Библиотека
Вернувшись во дворец, я принялась мыть полы в торжественном зале, который был размером чуть меньше футбольного поля. Так как швабр у них не было, пришлось мыть все руками, стоя на коленях, которые уже через пару минут болели от твердого пола. Минусы рабства на лицо.
Все это так странно! Кто вообще создал этот портал? Это волшебство? Или наука? А этот мир? Армония имеет общие черты и с Англией, и с греко-римским периодом! Это словно микс из всего лучшего, что было создано в моем мире. Сколько они живут... Ах, да! Каждому дано тысячелетие! Император? В какой стране сейчас вообще существуют императоры? И почему, по классике жанра, император должен быть столь привлекательным? Это фантастика (я не про императора, а про этот мир)!
Признаться, одежда тут у людей куда красивее, чем в моем мире. Женские платья напоминают творения искусства, а мужская одежда создает впечатление величия и силы. А что в моем мире? Девушки одеваются, как парни, а парни дополняют свой гардероб женскими штучками. Может Армония и застряла на определенной стадии развития, зато люди здесь не деградировали, а наоборот развили себя.
Я слишком увлеклась своими мыслями и не услышала, что кто-то вошел в зал. Это была Ариадна, она похлопала меня по плечу и постаралась объяснить, что наступила очередь Деллы мыть вторую половину зала. Я кивнула и обрадовалась тому, что не придется еще несколько часов провести на коленях.
Как и следовало ожидать, на следующий день на моих коленях красовались синяки после вчерашнего. Намазав их мазью, которую мне предложила Ариадна, я собрала вещи, чтобы отправиться к Адамсам. Благо мое платье прикрывало синие колени от взоров незнакомых людей. Было странно, что меня выпускали из дворца просто так, но, вспомнив про пергамент, врученный Робертом страже, я поняла, что обо всем уже побеспокоился старший Адамс.
Низший слой общества, то есть рабы, одевался только в темно-серые, черный и коричневые цвета. Средний слой общества (торговцы, военные и другие люди с нормальным достатком) носил белое, оранжевое, голубое, а для военных существовали специальные доспехи с символом Армонии - орхидеей; темные штаны и ботинки. Большое значение давалось каждому цветку в этом мире, каждый имел свое значение. Возможно, любовь жителей моего города именовать девушек в честь цветов пришла отсюда. Самый же высокий слой общества, к которому принадлежал император, его приближенные и знатные люди, одевался в белый, пурпурный, лиловый и золотой цвет, при этом они обязательно должны были носить украшения с символом Армонии.
Первые дни за мной приезжала Роза, чтобы я освоилась с городом. Вовремя уроков армонийского языка я пыталась аккуратно и ненавязчиво расспросить младшую Адамс на темы, которые меня волновали. Она велась на это и буднично отвечала на них, а я безумно радовалась этому. Роза, в отличие от брата, не делала вид, будто я выпытываю из нее вселенские тайны. Ответив на мои вопросы, она продолжала учить меня языку. Армонийский язык нельзя назвать ни легким, ни сложным. В нем находили свое место слова, похожие на английские, французские, итальянские, греческие и другие языки.
Постепенно я начала осваивать язык, научилась заурядным повседневным фразам и выучила алфавит, состоящий из тридцати пяти букв, которые дались мне с легкостью. В школе я научилась правильно и быстро воспринимать любую информацию, поэтому изучение чего-то нового казалось для меня чем-то совсем обыденным.
В течение двух недель я посещала дом Адамсов, вызывая всеобщий интерес остальных рабов императора. Никого из них без письменного соглашения императора не выпускали из дворца, но я была исключением. Дело было в том, что письменное соглашение у меня уже было, его показали страже две недели назад, но ведь они об этом не знали, а сказать я не могла. Точнее уже могла, но старалась поддерживать статус глухонемой. Я надеялась, что смогу продержаться до своего возвращения в мой мир. Жаль, что я ошиблась.
Однажды мы с Розой сидели в ее лавке одежды, которая весьма меня радовала. Она шила одежду, похожую на ту, что носили в моем мире. Жалко, что особым спросом она не пользовалась, так как люди Армонии привыкли носить свое.
- Бери все, что хочешь! Это мой тебе подарок! - радостно воскликнула Роза, увидев мое выражение лица.
- Я не могу... Это ведь твой заработок.
- Бери, иначе я обижусь! Всё равно все это никому не нужно... - она печально снизила интонацию под конец своей фразы.
- Поверь мне, это люди просто не знают, насколько это красиво выглядит в одетом виде! Я согласна взять что-то лишь на условии, что стану ходячей рекламой; буду всем говорить, где можно найти столь прекрасные и удобные вещи!
- Спасибо! - она крепко меня обняла, искренне благодаря за помощь.
Я вернулась во дворец и сразу вытащила из сумки все мои обновки. Никогда в жизни мне не приходилось так радоваться одежде. Несмотря на то, что одежда в основном была «рабских» цветов, она была намного удобнее той, которую выдавали нам три раза в неделю. Я захватила с собой даже купальник черного цвета, который мне понадобится для купания в бассейнах термы. Самой первой вещью, которая ошарашила меня в этом городе, было то, что в термах люди плавали в бассейнах совершенно голые! Это место посещали и мужчины, и женщины, но никто совершенно не стеснялся ходить голышом. Выходя из бассейна, самые стыдливые накидывали на себя полотенца, а я там плавала, обмотавшись тканями в нужных местах, чем привлекала внимание всех посетителей.
Сразу заметно, что люди здесь придерживаются слов «Что естественно, то не безобразно», но я была другого мнения. Часто мне приходилось закрывать глаза и плавать вслепую, чтобы не увидеть того, чего не позволяет мне мое воспитание. Свои личные бани с бассейнами были лишь у высшего слоя общества и среднего, остальным приходилось довольствоваться общественными заведениями. Вот тебе и проявления отрицательных черт того, чтобы принадлежать низшему слою.
Мечты о возвращении домой угнетали меня. Я хотела принять нормальный душ с шампунем и гелем для душа, оказаться в своей мягкой постели, с удобными подушками и заснуть, но мне приходилось довольствоваться жестким матрасом, отсутствием нормальных подушек, а также обычным мылом, которое использовалось сразу и для головы, и для тела.
Я разложила вещи на деревянном стуле и собиралась идти работать, как ко мне пришла Ариадна и объяснила, что сам император хочет меня видеть. Насторожившись столь странным приказом, я пошагала в императорскую библиотеку, где он должен был меня ждать. Зайдя внутрь, я оторопела. Столько книг не было даже в самой крупной библиотеке моего города! Большинство книг были на несколько тысяч лет старше меня, это можно было судить по их ветхим переплётам. Все в Армонии намного старше меня, включая императора, который наблюдал за мной, сидя на чем-то похожем на диван.
Глазами он указал на диван, который стоял параллельно тому, на котором он сидел. Усевшись на диван, я опустила глаза, соблюдая правила поведения между рабом и хозяином. Император напрягся и сказал:
- Почему ты лгала, что не умеешь разговаривать? - проговорил он на армонийском языке с нотками раздражения и недоверия. Я смогла перевести его фразу моментально, потому что уже неплохо владела языком.
Но я не стала ничего отвечать, сделала вид словно не слышу, то есть продолжала притворяться глухонемой. Он протянул свою руку и положил ее на мои сплетенные руки, чтобы привлечь мое внимание.
- Ответь, пожалуйста, - нежно проговорил он, наблюдая за мной своими голубыми, как небо глазами.