Красный аромат

Следуй законам джунглей — иначе будешь съеден.
Меня толкают вперёд, пытаясь убрать с пути,
Теперь ты будешь следующим.
Это красный свет!
Это наша настоящая жизнь, пускай и трудно поверить.
f(x) — Red Light

      Новый день в новой школе, как обычно, не обходился без слухов и сплетен. И если раньше это никаким образом не должно было волновать Сыльги, сейчас ей приходилось подслушивать абсолютно все разговоры учеников. Она знала, что за этим делом её никто не поймает, потому что просто-напросто не поймёт, что она вообще что-то делает, обыкновенно стоя на месте и болтая со своими подругами.

      На вид могло показаться, что Сыльги и её подруги учатся здесь просто так, без всякой задней мысли, когда на самом-то деле у каждой из девушек есть задача, которую они должны выполнять. Учились бы они вообще здесь, не имея ни единой цели?..

      — Сегодня первая физкультура, — оповестила девушек Джухён, складывая учебники в портфель и вставая с места. — До этого физрук болел, и поэтому уроки отменили. Мы должны забрать форму, поэтому поторопитесь.

      Сосредоточенная на чём-то и безумно серьёзная с самого утра, Джухён вводила подруг в ступор. В конце концов, о таком поведении они могли спросить дома, поэтому не докучали этим вопросом сейчас, в школе.

      — Давайте сегодня без шуточек, — предупредила остальных Сыльги, также забирая рюкзак и направляясь за Джухён. Она предполагала, что младшие, не считая Сынван, могут что-то да вытворить либо на самом уроке физкультуры, либо перед ним, поэтому она была обязана предварительно предупредить их о том, чего делать заведомо нельзя.
      — Да что с ними такое? — искренне возмутилась Йерим, не понимая такого угрюмого поведения старших.
      — Они ведь связаны, чувствуют друг друга, — спокойно напомнила Сынван то, что должно было быть очевидным для всех них. Она тяжело вздохнула, поджимая губы и глядя на удаляющуюся фигуру Сыльги. — Честно, я бы хотела быть им кровной сестрой. Наверное, это круто: знать о настроении и чувствах родного тебе человека.
      — Как бы там ни было, мы обязаны им хотя бы за то, что они спасли нас. Особенно ты, — Суён перевела мягкий взгляд на Йерим, и та едва улыбнулась, опуская глаза в пол и подавляя очередное желание разгневаться.
      — Это тяжело для всех нас, поэтому давайте не будем вспоминать прошлое, — прервала девочек Сынван, прежде чем те начали бы ругаться. — Сейчас мы живы и должны быть в кабинете директора. Физкультура ждёт нас.

      Сынван бодро поднялась, закидывая рюкзак за спину и выставляя руку в сторону, намекая на то, что пора поторопиться. Искоса взглянувшая на Суён Йерим сглотнула и, задрав голову, поднялась, первой выходя из класса. Суён же усмехнулась и встала следом, на удивление оказываясь остановленной Сынван.

      — Если ты не прекратишь дразнить её, я, клянусь, самолично уничтожу тебя, — произнесённые с такой угрозой и желчью слова заставили Суён в одно мгновение стать серьёзной.

      Она нехотя взглянула на старшую и, не разрывая зрительного контакта, также злостно выплюнула:
      — Ты раздражаешь.

      Отдёрнув чужую руку, Суён гордо отвернулась и, цокая каблуками, направилась к выходу из класса, в котором находилось, по крайней мере, ещё одно третье число их одноклассников. Сынван заранее знала, что вообще не следует вести какие-либо разговоры в пределах доступности чужих ушей и глаз. Она на секунду замешкалась, будучи немного растерянной после неприятного разговора, но быстро взяла себя в руки, кидая затихнувшим одноклассникам уничижающие взгляды прежде, чем пойти за остальными девушками.

***

      — Этот год последний для вас, и, я смотрю, многие из вас до сих пор не имеют пары, — громкий голос физрука не то чтобы раздражал Джухён. Она просто любила сразу переходить к делу.

      Класс гулко зашумел, заставляя новеньких вопросительно озираться по сторонам, и только когда учитель поймал их растерявшиеся взгляды, то усмехнулся и поспешил объясниться.

      — В этом году, как я вижу, появились новенькие. Что же, я очень этому рад, — физрук ярко улыбнулся, едва обнажая белоснежный ряд зубов, и Джухён напряглась, внимательно глядя на моложавое лицо преподавателя и упорно вспоминая, где могла видеть его прежде. — Меня зовут Ким Минсок, и в этом году вам предстоит заниматься по моей технике и правилам, которые сейчас для нас озвучит всеми любимая Солли.
      — Эй, разве его лицо не кажется вам знакомым? — отвлекла подруг Суён, следуя взглядом за физруком. — Похож на нашего... Сюмина.

      Все четверо в мгновение согласно кивнули, также не отводя глаз от учителя. И пока Солли что-то громко верещала, Джухён направилась за физруком, который только что скрылся за дверью спортзала.

      Она быстро нагнала его по пути в уборную, беспристрастно и бессовестно загородив проход.

      — И как давно ты здесь работаешь? — охваченная любопытством, Джухён смотрела на Минсока внимательно и выжидающе.
      — Как только уехал из Веллингтона, — честно ответил Минсок, не в состоянии скрыть свою улыбку. Ему нравилось наблюдать за недоумением новеньких, когда они увидели его. — Слушай, если вы хотите знать, какую цель здесь я преследую... Ту же, что и вы. Дядя вызвал меня первым, не желая впутывать своих дочерей в это дело. Он думал, что если мы вместе будем здесь, ничего не случится.
      — То есть, — Джухён тяжело вздохнула, прикрывая глаза и искренне путаясь в своих мыслях и доводах, — ты хочешь сказать, что если бы Ор... Безликие были уничтожены, то нас бы здесь не было?
      — Да. Дядя говорил, что если бы мы их уничтожили до того момента, как их число стало увеличиваться, то он бы вернулся в Веллингтон.

      Джухён прислонилась к стене, на которую опиралась только ладонью, и медленно опустилась на холодный пол коридора школы.

      — Он пытается обезопасить вас, ты же знаешь. Боже, ты лучше всех должна знать, что после смерти тёти он хочет заменить вам её. Скажи, когда ты в последний раз убивала кого-то? — Минсок присел рядом на корточки, накрывая чужие руки, сложенные на девичьих коленках, своими. Он почувствовал, как тонкие пальцы стали медленно сжиматься, и закусил нижнюю губу, мысленно давая себе затрещину. — То есть... извини, я не должен был это упоминать. Я лишь хочу сказать, что не следует винить дядю в том, что он ничего не говорил тебе, пока эта ситуация не вышла из контроля. Он, честно, не хотел, чтобы вы лезли в какое-либо грязное дело.

      Минсок видел, как Джухён усмехнулась, и растерялся, когда та взглянула на него из-под опущенных ресниц, едва раскрывая рот, но давая всецело разглядеть острые белоснежные клыки. Это вмиг рассеяло мысль, что Джухён наконец-таки стала хоть немного милее и добрее. В конце концов, Минсок должен знать, что такого, вероятно, никогда не произойдёт.

      — Это — наша сущность, и пока нас не убьют, наш долг — защищать себя, свои территории и избавляться от мусора. Мы никогда не сможем жить как люди, и ты, и папа, и все другие это знают.

      Джухён резко встала, поправляя задравшуюся чёрную футболку, и резко остановилась, стоило ей увидеть стоящую у спортзала Сыльги.

      — Т-там тебя ждут, — неуверенно произнесла та, большим пальцем левой руки указывая на двери позади себя.
      — Не говори остальным, — мимолётно кинула Джухён, намекая на своё недавнее поведение. Любая слабинка, любая потеря концентрации — она не хотела показывать своим девочкам ничего из этого. — Так какие там правила и техника преподавания у нашего Сюмина? — она намеренно выделила чужое имя, прекрасно зная, что его обладатель всё слышит. И на самом деле, физрук прыснул в кулак, стоило ему увидеть искажённое в гримасе лицо знакомой девушки.
      — Занятия проходят в паре с человеком противоположного тебе пола с целью стать ближе и, возможно, начать встречаться. Не знаю, откуда Сюмин взял такую бредовую идею, но... вот твой партнёр на весь ближайший год, — она ведала это всё спокойным, мягким голосом, и только в конце тон её стал неуверенным.

      Джухён перевела вопросительный взгляд с Сыльги в сторону, где стояла причина её плохого утреннего настроения. И сейчас, глядя на О Сехуна, главного нарушителя спокойного состояния Бэ, девушка не могла в это поверить.

      — Стой! — вдруг прикрикнула она, останавливая Сыльги одним своим встревоженным голосом. С самого утра старающаяся отвлечься от удушающего аромата американо, Джухён не верила, что вся её концентрация спадёт на «нет» только из-за того, что ей придётся заниматься с Сехуном три раза в неделю. — Я не могу поменять партнёра?
      — Нет, — жалостливо ответила Сыльги, прекрасно понимая причину и утреннего настроения, и данного поведения вкупе с тревожностью в голосе. — У него был выбор, и среди всех он выбрал тебя. Прости.
      — Ничего. Ладно. В конце концов, кому вечно достаётся всё самое плохое? — Джухён усмехнулась, фактически находясь на грани того, чтобы не подойти и не врезать этому Сехуну за то, что он просто выбрал её.

      Попрощавшись с Сыльги на ближайшие полчаса, Джухён развернулась, наконец двигаясь к Сехуну, неподвижно стоящему и, кажется, ни в чём не заинтересованному.

      — Самая бесполезная техника преподавания в мире, — буркнула она, надевая защитные перчатки на руки и клея пластыри на коленки. Какой придурок начинает физкультуру с борьбы?
      — Тебя что-то не устраивает?

      Джухён удивлённо подняла голову, встречаясь с серьёзным взглядом Сехуна, и наигранно улыбнулась, отрицательно мотая головой из стороны в сторону. Признаться честно, её шокировало то, что Сехун вообще стал с ней разговаривать, поскольку прежде он не выделялся многословностью даже по отношению к своему другу, который сейчас, она уверена, довольствуется партнёрством с Суён. Но, девушка должна признать, его голос довольно приятный на слух и, наверное, Джухён стоит хоть иногда здороваться с ним.

      — Джухён, да? — повторно подал голос Сехун, заставляя Бэ прийти в больший шок, чем прежде. Она думала, что они просто позанимаются, без всяких разговоров. По крайней мере, это помогло бы сосредоточиться. — Ты умеешь драться?

      Джухён усмехнулась, в последний раз проверяя небольшие снаряжения в случае того, если её вдруг ранят. Как бы там ни было, это звучало смешно, её ведь никто не сможет ранить.

      — Достаточно для того, чтобы постоять за себя, — немногословно отозвалась она, поднимая на парня тяжёлый взгляд. Расслабляться, когда перед тобой находится потенциальная жертва, было категорически запрещено.

      Сехун внезапно улыбнулся, едва обнажая ряд верхних зубов, чем привёл Джухён в ступор. Прежде ей не доводилось видеть его улыбку, и сейчас Бэ также не понимала её причину.

      — В таком случае покажи, как ты можешь постоять за себя, потому что я девушек не бью, — Сехун неотрывно смотрел на Джухён одновременно расслабленно и заинтересованно, будто насмехался над ней, конечно, в дружелюбной форме.

      И это подействовало даже на серьёзную Джухён с жёстким, холодным взглядом янтарно-золотых глаз, когда она слабо усмехнулась, открывая взору Сехуна свою редкую, но безоговорочно красивую улыбку. Сехун убедился в этом, стоило ему на протяжении следующих десяти минут наблюдать за тем, как Джухён чётко отражает его удары, а потому и улыбается, неосознанно и ярко.

      Спортивный зал был достаточно большим для того, чтобы каждая пара нашла себе комфортное место для дальнейших занятия. За исключением Джухён, остальные четверо расположились ближе к центру, чтобы в случае чего верно оценить ситуацию и, короче говоря, контролировать остальных.

      — Она выглядит счастливо, — вдруг подала голос Сынван, находившаяся в паре с Сыльги. Наверное, ей просто повезло, поскольку парней в их классе было нескольким меньше, и так получилось, что некоторым девушкам пришлось быть в паре вместе.
      — Даже если так, надеюсь, дальше партнёрства в школе это не зайдёт, — бросила Сыльги, не намеревавшаяся смотреть на то, как её сестра буквально сияет. И она не завидовала. Это просто казалось странным: то, что Джухён так быстро расслабилась, то, что вообще заговорила с Сехуном, то, что среди множества людей во всём мире неосознанно, но всё-таки выбрала именно его.
      — Сыльги, — в мгновение посерьёзневшая Сынван отразила чужой удар и замерла, упорно добиваясь от Сыльги зрительного контакта. — Она не повторяет своих же ошибок.

      Сыльги же устало вздохнула, отходя и садясь прямо на твёрдый пол спортзала.

      — Наверное, ты права. Я просто... не знаю, я чувствую, что это неправильно. Всё это: Сехун, Безликие, Сюмин, пропажа школьников и то, что сюда едут наши братья. Если бы в этом городе всё было в порядке, они бы не приезжали.

      Сынван согласно кивнула, не впервые соглашаясь с точкой зрения Сыльги. Та всегда была первой, кто чувствовал, если их всех настигают перемены, если движется что-то плохое. Она, можно сказать, среди всех пятерых была самой рассудительной, в этом плане превосходя даже Джухён, не терпящую того, что её слова оспаривают.

      — Даже если что-то произойдёт, мы будем защищать друг друга, — Сынван села напротив Сыльги, дотрагиваясь холодными пальцами чужих бледных щёк. Из-под отрастающей чёлки Сыльги бросила на девушку совершенно усталый и обессиленный взгляд, на что та грустно улыбнулась и подалась вперёд, обвивая шею старшей обеими руками. — Сейчас мы не должны идти наперекор Айрин.
      — А потом? Если случится что-то плохое?
      — Айрин сильнее нас всех, не слушаться её всё равно не получится, но если вдруг она расставит неправильные приоритеты, нам придётся сказать об этом Конвенту Власти. Однажды она отошла от закона, и нашу маму казнили, и если теперь она сделает то же самое, мы будем вынуждены спрятать её от Сехуна. И да, я также чувствую, что если что-то и произойдёт, то это точно будет связано с ним, — не отводя взгляда от Сехуна, следя за каждым его выражением лица и действием. Вот так просто, чувствуя опасность. — Его запах действительно сильный, иногда даже я не в силах устоять перед ним, — Сынван усмехнулась, медленно отпрянув от Сыльги. Она вновь взглянула на Сехуна, уже сидящего на скамье и спокойно болтающего с Джухён, — та, кажется, даже смеялась, — но вдруг замерла, дыша прерывисто и наполняя лёгкие стойким запахом чужой крови и противным — падшего. — Безликий где-то в школе.