Глава 38
В какой-то момент я поняла: опасность была уже не снаружи.
Она жила в мелочах.
В том, как он останавливался слишком близко, когда я выходила из аудитории.В том, как его пальцы случайно касались моей ладони, передавая свиток.В том, как он наклонялся ко мне, чтобы что-то сказать... и забывал сказать.
Мы играли.
Осторожно.Без правил.На грани.
***
Повседневность стала коварной.
Утро начиналось с занятий — и с его присутствия. Он больше не скрывался. Просто заходил в аудиторию, опирался плечом о стену и наблюдал.
— Не кажется ли вам, что слишком часто проверяете именно эти занятия? — шепнула я с нажимом на официальное обращение ,проходя мимо него.
— Мне кажется, — ответил он тихо, наклоняясь к самому уху, — что ты слишком часто отвлекаешь преподавателей.
— Я даже не стараюсь.
— Вот это и пугает.
Я фыркнула и села за парту, чувствуя, как его взгляд буквально скользит по коже. Спина горела. Кончики пальцев покалывало.
Тайр, растянувшийся у стены в человеческом облике, наблюдал с неприкрытым удовольствием.
— Вы хоть понимаете, — протянул он лениво, — что если ещё немного, то академия начнёт делать ставки?
— Молчи, — прошипела я.
— Не могу, — ухмыльнулся он. — Это слишком красиво.
После занятий ректор поймал меня в коридоре.
Буквально.
Я повернула за угол — и врезалась в него.
— Осторожнее, — сказал он, удерживая меня за талию.
Слишком уверенно.Слишком естественно.
— Ты это нарочно, — прищурилась я.
— Возможно.
Он не отпускал.
Между нами оставались считанные сантиметры. Я чувствовала тепло его ладони, дыхание, лёгкий запах кожи и магии.
— Вы,уважаемый ректор, знаете, что это выглядит... неприлично? — тихо сказала я.
— Знаю, — его голос стал ниже. — Но ты же всё равно не отстраняешься.
Я подняла руку — и вместо того чтобы оттолкнуть, медленно провела пальцами по его запястью.
Он резко вдохнул.
Вот теперь мы были на грани.
— Если кто-то увидит... — начала я.
— Я наложил защиту, — перебил он. — Нас не слышат. И не видят.
Я рассмеялась.
— Ты неисправим.
— Ты делаешь меня таким.
Он наклонился ближе, и его лоб почти коснулся моего.
— Ты играешь опасно, — прошептал он.
— А ты? — парировала я. — Ты же первый начал.
Он усмехнулся — и провёл большим пальцем по моей талии, чуть выше допустимого.
Медленно.Осознанно.
По спине пробежала дрожь.
— Я останавливаюсь, — сказал он, — только потому, что знаю: если не остановлюсь — будет поздно.
— Поздно для чего?
Он посмотрел мне прямо в глаза.
— Для приличий.
Моё сердце сбилось с ритма.
Я сделала шаг назад сама.
— Тогда, — сказала я с улыбкой, — тебе стоит почаще останавливаться.
— Не уверен, что смогу долго.
Вечером я ушла к Никсу.
Он встретил меня тихим смешком, стоило мне приблизиться.
— Ты пахнешь им, — заметил он.
— Ты невозможен.
— Я — дракон, — фыркнул он. — И я вижу, как ты дрожишь, когда он рядом.
— Это не дрожь, — буркнула я. — Это... раздражение.
— Ложь, — мягко сказал Никс. — Но красивая.
Драконесса ректора была рядом. Они стояли, соприкасаясь крыльями, и между ними струилось нечто цельное, уверенное.
Любовь.Без сомнений.Без пауз.
Я завистливо выдохнула.
— У вас всё так просто.
— Нет, — ответил Никс. — У нас просто нет страха.
Он посмотрел на меня внимательно.
— А ты боишься не его. Ты боишься того, кем становишься рядом с ним.
Ночью я не спала.
И когда тихо скрипнула дверь балкона, я даже не удивилась.
— Ты опять нарушаешь правила, — прошептала я, не оборачиваясь.
— Ты опять ждёшь, — ответил он.
Он подошёл сзади. Не касаясь. Почти.
— Скажи, — тихо спросил он, — если я сейчас тебя коснусь... ты снова сделаешь вид, что ничего не происходит?
Я повернулась.
— Попробуй.
Он поднял руку — и провёл пальцами по моей шее. Лёгкое, почти невинное касание.
Но я закрыла глаза.
— Видишь? — прошептал он. — Даже этого достаточно.
— Ты ужасен, — выдохнула я.
— А ты — моя слабость.
Мы стояли так, разделённые последней тонкой гранью.
И оба знали:ещё шаг — и назад дороги уже не будет.