Глава 48. В поисках Аму.
Маленькие волчата чаще всего приставали к Линь Жаню с одними и теми же вопросами:
«Папа, а кто наша Аму?»
«Папа, куда ушла Аму? Я скучаю по ней».
«Папа, почему ты не разрешаешь нам звать тебя сёун-фу? Все другие детёныши так называют своих отцов. Никто не говорит "папа".»
Линь Жань мог лишь отвечать:
«Аму... она ушла очень-очень далеко, и еще скоро не вернётся».
«А "папа" — это так говорят на моей родине. Вы — мои малыши, значит, должны перенять обычаи моего народа».
Волчата снова спрашивали:
«А очень далеко — это где?»
Линь Жань отвечал: «За океаном».
«Тогда почему мы не идём её искать?»
«Вот когда подрастёте — тогда и отправитесь».
«А когда мы вырастем?»
«Лет через десять с лишним».
«Десять с лишним лет — это сколько?»
«...»
Линь Жань родил сразу пятерых волчат. Первые четверо были самцами, последняя — самочкой.
Имена они получили простые: Линь Дабао, Линь Эрбао, Линь Санбао, Линь Сыбао и Линь Сяобао. Детей много, Линь Жань боялся запутаться, а такие имена и запомнить легко, и растить удобно.
***(- Дабао (大宝) - «Большое сокровище».
- Эрбао (二宝) — «Второе сокровище» или «Второй малыш».
- Санбао (三宝) — «Третье сокровище».
- Сыбао (四宝) — «Четвёртое сокровище».
- Сяобао (小宝) — «Маленькое сокровище», младшая девочка)***
Он и думать не мог, что носит сразу пятерых. Беременность почти не была заметна: даже на поздних сроках живот оставался плоским, и никто — кроме него самого — не догадывался, что он беремен.
Когда же настало время рожать... все были потрясены.
Пятеро маленьких волчат запомнили каждое слово Линь Жаня. И вот однажды ночью четверо самцов тайком покинули племя: они решили отправиться за океан искать свою Аму.
Десять с лишним лет — слишком долго. Ждать они не собирались.
На следующее утро Линь Жань обыскал все места, где обычно играли волчата, но их нигде не было. Расспросил Линь Сяобао — и она, мялась и мямля, призналась, что старшие братья ушли ещё ночью искать Аму.
Линь Жаня словно громом поразило.
Внешний мир так опасен! Он сам ходил туда всего несколько раз — и каждый раз едва уносил ноги. Что уж говорить о четырёх волчатах, которым чуть больше года? Да как они могут справиться с хищниками?
И даже если бы им чудом удалось добраться до моря, у них нет ни сил, ни способа пересечь океан! Их либо смоет волной, либо съедят морские твари. Любой исход был для Линь Жаня невыносим. Стоило представить, что его дети могут погибнуть, как ноги у него подкашивались.
Он горько пожалел, что солгал им. Зачем было придумывать сказку? Линь Жань тут же сорвался с места, бросившись вдогонку.
Бэй Бэй и Бэй Си, узнав о пропаже, взяли с собой два десятка воинов и отправились вместе с ним на поиски.
Линь Сяобао, увидев, что папа уходит, засеменила следом на своих коротеньких лапках, но одна самка-крольчиха прижала её к себе:
- Сяобао, будь умницей. Давай подождём здесь, пока все вернутся. Если твой папа придёт, а тебя нет, он будет очень волноваться и расстроится. Ты хочешь, чтобы папа плакал?
- Не... не хочу» - Линь Сяобао обиженно покачала головой.
Она послушно устроилась на руках крольчихи. Мыслей бежать больше не было — она не хотела, чтобы папа грустил.
К счастью, в племени были псы-звери — их нюх невероятно острый, они могли уловить запах волчат.
Но прошло уже почти десять часов с тех пор, как малыши ушли, поэтому след был слабым. К тому же дорог к морю было множество, во все стороны — запутаться легко.
Сердце Линь Жаня колотилось, как безумное. Ладони вспотели. Он не мог найти в себе ни капли спокойствия — искал и молился, лишь бы с детёнышами ничего не случилось.
Бэй Бэй и Бэй Си всё время пытались его успокоить: мол, Дабао и остальные будут в порядке. Но это были лишь слова. Никто не знал, чем всё закончится.
Даже взрослые, отправляясь в дальний путь втроём, рисковали жизнью. Что уж говорить о четырёх волчатах едва перешедших годовалый возраст.