Глава 28
Я поняла это внезапно.
Не в момент полёта. Не в вспышке магии.А в тишине.
Мы с Никсом сидели на скальном уступе, где ветер всегда пах озоном и свободой. Ночь была прозрачной, звёзды - слишком близкими. Внизу мерцали огни академии, а где-то в небе, выше облаков, кружили они.
Два силуэта.
И вдруг что-то... щёлкнуло.
- Подожди, - медленно сказала я, не отрывая взгляда от неба. - Никс.
- Мм?
- Дракон ректора...
- Да?
- Он... - я прищурилась, вглядываясь, - не он.
Тишина длилась ровно одну секунду.
А потом Никс рассмеялся.
Не хмыкнул.Не фыркнул.Он заржал- глубоко, раскатисто, с таким удовольствием, что камень под нами завибрировал.
- Боги, - выдавил он сквозь смех, - наконец-то.
Я медленно повернулась к нему.
- Что - наконец-то?
- Ты серьёзно только сейчас поняла? - он покачал головой. - Я уже начал думать, что у тебя проблемы со зрением.
- Никс.
- Это драконесса, - заявил он с абсолютной уверенностью. - Причём очевидная.
- Очевидная?!
- Да, - фыркнул он. - Посмотри, как она держит крылья. Плавно. Экономно. И эта шея... - он мечтательно вздохнул и тут же осёкся. - В смысле! Это... биология.
Я сузила глаза.
- «Мечтательно вздохнул»?
- Я не вздыхал.
- Ты вздыхал.
- Это был... выдох.
Я прищурилась сильнее.
- Никс.
Он отвёл взгляд.
- Ну хорошо, - проворчал он. - Возможно... возможно она... привлекательна.
- Ага.
- Но это не имеет значения!
- Конечно, - кивнула я с самым невинным видом. - Поэтому ты следишь за её полётами чаще, чем за расписанием занятий.
- Я просто оцениваю потенциальную угрозу!
- Она кружит в небе, - заметила я. - Красиво.
Он замолчал.
А потом буркнул:
- Такие красивые не могут быть драконами.Это очевидно.
Я расхохоталась.
- То есть тебе она нравится.
- Я этого не говорил.
- Ты это подумал.
- Я древний дракон, - гордо заявил он. - Мне можно.
Я покачала головой, всё ещё улыбаясь, и снова посмотрела в небо.
И тут меня накрыло вторым осознанием.
Если она - драконесса...
Я резко вдохнула.
- Никс.
- М?
- А ты понимаешь, что это значит?
Он посмотрел на меня внимательно. Уже без шуток.
- Да.
- Он связан с ней так же, как я с тобой.
- Именно.
Тепло внутри стало тревожным.
- Тогда его притяжение ко мне...
- Не случайно, - мягко закончил Никс. - И его драконесса это чувствует.
Словно подтверждая его слова, небо дрогнуло - и тень накрыла уступ.
Она опустилась плавно, величественно. Чешуя отливала серебром с тёплым, почти перламутровым оттенком. Глаза - разумные, глубокие.
Женские.
- Ну надо же, - пробормотала я. - И правда... красивая.
Драконесса склонила голову, рассматривая меня.
- Так это ты, - прозвучал её голос - не в голове, а прямо в груди. - Теперь понятно.
- Понятно что? - осторожно спросила я.
Она усмехнулась. Именно усмехнулась.
- Почему он стал таким несносным.
Сзади раздался знакомый голос:
- Ты обещала не вмешиваться.
Ректор стоял чуть поодаль, напряжённый, настороженный - как человек, который оказался в ситуации, где слишком много чувств и слишком мало контроля.
- А я и не вмешиваюсь, - лениво ответила драконесса. - Я наблюдаю.
Я повернулась к нему.
- Вы знали? - спросила я тихо. - Что она... не «он»?
Он задержался взглядом на моей улыбке.
- Да.
- И ничего не сказали?
- А ты спрашивала? - спокойно парировал он.
Я фыркнула.
- Вы невозможны.
- Взаимно.
Тайр, до этого молча наблюдавший за сценой, наконец поднялся.
- Значит так, - заявил он, - у нас тут: два человека, два дракона, одна странная связь и куча недосказанностей. Предлагаю всем выдохнуть, пока кто-нибудь не влюбился окончательно.
Никс кашлянул.
Драконесса улыбнулась шире.
Ректор посмотрел на меня - долго, внимательно.
- Мы ещё не договорили, - сказал он.
Я кивнула.
- Знаю.
Ночь снова сдвинулась.Границы - тоже.
И теперь нас было слишком много, чтобы делать вид, что это просто случайность.