Глава 47. Волчата.
С приходом зимы листья пожелтели и облетели, многие звери готовились впасть в спячку, и добыть еду становилась всё труднее. К счастью, у них было достаточно кур, уток, рыбы, гусей, свиней — о мясе можно было не беспокоиться.
Линь Жань заранее подготовился: построил теплицы, чтобы снег не придавил овощи и чтобы защитить их от холодного ветра.
Жизнь текла своим чередом, и вот ещё месяц пролетел.
Однажды Линь Жань спросил Бай Ю:
— Вы разве не собираетесь возвращаться в племя? Вы уже три месяца тут.
— Да, пора бы, — ответил Бай Ю.
Он должен был вернуться давным-давно, но день за днём откладывал — так и дотянул до сих пор.
Теперь, когда Янь Сю многому научилась, ей хватит знаний, чтобы справляться с ранами и обычными болезнями.
В день отъезда Бай Ю был заметно хмур. Зато у Янь Сю уголки губ едва не поднимались до самого неба.
Линь Жань нагрузил их припасами: вишней, виноградом, грушами, мандаринами, а ещё картофелем и рисом — любимым Бай Ю, и баклажанами со стручковой фасолью — любимыми Янь Сю.
— Вы ведь уже умеете готовить? — спросил Линь Жань. Кажется, они действительно научились, просто глядя на него. — По пути поймайте зверька-другого, и с этими овощами получится нормальная еда. Дорога дальняя, не голодайте.
Янь Сю фыркнула:
— Слишком много! Ты хочешь нас убить тяжестью?
Бай Ю же молча принял ношу. Хотел что-то сказать... но слова так и не появились.
Они ушли, и даже когда отошли довольно далеко, всё ещё видели, как Линь Жань, Бэй Бэй, Бэй Си и остальные машут им вслед.
Три месяца промелькнули... будто три года. Но если вспомнить как следует — всё равно ощущалось, будто это были всего три дня.
Вот так попрощались... и, вероятно, больше не увидятся.
При этой мысли Бай Ю ощутил странное чувство в груди — тихую, неприятную боль.
Будто он вот-вот что-то потеряет. Что-то важное. Что-то... не дающее покоя.
Но в конце концов он отвёл взгляд, перестал смотреть на улыбающееся лицо Линь Жаня, развернулся и решительно ушёл вместе с Янь Сю.
***
Линь Жань, как обычно, проснувшись, первым делом отправился в огород — поливать своих «деток», благодаря которым он кормил всё племя.
Закончив, он вышел наружу — и на кончик его носа опустилось что-то белое. Оно тут же растаяло, превратившись в маленькую каплю.
Он поднял руку и поймал ещё одну — снежинку.
Через пару минут их уже падало всё больше.
На третий день после ухода Бай Ю и Янь Сю пошёл сильный, пушистый снег, и всего за одну ночь покрыл землю слоем, доходящим до щиколотки.
Снег и не думал прекращаться — шёл целые сутки.
Иногда Линь Жань задумывался: а в порядке ли те двое?
Можно ли идти по такой буре?
Есть ли где укрыться?
Хватит ли им еды?
Не встретят ли они опасность?
Но тут же тряс головой, отгоняя мысли.
Бай Ю и Янь Сю ведь не любят его.
Так чего это он переживает за их безопасность?
И правда, они ведь были всего лишь случайными попутчиками. У каждого своя судьба. Раз уж дороги разошлись — сколько ни думай, ничего не изменится.
Линь Жань вновь сосредоточился на заданиях. Одно за другим выполнял их, улучшал оружие, развивал племя — жизнь у всех менялась стремительно, почти каждый месяц совершая скачок вперёд.
Через два года основанное Линь Жанем племя превратилось в огромный союз численностью в десятки тысяч — почти как маленький город из его прежнего мира. Под его управлением жизнь была упорядоченной, спокойной и удивительно гармоничной.
А вокруг Линь Жаня всегда бегало пятеро белых волчат, весело пищавших вокруг него «папа, папа».
Это приносило ему огромное счастье... и одновременно немного головной боли.
Потому что малыши были ужасно шустрыми и непоседливыми — сплошное воплощение хаоса.