Глава 2
Мне повезло, и я, никем не замеченная, выбралась из дворца через черный вход, которым пользовалась прислуга. И хорошо, что я такая непоседливая в детстве была, везде совала свой нос и точно знала, где и что во дворце у нас находится, иначе бы долго плутала и вызывала бы подозрения у стражи и у слуг. А так, корзина послужила мне своеобразным защитным щитом. Ну, идет горничная принцессы Эвелины в прачечную, и что с того?
Как только я выскользнула из дворца, то прибавила шагу, а потом, миновав несколько улиц, свернула в ближайшую арку, достала плащ, надела его на себя, а корзину оставила на углу, подберет кто-нибудь, главное, чтобы неприятностей себе не нажил, а так ...
Ночь в этот раз выдалась и вправду холодная, как и говорил мне Гилл, я торопливо шла через город, понимая, что только к рассвету смогу выбраться за его пределы, очень уж он был большой, а своровать у кого-нибудь лошадь, я не решилась. Тут же тревога поднимется.
На улицах прохожих было мало. Изредка попадались патрули стражи, предназначенные для того, чтобы следить за порядком в городе, иногда пробегала малышня, торопливым шагом спешили слуги, отправленные хозяевами с какими-то поручениями, а так - тишина. Я даже внимания ничьего не привлекла.
Пока пробиралась к окраине города, чтобы покинуть его, обдумывала, как добраться до драконов, как им объяснить, что я - принцесса, что не хочу за некроманта замуж, что не враг им, и что мне нужно укрытие. У меня не было серьезных аргументов для них. Те вполне могут отдать меня обратно Азару и моему жениху, и побег мой будет неудачным. Но орки и гоблины еще опаснее, чем драконы. Нет, к ящерам, так к ящерам, только кто сказал, что я должна говорить им, что я - Эвелина Мавийская? Хотя, узнают ведь....Мой профиль есть на монетах.
Хммм... А если мне изменить внешность до неузнаваемости? Идея хороша, только вопрос, как это сделать? Несомненно, нужен маг, сильный маг, который к тому же не будет предан Азару, и, следовательно, меня не выдаст ни в коем разе. И где его взять? Я решала этот вопрос всю ночь, но ничего придумать не смогла, и когда на рассвете покинула город, проскользнула в лес, поняла, что, во-первых, хочу есть, а во-вторых, на сытый желудок думается легче.
Жаль, что я не догадалась взять с собой еды или хотя бы купить хлеба у лавочника. При подобных мыслях мой желудок выдал целую симфонию звуков. Но возвратиться в город, я не могла, потому что ...
Ну, вот. Эхом по рощице, где я присела передохнуть после изматывающей ходьбы по каменным мостовым всю ночь, раздался звук колокола, наверняка возвещавший о том, что принцесса Эвелина Мавийская пропала, вернее сказать, сбежала из-под венца с горячо любимым женихом.
Я резко встала, поняв, что путь в город для меня окончательно закрыт, и быстрым шагом направилась по тропинке через березовую рощу, покрытую легким молочным туманом, прошла через долину с полями, засеянными пшеницей и оказалась в лесу, не позволяя себе остановиться. Мысль, что меня ищут, подгоняла меня быстрее и вернее всего. А о том, что будет, если найдут, я вообще старалась не думать.
К обеду есть захотелось еще сильнее, а солнце, припекавшее слишком сильно, меня настолько обжигало, что без воды, о том, чтобы продолжить свой побег, не могло быть и речи. Ручей в лесу я нашла быстро, поняв, что влажный мох под ногами - это неспроста. Он был чистый и так приятно журчал, что я напилась ледяной воды до холодных мурашек, а потом еще вымыла лицо и руки, и присев отдохнуть под березой, уютно раскинувшей шаль зеленых листьев прямо над ручьем, на минутку закрыла глаза и уснула.
Проснулась, когда солнце клонилось к горизонту, испуганно оглянулась, надеясь, что меня никто не нашел, и с облегчением вздохнула. Снова напилась воды и задумалась, где бы достать еды, но так ничего и не придумав, вздохнула, отряхнула свое платье от земли и листьев и решила идти вдоль ручья, надеясь, что к утру что-нибудь путное мне в голову придет.
Когда наступили сумерки, я замедлила шаг, потому что постоянно натыкалась на корни деревьев, и однажды уже в темноте больно ударила ногу. Здесь не город, Эва, нет тут огоньков приветливых фонарей, - усмехнулась я про себя, неожиданно подумав, что называю себя так же, как однажды назвал меня принц Гилланадель. Эх, жаль, что его со мной нет, уж он-то точно придумал, как нам выкрутиться, добыл бы еды, изменил бы мне хотя бы ненадолго внешность. А я тут одна. И никого рядом нет, и самой мне дальше нужно решать, что делать с этой своей самостоятельностью.
Примерно за час до рассвета, когда небо стало розоветь, хотя и слегка было затянуто сизыми облачками, я поняла, что на самом деле проблем у меня три. И если в порядке возрастания, то - еда, внешность, драконы. Первое - где найти, второе - как изменить, а третье - как искать. Я оказалась такой дурындой, что не взяла карту даже, и теперь должна каким-то нелепым образом искать драконов, примерно ориентируясь на свою память.
Нет, я, конечно, неплохо знала географию. Вот, мое королевство - Мавия, вот куча мелких княжеств вокруг них на востоке, вот громадные Черные земли некроманта на севере, вот - степи, где гоблины и орки обитают, на западе, за ними - горы, в которых живут гномы, а чуть дальше - на границе с княжеством герцога Оранского - Зачарованный эльфийский лес, расположенный ближе к югу, а вот Аратония, перешедшая к драконам, там, где Западный лес. Совсем рядом, если только я бы вышла через город с другой стороны. Хммм...это какой же крюк, получается, я должна сделать, иду-то ведь совсем не в ту сторону. А куда, кстати, иду-то?
Я остановилась, выругалась, а потом расхохоталась, до икоты аж, потому что ну нелепее ситуации представить было нельзя. Ну, да главное сейчас по-прежнему - поесть, а остальное решу потом. В голову неожиданно пришла идея о том, что там, где ручей, а он к тому же еще и расширялся, там и ...мельница. А это, значит, мука, из которой пекут хлеб. Я так обрадовалась этой мысли, что в очередной раз, прибавив шагу, споткнулась, и чуть, было, не налетела на двоих стражников, которые тут явно искали меня.
Я резко спряталась за дерево, а потом отползла в кусты, и только когда прошло минут двадцать, как стражников не было уже видно в поле моего зрения, я, постоянно оглядываясь и шарахаясь от каждого шороха, как преступница, ползком и перебежками, стала продвигаться вдоль ручья. Особенно меня напугали две белки, умудрившиеся уронить мне на голову шишку с елки, под которой я пряталась на всякий случай.
Но мельницу я нашла. Правда, пришлось ждать до заката солнца, потому что сам мельник и его двое работников, а так же семья - двое маленьких дочек и жена, не давали мне возможности хоть как-то проникнуть в дом и на кухне взять хлеба, оставив монетку в качестве платы. Я пробралась только тогда, когда на мельнице все спали, осторожно открыла окно, скинула туфли, подаренные Миррой, чтобы ненароком не нанести грязь в дом, а потом влезла через подоконник на кухню и тут же поняла, что все, попалась.
В доме загорелся свет, и на меня уставился мельник, сидевший за столом, и его жена. Душа ушла в пятки, что я даже бежать не подумала, смотрела как кролик на удава на хозяина дома и не двигалась.
Мельник тем временем встал, подошел ко мне.
- Ну, и что тебе надо? - спросил он спокойно. - Весь день ведь вокруг крутилась, аки лягушка.
Я испуганно посмотрела на него, икнула, а потом ляпнула:
- Есть хочу, вот думала, что хлеба у тебя возьму и монету взамен оставлю.
- И что же тебе мешало сделать это днем, а не лезть в чужой дом? - спросил он вкрадчиво, поглядывая на мой измазанный травой и землей плащ.
Я вздохнула, прикидывая, что делать, и вскоре поняла, что выхода нет, кроме, как откинуть капюшон и признаться в том, кто я, иначе мельник еще скрутит меня, да страже, маячившей неподалеку в поисках принцессы, выдаст.
Я закрыла глаза, а потом медленно скинула капюшон плаща. Мельникова жена среагировала первой, побледнела, вскочила и склонилась в поклоне, мельник тоже склонился, но как-то нехотя.
- Ваше высочество, - прошептала его жена. - Я - Оксана, а это - муж мой, Прохор.
- Накормите меня, пожалуйста, - попросила я, решив не церемониться и плюхаясь на деревянный стул возле стола.
- Конечно, конечно, - тут же засуетилась жена мельника и стала проворно накрывать на стол, а мельник, молча, сел рядом и снова уставился на меня.
- От некроманта я сбежала, жениха своего, - пробурчала я недовольно.
- Найдут ведь, - вскинула руки Оксана, подливая мне еще похлебки.
- Если не выдадите, не найдут, - сказала я твердо.
Прохор кивнул, Оксана тоже.
- Оставайтесь у нас, переночуете, а дальше... А куда вы дальше пойдете, ваше высочество? - спросила жена мельника.
- К оркам, - ляпнула я, не подумав. - Там точно искать не будут.
Мельник все молчал и только смотрел, как я за обе щеки уплетаю пирог с рыбой, запивая его чаем.
Больше вопросов они мне не задавали, и когда я, наевшись до отвала, сладко зевнула, мельничиха сказала, что приготовит мне постель в их с мужем спальне, потому что она - самая подходящая комната для принцессы из всех, что у них есть, но я отказалась. Мне и внизу хорошо будет, не хочу я смущать их своим гостеприимством, итак вон даже деньги отказались с меня брать за ужин и за ночлег. Оксана помялась, а потом все-таки постелила мне внизу, в маленькой комнатке рядом с кухней, обещав на рассвете меня разбудить, чтобы я могла дальше отправиться в путь.
Я поворочалась в постели, которая с непривычки после ночевки в лесу, казалась мне жесткой и неудобной, а потом закрыла глаза и провалилась в сон.
- Ваше высочество, ваше высочество, - кто-то отчаянно ворвался в мой сон и звал меня тревожным голосом, тряся за плечо.
Я открыла глаза, зевая и удивляясь тому, что вот уже солнце всходит, а ощущение, что проспала то всего час или два. Надо мной склонилась Оксана.
- Вставайте, пожалуйста, и побыстрее. Прохор мой, - замялась она, испуганно глядя на меня и не рискуя договорить.
Да я итак все поняла. До рассвета еще ой, как далеко, а мельник, пошел к страже, чтобы выдать меня. Ему, наверное, и денег за это дадут больших. Еще бы, принцессу поймал. Тьфу, блин. Ну, что за жизнь, а?
Я торопливо вскочила, как ошпаренная, натянула, скинутое платье и плащ.
- Простите, ваше высочество, я не смогла ему помешать, - прошептала мельникова жена, стоя со мной через минуту на кухне.
- Спасибо, что хоть разбудила, Оксана, - сказала я спокойно, натягивая на ноги туфли.
- Вот вам еда с собой, на пару дней хватит, я положила в новый холщевый мешок, никто не сможет вас найти, на нем нет нашей ауры, - сказала мне хозяйка дома.
- Спасибо, - сказала я еще тише.
- Позвольте дать вам совет, ваше величество.
- Какой?
- Не идите через лес, лучше через болото, оно за полем начинается, там возле дуба тропинка есть, если по ней идти, не потоните и не попадетесь, никому и в голове не придет там вас искать. Стража будет думать, что вы через лес ушли.
На глаза набежали слезы.
- Ну-ну, не плачьте. Как болото пройдете, там долина будет, а потом снова лес и река - Рирея, вы идете вдоль нее и через двое суток выйдете к деревеньке небольшой - Коломенкой зовется, спросите там Грину, это моя тетка, скажите ей кто вы, и что я вас прислала, она вам подсобит и поможет, - сказала Оксана, а потом неожиданно обняла меня и погладила по голове. - Не кручиньтесь, все хорошо будет, не сдавайтесь.
Я растерянно посмотрела на нее.
- Сестра у меня была, младшая. Так в речке утопилась, когда ее замуж поневоле хотели выдать, а такая красавица была, - сказала мельничиха, когда мы вышли из дома и оказались в поле.
- Спасибо тебе еще раз за все, - сказала я ей, снова ее обнимая, а потом, не оглядываясь, быстрым шагом пошла через огромное поле, слушая, как стрекочут в нем кузнечики, и изредка жужжат пчелы. И что им ночью не спится?
Поле я преодолела быстрее, чем планировала, а потом, найдя заветный дуб, шагнула к тропинке.
М-да, болото - это, оказывается, еще хуже, чем я себе представляла. Ароматы тины и ряски - еще ничего, а вот хлюпающая вода даже на тропинке, лягушки, прыгающие повсюду и ухающие ночные птицы изрядно напрягали мои и до того истрепанные нервы, если они, конечно, за последние трое суток у меня еще остались. А потом я оступилась и провалилась по пояс в болото.
Пытаться выползти на тропинку, было глупой затеей с самого начала, но я пыталась, даже до своего мешка почти дотянулась зачем-то, а потом поняла, что все - вот она смерть, что называется, пришла. И ничего в ней героического нет совсем. Только сожаление того, что все так быстро и нелепо заканчивается, хотя быстро у меня не получиться, скорее мучительно и долго. И чем больше пытаться освободиться, тем быстрее меня затянет. А самое смешное, что умирать мне, ну совсем не хочется.
- Не хочется, говоришь? - спросил неожиданно чей-то голос.
Я обернулась и увидела на кочке...черного пушистого кота с яркими зелеными глазами.
- Ты то тут откуда? - спросила я его, почему-то ничуть не удивляясь тому, что посреди болота оказался кот, к тому же еще и говорящий.
- Хозяйка моя, ведьма, померла пару месяцев назад, вот новую себе ищу, - невозмутимо ответил кошак.
Я вытаращила на него глаза.
- Ну, и что ты на меня уставилась? - спросил он невозмутимо, облизывая свою лапу. - Ты выбираться будешь или как?
- Да битый час уже пытаюсь, - прорычала я от злости, не понимая, как этот вот кошачий, не видит очевидного.
- Хочешь, болотника позову? - спросил черный кот.
Я нервно сглотнула. Болотник - хозяин сих чудесных мест, злобный дух, который забирает души утонувших.
- Вряд ли он станет мне помогать, - заметила я спокойно.
- А ты взамен ему что-нибудь предложи, - усмехнулся спокойно кот.
- Что, например? - удивилась я.
- Ты пока думай, а я схожу, и, кстати, раз уж я тебе жизнь спасаю, то теперь ты будешь моей хозяйкой, - сказал важно кот, потягиваясь.
От абсурдности ситуации я чуть, было, не расхохоталась.
Ладно, только я - не ведьма.
Кот снова сел на кочку и уставился на меня в оба своих зеленых глаза.
- Совсем? - удивленно спросил он меня.
- Совсем, во мне даже магии нет, - ответила я, чувствуя, что болотная жижа поднимается к плечам, и, начиная паниковать окончательно.
- Ну, и ладно, - махнул, совсем по-человечески, кот лапой. - Главное, корми меня, гладь и люби, - сказал кот, а потом, резко спрыгнул с кочки и помчался куда-то по болоту, оставив ошарашенную меня тонуть в воде.
Правда, через пару минут он вернулся вместе с болотником.
- Ну, и с какой стати, Арсений, я должен спасть ее? - сказала задумчиво нечисть, почесывая зеленые волосы и шмыгая синим носом.
Арсений, значит, подумала я.
- Она - моя будущая хозяйка, сколько я могу у тебя на болоте жить-то? - мяукнул кот, и болотник как-то странно дернулся. - Ну, если ты хочешь, я могу остаться, пока следующая...
- Нет, - рявкнул болотник, и я поняла, что мой питомец, пусть и будущий, его достал изрядно за время своего проживания тут. И как кот вообще на болоте может жить? Чудны дела.
- А что взамен дашь? - спросил меня дух, все еще не решаясь помочь мне.
- А что ты хочешь?
Болотник озадаченно посмотрел на меня, а потом расхохотался.
- Это ты меня, злобного духа спрашиваешь? - спросил он неожиданно.
- Никакой ты не злобный, если вон коту даже помог, - заметила я устало, чувствуя, что вода подступила к подбородку.
Болотник уставился на меня.
- Что взамен, глупая девка? Говори быстрее, - рявкнул он.
- Сказку расскажу, - рявкнула я, понимая, что все, мне конец, окончательный и бесповоротный.
Но нет, я оказалась стоящей на тропинке через секунду и стала выплевывать болотную воду, а потом отжимать плащ и платье, стараясь, чтобы мои зубы не стучали от холода.
Болотник стоял рядом и смотрел на меня.
- Ты сказку обещала, - сказал он.
- Не видишь, замерзла, - сказала я, стуча зубами и прыгая по тропинке, чтобы согреться.
Нечисть хмыкнула и взмахнула рукой. На тропинке появился костер. Я подскочила к огню, протянула руки и блаженно вздохнула.
- Ты бы платье сняла да плащ и обсохла бы, - сказал Арсений, важно усаживаясь рядом.
- Неа, - помотала я головой. - Вдруг мне бежать придется?
- Куда?- удивился болотник.
- От кого? - спросил кот.
- А сказку? - спросила нечисть снова.
- Видишь ли, котик, - сказала я едко, - я - принцесса Эвелина.
Глаза у Арсения чуть из орбит не выскочили, а болотник добавил пару веток в костер (и откуда только взял?) и спокойно уселся рядом.
- Давай-ка уж по-порядку, а погоня, если сюда и сунется, то я ей не дам пройти, ты же мне сказку еще обещала, - фыркнул злобный дух, почесывая макушку зелеными перепончатыми пальцами.
- И разденься уже, непутевая моя, - ласково прошипел мне котик.
- Или нас стесняешься? - хихикнул болотник.
Я фыркнула. Да больно надо, стесняться. Стащила с себя плащ и платье, расстелив их так, чтобы они высохли побыстрее, а потом села к огню, распахнула мешок, достала пирожки с яблоками и лимонад, угостила кота и болотника и принялась рассказывать.
Под конец моего рассказа мы доели все пирожки, и мое платье почти высохло.
- Да, хозяйка, вляпались мы, - задумчиво сказал Арсений.
- Мы то почему? - спросила я растеряно.
- А я тебя одну теперь никуда не отпущу, уж больно ты безалаберная и доверчивая, - хмыкнул кот.
- Это верно, чуть в болоте моем не осталась навсегда, - припечатал болотник. - Присмотр за тобой нужен. Вот.
Что ответить на такое заявленьеце, я не нашлась. Думала, думала, но так и не придумала, только зевнула.
Ложись, поспи, мы присмотрим, - сказал Арсений.
- А потом сказку расскажешь, - добавил болотник. - Я чары на болото напущу, никто сюда не сунется, пока не уйдешь.
Тоже мне, злобный дух. Да он с моим братцем не встречался, вот уж кто злобный и безжалостный. А этот... Спас же, пусть и за сказку. Я улыбнулась, а потом легла возле костра, свернувшись клубочком, подхватила упирающегося четырьмя лапами кота, а пусть грелкой работает, раз уж мы теперь вместе, и под насмешливое бульканье болотника, провалилась в сон.
Проснулась я нескоро, проспала почти сутки, судя по солнцу, которое снова поднималось по небу. Села, потерла глаза и ошарашено посмотрела вокруг. А посмотреть было на что. Вокруг меня сидели - болотник одна штука, водяной - пять штук, кикиморы - три штуки, леший - одна штука, дриады - десять штук, кот Арсений - один, ах да, еще русалки из болота торчали, помахивая хвостами - сколько, не знаю.
- Это чего вы? - спросила я испуганно, икнув.
- Так мы это, хозяйка, ждем, когда ты проснешься и сказку расскажешь, - ласково ответил кот, и я нервно сглотнула и машинально погладила кота по головке.
- Ну, так как? - спросил болотник. - Сдержишь свое обещание?
А у меня есть выход? Я, в принципе, и не планировала сбежать.
- Сдержу, разумеется, - ответила я, чувствуя, как по болоту идет дружный вздох облегчения.
- А вы только паниковали зря, - сказал мой кот. - А моя хозяйка, она честная и добрая.
Я улыбнулась.
- Сейчас, поем и расскажу.
Пока я лопала под пытливыми взглядами нечисти пироги с капустой, запивая на этот раз их обычной водой, болотник добавил сухих веток в костер.
- Про что вам рассказать сказку? - спросила я спокойно всех сразу.
Плохая была затея, честно. Нечисть загалдела, выдавая хором, что им нужно про все.
- Про любовь, - мечтательно сказали русалки.
- Про свободу, - прошелестели тихо дриады.
- Про битву, - сказал упрямо болотник.
- Ну, а ты что скажешь, Арсений? Имечко у тебя длинное, давай сократим до Сени, а?
- Давай, - согласился мой миролюбивый котик, подмигивая зеленым глазом.
- Так про что? - спросила я Сеню.
- Веселую, - промурлыкал он.
Я снова вздохнула.
- Жил-был на свете дракон, - начала я.
- А какой он был? - спросила одна из русалок, задумчиво наматывая прядь волос на пальцы.
- Красивый, умный, добрый и смелый, - ответила я, надеясь, что никто из драконов сейчас не икает, вспоминая принцессу, выдумавшую такое. - У него было прямые черные волосы, аметистовые глаза и сильные руки, которые всегда держали в руках меч, - добавила я, вспоминая свои мечты о прекрасном принце.
- И он влюбился? - спросила вторая русалка.
- Разумеется.
- В принцессу? - спросила одна из дриад, помахивая березовыми веточками.
- Да. В юную принцессу. Но она его не любила, совсем.
Русалки ахнули и замерли.
- Что уж только наш принц не делал, чтобы завоевать ее внимание. И песни ей пел под окнами, и цветы охапками дарил, и даже всех врагов победил, кроме одного, самого злого и страшного.
- И он его убил? - спросил растерянно водяной.
- Нет, не смог. Дракон долго бился с ним один на один, но силы были не равны. К тому же дракон был ранен равнодушием принцессы и не мог думать не о чем, кроме своей любви к ней.
- Вот, дурак, - сказал неожиданно болотник.
- Тише ты, - буквально зашипели на него русалки.
- Враг ранил дракона, а потом унес его далеко за высокие горы и оставил выживать один на один с этим миром. Долго карабкался наш герой по скалам, но силы покидали его.
А что было с принцессой? - спросил леший.
- А она ждала и ждала дракона, который должен был вернуться из битвы, и когда поняла, что не дождется, вдруг расплакалась и осознала, что любит его. Бросила все и пошла его искать.
- Нашла? - жадно спросили русалки.
- Он не умер ведь? - с любопытством спросил Сеня.
- Она искала его очень долго, пока ей на пути не попалась колдунья и не подсказала, где искать возлюбленного. Правда, взамен она забрала у нее голос, и наша принцесса, дойдя до гор, не смогла даже крикнуть, чтобы найти возлюбленного.
Русалки шмыгнули дружно носами.
- Они не встретились, да? - спросила одна из них, вытирая слезу рукой.
- Встретились, потому что в горах наша принцесса помогла гному, а он оказался не простым гномом, а их королем, и он помог принцессе вернуть голос. Она нашла дракона, который умирал на скалах, уставший и измученный, и, поняв, что видит его аметистовые глаза ненадолго, расплакалась, и слезы ее были целебными, потому что это были слезы настоящей истинной любви. Они вернули дракону силы и магию, и вскоре они вернулись в королевство принцессы, поженились и у них...
- А как же враг дракона? - спросил болотник, обрывая хорошую концовку.
- Хммм...враг дракона напал на них уже после свадьбы, и дракон, конечно же, в это раз его победил, потому что в этот раз он защищал свою принцессу и сына, который у них должен был родиться.
Русалки восторженно заохали и зааплодировали, леший и дриады, одобрительно зашелестели, болотник довольно сощурился.
- Оставалась бы ты у нас, - предложил, наконец, водяной.
- Я не могу всю жизнь провести, играя в прятки. Мне нужно решиться и изменить свою судьбу, - сказала я твердо.
Леший и водяные одобрительно зашумели.
- Если нужна будет помощь, обними любую березу и позови нас, - сказала одна из дриад. - И мы услышим тебя, придем, - сказала вторая.
- Спасибо, - ответила я растерянно.
- И мы придем, - повторил русалки. - Нас дриады позовут.
И с чего бы вдруг такая доброта от...нечисти?
- Твой отец был добр к нам, а твоя мама очень любила лес, - ответил спокойно леший.
- Вы знакомы с моими родителями были? - удивилась я.
- Конечно, они же всегда восхищались лесом, рекой, ветром, - ответил один из водяных.
- Так что все мы, кто сможем, придем тебе помочь, ну а ты нам еще одну сказку расскажешь за это, - сощурился болотник.
М-да....У принцессы теперь нечисть в защитниках и покровителях за то, что она сказку им рассказала.
- Нам пора идти, скоро рассвет, - сказал Сеня.
И вправду, а я и не заметила, как заболталась с нечистью. Смешные они, забавные, и совсем не злые. Не то, что у меня во дворце. И что я туда так рвусь?
Там твой дом, дуреха. Там, твой народ, - доходчиво объяснил внутренний голос. И ты эльфам пообещала, - съехидничал под конец.
- Проводишь нас, болотник? - спросил Сеня, обрывая мое общение с совестью.
- Конечно, провожу.
- И я, - ответил леший.
- И мы, - озвучили хором водяные.
- И мы, - прошелестели дриады.
Я хихикнула, натянула плащ, подхватила полупустой мешок с едой и черного кота, бодро зашагала по тропинке в компании нечисти, стараясь не обращать внимания на тревогу, которая снова появилась у меня внутри, сжимая холодом меня от макушки до пяток.