22 часть
Неделя после разговора о свадьбе прошла в напряженной тишине. Шарль не давил, но между нами повисло что-то невысказанное. Лешка, как ни странно, вел себя тише обычного — не хамил, не хлопал дверями, просто наблюдал.
В субботу утром я собиралась на работу. Шарль уже уехал на трассу — у них были свободные заезды. Лешка сидел на кухне с кружкой чая и смотрел в окно.
— Эль, — позвал он, когда я уже стояла в прихожей.
— Что?
— Можно я сегодня с тобой?
Я замерла.
— В паддок?
— Ага.
— Ты же говорил, что «ваши тачки — скучно».
Лешка пожал плечами.
— Мало ли что я говорил. Хочу посмотреть.
Я смотрела на него и пыталась понять, что за этим стоит. Любопытство? Желание проверить Шарля? Или что-то еще?
— Ладно, — сказала я. — Одевайся. Только без футболок с черепами, ладно? Там дресс-код.
— А что нельзя?
— Можно, но я потом буду краснеть.
Он усмехнулся и ушел переодеваться.
---
Паддок встретил нас привычным гулом. Лешка шел рядом, озираясь по сторонам. Я видела, как он разглядывает болиды, механиков, инженеров. В его глазах — невосхищение, но интерес.
— Элли! — Кими вынырнул откуда-то сбоку и замер, увидев Лешку. — О, а это кто?
— Мой брат, Лешка. Леш, это Кими, мой друг.
— Привет, — Лешка кивнул сдержанно.
— Привет! — Кими улыбнулся во весь рот. — Ты первый раз в паддоке? Хочешь, покажу, где мы механикам слабительное подсыпаем?
— Кими! — одернула я.
— Что? Это экскурсия!
Лешка вдруг усмехнулся.
— А работает?
— Еще как! — оживился Кими. — Пошли, покажу!
Я смотрела, как они уходят — два моих самых близких человека, которые только что познакомились. Странное чувство.
---
Через час я нашла их в кафе. Они сидели за столиком, перед ними стояли две тарелки с пастой, и они о чем-то оживленно спорили.
— Нет, ты не понимаешь! — Кими размахивал вилкой. — В Ф-1 стратегия — это шахматы! А в футболе просто бегают за мячом!
— Просто бегают? — Лешка аж подскочил. — Да вы тут просто по кругу ездите! А в футболе надо думать, пас отдавать, обыгрывать...
— А у нас скорость триста километров в час!
— А у нас дриблинг!
— Мальчики, — вмешалась я, подходя. — Вы сейчас подеритесь.
— Не, мы спорим, — отмахнулся Лешка. — Он ничего не понимает в футболе.
— Я все понимаю! — возмутился Кими. — Просто футбол — это скучно.
— А гонки — опасно.
— В том и кайф!
Я смотрела на них и не верила своим глазам. Лешка улыбался. По-настоящему. Впервые за долгое время.
— Ладно, — сказал он, вставая. — Пойду посмотрю на эти ваши тачки вживую. Эль, покажешь?
— Покажу.
Мы пошли к боксам. Лешка шел рядом, молчал. Потом вдруг спросил:
— А этот, Леклер, где сейчас?
— Должен быть на пит-лейне. Готовится к заездам.
— Пойдем посмотрим.
Я удивленно посмотрела на него, но ничего не сказала.
---
Шарль стоял у болида, разговаривал с инженерами. Увидев нас, он замер на секунду, но быстро взял себя в руки.
— Элли, — подошел, поцеловал меня в щеку. — Лешка? Привет.
— Привет, — Лешка смотрел на него изучающе.
— Хочешь посмотреть поближе? — Шарль кивнул на болид.
— Можно?
— Конечно.
Они подошли к машине. Шарль объяснял, показывал кнопки, рассказывал про мотор. Лешка слушал, задавал вопросы. Не дружелюбно, но спокойно. Без агрессии.
Я стояла в стороне и чувствовала, как внутри разливается тепло.
— Элли, — ко мне подошел Дима. — Это твой брат?
— Да.
— Он с Леклером разговаривает?
— Ага.
— Мир?
— Пока перемирие.
Дима усмехнулся.
— Прогресс.
---
Вечером мы ехали домой. Лешка молчал, смотрел в окно.
— Ну как тебе? — спросила я.
— Нормально.
— Только "нормально"?
— А что ты хочешь? Чтобы я сказал, что это лучший день в моей жизни?
— Нет, но...
— Эль, — он повернулся ко мне. — Он нормальный. Леклер. Не бесит.
Я чуть не подавилась воздухом.
— Это комплимент?
— Это максимум, на что я способен.
Я улыбнулась.
— Спасибо, маленький.
— Я не маленький.
---
Дома нас ждал сюрприз. Шарль приготовил ужин. Ну, как приготовил — заказал еду и красиво разложил по тарелкам, но старался.
— Ого, — Лешка зашел на кухню. — Пахнет неплохо.
— Садись, — Шарль кивнул на стул. — Я не знал, что ты любишь, поэтому взял разное.
Лешка сел. Мы ужинали втроем. Почти как нормальная семья.
— Леш, — вдруг сказал Шарль. — Я знаю, что ты меня не жалуешь.
Лешка поднял глаза.
— И знаю, что имеешь право. Я ворвался в вашу жизнь, занял место, которое не заслужил. Но я хочу, чтобы ты знал: я не пытаюсь заменить вам кого-то. Я просто хочу быть рядом. С тобой и с Элли.
Лешка молчал долго. Потом сказал:
— Моя сестра много страдала. Из-за отца, из-за прошлого, из-за всяких козлов. Если ты сделаешь ей больно...
— Я не сделаю.
— Откуда мне знать?
— Ниоткуда. Только время покажет.
Лешка посмотрел на него. Потом на меня. Потом снова на Шарля.
— Ладно, — сказал он. — Посмотрим.
И протянул руку.
Шарль пожал ее.
Я сидела и смотрела на них, и внутри что-то щемило. Хорошо щемило.
---
Ночью мы лежали в постели. Шарль обнимал меня, я слушала его сердце.
— Ты молодец, — сказала я.
— С чем?
— С Лешкой. Ты нашел подход.
— Он просто боится за тебя.
— Я знаю.
— Элли, — Шарль повернул меня к себе. — Я не буду торопить события. Но я хочу, чтобы ты знала: я никуда не уйду. Что бы ни случилось.
— Даже если я никогда не скажу "да"?
— Даже тогда. Мне не нужен штамп. Мне нужна ты.
Я смотрела на него в полумраке. На его серьезные глаза. На его губы, которые так легко улыбаются.
— Шарль, — сказала я. — Я боюсь.
— Чего?
— Что привыкну к этому. К счастью. И однажды оно исчезнет.
— Оно не исчезнет.
— Откуда ты знаешь?
— Потому что я буду делать все, чтобы этого не случилось.
Я прижалась к нему.
— Ты слишком хороший.
— Я просто люблю тебя.
Мы замолчали. За окном шумел Лондон. А мне было спокойно.
Впервые в жизни я не ждала подвоха.
---
Утром позвонила Лена из Питера.
— Элли! Мы тут с девочками собираемся через две недели. Прилетай! Будет пилон, вино, разговоры.
— Я не знаю, Лен. Работа...
— Работа никуда не денется. А мы соскучились. И Шарля своего вези. Мужики наши по нему скучают, говорят, бокс без него скучный.
Я усмехнулась.
— Передам.
— Кстати, — Лена понизила голос. — Ты как с ним? Все хорошо?
— Хорошо.
— А чего голос грустный?
— Не грустный. Задумчивый.
— Элли, ты же знаешь, мы всегда рядом. Если что — звони.
— Знаю. Спасибо.
Я положила трубку и задумалась. Питер. Девочки. Там я была собой. Там я не боялась.
Может, пора перестать бояться и здесь?
---
Вечером я снова сидела на полу.
Шарль зашел в комнату, увидел меня и ничего не сказал. Просто сел рядом. Прислонился к стене.
— Расскажешь? — спросил тихо.
— О чем?
— О том, почему ты здесь.
Я молчала долго. Потом начала говорить.
О папе. О маме, которая прикрывала. О Лешке за стеной. О карате, которое стало спасением. О шраме на запястье, который до сих пор видно, если присмотреться.
Шарль слушал. Не перебивал. Просто слушал.
— Я никогда не была в безопасности, — закончила я. — Никогда. Поэтому пол — это единственное место, где я не жду удара. Потому что ниже уже некуда.
Он взял мою руку. Поднес к губам. Поцеловал шрам.
— Теперь ты в безопасности, — сказал. — Я здесь. Я не ударю. Я никогда не ударю.
— Я знаю. Но тело не верит.
— Оно поверит. Со временем.
Мы сидели на полу, прижавшись друг к другу. Два сломанных человека. Два человека, которые учились жить заново.
— Шарль, — сказала я. — Я не готова к свадьбе. Может, никогда не буду готова.
— Я знаю.
— Но я хочу, чтобы ты был рядом. Всегда.
— Я и так рядом.
— Этого достаточно?
— Этого более чем достаточно.
Я закрыла глаза. Впервые сидя на полу, я чувствовала себя в безопасности.
Потому что он был рядом.