"глава-26"
Хенджин стоял словно в ступоре, не понимая, что только что произошло. Но уже через секунду он резко отвернулся, будто хотел сбежать не только от Минхо, но и от собственных мыслей. Сердце билось слишком быстро, а в голове все смешалось. Он сделал шаг, собираясь уйти, однако Минхо тут же остановил его, схватив за запястье.
- Куда ты?
- Мне нужно подумать... - тихо ответил Хенджин, не поднимая взгляда.
- Тогда будем думать вместе. Идем.
- Эй, куда ты меня тащишь?!
Но Минхо ничего не ответил, только крепче сжал его руку и уверенно повел вперед.
Он быстро провел Хенджина через освещенные коридоры дворца, мимо шумного зала, где все еще продолжалось празднование коронации, а затем вывел в сад. Тот самый сад с розами, где когда-то они встретились на дне рождения королевы. Именно там, где все и началось.
Ночной воздух был прохладным, а вокруг тихо шелестели листья. Лунный свет падал на белые и алые розы, делая сад почти нереальным. Минхо остановился среди цветов и медленно сел прямо на траву, потянув Хенджина за собой.
Хенджин нехотя опустился рядом, все еще не понимая, зачем Минхо привел его сюда.
Минхо долго молчал, будто подбирая слова, а затем тихо заговорил:
- Хенджин... если хочешь, я уйду с тобой. Мне не нужен трон. Не нужен Деннис. Не нужен никто другой.
Хенджин вздрогнул и опустил взгляд.
- Минхо... дело не в этом...
- Даже если ты бросишь меня, - продолжил Минхо, словно не слыша его, - даже если объявишь о разрыве помолвки и вычеркнешь меня из своей жизни... я все равно вернусь.
Он осторожно взял лицо Хенджина в ладони, заставляя посмотреть себе в глаза.
- Если не смогу вернуться как наследник - вернусь как помощник. Если не получится помощником - стану рыцарем. Если понадобится - выучусь на врача или стану слугой. Мне все равно. Я буду возвращаться снова и снова, только чтобы видеть тебя.
Голос Минхо стал тише.
- Так что не переживай... я не позволю тебе так легко избавиться от меня.
Хенджин замер.
Минхо смотрел на него так серьезно, что становилось страшно.
- Я готов утонуть в этих глазах, - почти шепотом произнес он. - И я всегда буду рядом. Даже если ты этого не хочешь. Я никогда тебя не предам.
«Система: +20% симпатии Наследника. Общий уровень - 107%.
Вы выиграли.»
Но Хенджин почти не услышал сообщения системы.
Он сидел неподвижно, чувствуя, как внутри все переворачивается.
В его жизни такого никогда не было.
Никто никогда не говорил ему подобных слов. Никто не смотрел на него так, будто он действительно был для кого-то целым миром.
Хенджин медленно сжал пальцами траву под собой.
Сердце будто остановилось на мгновение, а потом забилось еще сильнее.
Нет... нельзя.
Это просто персонаж из книги.
Просто история.
Но...
Он ведь уже никогда не вернется в свою прежнюю жизнь, верно?
Может... можно хотя бы раз позволить себе быть счастливым?
Тем более теперь Минхо не должен представлять опасности. Он ведь любит его... разве нет?
- Я... не знаю, что сказать, Минхо... - тихо признался Хенджин.
Минхо едва заметно улыбнулся.
- Я не жду ответа прямо сейчас. Просто запомни: я всегда буду рядом.
После этих слов он медленно поднялся и ушел, оставив Хенджина одного среди роз и собственных мыслей.
Хенджин долго сидел неподвижно.
В голове была полная путаница.
Что может быть хуже, чем влюбиться в персонажа собственной книги?
Он ведь сам когда-то написал этот сюжет. Сам сделал Минхо таким.
Но сейчас казалось, что сюжет давно перестал ему подчиняться.
Или... изменился сам Минхо?
Вдруг Хенджин почувствовал что-то странное.
Холод.
Тяжелое давление.
Это были не шаги и не чье-то прикосновение.
Это была магия.
Мир перед глазами резко потемнел.
Сад исчез.
Розы, дворец, свет - все растворилось за секунду.
Хенджин резко вскочил и огляделся.
Теперь вокруг был темный лес.
Холодный.
Пугающе тихий.
Между деревьев двигались десятки черных силуэтов.
Хенджин побледнел.
Это были не наемники.
Нет.
Это маги.
Темные маги.
И в ту же секунду он все понял.
Это был тот самый эпизод из оригинальной истории, где Ник и Хенджин похищали Денниса и пытались его убить, а Минхо приходил ему на помощь.
Но теперь вместо Денниса здесь оказался сам Хенджин.
Получается... роли поменялись?
Тогда Деннис теперь злодей?
А Ник все еще антагонист?..
Или уже нет?..
В любом случае, находиться здесь было слишком опасно.
- НИК?! - крикнул Хенджин, оглядываясь по сторонам. - ЭТО ТЫ? Скажи, пожалуйста, что это просто тупая шутка!
- С чего ты решил, что это Ник?
Хенджин резко обернулся.
И застыл.
Перед ним стоял Деннис.
А рядом с ним -
Иосиф.
Но это был уже не тот Иосиф, которого он знал.
Его взгляд был пустым, а вокруг тела клубилась темная магия, будто он находился под чьим-то контролем.
И в этот момент Хенджин понял:
все стало намного хуже, чем он думал.