровати. Нил прижался ближе, спрятав нос в его плече.
— Эндрю?
— Мм?
— Я думал, ты меня бросил.
— Прости.
— Но ты пришёл.
— И буду приходить всегда. Сколько бы тебе ни было лет.
— Даже если мне опять станет пять?
— Даже если сто пять.
Нил усмехнулся. Сквозь сон.
— Тогда я тебе доверяю.