Глава 46
«Великолепные архи!
Зимний Бал в академии Сантор почтили своим вниманием гости Арратора, о встрече с которыми мечтает каждая незамужняя девушка. Мы с нетерпением ждём развития событий.
Следите за новостями Столичного Вестника!
Искренне ваша, фифа Лин Акройд»
Чувство вины? Сожаление? Нет, не слышала. Всё было идеально и правильно, так, как и должно быть с любым человеком. Не более и не менее.
Когда я перестала краснеть и прятать лицо на груди дракона, когда бег крови замедлился, а дыхание выровнялось, я подняла на него взгляд и улыбнулась.
- И совсем не стыдно!
Чонгук загадочной улыбнулся, помог мне привести себя в порядок, одеться и даже вернуть целостность причёске. Полностью готовая к выходу, я сидела на кровати и смотрела, как он одевается. Большой. Красивый. Мощный.
Мой!
- Ты смотришь на меня, как сладкоежка на торт, - заметил мужчина.
Я поднялась и подошла к нему, цепляя края рубашки пальчиками, притягивая их навстречу друг другу и принимаясь за пуговицы.
- Оставлю себе кусочек на ужин, пока заверну от греха подальше.
- Впервые в жизни хочется начхать на обязанности и поиграть в кондитерскую, жаль, нельзя, - со вздохом произнёс Чонгук, пряча руки за спину.
- Боишься, твои шаловливые ручонки не удержатся?
Я выгнула бровь и демонстративно смело поцеловала обнажённую кожу его груди, впрочем, тут же застегнув очередную пуговицу. С самоконтролем сегодня что-то не очень.
- Мои, как вы выразились, леди Манобан, шаловливые ручки уже на пороге революции. Ещё немного и я снимаю с себя всякую ответственность за их безобразное поведение. Договаривайтесь напрямую.
- Вы меня соблазняете.
- Держусь из последних сил.
- Предлагаю всё-таки отложить сладкую революцию на более поздний час, сейчас нам нужно то ли спасать девушек от архов, то ли архов от девушек. Джису хочет жемчужный дворец Хёнджина в качестве свадебного подарка и, могу поспорить на что угодно, потребует его в ультимативной форме.
- Ты говорила, она сама не знает, чего хочет.
- Она сама не знает, кого хочет, - выделила интонацией правильное слово, - с дворцом у неё никаких сомнений. Думаю, она не готова к браку, но ты же знаешь Джису - спорить бесполезно и лучше вообще не вмешиваться.
Я вошла в открытую рамку телепорта и оказалась в двух метрах от безобразной сцены - Соён ругалась с матерью и отчимом. Появившийся следом Чонгук в доли секунды оценил ситуацию и, предложив мне руку, пошёл на таран.
- Добрый вечер, - поздоровался он холодно.
- Попрошу вас удалится и не вмешиваться в семейные дела, - ответил по всей видимости отчим Соён. Невысокий, желчный, напряжённый как струна, с бегающим взглядом и недовольно поджатым ртом, он не производил приятное впечатление, а памятуя рассказы подруги, я точно знала - это жестокий и беспощадный человек, не терпящий, когда становятся на его пути.
- Лалиса, семья леди Соён была приглашена на бал? - обратился ко мне Чонгук.
- Не думаю. Соён?
- Нет, - тихо ответила подруга, глядя себе под ноги.
- Тогда прошу незамедлительно покинуть территорию академии Сантор, - протокольным тоном выплюнул дракон.
- Будут мне здесь указывать какие-то...
- Замолчите! - выкрикнула Соён. - Мама, уведи его отсюда, пока вы оба не оказались в застенках небезызвестного вам ведомства. Вы играете с огнём!
Вместо того, чтобы повести себя разумно, леди Соён встала на сторону супруга и попыталась продолжить скандал, игнорируя наше присутствие.
- Мира, Лалиса, в бальный зал, - распорядился дракон. Я схватила подругу за руку и поторопилась увести, не желая быть свидетелем дальнейших разбирательств, однако ледяной голос Чонгука было прекрасно слышно. - Вы перешли черту и понесёте наказание.
Соён замерла, прислушалась. Однако в коридоре воцарилась тишина. Только из бального зала отдалённо слышались смех и музыка.
- Что он с ними сделает?
- Не знаю.
- Я бы не хотела, чтобы мама пострадала. Может, сейчас она ужасно себя ведёт, но когда-то она была совсем другой. Пожалуйста, Лалиса.
- Я прослежу. Не волнуйся. Всё будет хорошо.
- Спасибо.
В зал мы вернулись в самый разгар веселья - студенты вовсю болтали и смеялись, присутствие архов их уже не тревожило. Наши девчонки вовсю танцевали, наслаждаясь праздником, а вот Джису общалась с Нарном Первым.
Император стоял с неописуемым выражением лица и внимательно слушал миниатюрную куколку с непомерными требованиями.
- Спорим, она просит оставить Хёнджина без крыши над головой? - Соён преувеличенно бодро потянула меня в сторону заинтриговавшей нас парочки, и признаюсь, я была рада сменить тему. Да и стоило разобраться, что здесь произошло за время нашего с Чонгуком отсутствия.
Отец Джису стоял в паре метров от дочери и выглядел так, словно сейчас упадёт в обморок или умрёт от инфаркта. Я чуть сменила траекторию и на всякий случай подлечила его, коснувшись солнечного сплетения через ткань. Тёплый лечебный импульс заставил его отмереть и сделать глубокий вдох.
- Спасибо, леди Манобан. Я... Дочь...
- Мы всё понимаем, мы ведь её подруги, - с улыбкой поддержала, как могла, мужчину.
Император архов между тем отмер и тоже вспомнил как дышать и вести беседу.
- Я не могу переместить дворец в другой мир, это невозможно, - поглаживая узкую ладонь девушки, произнёс он.
Хоть они и стояли чуть в стороне ото всех, а окружающие вовсю делали вид, что ничего не замечают, пара притягивала взгляды и своей красотой и содержанием разговора. Все прибывшие из дворца, да и некоторые студенты вовсю подслушивали, не особо скрываясь.
- Не бывает ничего невозможного. Вы говорили, никто, кроме вас, не может победить фурию, это невозможно. Но посмотрите, ваше величество, наша Лалиса, второкурсница, лекарь, всего несколько месяцев как боевой маг, и то единолично продержалась против неё около получаса, значительно ослабив опасную «птичку» на её же территории - в воздухе. А кто её в итоге победил? Обычный дракон. Уверена, у архов тоже есть скрытые резервы и способности.
Джису похлопала кукольными голубыми глазками и сделала небольшой шаг в сторону остолбеневшего от женской логики императора, сокращая дистанцию до неприличного минимума.
- Но...
- Но если вы хотите, чтобы я стала вашей женой, - леди Джису бессовестно перебила арха и положила руку на затянутую в зелёную ткань грудь, - совершите этот подвиг. Ради меня.
- Признаюсь, я несколько иначе представлял значение этого слова.
- А с каких это пор беспрецедентное научное открытие - не подвиг? - Джису похлопала ресницами и отступила. - Мне осталось учиться три с половиной года, затем я готова незамедлительно выйти замуж. Искренне желаю вам управиться в этот срок. А я пока подготовлюсь к браку и изучу всё необходимое для царствования. Даже ваш этикет на сто тридцать три тома, - вздохнула она так несчастно, словно именно ей и предстояло совершить самый трудновыполнимый подвиг.
- У нас патриархальное общество, - заметил арх, впрочем, выглядел он более, чем заинтересованно.
- Ни в коем случае не претендую на скучные правительственные дела! Я готова послушно сидеть на троне и поддакивать, но дома ни о каком патриархате не может идти и речи. Вы решили взять в жёны современную девушку, ваше величество. Она хорошо образована, умна и зачахнет от тоски, если её запереть в палатах белокаменных. Вам ведь нравится мои непосредственность и игривый нрав, а им нужна определённая доля свободы.
Отец Джису отвернулся и сделал вид, что ничего не видел и не слышал. Официант подал ему бокал с вином и мужчина с благодарностью его принял. Хосок, казалось, даже не дышал. Стоявший рядом герцог Чон закрыл глаза и я со стопроцентной точностью угадала - пытается не расхохотаться.
Пора спасать высший свет Арратора от нервного срыва.
- Джису, вот ты где! - воскликнула я звонко. - А мы тебя везде ищем. Ой, добрый вечер, ваше величество. Как вам наш Зимний Бал? Вы посмотрели, как изменился Арратор за последнюю тысячу лет? Правда, у нас потрясающая страна?
- Безусловно, Лалиса, - игнорируя приличествующее обращение, согласился император. - Арратор всегда славился восхитительными видами и великолепными девушками, решительными и смелыми, настоящими драгоценностями.
- Я стала невольным свидетелем вашей беседы с леди Джису и хочу заметить, меня потрясло ваше великодушие. Признаюсь, мы опасались, что вы будете настаивать на древней традиции оплаты... услуг. Хорошо, что в этот раз мы справились своими силами и теперь можем общаться с вами пусть не на равных, но всё же свободно, дружески, что особенно приятно, учитывая вашу родственную связь с нашим будущим правителем, герцогом Чоном. Кстати, вы будете присутствовать на коронации?
Хосок удивлённо на меня посмотрел, его светлость герцог Чон затрясся от беззвучного смеха и сделал шаг назад, прячась за подоспевшего к представлению сына. Я же включила обаяние на полную и бессовестно пользовалась актёрским даром, потому что мне хотелось последовать примеру будущего свёкра и хохотать в голос. Правда, от нервов.
Пусть даже этот «финт ушами» не пройдёт, всё же здравое зерно в моих словах есть и архи могут прислушаться и пойти на уступки. А натолкнула меня на эту мысль именно Джису, когда отстаивала свои права на жемчужный дворец.
Промелькнувшая мысль, что Джису куда больше замотивирована со своим замком, чем вся вместе взятая арраторская аристократия со свободой от поборов, едва не заставила выйти из образа наивного и неопытного переговорщика. Смех зародился в груди и требовал выхода, однако я решительно его подавила.
- Из вас получилась бы идеальная императрица и жена, леди Манобан, - с поклоном произнёс арх, переходя на уважительное сдержанное обращение. - Но не для меня. С некоторых пор люблю, знаете, непосредственность и...
Император посмотрел на Джису, и та с радостью ему подсказала: «Игривый нрав»
- Благодарю за комплимент, ваше величество. - Я подрумянила щёчки и продолжила доверительным тоном, понизив голос практически до интимного шёпота: - Нам с вами предначертано породниться, но несколько другим способом. Я выхожу замуж за Чонгука.
- Не хотел вас смущать, леди Манобан, но, - его величество нарочито громко прокашлялся, привлекая ещё большее внимание, и ясно и чётко произнёс: - по законам архов вы уже замужем.
И этот негодяй снял невидимость с древних артефактов, украшающих мои пальцы и запястья!
Отец заинтересованно выгнул бровь и пронзил меня убийственным взглядом, однако старшенький коснулся его предплечья, предостерегая от лишний эмоций и поспешных действий. Спасибо, братец. Хотя чувствую, именно от тебя мне достанется больше всего. Как наследник рода и самый старший из детей, он всегда считал именно себя ответственным за всё, что с нами происходило, и не стеснялся в выражениях.
- Для истинной пары действуют свои законы, - раздался довольный голос герцога Чона. - И я безмерно счастлив, что сама богиня накрепко связала судьбы наших с Манобаном детей. Прекрасный союз, который никто не смог разорвать, хотя прилагали к тому множество усилий.
Его светлость вздохнул от полноты чувств и приобнял меня на секунду за плечи, затем взял руку и поцеловал ровно в кольцо с кленовыми листьями, посылая небольшой энергетический разряд.
Металл ощутимо нагревался, но не обжигал, и от него ручейками текло вверх ровное приятное тепло.
Благословение?
В присутствии архов думать о чём-то личном явно не следовало, но вспомнила я об этом с небольшой задержкой.
- Вас приняли в род, леди Чон. И если вдруг вы не догадались, как моя дальняя родственница вы можете потребовать в качестве платы за оказанную академией Сантор помощь в увеличенном размере.
- Подождите, - вдруг очнулась Джису спросила тихонечко: - Лалиса, выходит, это не мы им должны, а они нам?
Бросила укоризненный взгляд на подругу. Ну до чего не вовремя! Мы здесь балансируем на кинжалах, взвешиваем каждое слово, стараясь не перегнуть палку, не обидеть, не задеть, не сделать врагами, а кое-кто переживает за свой жемчужный замок!
Император вдруг улыбнулся.
- Зришь в корень, красота моя.
- Вот и отлично. Я вообще не понимаю, зачем таким видным мужчинам и сильным магам собирать дань, когда можно лишь сообщить мне: «Джису, хочу жениться», у меня ведь сильный дар свахи, я любому пару подберу и даже могу сказать, кто первым родится, мальчик или девочка. Вот у Лалисы и Чонгука, например...
- Джису! - прорычал мой дракон.
- ... первой будет...
- Девочка? - уточнила я из любопытства. После сегодняшнего театра абсурда меня уже мало чем можно было смутить.
Но подруге это удалось.
- Нет, не девочка. Пара детишек. Мальчик и девочка. Правда, не вижу пока, кто из них родится первым, с близнецами и двойняшками в этом плане сложнее, нужно немного подождать. В вашем случае, думаю, много времени не потребуется.
- Джису, я тебя когда-нибудь придушу, - выдохнул Чонгук.
- В очередь. - Отец девушки строго посмотрел на дочь и сузил глаза.
- Папуля, ну ты чего? Не злись, пожалуйста. Ты ведь знаешь, как сильно-сильно я тебя люблю.
Блондиночка обняла отца и подмигнула мне.
Сценарий отыграли точно по нотам. Родители и окружающие могут думать всё, что угодно, сегодняшняя цель оправдывала любые средства. Мы добились своего - архи не стали требовать традиционную плату.
Под конец мероприятия император архов пригласил меня на танец. Опаснейший хищник вселенной смотрел на меня с ехидством и молчал, я же терялась в догадках, но старательно занимала мысли различными мелочами, как нас научил герцог Чон. Никаких подозрительных щитов, только ветер в голове.
- Признаюсь, очарован вашим умом, Лалиса. Вы ещё юны и неопытны, но при этом потрясающе изворотливы. Игра была почти безупречна, именно поэтому, а так же в качестве платы за лечение вашего мужа, я вам подыграл.
- А я думала, из-за Джису, - ответила с чуточку шальной улыбкой, открывая воспоминание, где наша первая красавица лежит на кушетке, болтая ногами, и рассуждает, что настолько умного мужчину нам ни за что не обыграть, поэтому нужно развеселить, отвлечь и пообещать что-нибудь нужное. Её дар вполне отвечал последнему требованию, ведь архам нужны дети, а кто кроме свахи сможет точно сказать, родятся они в браке или нет?
- Какие авантюристки! - восхитился мужчина. - Прелесть.
- Благодарю вас, ваше величество. Старались изо всех сил, чтобы не дать вам заскучать.
Много позже, когда мы, наконец, оказались в своей гостиной, Джису без сил упала в кресло.
- Как думаете, девочки, это чистая победа или нам подыграли? Мне кажется, если бы некромантки остались в Санторе, архи бы ни за что не согласились на наши аргументы.
- Инфаркт у твоего отца мог случиться самый что ни на есть настоящий, нужно было его предупредить, - переключила я её на другую тему, чтобы не сдавать Нарна. Джису не любила проигрывать. Пусть придерживается понравившегося варианта. - Соён, ты как?
- Не знаю. Я мысленно уже была там, в лаборатории. С другой стороны, здесь я с вами, а лаборатория может подождать, ведь я только в начале пути и могу учиться здесь. На каникулы ездить домой не обязательно, возьму дополнительную практику.
- Или будешь ездить к нам в гости по очереди! - предложила Розэ.
- А ещё, ты узнаешь, чем закончится приключение наших девочек в Тёмных Землях, умеют ли драконы седеть и заикаться! - расхохоталась Джису.
- Утешаете на высоком уровне, ничего не скажешь, - с улыбкой произнесла Соён и обняла меня. - Я рада, что осталась с вами. Но ты, Джису, всё равно балбеска. Мне даже жаль Нарна, он слабо себе представляет, на что ты способна, дай тебе волю.
- Наведу у них шороху, как пить дать!
- Никто не сомневается!
Впервые за долгое время мы легли спать в прекрасном настроении, не портила его даже мысль об утренних тренировках.
Однако моя тренировка не состоялась.
- Доброе утро, - произнёс мой дракон, поправляя одеяло, под которым мы находились.
- Ты снова за своё, - протянула, ни капли не расстроившись.
- Это не я. Это всё противная ящерица. Ни дня без тебя не может.
- Я так и подумала. Что там архи? - спросила я, прикрывая глаза и укладываясь поудобнее на жаркого как печка мужчину. - Ушли?
- Нет. Решили поприсутствовать на нашей свадьбе.
- Свадьбе? Нарн же сказал, мы уже женаты по их законам. С чего это вдруг? - Приоткрыла один глаз, затем увидела довольное лицо любимого и подозрительно прищурилась. - Когда свадьба?
- Я точно не знаю, но вряд ли они будут долго ждать, да? Как только в храме и во дворце всё подготовят, по идее.
- И ты так спокойно об этом говоришь? А платье, а украшения, а цветы выбрать? Девочкам сообщить, им ведь тоже нужно время на подготовку! А приглашения соседям? Мы должны уведомить их минимум за два или три месяца. Святая Эйри, всё из головы вылетело.
Я возмущённо подскочила и уставилась на вальяжно развалившегося мужчину, будто его совершенно не касаются многочисленные тонкости.
- Говорю спокойно, потому что наши мамы переругались не на жизнь, а на смерть по поводу всего, связанного с мероприятием, и лезть в эту мясорубку я тебе точно не советую. Подождём до обеда, когда они хоть немного устанут. Отец даст сигнал.
- Ты не понимаешь! Я хочу быть в определённом платье! Я ещё два года назад придумала его фасон.
- С открытыми плечами из белоснежной гладкой ткани и с такой юбочкой сверху из чего-то прозрачного. Оно тебя уже два года ждёт. Я был молод, горяч и, увидев рисунок, скопировал его и заказал у твоей любимой швеи. Ты немного похудела с тех пор, но уверен, оно прекрасно сядет.
- Сейчас зато ты что-то ни капельки не горяч! Лежишь тут такой... такой... непоколебимый и холодный! Айсберг!
Моему возмущению не было предела! Нет, я готова была ко всему, и подозревала, что свадьба окажется спонтанной, особенно, когда мама Чонгука рассказала немного о темпераменте драконов и их повадках, но решить за меня абсолютно всё - определённо перебор!
Лучше бы я проснулась в пещере дракона!
- Знаете, леди Манобан, - вкрадчиво начал мужчина, поднимаясь на локтях, - подобное поведение называется «провокация»...
- Именно! Они слишком много на себя берут, не думая о последствиях. Да я... я...
Не успела подобрать слово, как меня опрокинули, подмяв под себя.
- Мне не понять твоей злости. Лично я рад, что всё устроят в кратчайшие сроки. Может, попробуем растопить лёд непонимания?
Лёгкое касание губ к моему носу ничуть не сбивает воинственный настрой.
- Айсберг топит лёд, очень смешно.
- Тебе правда это важно?
- Разумеется!
- Тогда мы всё отменим, архи могут подождать. А я нет.
Заявление оказалось излишне самонадеянным. Свадьба состоялась через три дня.
А всё Нарн! Услышав, сколько проблем может создать одно торжественное мероприятие, сколько времени занять его подготовка, он вызвал меня на разговор и потребовал представить в подробностях церемонию бракосочетания и празднества, что я с лёгкостью проделала.
- Я хочу дать тебе один совет, - под конец беседы произнёс император.
- Приму его со всем почтением.
- Отправляйтесь в путешествие по мирам, не сидите в Арраторе. У родителей Чонгука начался второй медовый месяц и как только вы осядете во дворце, они сбегут, бросив всё на вас. Вам нужна передышка.
- Сыграть на опережение?
- Именно.
- А если я...
- Ты непременно забеременеешь, но это лишь в плюс - у детей будет сильный портальный дар. Твоя главная задача сейчас - убедить Чонгука ненадолго сбежать. Он слишком ответственный. Впрочем, ты такая же.
Арх довольно улыбнулся, и я вдруг почувствовала, что он говорит предельно искренне.
- Позвольте я задам вам один вопрос? - начала осторожно.
- Да, я специально нахваливаю тебя перед Джису, чтобы она злилась и ревновала. Девчонка слишком легкомысленна и пока не способна любить. Стрекоза.
Мужчина поднялся, предлагая закончить на том разговор, однако меня буквально разрывало от любопытства.
- Но ведь вам она нравится по-настоящему?
- Мне нравится, юная леди, когда дети меня слушают молчат и делают, что я велю.
- Да, дедушка! - ехидно пропела, улепётывая со всех ног под хохот арха.
С уходом фурии мир неуловимо изменился. На лицах людей всё чаще расцветали улыбки, повсеместно слышался весёлый смех, даже в академии Сантор, которую мне предстояло покинуть в ближайшие часы, было по-особенному уютно и тепло.
- Ну что, егоза, замуж выходишь? - грустно спросил меня Монмар. - Мне будет тебя не хватать. Заходи хоть изредка, дам тебе доступ в закрытое хранилище.
- Ыыр, - согласился Зорг.
- Обязательно зайду! Почтенный Монмар, Дженни оставила для меня подарок.
- Ах да! Минуточку. Зорг, принеси свёрток для нашей принцессы Лалисы.
- Я не принцесса!
- Да-да, а я не призрак. Жаль, не смогу присутствовать и обнять тебя по-отечески, но знай, мы с Зоргом мысленно с вами. Будьте счастливы!
Тепло распрощалась с библиотекарями, направилась к стационарному телепорту, где меня должны были ожидать девчонки.
- Ну что, замуж? - весело воскликнула Соён.
- Простите, леди, можем отправить вас лишь в королевский дворец, а дальше вы, пожалуйста, как-нибудь сами, - пошутили дежурные.
Звонко переговариваясь и смеясь, переместились в мои апартаменты в королевском дворце, где нас наряжали, завивали, красили и лишь спустя два часа оставили наедине с лёгкими закусками, чаем, соками и пирожными.
- Не могу поверить, моя первая пара, наконец, женится, - расчувствовавшаяся Джису утёрла слезинку. - Лучшие друзья. Это так восхитительно!
- Прости, Джису, но мы с тобой познакомились позднее, чем я влюбилась в Чонгука.
- Ну, ты, может, меня и не знала, а вот я про тебя знала всё. Когда дружишь с влюблённым драконом другой расклад не представляется возможным.
Я посмотрела на эту авантюристку и прохиндейку.
- А скажи-ка мне, Джису, не ты ли случайно написала одну корявенькую записку, после которой меня в полуголом виде выставили за порог? Точнее, две записки.
- Но всё ведь хорошо закончилось! - без признаков чувства вины произнесла подруга. - Я должна была вас как-то подтолкнуть друг к другу. Моя сущность свахи требовала поучаствовать в объединении любящих сердец.
- Продолжай в том же духе, - посоветовала язвительно. - Но у архов!
- А они нас потом не обвинят в подрывной деятельности? - уточнила Розэ, стараясь не смеяться. - Межмировой скандал совершенно ни к чему.
- Очень смешно, - фыркнула сваха дня. - Что ни делается, к лучшему. Давайте оставим в прошлом различные неурядицы и порадуемся за наших дорогих друзей. Было бы неплохо, кстати, если бы ты рассказала в подробностях, что у вас там произошло.
На меня уставились любопытные мордашки подруг.
- Кстати, никто не знает, ведьмы прилетят? Одна из них обещала расколдовать Жондалла в честь моей свадьбы, - произнесла я, напрочь игнорируя предыдущую тему беседы.
- Зачем вспоминать о каких-то горожанах в день своей свадьбы? - возмутилась Джису.
- Чтобы не придушить тебя, подруженька! Странно, что Чонгук не узнал твой почерк и обвинил во всём меня.
- Так я служанку попросила написать, чтобы не... Поняла. Прости. Я больше так не буду.
- А больше и не надо, - рассмеялась Соён. - Девочки, не ссорьтесь. Что случилось, то случилось. А ты, милая, давай улыбнись, а то Чонгук тебя, такую кислую, замуж не возьмёт.
Мама появилась практически бесшумно. В нежно-фиалковом платье и такой же шляпке, украшенной спелыми вишнями и яблоками, символизирующими плодородие. И не поленилась ведь заказать с юга, отдать модистке. Мама - это мама, намёки даже в предметах одежды.
- Пора!
Одно-единственное короткое слово привело всё и всех в движение. Не успела опомниться, как стояла перед Храмом Великой Эйри рядом с одетым в светло-серый костюм торжественным и спокойным как скала Чонгуком. Согласно традициям жених и невеста проходили таинство вдвоём, гости и родственники оставались за порогом.
Дракон взял меня за руку и повёл к прохладную глубину украшенного белоснежными цветами и молодыми кедрами в кадках храма.
- Страшно? - уточнил шёпотом.
- С тобой? Ни капельки.
Мы опустили руки в церемониальную чашу с жидким огнём и получили благословение богини в виде парных серебристых татуировок, только моя была с кленовыми листьями.
- Необычно, но красиво, - оценил Чонгук. - Ну что, леди Чон, готова к новой, полной любви и приключений жизни?
- Готова!
- В добрый путь!