Корзинка
Тем временем Петер, чертыхаясь, ковыляет по комнате.
Он вывернул на пол все выдвижные ящики, вывалил из шкафа всю одежду. На полу валяются кастрюли и рубашки, чашки и сухой горох. Спичек нет. Нигде.
Он проклинает Диппера и себя самого. Очаг только что погас, плита холодная как камень. Он швыряет в угол бесполезную керосинку. Поднимает, опять швыряет. В окно барабанит град. Что же делать? А что тут поделаешь. Ну куда запропастился этот мальчишка?
Он карабкается по лестнице, подпрыгивая на здоровой ноге 61 раз. Мальчишки нет и наверху. Ветер едва не перекидывает его через ограждение.
Волны бьются о башню. Волны высотой с дом, огромные зелёные чудища – они хотят поглотить, своротить всё на своём пути. За башню он не боится, он боится за корабли, которые ветер в этой непроглядной тьме несёт в бухту. Сквозь вой ветра ему уже чудится хруст корабельных носов. Это он виноват. Нет, виноват мальчишка, этот дрянной мальчишка. Да где же он?
Петер пытается пронзить тьму глазами. Прошу тебя! Пожалей меня. Прошу тебя, не свались в море, вернись домой целым и невредимым. Прошу...
Он отгоняет эти мысли презрительной усмешкой. Проси не проси – его самые заветные желания никогда не сбываются, а сбывается то, чего он больше всего на свете не хочет. Как будто до него есть кому-то дело!
Так пропади оно всё пропадом! Пускай этого дрянного мальчишку унесёт ветром...
Дрянной мальчишка продирается сквозь шторм к дому. Во всяком случае, пытается.
С ветром он больше не разговаривает. Они уже давно не друзья, он дует ему прямо в лицо.
Диппер еле продвигается вперёд. Спотыкаясь, он пересекает площадь, усеянную листьями и ветками, и добирается до порта, до пристани.
Перед базальтовыми ступеньками Диппер в испуге останавливается. Ветер загнал море на ступени, почти до самого верха. Тропу к маяку можно разглядеть только по белой пене, бурлящей вокруг камней. Неужели придётся плыть?
Он смотрит на маяк, чернеющий на фоне тёмного неба. Внутри отец, наверное, сердито ковыляет кругами - он видит, какой он злой, какие свирепые взгляды кидает на дверь, он ясно видит эту дверь, ручку двери, надо лишь протянуть руку и дотронуться до неё...
Он прижимает корзинку к груди и ступает в воду.
Поначалу всё не так плохо, поначалу Диппер ещё нащупывает столбики, а его ноги находят под водой камни. Ветер свистит:
–Здравствуй, здравствуй, дружочек! Вернулся? Пришёл наконец со мной поиграть? Маячника сын, скажи, не робей: неужто ты моря и ветра сильней?
–Да!- Диппер пытается перекричать шторм.- Представь себе! Я – сильнее!
Он упрямо перебирается с камня на камень. Вокруг клокочет тёмная вода, подбирается всё выше, кусает холодом её лодыжки, колени, бёдра. Сердце Диппера бьется как безумное.
Подняв глаза он видит, что преодолел уже полпути. Самый опасный отрезок ещё впереди, но половина пройдена.
– Видишь, ветер?! Всё равно ты меня не...
Сильный порыв выхватывает у него из рук корзинку...
... Подбрасывает высоко, крутит над головой, просто из вредности, и уносит - вместе со спичками. Подальше, за море, к краю чужому, пусть будет подарок мальчонке другому... Диппер видит, как крошечная точка исчезает в тёмном небе. Он визжит от ярости, и ветер заливает ему рот морской водой, солёной и холодной, а он и так продрог, и всё потеряно. И слёзы тоже солёные- никакой разницы.
Он смотрит вперёд, потом назад. Маяк так же далеко, как и берег, такому маленькому мальчику в таком большом море не добраться ни туда, ни туда. Но домой теперь, без спичек можно и не возвращаться.
Вода поднимается всё выше, и его ноги отрываются от камней. Плавать он умеет, но не пытается.
"Мама,- думает он,- я уж лучше к тебе. Отцу, конечно, будет грустно, но он и так всегда грустный".
Он тонет.
Диппер не чувствует, как к нему подплывают холодные тела, как его хватают холодные руки. Облака зелёных, как водоросли, волос колышутся в волнах. Смешки, хихиканье:
–Ах, бедняжка, детёныш, утопший детёныш...
Его голову поднимают над водой, его тащат к маяку, на полуостров, и бросают на камни:
– В нашей воде двуногим не место!
Там, у двери своего дома, и лежит теперь Диппер.
А тем временем в бухте
гибнет корабль.
-----------------------------------------
646 слов