5-глава
Сан-Диего. 2 года назад.
– Джексон, я скорее теоретик, а не практик, – утыкаюсь я обратно в свой блокнот.
Это привычка Джексона – тащить меня с собой в баскетбольную площадку и заставлять записывать каждую его ошибку. Благодаря моим записям он и тренируется, оттачивая свои навыки.
– Давай, Джиа. Я хочу, чтобы ты сыграла, – пробежав через всю площадку, забивает обычный данк одной рукой Джексон.
Брат играет на позиции разыгрывающего защитника. Мама иногда говорит, что он буквально родился с мячом в руках. Какую комбинацию начать, в какую сторону пойти и как построить атаку – это задача разыгрывающего защитника. В предыдущих играх игроки из команды соперников не воспринимали всерьёз его позицию и его игру, поэтому немного расслабились, ведь игрок номер один – это мозг команды, её основное составляющее. Но было кое-что, чего они не знали. Джексон – комбогард. Вот, за что я обожаю его игры. Он спокойно может играть и на позиции разыгрывающего, и на позиции атакующего защитника.
– Твой трёхочковый всё ещё хромает, поработай над ним немного, – положив ручку на середину блокнота, я закрываю его.
Я поднимаюсь с места и иду к брату. Ладно, сыграю с ним разок. Но, чтобы вы знали, я не умею играть в баскетбол. Знаю правила, но самой никогда не приходилось.
– У тебя сегодня разве нет занятий по вокалу? – спрашивает Джексон, перекладывая мяч с одной руки в другую.
– Нет, – отвечаю я, пытаясь отобрать мяч.
Джексон делает дриблинг, ловко проходя мимо меня и закидывает мяч в корзину.
– Всё, мы поняли, что ты – Король Баскетбола. А теперь научи меня играть, – несильно бью я его кулаком в грудь.
Брат смеётся, крутя мяч на указательном пальце. После смотрит на меня и взлохмачивает мои волосы. Он так частенько делает, что меня крайне раздражает.
– Ладно, я тебя научу.
***
Whethan, Dua Lipa – High
Не нужно быть семь пядей во лбу, чтобы сложить два и два: у меня нет шансов против Марка. Судя по тому, что он с лёгкостью забил трёхочковый, парень играет на позиции атакующего защитника.
– Уступаю слабым.
Марк кидает баскетбольный мяч в мою сторону.
Он не видит во мне соперника. Не может допустить и мысли о том, что я могу хотя бы раз забросить. Думает, я слабая.
Что ж, пусть посмотрит, какая я слабая.
Я несколько раз стучу мячом по твёрдой поверхности площадки. Чувствую пристальный взгляд Марка. Через несколько секунд включаются фонари, освещая всю площадку. Наконец, моим глазам удаётся что-либо увидеть.
Марк подходит ближе, закрывая мне обзор на корзину своим высоким ростом и широкими плечами. Теперь я могу чётко видеть его лицо. Парень смотрит на меня сверху вниз своими ореховыми глазами. Пожалуй, один из самых загадочных цветов глаз, такие же неповторимые, как и красивые.
Мяч всё ещё остаётся у меня. Он не принимается за попытку отнять его, лишь блокирует. Поняв, что пора начинать, я делаю дриблинг между ног, сохраняя мяч у себя в руке. Когда Марк делает шаг вперёд, я рывком в противоположную сторону пытаюсь сделать обход, что на удивление, получается. Но как только я оказываюсь на несколько метров ближе к корзине, мяч из моих рук исчезает. Я оборачиваюсь и вижу как Марк забрасывает трёхочковый в мою корзину. Чёрт. Три и ноль.
– Не утруждай себя. Сдайся. – проходит он мимо меня.
Я говорила, что не доставлю им такой радости. Нет.
Пошёл второй раунд. Я пытаюсь приблизиться к корзине своего соперника. Марк находится прямо у меня за спиной, пока я обдумываю, как его обхитрить. Я чувствую его взгляд, чувствую как поднимаются и опускаются его плечи, чувствую его дыхание. Я поворачиваю голову и встречаюсь с парой, как я уже говорила, ореховых глаз. Он очень близко. Его горячее дыхание опаляет кожу лица. Небольшой ветер начинает обдувать мои волосы, которые теперь попадают в глаза. Я поворачиваю голову в другую сторону и прекращаю наш зрительный контакт. Не сомневаюсь, что волосы Марка тоже в движении, обсидианово волнистые, как я успела заметить. Такие же как у Адалины.
Моя очередная попытка обойти его и наконец забросить мяч в корзину – заканчивается провалом. А ведь он не играет в полную силу, даже поддавался несколько раз. Но неужели я такая бездарность? Джексон бы разочаровался.
– Ты можешь принять поражение и уйти, Джианна, – звучит его голос прямо над моим ухом, отчего я вздрагиваю.
Судя по, услышанному мной смешку, парень заметил это. Чёрт.
Спустя несколько неудачных попыток, у меня появляется желание выкинуть этот баскетбольный мяч, к чёртовой матери. Счёт шесть и четыре в пользу Марка, а свои четыре очка я заработала лишь благодаря тому, что тот пожалел меня и поддался. Мне нужно забросить хотя бы трёхочковый, что у меня очень даже хорошо получалось на тренировках с Джексоном. Если тот, конечно, не обманывал меня, и я в самом деле не бездарность.
Придумала!
Марк в очередной раз загораживает мне путь к кольцу. Я делаю шаг вперёд, показывая иллюзию того, что собираюсь идти в обход. В баскетболе есть две главные вещи, за которыми должен следить игрок. Первое – само собой, мяч. Его нельзя упускать из виду. Второе – соперник. Каждое его движение, каждый удар по мячу, каждый скрипучий звук кроссовок – всё это должно пристально наблюдаться.
Когда же Марк принимается блокировать, предварительно предпологая, что я сделаю дриблинг, я, наоборот, отступаю на два шага назад. Оттолкнувшись от земли, я кидаю мяч в сторону кольца. Всё так, как учил Джексон. Никогда бы не подумала, что его тренировки могут мне пригодится. Мяч попадает прямо в корзину. Трёхочковый. Шесть и семь. Я сделала это!
Марк был ошарашен тем, что я смогла забить трёхочковый, да и, вообще тем, что смогла его обойти. Глаза его округлились, и, несомненно, он сжал зубы — резко выступили скулы. В его глазах я всего лишь маленькая девочка, которую он просто не воспринимал всерьёз.
Мы долгое время смотрели друг на друга. Затем я с таким же холодом в голосе, как у него, произнесла:
– Не считай меня слабой, только потому, что я – девушка. Я не слабая и я никогда не сдаюсь.
С высоко поднятой головой я прохожу мимо него. Проходя рядом, я замечаю на его лице мимолётную дьявольскую ухмылку. Не знаю, что это значит, но не думаю, что что-то хорошее. Впрочем, не важно. Удаляясь, я почувствовала за спиной прожигающий взгляд Марка, отчего по телу прошлись мурашки. Я не боюсь его. Но почему моё тело так реагирует на этого парня?
***
Утром мои глаза еле открываются. Оказывается, я провела время с Марком до трёх ночи, отчего и сегодня не смогла выспаться. А ведь сегодня понедельник, и меня, и Джексона ждёт новая страница в новой жизни в Нью-Йорке. Академия Бофорт. На часах восемь утра. Занятия начинаются в девять – вот, в чём плюс этого учебного заведения. Надеюсь, плюсов будет больше, чем минусов.
Наконец оторвав свой зад с кровати, я первым делом иду в душ. Всё тело ломит, а мышцы ноют из-за сегодняшней ночи с Марком... Почему это звучит так двусмысленно?
Моя форма была заранее подготовлена и висела на ручке входной двери. Как принято, каждое учебное заведение имеет свою уникальную форму, которая должна отличаться от других. Академия Бофорт – не исключение. Главной отличительной особенностью их формы является то, что на каждом школьном пиджаке вышита эмблема Академии – это герб знаменитого английского рода Бофорт. Собственно, в честь них и была названа академия. Форма выглядела очень элегантно и изящно. Обычная белая блузка без каких-либо посторонних вставок, клетчатые юбка и пиджак одного и того же – персиково-бежевого оттенка и чёрные туфли на высоких каблуках, но изюминкой этой формы является – шелковый платок на шею оранжево-розового оттенка. Что ж, формой я довольна, кроме туфель. Я быстрее шею сверну, чем дойду в них до школы. Всё же отдам предпочтение недавно купленным берцам.
Я переоделась и привела себя в порядок. Чтобы длинные волосы не спадали на лицо и не мешали заниматься, я собрала их в небрежный пучок.
Спускаясь по лестнице, я заметила, что всё семейство Грейсон было в сборе. Отсутствовали только Фостеры. Чёрт. Я всё никак не погу бы принять тот факт, что я уже не Фостер, а Грейсон. Джианна Роуз Грейсон.
– Доброе утро.
Никто и бровью не повёл, кроме Малькольма.
– Доброе утро, Джиа, тебе очень идёт форма Бофорта, – улыбается Малькольм и взглядом приглашает меня к столу.
Я бы с радостью села и позавтракала, но у меня всё тело ноет, поэтому и аппетита никакого нет. В ответ на его приглашение я качаю головой. Моё внимание привлекает, спускающийся по лестнице Джексон. Он тоже был одет в школьную форму, но она отличалась от моей. Видимо, в академии форма делиться на двое: мужское и женское. Мужская форма отличалась цветом и наличием брюк. Пиджак графитового цвета с той же эмблемой академии, классические брюки светло-серого оттенка и галстук тёмно-синего цвета с белыми линиями. Форма придавала ему некую строгость и загадочность.
– Лорелин отлучилась по работе, поэтому передала вам слова удачи в первый учебный день, – сообщает Малькольм, вставая со стола.
Он подходит к нам и кладёт одну руку на плечо Джексона. Я ожидала, что брат скинет его руку, но тот не сделал этого, что меня очень обрадовало.
– Я заранее построил маршрут до Академии в машине, чтобы вам не было трудно добираться, – протягивает мне Малькольм ключи от Infiniti Q60 Black S, которого я видела на парковке.
Мои глаза говорят сами за себя. Не могу поверить, что Малькольм вверяет нам свою до тошноты дорогую машину.
– Пап, не волнуйся, я сам их отвезу, – слышится позади Малькольма мужской голос.
Мне не составило труда догадаться чей он. Кайл подходит к нам. Мне так и хочется прокричать, что этот петух что-то задумал, ведь не просто так он вызвался отвести нас. Малькольм ничего не отвечает, но я замечаю в его глазах тень одобрения.
Пока есть время до выхода я отвожу Джексона в сторону, чтобы поговорить. Меня напрягает то, что он и словом со мной не обмолвился.
– Всё в порядке? – беру его за руку.
– Это я должен спрашивать. Вчера ты быстро заснула и пропустила ужин. Всё хорошо?
Его голос спокойный и ровный, такой же как и прежде. Я боялась, что он может ввязаться в драку с парнями. Раз Кайл приходил ко мне и на полном серьёзе называл мою маму шлюхой, он мог провернуть это и с Джексоном. Благо, кажется, ничего такого не произошло.
– Я целый день провела в Торговом Центре в отделе нижнего белья и косметики. Сам скажи, как у меня дела.
Джексон начинает смеяться своим бархатистым смехом. Он лучше других знает, что я не выношу такое.
– Мне очень жаль, брат, – похлопывает меня по плечу близнец, продолжая смеяться.
Картинно закатив глаза, я ничего не отвечаю, лишь показываю ему средний палец.
Наконец-то я поговорила с Джексоном. Мне его так не хватало. У меня аж настроение поднялось, и эта боль в мышцах не испортит мне его. И тут я задумалась, а стоит ли рассказывать Джексону о нашей игре с Марком? Думаю, да.
Кстати, о Марке. Мой взгляд устремляется в сторону кухни. Я сразу же нахожу Марка и... О, чёрт, он заметил, что я смотрю на него. Я резко отворачиваюсь. Зачем вообще я на него посмотрела?
Мы все вместе спустились на парковку. Мотоцикл, от которого я пускала слюнки, стоял на месте. Интересно, какому брату он принадлежит? Как же я хочу покататься на нём!
– Залезай.
Кайл обращается к Джексону. Брат открывает заднюю дверь чёрного Lexus ES (7G) и проходит внутрь. Я хотела сесть рядом с ним, но Кайл открывает переднюю дверь, приглашая меня сесть спереди. Что задумал этот парень?
Через несколько минут машина вместе с остальными выезжает за пределы ворот особняка. Марк обгоняет нас. Надо же, тот мотоцикл, в которого я влюбилась, принадлежал ему. Видимо, пора попрощаться с этой мечтой, потому что погонять на нём он мне точно не даст.
– Сроки истекли, – поворачивается ко мне Кайл. – Или ты забыла? – удивлённым тоном говорит он и кивком головы указывает на Джексона.
Кайл говорит о своём предупреждении. Конечно, не забыла. Но придётся его огорчить, потому что его планам не суждено сбыться.
– А ты не забыл, кто я? – я поворачиваюсь в его сторону и наши взгляды встречаются. Но в этот раз пламенем горят – мои глаза.
Выражение лица Кайла меняется с игривого на более серьёзный.
– Я – Джианна Грейсон, ключевое слово «Грейсон». Я такая же Грейсон и теперь это наш дом тоже, нравится тебе это или нет. Только Малькольм и только он, может прогнать нас. Кем ты себя возомнил, если решил угрожать мне, тем более называть мою мать шлюхой?
Благо, Джексон сидит в наушниках и листает соц.сети, поэтому не слышит меня. Услышь он слова о матери, то в эту же секунду полез бы к Кайлу с кулаками.
– Хорошо, я тебя понял, Джианна Грейсон, – Кайл мимолётно посмотрел на меня, удержал мой взгляд всего на секунду и повернулся к дороге.
Нет. Он не из тех, кто сдаётся просто так. Здесь есть какой-то подвох.