Стерильный ад
Дождь нещадно лупил по стеклам «Челленджера», когда Киллиан на предельной скорости влетел на парковку клиники «Сент-Джуд». Синие проблесковые маячки полицейских машин уже виднелись на горизонте, но полиция в этом городе всегда приезжала второй — после того, как мафия заканчивала уборку.
— Слушай меня, — Киллиан схватил Мэйв за плечо, прежде чем она выскочила из машины. — Маркус не идиот. Он знает, что главный вход перекрыт. Он пойдет через технический этаж или прачечную. Твоя задача — забаррикадироваться в палате отца. Орион уже там, он ведет наблюдение по камерам.
— А ты? — Мэйв проверила обойму своего «Глока».
— А я пойду встречать старых друзей в подвале, — Киллиан хищно оскалился. — Иди!
Мэйв ворвалась в лифт, чувствуя, как сердце колотится о ребра. На четвертом этаже, где лежал Аларик, пахло озоном и антисептиком. У дверей палаты её встретил Орион. На его коленях лежал раскрытый ноутбук, а в руке он сжимал тяжелый револьвер.
— Мэйв! Слава богу, — Орион быстро затащил её внутрь палаты и запер дверь на три оборота. — Они уже в здании. Отключили лифты минуту назад.
Аларик полулежал на кровати, бледный, но в сознании. Рядом с его капельницей лежал его старый кольт.
— Дочь... — прохрипел он. — Маркус... это моя вина. Я вырастил змею на груди.
— Сейчас не время для самобичевания, папа, — Мэйв пододвинула тяжелый медицинский шкаф к двери, усиливая баррикаду. — Орион, что на камерах?
— Плохо, — Орион развернул экран. — Шесть человек в черном, тактическое снаряжение. Это не уличные бандиты, Мэйв. Это наемники «Блэквотер» или кто-то вроде них. Маркус ведет их. Они на лестничном пролете третьего этажа.
В этот момент свет в коридоре мигнул и погас. Включилось аварийное красное освещение, превращая больничный коридор в сцену из триллера.
Бам!
Глухой взрыв сотряс здание.
— Выбили дверь на этаж, — прошептал Орион, вскидывая оружие.
Мэйв выключила звук на телефоне и прижалась к стене у двери. Она слышала тяжелые шаги берцев по линолеуму. Размеренные. Уверенные. Шаги профессионалов.
— Мэйви! — Голос Маркуса эхом разнесся по коридору, искаженный динамиком рации. — Я знаю, ты там. Сложи оружие, отдай мне старика, и я позволю тебе и твоему айтишнику-брату уйти. Мне нужен только Аларик. Мой новый босс хочет лично пожать ему руку перед смертью.
Мэйв посмотрела на отца. Тот едва заметно кивнул, его рука твердо сжала рукоятку кольта.
— Маркус! — крикнула Мэйв, стараясь, чтобы её голос звучал дрожащим и испуганным. — Пожалуйста! Не надо! Мы можем договориться! Сколько он тебе платит? Я дам вдвое больше!
Орион посмотрел на сестру с недоумением, но Мэйв подмигнула ему. Она тянула время.
— Деньги больше не имеют значения, детка! — Маркус подошел совсем близко к двери. — Здесь вопрос принципа. Открывай, или мы взорвем эту стену!
— Хорошо! Хорошо, я открываю! — Мэйв начала громко отодвигать шкаф, создавая шум. — Только не стреляйте!
Она жестом приказала Ориону целиться в центр двери. Сама она присела, целясь ниже — туда, где у наемников заканчивались бронепластины.
Щелчок замка.
Дверь распахнулась от мощного пинка. В проем влетела светошумовая граната.
— Глаза! — выкрикнула Мэйв.
Она успела зажмуриться за секунду до вспышки. Раздался оглушительный звон. Мэйв открыла огонь вслепую, ориентируясь на тепловые тени в красном свете. Орион палил из револьвера, создавая стену огня.
— Назад! — закричал кто-то в коридоре.
Мэйв выскочила в проем, перекатившись через пол. Она увидела Маркуса — он прятался за спинами двоих наемников. Один из них уже лежал, зажимая простреленное бедро.
— Ты промахнулась, Мэйви! — Маркус вскинул автомат.
Но прежде чем он успел нажать на спуск, сзади него, из темноты лестничного колодца, вынырнула тень. Блеснуло лезвие. Один из наемников охнул и повалился вперед с перерезанным горлом.
Киллиан.
Он двигался с грацией разъяренного леопарда. В одной руке нож, в другой — пистолет с глушителем. За считанные секунды оставшиеся наемники превратились в решето.
Маркус в ужасе обернулся, но Киллиан уже прижал его к стене, вонзив нож в его плечо, пригвождая предателя к обшивке.
— Ты... — прохрипел Маркус, глядя в ледяные глаза Киллиана.
— Я, — коротко бросил Киллиан. — Мэйв, он твой.
Мэйв медленно подошла к Маркусу. Её лицо было абсолютно спокойным, почти безмятежным. Она приставила дуло пистолета к его колену.
— Кто твой новый босс, Маркус? — спросила она. — Имя. Сейчас. Или я буду стрелять в каждый твой сустав, пока ты не превратишься в кучу ноющего мяса.
Маркус задрожал. Он видел, что в этой девушке больше не осталось места для «простой девчонки».
— Это... это Каспиан. Старший сын семьи Ван дер Бильт. Он хочет объединить все порты под собой... Он приказал убрать Аларика, чтобы ты осталась одна и...
— Каспиан? — Мэйв переглянулась с Киллианом. — Мой «запасной» вариант жениха?
— Похоже, у нас наметился любовный треугольник со стрельбой, — Киллиан выдернул нож из плеча Маркуса, и тот мешком повалился на пол.
В палате послышался кашель Аларика.
— Дочь... Ван дер Бильты... они всегда были стервятниками. Киллиан, вези её в безопасное место. Город теперь принадлежит Каспиану.
— Нет, — Мэйв вытерла пятно крови с щеки. — Город принадлежит нам. Орион, найди мне всё на Каспиана Ван дер Бильта. Мы нанесем визит вежливости его семье.