Глава 29
Перемена между занятиями всегда была шумной - коридоры гудели, как растревоженный улей. Я уже почти дошла до лестницы, когда путь мне преградили.
Дьюк.
- Нам нужно поговорить, - сказал он так, будто я уже согласилась.
- Мне - нет, - холодно ответила я и попыталась обойти его.
Он перехватил запястье. Не больно. Но слишком уверенно.
- Это займет пару минут.
Тайр тут же поднял голову у меня в груди - я почувствовала, как в нем напряглись мышцы, как зверь готовится к прыжку.
Не сейчас, - мысленно предупредила я.
Дьюк, будто нарочно, повёл меня во двор - туда, где обычно было меньше людей. Каменные плиты ещё хранили утреннюю прохладу, а воздух был густым от магии академии.
Он остановился слишком резко.
Я не успела отступить.
Между нами осталось... ничего. Пара сантиметров. Его дыхание - слишком близко. Его взгляд - липкий, уверенный в себе, будто он уже что-то выиграл.
- Ты избегаешь меня, - сказал он тихо.
- Потому что ты меня не слышишь.
- Слышу, - он наклонился ближе. - Просто не принимаю отказ.
- Ошибка, - я подняла подбородок. - Ты сейчас как раз узнаешь, что такое отказ.
- Или ты боишься? - усмехнулся он. - Ректора? Совета? Или того, что тебе на самом деле нравится внимание?
Внутри что-то щёлкнуло.
- Отойди, - сказала я спокойно. Слишком спокойно.
Он не отступил.
И именно в этот момент тень накрыла двор.
Не резкая. Не угрожающая.Хищно-ленивая.
Я даже не обернулась - уже знала, кто это.
Драконесса.
Она опустилась на крышу внутренней галереи, сверкая чешуёй, и наклонила голову, разглядывая сцену с откровенным интересом.
- О, - прозвучал её голос, мягкий и насмешливый, - вот это любопытно.
Дьюк дёрнулся, наконец сделав шаг назад.
- Простите... я не...
- Ты стоишь слишком близко, - лениво заметила она. - И смотришь так, будто забыл, что некоторые вещи тебе не принадлежат.
Я скрестила руки.
- Спасибо, но я и сама справляюсь.
Она посмотрела на меня. Улыбнулась.
- Я знаю, - ответила она. - Но он - нет.
А потом... исчезла.
Просто растворилась в воздухе.
Я выдохнула и повернулась к Дьюку.
- Разговор окончен.
- Это ещё не конец, - процедил он.
- Для тебя - вполне, - отрезала я и ушла, чувствуя, как Тайр внутри довольно усмехается.
Красиво она его уделала, - одобрил он. - Но вечер будет... интересным.
* * *
Он был прав.
Вечером дверь моей комнаты не просто открылась - её чуть не вырвали с петель.
Ректор вошёл так, будто сдерживал себя всю дорогу.
- Ты, - начал он и замолчал, сжимая челюсть.
Я спокойно сидела на кровати, перебирая ремешок на запястье.
- Я?
- Ты позволила ему подойти к тебе слишком близко.
Я моргнула.
- Простите?
- Он стоял в нескольких сантиметрах, - резко продолжил он. - Смотрел на тебя. Говорил с тобой так, будто...
- Будто что? - я подняла бровь. - Будто я человек, а не ваша собственность?
Тайр демонстративно кашлянул с подоконника.
- Я тут просто напомню, - лениво сказал он, - что ревность - это признак чувства. Вдруг кто-то не в курсе.
Ректор метнул в него взгляд, но промолчал.
- Она мне всё рассказала, - сказал он уже тише. - В деталях.
- О, - я не сдержалась и рассмеялась. - В деталях? И как, живописно?
- Очень, - сквозь зубы.
- Боги, - я вытерла слёзы от смеха. - Вы сейчас звучите так, будто я изменила вам. Напомнить, что между нами ничего нет?
Он сделал шаг ближе.
- Именно это и бесит.
Я замолчала.
- Я не имею права ревновать, - продолжил он. - Не имею права вмешиваться. Не имею права... - он выдохнул. - Но когда я вижу, как к тебе подходят так...
- Вы злитесь не на него, - мягко сказала я. - А на себя.
Он замер.
- Потому что не можете решить, кем хотите быть, - добавила я. - Ректором. Защитником. Или мужчиной.
Тишина повисла между нами - напряжённая, электрическая.
- Ты смеёшься, - наконец сказал он. - Почему?
Я поднялась и подошла ближе. Не вплотную. Ровно настолько, чтобы он чувствовал.
- Потому что вы ревнуете, - улыбнулась я. - И делаете это ужасно.
Он фыркнул. Невольно.
- Я серьёзно.
- А я - счастлива, - ответила я честно. - Потому что вы наконец перестали прятаться за должностью.
Он посмотрел на меня так, будто впервые увидел.
- Ты опасна, - тихо сказал он.
- Я знаю.
Где-то снаружи раздался довольный, глубокий смешок - Никс явно всё слышал.
Кажется, - лениво протянул он в моей голове, - у нас намечается буря. И мне она нравится.
Я улыбнулась.
Потому что теперь точно знала:это уже не просто игра взглядов.
Это - начало.