Ужин со змеем
Поместье Ван дер Бильтов на Золотом побережье разительно отличалось от крепости Аларика. Здесь не было колючей проволоки — только идеальные газоны, белые колонны и фальшивые улыбки. Это был мир «старых денег», где убийства заказывали по телефону, попивая коллекционный херес.
— Ты уверена? — Киллиан поправил манжеты своего безупречного смокинга, выходя из машины. — Мы идем в пасть к волку без бронежилетов.
Мэйв поправила шелковое платье изумрудного цвета. В её клатче лежал не блеск для губ, а парализующий инъектор и миниатюрный передатчик Ориона.
— Каспиан — эстет, Киллиан. Он не посмеет пролить кровь на свой персидский ковер ручной работы. По крайней мере, пока не доест десерт. Мы здесь, чтобы заявить свои права.
Их встретил сам Каспиан. Он был дьявольски красив — той приторной, глянцевой красотой, которая вызывала у Мэйв зуд в ладонях. Его светлые волосы были идеально уложены, а в глазах светился ум хищника, который привык побеждать без единого выстрела.
— Мэйв! Моя несостоявшаяся невеста, — Каспиан запечатлел на её руке легкий поцелуй, полностью игнорируя ледяной взгляд Киллиана. — И... мистер «Мясник». Рад, что вы выжили в той... досадной неразберихе в больнице. Плохие новости быстро разлетаются.
— Настолько быстро, что ты уже успел заказать панихиду по моему отцу? — Мэйв прошла в зал, грациозно приняв бокал шампанского у официанта. — Прости, Каспиан, но Аларик слишком упрям, чтобы умирать по чужому расписанию.
Они сели за стол. Ужин был воплощением пассивной агрессии. Каспиан рассуждал о вине, пока Киллиан молча считал количество охраны в зале.
— Давай без прелюдий, Каспиан, — Мэйв отставила бокал. — Ты нанял Маркуса. Ты расстрелял кортеж лидеров «Черных псов», чтобы подставить нас. Зачем? Тебе мало твоих яхт и банков?
Каспиан неспешно отрезал кусочек фуа-гра.
— Мне мало порядка, Мэйв. Хаос, который создает твоя семья и... — он кивнул на Киллиана, — ...твой цепной пес, вредит бизнесу. Городу нужен один хозяин. Человек в белых перчатках, а не в крови по локоть.
— И ты решил, что эти перчатки — твои? — Киллиан подался вперед, его голос вибрировал от скрытой угрозы. — Маркус сейчас поет в нашем подвале. Он сдал все твои оффшоры.
Каспиан рассмеялся — легко и непринужденно.
— Оффшоры? Киллиан, милый, я — Ван дер Бильт. У меня есть рычаги в сенате, которых у вас не будет и через сто лет. Если я захочу, завтра твой дом признают аварийным и снесут вместе с вами. Но... — он перевел взгляд на Мэйв, — ...я всё еще ценю красоту. Мэйв, бросай этих дикарей. Стань моей женой по-настоящему. Объединим наши активы, и этот город ляжет к твоим ногам. Без единой пули.
Мэйв медленно встала. Она подошла к Каспиану и наклонилась к его уху. Киллиан напрягся, его рука легла на столовый нож.
— Каспиан, — прошептала она, — ты совершил одну ошибку. Ты думал, что я хочу, чтобы город лежал у моих ног.
Она резко выпрямилась и вылила остатки шампанского ему в лицо.
— Но я предпочитаю, чтобы он горел, если на троне сидит такая крыса, как ты. Киллиан, мы уходим. Ужин был отвратительным.
Каспиан медленно вытер лицо салфеткой. Его улыбка не исчезла, но стала похожа на оскал черепа.
— Жаль. Очень жаль. Мэйв, ты только что подписала приговор не только себе, но и всему своему роду. Орион! — крикнул он в пустоту зала.
В этот момент в наушнике Мэйв раздался треск.
— Мэйв! Уходите! Они нашли меня! — голос Ориона прервался звуком удара и грохотом мебели.
Мэйв побледнела. Каспиан встал, поправляя пиджак.
— Твой брат сейчас в гостях у моих людей. Думаю, он расскажет им много интересного о твоих «козырях». Доброй ночи, Мэйв.
— Если ты тронешь его... — начал Киллиан, выхватывая пистолет.
— Тише, — Каспиан поднял руки, и в ту же секунду на балконах второго этажа появились десятки снайперов. — Сегодня вы уйдете. Я хочу, чтобы вы прожили следующие двенадцать часов в аду, зная, что ваш брат умирает из-за вашей гордости. У вас есть время до рассвета, чтобы привезти мне документы на все порты. В обмен на жизнь Ориона.
Киллиан схватил Мэйв за руку и потащил к выходу. Снайперы вели их до самой машины.
Когда они сорвались с места, Мэйв ударила кулаком по приборной панели.
— Орион... Он схватил Ориона! Киллиан, что нам делать? У нас нет этих документов, Орион заблокировал их кодами!
Киллиан вел машину, вцепившись в руль так, что кожа на костяшках треснула.
— Мы не отдадим ему порты. И мы не отдадим ему Ориона.
— Но как?!
— У нас есть двенадцать часов, чтобы превратить этот город в ад, о котором он так просил. Мэйв, звони «Черным псам». Тем, кто выжил. Скажи, что у нас есть общий враг.