Глава 35
Резкая боль пронзила ногу, агония меня настолько шокировала, что я потеряла способность ясно мыслить. В глазах потемнело, а когда зрение вернулось, я увидела, что она снова направила пистолет на Чонгука.
Смех Намы эхом отдавался от каменных стен.
- Теперь Чонгук, мой возлюбленный. Покажи нам, насколько ты сильна, Мортана. Покажи, что ты можешь использовать огненную магию.
Она спустила курок и выстрелила Чонгуку в коленную чашечку. Его глаза потемнели, а по комнате пронеслась волна жара.
Внезапно я снова испытала нарастающий, словно снежный ком, приступ гнева. Злости. Чистая сила пронзила мое тело, пробудив древнюю ярость, способную плавить камни. Тьма разлилась по моей крови, словно чернила. Моя темная сущность начала подниматься на поверхность, как расплавленная лава, и я перестала ощущать боль от пули в ноге.
Смертные и безжалостные демоны уничтожили семью Чонгука на его глазах, когда он был совсем маленьким. Они заперли его наедине с навязчивыми воспоминаниями. Большинство сломалось бы от этого. А теперь они притащили его сюда, в темное подземелье, чтобы еще немного помучить.
Ярость все сильнее разгоралась в моей крови, и я почувствовала, как натянулись веревки на запястьях. В груди становилось все горячее, и изо лба начал исходить свет. Глубоко внутри скрывалась правда - та, которую я прятала даже от себя, - я сильнее всех этих ублюдков.
И я готова была убить, лишь бы защитить тех, кого люблю. Я заставлю их сожалеть о том, что они родились на свет.
Нама направила пистолет в лицо Чонгуку.
- Оно так прекрасно, Чонгук. Ты знаешь, я всегда считала это основной проблемой. Твое лицо слишком красиво, и я хочу заставить тебя почувствовать...
Я была готова утопить врагов в огне. И не останавливаться до тех пор, пока они не превратятся в груду пепла.
Веревки лопнули, и вспыхнула горячая волна обжигающего гнева.
Я даже не осознавала, что огонь исходит из моего тела, пока не уловила запах горящей плоти. Только тогда я заметила пламя, заполнившее свод, смертоносное адское пламя.
Они хотели отдать меня под суд?
Я была самим Адом. Я сотру этих нечестивых с лица земли. Я была рождена, чтобы править.
Пламя вернулось в мое тело, и я ахнула, глядя на себя сверху вниз. Чистая сила наполнила мое тело, и ноги начали дрожать.
Магия. Мощная, ужасающая магия.
Запирающее заклинание было разблокировано. Я нетвердо стояла на ногах, находясь в шоке от произошедшего. Я словно оказалась в собственном кошмаре.
Одежда частично обуглилась, частично сгорела, ноги оказались оголены ниже бедер. На полу, где стояли три демона, лежали огромные кучи пепла. Справа от меня стояла Лидия, вся в копоти и в тлеющей одежде. В воздухе летал пепел.
Лидия с ужасом смотрела на то, что осталось от демонов.
- Я знала, что Нама ошибается, - произнесла она в оцепенении.
С колотящимся сердцем я наблюдала, как она убегает из туннеля. А потом покосилась на свои ладони, на пылающие, словно свечи, пальцы. Я ощутила, как волна магии прошла через руки и наэлектризовала меня с ног до головы.
Когда я повернулась, чтобы посмотреть на Чонгука, во мне снова поднялась волна ужаса. Удерживающие его цепи расплавились, и он стоял на ногах с черными, как ночь, глазами. Кажется, к нему вернулась сила. Его одежда тоже была местами сожжена, обнажая руки и бедра.
Чистейшая ненависть в его взгляде заставила мое сердце остановиться. Время, казалось, замедлилось, и призрачный ветерок играл с его серебряными волосами.
Но проявившаяся на лбу отметина заставила меня захотеть его убить.
Пятиконечная звезда.
Вот он, чертов Светоносец. Повелитель демонов.
Сильнейшая ярость прокатилась по моему телу, и я ощутила, как нагревается воздух, только вот понятия не имела, кто был источником, Чонгук или я. Камни под нашими ногами раскалились добела. Тишина давила, словно земля в могиле.
Лопатки покалывало от древнего инстинкта расправить крылья.
Губа Чонгука скривилась, а вокруг него заклубились тени.
- Мортана, - прорычал он, и его голос казался холодным лезвием, пронзившим меня до глубины души, - вот и ты.
- Светоносец, - прошипела я. - Ты быстро восстановился.
- Я не сильно пострадал. Просто не меньше их желал узнать о тебе правду. И узнал. Тебе хорошо удалось замаскироваться под смертную.
Я указала на него, чувствуя, как предательство съедает меня заживо.
- Я поняла, что произошло. Ты убил мою маму. Ты поклялся уничтожить всех членов семьи Мортаны, в том числе и мою мать. Все это время ты притворялся, что помогаешь найти ее убийцу, хотя прекрасно знал, что это был ты.
Он медленно покачал головой, а я не знала, как именно расценивать это движение. Но одно было ясно точно - он собирался оторвать мне голову.
Не уверена, кто из нас сделал первый шаг, но в следующий момент я оказалась прижатой к стене. Его рука сжимала мое горло, а в глазах горела бесконечная тьма.
- Мортана, - прорычал он, - очень жаль, что самый красивый человек, которого я когда-либо видел, оказался моим злейшим врагом.
Только вот я больше не была слабой смертной, теперь я могла постоять за себя. В голове мгновенно пронеслись все уроки самообороны, усиленные нечеловеческими способностями. Я подняла руки, хлопнув ладонями по его запястьям. В то же время я сильно ударила его коленом в пах.
Он ослабил хватку, и я рванулась вперед, целясь кулаком ему в лицо. Чонгук успел перехватить руку и заломил мне ее за спину. А когда он толкнул меня к стене с силой, ломающей кости, воздух покинул мои легкие.
- Ты знала? - Его тихий голос звучал словно проклятие. - Ты знала, что я почувствую, когда мне станет известна правда? Этого ты и добивалась?
- Я ничего не знаю. - Я пнула его по голени достаточно сильно, чтобы услышать хруст ломающейся кости. - Я, черт возьми, сама ничего не понимаю, Чонгук.
Я развернулась, пытаясь ударить его, но он поднял меня в воздух и швырнул через всю комнату. Удар оглушил меня. Будь я смертной, то моментально погибла бы, а для демона это было просто неудачное падение.
Неудивительно, что демоны считали смертных слабаками. Я чувствовала себя непобедимой.
Чонгук смотрел на меня сверху вниз, словно бог-победитель, ожидающий жертвы.
- Я точно знаю, кто ты. Ты мой злейший враг и всегда была им.
Резко выпрямив ногу, я ударила его в колено, ровно туда, куда выстрелила Нама. С рычанием Чонгук отшатнулся назад. Не вставая с земли, я пнула его по икрам, сбивая с ног. Когда он упал на спину, я прыгнула сверху и обвила руками и ногами его талию и шею. Но пока не стала сжимать, просто угрожала. У меня выросли когти, готовые вырвать ему сердце, и я тут же прижала их к груди Чонгука.
- Я не знаю, Мортана ли я! - закричала ему в лицо. - Если я когда-то и была ею, то она стала для меня чужой, незнакомкой. Я не то, что ты думаешь обо мне. Ты твердил, что Мортана заботится только о себе, что ею движет чувство самосохранения. Ты как-то упоминал, что эмоции заставляют демона проявить истинную сущность. Но не страх за собственную безопасность раскрыл мою демоническую сторону. Каждый раз, когда я начинала испытывать ярость, это было из-за желания защитить тебя. Я думала о тебе, как о маленьком мальчике в тюрьме. - Мое сердце сжималось от боли. - Моя демоническая сущность проявилась, потому что я хотела защитить тебя. Я выжгла скрывающее заклинание, потому что хотела уберечь тебя. Так что я не знаю, кто я, но точно уверена, что не тот монстр, которого ты ищешь. Но ты? Ты тот, кто предал меня, Чонгук. Ты притворялся, что помогаешь найти убийцу мамы, хотя все это время это был ты.
Я зарычала.
Он смотрел на меня, словно завороженный.
- С чего ты взяла, что это был я?
- Я помню тебя той ночью.
- Нет. - Он поморщился. - Я никогда не лгал тебе о том, кто я есть. Я не скрываю ошибки и поступки. Если бы я убил твою мать, я бы сообщил тебе, как только встретил. Только вот теперь у меня есть новый огромный недостаток.
- Какой?
- За последние две минуты я мог бы убить тебя пять раз. Я могу убить тебя прямо сейчас. Но что-то чертовски идиотское останавливает меня. - Он сжал челюсти. - Я никогда не ненавидел себя больше, чем сейчас, и поверь мне, это о чем-то говорит, потому что я погрузился в самые глубины ненависти и презрения к себе.
- Не меняй тему. - По моему лицу потекли слезы. - У тебя пятиконечная звезда. Я помню ее с той ночи, когда маму сожгли заживо в лесу. Это был ты.
- Может, тебе посмотреться в зеркало, Мортана, - выплюнул он. - Я не единственный, у кого есть огонь, и, кажется, Люцифер благословил нас обоих. Мы оба отмечены как Светоносные. Но если ты думаешь, что отнимешь у меня трон, то ты ошибаешься.
Внутри меня начал подниматься ужас. Сама не своя я поднялась и, спотыкаясь, побрела прочь от Чонгука. Со слезами на глазах я полезла в карман за телефоном. Он наполовину расплавился и не работал, но в черном экране я могла разглядеть отражение и то, что сияло у меня на лбу.
Пятиконечная звезда. Этот образ ударил меня, как кулак по горлу.
Без единого слова я со всех ног бросилась бежать по коридору.
Однако я бежала не от Чонгука. Я бежала от воспоминаний. Причины, по которой я была так одержима поиском убийцы мамы. Это был мой самый большой страх, самая темная правда, похороненная в глубинах разума, то, чего я так боялась.
А вдруг это я убила маму?
Мы поругались той ночью. Она все время требовала, чтобы мы переезжали с квартиры на квартиру. Я считала ее параноиком. Она думала, что нас кто-то преследует, но никогда не говорила, кто именно, и я помню, как не хотела идти с ней.
Чонгук говорил, что не умел контролировать магию, когда был младше...
Я думала, что она выжила из ума. Я кричала на нее, я была так зла...
Тошнота поднималась из глубины желудка, и я едва понимала, куда бегу. Мне казалось, что стены вокруг меня рушатся.
Неужели я была Мортаной и просто забыла об этом?
Глубоко внутри, под ложью, которую я скармливала себе, вдруг я действительно зло?
Я бежала и бежала, пока не увидела в лунном свете Осборн. Скользнув в тень, я оказалась на набережной. Пронеслась мимо пивоварни, бара. Я понятия не имела, куда направляюсь, но мне было необходимо двигаться.
Только вот мне никогда не удалось бы скрыться от того, от чего я бежала на самом деле.