Маски в сторону
Шум бала остался за тяжелыми дверями спальни. Мэйв скинула туфли на шпильке и с наслаждением ступила босыми ногами на прохладный ворс ковра. Адреналин от унижения Трэвиса начал спадать, оставляя после себя странную пустоту и... трепет.
Она обернулась. Киллиан стоял у двери, прислонившись к косяку. Он снял пиджак и расслабил узел галстука, но его взгляд оставался таким же цепким.
— Актерская игра на десять из десяти, — произнесла Мэйв, подходя к туалетному столику и начиная отстегивать тяжелое колье. — Трэвис выглядел так, будто у него случился сердечный приступ прямо на мраморе. Спасибо за помощь с «удалением мусора».
Киллиан медленно прошел вглубь комнаты. Он остановился позади неё, глядя на их отражение в зеркале.
— Ты думаешь, это была актерская игра? — его голос стал на октаву ниже.
Мэйв замерла, её пальцы запутались в застежке ожерелья.
— А что же еще? Мы заключили сделку, Киллиан. Ты защищаешь мою честь, я создаю образ идеального союза для наших отцов.
Киллиан молча протянул руки. Его пальцы, мозолистые от оружия, но удивительно нежные, коснулись холодной платины на её шее. Мэйв почувствовала, как по спине пробежал ток. Он легко расстегнул замок, но не убрал руки, а слегка коснулся кончиками пальцев её кожи.
— Сделки заключаются на бумаге, Мэйв, — прошептал он ей в затылок. — Но то, как ты смотрела на меня в танце... и то, как я хотел сломать шею этому ничтожеству только за то, что он дышал с тобой одним воздухом... это не про бизнес.
Мэйв резко развернулась, оказавшись в ловушке между ним и столиком. Она вскинула подбородок, пытаясь вернуть свою привычную дерзость.
— Осторожнее, Мясник. Не забывай, я обещала откусить тебе руку, если почувствую поводок.
— Поводок? — Киллиан усмехнулся, и в этой улыбке впервые не было льда. — Мэйв, я не хочу тебя приручать. Мне не нужна домашняя кошка. Мне нужен партнер, который будет стоять со мной спина к спине, когда на нас наставят стволы. И который будет смеяться в лицо смерти так же заразительно, как ты сегодня смеялась над тем парнем.
Он сократил расстояние между ними до считанных сантиметров. Мэйв чувствовала жар, исходящий от него. Её сердце, обычно ритмичное и холодное, предательски пустилось вскачь.
— Ты чертовски опасен, Киллиан, — выдохнула она.
— А ты — единственная, кто может это пережить.
Он не стал её целовать — не сейчас. Он просто коснулся лбом её лба, закрыв глаза. В этой тишине, в самом сердце мафиозной крепости, они оба поняли: игра в «фиктивный брак» закончилась, так и не успев начаться. Началось нечто гораздо более разрушительное.
В этот момент в дверь неистово забарабанили. Голос Ориона был встревоженным:
— Мэйв! Киллиан! Живо открывайте! У нас проблема на северной границе. «Черные псы» перешли черту, и, кажется, твой бывший, Мэйв, слил им коды доступа перед тем, как его вышвырнули.
Мэйв и Киллиан мгновенно отпрянули друг от друга. Нежность исчезла, сменившись ледяным профессионализмом.
— Похоже, — Мэйв схватила со столика свой нож, — Трэвис решил совершить еще одну ошибку. Последнюю.
— Идем, — Киллиан уже проверял магазин своего пистолета. — Пора показать им, что бывает, когда трогают то, что принадлежит мне.