Золотая клетка с шипами
Утро в Нью-Йорке пахло дождем и дорогим парфюмом. Изабелла стояла перед панорамным окном своего пентхауса, наблюдая, как город просыпается под серой дымкой. На ней был наброшен мужской шелковый халат — подарок отца, а в руках она сжимала стакан с ледяным соком.
— Иза, ты опять не спала? — голос Марко раздался из-за спины. Он вошел без стука, как и всегда. В руках он нес свежие газеты и планшет. — Твое лицо стоит миллионы, а под глазами тени.
— Сон для тех, кому не нужно проверять отчеты о поставках оружия перед завтраком, — сухо ответила она, оборачиваясь.
Марко был её тенью. Высокий, поджарый, с татуировкой дракона на шее. Он знал Изабеллу с десяти лет, когда они вместе учились вскрывать замки в подсобках её отца.
— Сегодня вечером прием в «Метрополитен», — подал голос Лука, выходя из кухни с двумя чашками кофе. Он был мозгом их троицы — хакер-виртуоз, способный взломать сервер Пентагона ради забавы. — Твой отец хочет, чтобы ты сияла. Сицилиец уже приземлился в аэропорту Тетерборо.
Изабелла почувствовала странный укол в районе солнечного сплетения. Она привыкла к вниманию, к одержимым фанатам и богатым наследникам, которые падали к её ногам. Но об Алессандро де Лука ходили другие слухи. Его называли «Мясником в шелковом галстуке».
— Что по нему есть, Лука? — спросила она, принимая кофе.
— Тридцать два года. Стал Доном в двадцать пять, перешагнув через трупы двух дядей, которые пытались его подсидеть. Одержим контролем. Ревнив до безумия. Официально помолвлен с дочерью своего советника, Бьянкой, но, судя по всему, эта свадьба — лишь формальность для отвода глаз.
Изабелла усмехнулась, её губы тронула холодная, почти хищная улыбка.
— Он едет сюда за трофеем. Но он забыл, что трофеи в семье Риччи умеют кусаться.
Вечер накрыл город блеском огней. Зал «Метрополитен» был заполнен элитой: политики, звезды и самые опасные преступники мира в смокингах за пять тысяч долларов.
Изабелла вошла, и разговоры на мгновение стихли. На ней было платье от Versace — глубокий изумрудный цвет, открытая спина и разрез до бедра, который при каждом шаге открывал ее идеально стройную ногу. Но мало кто знал, что на её бедре, скрытая под тончайшим шелком, была закреплена кобура с миниатюрным «Дерринджером».
— Улыбайся, принцесса, — прошептал Марко, следуя за ней в двух шагах, одетый в строгий черный костюм.
Она шла сквозь толпу, кивая знакомым, пока её отец, Антонио Риччи, не коснулся её локтя.
— Дочь, я хочу познакомить тебя с нашим гостем.
Изабелла повернулась.
Он стоял у колонны, возвышаясь над всеми остальными. Алессандро де Лука. Черный костюм-тройка идеально сидел на его массивной фигуре. Темные волосы были зачесаны назад, а черты лица казались высеченными из мрамора. Но больше всего её поразили глаза — темные, почти черные, они не просто смотрели на неё. Они её пожирали.
Алессандро медленно отделился от колонны и подошел к ней. Воздух вокруг словно стал гуще.
— Синьорина Риччи, — его голос был низким, с легким сицилийским акцентом, от которого по коже пробежали мурашки. — Фотографии не передают и сотой доли того, насколько вы опасны.
Он взял её руку, но вместо того чтобы поцеловать тыльную сторону ладони, он перевернул её руку и прикоснулся губами к запястью — прямо там, где бился её учащенный пульс.
— Я слышал, вы хорошо стреляете, — прошептал он, не разрывая зрительного контакта. — Надеюсь, ваше сердце так же сложно пробить, как и ваши мишени.
Изабелла не отвела взгляда. Она почувствовала, как Марко рядом напрягся, готовый в любую секунду выхватить оружие.
— Мое сердце не мишень, Дон Алессандро, — ответила она ледяным тоном. — Это закрытая крепость. И у вас нет ключа.
Его губы растянулись в предвкушающей улыбке, которая не предвещала ничего хорошего.
— К крепостям я обычно применяю осаду. Или штурм.
В этот момент к ним подошла молодая женщина в вызывающем красном платье, властно собственнически взяв Алессандро под руку. Его невеста. Она бросила на Изабеллу взгляд, полный яда.
Игра началась.