Следы судьбы.

— Подумай. — мягко повторила Тикаани и ушла.

Лиана осталась на месте...
и впервые не чувствовала раздражения.

Только лёгкое, осторожное тепло.
_________________________________

Дориан пришёл к фонтану чуть заранее — но не бегал взад-вперёд, как обычно.
Он стоял спокойно, опершись на перила, наблюдая за струями воды и стараясь дышать ровно.

Волнение всё равно жило внутри — лёгкое, тихое, но отчётливое.
Он просто держал его под контролем.

Когда Лана подошла, шаги лёгкие, уверенные, он сразу поднял голову.

— Привет, — сказала она, улыбнувшись.

— Привет, — ответил Дориан. Голос был ровным, но взгляд выдавал, как он рад её видеть.

Она достала из пакета коробочку.

— Я взяла пончики. Подумала, что неплохо начать с чего-нибудь сладкого.

Дориан аккуратно принял коробку, уголки его губ дрогнули:

— Хорошая идея. Спасибо.

Они пошли по аллее.
Дориан держался спокойно, осанка прямая, шаг ровный. Но Лана иногда ловила, как он чуть глубже выдыхает — будто отгоняет остатки неловкости.

Она первой спросила:

— Ты сегодня... немного напряжённый. Из-за меня?

Он посмотрел на неё прямо — честно:

— Немного, да.

Лана кивнула, не осуждая:

— Почему?

— Ну... — он усмехнулся чуть самокритично. — Хотел, чтобы всё прошло хорошо. Чтобы ты чувствовала себя комфортно.

Она внимательно посмотрела на него:

— Пока что — вполне.

Дориан позволил себе мягкую, почти незаметную улыбку.

Они прошли вдоль озера. Ветер колыхал листья, и какое-то время они молчали — спокойно, мягко.

Лана сказала первой:

— Почему ты решил пригласить меня сегодня?

Дориан ненадолго задумался — подбирал слова, не спеша.

— Потому что рядом с тобой... тихо, — произнёс он наконец. — В хорошем смысле. Я могу думать. Могу быть собой.
И... хотел узнать тебя ближе. Не случайно, не в группе. А так.

Лана замедлила шаг. Его искренность застала её врасплох — но приятно.

— Это очень честно, — сказала она тихо.

— Я стараюсь, — слегка виновато улыбнулся Дориан. — Холли сказала, что это лучший вариант.

Лана улыбнулась чуть шире:

— Она была права.

Мысль, что Лана так легко принимает его слова, немного успокоила его. Но лёгкая неуверенность всё равно жила в жестах — в том, как он иногда убирал волосы с лица или чуть напрягал плечи.

На скамейке они открыли пончики.

Лана сказала, глядя на воду:

— Со мной бывает нелегко. Иногда я молчу слишком долго. Иногда... не знаю, как себя вести с людьми.

— Это нормально, — ответил он спокойно.

Она повернула голову:

— И тебя это не отталкивает?

— Нет, — сказал он твёрже, чем ожидал сам.
Потом немного смягчил голос:
— Просто дай мне шанс тебя понять.

Лана опустила взгляд — и впервые за вечер покраснела едва заметно.

— Я рада, что ты пригласил меня.

Они сидели рядом, молча — но это было очень спокойное молчание.
Потом Лана незаметно придвинула руку ближе.

Дориан тоже двинул руку, но аккуратно — будто боялся сделать шаг слишком быстро.
И когда она переплела пальцы с его, он не вздрогнул, не дёрнулся — только чуть глубже вдохнул.

Она посмотрела на него и тихо сказала:

— Завтра тоже прогуляемся?

Он улыбнулся — спокойно, уверенно, но с теплом:

— Конечно.

Лана выдохнула с облегчением, словно именно этот ответ ей был важнее всего.

— Тогда... свидание номер два, — сказала она, полуигриво.

И в этот раз Дориан уже не смутился — только посмотрел в её глаза немного дольше, чем обычно, и сказал:

— Я буду ждать.
________

Комната погрузилась в мягкий свет вечерних ламп.
Лана, всё ещё немного смущённо улыбаясь после свидания, перебирала кисточки на своём пенале.
Лиана сидела на подоконнике, глядя в окно на огни дворика.

Тишина держалась несколько минут — спокойная, не неловкая.

Потом Лиана сказала:

— Ты сегодня светишься.

Лана удивлённо моргнула:

— Светюсь?

Лиана наконец повернулась с лёгкой, почти ленивой улыбкой:

— Как лампочка. Даже глаза блестят.

Лана покраснела:

— Просто... вечер был хорошим.

— Дориан? — уточнила Лиана.

— Да.

Лиана слезла с подоконника и села на свою кровать, поджимая одну ногу:

— Ну и как он... на свидании?
Не в коридоре, не среди друзей. А вот... так.

Лана задумалась на секунду, улыбаясь чуть шире:

— Он был... собранным.
Чуть нервным.
Но честным.
И со мной ему удобно. А мне — с ним.

Лиана слушала внимательно, не перебивая.

— И что вы делали? — спросила она спокойно.

— Гуляли, — ответила Лана. — Разговаривали. Он... очень старается говорить правильно, но это только делает его милее.

Лиана тихо рассмеялась:

— Это на него похоже.

Пауза.

Лана подняла взгляд на сестру:

— Ты сегодня какая-то... отстранённая. Всё хорошо?

Лиана пожала плечами:

— Устала. Слишком много людей, слишком много шума.
Хочу, чтобы день уже закончился.

Лана кивнула — она знала, что Лиана не любит толпу.

— Если хочешь, — сказала она тихо, — завтра можем позавтракать только вдвоём. В саду. Там спокойно.

Лиана слегка улыбнулась — эта маленькая, едва заметная улыбка была у неё особенная, «настоящая».

— Было бы неплохо.

Они помолчали.

Потом Лана сказала:

— Я рада, что ты рядом. Даже если день странный. Даже если я занята. Я всё равно о тебе думаю.

Лиана отвела взгляд:

— Знаю.

Но голос у неё стал мягче.

— И ты говори, если что-то... нужно, — добавила она. — Или если кто-то тебя обижает. Любой.
Я разберусь.

Лана улыбнулась:

— Хорошо.

Обе снова замолчали — но теперь в комнате стало теплее, уютнее.

Перед тем как лечь, Лиана пробормотала:

— Ладно... раз уж у тебя свидания начались... попробую вести себя адекватно. Немножко.

— Я буду ценить каждый грамм «немножко», — засмеялась Лана.

— Не привыкни, — фыркнула Лиана.

Они выключили свет, и впервые за день обе чувствовали себя спокойно — потому что наконец поговорили.
_______

Свет раннего солнца пробрался в комнату через жалюзи, разрезая стены полосами.
Лана проснулась первой — тихо потянулась, села на кровати и на секунду задумалась, вспоминая вчерашний вечер.
Улыбка сама появилась на лице.

Лиана открыла глаза буквально через минуту — будто почувствовала шевеление сестры.

— Уже утро? — сонно спросила она, зарываясь лицом в подушку.

— Уже, — мягко ответила Лана. — Вставать будем?

— Ненавижу утро... — простонала Лиана, но всё же поднялась.

Через пару минут обе уже одевались.

Лана выбрала удобный голубой свитер и тёмные штаны.
Лиана надела чёрную толстовку, кепку — и выглядела бодрее, чем чувствовала.

Пока они собирались, Лана тихо предложила:

— Давай позавтракаем в саду? Мы же говорили.

Лиана задумалась... а потом кивнула:

— Давай. Сегодня — можно.

Они вышли из комнаты, и коридор был ещё пустой — всего несколько учеников бродили туда-сюда.
Сад находился за стеклянными дверями, и когда девочки вышли туда, воздух оказался свежим, прохладным, но необычайно приятным.

Лана села на каменную скамейку, разматывая бутерброд.
Лиана стояла сзади, глядя по сторонам — привычка.
Потом всё же присела рядом.

— Тихо, — отметила она. — И спокойно.

— Знаю, — улыбнулась Лана. — Мне нравится.

Они ели молча, но это было хорошее молчание.

И только когда Лиана потянулась за яблоком, она заметила движение вдалеке.

По дорожке шли четыре фигуры: Бо, Клифф, Тикаани...
и Джеффри.

Все шли спокойно, разговаривали.
Но стоило им заметить девочек — шаг у троицы замедлился.

А у Джеффри — и вовсе остановился.

Лиана первым делом посмотрела на него.

Он — на неё.

Без слов.
Но взгляд был напряжённый... колючий... будто он боролся с миллионом мыслей внутри.

Бо тихо шепнул:

— Она с сестрой, не мешаем...

Клифф едва слышно:

— И не пялимся так, а то будет хуже...

Тикаани сказала спокойно:

— Идём. Не трогаем.

Они прошли мимо.

Но Джеффри отставал на полшага — будто на миг задержался, глядя на Лиану.

Взгляд — короткий.
Глубокий.
Слишком много эмоций, чтобы назвать хоть одну.

Лиана отвела глаза первая.

Когда стая скрылась, Лана спросила тихо:

— Всё нормально?

— Да, — коротко ответила Лиана. — Просто утро.

Но Лана поняла: она не хочет говорить. И не стала давить.

После завтрака они пошли в учебный корпус.

И вот что было странно:

— В коридоре Дориан ждёт, — сказала Холли, подбегая к ним. — Он... нервничает, но милый.
— Доброе утро! — раздался его голос.

Лана тут же заулыбалась.
Слишком явно.
Даже Лиана заметила.

— Привет, — ответила Лана.

— Хотел... ну... просто встретить тебя, — тихо сказал он. — Перед уроками.

Лана кивнула, слегка смущаясь.

Лиана это видела... и впервые за утро улыбнулась по-настоящему.

— Ладно, пойду вперёд, — сказала она. — Догоните.

И пока Лана и Дориан шли рядом, тихо переговариваясь — а Холли подпрыгивала рядом, сдерживая свои комментарии — Лиана вышла в длинный коридор.

Но вот кто её там уже ждал:

Тикаани.

Скрестив руки, прислонившись к стене, она сказала:

— Только хотела убедиться, что ты в порядке.

Лиана подняла бровь:

— Вполне.

— Хорошо. Тогда...

Тикаани развернулась, будто собираясь уйти, но добавила через плечо:

— Если вдруг понадобится... поговорить. Или просто отвлечься. Я рядом.

Лиана ничего не ответила.

Но Тикаани улыбнулась — так, как будто услышала то, что Лиана не сказала вслух.