371-385
Глава 371 - 373 - Кривая дорожка
Хо Сяо частенько высказывал мысли, которые никогда бы не пришли им в голову.
Заметив напряженные взгляды наемников, Шэн Янь Сяо поняла, что, хоть отряд Пещерных Волков и не был полными идиотами, как те наемники, что решили отправиться в лес на ночь глядя, ей следует объяснить им свою точку зрения ради их же безопасности.
«Допустим, они действительно наткнуться на низкоуровневого волшебного зверя, которого, по их мнению, они могут легко убить. Но что если этот волшебный зверь после того, как он будет ранен, убежит вглубь леса? Как вы думаете, станет ли эта группа безмозглых идиотов отказываться от добычи, которая уже практически находится в их руках? Конечно нет. Они станут преследовать его и неосознанно уйдут слишком далеко от лагеря, а там, кто знает, что с ними произойдет».
Разве могут люди, которые пренебрегли как своей безопасностью, так и безопасностью своих товарищей, променяв ее на пригоршню золотых момент, побороть жажду наживы в своих сердцах?
Жадность не только застилает глаза, но и затуманивает разум, человек просто перестает мыслить здраво, что и становится причиной множества трагедий.
Слова Хо Сяо заставили семерых волков задуматься. Все было именно так, как он говорит. Даже они не стали бы сопротивляться такому соблазну и преследовали бы зверя до победного конца. Возможно, даже они бы не заметили, что постепенно уходят все дальше и дальше от безопасной зоны, подгоняемые единственным намерением - убить волшебного зверя.
Пещерные Волки понимали, что гора Ку Ло не так безопасна, как им кажется, но те наемники-дезертиры, так вовсе не думают.
При мысли обо всем этом семеро мужчин покрылись холодным потом. Слова Хо Сяо их словно отрезвили, они чувствовали, что, если верить его словам, то причина всех бед - это жадность в сердцах людей, но если обдумать все хорошенько, то его слова скорее подразумевают то, что находиться на горе Ку Ло опасно само по себе.
На самом деле, кроме феникса, мифического зверя двенадцатого ранга, Шэн Янь Сяо совершенно не знала о других существах, которые обитают на горе Ку Ло. Все ее слова были основаны лишь на опыте, накопленном за ее прошлую жизнь. Кроме того, Ду Лан сам сказал, что демоны и волшебные звери среднего уровня обладают определенным интеллектом, а значит, они вполне способны подстроить столь нехитрую ловушку. И в этом случае даже Небеса не смогут им помочь выбраться из этой передряги.
Ду Лан поспешил доходчиво объяснить своим подопечным, что те должны вести себя осмотрительно и держаться поближе к лагерю. Что бы ни значили слова Хо Сяо, они не должны ослаблять бдительности. Береженого Бог бережет.
Заметив серьезный настрой наемников из отряда Пещерных Волков, Шэн Янь Сяо расслабилась. На самом деле, в этот момент она уже и не думала об этих идиотах, сбежавших в лес, все ее мысли занимали лишь демоны, которые прятались на горе Ку Ло.
Она действительно хотела поглядеть на этих существ, которых жители всего континента считали своим самым страшным кошмаром, а Сю самой вкусной едой. Тем более что Сю требует от нее принять участие в турнире через шесть месяцев, а после того, как она станет победителем, она должна будет отправиться в Бесплодные земли и построить там целый город. А еще этот парень заставляет ее ловить для него демонов, ах!
Так что, хочешь не хочешь, но она просто обязана узнать, как выглядят эти демоны.
Если бы Ду Лан и другие узнали, что Хо Сяо, который всего минуту назад высмеивал дезертиров за их безрассудный поступок, теперь сам намеревается идти в лес, они, вероятно, тут же схватили бы его и затолкали бы этого безрассудного маленького парня обратно в палатку.
К сожалению, никто из присутствующих мысли читать не умел, поэтому после полуночи наемники, оставшиеся в лагере, спокойно пошли спать.
Шэн Янь Сяо без промедления воспользовалась этим и покинула лагерь, направившись вглубь темных джунглей.
Выйдя за пределы лагеря, Шэн Янь Сяо неожиданно встретила другую группу людей.
Это была команда наемников, состоящая из десяти человек. Судя по их поведению, они также отправились в лес за дополнительной прибылью.
Когда эти десять человек увидели Шэн Янь Сяо, то на мгновение были ошеломлены. Они боялись, что их обнаружат, поэтому действовали очень скрытно, когда уходили, однако они не ожидали, что встретятся в лесу с ребенком буквально через мгновение после того, как выберутся из лагеря.
Шэн Янь Сяо общалась исключительно с отрядом Пещерных Волков, поэтому остальные наемники не догадывались о ее истинной ценности и характере. Все считали ее сопляком, не способным убить даже цыпленка. Если бы не славное имя Пещерных Волков, они бы не удостоили это маленького отродье ни единым взглядом.
Кто бы мог подумать, что они столкнутся с ним в этот момент.
«Эта мелочь должна спать сладким сном, а не по лесу шастать», - обиженно пробормотал один из десяти человек. Он так надеялся, что их поступок останется незамеченным, а этот пацан взял и все испортил.
Те группы наемников, что ушли ранее с молчаливого согласия их лидеров, должны будут делиться своей добычей со всеми. Они же решили присвоить все себе.
«Да, этому пацану завтра лучше держать язык за зубами. В противном случае, мы получим нагоняй не только от нашего Босса, но еще и от самого заказчика».
Десять человек злобно смотрели на Шэн Янь Сяо. Жадность настолько ослепила их, что даже страх перед мощью наемников из отряда Пещерных Волков куда-то испарился.
Высокий мужчина свирепо посмотрел на Шэн Янь Сяо и, поудобней обхватив стальной нож, сказал: «Малыш, ты нас лучше не нервируй лишний раз. Заруби себе на носу, ты ничего не видел, а если хоть слово завтра ляпнешь, то я этим ножом тебе на лбу напишу, что стукачей никто не любит».
Шэн Янь Сяо удивлено моргнула. Они осмелились угрожать ей? Она видела людей, которые не боялись смерти, но она никогда не видела тех, кто бы настолько хотел умереть.
Она не собиралась вмешиваться в их дела, но они были настолько глупы, что посмели спровоцировать ее первыми.
«Меня ваши проблемы не интересуют, однако если вы продолжите нести чушь, то я вовсе не против того, чтобы заставит вас жрать землю под моими ногами». Ее Светлость хочет увидеть демонов, этим идиотам лучше не тратить ее время впустую.
Наемники явно не ожидали, что им станет угрожать тринадцатилетний ребенок, они шокировано уставились на этого дерзкого пацана.
«Слышь, сопляк, ты не думай, что раз отряд Пещерных Волков прикрывает твою задницу, то тебе все дозволено. Я тебе даже больше скажу, если я прирежу тебя прямо сейчас, то Ду Лан даже и не узнает, кто это сделал!» - сказал один из наемников, его лицо зловеще скривилось.
Шэн Янь Сяо не стала болтать понапрасну, она достала из своего перстня Пурпурного Барона, который она не использовала уже долгое время, и десять стрел. Она натянула тетиву, и все десять стрел полетели в цель. Эти наемники не успели понять, что происходит, как некая мощная сила подняла их в воздух и прижала их тела к стволам деревьев.
Тынь-тынь-тынь...
Раздалось десять резких звуков. В мгновение ока все десять высокомерных наемников были прибиты стрелами к стволам деревьев позади них. Каждая из десяти стрел пробила их плечи и, пройдя сквозь плоть, вонзилась в ствол дерева.
Наемников охватил ужас, их тела онемели от боли. Шэн Янь Сяо сразу же вложила еще десять стрел на тетиву Пурпурного Барона и нацелилась на группу наемников, отчего болезненный крик так и не успел сорваться с их губ.
«Если пискните, то я прибью ваши головы к дереву. Вы сами вольны выбрать свою судьбу». Эта группа идиотов посмела задержать ее и даже угрожала ей. Они просто умоляли ее прибить их.
Наемники были до смерти напуганы увиденным. Они не могли себе даже представить, что этот, казалось бы, слабый и мягкотелый паренёк окажется невероятно умелым лучником. Один выстрел - десять стрел! Да этот парень вообще человек?!
И как они умудрились спровоцировать этого мелкого дьявола? Этот ребёнок слишком безжалостен. Он подстрелил десять человек и даже глазом не моргнул. На его маленьком и ничем не примечательном лице не дрогнул ни один мускул. От подобного спокойствия кровь стыла в жилах.
Те, кто не потеряли сознание от шока, не осмелились произнести и слова.
Этот маленький паренёк в их глазах выглядел сущим монстром!
Они считали его обычным мальчишкой, поэтому решили, что простых угроз будет достаточно. Они даже пальцем его не трогали, а он их к деревьям прибил! Несправедливо!
Теперь же, будь у них храбрости хоть в сто раз больше, они бы никогда не бросили вызов Шэн Янь Сяо. Никто не хотел получить стрелу в лоб.
Шэн Янь Сяо с наслаждением наблюдала за наконец-то заткнувшими свои поганые рты наемниками. Она убрала лук обратно в перстень-хранилище и, не оглядываясь, направилась вглубь джунглей.
Сейчас она была Хо Сяо, и никто не знал ее происхождения, поэтому ей не нужно было скрывать свою силу. Можно сказать, что этим десяти идиотам просто не повезло. Они повстречали Шэн Янь Сяо в тот момент, когда она не испытывала никаких затруднений и не должна была сдерживаться.
Наемники наблюдали за уходящей фигурой Шэн Янь Сяо, и, что удивительно, никто не осмелился издать и звука.
Этот маленький паренёк действительно пугал их. От его беспощадности вставали волосы дыбом. Как только он брал в руки лук, проливалась чья-то кровь.
Хотя они и не были экспертами, они были довольно сильны и опытны. Тем не менее, какой-то пацан расправился с ними и даже палец о палец не ударил.
Тут уж любой бы испугался.
Даже Ду Лан не внушал людям такого страха, так как его сила уже известна. А вот безобидный на вид паренек, который обладает неведомой силой, способен вызывать неподдельный ужас.
Разобравшись с этими десятью идиотами, Шэн Янь Сяо, не теряя больше ни секунды, двинулась к центру горы Ку Ло.
Под покровом ночи тишина, царящая на горе Ку Ло, казалась немного жуткой, а сквозь густой лес доносился слабый запах крови. Отойдя от лагеря на довольно большое расстояние, она наткнулась на нечто кошмарное.
Шэн Янь Сяо прищурилась. Это место было окрашено кровью, и она была на сто процентов уверена в том, что это кровь тех наемников, что покинули лагерь без разрешения.
Помимо запаха крови Шэн Янь Сяо также почувствовала и другой странный запах. Он был легким, почти неуловимым, и он был чем-то похож на тот запах, который она почуяла, как только они вошли в джунгли.
«Это демоны». Уголки рта Шэн Янь Сяо расплылись в очаровательной улыбке.
Глава 374 - 376 - Естественный отбор
Следуя за запахом крови, Шэн Янь Сяо продвигалась вглубь джунглей. Она была предельно осторожна в этот момент и даже повесила ожерелье лунного света себе на шею. Решив, что передвигаться поверху безопасней, она запрыгнула прямо на ветку ближайшего дерева. Прыгая с одной ветви на другую, она быстро продвигалась вперед.
Запах крови становился все сильнее и сильнее. Шэн Янь Сяо заметила пятна свежей крови внизу под деревьями, а значит это существо, кем бы оно ни было, ушло совсем недавно.
Вскоре из джунглей послышался чей-то мучительный крик. Шэн Янь Сяо сразу же повернула голову в сторону источника звука.
Гора Ку Ло ночью выглядела исключительно жутко, а слабый запах крови в воздухе делал ее еще более пугающей.
В центре поляны, окруженной густыми кустами и деревьями, копошилось, собравшись в круг, более десяти черных теней. Они сидели на корточках, а их плечи слегка подрагивали, казалось, что они чем-то заняты.
Шэн Янь Сяо стояла на дереве в десяти метрах от них и с любопытством разглядывала эти жуткие тени. Сильный запах крови резал ей нос, а в ушах то и дело раздавался противный хруст и чавканье.
Сквозь густую листву пробивался слабый лунный свет, освещая не только эти странные тени, но и кровавое месиво в центре круга.
Эти ребята однозначно не люди. Из их спин выпирал причудливо изогнутый позвоночник, а их темно-черная, покрытая чешуей, кожа выглядела крайне необычно. Шэн Янь Сяо видела только спины этих существ, но и этого ей хватило, чтобы понять, что это и есть демоны, которых она искала.
Она подметила, что с точки зрения телосложения между демонами и людьми существуют огромные различия. Эти выступающие суставы в их позвоночниках не были чем-то, что могли бы иметь человеческие существа.
Когда Шэн Янь Сяо поняла, что находилось в центре этого демонического круга, ее глаза невольно прищурились.
Прямо у нее на глазах разыгрывалась поистине жуткая, окутанная ночной тьмой, сцена.
На земле лежало пять или шесть изуродованных мужчин со вспоротыми животами. Ярко-красная кровь заливала землю под их телами. Их грудные клетки были грубо вскрыты, а внутренние органы были извлечены. Демоны разрывали их на куски своими острыми когтями, прежде чем съесть.
Судя по одежде этих людей, они явно были наемниками, которые покинули лагерь без разрешения.
Один из наемников был еще жив. Пока острые когти демонов вскрывали его живот и бесцеремонно вытаскивали его кишки и внутренние органы, его руки судорожно били по земле, а во рту пенилась выплескивающаяся кровь.
Шэн Янь Сяо «несказанно повезло», первая ее встреча с демонами произошла именно в тот момент, когда они решили перекусить. На ее лице появилось странное выражение, но это был не страх и не отвращение, а нечто неопределенное.
Если бы свидетелем этого жуткого зрелища стал бы другой человек, то он сразу бы испугался и тут же пустился бы наутек. Но Шэн Янь Сяо не дрогнула, она стояла на ветке, тихо наблюдая за этой сценой, на которую большинство людей не смогли бы смотреть дольше секунды.
«Сю, это же демоны?» - тихо спросила Шэн Янь Сяо. Демоны жадно пожирали тела наемников, в этот момент они совершенно не были похожи на людей, обычные звери.
«Всего лишь кучка низших демонов», - спокойно и безразлично ответил Сю.
«Разум низшего демона ничем не отличается от разума дикого зверя. Все их мысли подчиняются одному единственному желанию - есть». Слова Сю были насквозь пропитаны презрением, эти ужасные существа в его глазах были все равно, что муравьи.
«Уровень силы этих демонов не выше твоего, зато умом их обделили. Хотя они и агрессивны, с ними ты справишься без особых проблем. А вот демонов среднего уровня, которые способны думать не только о еде, тебе следует остерегаться. Именно такого демона ты и почувствовала, перед тем как вошла в эти джунгли. Они умеют прятаться и подолгу наблюдают за своей добычей. Они не станут нападать, пока не убедятся в своей безопасности. А вот высшие демоны...» - Сю неожиданно замолчал.
«Высшие демоны исключительно умны, а их сила сравнима с силой экспертов продвинутого уровня. Они могут принимать любой человеческий облик. Даже твое лицо они могут с легкостью украсть и спрятаться в толпе, и никто из наемников не догадается о подмене».
Пока Сю говорил, Шэн Янь Сяо спиной почувствовала чье-то дыхание.
«Стой, не двигайся, просто понаблюдай», - быстро скомандовал Сю, прежде чем Шэн Янь Сяо успела хоть что-нибудь предпринять.
Шэн Янь Сяо замерла на месте, делая вид, что ничего не почувствовала.
Дыхание становилось все ближе и ближе, Шэн Янь Сяо почувствовала гнетущую, давящую атмосферу. Темный элемент постепенно сгущался, и вот, чье-то ледяное дыхание обожгло ее кожу.
«Интересно, и откуда же взялся наш маленький друг? Тоже захотел насладиться этим прекрасным шоу?» - раздался позади Шэн Янь Сяо чей-то шутливый голос. Когда она обернулась, ее шею сжала белая рука.
Красивое и необычайно чарующее лицо отразилось в глазах Шэн Янь Сяо. Лицо выглядело довольно необычно, особенно его длинные, узкие, фиолетовые глаза. Юноше на вид было лет девятнадцать, а на его губах играла жуткая улыбка.
Этот человек очень опасен!
Сердце Шэн Янь Сяо встревожено забилось, однако Сю неожиданно замолчал, так и не дав ей никаких дальнейших указаний.
Чарующий юноша облизнул губы. Он осмотрел тело Шэн Янь Сяо с головы до ног жадным, похотливым взглядом.
«Невероятно, ты наблюдал за тем, как демоны разрывают и живьем съедают твоего товарища, но ты совершенно не удивлен и даже не напуган. Мой маленький друг, поделись секретом, где ты взял столько смелости?» Спокойствие Шэн Янь Сяо поразило его, а пальцы, обвившиеся вокруг ее шеи, словно стряхивали пыль с ее кожи.
Лишь взглянув в его фиолетовые глаза, Шэн Янь Сяо окончательно убедилась в личности этого юноши. Мощная удушающая аура и завораживающие глаза - такие приметы определенно не подходят обычному человеку.
Сю рассказал ей, что высшие демоны способны принимать облик человека, и фиолетовые глаза были одной из их отличительных особенностей.
Она всего лишь хотела узнать, как выглядят демоны, и совершенно не ожидала, что встретит могущественного высшего демона, о которых ходили лишь легенды. Как говорится, любопытство сгубило кошку.
Шэн Янь Сяо даже и не знала, радоваться ей или плакать.
Высшие демоны были настолько сильны, что способны были противостоять даже Юнь Ци на пике его славы. А вот ее профессии, лучник и чернокнижник, достигли лишь среднего уровня силы, а это ничто по сравнению с таким могущественным существом.
Сю мог заранее определить силу противника, так почему же он не позволил ей сбежать? Вместо этого он заставил ее замереть на месте и ждать.
Она не знала, что планирует Сю, но безгранично доверяла ему. Она была на сто процентов уверена в том, что тот не хочет ее смерти. Ведь как только она умрет, Сю отправится в небытие с ней за компанию.
Страх отступил, и взгляд Шэн Янь Сяо стал таким же спокойным, как водяная гладь озера, она небрежно осмотрела этого демона сверху донизу.
Чарующий юноша с удивлением смотрел на этого маленького человечка, шею которого он сжимал своей рукой. Никто не смог бы оставаться спокойным в подобной ситуации. Разве он не заметил цвет его глаз?
В этот момент низшие демоны что-то почувствовали. Они внезапно прекратили есть и быстро двинулись в сторону двух людей. Ревя, они бросились к дереву, их рты были измазаны кровью и остатками плоти, а их острые зубы опасно выпирали вперед.
Они почувствовали какое-то необычайно сильное дыхание, слишком соблазнительное для них.
Однако эти демоны не знали, что торопятся навстречу своей смерти.
Они подошли к огромному дереву, и юноша, стоящий на ветке, бросил на них нетерпеливый взгляд. Он прижал Шэн Янь Сяо к своей груди, а затем издал глубокий, леденящий душу рев.
Этот не было похоже на рев зверя, однако он заставлял сердца людей цепенеть от страха. После этого невидимая сила окружила этого юношу, а затем ударила ошеломленных, стоящих под деревом, демонов, которые в мгновение ока отлетели на противоположную сторону поляны. Они скулили, падая на землю, и никто из них не осмелился шевелить даже пальцем. Свернувшись в клубочек, демоны задрожали всем телом. Прежде жестокие и безжалостные, сейчас они выглядели не страшнее напуганных цыплят.
Чарующий юноша с наслаждением осмотрел группу испуганных низших демонов, а затем протянул руку и ткнул в маленькое личико своей добычи.
Он совершенно не обращал внимания на тех людей, которыми лакомились его неразумные сородичи. Брезговал. Тем более что он сумел найти такого интересного человека. Мало того, что этот малый с каменным лицом наблюдал за тем, как демоны пожирают его товарища, он не изменился в лице даже тогда, когда демон схватил его за шею. Это было очень интересно.
Кроме того, когда он приблизился к этому маленькому человечку, то обнаружил, что от него исходит чрезвычайно соблазнительный аромат. Хотя этот аромат и был очень слабым, избежать чувствительного обоняния демонов он бы не смог. Этот сладковатый запах буквально манил их.
Даже если исключить тот факт, что этот человек ведет себя крайне подозрительно, одного этого запаха было достаточно, чтобы свести с ума любого демона.
Юношу сюда привлек именно этот сладкий запах.
«Мой маленький друг, и почему же ты так вкусно пахнешь? Долгое время я не встречал такого восхитительного человеческого запаха», - сказал он, жадно обнюхивая шею Шэн Янь Сяо.
Глава 377 - 379 - Высший демон
«Ты - высший демон», - спокойно сказала Шэн Янь Сяо, совершенно не заботясь о том, что в любую секунду этот самый демон может растерзать ее. Она безмятежно осматривала юношу, пытаясь определить уровень его силы.
Обаятельный юноша засмеялся и сказал: «Раз ты знаешь, что я демон, то почему не кричишь? Почему ты ни капли меня не боишься? Ты же должен знать, что между тобой, человеком, и мной, демоном, существует огромная разница в силе. Даже самый могущественный человек для меня всего лишь еда». Этот человеческий ребенок действительно казался ему крайне любопытной находкой.
«И что если я закричу? Что если я испугаюсь? Тогда ты меня отпустишь?» Шэн Янь Сяо повадки демонов не были известны, однако их упрямство по отношению к своей добыче было притчей во языцех.
Чарующий юноша опустил голову и улыбнулся. За тысячи лет это был первый представитель рода человеческого, который не выказал перед ним ни малейшего страха. А еще, к своему удивлению, он не видел в его глазах присущего людям отвращения к демонам.
«Если ты действительно напуган, то я могу сделать тебе одолжение и съесть тебя быстро».
«Прежде чем ты убьешь меня, не удовлетворишь ли мое любопытство? Ты действительно высший демон? Это твоя человеческая форма?» Шэн Янь Сяо совершенно не чувствовала себя загнанной в угол. Хоть она и не знала, что ей делать в подобной ситуации, она была абсолютно уверена в том, что, если ей действительно будет грозить опасность, Сю не станет сидеть сложа руки.
С другой стороны, раз Сю ведет себя настолько спокойно, то это признак того, что опасности нет вообще.
Ну поймал меня высший демон, ну собирается он меня съесть... Пфф, подумаешь.
Юноша моргнул. Ему никогда раньше не приходилось бывать в подобной ситуации, никто и никогда не задавал ему подобных вопросов. Люди вообще обычно не задают ему вопросов, они либо просто умоляют его о пощаде, либо оскорбляют и пытаются сбежать. А этот пацан просто кинул ему все это в лицо, словно его совершенно не заботят собственные жизнь или смерть.
«Меня зовут Футу, я высший демон, живущий на горе Ку Ло. И по сравнению с теми низшими созданиями, что только и думают о еде, мы, высшие демоны, к еде предъявляем высокие требования». Футу всегда считал себя демоном с очень хорошим вкусом, поэтому был вовсе не против выполнить маленькое желание столь вкусного и изысканного блюда.
«К еде? Ты имеешь в виду нас, людей? Но когда вы, демоны, жили в подземном мире, там же не было людей, не так ли? Как же вы тогда выживали в те времена?» Она не знала почему, но чувствовала, что на самом деле Футу не так уж и опасен. К тому же, настолько разумного демона не каждый день встречаешь, поэтому Шэн Янь Сяо внезапно обуяло неудержимое любопытство.
Футу на мгновение задумался, а затем ответил: «Изначально люди вообще не входили в наш рацион, а питались мы в подземном мире темным элементом, который не только насыщал нас, но и помогал развивать наши силы. Однако в вашем человеческом мире он практически не встречается. И поскольку мы не могли прокормить себя привычным способом, нам пришлось искать альтернативу. Так мы и начали есть людей, однако человеческое мясо годится лишь на то, чтобы удовлетворить наш аппетит, просто набив животы. Вы ни в какое сравнение не идете с нашей настоящей едой».
Демоны не были созданиями человеческого мира. Они оказались в этом мире не по собственной воле, а из-за войны между Богами и Дьяволами. И когда война закончилась, демоны оказались отрезаны от своей родины. Им просто некуда было деваться, им оставалось только бродить по чужеземным землям и пожирать ненавистных им людей. Их жизнь превратилась в ад, хоть они и нашли способ утолять свой голод, они больше не могли развиваться.
Для людей нашествие демонов стало ночным кошмаром. Но и для демонов, запертых на этой земле, это стало не меньшим бедствием.
«Получается, что если вы найдете что-то, что сможет обеспечить вас темным элементом, то вы перестанете есть людей?» Шестеренки в уме Шэн Янь Сяо быстро-быстро завращались. Из любой ситуации, по ее мнению, существует выход. Демонам просто очень хочется кушать, и их можно было понять. Люди не могли предоставить им большое количество темного элемента, лишь темная сторона человеческих сердец могла удовлетворить их потребность в выживании.
Но если бы они смогли найти в человеческом мире что-то, что смогло бы по-настоящему заменить им темный элемент, тогда демоны и люди могли бы жить мирно.
И у Шэн Янь Сяо было, что им предложить.
Сочетание Духа Демона, Цветка Скелета и Травы Воспламенения как раз и создает огромное количество темного элемента.
Чтобы восстановить силы, Сю нужны демоны. Вот только Шэн Янь Сяо вовсе не хотелось изображать из себя амазонку и бегать по лесам и полям, вылавливая и сажая на цепь демонов. Все можно сделать куда проще. Во-первых, нужно собрать все три растения до того, как начнется турнир, а значит в запасе у нее осталось всего полгода. Во-вторых, она выигрывает турнир и успешно основывает в Бесплодных землях город. И в-третьих, высадив все три травы в своих владениях, она успешно снабжает им демонов. Тут, как говорится, и волки сыты и овцы целы. Взаимопомощь и взаимовыгода! Какой идеальный план.
Тем не менее, Шэн Янь Сяо мало что знала о демонах, да и Сю также знал об этом лишь в общих чертах. Вот почему ей так хотелось взглянуть на демонов хотя бы одним глазком, тогда она была бы более уверена в своих планах на будущее.
К счастью ей повезло повстречать настоящего высшего демона, обладающего довольно высоким интеллектом, к тому же он не спешил ее есть, дав ей отличный шанс разузнать побольше.
Футу удивленно приподнял брови. Этот маленький ребенок задавал все более и более странные вопросы.
«Нам, демонам, нужен темный элемент, производимый расой Дьяволов, и, насколько я знаю, именно этого темного элемента больше всего боится человеческая раса. Дьявольский темный элемент может спровоцировать мутации, что приведет к появлению полулюдей-полудемонов. Однако найти источник подобной энергии на этом континенте просто невозможно. Так что твои слова лишь бесплодные мечтания».
«Невозможно? А вы вообще пытались его найти? Предположим, что источник дьявольского темного элемента действительно существует, то чтобы ты выбрал? Продолжил бы питаться людьми, которые способны лишь утолить твой голод, или выбрал бы возможность вернуть себе способность культивировать?» - ответила Шэн Янь Сяо.
Темный элемент важен для демонов также как боевая ци и магия важны для человеческой расы, однако они не тратили так уж много времени на самосовершенствование. Они способны увеличивать свою силу, просто поглощая достаточное количество темного элемента. Столь легкий путь вызовет зависть у любого человека.
«Что за глупый вопрос, будь у меня такая возможность, то я бы в сторону людей даже смотреть перестал бы. Конечно, я определенно выберу темный элемент, который способен увеличить мою силу. Однако я понимаю, что ты имеешь в виду. Ты хочешь знать, почему мы, демоны, отказались от поисков источника темного элемента, а вместо этого предпочли быть врагом твоего народа на протяжении тысячелетий? Так вот тебе мой ответ - вы сами не оставили нам выбора! Все, абсолютно все, что могло бы заменить нам нашу еду или стать источником темного элемента было уничтожено вашей Обителью Богов!»
Шэн Янь Сяо слегка приподняла бровь и сказала: «А что начет Духа Демона?»
«Дух Демона?» Футу слегка прищурился. Он не ожидал, что услышит название этого растения из уст человеческого ребенка.
«Я кое-где от кое-кого слышал, что если посадить рядом Дух Демона, Цветок Скелета и Траву Воспламенения, то они начнут производить очень мощный темный элемент. Я просто не знаю, сможет ли этот темный элемент удовлетворить ваши потребности?» - спросила Шэн Янь Сяо, смерив юношу серьезным взглядом.
Футу задумчиво посмотрел на Шэн Янь Сяо. Цветок Скелета и Трава Воспламенения существуют не только в подземном мире, но и в человеческом, поэтому не удивительно, что этот пацан знает об их существовании. Но откуда он знает о Духе Демона? Кроме того, он даже знает о свойствах этих трех трав.
Обычный человек об этом знать просто не должен.
«Малыш, откуда ты узнал об этом?» Этот парень действительно странный, у Футу от него аж мурашки по коже пошли.
Шэн Янь Сяо ответила: «Сначала ответь мне - сможет или не сможет?»
Футу потерял дар речи. У этого мелкого парня чувство самосохранения вообще отсутствует? Разве он не понимает, что он держит его маленькую жизнь в своих руках?
Футу впервые в жизни почувствовал, что его, высшего демона, игнорируют.
Однако серьезность Шэн Янь Сяо оказалась заразительна, Футу не смог не ответить: «Сможет».
Глаза Шэн Янь Сяо засияли. Кажется, ее план действительно идеален. Кто молодец? Я молодец! Вот только общаться с низшими демонами невозможно, у них мозгов как у табуретки. Значит, договариваться надо с высшими демонам или хотя бы с демонами среднего уровня, возможно, она сможет наладить с ними дружеские отношения.
Шэн Янь Сяо не чувствовала враждебности по отношению к демонам. И лишь заручившись поддержкой демонов, она в будущем сможет противостоять давлению четырех основных стран континента Гуанмин.
«Ну, малыш, потрепались и хватит. У меня сегодня хорошее настроение, поэтому я решил удовлетворить твое любопытство. А теперь ты должен утолить мой голод». Какой же сегодня странный день. Он действительно довольно долго болтал с этим маленьким ребенком о своей собственной расе. Футу был несколько напуган своими действиями, но заболтать высшего демона у этого пацана не получится, он не сможет изменить его намерения съесть его.
В конце концов, люди лишь пища для них, демонов.
«Подожди!» Шэн Янь Сяо внезапно подняла руку и ударила Футу по губам.
«Не слишком ли поздно ты начал сопротивляться?» Футу слегка нахмурился. Его терпение было на пределе, пока они тут болтали он то и дело облизывал свои губы, предвкушая. Для демона еда превыше всех остальных нужд.
Футу проигнорировал его слова и уже занес над ним свою руку, чтобы вспороть ему живот. Однако следующие слова Шэн Янь Сяо заставили его замереть на месте.
«У меня есть Дух Демона, и я уже знаю, где находится Трава Воспламенения. Если ты все еще хочешь съесть меня, то, пожалуйста, продолжай, не буду больше тебя останавливать. Но тебе также придется забыть и о темном элементе», - голос Шэн Янь Сяо был тихим и спокойным, но для Футу ее слова прозвучали словно гром среди ясного неба.
Футу недоверчиво уставился на этого пацана и, запинаясь, спросил: «Что ты только что сказал? У тебя... есть Дух Демона?»
Глава 380 - 382 - Тайный союз
Группа низших демонов неподвижно лежала на земле, они чувствовали, как вокруг них распространяется мощная гнетущая аура. Они понимали, что где-то рядом с ними находится высший демон, поэтому не решались пошевелить даже пальцем. Они были всего лишь зверьми, но все же чувствовали, что происходит что-то странное.
Почему их могущественный родственник так долго возится с каким-то ребенком? Человек в его руках выглядит очень аппетитно. Низшие демоны не могли сопротивляться давлению со стороны высших демонов, при встрече они каждый раз безвольно преклоняли перед ними колени. Так что к этому могущественному юноше они относились с огромным уважением.
Вот только...
Почему же он медлит?
Низшие демоны подняли головы, чтобы хоть одним глазком взглянуть на происходящее на дереве. И увиденное шокировало их до глубины души.
Высший демон и «еда» оживленно болтали друг с другом!
Что за чертовщина тут происходит?
Их почти несуществующего IQ явно не хватало для того, чтобы проанализировать текущую ситуацию. Им просто было очень любопытно, почему он до сих пор даже не притронулся к столь вкусной еде. Мог бы хоть ручку откусить там, или ножку.
Ах, если бы они только могли понять, о чем именно разговаривают Футу и Шэн Янь Сяо...
В итоге, они так и не узнали, что именно обсуждали эти двое. Однако в конечном итоге Футу не только не разорвал этого мелкого паренька на куски и не проглотил, вместо этого он, прогнав группу низших демонов, отпустил его. А затем сорвался с места и скрылся в джунглях.
В этот момент на лице Шэн Янь Сяо заиграла коварная улыбка. Она несколько разочаровано взглянула в сторону его удаляющейся фигуры.
«Ты же знал, что я выкручусь из этой ситуации?» - грубо спросила Шэн Янь Сяо у Сю после того, как Футу ушел. Ох, как же ей хотелось вмазать по его наглой роже. Он заставил ее замереть на месте, тем самым толкнув прямо в лапы голодного демона, а сам в это время просто наблюдал за тем, как будут развиваться события.
Сю не поддался на провокацию и на вопрос Шэн Янь Сяо так и не ответил.
Если бы только у Сю было физическое тело, то она без колебаний бы сжала его шею и спросила, какого черта он так безответственно себя ведет.
Ее жизнь полностью находилась в руках Футу. Если бы он не был так терпелив, то сломал бы ей шею, не дав вымолвить и слова. Кажется, Сю слишком высокого о ней, и о себе, мнения. И откуда только у него столько уверенности? Почему он позволил ей вести переговоры с демоном?
Хотя все и закончилось хорошо, страшно ей было не по-детски.
«И ты вот ни капли за меня не переживал?» - раздраженно прошептала Шэн Янь Сяо.
«Он бы тебя не съел. Потому что, если бы он посмел тронуть тебя хоть пальцем, то я бы переломал все кости в его теле», - неторопливо и с абсолютной уверенностью ответил Сю, выдержав небольшую паузу. В его голосе звучало легкое одиночество.
Шэн Янь Сяо высунула язык, а затем улыбнулась и сказала: «Я знаю. Если я умру, ты тоже умрешь. Нет союзников надежней, чем мы».
«Ум», - ответил Сю, давать развернутый ответ на столь очевидный вопрос у него желания не было.
«И, хотя я уже договорилась с этим кровожадным монстром Футу о сотрудничестве, мне все еще предстоит победить в этом дурацком турнире через полгода». Шэн Янь Сяо задумчиво дотронулась до подбородка. Время не стоит на месте, по самым оптимистичным меркам у нее осталось четыре-пять месяцев.
«Для начала тебе следует заполучить Траву Воспламенения, а затем как можно быстрее разыскать Цветок Скелета. Как только ты соберешь все три травы, то я сделаю все возможное, чтобы помочь тебе снять следующий уровень печати. И тогда твоя победа на этом турнире будет гарантирована».
О секретном договоре между Шэн Янь Сяо и Футу, кроме них и Сю, не знала ни одна живая душа. Конечно, если бы некий мифический зверь соизволил бы продрать глаза в этот момент, то, возможно, он также услышал бы нечто поистине шокирующее.
В эту странную и тихую ночь на горе Ку Ло был заключен договор, который в будущем потрясет всех людей на континенте Гуанмин.
И вот, эта долгая ночь наконец-то подошла к концу. Когда небо озарили первые лучи солнца, Шэн Янь Сяо завершила свои скитания по джунглям и вернулась в лагерь.
Воспользовавшись тем, что небо еще не прояснилось, Шэн Янь Сяо немного вздремнула.
К сожалению, выспаться ей не удалось, тишину лагеря нарушила серия истошных криков. В это время в лагере царил настоящий хаос. Группа наемников, сумевшая улизнуть из лагеря прошлой ночью, из последних сил сумела вернуться обратно, а за ними по пятам следовали три волшебных зверя!
Это были волшебные звери среднего уровня, и находились они на пике шестого ранга. Это были носороги с крепкими и мощными телами, каждый из них весил по пятьдесят шесть тонн. Их кожа была грубой и плотной, а под ней скрывался толстый слой жира. Обычный меч не смог бы пробить подобную броню, одного этого факта было достаточно для того, чтобы наемники предпочитали не связываться с этими зверьми, не говоря уже о том, что головы этих зверей украшали два огромных и острых рога. Они яростно атаковали и крушили все на своем пути. Один из носорогов все же сумел попасть по одному из наемников, и, хотя удар прошел по касательной, наемник лишился руки и через некоторое время умер от потери крови. Если они не будут осторожны, то немедленно отправятся передавать привет Королю Ада.
И как только эти идиоты умудрились спровоцировать эту группу диких и неуправляемых зверей?!
Это было ранее утро, и многие наемники все еще мирно спали в своих постелях. Некоторые из них просто не успели отреагировать на появление врага должным образом, они погибли под лапами этих рогатых зверей, не успев даже натянуть штанов.
Шэн Янь Сяо вышла из палатки, и сразу же увидела штурмующих толпу носорогов. Прямо на ее глазах несколько наемников, как подкошенные, свалились на землю, сраженные рогами этих монстров. Наемники еще не полностью приспособились к происходящему, повсюду раздавались полные ужаса крики, множество людей бежало, не разбирая дороги, в попытках спастись бегством.
«Что за кучка идиотов!» - прокричала в сердцах Шэн Янь Сяо, осматривая царящий повсюду хаос. Эти недомерки не могли победить даже трех обычных носорогов, и все же собрались сражаться с легендарным фениксом. Да уж, мечтать не вредно, как говорится.
Боюсь, что они не успеют даже увидеть его, прежде чем просто-напросто сгорят дотла.
«Хо Сяо, здесь опасно. Возвращайся в свою палатку», - прокричал Яростный Волк. Это нападение также застало его врасплох, но он не паниковал. Он был опрятно одет, а в руках сжимал меч и тяжелый щит.
В это нелегкое время единственное, на что могли рассчитывать эти наемники, это качество их ежедневной боевой подготовки. И отряд Пещерных Волков за считанные секунды доказал свое превосходство.
«Брат Яростный Волк, сидеть в палатке так же небезопасно», - усмехнулась Шэн Янь Сяо. Разве маленькая палатка сможет укрыть ее от буйства этих рогатых носорогов?
Подумав немного, Яростный Волк согласился с ее доводами, и больше настаивать на своем не стал.
«Следуй за мной, не отставай. Босс скоро разберется с этими рогачами».
Шэн Янь Сяо послушно кивнула. Если она все-таки решит разобраться с этими тремя рогатыми носорогами, то лишь подтолкнет Ду Лана и остальных к решению отказаться от миссии и уйти, прежде чем они встретятся с фениксом. Будет лучше дать им шанс показать себя.
Наемники наконец-то разобрались в ситуации и начали сопротивляться, но взять ситуацию в свои руки они не смогли. В ушах Шэн Янь Сяо не переставали звенеть их жалобные вопли. Даже если бы лидеры отрядов захотели срочно мобилизовать всех своих подчиненных, то сделать это в подобном хаосе было бы очень трудно.
В этот момент и проявилась твердость духа наемников Пещерных Волков.
Под руководством Ду Лана десятки членов отряда разбились на группы во главе с наемниками высшего уровня профессии и начали атаковать трех рогатых зверей.
Заметив, что Пещерные Волки ринулись в атаку, остальные наемники, которые до сих пор панически бегали вокруг лагеря, наконец-то вздохнули с облегчением.
Наемники под командованием Ду Лана быстро взяли рогатых носорогов под свой контроль, и остальные отряды, постепенно успокоившись, присоединились к битве.
Трех волшебных зверей среднего уровня было недостаточно для сражения с тысячной армией людей. Всего через пару минут все монстры были уничтожены, и три магических ядра попали в руки трех лидеров отрядов.
Ду Лан взял себе только одно магическое ядро, на два других он даже не посмотрел, гордость не позволяла ему ловить рыбу в мутных водах.
Эта внезапная атака еще раз доказала всем, что мощь отряда Пещерных Волков намного превосходит остальных.
После того, как все улеглось, лица лидеров других отрядов почернели от стыда и зависти.
Они метали гром и молнии, вспоминая, как их собственные подчиненные удирали из лагеря под натиском трех рогатых зверей, словно крысы с тонущего корабля. Они могли быть слабыми и менее организованными, чем Пещерные Волки, но не трусами. Такой позор они пережить не могли.
Кроме того, это все происходило прямо на глазах у их работодателей. Лидеры смущенно опускали головы, желая провалиться сквозь землю прямо на этом самом месте.
Простые же наемники все еще чувствовали себя немного напугано и завистливо поглядывали на счастливых и довольных членов отряда Пещерных Волков.
И почему у некоторых лидер как лидер, а им достались какие-то тюфяки? Только и могут, как всю вину на них перекладывать.
С самого начала этой заварушки Шэн Янь Сяо чувствовала на себе чей-то взгляд. Отследив его, она встретилась взглядом с лидером одного из отрядов. Ей казалось, что она ведет себя тише воды ниже травы, чем же она смогла привлечь его внимание?
Однако в следующую секунду она заметила, что позади него стоят десять раненых в плечо наемников, и ей все стало ясно.
Именно их она пригвоздила к дереву прошлой ночью. Сейчас они уже не выглядели столь надменно, они стояли, понурив головы, и что-то вяло бормотали. Когда эти наемники заметили, что Шэн Янь Сяо смотрит в их сторону, то испуганно затряслись и одновременно опустили головы, не смея смотреть ей в глаза.
Шэн Янь Сяо удивленно приподняла брови и тут же отвернулась.
Лидер отряда, задумчиво уставившийся на Шэн Янь Сяо, слегка нахмурился.
«Вы уверены, что вам это не почудилось? Неужели этот паренёк действительно смог вас вчера ранить?» - спросил он у наемников, стоящих позади него.
Наемники тут же дружно кивнули. Такое не забывается, да и шутить или придумывать подобную чушь они бы не стали. Зачем им портить собственную репутацию?
Глава 383 - 385 - Лучник высшего уровня?
Глава наемников недоверчиво взглянул на своих подчиненных, а затем вновь посмотрел на Шэн Янь Сяо. Он снова и снова, сверху донизу, осматривал этого маленького парня. Он выглядел слабым и немощным, казалось, что тот переломится даже от легкого дуновения ветерка. Он просто не мог смириться с тем, что какой-то хлюпик под орех разделал десятерых качков, которыми он, между прочим, даже немного гордился.
«Вы уверены, что это был именно он? Может это все же был Яростный Волк или Ду Лан?» Не то чтобы он не верил своим людям, просто это все звучало уж слишком невероятно.
Этой ночью он послал на охоту за волшебными зверьми свою лучшую группу. Кто ж знал, что как только они выйдут из лагеря, то тут же нарвутся на зверя в человечьем обличье и всю ночь проведут пригвожденными к стволам деревьев. Если бы он сам не встал с утра пораньше и не пошел бы в лес, то боюсь, что весели бы они там, развеваясь на ветру, еще ой как долго.
Так неужели даже самый слабый и бесполезный член отряда Пещерных Волков способен превзойти его самых сильных и натренированных людей?! Да это же чушь какая-то.
Каждый встречный и поперечный знает, что этому пацану всего тринадцать лет, а одного взгляда на его хлипкое тельце хватало для того, чтобы понять, что у того отсутствует какая-либо боевая подготовка. Ду Лан даже специально назначил ему в няньки Яростного Волка. И как этот мелкий шкет, которому не хватило бы сил убить даже курицу, смог ранить сразу нескольких взрослых мускулистых мужчин?
Да, возможно они и не обладают выдающимися способностями, но уж с ребенком-то справиться они могли без особых проблем.
Но в итоге они не смогли его даже пальцем тронуть, вместо этого им самим пришлось умолять его о пощаде. Это происшествие ляжет на них тяжким грузом и станет несмываемым пятном позора на всю жизнь.
«Босс, это действительно он. Ну, зачем мне тебе лгать? Вот те крест, он этот был, он! Мы действительно столкнулись с этим отродьем ночью. Он не так безобиден, как кажется. Всего одним выстрелом, он пригвоздил каждого из нас к деревьям, а затем даже угрожал и велел заткнуться, иначе он бы нам голову прострелил», - сказал один из наемников чуть не плача. Им и без того было стыдно, так еще и их собственный лидер отказывался верить им на слово. Им приходилось повторять эту историю раз за разом, и каждый раз они заново переживали это унижение. Некоторые из них начали беззвучно рыдать.
«Так, стоять на месте!» - внезапно вскрикнул лидер отряда. Он медленно повернулся и пристально посмотрел на своих людей, а затем осторожно спросил: «Ты сказал, что он выстрелил лишь один раз? Разве такое вообще возможно?»
Их же было десять человек. Ни один, ни два, ни даже пять... а десять! Получается, что этот паренек способен выпустить десять стрел за один выстрел?! Нереально!
«Он, должно быть, использовал какой-то навык, но рассмотреть толком мы не успели. Мы лишь видели, как он вынул из перстня-хранилища темный длинный лук и положил на тетиву десять стрел. Я даже глазом моргнуть не успел, как уже свисал с ближайшего дерева», - сказал один из наемников с горечью.
Они до сих пор не понимали, что именно тогда произошло.
Скорость этих стрел была просто невероятной.
Лидер отряда нахмурился. Он лично снимал этих бедолаг с деревьев и видел, что стрелы не просто пробили их плечи насквозь, но и вошли в их плоть по самое оперенье. Кроме того, каждая из этих стрел лишь повредила плоть наемников, не нанеся им никаких серьезных травм.
Поразительная точность!
Вполне возможно, что этого мелкого парня, помимо Яростного Волка, прикрывает еще какой-то эксперт, и это именно он проучил его ребят.
Но даже так, совершить столь точный и сильный выстрел, который способен поразить десять целей одновременно способен не каждый профессионал!
Что уж тут говорить о лучнике начального уровня, когда даже лучник среднего уровня не способен достичь подобного мастерства. Только лучник высшего уровня и выше способен творить подобные чудеса.
Но...
Этому пацану всего тринадцать лет, а значит, что этот ребёнок тут ни при чем.
Тринадцатилетний лучник высшего уровня - да кто поверит в подобную чушь?!
Лидер наемников покачал головой, но не потому, что не доверял своим людям, а потому, что считал это неприемлемым.
«Вам не следует рассказывать об этом кому-либо еще. Тайну этой ночи мы все унесем с собой в могилы. Это даже хорошо, что вы не смогли уйти на охоту, наоборот, произошедшее сыграло нам на руку».
«Почему?» - дружно спросили наемники, непонимающе уставившись на своего Босса.
«Оглянитесь вокруг. Видите весь этот хаос? А все из-за того, что кое-кто случайно спровоцировал трех волшебных зверей среднего уровня. Хотя дорога, по которой мы шли сюда, и казалась нам мирной, боюсь, что мы все очень сильно заблуждались на этот счет. Ночью лагерь покинуло внушительное количество наемников, и сколько из них вернулось? Боюсь, что нас просто водили за нос, и эта гора Ку Ло не так проста, как мы думали», - ответил лидер отряда, не скрывая своей радости. К счастью, его подчиненные не смогли уйти далеко, иначе, он мог бы и не увидеть их этим утром.
Хотя заказчик ничего и не сказал насчет этой внезапной атаки магических зверей, все его мысли читались на его недовольном лице.
В лагерь, опустошенный рогатыми носорогами, наконец-то вернулись мир и спокойствие. Лидеры отрядов, предвкушавшие получить отличный навар этой ночью, теперь выглядели менее оптимистичными.
Из этих проклятых джунглей ни с того ни с сего уже выскочило трое волшебных зверей среднего уровня, кто знает, что еще за чертовщина скрывается в темноте.
В этот момент они втайне молились о том, чтобы отправленные ими наемники вернулись живыми и здоровыми, хватит с них бедствий на сегодня.
К сожалению, в лагерь так никто и не вернулся.
Ночью лагерь тайно покинуло более ста наемников, и все они встретили свою смерть где-то в этом диком лесу на горе Ку Ло.
Сложно не заметить пропажу такого количества человек. Это, несомненно, стало тревожным звонком для всех наемников, которые бездумно подавили свою бдительность, позволив себе расслабиться. Еще вчера они думали, что гора Ку Ло для них не представляет никакой угрозы, теперь же они поверили во все те безумные слухи, которые когда-то слышали.
Ответственность огромным грузом давила на плечи лидеров отряда. Однако они, словно сговорившись, держали рты на замке, как будто ничего и не произошло.
Шэн Янь Сяо заметила странную атмосферу, царящую в лагере.
«Кажется, вернуться удалось немногим. Те горе-наемники, что притащили к нам в лагерь носорогов, можно сказать, родились в рубашке, повезло им», - прошептал Ду Лан, задумчиво глядя на Хо Сяо.
Шэн Янь Сяо слегка приподняла брови и невозмутимо посмотрела на спокойное лицо Ду Лана. Никто из отряда Пещерных Волков ночью не покидал лагерь, поэтому, можно сказать, что меньше всех потерь понес не кто иной, как Ду Лан, он единственный, кто оказался в выигрыше от всего, что произошло этим утром.
«Это не вопрос удачи или неудачи. Все зависит от вашего ума и дальновидности, а безрассудные поступки приводят лишь к смерти». Этой ночью она сама стала свидетелем того, какой ужасный конец постиг некоторых из этих недалеких и жадных наемников. Возможно, что большинство пропавших также закончили свой путь в животах демонов.
Но, как говорится, одни плачут, а другие скачут. Те немногочисленные лидеры отрядов, что так и не решились вчера отправить своих людей в джунгли на охоту, получали нескрываемое удовольствие от чужого несчастья.
Однако худшее было еще впереди. Приведя в порядок лагерь и свои нервы, наемники быстро собрали свои вещи и двинулись к вершине горы Ку Ло, на встречу с легендарным фениксом.
Все это время заказчик наблюдал за ними с нескрываемым отвращением и презрением.
«У этой группы бездельников еще хватает наглости называть себя наемниками. Да они просто не знают, что такое настоящий наемник».
«Эти глупцы действительно рассчитывают на то, что мы не узнаем о том, что этой ночью они отправили своих людей в джунгли на охоту? Тогда они не просто дилетанты, которые осмелились отвлечься от возложенной на них миссии, но еще и полные идиоты. Они позорят свою профессию. Такое чувство, что в империи Лун Сюань наемником может стать любой желающий, тьфу», - раздраженно сказал один из людей в черном.
Если бы не обстоятельства, то им не пришлось бы полагаться на этот мусор, но, не смотря на свою брезгливость, они не могли отказаться от их услуг до встречи с фениксом
Заказчик вздохнул и холодно сказал: «Эта ночь послужит им уроком. Теперь они перестанут считать гору Ку Ло курортом и своими охотничьими угодьями. Если бы не тот факт, что Черный город является единственной нерегулируемой зоной на всей территории империи Лун Сюань, то я бы не выбрал подобную кучу мусора в качестве нашего щита».
«Вы боитесь, что новости дойдут до ушей Обители Богов...» - поинтересовался мужчина в черном.
Заказчик кивнул и понизил голос: «Вмешательство Обители Богов спутает нам все карты, поэтому мне пришлось быть предельно осторожным. Если бы не этот дурацкий договор между четырьмя крупными странами, то я бы просто привел сюда свою армию. Эта чертова Обитель Богов отслеживает все, что связано с фениксом, поэтому, если они узнают о нашем маленьком предприятии, то они обязательно накажут нас в соответствии с договором. Выгода, которую мы можем получить, не восполнит наши потери».
Сказав это, заказчик о чем-то ненадолго задумался, а затем прошептал: «Кстати, вы узнали, кем был тот лучник, что напал на десятерых наемников этой ночью?»
Этой ночью неподалеку от лагеря они внезапно почувствовали запах крови. Отследив источник этого запаха, они увидели десять наемников, прибитых к стволам деревьев. Стрелы пронзили каждого из них в одно и то же место.
Но почему они не сопротивлялись и даже не закричали? Значит, они были атакованы одновременно.
Но выстрелить десятью стрелами одновременно, да еще и с такой точностью, мог далеко не каждый.
Человек в черном покачал головой и с нескрываем сожалением сказал: «Мы еще не нашли его. Пострадавшие наемники постоянно ошиваются возле своего лидера. Я испугался, что он обнаружит меня, поэтому перестал следить за ними».
Заказчик слегка нахмурился и сказал: «Мне кажется, что сила этого лучника уже достигла пика высшего уровня. Однако перед отправкой я проверил всех наемников Черного Города. Лишь у отряда Пещерных Волков есть один лучник высшего уровня. Конечно, была еще парочка парней, что находились на пике среднего уровня, но всем им предстоит пройти еще долгий путь. Все они даже рядом не стоят с этим таинственным ночным лучником».