Глава 19
Я вышла из лазарета тихо. Слишком тихо для человека, которому только что строго-настрого запретили вставать с кровати.
Целители были уверены, что я уснула. Они всегда так думают - будто снадобья способны усмирить характер. Наивные.
Боль была. Сильная. Тянущая. Каждый шаг отдавался в боку, словно нож всё ещё был во мне. Но это было неважно. В голове гудело от вопросов, и ни один из них не собирался ждать до утра.
Я шла к нему.
Не потому что он сказал.
Не потому что должен был.
Я знала, где он.
Это чувство было странным - не направлением, не голосом, а уверенностью. Будто кто-то мягко, но настойчиво тянул меня за самую сердцевину. Может, это было шестое чувство. А может... когда одна душа больше не живёт в одном теле, такие вещи становятся нормой.
Рядом шагал мой волк.
Тихо. Уверенно. Бок о бок.
Мой друг.
Моя родственная душа.
Лес расступился, и через несколько минут я увидела его.
Дракон лежал, словно огромная скала, выросшая посреди поляны. Солнечный свет скользил по чёрной чешуе, и там, где лучи задерживались, вспыхивали тёмно-рубиновые переливы. Он был прекрасен. Опасен. Величественен. Само воплощение силы.
И я... я всё никак не могла понять, почему.
Почему такое могущественное существо выбрало меня - серую мышь с вечными шрамами и слишком упрямым сердцем.
Мы приближались медленно.
И вдруг он открыл глаза.
Жёлтые. Огромные. С вертикальными зрачками.
Я дёрнулась - рефлекс, въевшийся с детства. Волк рядом тихо рыкнул, но тут же успокоился.
- Ты в порядке?- раздался голос в голове.
- И почему ты здесь, а не в своей кровати?
Я выдохнула.
- Я не смогу уснуть, пока не получу ответы, - честно сказала я. - Их слишком много.
Он молчал, позволяя мне говорить первой.
- Почему... - я запнулась, но всё же продолжила. - Почему ты выбрал меня?
Ответ пришёл не сразу.
- Потому что ты не просила меня быть сильнее тебя.
- Ты не хотела власти. Не хотела силы. Ты хотела, чтобы я остался собой.
Я застыла.
- Ты видишь себя серой мышью, - продолжил он. - А я вижу существо, которое отказалось от страха даже перед смертью.
Эти слова выбили воздух из лёгких.
Я опустилась на камень рядом - ноги больше не держали.
- Тогда... - тихо сказала я. - Я не могу же звать тебя просто «дракон». У тебя есть имя?
Я почувствовала улыбку. Не человеческую - древнюю.
- Никтус.
- Но ты можешь звать меня Никс.
- Никс... - повторила я вслух, пробуя имя на вкус.
И тут меня осенило.
- Подожди. А я... я даже не знаю, как зовут моего волка.
Тот, будто услышав, поднял голову и посмотрел на меня внимательно, почти укоризненно.
- И ещё... - я потерла виски. - Как вообще получилось, что душа... разделилась? Не на двоих. А на троих?
- Ты задаёшь правильные вопросы,- сказал Никс.
- Но ответы не всегда бывают одинаковыми. Все связи уникальны. Ты сама всё поймёшь когда придёт время.
Он объяснял спокойно, обстоятельно. Кто-то слышит мысли. Кто-то понимает речь. Кто-то чувствует эмоции. Связи бывают разными - и ни одна не повторяет другую.
- Ты сможешь говорить и с волком.
- Но не так, как со мной. И не сразу.
Я кивнула.
- Значит, мне ещё многое предстоит понять.
Мы долго сидели в тишине, пока я не задала следующий вопрос - тот, который чувствовала тяжестью в груди.
- Расскажи о себе.
И он рассказал.
О семье.
О небе, которое когда-то принадлежало ему.
О предательстве.
О плене длиною почти в триста лет.
О том, как из него выкачивали магию - капля за каплей - ради чужих, тёмных целей. Как его держали живым, но сломанным. Как он сбежал - чудом, на остатках силы.
- Я пришёл туда, где мог спрятаться.
- В пещеру.
- Это было моё логово.
Я слушала, и внутри что-то медленно, болезненно сжималось.
Теперь я понимала.
Мы были похожи больше, чем мне хотелось признавать.
Два существа, которых пытались сломать.
Два, которые выжили.
И один выбор, сделанный не разумом - сердцем.