Глава 34
Я очнулась в темноте, привязанная к стулу. Голова раскалывалась от боли, а во рту было сухо, как в пустыне.
От меня слабо пахло мочой, но я не хотела зацикливаться на этом. Следовало придумать, как выпутаться из этой ситуации. Помимо мочи в воздухе стоял запах дыма - жженого кедра и, вероятно, железа.
Стоп, жженый кедр - это был запах Чонгука.
- Чонгук, - прохрипела я, - я могу все объяснить.
Черт возьми, на самом деле не могла, но это показалось мне хорошим началом разговора.
Веревки сильно натирали запястья, когда я пыталась выпутаться из них.
Шаги эхом отдавались от камня, я повернула голову и увидела свет, доносящийся из глубины туннеля. По мере того как он становился все ярче, я могла различить очертания небольшого арочного пространства, похожего на подземный свод.
- Лиса, - раздался хриплый голос из противоположного угла, и я в тени заметила Чонгука.
Стало очевидно, что это не он меня привязал, потому что сам был закован в цепи. Кровь текла из его плеча и груди, а вокруг лежали кучи пепла.
- Чонгук! - воскликнула я. - Что случилось?
Глаза демона были полузакрыты, как будто он из последних сил оставался в сознании.
- Какой-то чертов смертный идиот дал Наме пистолет.
- Что?
- Она выстрелила в меня и заковала в цепи. Я пытался прожечь их, но... я только что сжег стул и больше не могу призывать магию, не тогда, когда я изрешечен пулями. Мне тяжело...
Его яркие голубые глаза закатились, и меня охватила паника.
Шаги становились все громче, и в камеру вошла Нама, держа фонарь в одной руке и пистолет в другой. Ее белые волосы идеальной волной ниспадали на алое платье.
- Привет, друзья. - Она подняла пистолет. - А это весело.
Я взглянула на Чонгука, но он снова опустил веки. На самом деле, конечно, он не мог умереть, пока кто-то не вырвет ему сердце, но видеть его слабым и в крови было достаточно больно.
Со всем дерьмом, что происходит, я почти забыла, что должна изображать из себя Мортану. Пришло время вызвать свою властную натуру.
- Что ты творишь, дура? Быстро развяжи меня.
Широко распахнув глаза, Нама поднесла руку ко рту:
- Или что? Что ты сделаешь, если я не развяжу тебя?
Неужели она раскрыла мой блеф?
- Андарас! Гэмиган! Лидия! - завопила Нама. - Она проснулась. Приведите сюда смертного.
- Что ты делаешь? - огрызнулась я. - Ты ненормальная.
- Ох, моя маленькая распутная подружка, - проворковала она. - Безумие течет в твоей крови, а не в моей. Была причина, по которой нам пришлось убить твоего дедушку. Лилит - это отвратительно.
В комнату вошли два герцога - демон жадности с платиновыми волосами, возглавлявший округ Маммона, и демон лени с зелеными глазами из округа Абадона. А позади них неторопливо вошли Лидия с Чон Хосоком.
Хосок? Так, значит, Хосок был тем самым идиотом, который дал Наме пистолет. В поношенной толстовке и старой кепке он смотрелся совершенно не к месту.
Внутри все похолодело, мысли вышли из-под контроля. Два моих мира столкнулись сейчас самым ужасным из возможных способов.
Конечно, Хосок смертный идиот, но сейчас он выглядел довольно напуганным, его глаза перебегали с одного демона на другого. А когда я присмотрелась, то заметила синяки и кровоподтеки на его лице. Его губа была рассечена, а на скулах и челюсти расцвел пурпур.
Нама передала фонарь Лидии.
- Что происходит? - потребовала я сквозь стиснутые зубы.
Больше не получалось притворяться спокойной и собранной. Мое темное «я» куда-то испарилось.
С самодовольной улыбкой Нама сложила руки на груди. Когда она это сделала, пистолет выстрелил, и демоница закричала. Куски камня и песка разлетелись по комнате.
- Осторожнее! - воскликнул Хосок.
Нама нахмурилась, глядя на пистолет.
- Эти штуки всегда сбивали меня с толку. - Она повернулась ко мне: - В любом случае у меня было предчувствие, что ты проводила много времени среди смертных, Мортана. Ты просто такая же нелепая, как и они. Грязное, мерзкое животное.
Я скривила губы в усмешке:
- Ты совсем выжила из ума?
Она пожала плечами:
- Поэтому я решила провести небольшое расследование. Сегодня я рыскала по Осборну и увидела твое лицо среди членов команды по легкой атлетике. - Сморщив нос, Нама повернулась к герцогам: - Люди соревнуются друг с другом в беге, даже несмотря на то, что они чертовски медлительны. Но неужели ты и правда считаешь, что для демона справедливо быть в команде смертных по легкой атлетике?
Живот скрутило. А Нама подошла к Хосоку и схватила его за волосы, оттягивая голову назад и направляя пистолет в подбородок.
- Затем все стало еще интереснее. Этот маленький ублюдок пытался меня застрелить. Очевидно, он вообразил себя охотником на демонов.
Хосок дрожал от страха. Господи. Неужели я оказалась на одной стороне с Хосоком? Мне это совсем не нравилось.
Нама с размаху ударила его по лицу.
- Я била его до тех пор, пока он не рассказал мне все о фотографии Мортаны. Конечно, он не знал, что ее зовут Мортана, она представлялась как Лалиса Манобан. И он уверен, что ты смертная. - Она отпустила Хосока и внимательно посмотрела на меня. - Очевидно, он может чуять демонов.
Я в недоумении покачала головой:
- Что?
Нама указала на его значок - серебряный топор:
- Семейство Чон - охотники на ведьм и демонов.
Хосок кивнул, а в его глазах промелькнуло отчаяние.
- Я и правда чувствую запах демонов. Я бы мог охотиться на вас, если бы захотел. - Он поднял руки. - Но я не охочусь. Я просто ношу пистолет для самообороны. Я решил, что ты угроза. Подобные тебе повсюду, и я знал, что ты будешь преследовать меня из-за того, что сделала моя семья. Вот поэтому я и пытался застрелить тебя. Это была просто самозащита. Клянусь...
- Заткнись, смертный выродок! - проревел один из герцогов, мужчина с длинными черными волосами. - Мы пришли сюда не по твою душу. Ты здесь для того, чтобы проверить суккуба. Нама утверждает, что она лжет. Ты здесь в качестве свидетеля. Это твоя роль.
- А вы все судьи?
Я в очередной раз подергала веревки на запястьях.
Нама направила на меня пистолет:
- Кажется, король сильно увлечен тобой и не будет меня слушать, пока у меня нет свидетелей. - Она указала на других демонов: - Это мои свидетели. Чего я действительно желаю, так это посетить барбекю в башне Баала со смертной шлюхой в качестве основного блюда. Давно я не ела жареного смертного.
«О господи».
- Следи за пистолетом, - попросил Хосок, подняв руки. - Поскольку я сделал то, что вы просили, могу я уйти? Мы договаривались. Я сказал, что она смертная. Она пахнет смертной, клянусь богом. Сожги ее, развлекайся, делай, что хочешь, но отпусти меня.
- Прекрасно! - воскликнула Нама. - Я не могу пока тебя пристрелить, ты можешь оказаться полезным. Но если я поймаю тебя за охотой на демонов, я вытащу тебе кишки через рот.
Хосок резко развернулся и бросился бежать по туннелю.
Я продолжала извиваться, дергая за веревки, но это было бесполезно. Поскольку у меня не имелось никакой демонической силы, то я только сильнее сдирала кожу. С колотящимся сердцем я повернулась, чтобы посмотреть на Чонгука. Его веки начали открываться, и он встретился со мной взглядом.
- Почему он здесь, Нама? - поинтересовалась я.
Она поморщилась:
- Я хочу, чтобы он видел, что ты солгала ему. Ты всего лишь грязный маленький двойник, не так ли? Я хочу, чтобы он понял, что все это время я была права. Я его судьба. Будь ты демоном, для тебя не составило бы труда вырваться из пут. Это же просто веревка. Любой демон порвет ее в мгновение ока.
- Я не собираюсь ничего тебе доказывать, - беззаботно заявила я. - И не хочу участвовать в твоей глупой игре.
Мою ситуацию прекрасно характеризовало выражение «оказаться между молотом и наковальней». Если бы я рассказала им о заклинании, то умерла бы от рук Чонгука, а если бы оказалась смертной - от их рук.
- Считаешь, он полюбит тебя после того, как ты его подстрелила? - поинтересовалась я. - Ты точно сумасшедшая.
Нама подошла ко мне, в ее глазах светилось сплошное безумие.
- Он поймет, что я сделала это, потому что люблю его. Это все, все я делаю для него. Для нас. Нам суждено быть вместе.
Лидия скрестила руки на груди:
- Можем мы продолжить то, зачем пришли, Нама? Твоя одержимость им откровенно угнетает, и я даже начинаю сожалеть, что мы с тобой одного пола. Следовало послушать Тэхена. Герцог округа Сатаны давно сказал, что ты выжила из ума.
- А зачем именно вы пришли? - Мой испуганный голос дрожал так сильно, что они уже давно должны были догадаться, что я не Мортана. - Я уже сказала, что не участвую.
Глаза Чонгука открылись чуть шире, теперь в них плескалась чернильная тьма. Воздух в комнате стал медленно нагреваться.
- Наверное, тебе нужно немного мотивации? - Нама направила пистолет на Чонгука. - Вот как будет проходить испытание. Я продолжу стрелять в Чонгука. В колени, руки. Может, даже в его прекрасное личико.
- Ты только что утверждала, будто любишь его! - крикнула я в отчаянии, не в силах больше притворяться.
Ее лицо просияло:
- Да, Мортана. И если он не достанется мне, то не достанется никому. Вот как сильно я его люблю.
Лидия ущипнула себя за нос:
- Боже, Нама.
- Итак, вот в чем заключается первое испытание, - продолжила Нама. - Ты докажешь, что ты демон, и спасешь его. Или так и останешься привязанной к стулу смертной, доказав ему, что ты животное.
Я сжала челюсти, тело начало дрожать.
- А вдруг мне плевать на него?
Нама улыбнулась, словно маньяк, и повернулась к Чонгуку:
- Тогда ты докажешь, что не заслуживаешь его! Тебе настолько все равно, что ты даже не можешь встать и помочь ему. А я забочусь о нем и все делаю ради него.
- Извините, - прервал ее герцог округа Маммона, сверкая золотыми кольцами на пальцах. - Мы не станем подвергать ее испытанию, чтобы проверить, заботится ли она об Чонгуке или нет. Я просто хочу убедиться, что наши с трудом заработанные налоговые поступления не пойдут к смертной. Если она демон, то мне плевать, как она относится к Чонгуку.
- А мне нет! - взревела Нама, а затем развернулась, нацелив на меня пистолет, и спустила курок.