Похороны Йозефа.
Диппер шагнул в первую попавшуюся приоткрытую дверь. Кухня - просторная, тёмная и не очень чистая. Никого здесь нет: ни чудовища, ни Марты - ни души. В печке горит огонь, от него слабо веет теплом, потолок низкий, с чёрными грубыми балками. Куча немытой посуды - на столе, у раковины, даже на полу. Наверное, надо её перемыть и расставить по местам, ведь это его работа. Начать, что-ли? Или подождать? Чем раньше начнёшь, тем быстрее пролетят эти семь лет.
Какое-то время Диппер стоит, переминаясь с ноги на ногу. Ничего не происходит. Никто не появляется.
Диппер кладёт наволочку со своими вещами на стал, берёт со стола чашку и подходит к раковине. Его глаза уже ищут кран, чайник, тазик, но тут за спиной скрипят половицы и на кухню заходит Марта. Оба они вздрагивают от испуга. Диппер роняет чашку, и та, с отбитой ручкой, подкатывается прямо к ногам Марты. Диппер закусывает кулак:
– Ой, простите, пожалуйста! - Мисс Амалия словно брюзжит ему в ухо: "Что о тебе подумают?"- Я... Я хотел помыть посуду...
Экономка непонимающе смотрит на Диппера, будто совершенно забыла о его существовании.
А она и забыла. Она меряет кухню шагами и бормочет себе под нос. Ребёнок на кухне, откуда ни возьмись! Можно подумать, за день на неё мало всего свалилось! Сперва этот ночной вой, потом пригоревший завтрак, и никого, кто бы решился подняться в комнату наверху. А сама она боится, а Йозефа больше нет... Как же она теперь, без Йозефа? А сейчас вот ещё и мальчик появился откуда ни возьмись, белый как полотно, с посиневшей щекой и с наволочкой этой...
– Так я помою посуду? - спрашивает мальчик.
Ещё чего не хватало!
– Ах, не до тебя мне! Я всё тебе расскажу, но не сейчас. Не сегодня. Сегодня нам надо... надо... - Марта хочет присесть, но не садится, хочет расплакаться, но не плачет. Уж лучше рассердится.
– Ну же, мальчик, чего ты стоишь? Вон из моей кухни и живо в свою комнату! - Она толкает Диппера в двери.
– Мисс, я не знаю, где моя комната.
– Марта! Мартой меня зовут!
– Марта.
– Да... откуда тебе знать? - Марта раздражённо взмахивает рукой. - Наверх по лестнице, вторая дверь налево... нет, третья, возьми себе лучше ту комнату - там постелено. А теперь с глаз долой, нам надо... мне ещё надо переодеться. Чего застыл?
Деревянные ступени скрипят, третья дверь слева тоже. Диппер заходит в свою комнату и оглядывается. Здесь холодно и слегка пахнёт плесенью. Стул, столик, шкаф.
Выходит, здесь ему придётся жить. Одному. Семь лет. Он мотает головой. Держать эту мысль в уме ещё можно, но понять - нет.
Незавешенное окно выходит в сад. Из окна видна широкая заросшая лестница, а за ней - джунгли изгородей, кустов, крапивы и суковатых деревьев, тянущих ветви во всё стороны. Малюсенький кусочек неба. Ни моря, ни горизонта. Начинается дождь, сначала мелкий, потом сильный.
Но в комнате стоит ещё и кровать - медная, блестящая, с мягким белым покрывалом. Оно намного мягче и намного белее, чем дома. Диппер проводит по покрывалу рукой, приподнимает уголок и слабо улыбается - впервые с тех пор, как вошёл в этот дом. Какая белизна! Какая чистота!
– Я помою ноги,- шепчет он постели.- Чтобы тебя не замарать.
На улице хлопает дверь. Диппер подходит к окну и, опираясь ногами на подоконник, смотрит вниз. Двое мужчин выносят из дома чёрный гроб. Впереди шагает худой человек в длинном плаще - тот, что отпер им с учительницей ворота. Позади - высоченный, здоровенный парень. Дождь барабанит по крышке гроба, оба носильщика тут же промокают до нитки.
Марта тоже выходит из дома, раскрыв зонтик и набросив на плечи чёрную шаль. Она сердито машет тем двоим. "Ну же, шевелитесь! Вперёд! "
Маленькая процессия спускается с парадного крыльца по лестнице. Один из носильщиков высокий, другой обычного роста, им приходится держать гроб наперекос. Марта суетиться сзади, пытается прикрыть зонтиком здорового парня, но не дотягивается.
Тот, что идёт впереди, худой и в плаще, едва не роняет гроб. Марта визжит:
– Разиня! Поосторожней!
Она забегает вперёд и подставляет плечо под гроб. Зонтик падает в траву, прямо под ботинок парню, и троица скрывается за изгородью.
Диппер ждёт и ждёт, но они не возвращаются. Зонтик так и валяется в траве. Постепенно сгущаются сумерки, наступает ночь.
Он не знает, как зажечь лампу,- спичек нигде нет. В доме мертвая тишина.
И никто не приносит ему поесть.
-----------------------------------------
679 слов