Chapter 1
The first clue.
Утро выдалось холодным и слишком ясным для дома, в котором ещё вчера звучали рыдания.
Нора и Джордж молча шли по узкой дороге за участком. Трава была влажной от росы, воздух — неподвижным. Всё вокруг казалось ненормально спокойным.
— Ненавижу эту тишину, — тихо сказала Нора. — Будто ничего не произошло.
Джордж посмотрел на неё, но не нашёл слов. Он просто шёл рядом, чуть касаясь её пальцев.
Вдруг позади раздался звук двигателя.
Чёрная машина резко затормозила у обочины рядом с ними. Гравий хрустнул под колёсами.
Джордж автоматически сделал шаг вперёд, чуть прикрывая Нору.
Дверца открылась. Из машины вышла женщина.
Высокая. Строгий светлый костюм. Тёмные волосы собраны в аккуратный пучок. Её движения были уверенными, почти холодными.
Она сняла солнечные очки.
— Нора Кларк? — голос спокойный, но без намёка на мягкость.
Нора напряглась.
— Да. А вы кто?
Женщина достала из сумки паспорт.
— Меня зовут Амелия. Я жена покойного Ника, друга Люка Этан-Кларка.
Джордж нахмурился.
— Нам сказали, это несчастный случай.
Взгляд женщины стал внимательнее.
— Именно это меня и беспокоит.
Пауза.
— Машина не просто загорелась. Перед возгоранием были признаки вмешательства. Кто-то работал с топливной системой.
У Норы внутри всё похолодело.
— Вы хотите сказать... это было специально?
Амелия не отвела взгляда.
— Я хочу сказать, что это могло быть не случайностью.
Ветер резко поднялся, пробежав по траве холодной волной.
Джордж сжал челюсть.
— И зачем вы говорите это нам?
— Потому что, — женщина посмотрела на Нору пристально, — за несколько часов до аварии Люк звонил вам.
Сердце Норы пропустило удар.
— Что?.. Нет. Он не...
Она замолчала.
Телефон.
Тот вечер.
Пропущенный вызов, на который она не обратила внимания.
Она заметила перемену в её лице.
— Если вы что-то скрываете, сейчас самое время сказать правду.
Тишина повисла между ними. Уже не утренняя, а тревожная.
И впервые с момента трагедии Нора почувствовала не только боль.
Но и страх.
Амелия села на низкий бордюр рядом с ними и открыла папку.
— С кем говорил Лиам вчера? — спросила она, не отводя взгляда.
Джордж нахмурился, но ответил спокойно:
— Со мной. Мы обсуждали... трагедию.
— И кем вы приходитесь Люку? — Амелия посмотрела на Нору с проницательностью, словно пыталась читать её мысли.
— Мой кузен, — выдохнула Нора.
Амелия кивнула, делая пометки в блокноте.
— Хорошо. А теперь давайте перейдём к делу, — сказала она, слегка улыбнувшись, но улыбка была холодной. — Это Анжела Ройт.
Она показала фотографию женщине в папке. Светлая кожа, тёмные волосы, взгляд, полный горечи.
— Девушка Люка, — объяснила Амелия. — Она присутствовала на месте происшествия почти сразу после трагедии.
Нора и Джордж обменялись взглядами.
— А вы знаете эту женщину? — спросила Холл, передавая им папку.
Нора осторожно открыла её и взглянула на фотографию. Сердце сжалось. Женщина на фото казалась спокойной, но взгляд... такой, будто видела всё и сразу.
— Да, — тихо сказала она. — Она уехала недавно...
Джордж нахмурился.
— Я тоже её знаю.
— Хорошо, — сказала Амелия, снова листая папку. — Внутри документы, записи звонков, фотографии с места аварии. Я хочу, чтобы вы внимательно посмотрели на это. Возможно, что-то, что кажется вам неважным — ключ к пониманию того, что случилось.
Она отдала им папку и встала.
— И ещё одно. — Амелия посмотрела прямо на Нору. — Если кто-то из вашей семьи что-то скрывает, это важно. Не молчите. Для всех нас.
Нора прижала папку к груди. Внутри неё уже росло ощущение, что этот день — только начало длинной цепи вопросов.
Джордж сжал её плечо, чувствуя, что им предстоит не только выяснить правду, но и защитить друг друга.
И мир, который казался таким прозрачным и понятным, внезапно стал полон теней.
Нора и Джордж вернулись в дом молча.
Дверь закрылась за ними глухо, почти угрожающе. Внутри всё казалось теснее, чем утром. Воздух — тяжелее.
— В комнату Люка, — тихо сказал Джордж.
Нора кивнула.
Они поднялись наверх. Коридор встретил их знакомым запахом — древесина, лёгкий мужской парфюм, который всё ещё держался в воздухе. Комната Люка оставалась такой, какой он её оставил: аккуратно застеленная кровать, книги на столе, ноутбук, закрытый, будто хозяин просто вышел на минуту.
Джордж запер дверь.
Щёлкнул замок.
Нора опустилась на пол рядом с кроватью и положила папку перед собой. Руки слегка дрожали.
— Готова? — спросил Джордж.
— Нет, — честно ответила она. — Но выбора нет.
Она открыла папку.
Фотографии.
Обгоревший автомобиль. Крупные планы капота. Топливная система. Красные отметки на распечатанных схемах.
Записи звонков.
Имя Люка.
Последний исходящий — Нора.
Пропущенный.
Сердце снова болезненно сжалось.
— Посмотри сюда, — Джордж наклонился ближе.
Внутри лежала отдельная папка с именем: Angela Roit.
Нора сглотнула и открыла её.
Первый лист — фотография. Не та, что показывала Амелия. Другая. Официальная. Паспортная.
Подпись:
Angela Marie Roit
Дата рождения...
Место рождения — Monaco.
Нора нахмурилась.
— Монако?
Следующий документ — вырезка из старой статьи.
"Пропавшая дочь финансового магната исчезла при загадочных обстоятельствах"
Имя отца: Victor Roit.
Состояние — многомиллиардное.
Семья — одна из самых закрытых в княжестве.
Дата исчезновения совпадала почти идеально с моментом, когда Энжи появилась в их жизни.
Джордж медленно сел рядом.
— Это шутка...
Нора листала дальше.
Фото с яхты. Благотворительные мероприятия. Частная школа. Охрана. Заголовки о скандалах и попытках найти дочь.
И потом — пустота.
Никаких данных последние несколько лет.
— Энжи, которую мы знали, — тихо сказала Нора, — работала в кафе. Снимала маленькую квартиру. Говорила, что у неё никого нет.
Джордж провёл рукой по волосам.
— Значит, она солгала обо всём.
Нора замерла.
На дне папки лежал ещё один документ.
Распечатка банковского перевода.
Крупная сумма.
Отправитель — офшорная компания, связанная с семьёй Ройт.
Получатель — Люк Этан-Кларк.
Дата — за три дня до аварии.
В комнате стало холодно.
— Почему они переводили ему деньги? — прошептала Нора.
Или... это был не перевод в поддержку.
А плата.
Джордж посмотрел на неё так, будто они одновременно подумали об одном и том же.
— Если она — пропавшая дочь миллиардера, — медленно сказал он, — то у неё были причины исчезнуть.
— И причины молчать.
Нора закрыла папку, но ощущение, что правда только начинает раскрываться, стало почти осязаемым.
Энжи, которую они знали — тихая, потерянная, уязвимая. Вдруг превратилась в человека с прошлым, полным власти, денег и, возможно, опасности.
И если Люк знал, кто она на самом деле...
Тогда его смерть могла быть связана не с аварией.
А с ней.