Полуночный реквием
Пентхаус «Астории» встретил их тишиной, разбавленной лишь приглушенным гулом ночного города за панорамными окнами. Здесь не пахло порохом или сыростью подвалов — только дорогим деревом и свежесрезанными белыми лилиями.
Киллиан закрыл дверь на щеколду, отрезая их от всего мира. Он стянул с себя тактическую куртку, обнажая плечи, на которых всё еще играли узлы нерастраченного напряжения.
— Ты дрожишь, — тихо заметил он, подходя к Мэйв.
Она стояла у окна, обхватив себя руками. Адреналин, который гнал её вперед на заводе, испарился, оставив после себя ледяную усталость.
— Я только что поставила на кон наши жизни ради папки с бумагами, Киллиан. А если бы Бруно не был трусом? Если бы он нажал на курок?
Киллиан подошел сзади, накрывая её ладони своими. Его тепло просачивалось сквозь ткань её одежды, успокаивая бешеный ритм сердца.
— Тогда бы я выстрелил первым. Я держал его на мушке всё время, пока ты говорила. Ты не была в опасности, Мэйв. Я бы не позволил.
Мэйв обернулась в его руках. В тусклом свете торшера его лицо казалось высеченным из камня, но в глазах светилось нечто, чего она никогда не видела у Трэвиса — абсолютная, непоколебимая преданность.
— Почему ты это делаешь? — прошептала она. — Этот брак, эта война... Ты мог бы забрать активы своего отца и уехать в Европу. Зачем тебе я?
Киллиан мягко коснулся её щеки, прослеживая линию челюсти.
— Потому что до тебя я был просто инструментом. Оружием в руках стариков. А ты... ты живая. Ты смеешься врагам в лицо, когда должна плакать. Ты — хаос, Мэйв. А я всю жизнь искал именно его.
Он наклонился, и их поцелуй был медленным, глубоким, со вкусом победы и облегчения. Все маски были сброшены. В эту ночь в «Астории» не было Босса и Наследницы — были только двое, нашедших друг друга в эпицентре шторма.
3:00 утра.
Мэйв проснулась от резкой вибрации телефона Киллиана на прикроватной тумбочке. Он мгновенно открыл глаза — привычка человека, который всегда ждет удара.
— Да, Орион, — голос Киллиана был сухим и собранным.
Мэйв приподнялась на локтях, чувствуя, как внутри снова натягивается струна тревоги. По лицу Киллиана она поняла: случилось что-то из ряда вон выходящее.
— Повтори, — приказал Киллиан. — Когда?
Он повесил трубку и несколько секунд сидел неподвижно, глядя в темноту.
— Что случилось? — Мэйв коснулась его плеча. — С отцом плохо?
— Нет, — Киллиан повернулся к ней, и его взгляд был ледяным. — С Алариком всё в порядке. Но «Черные псы» не уехали из города. Точнее, их лидеры уехали, но кто-то перехватил их на границе и расстрелял кортеж. Все трое мертвы.
Мэйв похолодела.
— Но это не мы. Мы дали им слово!
— Именно, — Киллиан начал быстро одеваться. — Кто-то хочет, чтобы всё выглядело так, будто семья Аларик нарушила уговор и устроила бойню после подписания бумаг. Теперь все мелкие банды города объединятся против нас, думая, что мы беспредельщики.
— Трэвис? — выдохнула Мэйв.
— Трэвис голый на свалке, он не мог этого сделать, — отрезал Киллиан. — Здесь кто-то покрупнее. Орион нашел запись с дорожной камеры. Знаешь, кто возглавлял группу зачистки?
Мэйв замерла, боясь услышать ответ.
— Твой бывший капитан охраны. Маркус. Он сбежал из-под конвоя Ориона два часа назад. И он не один. У него новый покровитель, который снабдил его людьми и тяжелым вооружением.
Мэйв вскочила с кровати, её глаза вспыхнули яростью.
— Маркус... Я должна была пристрелить его в кабинете.
— Теперь у нас нет выбора, — Киллиан подал ей куртку. — Город превращается в зону боевых действий. И первый удар нанесут по клинике, где лежит твой отец.