За железным занавесом

"The Running Girl" — "Бегущая Девушка".

𓇢𓆸  Пожалуйста, в знак поддержки ставьте звездочки и пишите комментарии, они очень помогут мне!

***

— Эй, ты живая?

В пустой, спокойный разум внезапно просочился грудной голос — как просвет в кромешной темноте — очень приятный мужской баритон, и Аврора стала медленно отходить от накатившего забвения, что поглотило её ранее. С максимальным усердием попытавшись приоткрыть неимоверно увесистые веки, она сразу же сдалась и вновь их сцепила между собой, ослеплённая неожиданно ярким светом.

В следующую секунду девушка почувствовала лёгкий, почти невесомый толчок в правое плечо, но даже этого было достаточно, чтобы ощутить пронзительную боль. Она съёжилась и плаксиво простонала. Израненное девичие тело напоминать о себе не переставало: больно заныло, отчего Аврора слегка скоробилась, повернувшись немного вбок, и всё так же не сумела разлепить чувствительные глаза до конца. Голова, к сожалению, была такой же тяжелой, точно свинцом налита. Сон, длившийся неизвестный период времени, абсолютно ничем не помог, но когда Аврора засыпала, складывалось впечатление, что после него жизнь наладится и изменится на сто восемьдесят градусов.

Что ж, остается только надеется, что её предположения не оказались ошибочными.

Она больше не чувствовала себя пленницей в трясущейся, словно неумолимо гудящий грузоподъёмный двигатель, железной клетке, где не было ни единого луча солнца, ни малейшего намёка на свободу. Это приносило некоторое успокоение, ведь для Авроры самым страшным было снова оказаться там, в темноте и одиночестве. Неизвестность, которая ждала её впереди, в будущем и даже в настоящем, казалась менее пугающей по сравнению с возможностью вернуться обратно в ту безысходность.

Всем своим ноющим телом она ощутила резкий удар о холодный железный пол, словно рядом бросили тяжёлый груз, и всё вокруг едва заметно задрожало. Затем послышались тяжёлые, гулкие шаги, от которых звенело в ушах. Холод пробежал по её венам, и кровь начала леденеть. Паника вновь начала подниматься внутри неё, страх перед неизвестностью сковывал разум. Ничего хорошего эти звуки не предвещали — её опыт подсказывал, что впереди только худшее.

Её упрямство, которое она уже отмечала в себе, повторно сыграло ей на руку: поборов внутренний страх и слабость, Аврора, напрягая всевозможные силы, попыталась разлепить склеенные между собой веки. Но стоило ей открыть глаза, как ослепительная яркость обрушилась на них, вызывая болезненное жжение и мгновенное слезотечение. Казалось, свет был невыносимо жёстким, пронзающим до глубины души. Но несмотря на это, она, стиснув зубы, медленно распахнула глаза, заставляя себя привыкать к нестерпимым лучам жгучего солнца, хотя каждый миг казался мучением. Зажмурившаяся девочка окончательно распахнула свои очи, в которых всё расплывалось, пестрели темные точки и рябили цветные пятна. Но ей удалось разглядеть очертания мутного силуэта, нависшего над ней, а через пару секунд зрение вернуло себе былую четкость и девушка воочию лицезрела парня с удивленным выражением лица, сидящего рядом на корточках. Его прямые русые волосы до плеч красиво ниспадали на лицо с аккуратной квадратной челюстью, а широко распахнутые глаза карего оттенка внимательно изучали девичье лицо. Вокруг красивого парня собралась кайма сияющего ореола на фоне бездонной голубизны неба и для полноты картины не хватало лишь нимба над головой, и Аврора действительно поверит, что умерла и встретила настоящего ангела.

— Проснулась? — заговорил незнакомец, и юница тут же узнала тот самый мужской голос, что вырвал её из объятий сна.

Он принадлежал этому миловидному блондину с ангельской внешностью, что навис над ней. Она удивилась наличием низкого и басистого голоса у юного парня с такой внешностью. Тем не менее, его тёплая улыбка смягчила этот контраст, придавая ему ещё больше очарования.

А Аврору словно окатили ушатом ледяной воды и она, долго не думая, вскочила и быстро попятилась назад, подальше от незнакомого ей человека. Дыхание перехватило от страха, но моментально взяв себя в руки и нахмурив брови для более устрашающего вида, девушка свирепо стрельнула взглядом в блондина. Тот, в свою очередь, от подобной выходки сразу поменялся в лице, теперь спокойно глядя ей в глаза нечитаемым взглядом.

— Что за кланк ты здесь наделала?! — громкий, раздраженный возглас хриплого голоса позади Авроры эхом отбился от железной конструкции, сейчас, при нормальном освещении, напоминая подъемный лифт. От неожиданности она рывком вскочила на ноги и отшатнулась в противоположную сторону от, как оказалось, сразу двух незнакомцев.

Недовольное бурчание второго принадлежало черноволосому, тощему и высокорослому юноше лет эдак семнадцати, не меньше. Его изогнутые нахмуренные брови обрамляли зеленые глаза, в которых, в отличие от первого блондина с теплым взглядом и приятной внешностью, открыто читалась неприкрытая злость и недоброжелательство. Его нос размером и формой походил на большой кулак, ноздри раздувались, как у бешеного быка, что собирается в порыве безумия бежать на красный цвет. И в данный момент девушка неожиданно почувствовала себя красной тряпкой, которую провокационно потрясли прямо перед его глазами. Он только одним своим разъяренным видом испугал куда сильнее, нежели неожиданно пробудивший её блондин, который в это время недовольно выдохнул в противоположной стороне, смотря на раздраконенного парня, что так по-детски надул губы. Видя недовольство и бурчание второго парня, ей всё же удалось догадаться, в чем была причина неожиданного гнева. Она перевела взгляд на лифт, где на полу валялись различные раскиданные вещи и открытые сумки с полиэтиленовыми мешками. Рассыпанные семена смешались с раскиданной одеждой в единую кашицу, а прочие вещи также были брошены девушкой. Аврора недовольно нахмурилась, ведь очевидно знала, что она не виновата в беспорядке. Безобразно раскиданные вещи были отчаянной попыткой спастись из запертого помещения, которое, к тому же, оказалось лифтом. И извиняться за это она точно не собиралась.

— Вы кто такие?! — удивительно, но у неё получилось спросить довольно бойко и громогласно, даже не смотря на невыносимые першение и царапанье в горле.

— Не бойся, мы не причиним тебе вред, — сказал блондин с непривычным для слуха акцентом и встал на ноги, дав возможность заметить его высокий рост и мускулистое телосложение, контрастирующее с юным лицом. Он медленно протянул руку с разжатой ладонью в успокаивающем жесте и демонстративно показывал всю свою аккуратность, словно она пугливый мелкий зверёк из дикой природы. Кажется, это отчасти правда, ведь в следующую секунду, стоило ему сделать один шаг на встречу к ней, она резво схватила небрежно валявшийся у ног бесхозный ботинок и пульнула ему прямо в голову.

Тот, к её несчастью, успел увернуться и несчастный ботинок влетел в железную сетку, стремительно приземлившись с характерным звуком на пол.

— Ха-ха, прикончит его ботинком!

И после того, как сверху донесся очередной — по счету уже третий — мальчишеский, с ноткой отчетливого издевательства, голос, следом за ним послышался взрыв из различных возбужденных голосов очень оживленного гула.

— Умрет от запаха!

— У кого-то из вас реально ноги воняют, фу!

— Девчонка такая дикая, я думал будет наоборот!

— Заткнись, кусок кланка!

Удивленно, в порыве искренней неожиданности Аврора вздернула голову и только тогда заметила возвысившихся вокруг лифта несколько десяток людей, собравшихся в плотную толпу и вытягивая свои любопытные головы к ним. Она рефлекторно приложила ладонь ко лбу, защищая чувствительные глаза от свирепых лучей раскаленного солнца. И впала в неконтролируемый ступор, выпучив глаза и смотря на всех исподлобья. Под напором их заинтересованных взглядов девушка действительно почувствовала себя диким зверем в зоопарке, загнанным в угол, в чертову яму, и окруженный заинтересованной толпой, что осматривают его со всех сторон и ждут каких-то интересных выбросов. Отчетливо до ушей дошли присвисты в их смешанных между собой неразборчивых разговорах.

«— Что мне делать?! Что вообще за ситуация такая!», — подумала испуганная девушка.

— Заткнитесь, шанки! — среди этой толпы раздался серьезный, с низким тембром и окрашенной интонацией мужской голос. Его обладатель явно чем-то выделялся у них, ведь после его слов все послушно отбросили любые разговоры и замолчали.

«— Куда бежать? Как спрятаться?! Кто это вообще?!», — тягостные вопросы железной рукой обвивали тонкую девичью шею, медленно не допуская проход кислороду. Ситуация заставляла Аврору вновь впадать в неконтролируемую панику. Она начала спешно осматриваться в поисках инструмента для самозащиты, боясь незнакомцев до дрожи в руках, и в глаза бросилась валявшаяся нараспашку сумка, из которой торчала черная ручка какого-то предмета. Быстрыми движениями ей удалось за долю секунду схватить сумку и изъять из неё предмет. В руках оказалась увесистая чугунная сковородка, которую она без замедлений угрожающи выставила перед собой.

— Что за место?! Как я попала сюда?! — голос прозвучал твердо и громко, даже не смотря на то, что от страха у Авроры сердце валялось на уровне пяток. Она всем видом старалась не выдавать свой инстинктивный страх: сделала смелый и недоверчивый взгляд, опасливо плывущий сначала от людей в лифте, а затем до толпившихся сверху. Однако дрожащие руки выдавали переполнивший её леденящий ужас с потрохами.

— Мы не причиним тебе вреда, — голос подал блондин. Он заговорил спокойным тоном, обращая внимание Авроры на себя. Приподнял сразу обе руки лицевой стороной, точь-в-точь как пойманный преступник, и собирался сделать шаг в мою сторону, но моментально осёкся, бросив короткий и многозначительный взгляд на сковородку. — Не нужно бояться.

— Хватит сюсюкаться с ней, шанк! Схвати да вытащи её отсюда! — неожиданно заговорил недовольным тоном второй парень, с такими же раздражением и неприязнью в голосе, как и до этого.

Девушка перевела свой опасливо-свирепый взор на него и они встретилась взглядами. Его лоб прорезали глубокие морщины, что было несвойственно для его возраста, а зелёный взгляд источал очевидное недоверие. Но и Аврора была далеко не промах: в ответ сверлила его своим яростным взглядом, парируя любые бластерные заряды с его глаз. И ей взбрело на ум, что если бы у него была возможность испепелять одним лишь взглядом, то она давно бы превратилась в горстку свежего пепела. Его пожирающий взгляд непроизвольно заставил Аврору напрячься и стиснуть сковородку в руках ещё сильнее.

— Захлопни варежку, Галли! — злобно, сквозь зубы процедил «шанк», бросив на второго парня, как оказалось, Галли, злобный взгляд. Тот после слов блондина закатил глаза и густо выдохнул, а ноздри его раздулись от напряжения. Демонстративно развернувшись спиной и присев на корты, он начал нервно собирать разбросанные предметы и вещи обратно в родные мешки и сумки. Блондин сделал шаг к девушке и она резко направила на него сковородку, делая немое предупреждение. — Слушай, давай выберемся отсюда и поговорим? Никто не будет причинять тебе вред, я обещаю.

«— Выберемся... — слово завывающим эхом отразилась в девичьей голове, навевая очевидную тоску и заставляя её неуверенно сглотнуть. Это являлось чистейшей правда, что её единственное желание — выбраться из этого поганого лифта к чертовой матери! Она не знала, что ей делать в такой неординарной ситуации и как следует поступать, что предпринимать и стоит ли соглашаться на предложение блондина. Вновь напрягая извилины своего опустевшего мозга, она в очередной раз приходила к тому, что не знала ровным счетом ни-че-го. Чувствовала себя чистым, белым листом, без любого изъяна и прочерка, без прошлого и любого опыта, чтобы опираться на него и принимать верные решения. Мозг привил недоверие и осторожность, но сердце нетерпеливо бушевало и всем своим существом желало поскорее выбраться из этого треклятого места! — Нужно думать, что делать дальше».

— Хорошо.

Одного слова хватило, чтобы толпа сверху моментом оживилась и впопыхах начала пылко обсуждать происходящее. Блондин тепло улыбнулся Авроре, а та недоверчиво прожгла его взглядом. За это короткое время к ним сверху скинули витый из смешанных прядей трос с небольшой петлей на конце, крикнув что-то про поднятия тощих задниц. Блондин подошел к ней и пару раз дернул на себя, чтобы осведомится в прочности крепления. Этим временем девушка всё так же стояла с угрожающим видом и со сковородкой в руках, пока блондин не обернулся и, приятно улыбнувшись, протянул ей свою большую ладонь.

— Давай помогу, — голос его был спокойным и дружелюбным, будто девица перед ним не угрожала ему ударом по голове чем-то весомым, а мило улыбалась. Аврора была своеобразной кокеткой.

Но в действительности Аврора продолжала стоять неподвижной статуей из-за парализованностью страхом, который тёк в её венах, подобно ледяному яду, и вызывал волну дрожи по всему телу, словно маленькие муравьи ползли по коже. Эти люди были незнакомцами, и, что ещё хуже, мужчинами. Она не знала, случалось ли с ней что-то плохое ранее или был ли у неё травмирующий опыт до того, как её лишили памяти. Однако страх был ощутимым и всепоглощающ. Отсутствие всяких воспоминаний не мешало ей инстинктивно понимать, что для женщин всегда было опасно находиться в окружении мужчин. Этот древний, почти первобытный инстинкт настораживал её и заполнял сознание тревожными предчувствиями, заставляя сжимать сковородку в руках до белых костяшек. 

Блондин тем временем терпеливо ждал ответа с протянутой рукой, вскинув брови, и пытался привлечь внимание строптивой девицы, что бегала опасливым взглядом по всем подряд. Аврора крепче стиснула сковородку и осторожным шагом прошествовала к подъемному тросу, обходя кареглазого блондина стороной. Она схватилась за грязный трос крепче, одновременно держа сковородку в правой руке, и просунула в петлю ногу. Сверху донёсся громкий смех и прочие оживленные смешки.

— Ньют первый, кого продинамила девчонка!

И после этих слов все присутствующие принялись весело ржать, как кони, по ощущением их гогот, кажется, был слышен даже в космосе! Ситуация всех забавляла до крайности, ведь даже после недовольного взгляда Ньюта в их сторону и громкий возглас заткнуться — все продолжали хохотать. Но Аврора находилась в невидимом куполе, преграждающего её от внешнего мира, и застыла из-за собственных тревожных мыслей, не вслушиваясь в чужие разговоры. Но внезапно девушка удачливо спасла себя от падания на спину, вцепившись двумя руками за трос и чуть не уронив орудие для самообороны. Резкое поднятие верёвки в воздух было неожиданным, ведь её вместе с девушкой потянули наверх слишком быстро и легко.

— А я качок! — донесся самодовольный голос сверху, будто девушка весила килограммов сто и поднять её может только сильнейший.

Аврора изо всех сил вцепилась в верёвку, её руки дрожали от страха падения, особенно обратно в ненавистную кабину. Сердце билось, словно загнанный зверь, когда она, почти достигнув вершины, неожиданно почувствовала, как две пары цепких и сильных рук схватили её за предплечья с обеих сторон. Она повисла в воздухе, отпустив верёвку, и на мгновение ощутила себя словно птица в полёте, свободная от земных оков.

— Какая-то она слишком легкая, — очередной незнакомый голос послышался от крепкого парня справа, что поднимал её наверх.

Следом она ощутила миллион прикосновений к своему телу — каждое незначительное и лишнее, но создававшее впечатление, будто эти руки пытаются помочь ей выбраться. Однако и без их содействия Аврору довольно легко подняли. Кто-то нежно касался кончиков её пальцев, кто-то крепко сжимал ладонь, кто-то приглаживал волосы, кто-то обхватывал запястья, локти, поясницу, плечи, спину. Эти неожиданные прикосновения заставляли её содрогаться от внезапности, не радуя её ни капельки больше, а больше раздражая. Едва успев осознать происходящее, она заметила, что сковородка неожиданно исчезла из её руки. Аврору аккуратно поставили на землю, как хрустальную вещицу, и она, округлив глаза, стала изумлённо оглядываться по сторонам. Картина оказалась не самой лучшей: её окружила большая толпа подростков мужского пола, слишком заинтересованно изучающих её с головы до пят. В полукруг собрались не менее полусотни человек, различающихся по росту, телосложению, возрасту(хотя все выглядели юными, просто некоторые помладше) и национальности. У всех были волосы разной длины и грязная, пропитанная потом одежда, словно эти люди неустанно занимались тяжёлым физическим трудом.

И ключевой момент.

Одни парни.

Неприятный холодок прошелся по коже. Столь внимательные, изучающие взгляды смущали и вводили в транс. Девушка впервые задумалась о своём внешнем виде, ведь совсем не знала, как выглядит. До этого момента её вовсе не заботило ничего, кроме поиска выхода и попытки спасения, и теперь Аврора сама принялась с явным интересом изучать себя впервые, как и остальные люди.

«— Вдруг действительно со мной что-то не так», — подумала она.

На ногах у неё были обуты атласные балетки, потерявшие первоначальный белый цвет, с утягивающей резинкой, которые позволяли обуви плотно прилегать к ступне. Она почувствовала плоскую, тонкую подошву обуви. Обувь выглядела хилой для простой повседневной носки, скорее была похожа на пуанты или чешки для танцев. На ней надето пропитанное пылью, в пятнах, приобретшая грязно-серый оттенок некогда белое свободное платье средней длины. Юбка его была расклешенной и чуть выше щиколоток. Единственное место, где оно утягивало — это грудь. Квадратный вырез открывал вид на ярко-выраженные ключицы, рукава были в форме фонариков и только сейчас она заметила, что у неё было окровавлено правое плечо. Руки худощавые, запястья и щиколотки тонкие, кожа неестественно бледная и по всем видным участкам тела были видны мелкие царапины и ссадины. Она была уверена, что и сама очень худая, однако бесформенное платье скрывало обзор на фигуру. Что было удивительным для неё — так это волосы. Черные, как смоль, блестящие, прямые и длинные, примерно до поясницы, на удивление чистые, что вызывали восторг.

Но в следующую секунду Авроре было не до красивых волос, полностью укрывших её спину. Вид собственный ей показался очень уязвимым, одежда и обувь — до нелепого смешной. Особенно в такой ситуации. Особенно когда тебя окружают полсотни заинтересованных пар глаз. Особенно мужских.

— А она красотка, — сказал кто-то из толпы и все присутствующие вышли из немого шока, начав галдеть и громко болтать друг с другом с огненным энтузиазмом.

— Она такая худая, я её так откормлю! — подал голос чернокожий парень, обняв двумя руками знакомую пропавшую сковородку.

— Это девчонка! В Глэйде!

— Теперь Ньют не главная красотка!

— Аха-ха! Лучше молчи, шанк!

Их громогласные, активные разговоры и переглядки то на «единственную девушку в Глэйде», то на друг друга очень-очень сильно начали напрягать Аврору. Дыхание перехватило от страха. Ей казалось, что они в немалом шаге от того, чтобы сначала её хорошенько рассмотреть и обсудить, а затем уже начать трогать и лапать. Она начала пугливо оглядываться по сторонам, надеясь найти спасение в чьем-то лице, желательно женском, однако, вертя головой и сканируя толпу изучающим взглядом, видела только парней. Ни единой особи женского пола. А парни при этом были такими... заинтересованными! Их взгляды, их разговоры, их улыбки — все навевало на неё смертельное цунами страха и заставляло дрожать, как загнанный в угол котёнок. Не хватало лишь стены, чтобы крепче к ней прижаться и громко зарыдать. Сердце бешено колотилось, готовясь выпрыгнуть наружу. Ей показалось, что в том ужасном лифте она не была настолько напугана, как сейчас.

Аврора в порыве ужаса быстро попятилась назад с очень трагичным выражением лица и в неожиданный момент земля исчезла из под её ног. Перед падением она завидела, как парни от неожиданности вскрикнули и побежали в её сторону с вытянутыми руками, пытаясь её словить. Она опрокинулась спиной назад и была уже готова к падению обратно в ящик и сильному удару о металический пол, но внезапно окровавленное правое предплечье кто-то больно и крепко схватил, вовремя успев не дать ей свалиться, и потащил девичье тело обратно на землю. Она почувствовала, что во время падения успела о что-то удариться ногой.

— Ай! Эта кланкорожая баба! — позади неё завопил уже отлично знакомый скрипучий голос Галли, который поднимался по веревке не в самое удачное время. Ногой она случайно влепила ему прямо в глаз.

Но все окружающие парни дружно проигнорировали его ругательства и прочие драматичные выходки, внимательно оглядывая Аврору со всех сторон и не сдерживая вопросы про самочувствия девушки. Однако, кто-то из ребят всё-таки не обошелся без смеха, шутливо бросив колкости в адрес Галли. Только пару ребят обеспокоено подбежали к нему и отвели в сторону, возможно, что это могли быть его близкие друзья. 

— Так понравился лифт, Салага? — возвышающийся сверху голос прозвучал саркастично и одновременно строго.

Аврора узнала серьёзный голос, ведь ранее слышала его в толпе. Её предплечье отпустили и она обессилено упала на землю, жалобно проскулила от боли сорванным голосом и в глазах стремительно стали появляться большие крупицы прозрачных слёз. Подняв уже залитые солёными слезами глаза, юница исподлобья взглянула на его обладателя сверлящим взглядом: это был крепкий темнокожий юноша, выглядел не старше семнадцати, с коротко стриженными волосами и чисто выбритым лицом. Он сверху вниз осмотрел её внимательным и холодным взглядом.

— Тебя как звать?

— Не твое дело, — неожиданно для всех присутствующих и даже для самой себя, мрачно выдала девица собственную реплику.

Она настойчиво, с неким вызовом смотрела в глаза темнокожему парню и нахмурила брови. Её поведение слишком отличалось от внутреннего состояния: Аврора выглядела и вела себя крайне дерзко и импульсивно, но на самом деле ей было страшно даже продолжать смотреть на парня перед ней. Особенно после собственных слов.

«— Думай, прежде чем говорить!», — пронеслась мысль в голове, когда она заметила презрительный взгляд темнокожего в ответ произнесенные слова.

— А у девчонки стальные яица! — ляпнул кто-то из толпы и следом, словно цепная реакция, послышался заразительный смех парней, что явно оценили шутку. Кроме темнокожего.

Внезапно он резко схватил её за шиворот платья и грубо, с заметной легкостью поднял с земли, злобно смотря ей прямо в глаза. Он смерил испуганное девичье лицо раздраженным взглядом и прошипел сквозь зубы:

— Держи язык за зубами, если жить хочется, Салага, — и отпустив одежду, Аврора от неожиданности снова свалилась на землю, больно ударив бедро.

Парни, что до этого скручивались от смеха, угомонились, как по щелчку пальцев, и внимательно наблюдали за происходящей сценой. Кто-то ухмыльнулся этой ситуации и важно высказывался, что нужно знать свое место. Другая часть парней наоборот: совсем не обрадовались действию темнокожего парня, делая акцент на «слабом» поле и о том, что она лишь «новичок». Их мнения сильно разделились, но они все равно продолжали смотреть только на единственную представительницу прекрасного пола и темнокожего лидера, не обращая внимание ни на друг друга, ни на слова тем более.

Аврора больно прикусила губу и понурила голову, сильно зажмурила глаза, отчего с них попадали крупицы жемчужных слёз. Обрывисто дыша через нос, она сдерживала порыв эмоций и желание просто не зареветь в голос.

— Ну что, Алби, ничего не помнит? — донесся приближающийся голос Ньюта, который самостоятельно выбрался из лифта и, слегка прихрамывая, подошел к главному эпицентру всеобщего внимания.

— Нет, — коротко бросил так называемый «Алби» и отвел от девушки серьезный взгляд. — Как и всегда.

Ньют разочарованно выдохнул.

— Сейчас пусть медаки её заберут, а завтра приведите её ко мне! — Алби с серьезностью давал поручения всем, кажется, как успела заметить девица, он был вроде местного босса. Он пугал Аврору и слова его не показались ей ни хорошими, ни плохими.

«— Что за медаки?! — в голове сразу всплыли нехорошие мысли. Она не знала значение этого слова, но в голову пришли миллиард плохих вариаций его значения: убийцы, насильники, садисты, мазохисты, изверги, каннибалы... Неожиданно от своих мыслей стало паршиво, по тонкой коже прошлась не просто стайка мурашек, а целое стадо лошадей, и юницу бросило в дрожь. — Что завтра со мной будет?!»

— А вы, ленивые засранцы, бегом освобождать лифт и приниматься за работу! — и стоило Алби с такой же серьезностью в тоне произнести свою последнюю реплику, Аврора нашла момент и — не смотря на ноющую боль — вскочила на ноги и рывком выбежала из огромного скопления людей. От неожиданности её действия парни удивленно ахнули и инстинктивно разошлись по сторонам, озадаченно наблюдая за выходкой девицы. Некоторых из них Авроре пришлось толкать со всей оставшейся силой, ведь они стояли на её пути, как неподвижная гора. Хоть это и выходило немного нелепо, что она, хрупкая девушка, пыталась растолкать огромных парней, которые были выше её на целую голову и крупнее в два раза, но все-таки все вышло как нужно. Для неё приоритетным было не сохранение имиджа, а расчистка пути для побега, и это удалось ей с легкостью благодаря эффекту неожиданности.

В кровь случился выброс адреналина. Брюнетка побежала по травянистой лужайке настолько быстро, насколько была способна. Не припомнить каким образом, но ушибленная нога немного болела от скоростного, непрерывного бега, однако сейчас для Авроры было самое главное — выжить. И сбежать. Она успела мысленно удивиться: несмотря на неудобную обувь, одежду и ослабленное тело, она бежала довольно шустро.

Её мысли оборвал внезапно открывшийся перед ней ландшафт, удивительно необычный и поражающий воображение. Аврора, непроизвольно замедлив бег, в изумлении рассматривала это странное место. Ранее она вовсе не обращала внимание на окружающий мир, но теперь невозможно было не заметить эти гигантские циклопические стены из серого камня, возвышающиеся до небес. Они образовывали идеальный квадрат, и в некоторых местах были густо покрыты плющом, словно природа пыталась смягчить их холодную и угрожающую мощь. Высота стен поражала — не меньше четверти мили. Вдоль них, словно выложенный ковёр, раскинулась изумрудная лужайка, создавая причудливый контраст с угрюмым каменным величием.

В девичью спину начали громко голосить парни неразборчивые вещи, смеяться и просто вопить, что заставило её моментально ускориться. Она не могла увидеть, бежит ли кто-нибудь следом, но если это так — нужно было поторопиться. Аврора плохо слышала их отдаляющийся гомон и не собиралась даже вслушиваться, ведь страх заполонил жилы и она не могла остановиться, продолжая сминать ноги. В глаза бросилась густая роща в северо-восточной стороне и, не теряя ни секунды, она стремительно рванула к ней, придумав найти укрытые среди среди деревьев. Рванное дыхание немного замедляло бег, но в голове звонко кричал собственный голос:

«— Беги!!!».

Бок начал сильно болеть и колоть из-за неправильного дыхания, но даже по-обычному дышать ей давалось сложно. Но в моменте её как будто переклинило, в голове мелькнула мысль о том, что если роща находится на этой территории, то девицу обязательно найдут спустя время. Аврора начала в панике оглядываться по сторонам и заметила преследующих её всей оравой парней, которые постепенно переходили на бег. Она начала судорожно оглядываться, пытаясь найти выход, и неожиданно заметила, что в центре каждой стены, в том числе у той, рядом с которой находилась роща, зиял темный проход высотой во всю стену, ведущий, как ей показалось, в длинные ходы и коридоры. Это представилось более удачным выходом, нежели небольшая роща.

Она рванула к самому ближайшему выходу со всех ног, дышать было неимоверно сложно, но когда до ушей дошли крики парней, что с каждой секундой становились громче, это внушило девочке заметных сил.

— Остановись!!! — голосисто крикнул серьезный голос, Аврора коротко обернулась и увидела Алби, который на уровне с остальными бежал за ней.

Аврора заволновалась, что они действительно смогут настигнуть её, поэтому постоянно оборачивалась через каждую секунду, чтобы убедиться в своём внушительном расстоянии. Мысленно она, окинув их взглядом, приняла решение больше не оборачиваться, так как это явно замедляет темп бега, но в следующий момент, когда её корпус непроизвольно повернулся в последний раз, она врезалась во что-то. Девушка отшатнулась назад на несколько шагов, еле как удержав равновесие, ведь удар пришелся сильным. Голова начала болеть и кружится, но она стояла и пыталась сильнее вдавить ноги в землю для устойчивости, жадно вбирая воздух в легкие.

— Черт! — прохрипел мужской голос впереди неё, и она, подняв мутные глаза, заметила, как плотный мускулистый парень азиатской внешности отступил на три шага назад и, наклонившись, уперся руками в колени, пытаясь отдышаться. Его короткие черные волосы намокли и приклеились к раскрасневшемуся и вспотевшему лицу, а грязная, насквозь пропитанная потом голубая рубашка с закатанными рукавами обнажала вид на жилистые руки. Поверх одежды на груди была туго застегнута потертая кожаная портупея. Его внешний вид кричал об усталости, словно он пробежал без остановки несколько миль. Парень раздраженно прохрипел ругательства себе под нос, не поднимая головы.

— Держи её, Минхо!!! — звучные голоса позади девицы становилось громче, чем прежде, и она, испуганно обернувшись, заметила подбегающих парней в расстоянии около ста метров. Сердце забилось сильнее, чем ранее, и только Аврора собиралась рвануть с места, как предплечье сильно сжали и не позволили двинуться ни на сантиметр.

— Не так быстро, милая, — парень, что совсем недавно согнулся пополам и еле дышал, неожиданно оказался рядом, сильно стиснув девичье предплечье. Сейчас он выглядел слишком хорошо: его дыхание быстро приходило в норму и он заинтересованно блуждал по лицу девушки сверху вниз из-за внушительной разницы в росте, не скрывая любопытства. Она не видела его в толпе и, судя по всему, его там даже не было, раз он появился совсем с другой стороны.

— Отпусти меня! — прокричала Аврора, пытаясь сделать свой тон как можно серьезнее, однако, к сожалению, у неё получилось лишь жалобно проскулить. Она начала вырываться из цепкой хватки азиата, но в итоге это оказалось лишь жалкой попыткой подергаться.

Слёзы опять начали подступать к глазам, когда она осознала всю безнадежность ситуации. Парни, которые во главе с Алби бежали за ней, не останавливаясь, сейчас дружно замедляли темп, при этом тяжело дыша. Многие из них остановились, согнувшись пополам. Впереди уверенно шел Алби и, сделав пару шагов к ним на встречу, остановился, голосисто прокричав:

— Минхо, тащи её сюда!

Аврора побледнела, как полотно, и мороз хлыстом ударил по коже. Парни начали энергично кричать «Минхо», радостно смеясь и начиная бурные обсуждения. Дыхание перехватило, к горлу подкатил увесистый ком, сдавливая. Девицу окутала паника и ноги бесконтрольно подкосились, по щеке предательски скатилась горькая слеза. В следующую секунду Аврора, поддаваясь порыву эмоций, начала бешено вырываться и истошно вопить, как резанная. Однако, к несчастью для неё, вместо желаемой свободы захват на предплечье заметно усилился, а незнакомец раздраженно закатил глаза.

— Уймись, принцесса! — с ноткой недовольства бросил Минхо, холодно взглянув в глаза Авроры. Затем его взгляд непроизвольно проплыл ниже и он обратил внимание на её окровавленное предплечье. Заметно расслабляя хватку, он резко спустил руку и стиснул тонкое запястье. Ни сказав ни слова, он резво потащил её в обратную сторону, прямо к оживленной толпе.

Аврора хмыкала носом и прекратила сопротивление, постепенно теряя контроль над ватными ногами и следуя за размашистыми шагами парня. Он крепче обвил пальцы вокруг запястья и буквально волок за собой, как мешок, не собираясь оглядываться в её сторону. У девушки вся жизнь была потеряна. Но неожиданно она напоролась ногой на торчащий из земли камень и — нелепо взмахнув свободной рукой — споткнулась, полетев лицом вниз. Минхо не сразу заметил, что пойманная им девушка упала, и, таща её за собой, прокатил по земле ещё добрый метр. Но обратив внимание на резко расшумевшуюся толпу и ощутив странную тяжесть, не похожую на простое сопротивление, он обернулся назад. Перед ним раскрылась несколько забавная картина: девица с лохматыми волосами валялась лицом в земле с таким спокойствием, будто это было её любимое занятие. Он смерил Аврору бесстрастным, с кричащими оттенками усталости взглядом и, выдохнув, отпустил её запястье. Рука приземлилась на землю с глухим звуком. На фоне этой ситуации было слышно громкое ржание парней, которых крайне забавляло падению девицы. Она, в свою очередь, обессилено продолжала лежать и, еле найдя в себе остатки сил, медленно привстала на локти, чтобы повернуться набок.

— Осторожней, шанк, не телегу же за собой катишь! — Алби крикнул громко, чтобы услышали все, с очевидным сарказмом и издевкой в тоне, что заставило парней повторно взорваться от смеха.

Минхо проигнорировал реплику Алби и надоедливое для его ушей ржание. Он устало выдохнул, проморгал и без лишних слов схватил безвольную девушку за плечи, поднимая с земли. Та на удивление не брыкалась и не сопротивлялась. Поставив её на ноги, он оглядел её внешний вид: она выглядела как живой труп и в меньших процентах была похожа на живого человека. Качнувшись сначала в одну сторону, потом в другую, как пьяная, Минхо резко схватил Аврору за здоровое предплечье и начал придерживать, чтобы она ненароком не встретилась с землей во второй раз. Убедившись в более менее заметной устойчивости, он отпустил её.

— Ты ноги переставлять не умеешь? — его вопрос больше походил на издевку, но серьезное, уставшее лицо кричало об обратном. Слова парня беспечно пролетели мимо девичьих ушей, — Хватит тратить моё время и нервы, — высокомерно отрапортовал азиат и резко схватил за Аврору запястье, собираясь вновь волочить за собой к Алби.

— Стой! — со всей оставшейся силой прокричала ему девица, но получилось выдавить лишь хриплый шепот. Впрочем, этого хватило более, чем достаточно, чтобы парень услышал и остановился. Минхо внимательно посмотрел ей в лицо, пока Аврора выдыхала, а затем она подняла усталые и заплаканные глаза, встретившись с ним взглядами, — Я пойду сама, отпусти меня, — её просьба вызвала у парня откровенный смешок, который он не старался сдерживать.

   — Кого ты обманываешь, дорогуша? — он вскинул голову и хрипло посмеялся,  — Думаешь, я такой тупой? Сейчас отпущу и ты пятками начнешь сверкать, а мне не хочется с тобой в догонялки играть, — выдал он, не собираясь уступать. И, не отпустив её руку, а наоборот, сильнее обвив пальцами, потащил Аврору за собой, шагая намного быстрее, чем в первый раз.

— Нет, пожалуйста! — взмолилась она и начала тянуть свою руку, чуть ли не падая, и чувствовала, как не успевает за быстрым темпом парня. — Мне очень больно! Отпусти пожалуйста!

Хоть Аврора и желала этого всем сердцем, но освобождение получилось для неё весьма неожиданным — Минхо резко остановился и отпустил пульсирующее запястье, на котором остались следы его пальцев. Аврора от внезапности не успела остановиться и нелепо врезалась ему в спину, чуть не свалившись назад, но еле как устояв на ногах. Не так уж сильно соскучилась по земле. Выпрямившись, Минхо всё также стоял повернутым спиной и коротко бросил через плечо:

— Только попробуй выкинуть что-то.

«— Попробую», — мысль в голове Авроры свалилась на неё столь спонтанно, сколько желание рвануть с места и оставить после себя лишь облако пыли. Она не знала, что может быть такой язвой, к тому же духовитой. И поэтому, не давая себе ни секунды раздумий на новую затею, а лишь страстно загоревшись ею, ноги сами понесли её прочь и девушка повторно дала дёру.

— Стой, стебанутая!!! — голос Минхо сквозь шум донесся до ушей из-за близкого расстояния. Крики остальных парней неразборчиво пронеслись до края уха.

Сердце колотилось как бешеное, казалось, оно вот-вот выпрыгнет из груди и взорвётся, как бомба. Каждый новый вдох давался всё труднее и болезненнее, а в боку всё сильнее начинало колоть. Авроре нужно было действовать быстро и решительно, нельзя было сдаваться, даже несмотря на невероятную усталость, накопившуюся в ней. Она была способна бежать только благодаря чуду. Если её поймают, то на все сто процентов станут более внимательными, и во второй раз уже точно не позволят себя так смешно обдурить. Шансов на повторный побег станет гораздо меньше. К тому же девочка не знала, сможет ли снова сбежать, ведь она не имела ни малейшего понятия, что с ней может случиться. Рисковать было опасно. Аврора боялась неизвестности и не знала, что они могут сделать. И, по иронии судьбы, она стремительно бежала от одной неизвестности к другой — к проходу в коридоры с высокими стенами.

Если бы не стечение обстоятельств, то она бы точно туда не сунулась. Уж слишком жутко выглядело то место, чтобы так рваться к нему. Но что не сделает с человеком простой страх и такое простое желание жить. 

«— Я должна выжить».