Глава 39
Следующие дни стали странно... спокойными.
Не в смысле «ничего не происходит».Нет. Вокруг нас всегда что-то происходило — занятия, тренировки, студенты, слухи, Никс со своей драконессой, Тайр, который считал своим долгом комментировать абсолютно всё.
Но между мной и ректором появилось что-то новое.
Теплое.Легкое.И... опасно приятное.
Утро начиналось одинаково.
Я приходила на занятия, делала вид, что живу обычной жизнью студентки, а где-нибудь у стены неизменно стоял он.
— Господин ректор, — сухо сказал однажды преподаватель боевой магии. — Вы планируете каждое занятие наблюдать за моей группой?
— Только самые интересные, — невозмутимо ответил он.
Я закатила глаза.
— Он издевается, — прошептала я Тайру.
— Нет, — довольно ухмыльнулся волк. — Он ухаживает.
— Замолчи.
— Никогда.
Когда занятие закончилось, я направилась к выходу, стараясь выглядеть максимально невозмутимо.
— Студентка Дженни, — спокойно сказал ректор.
Я остановилась.
— Да, господин ректор?
Он подошёл ближе. Слишком близко.
— Вы забыли... — он протянул мне мой перчаточный браслет.
— Спасибо.
Наши пальцы коснулись.
Лёгкое касание.
Но он задержал мою руку на секунду дольше, чем требовалось.
Я тихо прошипела:
— Ты специально это делаешь?
— Что именно? — невинно спросил он.
— Раздражаешь меня.
Он наклонился чуть ближе.
— Если бы я действительно хотел тебя раздражать... — тихо сказал он, — ты бы уже не могла нормально дышать.
Я почувствовала, как уши начинают гореть.
— Ты невозможен.
— Я стараюсь.
Дни текли быстро.
Мы тренировались, летали с Никсом, иногда устраивали ночные гонки с драконессой ректора.
И однажды вечером он сказал:
— Пойдём со мной.
— Это звучит подозрительно, — прищурилась я.
— Это сюрприз.
— Ещё подозрительнее.
Но я всё равно пошла.
Он привёл меня к старой башне на краю академии. Там почти никто не бывал.
Ветер играл в траве, небо было густо усыпано звёздами.
А на каменной площадке... горели огни.
Маленькие магические светильники плавали в воздухе, словно золотые светлячки.
Я остановилась.
— Дерек...?
Он подошёл ближе.
Немного нервно. Что было почти невероятно для него.
— Я думал об этом долго, — сказал он.
— Это звучит опасно, — пробормотала я.
Он вздохнул и вдруг... улыбнулся.
Настояще.
— Дженни. Я не умею говорить красиво. Я всю жизнь командовал армией и студентами. Но с тобой... всё иначе.
Он сделал шаг ближе.
— Поэтому я скажу просто.
Он протянул руку.
— Будь со мной. Официально. Не как слух, не как тайну. А как выбор.
Я молчала.
Долго.
Очень долго.
Его плечи постепенно напряглись.
— Дженни...?
Я наклонила голову.
— Это предложение?
— Да.
— То есть... вы, грозный ректор академии... официально просите меня вступить с вами в отношения?
— Да.
Я задумчиво потерла подбородок.
— Хм.
Он медленно выдохнул.
— Ты издеваешься.
— Возможно.
— Дженни.
— Что?
— У меня сейчас остановится сердце.
Я не выдержала и рассмеялась.
Потом шагнула ближе.
— Конечно да, глупый ректор.
Он замер.
— Правда?
— Да.
Он резко выдохнул, будто только что выиграл войну.
— Ты специально мучила меня.
— Немного.
Он прищурился.
— За это полагается наказание.
— Правда? — я подняла бровь. — И какое же?
Он наклонился к самому моему уху.
— Очень... интересное.
По спине пробежала дрожь.
— Звучит как угроза.
— Это обещание.
Я повернулась к нему.
— И что же вы сделаете дорогой ректор?
Он тихо усмехнулся.
— Например... буду целовать тебя, пока ты не перестанешь дразнить меня.
— Это невозможно.
— Проверим?
И прежде чем я успела ответить — он поцеловал меня.
Не осторожно.
Не мимолетно.
А так, будто сдерживался слишком долго.
Его руки легли на мою талию, притягивая ближе. Мир вокруг растворился — остались только тепло, дыхание и сумасшедшее биение сердца.
Когда он наконец отстранился, я тяжело выдохнула.
— Это... нечестно.
— Это было только начало наказания, — тихо сказал он.
Позже той ночью он проводил меня до комнаты.
Мы остановились у двери.
— Спокойной ночи, — сказал он.
Я посмотрела на него.
— Ты уходишь?
Он вздохнул.
— Если я войду... мне будет очень сложно вести себя прилично.
Я прищурилась.
— А кто сказал, что я требую приличия?
Он тихо рассмеялся.
— Дженни...
— Что?
— Ты играешь с огнём.
— У меня есть дракон. Я справлюсь.
Он покачал головой... и всё-таки вошёл.
Тайр поднял голову с кровати.
— О. Наконец-то.
— Замолчи, — одновременно сказали мы.
Волк довольно фыркнул и улёгся обратно.
Мы легли рядом. Просто рядом.
Он обнял меня осторожно, будто боялся спугнуть.
— Знаешь, — тихо сказал он, — я мог бы привыкнуть к этому.
Я улыбнулась в темноте.
— Я тоже.
И впервые за долгое время ночь была не тревожной.
А... тёплой.