ГЛАВА СЕМНАДЦАТЬ
Дорога назад казалась мне бесконечной пыткой. Я сидела в углу лимузина, прижавшись виском к холодному стеклу, и чувствовала, как платина на моей шее за это вечер стала весить тонну. Каждый раз, когда машина подпрыгивала на незаметном стыке дороги, металл впивался в кожу, напоминая о том, кто я здесь. Игрушка. Дорогое дополнение к его безупречному костюму. Я видела отражение Григория в окне — он сидел неподвижно, как гранитное изваяние, и я кожей чувствовала его взгляд. Тяжелый, сканирующий, лишенный тепла. Он не просто смотрел, он проверял, не дала ли «вещь» трещину после того, как ее выставили на обозрение сотне жадных глаз.
— Ты молчишь так громко, что у меня начинает звенеть в ушах, — его голос разрезал тишину, заставив меня вздрогнуть. — О чем ты думаешь, Ирина? О том, как Марк смотрел на твое декольте? Или о том, как сильно ты меня ненавидишь за то, что я заставил тебя улыбаться этому отребью?
Я медленно повернула голову. Мои губы, покрытые липкой, запекшейся помадой, казались чужими.
— Я думаю о том, что воздух здесь ненастоящий, — прошептала я. — И о том, что этот чокер скоро пережмет мне горло окончательно. Мне трудно дышать, Григорий. Весь вечер мне было трудно дышать.
Он не шевельнулся, лишь слегка прищурился.
— Воздух везде одинаковый. Разница лишь в том, кто тебе его подает. Сегодня я разрешил тебе дышать в обществе лучших людей мира. Ты должна быть благодарна, а не сидеть с лицом великомученицы.
Когда мы зашли в номер, оглушительная тишина отеля навалилась на меня. Григорий закрыл дверь, и звук замка отозвался в моем животе тупой болью. Он не стал зажигать свет, кроме неярких ламп в прихожей. Я стояла посреди гостиной, чувствуя себя абсолютно пустой. Он подошел сзади, его шаги по ковру были бесшумными, как у хищника. Я почувствовала тепло его тела еще до того, как он коснулся меня. Его руки легли на мои плечи, и я невольно втянула голову, но его пальцы жестко зафиксировали меня.
— Сними туфли, — приказал он. Его голос был ровным, почти обыденным, но в нем вибрировала та опасная нота, которая всегда предвещала бурю.
Я скинула туфли. Мои ступни ныли, но я едва это замечала. Все мое внимание было сосредоточено на его руках. Он медленно потянул за бретели моего платья. Плотная ткань кади зашуршала, соскальзывая с плеч, и я осталась стоять в одном белье и этом проклятом металле на шее. Григорий развернул меня к себе. Его взгляд медленно, почти осязаемо скользил по моему телу, фиксируя каждую дрожь, каждую гусиную кожу, выступившую от холодного воздуха кондиционера.
— Ты была слишком далеко сегодня, — сказал он, беря меня за подбородок. Его большой палец с силой надавил на мою нижнюю губу. — Ты смотрела сквозь людей. Ты смотрела сквозь меня. Мне это не нравится. Мне нужно, чтобы ты чувствовала реальность. Мою реальность.
Он подхватил меня за бедра, и я инстинктивно обхватила его ногами, впиваясь пальцами в его плечи. Он отнес меня к огромной кровати и опустил на прохладные простыни. Ткань казалась ледяной, но когда Григорий накрыл меня своим весом, контраст выбил воздух из моих легких. Его поцелуй был властным, долгим, словно он забирал назад всё то, что я пыталась скрыть за маской безупречности на приеме.
Его руки начали медленное исследование моего тела. Он не торопился. Его ладони, сухие и горячие, скользили по ребрам, вниз к талии, задерживались на бедрах, сжимая их до тех пор, пока под его хваткой не расцветали белые пятна. Я чувствовала каждый палец, каждое движение, и каждое было направлено на то, чтобы подчинить мою волю его ритму. Он составлял мою карту, запечатлевая в памяти каждый изгиб и плоскость, утверждая свое знание этой территории, которая по его указу принадлежала ему.
Когда он разделся, я не смогла отвести глаз. Его движения были экономными и точными — тело, отточенное для контроля. Он вернулся ко мне, вдавливая меня в матрас. Его губы переместились к моей шее, прямо под холодный край платины. Он прикусил нежную кожу, и я ахнула, выгибаясь навстречу смеси боли и внезапного жара. Он работал методично, его рот прокладывал путь обладания вниз по грудине. Его ладонь накрыла мою грудь, и сердце под ней забилось так яростно, что, казалось, оно вот-вот вырвется на волю.
Его спуск был медленным, обдуманным ритуалом. Его поцелуи становились все более требовательными, пока он двигался ниже, по животу, задевая языком пупок. Он развел мои колени, и я почувствовала себя абсолютно беззащитной, обнаженной перед его судом. Волна стыда и беспомощности накрыла меня, но ее быстро затмила острая, ноющая потребность, которую он так тщательно взращивал. Его дыхание обжигало внутреннюю сторону бедра — обещание и угроза одновременно.
Сначала меня нашли его пальцы, входя медленно, и я судорожно вздохнула. Он исследовал меня, растягивал, готовя мое тело к своему обладанию. Это был почти клинический, тщательный процесс; я извивалась на подушках, волосы спутались, а в голове гудело от прилива крови. Он следил за моим лицом темными, нечитаемыми глазами, отмечая каждое мерцание ощущений на моих чертах.
— Смотри на меня, Ира, — прошептал он, и его голос отозвался глубокой вибрацией в костях. — Не закрывай глаза. Я хочу видеть, как ты осознаешь, кто владеет каждым твоим нервом прямо сейчас.
Он извлек пальцы, и на мгновение я почувствовала холодную пустоту потери. А затем он оказался там, у входа. Он входил в меня медленно, плавно, дюйм за осознанным дюймом. Тело казалось растянутым до предела, наполненным интенсивностью, граничащей с болью. Это было чувство полного вторжения, глубокая и шокирующая наполненность. Я вцепилась в его предплечья, впиваясь ногтями в кожу, но он даже не вздрогнул. Он замер на долгое мгновение, находясь глубоко внутри, давая мне привыкнуть к его весу, к невыносимому ощущению того, что я полностью занята им. Я чувствовала сумасшедший стук собственного пульса повсюду, а под ним — ровный, мощный ритм его сердца.
И тогда он начал двигаться.
Это был медленный, глубокий, неотвратимый ритм. Каждый размеренный толчок вырывал из моего горла сдавленный звук. Платиновый ошейник врезался в шею при каждом выгибе тела, перекрывая дыхание, и это легкое удушье лишь обостряло каждое чувство, сужая мир до одной острой, болезненной точки. Я тонула в нем.
Его темп был мастерским упражнением в контроле. Он поддерживал этот глубокий, тягучий ритм целую вечность; каждое движение было намеренным, мощным ударом, призванным разрушить мою оборону. Мой разум, который так громко кричал от негодования и страха, начал затихать, вытесненный подавляющей физической реальностью его присутствия. Трение, жар его кожи, аромат его одеколона, смешанный с запахом наших тел — все это слилось в единую, господствующую силу.
Его глаза ни на секунду не отрывались от моих. Это были темные, напряженные омуты сосредоточенности. В них не было нежности, но была такая абсолютная концентрация, что она пугала.
Он был полностью здесь, полностью поглощен актом заявления прав на меня, напоминанием о том, где мое место. Его дыхание было под контролем, но я видела капли пота на его лбу и легкое напряжение в уголках рта. Он не был бесстрастен; он просто властвовал над собственными реакциями так же, как властвовал над моими.
Он чуть изменил угол, и новая, шокирующая вспышка боли-удовольствия пронзила меня. Стон невольно сорвался с моих губ. Что-то похожее на триумф промелькнуло в его чертах, прежде чем лицо снова приняло маску напряженной сосредоточенности. Он повторял это движение снова и снова, закручивая новую тугую спираль напряжения глубоко в моем нутре. Первоначальное чувство вторжения трансформировалось, превращаясь в разрушительное, всепоглощающее трение, которое грозило окончательно меня уничтожить.
Ритм начал меняться — сначала незаметно, затем всё явственнее. Глубокие, медленные толчки стали жестче, мощнее; каждый из них был намеренным ударом, вбивающим меня в матрас. Он отпустил мои запястья, перехватив бедра; его пальцы впились в плоть, удерживая меня для его всё более форсированных движений. Кровать начала тихо протестовать. Мир сузился до этой комнаты, до этой постели, до звука нашего прерывистого дыхания и влажного, ритмичного звука слияния наших тел.
Я теряла себя. Тщательно выстроенные стены, отстраненный, презрительный образ, который я носила как броню — всё это разбивалось в прах. Мои бедра начали двигаться сами собой, встречая его толчки с отчаянной, инстинктивной нуждой. Я больше не могла контролировать звуки, вырывающиеся из груди — тихие всхлипы и вдохи становились громче, неистовее.
— Григорий... — я звала его по имени, не зная, умоляю ли я его остановиться или прошу никогда не прекращать.
Его собственный контроль начал давать трещину. Я видела это по вздувшимся жилам на его шее, по тому, как были сжаты его челюсти. Его дыхание больше не было размеренным; оно стало хриплым и рваным у моего уха. Движения стали быстрее, утратили размеренность, обрели неистовость. Это больше не было просто демонстрацией власти; это был сырой, первобытный акт. Он гнался за собственной разрядкой и был полон решимости забрать меня с собой.
Он снова сдвинулся, подтянув мои ноги выше, еще раз изменив угол, и это стало пределом. Тугая спираль напряжения внутри меня, которую он так тщательно накручивал, лопнула. Электрическая волна чистого ощущения пронеслась через всё мое тело. Я резко выгнулась, беззвучный крик застрял в горле, зрение растворилось в темных искрах. Мои внутренние мышцы сжались вокруг него в серии неумолимых, ритмичных спазмов, которые, казалось, длились вечно, каждый раз выжимая новую волну экстаза из моего содрогающегося тела.
Он застонал — глубокий, горловой звук вырвался из самой груди, — и его толчки стали беспорядочными, мощными и финальными. Он прижался ко мне в последний раз, входя до упора, когда его настиг собственный оргазм. Я почувствовала горячую, пульсирующую разрядку глубоко внутри — последнее, окончательное притязание. Он сильно вздрогнул, всё его тело сотрясалось в судорогах, а его хватка на моих бедрах была настолько крепкой, что наверняка оставит синяки, которые будут утром виднеться как отчетливая отметина и напоминание о сегодняшней ночи.
Он не пошевелился. Не отстранился. Его тяжелое, влажное от пота тело продолжало придавливать меня к матрасу, словно он боялся, что, стоит ему ослабить хватку, и я испарюсь, превращусь в тот самый призрачный дым, которым я была весь вечер. Платиновый обруч на моей шее, нагревшийся от нашей общей лихорадки, теперь казался не чужеродным предметом, а частью моей собственной плоти.
Прошли минуты, прежде чем он приподнялся на локтях. Его лицо было совсем близко — глаза всё еще темные, зрачки расширены, дыхание обжигает губы. Он не искал во мне нежности. Он искал подтверждения своей победы.
— Ты всё еще там, Ира? — прошептал он, и его голос был похож на рокот далекого грома. — За своими стенами? В своих мыслях о побеге?
Он протянул руку и нашел под подушкой крошечный, почти невесомый ключ. Я затаила дыхание. Раздался едва слышный щелчок — и тяжесть, сковывавшая мое горло весь вечер, исчезла. Он снял ошейник и отбросил его в сторону. Тот с глухим звоном упал на ковер.
Я ожидала облегчения. Я ждала, что ко мне вернется воздух. Но вместо этого я почувствовала себя пугающе, невыносимо обнаженной. Без этого металла я больше не была «дорогой вещью» — я была просто женщиной, полностью раздавленной его волей.
— Смотри на меня, — приказал он, перехватывая мой подбородок. Его пальцы легли ровно на те места, где мгновение назад был платиновый холод. — Ошейник был лишь формой. Содержанием всегда был я.
Когда он наконец лег рядом, притягивая меня к своему боку и накрывая нас одеялом, я поняла самую страшную вещь. В этой гробовой тишине отеля, под весом его руки, покоящейся на моей талии, я больше не чувствовала тяжести платины. Я чувствовала его. И это было в сто крат тяжелее любого металла.
— Спи, — выдохнул он мне в макушку. — Завтра мы повторим всё сначала. Но завтра ты будешь улыбаться так, как будто это единственное, ради чего ты живешь.
Я закрыла глаза, слушая, как его сердцебиение постепенно замедляется, становясь ритмом моей собственной тюрьмы.