Глава 33. Я пойду с тобой.
Найдя Бэй Бэя, Линь Жань рассказал ему о своей идее — создать собственное племя.
Он был уверен, что тот тут же фыркнет: «С такой то силой?»
Но Бэй Бэй, наоборот, взглянул на него воодушевлённо:
— Конечно! Знаешь, Линь Жань... я всегда считал, что у тебя сильные лидерские качества. Ты идеально подходишь на роль вождя!
Линь Жань моргнул, ошеломлённый:
— П-прямо идеально?..
Какой же вождь бывает таким хилым, что и курицу не задушит?
— Ну, а как же! — Бэй Бэй сиял. — Раз уж хочешь создать племя, тогда я стану твоим первым членом! Буду, так сказать, старейшиной с самого основания!
Линь Жань даже глаза расширил:
— Ты это серьёзно? Не вздумай передумать!
— Серьёзней некуда. Ты посмотри, как у нас тут всё удобно стало! Гораздо лучше, чем в моём старом племени. Пока территория маленькая, но однажды она разрастётся и сможет принять много народа.
При этих словах Линь Жань тут же оживился:
— Теперь, когда братья Лань ушли, у нас рук совсем не хватает. Сегодня пойдём вместе искать желающих присоединиться... то есть, эээ... пополнять племя.
— Я за! — Бэй Бэй воодушевился. Обычно он ходил один — скучища смертная. С компанией будет куда веселее. — Но учти: в округе почти никто не живёт, придётся идти очень-очень далеко. К вечеру не вернёмся.
— Значит, вернёмся завтра, — кивнул Линь Жань.
Но едва они собрались выходить, как откуда-то возник Бай Ю:
— Я пойду с вами.
Линь Жань моргнул, не понимая:
— Останься и дострой дом.
— Уже достроил.
— ???
Линь Жань глянул — и правда!
Работа на несколько месяцев — завершена за пару дней.
«Вот они какие, оборотни... всё у них с нечеловеческой скоростью».
— Тогда... тогда иди собери рис в поле. И разложи сушиться на солнце.
— Пусть он этим займётся. — Бай Ю кивнул подбородком на Бэй Бэя.
— А? Я? — Бэй Бэй онемел. — Почему именно я?!
Линь Жань скрестил руки:
— Я хорошо знаю Бэй Бэя. Нам вдвоём удобнее ходить.
Бай Ю холодно произнёс:
— Вот именно потому что вы так хорошо знакомы, вас и надо разделить. Мало ли, вдруг вы... сбежите вместе?
— Это наш дом! — Линь Жань раздражённо повысил голос. И, чтобы он точно понял, добавил: — Это наша пещера! Мы вообще куда отсюда сбежим?!
— Кто знает, — лениво приподнял бровь Бай Ю. Новые слова вроде «дом» он давно уже понимал отлично.
Тон был настолько вызывающим, что Линь Жань почувствовал, как в нём поднимается злость:
— Да что тебе надо, а?!
Ответ прозвучал всё тем же железным голосом:
— Я иду с тобой.
Ни тени сомнений, никакого выбора.
А солнце уже клонилось к закату — спорить дальше было просто бессмысленно.
Линь Жань подавил раздражение. Из-за задания времени и так мало — ему нельзя задерживаться ни на минуту.
Так он и отправился в путь вместе с Бай Ю, а Бэй Бэй, вздохнув, остался жать рис.
А Янь Сю, прихватив лечебные травы, пришла к «маленькому домику» в поисках Бай Ю — и узнала, что он ушёл.
И не один, а именно с Линь Жанем — тем, кого она терпеть не могла.
Она так разозлилась, что даже притопнула ногой.
Когда Янь Сю проходила мимо двора, Большой Цветочек, привлеченный ей, уже раскрыл пасть, чтобы её цапнуть. Но вспомнил приказ хозяина:
«Живущих здесь не трогать».
И беззвучно закрыл рот обратно.
Линь Жань и Бай Ю шли один за другим.
По сути, это был первый раз, когда Линь Жань действительно покидал знакомые земли.
Походы с Янь Сю за травами в расчёт не шли — они никогда не заходили далеко.
А сейчас — настоящий путь: выбраться из леса, пересечь бескрайнюю степь и добраться до мест, где бывают другие оборотни.
Чтобы выйти к степи, им предстояло пройти мимо огромной впадины, извне похожей на каменную гору, — того самого тянькена, который невозможно обойти стороной.
Едва завидев его издали, Линь Жань резко опустил голову.
Кончики его ушей разом вспыхнули алым — он буквально не мог смотреть в сторону пропасти.
Бай Ю лишь скользнул по ней безразличным взглядом и тут же отвернулся.
Он почти забыл, почему в тот день повёл себя так...
Первый гон, полное отсутствие опыта — разум попросту отключился.
Его рвало изнутри, тело требовало разрядки, иначе он потерял бы над собой контроль.
О самом процессе... оба предпочли молчать.
Они прошли мимо тёмной пасти провала молча, не произнеся ни слова.
Особенно Линь Жань: он, хромая от усталости, всё ускорял шаг, будто спасался бегством — хотя сил у него уже откровенно не оставалось.
Лес + степь казались близкими только на вид.
На деле путь занял добрых три–четыре часа.
Бай Ю шёл неторопливо за Линь Жанем, разглядывая его уши, краснеющие всё ярче.
В глазах его мелькнуло странное, задумчивое выражение.
«Первый раз, да? Потому и такие красные.»
Сам Бай Ю тоже переживал это впервые, но для него это было частью природы.
Гон — естественное состояние для оборотня, ведь кровь зверя всё ещё течёт в их жилах.
Как дыхание — невозможно остановить.
Это не повод для стыда.
Возможно, он не краснел ещё и потому, что Линь Жань не был самкой.
С самками он вообще никогда не... не пробовал и даже не думал.
Его тело, казалось, не знало такого желания — кроме редкого, годового всплеска.
В тот день, когда они оказались у провала, случился его первый гон — и он длился три дня.
А потом исчез, как ни бывало.
После долгого перехода они наконец миновали проклятый провал и вышли к незнакомому лесу.
Найдя небольшую поляну, решились остановиться здесь на ночлег.