Глава 10
Я шагнула на небольшую полянку, зачем-то оглянулась, вглядываясь в деревья за спиной, а потом подошла к дереву. Я обвила ствол руками, прижалась щекой и закрыла глаза.
- Дриады, это - Эва, мне нужна ваша помощь. Очень нужна. Если можете, приходите, пожалуйста.
- Привет, - голос раздался слишком быстро, и я от неожиданности вздрогнула.
Возле меня стояла дриада.
- Ивария, - представилась она, заправляя прядь зеленых волос за ухо и смотря на меня своими внимательными изумрудными глазами.
- Здравствуй, Ивария, - сказала я растерянно.
- Что за помощь тебе нужна? И почему ты нас не позвала в тот раз, когда за тобой гнались боевые маги? Если бы болотник случайно не заглянул в воду, прося показать, где ты, то даже бы мы с лешими и кикиморами бы не успели вам помочь, - протараторила она.
- Даже в голову не пришло, если честно, - сказала я. - Спасибо за помощь.
- В следующий раз - зови, - улыбнулась она, сверкая заостренными маленькими зубками. - Итак, за тобой, я смотрю, никто не гонится, значит, ты что-то хотела спросить? Что-то важное, да? - сказала Ивария.
- Да, - ответила я. - Я хотела спросить о феях.
Глаза дриады сверкнули на мгновение так, словно в них рождалась молния.
- Ивария, существует дракон, который томится в заточении, и спасти его может только фея, - решилась, наконец, сказать я правду.
- Феи ушли с началом войны, никто не знает куда, - сказала Ивария очень тихо и печально. - А где ты встретила такого дракона? - удивилась она.
Я замялась, не зная, стоит ли рассказывать Иварии правду.
- Это необычная история. Я даже не знаю, где он заточен, но на нем цепь, снять которую может ...
- Эва, я бы и рада помочь, но феи и вправду ушли, все до единой, - сказала дриада грустно.
- Знаю, но дракон сказал, что он знает одну фею, которая не ушла с другими.
Глаза Иварии стали огромными и засверкали, как маленькие изумруды.
- Эва, где же она и кто она? Мы бы отыскали ее и помогли бы ей, и не причинили бы вреда, - прошептала она.
- В том то и дело. Дракон не сказал мне, как ее искать.
С минуту дриада молчала.
- Тогда о чем ты хотела спросить? - задала она вопрос, поглядывая на Сеню, сидящего возле моих ног.
- Про способности фей и про инициацию. Тебе что-нибудь известно про это?
Снова повисла тишина, на этот раз длившаяся минуты три.
- Известно. Я отвечу на оба твоих вопроса, Эва. Может, тогда ты сможешь мне доверять и расскажешь об этом своем драконе. Он ведь тебе не безразличен, да? - улыбнулась она, заставив меня смутиться и покраснеть.
Я кивнула.
- Феи - были порождением света, - начала Ивария, усаживаясь под березой и вынудив меня сделать то же самое. - Они творили добрые дела. Помогали тем, кто не просто нуждался в помощи, а был этой помощи достоин. Они были дружелюбны по отношению ко всем народам, потому что считали, что все существа - и люди, и маги, и нечисть, и драконы, и даже гоблины с орками, достойны света. Дары их были разными, как ты наверняка, знаешь.
- Кому-то мешок золота, а кому-то - вечную красоту? - спросила я дриаду.
- Да, такое они тоже могли творить. Тебе, наверное, понятно, что их магия была сотворена из солнечного света? - спросила Ивария.
- Они были магами огня? - удивилась я.
- Нет, Эва. Они были властны над всеми четырьмя стихиями.
- Ты хочешь сказать, что они могли повелевать ветром, огнем, водой и землей? - спросила я удивленно, ловя себя на мысли, что никого подобного с таким даром не встречала.
- Да. Но этот дар проявлялся только тогда, когда они хотели кому-то помочь. Не себе помочь, а другому человеку или там магу, который, опять же повторяюсь, не просто нуждался в помощи, а был ее достоин, - сказала дриада.
То есть дракону они помогли бы, если бы получилось? - спросил удивленно Сеня, тоже явно впервые слышавший о том, как устроена магия фей.
- Ну, да. А что касается инициации...
Я замерла, надеясь, что Ивария расскажет мне самое главное.
- Тут все очень непросто, Эва. Инициация проходит у фей по-разному.
- О каких случаях ты знаешь? - спросила я дриаду.
- Ну, давай расскажу тебе, что к чему. С феями немного по-другому дело обстоит, чем с магами. Маги, они рождаются сразу с магией, чаще всего магия переходит из рода в род, и не бывает так, чтобы способности проявились тогда, когда ребенку исполняется год. Дальше уже просто растет сила, и маг ее поддерживает и развивает, - сказала мне Ивария то, что я итак знала. - Феи же рождены были с потенциалом - в них есть и магия, и сила, но она может проявиться и через двадцать лет. Это как солнце, которое прячется за тучей, понимаешь меня? - спросила она.
Я кивнула, потому что примерно представляла, о чем идет речь.
- Инициация одной феи может резко отличаться от другой. Всплеск силы может спровоцировать чувство опасности, радости или же желание помочь. Я знала одну фею, которая прошла инициацию только тогда, когда началась война. Ужасы настолько потрясли бедняжку, что у нее сила буквально зашкалила, - сказала Ивария.
- То есть угадать невозможно? - спросила я ее, думая о том, как же помочь тогда Риву.
- Вот именно. Хотя самый верный способ пройти инициацию..., - дриада замерла, внимательно смотря на меня и словно думая, стоит ли мне говорить.
- Какой? - спросил нетерпеливый Сеня.
- Любовь, - ответила Ивария и рассмеялась.
Я тоже невольно улыбнулась.
- Любовь тоже состоит из света. Она притягивает добро, если она истинная. И чем сильнее фея любит, тем больше становится ее сила, а дети, рожденные в таком случае, становятся очень сильными магами или феями, - сказала дриада, задумчиво поглаживая ствол березы.
- А откуда тогда золотые розы в пещерах Ливанира и как они связаны с магией фей? - спросил кот.
- О! Это был последний дар фей перед тем, как они отправились в свое путешествие. Они собрали всю свою любовь к этому миру и все вместе создали прекрасные цветы - золотые розы. Это необычный цветок - это цветок, состоящий из света, который способен разрушить любые чары и снять любое проклятие. Правда, сорвать его может только тот, кто чист сердцем и только один раз, - сказала Ивария.
- Ты их видела, да? - спросила я ее осторожно.
- Видела. Они и вправду прекрасны. И в пещерах Ливанира их россыпи.
- И ты знаешь хоть кого-то, кто сорвал этот цветок? - спросила я ее с любопытством.
- Конечно. Эльфы. Они иногда рвут золотые розы для своих эликсиров исцеления, правда, тоже не все могут. Как-то принц Гилланадель рвал для своей матери, которая была ранена в битве с магами. Его отец рвал для того, чтобы спасти своего лучшего друга, и еще парочка эльфов пытались, - ответила Ивария.
Я машинально погладила Сеню, и тот неожиданно вытаращился на меня, словно желая что-то сказать, но тут же передумал, лишь нетерпеливо заерзал у меня на коленях.
- Я ответила на все твои вопросы, Эва? - улыбнулась Ивария, блаженно прижимая к березе.
- Да. Спасибо. А что ты хотела узнать о драконе? - спросила я ее, понимая, что должна ей больше, чем просто рассказ.
- Как ты к нему попадаешь? - спросила дриада, явно помня о том, что я не знаю, где он находится.
- Перемещаюсь каким-то образом. Рей говорит, что он - мой суженый, представляешь? Сам дракон в это тоже почему-то верит, - рассмеялась я.
Лицо же дриады стало взволнованным и серьезным.
- А почему ты в это не веришь, Эва? - спросила меня Ивария.
- Разве так бывает? Нелепо же. Случайный мужчина, в которого я должна влюбиться, и к которому ничего, кроме симпатии не чувствую. И жалко его, он же в цепях там сидит, один, как загнанный зверь, вот и хочу помочь, - ответила я достаточно путано.
- Иногда любовь рождается не из страсти, желания или первого взгляда, - заметила дриада спокойно, заставив тем самым почувствовать меня маленькой девочкой, ничего не знающей о жизни.
- В мои планы не входит влюбляться, - заметила я растеряно в ответ.
Ивария ласково улыбнулась.
- Все покажет время. А какой он?
- Высокий и стройный. У него длинные черные волосы и пронзительные аметистовые глаза, которые иногда полыхают так, словно превращаются в камни. И он очень мудрый и какой-то благородный что ли, - сморщила я нос, вспоминая насмешливый взгляд Рива.
Дриада же тем временем смотрела в одну точку и о чем-то думала, причем выражение ее лица была таким, словно ее приложили подушкой по голове.
- Э....Ивария, с тобой все в порядке? - спросила я, вглядываясь в непонятное выражение лица Иварии.
- Да, - выдохнула она. - Просто очень неожиданно.
- Что неожиданно? - спросил Сеня.
Дриада смутилась и не ответила.
- Мне, пожалуй, пора идти, Эва. Зови, если что, - сказала она, и через мгновение растворилась в листве березы.
Все произошло так быстро, что я даже не успела ее поблагодарить за помощь.
- Хммм...Интересно, что это она так на дракона этого среагировала, - задумчиво сказал Сеня.
- Может, знала или знает его. Могу спросить о ней у Рива, - ответила я коту.
- То-то он обрадуется, что его нареченная с нечистью водится, - хихикнул Сеня.
Я тоже, не выдержав, хихикнула, представив лицо Рива, когда тот узнает о таком.
Дальше мы с Сеней вернулись в замок, пробрались на кухню, завернулись в одеяло и уснули.
Утро на этот раз выдалось пасмурное, дождливое, и я проснулась тогда, когда первые капли ударили в окна и по крышам. Добавила дров в очаг и, закутавшись в одеяло, снова провалилась в беспокойный сон. Разбудила меня на этот раз какая-то непонятная возня.
- Ты мне ногу отдавил.
- А ты мне руку отлежал. И вообще это - мое одеяло.
- Пусти.
Треск ткани. Шум.
- Вот, черт! Сеня, не лезь.
Я открыла один глаз, узрела, как Рей и Лель после вчерашнего празднества делят территорию, улыбнулась и снова попыталась заснуть.
Не удалось. Совсем. Эти двое решили сварить завтрак. И такой шум подняли. М-да....Отдельная комната мне точно теперь не помешает. Кухня, конечно, огромная в какой-то степени, но не для нас троих. Я потянулась и села.
- Очухались? - спросила я обоих, рассматривая, как домовой и водяной бог тащат продукты из кладовой.
- И не спрашивай, - простонал Рей, собирая в хвост нечесаные волосы.
Я постаралась спрятать улыбку. Пока готовился завтрак (я решила, что в этот раз оба справятся без меня), умылась, надела свое единственное чистое платье и вернулась уже к накрытому столу.
- Откуда у нас яйца?- удивилась я, рассматривая яичницу с ветчиной. - И хлеб?
- Лель откуда-то достал.
Я перевела взгляд на домового, но тот неопределенно пожал плечами. Ну не хочет говорить и не надо.
- Пойдем комнаты выбирать? - спросил Рей, ставя последнюю вымытую тарелку на сушилку.
Домовой на этот счет промолчал, сказал только, что у него уже комната есть, потом нам покажет, и мы ушли, оставив его возиться на кухне с будущим обедом, который он нам обещал сделать запоминающимся, вроде в качестве благодарности за то, что мы ему жизнь спасли. Мы с Реем переглянулись недоуменно, но Лель заявил, что готовить умеет, любит и будет теперь это делать всегда за нас. Мой кот этому предложению очень обрадовался, потому что из нас с Реем при всех умениях и навыках, повара выходили не то чтобы не очень, мы готовили обычную кашу, жарили рыбу и мясо, могли сделать несколько замысловатых блюд, но нам все время было не до этого.
Мы снова осмотрели весь замок. Вот не думала, если честно, что выбрать себе комнату - такое утомительное занятие. Мы долго спорили, рассматривали портьеры, кровати, шкафы, двери и у меня лично создалось такое ощущение, что мы возлюбленных выбираем на всю жизнь, а не апартаменты. Но все-таки выбрали. Я - крайнюю комнату на третьем этаже, возле которой начинался вход в башню с библиотекой. Рей - соседнюю, потому что там была смежная дверь, которая находилась в общей гостиной. Удобно, и ничьего личного пространства не задевает. А рядом с комнатой Рея оказалась комната Леля, как ни странно. На наш вопрос, почему и он тут обитает, домовой ответил, что тоже любит по ночам с книжками общаться, и мы все вместе рассмеялись, что, весьма кстати, разрядило атмосферу.
Комнаты были отделаны в бело-фиолетовых тонах. На балдахинах и шторах - золотые драконы, как стражи, охраняющие владельца, пол покрыт мягким ковром, камин - огромный и внушающий доверие. Ручки у шкафа, комода, а так же резные ножки стола и кресел, покрыты золотом и осыпаны частично мелкими аметистами. Красота, одним словом. Пожалуй, я бы смогла назвать это место своим домом, если бы не вспомнила комнату в своем дворце. Там все иначе. Серебро и яшма. Нет, очень красиво и очень впечатляюще, только к душе не лежит как-то. И все равно ведь скучаю. Эх, если бы все могло сложиться иначе.
- Хозяйка, - Сеня ворвался ко мне в комнату как раз после вкусного обеда, который сотворил Лель, застав меня валяющейся на кровати и читающей книгу о феях, которую я все-таки нашла в той стопке, что оставила себе для ознакомления.
- Айда ко мне, Сень. Побездельничаем немного, - улыбнулась я, наблюдая, как кот грациозно запрыгивает на кровать.
- Я поговорить с тобой хотел. Еще вчера хотел, да мы отвлеклись, а сегодня все под ногами крутятся, - ответил Сеня рассерженно.
Я выпрямилась, села и уставилась на кота.
- Ты ведь еще Рею про наш разговор с дриадами не рассказывала? - спросил он утвердительно.
- Нет. Не успела еще, - ответила я спокойно, не понимая, почему кот нервничает, если это его поведение непонятное можно так назвать.
- Эва, не говори ему. Ты ведь помнишь о способностях фей, да? - почему-то шепотом спросил меня он.
Я кивнула в знак согласия.
- А теперь вспомни, что ты смогла у Рива своего сотворить. Ты ведь магию использовала. И причем...
Я уставилась на кота.
- Быть такого не может, - сказала я неверяще.
- То, что ты - фея? - спросил Сеня прямо, подтверждая мою догадку о том, что мы подумали об одном и том же. - Может, Эва. Вот ты сама поразмысли. И Рив тебе тоже на это намекал.
Я закрыла глаза, сосредоточилась, пытаясь собрать мысли, которые разбегались в моей голове, словно тараканы, не желая принимать истину. Я - фея. Наверняка. Иначе никак. Магия ведь только сейчас проявилась. В определенных обстоятельствах, когда хотела спасти дракона. И все-таки...
- Сень, но ведь тогда получается, что я должна была давным-давно пройти инициацию? Я ведь сколько раз в опасность попадала, и страшно мне было, и помочь Риву хотела, и домовому.
Кот подошел ко мне, сел и внимательно посмотрел на меня.
- Знаешь, мне кажется, что инициацию ты пройдешь только в одном случае - если полюбишь, - сказал Сеня просто. - И я боюсь, что твой дракон это понял.
- Хочешь сказать, что Рив меня использует? Думает, что если я полюблю его, то пройду инициацию и смогу ему помочь, да? - спросила я напрямик.
И сразу поняла, что да, такое запросто возможно. И скорее всего -именно это. Не та сказочка про суженую и что нужна ему, а вот это - фея, которая должна пройти инициацию и спасти его. И почему-то от этого стало так горько и обидно, что я разревелась.
- Эва, ну не плачь, - верещал Сеня. - Может, все совсем не так на самом деле. Это только предположение, понимаешь?
Я не понимала. Я сидела и выла, как раненый зверь, размазывая кулаком слезы, и даже не пыталась остановить эту вот свою детскую обиду, которая выливалась слезами. Было больно. Вот почему больно то именно от этого? Когда меня брат пытался силком замуж выдать - больно не было, когда к ведьме шла и превращалась в страшилище - не было страшно, когда бежала через лес от боевых магов - не рыдала, а когда узнала, что какая-то хвостатая ящерица меня предала, развела слякоть. Или может, просто нервы сдали? А у кого они не сдадут, если такое происходит?
- Я вот тут подумал, - раздался веселый голос Рея и тут же оборвался. - Эва, что случилось? Почему ты ревешь? Кто тебя обидел? Ну, я сейчас этого домового...
- Это не он, - сказал Сеня, вздыхая и наблюдая, как Лель сгребает меня в охапку и пытается вытереть мне слезы.
- А кто? - вопрос задан на полном серьезе.
Не дождавшись ответа кота, Рей развернул меня и заставил посмотреть ему в глаза.
- Эва, что случилось? - спросил он меня снова.
Я всхлипнула.
- Я думала, что он... А он оказывается.... А я просто магию использовала....И я теперь должна....А инициации не будет... А он.... Дриада сказала....
Рассказ не получался совсем. Зато реветь получалось. Со вкусом так, вцепившись в недоуменного Рея, который, кстати, поняв, что я, совсем, не в адеквате, вопросы задавать не стал больше.
- Сень, чего она ревет то? - не выдержал речной бог, спустя час.
- Эва - фея, - выдал коротко наш пушистый питомец, как будто это все объясняло.
Повисла тишина.
- Значит, Рив тебя использует, - сказал уверенно Рей, как-то быстро соединив все части, которые у меня по отдельности вызывали разнобой в мыслях.
А я что - я рыдаю сижу, и остановиться не могу. Только реву больше уже не от обиды, а от злости на саму себя. Вот ведь дуреха, поверила.
- Знаешь-ка что, Эва. В следующий раз к нему на встречу пойду я, а не ты, и поговорю с ним, как следует, - сказал Рей как-то зло.
- А так разве можно? - удивился Сеня.
- Можно, пройти-то может сквозь туман только один. Я - маг воды, моя структура изменчива, поэтому получится.
От неожиданности сего заявления я даже замолчала, и слезы перестали капать из глаз.
- Бить будешь? - спросила я его шепотом.
- Посмотрим, - уклончиво сказал Рей. - Теперь, иди, умывайся и пойдем смотреть сокровищницу,- пока Лель свободен. А то он все время что-то готовит. И, кстати, он потрясен, как мы быстро и легко привели в порядок замок, и, теперь, хочет еще и торт сделать в честь такого события.
И я послушно встала, зашла в ванную комнату и только потом поняла, что Рея теперь ни за что не брошу. Он легко и просто решил все мои проблемы. Я даже успокоилась. Главное, снова думать не начать о том, что Рив сотворил. И проблему с гардеробом пора решать, а то платье и запасные штаны с двумя рубашками - это не выход. Посоветуюсь с Лелем, может, он что и подскажет. Домовой все-таки, значит маг земли, не иначе.
С этими мыслями я вышла к Сене и Рею, которые явно что-то без меня обсуждали, но как только я появилась - смолкли. Мы вместе спустились вниз к Лелю, увлеченно взбивающему сливки.
- Сокровищница, - напомнил Рей, когда тот недоуменно на нас уставился.
- Ну, пошли, - сказал домовой, вытирая руки о полотенце.
Мы прошли под лестницу в главном зале.
- Приложите руку к стене, - сказал домовой. - У вас есть пропуск Эрвиниля, она должна открыться.
Дверь открылась. Легко и бесшумно. И мы оказались в комнате, заваленной золотом. Чего тут только не было - золотые монеты, драгоценности, доспехи, оружие. В какой момент исчез домовой - мы даже не заметили, потому что рассматривали каждую вещь, обсуждали, охали и ахали, и хохотали сами над собой.
Следующие три дня мы наводили тут порядок. В принципе, нас итак бы отсюда выгнать не получилось бы. Мы не все рассмотрели. А сокровищ тут столько было, что можно было сто моих королевств купить, и наверняка, на столько же и осталось еще. В первый же день я нашла деревянную шкатулку с кольцом и осторожно ее открыла. Колечко и вправду было обычным. Переплетенные листики - в центре которых маленький белый камешек, напоминающий по форме сердечко. Я повертела его в руках, решив даже не мерить, все-таки кольцо принадлежит возлюбленной Эрвиниля, и положила его обратно.
В следующие два дня мы разгребали сокровища, причем в прямом смысле слова. Домовой сотворил деревянные кованые сундуки. Вдоль одной из стен мы поставили сундуки и складывали туда монеты и драгоценные камни, вдоль другой стены составляли доспехи, в основном ими занимался Рей, если честно. Ему нравилось рассматривать восхищенным взглядом кинжалы, мечи, луки и стрелы, которые были усыпаны камнями. А вот вдоль третьей стены в сундуки укладывались шкатулки с драгоценностями. Возле них то я, в принципе, и провела все двое суток. Там столько всего было.... Да моя королевская сокровищница в подметки не годится этой, веками собиравшей свои сокровища, она даже выглядит как-то жалко и неуместно. А какая сокровищница должна быть тогда у Ривлада Аратонского? Вот бы взглянуть на нее хотя бы одним глазком!
Я перебирала кольца, серьги, браслеты, ожерелья, диадемы и все это мерила и рассматривала. Хорошо, что зеркало тут нашлось, можно было на себя полюбоваться. Те, что понравились, откладывала в отдельную кучу, чтобы потом еще раз пересмотреть и выбрать уже что-то одно. Надеюсь, что это посильная задача для меня. К концу второго дня я поняла, что на самом деле хочу всего лишь то простенькое колечко в шкатулке. Рей даже от неожиданности стрелу из лука в дверь засадил. Ну да, всегда хочется чего-то недостижимого. Ну да ладно.
- Рей, а может, хочешь что-то ты взять, а? - спросила я его.
Речной бог уставился на меня с неподдельным интересом.
- Ты, правда, готова отдать мне этот свой шанс? - спросил он, наконец. - Тут же столько всего прекрасного.
- Знаю. Но то, что я желаю мне все равно недоступно. Выбери какое-нибудь оружие, нам пригодится, когда выберемся отсюда.
Названный брат пытался отнекиваться, уговаривал меня подумать еще, посмотреть, но я стояла на своем. В итоге он согласился и выбрал себе легкий лук со стрелами, на который украдкой любовался все два дня. И сокровищницу дракона мы с этим покинули. И неожиданно я почувствовала, что ужасно устала за эти дни. Мы поужинали все вместе в столовой, где Лель накрыл стол при зажженных свечах, потом разошлись по комнатам.
Я уже приготовилась заснуть, забравшись под одеяло, как услышала за окном раскаты грома, который сменил ливень. За окном сверкали молнии, и когда буря не утихла даже через два часа, я, проворочавшись в постели, поняла, что уснуть не смогу, выползла, оделась и решила, что поднимусь в библиотеку к своей заветной стопке книг, как в голову вместе с очередной молнией ударила мысль о том, что я сегодня должна поговорить с Эрвинилем.