Глава 10
Лалиса
Я сидела в камере местного следственного управления и размышляла, как докатилась до жизни такой. Рядом заунывно читала нотации Наён , заставляя меня скрипеть зубами от злости. Пару раз, не выдержав, я рявкнула, чтобы она проваливала куда подальше, но, заметив, какими взглядами одарили меня сокамерники, решила больше не искушать судьбу.
После того, как меня поймали на взломе дома Верховного, будь он трижды проклят, меня уже несколько раз кидало из крайности в крайность. Когда охранники дома стали обсуждать, что со мной делать, на миг испытала облегчение, услышав, что хозяина дома нет в городе. У меня ещё были свежи воспоминания о том, как сильно может ранить магия жрецов. К тому же, я вовсе не мечтала стать вечной подругой Наён в посмертии. А в том, что Верховный жрец способен меня убить, я не сомневалась. Услышав о камерах в подземелье этого дома, снова запаниковала.
Меня спасло то, что прибежав на сигнал "Ночного Стража", охрана не заметила взлома подвала, а сам артефакт был связан со службой местного правопорядка. Едва я взяла его в руки, туда поступил сигнал о взломе. Вопрос о том, что со мной делать, решился очень быстро. Сразу же после того, как в библиотеку вломилась пятёрка городских стражей.
- В участок, - непреклонно заявили они и, защёлкнув на моих запястьях тяжёлые наручники, увели в темноту.
А книга Тёмных так и осталась лежать под одним из стеллажей, не покинув дома Верховного.
В участке меня бросили в камеру, где и без меня было полно народу. Четверо женщин неопределенной наружности (судя по поведению, частые гости этого места), лениво переговаривались со стражами сквозь металлические прутья решётки. Один мужичок лежал на полу и был мертвецки пьян, по крайней мере, ароматы источал соответствующие, а от его храпа дрожали стены. Ещё двое молодых парней, практически подростков, шушукались в углу. Седой старик, выглядевший абсолютно безумно, бормотал что-то себе под нос, выдирая клочья из и так плешивой бороды.
Более или менее прилично выглядела разве что тихая девушка, печально прислонившаяся к стене у узкого оконца и с тоской глядящая в него на ночное небо. Подошла и аккуратно тронула её за плечо.
- Скажи, почему нас никто не допрашивает? - поинтересовалась у неё.
Мы были здесь уже несколько часов, но задавать нам хоть какие-то вопросы никто не спешил.
- Ты так стремишься расстаться с жизнью? - не оборачиваясь, ответила она вопросом на вопрос.
- Как раз, наоборот. По правде говоря, я ничего не понимаю в происходящем, - честно призналась ей. - И не думаю, что за такой мелкий проступок, что я совершила, полагается смертная казнь.
- Это зависит от того, к кому из местных сыскарей ты попадёшь на допрос, - пояснила девушка и, наконец-то, обернулась ко мне. Я вздрогнула. - Нравлюсь? - криво усмехнулась она.
Левую половину её лица, задевая бровь и глаз, пересекал багровый рваный шрам. Но даже он не мог скрыть того, какой красавицей была эта девушка до получения травмы. Удивительные глаза, цветом сравнимые с чистым голубым небом жарким солнечным днём. Тёмные брови, тонкий нос и чувственные губы. Кожа на здоровой щеке была удивительно гладкой и нежной на вид.
- Нравишься, - абсолютно честно ответила ей, получив в ответ болезненный взгляд. - Кто захочет, легко увидит твою красоту, поверь.
Незаметно потёрла скрытый татуировкой шрам на своей груди. Первое время я тоже переживала по этому поводу, а затем стала относиться ко всему проще. Конечно, я понимала, что девушке в разы тяжелее, ведь её недостаток виден сразу, но это не отменяло того, что она всё равно была очень хорошенькой.
- Ты не врёшь, - удивлённо заключила она, закончив что-то высматривать на моём лице. - Присядем?
Мы быстро согнали мальчишек с лавки в углу. Для этого оказалось достаточно заломить руку одному из них и дать пинка второму. И нет, мне совсем не было их жаль, учитывая, какими словами и угрозами они нас полили, стоило просто попросить их подвинуться.
- Ты не знаешь, что с нами теперь будет? - тихо спросила подругу по несчастью.
- Если слухи верны, и главный следователь отсутствует, возможно, отделаешься лёгким испугом. Штраф заплатишь, или отработаешь, - бросила она выразительный взгляд на мою грудь, а я покраснела, правда, больше от злости, чем от смущения. Теперь понятно, почему так спокойны остальные женщины. - Если же кахо Хосок вернётся раньше, ответишь по всей строгости.
- А это кто? - с любопытством спросила я.
- О, о нём ходит множество слухов. Говорят, это один из приближённых нашего Князя Намджуна, да будут светлыми его мысли и дни. Вроде бы кахо Хосок был одним из его телохранителей или следопытов. А потом Князь и Совет доверили ему вести все расследования в Кешааре. Собственно, именно поэтому у нас так мало преступлений, по сравнению с соседними городами. Тот, кто хоть раз побывал у него на допросе, меньше всего на свете желал оказаться там снова.
Я вздрогнула, а девушка непроизвольно коснулась рукой своего шрама.
- Это он? - тихо спросила я, чувствуя, как клокочет внутри от злости.
- Что? - непонимающе посмотрела она на меня, а потом рассмеялась. - Не-ет, но благодаря кахо Хосоку тот, кто это сделал, не остался безнаказанным. Не будем об этом. Лучше скажи, за что тебя наградили этими милыми браслетами? - и кивнула головой на массивные железные полосы, что обвивали мои запястья.
- Я - маг, - вздохнула и печально тряхнула рукой. - Необученный...
- Вот это ты попала...
Я думала так же, поэтому промолчала. Ещё по пути сюда, отряд стражей быстро вычислил, что я обладаю магией Смерти, собственно, поэтому и наградили этими "стильными" браслетами. Они блокировали магию не хуже, чем кулон, который надевал на меня Мингю. Разница была в том, что силы не просто концентрировались внутри меня, они словно вообще исчезли. Снова ощущать себя обычным человеком было странно. С одной стороны - привычно, ведь я прожила так всю свою жизнь. С другой - это вызывало ужасный дискомфорт, словно меня лишили какой-то важной части, едва ли не куска души. Радовало лишь то, что о присутствии у меня магии Джуса-Наа-Ри, никто так и не догадался. Мне вовсе не улыбалось становиться очередной жертвой, предназначенной на ужин чудовищам из Северного леса.
- Послушай, - девушка осторожно коснулась моего локтя, вырывая из размышлений. - Позволь дать тебе совет. К тем, кто по каким-то причинам скрывал наличие у себя магии, относятся просто ужасно. Если ты попадёшь на допрос, и тебе вдруг предложат какую-то сделку, соглашайся! В противном случае, решение твоей судьбы оставят кахо Хосоку. И он не пощадит.
- Спасибо, - поблагодарила её и снова задумалась.
Что-то во всём этом казалось мне странным, но я не могла понять, что. Хотела было аккуратно спросить Наён , но её не оказалось рядом. Как ни странно, после того, как на меня надели блокираторы, я не перестала её видеть или слышать, зато сейчас это только добавило вопросов в мою копилку загадок.
Ещё около часа я гоняла мысли по кругу, так и эдак раскладывая их по полочкам, но цельной картины так и не получила. Вздохнув, прикрыла глаза и погрузилась в полудрёму. Отдохнуть мне так и не удалось. Стоило найти удобное положение и расслабиться, как один из охранников загремел ключами, открывая решётку, и ткнул в меня алебардой.
- Эй, ты, пошли, тебя ждёт следователь.
Встала и покрутила головой, разминая затёкшую шею. Бросила взгляд на спящую девушку, что помогла мне советом, и вышла из камеры.
Меня привели в какой-то кабинет. В целом, он ничем не отличался от тех, что можно было встретить в подобных учреждениях моего мира. Разве что, не хватало компьютера и прочей техники. Большие шкафы были завалены папками, бумагами и какими-то чёрно-белыми рисунками, над которыми мерцали разноцветные всполохи. Занятно.
За столом сидел мужчина плотного телосложения, лет сорока на вид. Он был одет в деловой костюм, светлые волосы зачёсаны назад, серые глаза смотрели цепко и испытующе.
- Итак, - начал он, разворачивая перед собой какую-то папку. - Присаживайся, разговор будет долгим.
Я послушно заняла жёсткий стул, стоящий напротив него, и облизнула пересохшие губы.
- Для начала, назови своё имя, - сказал следователь, откинувшись на спинку своего кресла и сложив руки на груди.
- Лиса. Меня зовут Лиса, - тихо ответила я.
- Просто Лиса? - подозрительно прищурил он глаза.
Пожав плечами, кивнула. Ну, а что я могла ему сказать? Моя фамилия здесь неизвестна, и вызовет ещё больше вопросов.
- Хорошо, зачем ты залезла в дом Верховного?
- Мне было любопытно.
Краем глаза заметила, как полыхнул алым небольшой хрустальный шар, стоящий на краю стола. Заметив мой взгляд, следователь подвинул артефакт на середину стола и спросил:
- Знаешь, что это? Это - артефакт правды. И сейчас он прямо оповещает, что ты лжёшь. Давай-ка ещё раз. Зачем ты проникла в дом Верховного?
- Чтобы украсть книгу, - шар поменял красное свечение на белое.
- Какую книгу? - подался вперёд мужчина.
- Не знаю, - цвет шара остался неизменным, а я незаметно перевела дыхание. На самом деле я сказала это наугад. По сути, я ведь и правда не знала, что представляет из себя фолиант Тёмных жрецов. Кажется, я где-то читала, что если искренне верить в то, о чём говоришь, можно обмануть подобные детекторы лжи.
- Тебе удалось задуманное? - мужчина был предельно сосредоточен.
- Нет.
- Но ты добралась до тайника?
- Да, - скрывать очевидное я не видела смысла. Даже если охрана дома ещё не доложила, что подвал был взломан, стражи ведь могут и сами осмотреть место предполагаемого преступления.
- Много ловушек пришлось преодолеть?
Разговор принимал странный оборот. Вот какая ему разница? Ведь, в конечном счёте, я всё равно ничего не украла. Но, проявлять возмущение сейчас было неуместно, поэтому спокойно ответила:
- Не менее девяти.
- Великолепно, просто великолепно! - просиял следователь, а я поняла, что вообще ничего не поняла. Разве такая реакция у него должна быть на заявление "преступницы"? - И часто ты делала что-то подобное?
- Нет, - ответила не задумываясь, но предательский артефакт вспыхнул багровым светом.
- Ай-яй, нехорошо врать правосудию, - цокнул языком мужчина. Выглядел он довольным, как кот, налакавшийся сливок, и мне это совсем не нравилось.
- Мне сказали, что у тебя есть способности к магии? - взгляд следователя проникал, казалось, в саму душу. Я непроизвольно передёрнула плечами, но кивнула. - Умеешь с ней обращаться?
- Нет, я о даре и узнала-то пару дней назад.
- А грамоте обучена? - прищурился следователь. Пододвинув ко мне лист бумаги и перо с чернильницей, сказал. - Напиши: "Меня зовут..." и своё полное имя.
Почувствовала себя загнанной в угол. Помнится, Сону что-то говорил о том, что полное имя называть никому нельзя. Но вдруг то, что написано на бумаге, недоступно артефакту? Тогда можно не заморачиваться, и обозначить, что Лиса и есть полный вариант. Нерешительно взяла перо, покрутив его в пальцах. Порадовалась, что в своё время научилась писать подобным. От скуки, но, как же была этому рада сейчас.
Примерившись, каллиграфическим почероком вывела: "Меня зовут Лиса". Несколько долгих секунд смотрела на незнакомые буквы, а потом ниже написала ещё раз, и ещё. Удивлённо воззрилась на три абсолютно разные надписи, судя по всему, сделанные на разных языках. Я понимала, что там написана требуемая фраза, но при этом, так же чётко осознавала, что алфавит не относился к земному. А здорово здесь работают заклинания.
"Спасибо, Мингю"
- мысленно поблагодарила мага за то, что научил меня читать и писать на местных языках. Следователь наклонился вперёд и выдернул лист из моих пальцев. Разглядывал и крутил его в руках не меньше минуты, после чего строго спросил:
- Кто ты? Где твой дом?
- Меня зовут Лиса. У меня нет здесь
своего дома. Я живу то там, то тут, нигде долго не задерживаюсь, путешествуя по миру, - тщательно подбирая слова, ответила на его вопрос. Артефакт, видимо, принял мои слова за правду и остался жемчужно-белым. Следователь, наблюдавший за шаром, тихо выдохнул и ослабил узел на галстуке.
- Идеально, - пробормотал он себе под нос, но я услышала. Мужчина откашлялся и строго спросил. - Ты знаешь, что полагается за кражу? Если вор стащил что-то мелкое, его ждёт публичная порка, за более дорогие вещи - отрубание кистей рук.
- Но я ведь ничего не украла! - возмущённо воскликнула, подскочив на стуле.
- Как думаешь, что сделает с тобой Верховный жрец, когда вернётся в город? - "не услышал" меня мужчина и продолжил запугивать. - Если он потребует тебя к себе, мы не сможем отказать и даже доставим тебя в его дом лично. Кстати, Тёмные жрецы не попадают под нашу юрисдикцию, поэтому, даже если Верховный тебя убьёт, ему за это ничего не будет.
Почувствовала, как сердце провалилось в пятки, а кровь отхлынула от лица. В красках представила, как жрец сначала долго меня пытает, а потом убивает. И хорошо, если окончательно, а если я стану призраком, как Наён ?
Но потом очнулся мой здравый смысл и напомнил, что что-то тут нечисто. Зачем все эти разговоры? Запугивание? Почему меня просто не отправили обратно в камеру, убедившись, что кражу я замышляла, но так и не совершила?
- Господин следователь, давайте начистоту. Я ничего не украла. Сомневаюсь, что за проникновение в дом меня казнят, - я старалась демонстрировать уверенность, хотя на самом деле ничего подобного не испытывала. - И не думаю, что Верховный жрец сделает со мной что-то ужасное, ведь вина несоразмерна.
- Девочка, ты, похоже, вообще не соображаешь? - мужчина нахмурился. - С каких пор жрецам Тёмного бога нужны оправдания для своих действий?
- Но как же... - начала я, но следователь перебил.
- Ты в дом Верховного проникла? Украсть какую-то книгу пыталась? Всё, в его глазах ты виновна. К тому же, опыт и интуиция мне подсказывают, что ты не исторический роман оттуда вынести хотела.
Возражать я не стала. Просто побоялась, что следователь начнёт задавать вопросы о том, какая книга мне была нужна и зачем. Почему он этого ещё не сделал, я не знала, но была этому рада. Спроси он прямо, мне пришлось бы выложить, что это реликвия Тёмных жрецов, и она нужна мне, чтобы воскресить чёртову мумию. А оттуда недалеко и до того, что я, вообще-то, не из этого мира. И вот за это меня уж точно убьют. Устало вздохнула.
- Хорошо, я всё поняла. Просто скажите, что вам от меня нужно, зачем ходить вокруг да около?
- Вот это - другой разговор, - следователь довольно улыбнулся. - Нам нужен человек, который сможет кое-куда проникнуть и кое-что вынести.
- У вас что, сотрудников не хватает? - скептически хмыкнула я.
- Что-то вроде. Видишь ли Лиса, в то место сможет войти только женщина. Как думаешь, много ли женщин работает в нашей службе?
- Подозреваю, что нет, иначе этого разговора бы не было, - пробурчала себе под нос. И уже громче. - Что будет, если я не соглашусь?
- Мы отдадим тебя Верховному жрецу, чтобы он сам решил твою судьбу. Скажем так, я тебе не завидую в таком случае, потому что у меня есть кое-какие догадки на счёт того, что за книгу ты хотела оттуда умыкнуть, - увидев, что я хотела задать вопрос, отрицательно качнул головой. Пододвинул к себе лист бумаги, что-то написал на нём и протянул мне.
"Пока я не знаю этого наверняка, могу решать, каким будет твоё наказание. Если же ты произнесёшь название Книги вслух, артефакт его зафиксирует, и тогда твоя участь будет предрешена: отправишься к Верховному. Не советую проверять, что он может с тобой сделать за попытку украсть их величайшую драгоценность".
Бросила на следователя недоверчивый взгляд, но всё же кивнула. Видимо, сильно их припекло, если они сами готовы нарушить свои правила и законы. И если рассматривать ситуацию в таком ключе, даже не знаю, что хуже: попасть к Верховному, возможно, на верную смерть (учитывая все рассказы Наён , это не исключено), или же пойти туда, не знаю, куда, за тем, не знаю, чем.
- Хорошо, предположим, я соглашусь... Если достану эту вещь, вы меня отпустите? Или засадите за решётку за новую кражу? А может, и чего похуже?
- Обижаешь, - протянул мужчина. - Всё по-честному, мы заключим магический договор.
- Как-то это неутешительно. Опять же, что будет, если я не смогу выполнить то, что вы хотите, по независящим от меня причинам?
- У тебя будет две попытки, наши сотрудники окажут тебе посильную помощь. Если ты сделаешь всё возможное, но всё же не достигнешь результата, будешь свободна.
Я задумалась. Звучало слишком обтекаемо. Понятия о свободе у всех разные. Возможно, они считают свободой освобождение души от бренного тела. К тому же, мне всё ещё непонятно, почему я должна соглашаться. Где гарантия, что меня просто не запугивают, вынуждая сделать то, что им нужно? Возможно, если я откажусь, никто никому отдавать меня не будет, накажут штрафом или, например, тюремным заключением? Хотя, сидеть в застенках тоже не входит в мои планы. Мне ещё фараона искать... Дилемма.
- Могу я подумать? - спросила у следователя. В глубине души у меня теплилась надежда, что вернётся Наён , и я смогу с ней посоветоваться. Не то, чтобы я ей безоговорочно верила, но... Этому человеку я доверяла ещё меньше.
- Трёх часов на принятие решения тебе будет достаточно? - спокойно уточнил мужчина. - Учти, что утром вернётся кахо Хосок, и ни о какой сделке уже не будет идти и речи. Он - ревностный блюститель законов, поэтому с радостью отдаст тебя Верховному жрецу. Лично. Особенно, если учесть, что он в последние дни крайне зол на весь женский пол.
- Тогда почему вы идёте на сделку? - приподняла я бровь, проигнорировав намёк о неприязненном отношении его начальника к женщинам. - И вы, кстати, так и не представились.
- Точно, можешь обращаться ко мне следователь Сехун. Так вот, у меня тут свой интерес. Среди женщин в моём отделе нет достаточно подготовленных для этого дела. Сама понимаешь, что тут нужны достаточно специфические навыки, которыми мои сотрудницы не обладают. Какими бы прекрасными магами они не являлись, это не спасёт их от механических ловушек, которые ты, судя по словам дежурившего отряда, преодолела за считанные минуты. А рисковать своими людьми я не намерен.
Ага, значит, мною рисковать можно? Замечательно, блин. Но ладно, его мотивы я могу понять. Кивнула, принимая объяснения. Встала и направилась к двери, где меня уже ждал охранник. Он повёл меня мрачными коридорами, вот только совсем не туда, где я находилась до этого. Рассматривать по пути было нечего, поэтому я погрузилась в размышления.
По правде говоря, меня напрягало то, что следователь в курсе всего, что происходило в доме Верховного. Я до последнего надеялась, что охранники не станут трепаться о взломе подвала. Кстати, интересно, они сами в курсе, что скрывалось за тем коридором? Вряд ли. Ловушки должны были активироваться сразу после того, как я оттуда вышла. Сомневаюсь, что Верховный объяснял охране, как их преодолеть.
Получается, люди жреца, знали о том, что таковые имеются, но вряд ли рискнули пойти и проверить, пропало ли то, что так тщательно охранялось. О том, что я ничего не унесла с собой они тоже осведомлены, ведь обыскали меня сразу же после того, как поймали в библиотеке. Думаю, о взломе они сообщили позже, уже после того, как меня забрали в участок. Возможно, побоялись, что я могла там оставить какие-то "сюрпризы", раз ничего не взяла. В принципе, логично.
Поглощённая своими мыслями, я не заметила, что мы остановились у тяжёлой двери с маленьким окошком, закрытым железной задвижкой. Охранник загремел ключами и распахнул дверь, сильно толкнув меня в спину, отчего я едва не рухнула лицом на каменные плиты.
- Эй! Аккуратнее, неандерталец, - возмутилась было я, но дверь уже захлопнулась, а в замочной скважине громыхнул ключ.
Выдохнув, постаралась успокоиться и несколько раз моргнула, пытаясь привыкнуть к темноте. В камере практически невозможно было что-то рассмотреть. Лишь сквозь небольшое отверстие в стене, под самым потолком, проникало немного лунного света, освещая крохотный клочок пола у противоположной стены. В углу валялся какой-то тюфяк, и я плюхнулась на него, снова погружаясь в мрачные мысли.
Всё было очень плохо. Ждать помощи мне было неоткуда, разве что фараон решит принять участие в моём спасении. Фыркнула от нелепости этого предположения. Каким образом он это сделает, если сам мумия? Я понимала, что это невозможно, но так хотелось... Наён ? Она даже рассказать никому обо мне не может. Кстати, куда она пропала, когда так нужна? Снова вздохнула и пару раз стукнулась затылком о каменную кладку. Чёрт! Ну почему мне вечно везёт на такие приключения, а?
Так, выводы напрашиваются неутешительные: спасение утопающих - дело рук самих утопающих. Что я могу сделать в этой ситуации? Понадеяться на удачу и отказаться от сделки? Этот вариант кажется мне самым зыбким. Что, если меня и правда отдадут Верховному жрецу? Уж он-то точно сможет проверить, что книги нет на месте, и вот тогда... Меня будут ждать серьёзные проблемы. Начиная от вопросов, кто я такая, и заканчивая тем, на кой чёрт мне понадобился их фолиант.
Похоже, придётся соглашаться на эту сомнительную сделку. Тут есть хоть какие-то шансы.
С разного рода договорами дела я имела не раз. Нужно будет внимательно всё прочитать. Если здесь нет таких озверевших юристов, как в нашем мире, возможно, мне удастся обойти некоторые пункты и сбежать. Хотя, вариант, где мне всё же придется украсть то, что им требуется, я тоже не исключала. Ладно, прорвёмся.
К тому моменту, когда за мной пришли, призрак так и не появился, поэтому пришлось выбирать из двух зол меньшее. Решила, что для начала расспрошу, что за дело мне предстоит, а потом определюсь окончательно. Меня смущало то, что задание должна выполнить именно женщина. Это куда же нужно пробраться? В монастырь? Какой-то женский пансион?
Именно этот вопрос я и задала следователю Сехуну, когда снова попала в его кабинет.
- Боюсь, я не могу этого сказать, пока мы не подпишем договор, - покачал мужчина головой. - Ты и сама должна понимать, это дело государственного масштаба. Если ты откажешься сотрудничать, попадёшь к Верховному жрецу. Наверняка, он будет задавать вопросы. И поверь, спрашивать он умеет. Нам вовсе не нужно, чтобы об этом деле знали где-то за пределами нашего ведомства.
- Но и вы должны понимать, что я сильно рискую, - не согласилась я. - Где гарантии, что мне ничего не будет там угрожать, помимо ловушек и охраны? Что вы не отдадите меня жрецам после завершения сделки или сами не убьёте?
- Мы внесём в договор пункты, гарантирующие освобождение от наших притязаний после исполнения этого заказа и отдельно пропишем, что не будем претендовать на твою свободу или жизнь. Это тебя устроит?
Кивнула. Уже что-то. Следующие два часа мы потратили на составление договора. Как бы я не юлила, следователь оказался не лыком шит. Все спорные пункты он доводил до прозрачной ясности, чтобы истолковать их по-другому было невозможно. С одной стороны, это меня бесило, с другой - я тоже получала абсолютные гарантии того, что от меня отстанут после завершения сделки. Наконец, с бумагами было покончено.
Исходя из договора, я должна была отправиться в какое-то место, название которого сейчас было скрыто мерцающей дымкой, и добыть там определённый артефакт, описание которого также было мне пока недоступно. Единственное, что я узнала наверняка, так это то, что там живут люди, а значит, меня не пошлют в какой-нибудь лес, в лапы к монстрам. Мне предоставят необходимые инструменты и оружие, а также окажут посильную помощь на месте. Особенно меня порадовал пункт, в котором мне обещали наставника в магии, чтобы он помог мне усвоить азы управления даром.
Трижды перепроверив договор, в котором стояло моё имя и имя следователя Сехуна, я подписала его, отчего магически зачарованная бумага засияла всеми цветами радуги, а спустя пару секунд, мою руку обожгло болью, и на ней появился разноцветный узор, повторяющий затейливый рисунок в углу документа.
- Ну вот и всё, - довольно произнёс следователь, убирая документы в шкаф.
Позвонил в колокольчик, и в кабинет вошёл охранник. Подойдя ко мне, он расстегнул и снял блокираторы с моих запястий. Магия нахлынула волной, обдавая теплом и какой-то уверенностью в себе, что ли. Выдохнула, чувствуя себя цельной. Оказывается, я уже успела сродниться с новыми способностями.
- Итак. Теперь можно и подробнее поговорить о том, что тебе предстоит, - сказал Сехун, наливая мне воды в стакан. - Дело в том, что тебе нужно будет отправиться в империю Леитхос. Артефакт Солнца находится в сокровищнице Императора Вону. А попасть туда могут только женщины, потому что всем представителям мужского пола вход во дворец заказан.
- Вы охр... офонарели?!
- Ну, зачем же так грубо, милая? - нахмурился следователь. - Всё по-честному. Ты ж не думала, что придётся просто прогуляться на соседнюю улицу? С этим бы мы справились и сами.
Выдохнула, пытаясь успокоиться и осознать, на что подписалась. Конечно, я догадывалась, что что-то тут нечисто (иначе, зачем им я?), но чтоб настолько...
- Хорошо. Что это за артефакт такой? - решила узнать как можно больше подробностей, пока меня не выставили и не дали пинка в сторону Светлой Империи, для ускорения.
- Артефакт Солнца - очень древний медальон. По легендам, когда-то он принадлежал самой Джуса-Наа-Ри и обладал множеством полезных свойств. Несколько тысяч лет назад она подарила его одному из наших императоров. Потом медальон был утерян, но лет пятьсот назад поползли слухи, что он снова появился на Анкабутане и осел в сокровищнице светлого императора.
- И зачем он вам? - нахмурилась, предчувствуя множество проблем с этим заказом.
- Говорят, этот артефакт при определённых условиях может обеспечить абсолютную защиту достаточно большой территории. Ты же знаешь, что ситуация с монстрами накаляется? - бросил он на меня вопросительный взгляд. Пожала плечами. - Мы думаем, что с его помощью сможем защитить столицу от очередной волны, собрав там женщин и детей.
- Ну что ж, причина достойная, вот только я не верю, что она - главная. Должно быть что-то ещё. Опять же, по словам Сону, Светлая Империя также страдает от набегов нежити, почему они не используют артефакт? Вывезли бы его к границе и всё, чудища обошли бы их стороной. Хотя, может, я чего-то не понимаю?
- У вас есть предположения, как попасть во дворец императора?
- У нас там есть свой человек, он поможет. Но, для начала, тебе нужно добраться до Леитхоса. Сама понимаешь, открыто тебя проводить мы не можем. Если ты попадешься в компании с одним из наших сотрудников, это может стать причиной военных действий. Император Вонк очень горяч и крайне подозрителен. Но ты не волнуйся, твой будущий наставник поможет тебе подготовиться.
- Мило, - едко прокомментировала я его слова, понимая, что спорить и что-то доказывать бесполезно. - Хорошо, вам хоть что-то известно о том, как охраняется артефакт и где конкретно он находится? И я имею ввиду не ответ "где-то во дворце".
- Если донесения нашей сотрудницы верны, медальон находится в сокровищнице императора. Поскольку магов, обладающих редкими способностями достаточно, охраняется она не только заклинаниями, но и ловушками. Какими конкретно - Момо расскажет тебе на месте. В принципе, я больше ничем помочь тебе не могу. Сейчас Джуён проводит тебя к одному из наших тайных сотрудников. Все дальнейшие вопросы будешь решать с ним.
- Постойте, а как я узнаю вашу сотрудницу? Куда дену артефакт, когда его достану? Кто выдаст мне оружие и средства на дорогу? У меня с собой даже одежды нет! И вообще, верните всё, что у меня забрали.
- Да кому нужен твой хлам, - отмахнулся от меня следователь. - Заберёшь на выходе из участка. А со всеми остальными вопросами к Джину.
- Это ещё кто? - нахмурилась, потому что точно слышала это имя в первый раз.
- А это твой будущий наставник. Кстати, поосторожнее с ним. Он крайне вредный и склочный, но научит тебя чему-то дельному буквально за несколько дней. Постарайся его не раздражать и слушайся во всём.
- О да, конечно, - покивала головой, про себя подумав, что с послушанием у меня всегда было не очень.
- Тогда топай отсюда, - добродушно махнул следователь и притянул к себе папку с какими-то бумагами, бросив унылый взгляд в окно, за которым занимался рассвет.
Я уже практически дошла до двери, когда меня нагнал голос Сехуна:
- Лиса, скорее всего, к тебе в Леитхосе присоединится один из наших людей, будь готова к этому. И постарайтесь не убить друг друга раньше времени.